Текст книги "Сердце во тьме (СИ)"

Автор книги: Светлана Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

  -Он... убил своего однокурсника... – еле слышно произнесла Катя.

  – Вот сука! – раздраженно бросил Дмитрий и, наградив ее тяжелым взглядом, отошел к окну и с силой ударил по подоконнику. – Я же его предупреждал... Что если хоть одна смерть человека по его вине и нашему партнерству конец. Катя, прости, но в следующий раз я встречу его ударом кола в сердце.

  Дмитрий был настроен решительно, что не на шутку испугало и взволновало Катю. Снова она корень всех проблем. Ладони похолодели, ноги будто вросли в пол. Тысячи острых иголок впились в сердце. Нельзя допустить, чтобы Дима причинил иностранцу вред. Нельзя позволить им враждовать.

  – Борис узнал о настоящей сущности Маркуса, угрожал рассказать остальным однокурсникам. Я не оправдываю и считаю действие Маркуса бесчеловечным, но он... защищал себя... – Катя нервно обхватила себя руками.

  – Можно было найти другой выход, а Марк пошел излюбленным – убийством. Нет источника угрозы – нет проблемы. Не надо его оправдывать. Марк не ценит человеческие жизни. Смертные для него насекомые. Ты исключение. Но опять же это не оправдывает, ведь он может убить любого другого человека, если ему что-то не понравится. Я не могу спокойно смотреть на это со стороны.

  – Не надо трогать его. Не зачем устраивать войну. Тем более сейчас, когда в городе ведьма. Она угрожает не только мне, но и погубила уже несколько жизней, неизвестно скольких еще она принесет жертву, если ее не остановить, – пыталась достучаться до охотника Катя.

  Дима повернулся лицом к Кате и, поморщившись, дотронулся до висков.

  – Снова голова? Сейчас дам таблетку, – ответила пустым голосом. Нужно что-то придумать, чтобы охотник не тронул Маркуса. Катя злилась на иностранца, но смерти не желала.

  Найдя анальгин, пошла на кухню, чтобы налить воды.

  – Выпей, – вернувшись, протянула стакан и таблетку. Катя беспокоилась за Диму. Причины головных болей могли быть серьезны. – Все же следует обратиться к врачу.

  – Он мне не нужен, – Дмитрий поднял на нее глаза – пустые, поддернутые дымкой. Казалось принадлежащие больше кукле, чем человеку.

  – Что с тобой? – спросила Катя дрогнувшим голосом. Внутри похолодело от неприятного предчувствия.

   Вместо ответа охотник поднялся на ноги, она невольно попятилась. Страх удушливой волной прошелся по телу, подчиняя разум. С Димой что-то не так... Дмитрий резким движением выбил стакан из Катиной руки, толкнул к стене. Боль пронзила спину, в глазах на секунду потемнело. Охотник крепко сжал горло, перекрывая доступ кислорода, и немного приподнял над полом.

  – Что ты делаешь? Зачем? – хрипло выдавила, судорожно цепляясь за запястье охотника. Она задыхалась. Перед глазами поплыло. – Отпусти ...

   Но охотник лишь усилил хатку, и Катя провалилась в вязкую темноту.

   Глава 24

  – Дима, послушай! Это не ты! Ведьма управляет тобой! Ты должен бороться! – воскликнула Катя, с силой дергая веревки, которыми за спиной были связаны руки и смотря на угрожающую фигуру охотника на вампиров. Катя лежала на боку, на грязном, холодном полу каких-то развалин. В желтоватом свете ржавой керосиновой лампы, покоившейся рядом, видела облупившиеся красноватые кирпичные стены, и зияющий темный проем вместо двери. Через него в мертвенно-бледных лучах луны вдалеке едва различалась кованая ограда и покосившееся кресты.

  Катя узнала место, где находится. В развалинах графской усадьбы в глубине парка, про который так недавно упоминал Денис. На спасение надежды не было. Никто не знает, что ее похитили. Ведьма удачный момент выбрала, чтобы окончательно свести счеты. Да еще действовала хитро – не просто чужими руками, а руками Катиного друга.

  Со сводов капала вода, завывал ветер, стылый, затхлый воздух беспощадно пронизывали и без того окоченевшее тело. Катя так и осталась в том, в чем ходила по квартире: домашних тапочках и в малиновом спортивном костюме тройке. Одурманенный охотник, превратившийся в марионетку ведьмы, конечно же, не позаботился, чтобы пленнице было тепло.

   Сердце ушло в пятки, на горле точно сомкнулась ледяная ладонь, когда Катя различила в правой руке Димы нож. Охотник приближался к ней, лезвие опасно поблескивало в тусклом свете. Самое страшное и мерзкое, что Дима убьет ее, не осознавая своих действий, а потом остаток жизни будет корить себя, не понимая, что не виноват и это не его грех.

  – Нет. Пожалуйста, не надо! Остановись! На самом деле ты этого не хочешь! Это не ты! – закричала в отчаянье, вновь что есть силы, дергая веревки, пытаясь распутать тугие путы.

  Охотник подошел ближе. Пронзительный крик потонул в высоких сводах старой графской усадьбы.

   * * *

  Маркус включил ночник и лег на кровать, положив руки под голову. Старался не думать о ссоре с Катей, но навязчивые, наглые мысли так и лезли в голову. Нет, он не считал себя ни на грамм виноватым. Борису не следовало переходить ему дорогу. Однокурсник решил поиграть в героя и облажался. А Катя прекрасно знает, что он убивал и за меньшее. Ее сострадание и доброта к окружающим порой чертовски бесила и выводила из себя. Но больше сегодня разозлило другое. Катя до сих пор продолжала считать его лучше, чем он есть. Не понимая, что если он нежен с ней, устраивает романтические вечера, спасает ее жизнь, рискуя собственной шкурой, это не значит, что он изменился и беспощадный убийца, чудовище из прошлого сдохло. Нет, оно живо и всегда будет жить, пока бьется сердце его хозяина. Просто монстр большую часть времени дремлет и не каждому дано увидеть его, что собственно для них и к лучшему. А Борису элементарно не повезло лицом к лицу встретиться с самой холодной и темной стороной души Маркуса. Только Боря сам виноват...

  – К Кате едешь? – осведомился Борис. Он старался выглядеть беспечным, но Маркуса нельзя обмануть. Он слышал быстро, рвано колотящееся сердце однокурсника и чувствовал острый запах страха, игриво дразнящего ноздри. Заставляя просыпаться голод. Но Маркус оставался совершенно спокоен, держа инстинкты на толстой железной цепи с крепким ошейником с шипами вовнутрь.

  – По– твоему я вампир? – уголки губ вздернулись. Его даже забавляла эта ситуация. Борис никто – таракан под ногами, которого можно просто раздавить, не прилагая никаких усилий. Только даже такая мелкая сошка, если ее не трогать, способна поднять шум. Боря будет тявкать подобно мелкой собачонке, а что если кто-то прислушается к нему, а не отпихнет ногой неугомонное создание? Для безопасности нужно заткнуть Борису рот.

  Маркус вальяжно прижался спиной к машине и скрестил руки на груди.

  Все краски исчезли с лица Бориса. Он заметно занервничал, больше не в силах скрывать свое состояние.

  – Нет. Что ты? Какие вампиры?! – деланно изумился Боря. Его голос дрожал.

  Слабак. Пусть и осмелившийся поиграть в героя.

  – Ай-яй, – поцокал языком Маркус и подошел ближе. – Нехорошо врать, смотря мне прямо в глаза.

  Маркус постарался проникнуть в сознание однокурсника. Но на удивление это оказалось трудно выполнимой задачей. Слишком взвинчен Борис, слишком глубоко мысли, которые нужно заставить забыть. Да и словно что-то мешало проникнуть туда. Преграда, которой быть не должно. Никогда ни у кого не было... Только у Кати... Да и то не такая прочная. Маркус усилил напор и почти овладел разумом Бориса, как неприятное болезненное ощущение в сердце и закружившаяся голова, заставили прервать контакт.

  – Либо я сдаю позиции, либо ведьма и до тебя добралась, оградив от внушения плотной стеной, которую мне не сломать, – морщась, протянул Маркус, пытаясь восстановить немного сбившееся дыхание.

  -Ты ублюдок пытался меня загипнотизировать! – ненавистно выплюнул Борис, сжав руки в кулаки, так что побелели костяшки пальцев. Страх однокурсника исчез, на смену пришел гнев. – Ты чудовище! Ты убил девушку из университета, и Бог знает сколько еще человек!

  -Да, – невозмутимо кивнул Маркус и беспечно улыбнулся. – И поверь, совесть меня ни капли не мучает.

  – Такие как ты не должны ходить по земле и пачкать ее!– яростно бросил однокурсник, отступив на шаг назад, не сводя напряженного горящего взгляда.

  – Она и без вампиров уже утонула в грязи. Оглянись вокруг. Вы люди, жалкие муравьи, погрязшие в пороках. Скот, жадный до денег, думающий только о себе, о наживе. Да вы скоро своими же руками уничтожите себя и планету. Вы тоже монстры, а мы просто стоим на ступень выше по пищевой цепи, – спокойным тоном произнес Маркус, приблизившись к Борису, точно готовящаяся к прыжку кобра.

  – Кате не место рядом с тобой, – однокурсник попятился. Он понимал, что не сможет дать отпор и однозначно проиграет.

  – Позволь мне это решать. Не суйся не в свое дело. А главное, не лезь туда, откуда не выберешься, ведь там тебя будет ждать смерть... – Маркус схватил Бориса за голову и резко вывернул под неестественным углом. Хрустнули позвонки, и однокурсник бесформенной грудой осел на асфальт. – Только поздно думать и что-то менять. Ты уже влез, куда не просили, – без капли сожаления о содеянном преступлении, равнодушно смотря на тело Бориса, ставшее пустой, мертвой оболочкой, бросил Маркус.

  В конце улицы появились огни быстро, приближающегося автомобиля. Маркус поспешил сесть за руль 'Ниссана', завести мотор, вдавить педаль газа в пол и покинуть место убийства, пока позади едущий водитель не увидел номера машины. Хорошо еще, в этом районе не стояли камеры. Плохо, что не осталось времени засунуть тело в 'Ниссан' и закопать за городом. Теперь водитель, если не примет за пьяного и не проедет мимо, вызовет полицию. Но не он, так прохожие. В любом случае труп обнаружат. Не хотелось, чтобы Катя узнала об убийстве Бориса и сопоставила с ним. Но она по любому узнала бы, даже если бы для всех Борис просто пропал. Как ни крути – итог один. Маркус был уверен, Катя не примет убийства. Но это ее проблемы. Она понимала, с кем начинала встречаться и должна либо закрывать глаза на его грехи, либо проваливать к черту.

  Маркус не собирался звонить Кате, клясться, что исправится и подобного не повторится. Не собирался, потому что этого никогда будет. Он готов убить хоть десяток таких Борисов, если вновь создастся угроза раскрытия тайны его сущности или еще каких-то действий против него. Устранив опасность, исчезнет проблема. Лишняя головная боль не нужна.

  Если Катя согласна принимать его таким, какой он есть, пусть даже чересчур жестоким по ее мнению, то не откажется от нее. Если нет, постоянные напоминания о бесчеловечности ему не нужны. Терпеть это Маркус не сможет. Если захочет, смириться, Катя позвонит сама. Как бы глубоко не гнал эту мысль, но он хотел, чтобы позвонила... Сильно хотел. Слишком привык к смертной. Призирал себя за это, но поделать с собой ничего не мог. Она нужна как воздух, как жизненно важный орган. Маркус громко смеялся над своей любовью, но побороть ее был не в силах. Она поработила его, сковала в кандалы.

  Мелодия мобильного прервала мысли. Встрепенувшись и будучи уверенный, что это Катя, схватил с прикроватной тумбочки телефон. Увидев на дисплее имя Кэтрин, удивился, недоуменно сдвинув брови. Соскучилась что ли? Хотя подобного он за племянницей никогда не замечал.

  – Да, дорогая, – ответил саркастичным тоном, поднимая подушку к спинке кровати и прижимаясь к ней.

  – Дядюшка, слушай и не перебивай, – отчеканила Кэтрин взволнованным, но решительным голосом. – У меня было виденье...

  – Звучит как в дешевом фильме про экстрасенсов, – усмехнулся Маркус, устало закатывая глаза. – Ты никогда не говорила, что можешь видеть будущее. Ты случайно не перепутала пророческое виденье с наркотической галлюцинацией?

  – Я же просила не перебивать! А лучше вообще завяжи язык узлом! – жестко отрезала Кэтрин. – Дело серьезное! Я не ясновидящая, просто для практики решила попробовать новое заклинание. Совершенно безобидное. Хотела узнать, как дела у друзей, не угрожает ли им опасность. И увидела, как Дима укладывает бесчувственную Катю в машину и увозит к какому-то парку. Потом пешком, с твоей девушкой на руках шагает до развалин из красного кирпича, а в некотором отдалении видна кладбищенская ограда...

  На несколько секунд шокированный Маркус потерял дар речи. Сердце накрыло тенью тревоги. Саркастичная веселость покинула сознание, заставив со всей серьезностью обдумать слова Кэтрин. Рассказанное не укладывалось в голове? Дима увез Катю в развалины барской усадьбы... Зачем?

  Мог предположить, что родственница действительно попала под власть мнимой галлюцинации, нарисованной воображением, но Кэтрин точно обрисовала парк рядом с домом Кати. А ведь раньше никогда не видела его.

  – Нельзя сказать, что я все четко разглядела, но взгляд у охотника показался мутным, как у зомби, – прибавила Кэтрин. – Он явно не владел своим сознанием. Им управляли...

  Вот чертова ведьма! Грязная тварь! Маркус ощутил, как внутри поднимается коктейль из гнева и страха за Катю, жаром накрывая сознание. Не зря охотника мучили головные боли. Это колдунья пыталась просверлить дырку в его разум, чтобы овладеть и превратить в послушного раба. Скорее всего, у нее возможно через Максима появилась Димина вещь или когда одержимый оборотень поцарапал его, сучка смогла установить связь. Твою ж мать!

  Кате грозила нешуточная опасность. Ведьме ничего не стоит приказать охотнику убить ее. Черт! Эмоции бурлили подобно жерлу вулкана, грозя затопить все вокруг раскаленным потоком лавы. Маркус не мог позволить себе потерять контроль.

  – Спасибо за информацию. Я перезвоню, – сдержанно произнес в трубку и сбросил вызов. Вскочив с кровати, набрал номер Дмитрия. При этом сжал переносицу руками и закрыл глаза, стараясь сдержать бушующий внутри ураган и успокоиться. В ответ только долгие гудки. Чертыхнувшись, вынул из-под подушки пистолет и бросился в прихожую. Нужно снова спасать свою смертную. Он всем сердцем надеялся, что еще не поздно и она жива.

   * * *

  – Дима, остановись! – в панике закричала Катя, пытаясь отползти подальше от смертоносного лезвия ножа в руках охотника. Мелкие камни беспощадно царапали кожу, но физическая боль это последнее о чем думала Катя. Она не хотела умирать, и единственной надеждой на спасения оставался Дмитрий. Настоящий Дмитрий, а не тварь, управляющая им. Если ничего не выйдет, она умрет. Горло сдавило от страха и из глаз брызнули не прошенные слезы. – Очнись! Ты же сильный и способен побороть ведьму, взять верх над своим разумом! Колдунья лишь гостья, она не имеет право распоряжаться твоим сознанием и действовать твоими руками! Ты же слышишь меня! Пожалуйста... Дима...

  Но настоящий Дмитрий не слышал ее. Замахнулся оружием. Катя в ожидании удара, зажмурила глаза, чувствуя, как по щекам бегут теплые солоноватые дорожки слез. Она ожидала боль и смерть, но ничего не последовало.

  – Катя... – услышала знакомый голос, звякнувшее, после удара об пол лезвие. Открыла веки и увидела растерянного охотника, склонившегося над ней. Взгляд голубых с сероватым оттенком глаз прояснился. Перед ней снова настоящий Дима. От облегчения слезы потекли сильнее, только уже не от страха, а от радости. – Прости... Я не хотел... Чертова ведьма... У нас мало времени... – быстро заговорил охотник и подняв нож, начал перерезать веревки.

  – Я не виню тебя, это был не ты. Не ты хотел убить меня.

  – Ты должна бежать, – тоном, не терпящим возражений, бросил Дима, полностью освободив Катины руки и помогая подняться на ноги. – Колдунья сильна. С огромным трудом удалось выкинуть ее из моего сознания, но она в любой момент может вернуться и снова завладеть мной. У меня осталось мало сил бороться... Снова начинается, – он поморщился и дотронулся до висков, отступая. – Уходи сейчас же!

  Катя попятилась к выходу, как глаза Димы вновь стали пустыми и безжизненными. Он схватил ее за руку, замахнулся ножом, но ей удалось ударить его в колено и вырваться.

  Дмитрий отбросил нож и достал пистолет.

  'Вот это уже точно конец', – пронеслось в голове. Черное дуло смотрело в грудь.

  – Оставь ее! – крикнул неожиданно появившийся у входа в развалины Маркус.

  На лице Дмитрия появилась кривая улыбка. Глаза стали ярче. Он резко повернулся и нажал на курок. От звука выстрела заложило уши. Иностранец как подкошенный рухнул на землю.

  – Маркус! – отчаянно вскрикнула Катя. Стены точно стали наступать со всех сторон. Грудь сдавило, перекрывая доступ кислорода. Но вместе с этим пришел гнев и желание бороться. Катя схватила с земли увесистый обломок кирпича и прежде чем Дима успел повернуться и пристрелить ее, что есть силы ударила по голове. Охотник зашатался и упал. Действуя словно на автомате, стараясь не думать, что с Маркусом могло случиться самое страшное, а он так и лежал, не подавая признаков жизни. Катя, оглядевшись, заметила возле керосиновой лампы моток веревки. Забрав пистолет, как можно крепче связала охотнику руки. Потом бросилась к Маркусу.

  – О, Господи... – выдохнула, закрыв рот рукой, и чувствуя, как глаза вновь наполняются слезами. Пуля охотника угодила аккурат в правый висок, и иностранец не выглядел... живым. Дрожащими руками Катя вынула обойму из пистолета Дмитрия. Пули оказались не серебряными, и дышать стало легче. От сердца отлегло. Маркус как-то говорил, что его нельзя убить свинцовой пулей, даже если та попадет в сердце или в голову. Но пока она внутри, вампир будет находиться в коматозном состоянии, практически на пороге к смерти, но не умрет. Маркус не дышал. Катя прижалась ухом к груди иностранца. Вначале показалось, будто его сердце не бьется, но вскоре услышала удар, а следующий лишь спустя около двадцати секунд. Подняла голову и посмотрела в лицо Маркуса. Он не очнется и организм не станет работать нормально, пока пуля не будет извлечена.

  Катя, поднесла руку к ране и, стараясь не о чем не думать, засунула два пальца внутрь, моля, чтобы пуля находилась не глубоко. Ножом ковыряться в голове иностранца не хотелось, а больше ничего из подручных средств не было. Наконец нащупала металл, с усилием потянула и вытащила. Посмотрела на извлеченную пулю, зажатую окровавленными пальцами и с ненавистью, смешенную с отвращением выкинула как можно дальше. Маркус так и остался лежать без движения, едва живой. Тогда Катя взяла в руки нож охотника и сделала порез на ладони, и поднесла руку ко рту иностранца. Сначала ничего не происходило, но потом Маркус сделал глоток. Потом еще и еще. След от пули затягивался на глазах. Катя как завороженная, затаив дыхание, наблюдала за этим чудесным исцелением. Края раны стянулись, срослись, и на коже не осталось даже шрама, лишь следы крови.

  Маркус глубоко задышав, открыл глаза и поморщился, дотронувшись до виска, сел на полу. Катя облегченно выдохнула. Он в жив и это самое главное.

  – Твою мать... Я убью охотника. Уже второй раз из-за него страдает моя голова, – произнес хрипло.

  – Тебе крупно повезло. Если бы пуля оказалась серебряной... – Катя не договорила.

  – Смерть любит подбираться ко мне слишком близко, – усмехнулся Маркуса. – А ты умничка. Догадалась вытащить пулю, а могла вообще за труп принять и похоронили бы заживо... Хотя телу в коматозе было бы наплевать, а вот душе... пришлось бы не сладко, не принадлежать миру мертвых, но и не иметь возможности попасть в мир живых.

  – Не зря же ты рассказывал о том, какие вы вампиры, – пожала плечами Катя.

  – А где Дима? – нахмурился иностранец, оглядываясь.

  – Мне удалось его вырубить и связать, – Катя обернулась и замерла. Сердце простило удар. По телу пронеслись холодные мурашки, принеся мелкую дрожь. Охотника нигде не оказалось.

  – Плохо связала, – скептически произнес Маркус и поднялся на ноги, цепким, внимательным взглядом осматривая помещение. – Держись за моей спиной. Он где-то там, – иностранец посмотрел в черный проем почти до половины заваленный кирпичом. Скорее всего вход в подвал.

  – Дима не виноват. Это ведьма подчинила. Не убивай, пожалуйста, – Катя, встав за спину Маркуса, судорожно сжала его плечо.

  – Это уж как получится, – небрежно отмахнулся Маркус. – По обстоятельствам.

  Раздался едва слышный свист, словно что-то быстро разрезало воздух. Катя вздрогнула и крепче вцепилась в плечо иностранца, когда он ловко поймал нож, направленный ему в грудь. Из подвального проема вышел Дмитрий. Неестественно голубые глаза мерцали, переливались в полутьме. Теперь ведьма не просто управляла Дмитрием, она вселилась в охотника. Сердце точно сжало стальными раскаленными щипцами. Диму нужно спасти. Они должны!

  – Убирайся из тела Дмитрия! – не выдержав, вскричала Катя, хотя понимала, что слова не возымеют эффекта. В ней говорили эмоции. Гнев жаром опалил щеки. Катя хотела выйти вперед, но иностранец не позволил, не грубо, но настойчиво, затащив обратно за спину. – Кто ты такая, черт возьми?! Покажи наконец свое настоящее лицо! Хватит скрываться! Что тебе нужно от меня?! Что я сделала?! Скажи!

  – Всему свое время, – ответила колдунья голосом Димы и ядовито улыбнулась. Создавалось странное ощущение – тело черты лица охотника, но мимика не его. Неестественная, чужая. – Не получилось от тебя избавиться руками истребителя вампиров, и ты снова под защитой, за широкой и крепкой спиной кровососа. Тебе же хуже. Продолжим игру. Сейчас я лишу тебя, Катя, твоих защитников. Обрушу на них эти развалины, и графская усадьба станет братской могилой. В этом есть даже что-то забавное. Два врага, похороненных вместе. Ты останешься одна наедине с болью и съедающим чувством безвыходности. С осознанием того, что потеряно никогда не больше не вернется. Возможно, я даже оставлю тебе жизнь. Ведь боль, в которой ты будешь тонуть и задыхаться, хуже смерти. Так интереснее. Беги, Катенька. Ты можешь уйти, а вампир не выйдет. Я зачаровала выход.

  – Уходи, – зашипел Маркус, обернувшись через плечо.

  – Нет! Я не оставлю тебя здесь! – в отчаянье выкрикнула Катя и что есть силы вцепилась в его руку. – Никогда! Лучше умереть!

  – Оставь эти банальности! Не будь дурой. Проваливай! – иностранец и с силой вытолкнул ее наружу. Катя хотела вернуться назад, но наткнулась на невидимую стену. В панике заколотила в нее руками, но та не поддалась. Безвыходность цепью затянула грудь, душа и убивая. Давясь в истерике слезами, она продолжала бесполезно колотить стену, созданную ведьмой, и беспомощно наблюдать за происходящим.

  Своды усадьбы задрожали, с потолка посыпалась кирпичная крошка. Иностранец повернулся к Кате лицом, протянул ладонь к выходу, но также наткнулся на препятствие. Он и Дима в ловушке. Слезы потекли сильнее, застилая глаза и превращая видимость в расплывчатую блеклую картину. Маркус положил свою ладонь на ее, прижатую к невидимой стене руку. Маркус оставался совершенно равнодушным. Как он может оставаться спокойным в подобной ситуации? Черт возьми! Их же сейчас завалит! Если его раздавит, не поможет никакая регенерация! Нет! Так не должно быть!

  – Вытри слезы. Еще ничего не закончилось и я пока жив. Не хорони раньше времени. Но чтобы ни случилось, будь сильней назло врагам, – мягко прошептал он, улыбнувшись кончиками губ. После повернулся лицом к одержимому колдуньей Дмитрию. Катя, не убирая рук с магической преграды, до боли сжала ладони в кулаки.

  Дима быстро подошел к иностранцу и схватил за плечи. Сначала Кате показалось, что он до сих пор под влиянием ведьмы, но потом поняла, что это снова он – настоящий. Горько хмыкнула. Ну конечно, они в ловушке и ведьме делать тут больше нечего. Сердце сжалось сильнее. Пусть слова Маркуса и успокоили немного. Ведь знала – он будет бороться за жизнь изо всех сил. Иностранец живучий, но далеко не всемогущий. Смерть и без того часто подбиралась к нему слишком близко. Да и как спастись, если выхода из усадьбы нет? Надеяться, что он и охотник выживут после завала... Своды задрожали сильнее. Предательские слезы вновь подступили к глазам.

  Дмитрий быстро, отрывисто заговорил:

  – Ты должен убить меня пока ведьма внутри! Она сдохнет вместе со мной! У нее осталось не так много сил. Теперь просто ударом не отделается, как это было с оборотнем! Убей, тогда спасешь и себя и Катю. Иначе мы умрем оба, а Катя останется без защиты!

  – Тогда получается она и сейчас умрет. Нас же того и гляди завалит, – недоверчиво заметил Маркус.

  – Да она смотается в последний момент. Убей меня и все закончится, пока ведьма еще во мне!

  Маркус медлил, затем резко схватил охотника за голову. Катя ощутила, как остановилось сердце и дыхание. Она думала он свернет охотнику шею, но Маркус быстро и громко заговорил на латыни. Дмитрий закричал, а потом обессилено рухнул на колени. С потолка начали откалываться огромные куски и шумом падать и разбиваться. Маркус потянул обессиленного охотника к выходу, но препятствие также мешало им выйти. Но Катя ощутила, как стена стала таять под пальцами, отошла в сторону и иностранец с Димой выбрались из усадьбы, в этот же момент крыша рухнула. От пыли хлынувшей из проема стало трудно дышать. Все трое закашлялись и поспешили отойти подальше.

  Маркус опустил охотника на землю и подошел к Кате. Снял пальто и набросил на ее плечи. Она молча прижалась к иностранцу, грязному, в кирпичной пыли, но главное живому. Все закончилось, по крайней мере пока у них появилось время перевести дух. Маркус обнял ее и произнес:

  – Я же сказал не стоит отчаиваться раньше времени. Ладно... – он мягко отстранил Катю. – Не будет тратить время на разговоры. Все потом. А сейчас поехали к Наташе.

  – Зачем? – Катя недоуменно подняла брови.

  Маркус мрачно посмотрел на сидящего на земле охотника.

  – Я попробовал прогнать ведьму экзорцизмом, но не знаю, что больше испугало ее... Это или угроза смерти. Колдунья может вернуться. Надо найти способ оградить Диму от нее.

  – Только вам придется меня связать, – тяжело дыша, хрипло выговорил охотник, протягивая руки. – Или вырубить.

  – Второй вариант нравится больше, но тащить тебя до машины много чести будет, – хмыкнул Маркус и достал из кармана пальто наручники. – Я предполагал подобный исход.

   * * *

  – Все это можно было бы избежать и пойти более простым путем. Тогда бы весь кошмар для Кати уже закончился, она оказалась бы в безопасности и смогла спокойно жить дальше, – произнес Дмитрий, натягивая веревки, крепко стягивающие запястья, и бросая тяжелый взгляд на Маркуса, сидящего в кресле Наташиной комнаты.

  – Ты ставишь мне в укор, тот факт, что я сохранил тебе жизнь? – едко усмехнулся Маркус, насмешливо подняв брови. Забавно. – Уж лучше бы спасибо сказал или язык отвалится?

  – Странный, несвойственный тебе глупый поступок, особенно последующий после хладнокровного убийства смертного однокурсника. Предоставлялся шанс раз и навсегда убить ведьму, и ты им не воспользовался. Почему?

  – Смотрю, Катя успела нажаловаться, – хмыкнул Маркус, проигнорировав вопрос и, окинув небрежным взглядом, лежащего на кровати охотника, крепко привязанного по рукам и ногам к кованым спинкам. Кровать стояла в центре пентаграммы, начерченной на полу черной краской и вписанными руническими символами. Наташа нашла ритуал способный навсегда закрыть ведьме дорогу в разум охотника. Сейчас с помощью Кати, делала последние приготовления для провидения обряда.

  – Я хотел за убийство невинного парня познакомить твое сердце с осиновым колом, но как видишь, карты несколько спутались... – Дмитрий покосился на веревки и вернулся к раздражающей и утомляющей теме, которую совершенно не хотелось обсуждать. – Ты должен был послушать меня и раз и навсегда спасти Катю от колдуньи.

  – Да что ты заладил одну пластинку?! – устало закатил глаза Маркус. – Так и скажи, что тебе просто интересно узнать, почему я не грохнул своего самого лютого и действующего на нервы врага, когда представлялась такая шикарная возможность! Ответ один: Я не полностью поверил словам, что ведьма умрет вместе с тобой. Это могла быть ее уловка. А разбираться в правдивости сказанного тобой времени не оставалось.

  Маркус не врал, только умолчал еще об одной причине, которая не на шутку тревожила его. Чем больше он общался с охотником, тем сильнее понимал, что из Дмитрия хороший союзник, помощник для борьбы с врагами. Тот, кто может прикрыть спину в момент опасности. Глупо отрицать факт, что если бы они не действовали вместе, не спасали друг другу жизни, то, скорее всего, гнили бы сейчас в могиле. Лишаться партнерства, которое пока приносит пользу, смысла не было. А время покажет, как в будущем поступить с охотником.

  Дверь открылась, и в комнату вошли Катя, за ней Наташа с уже знакомой старой книгой в руках. Катя села рядом на подлокотник и крепко сжала ладонь Маркуса. Еще ни разу за все время как они покинули территорию парка, она не напомнила об их ссоре, связанной с убийством Бориса. На фоне разыгравшихся событий подобная беседа виделась не уместной. Но вскоре им придется вернуться к на время забытому разногласию. Иначе осадок в груди будет и дальше давить тяжестью на сердце, постепенно образовывая пропасть в отношениях.

  – Давайте, скорее закончим это, пока тело совсем не атрофировалось, – бросил Дмитрий, сжимая и разжимая кулаки, видимо пытаясь размять онемевшие конечности. – Да и курить хочется.

  – Нужно вывести всю заразу, которую колдунья оставила в твоей голове. Будет больно, – предупредила Наташа, подходя к кровати.

  – Наплевать, главное, чтобы ведьме в мою черепушку путь был заказан, – отмахнулся Дима.

  – Тогда я начинаю, – знахарка опустила взгляд в книгу и начала читать на латыни текст заклинания.

  – Нам не зачем на это смотреть, – шепнул на ухо Кати Маркус. – Мы можем уйти.

  Но его смертная не ответила, с состраданием в карих глазах наблюдая, как корчится от боли охотник на вампиров, и с каждой секундой крепче стискивая ладонь Маркуса. Она, похоже, даже не замечала, что впивается ногтями в его кожу, вызывая едва ощутимую, легкую боль. Обряд, проводимый знахаркой, заставлял ее серьезно нервничать и испытывать страх за жизнь Димы.

  Лицо Дмитрия немного покраснело, на лбу проступила вена и испарина, костяшки крепко сжатых в кулаки рук побелели. Его мучила адская боль, но охотник, крепко стиснув зубы, стоически не проронил ни слова.

  Наташа, не взирая на страдания Димы, продолжала непрерывно и уверенно читать магический заговор.

  – Пойдем, – более настойчиво, но старательно мягко повторил Маркус и поднялся на ноги. Обхватил Катю за талию и повел в другую комнату.

  – Он... – голос смертной дрогнул. Она с тревогой и надеждой посмотрела на него.

  – Ничего с охотником страшного не случится, – как можно небрежнее отозвался Маркус, садясь на диван. – Только покорчится немного пока Наташа не закончит ритуал. Если намекаешь на то, что сердце нашего истребителя нечисти не выдержит, можешь не беспокоиться. С моторчиком у Дмитрия все в порядке. Охотник здоров как бык, несмотря на то, что курит как паровоз.