Текст книги "Твоя кровь в моих венах (СИ)"
Автор книги: Светлана Солнышко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)
– Да, – холодно произнесла она, ожидая услышать голос Умника.
– Если ты надеешься, что Аттила тебя защитит, то напрасно, – ехидно произнесли в трубку. И это точно был не Мэттью.
– Вы кто? – спросила Есения, пытаясь потянуть время и сообразить, как строить разговор. Человек явно хотел ее запугать и испортить настроение. Наверное, кто-то из однокурсников по приказу Джойса.
– Какая разница? – удивился абонент. – Считай меня доброжелателем и прислушайся к моим словам. Аттила мягко стелет, да жестко спать. Наверняка ты знаешь эту историю с его погибшим однокурсником? Уверен, что она гремела и за пределами Леды. Так вот, не верь всему, что слышала. Это не был несчастный случай. Ник покончил с собой.
– Ты хорошо его знал? – тут же спросила Есения, отметив про себя уменьшительное «Ник».
– Какая разница? – повторил голос, и в его интонациях Есении послышалась тщательно скрываемая боль. – А еще как-нибудь на досуге, между постельными утехами, поинтересуйся у Аттилы насчет Элери.
– Кто такой Элери? – машинально произнесла Есения, пытаясь решить задачку: кто же этот незнакомец, который звонит ей. Он не мог быть однокурсником, потому что был настроен против Аттилы. Хотя кто знает, может, староста курса не так уж всесилен и далеко не всеми любим, и умудрился пригреть на груди змею.
Она было подумала на Бледу: тот не любил Аттилу и думал, что Есения спит с командиром, но голос она не узнавала. Впрочем, он, конечно же, мог воспользоваться кодировкой, программой, изменяющей тембр. С другой стороны, собеседник не проявлял той агрессии, которую она почувствовала ранее при разговоре с Бледой, а ведь он должен быть как минимум зол на нее за то, что она его поддела.
Невидимый абонент тихо засмеялся, потом повторил:
– Вот у Аттилы и поинтересуйся об Элери.
– У тебя неверные сведения. Я не сплю с Джойсом.
– С Джойсом? – удивленно переспросил голос. – Он разрешил тебе так его называть?
– Честно говоря, меня мало волнуют чьи-то разрешения.
Возникла пауза. Потом аноним осторожно поинтересовался:
– Правильно ли я понял: ты не на стороне Аттилы?
– Я ни на чьей стороне.
После новой паузы голос уже более серьезно произнес:
– Зачем ты перевелась к нам? Я не верю, что женщина может захотеть стать дальним космонавтом. Если ты бежишь от чего-то, например, от несчастной любви, или непонимания родителей или прочей ерунды в том же духе, то это глупо. Ты представь: у тебя никогда не будет ни семьи, ни детей, да и друзей нормальных не будет, и при этом очень узкий, ограниченный круг общения, замкнутое пространство – ты волком взвоешь максимум через год, через пять – начнутся проблемы с психикой, а потом…
– Говоришь со знанием дела, – сухо перебила Есения.
– Говорю, потому что так и есть, – огрызнулся голос. – И, главное, откуда ты перевелась? Я не знаю ни одного учебного заведения, которое давало бы необходимый уровень подготовки для перевода в КосмоСтар.
– Я не виновата в ограниченности твоих знаний, – отбрила девушка. – И вообще, зачем ты звонишь? Чего ты от меня хочешь? Предупредить, чтобы я не доверяла Аттиле? Так я и не доверяю, так что можешь не беспокоиться. Я вообще никому не доверяю, и тебе в том числе.
Она думала, что собеседник снова огрызнется, но он молчал, потом тихо спросил:
– Ты подключала сейчас что-нибудь к планшету?
– Что? – удивилась Есения.
– А, вижу. Ничего не подключала. Значит, кто-то подсоединился к нам и прослушивает.
– Что значит «вижу»? – Есения аж подпрыгнула. – Ты меня сейчас видишь?
Она осмотрелась, пытаясь взглядом отыскать какую-нибудь камеру или что-то, что могло передавать изображение.
– Трусики у тебя очень милые, – хмыкнул голос.
Есения чертыхнулась и начала поспешно натягивать футболку и шорты, мысленно ругая себя на все лады. Это же надо, расслабилась, поплыла! А ведь Умник ее предупреждал!
– Аттила, если ты слушаешь, – тем временем продолжал голос, не обращая внимания на суетливые попытки девушки одеться, – так знай, что Золотой галактики тебе не видать, как своих ушей, я об этом позабочусь. И девчонка мне в этом поможет.
Потом экран погас, невидимый собеседник отключился.
И тут Есения почувствовала запах дыма, удивилась, откуда бы, но следом сработавшая сигнализация подсказала, что из кухни. Так и есть, из 3D-принтера валил дым. Есения бросилась отключать его от сети. Но как такое может быть? Она же его отключала! Или нет? Может быть, она только подумала отключить и забыла? Может быть, она настолько устала из-то того, что не спала двое суток и больше суток не ела, что стала ужасно рассеянной?
И тут сработала система пожаротушения. Со всех сторон на Есению обрушились струи ледяной воды. Взвизгнув, девушка выскочила из кухни, откинула с лица налипшие мокрые волосы и оглядела себя. Отлично! Можно было и не одеваться, ее белье снова всем доступно для обозрения.
Планшет засветился, сообщая о новом вызове. Подавив желание швырнуть гаджет в стену, Есения взглянула на экран. Ректор. Только его и не хватало! Если ее прослушивают, то сразу поймут, что они с ректором близко знакомы, и это явно не добавит ей очков в глазах однокурсников. Ведь подумают невесть что! Но и не ответить нельзя. Петр Игоревич сразу заволнуется, и сложно сказать, во что его волнение выльется.
Вздохнув неизвестно в какой по счету раз за сегодня, девушка нажала кнопку ответа.
– Здравствуйте, Петр Игоревич!
– Привет, Есеня. Как дела? Как обживаешься на новом месте?
– Спасибо, все хорошо.
– Как тебе однокурсники?
– Очень радушные.
– Вот только не ври! – по-доброму засмеялся ректор. – Я же знаю, что они тебе проверки будут устраивать. И я тебя предупреждал.
– Кто предупрежден, тот вооружен, – бодро отрапортовала Есения.
– Это хорошо, – согласился ректор. – Рад, что у тебя все в порядке. Если будут проблемы, обращайся.
– Думаю, их не будет.
– Как это не будет? – весело удивился ректор. – Мы тут сидим всем преподавательским составом, стараемся: планомерно и целенаправленно создаем студентам трудности, а ты хочешь сказать, что наши усилия идут прахом?
– Значит, буду усиленно стараться преодолевать все трудности с наибольшим успехом.
– Мне нравится твой настрой. Боялся, что ты скажешь «с наименьшими потерями», – снова добродушно рассмеялся ректор. – А что это у тебя там шумит? Будто вода льется?
– Это… – Есения оглянулась и увидела, что вода с кухни стала затекать в жилой отсек, – это я собиралась душ принять, а тут вы позвонили.
– А, ну не буду тебе мешать! Василию привет от меня!
– Спасибо, передам.
Ректор отключился, а Есения вслух сказала:
– Выключи систему пожаротушения.
Журчание прекратилось.
Черт! Она-то думала, что сработает автоматика, а оказывается, нужно голосовую команду подавать. И что теперь делать с этим озером?
– Высуши полы.
Есения подождала, но ничего не произошло.
– Ты запрограммирован на ответы хозяину?
Тишина.
– Не запрограммирован, – подытожила Есения.
Планшет снова подал сигнал о вызове.
– Да что они там все, с ума посходили, что ли? – сквозь зубы процедила девушка и вернулась к столу. Вызов шел от какого-то Одена Фреира. Боже, это еще кто такой? Точно не однокурсник.
– Слушаю вас.
– Есения Полонская, если не ошибаюсь? – мужской голос был строг и официален.
– Да, – немного растерявшись, ответила девушка.
– Добрый вечер. Моя фамилия Фреир, я буду преподавать у вас основы психологии замкнутого сообщества.
– Добрый вечер, мистер Фреир.
«Что еще за новости? Папа говорил, что психологию будет преподавать Игнат Пашкевич, его знакомый».
– Я только что узнал, что вы новый студент на третьем курсе факультета дальней космонавтики. Завтра у вас будет занятие по ОПЗС. Прошу вас подготовить отчет о вашем первом впечатлении от группы, в которую вы попали. Особенно интересно то, что вы – девушка. Очень важно разобрать ваш отчет на нашем занятии, это будет поучительно для других студентов, так как гендерные отношения в замкнутом сообществе мы еще не рассматривали.
Да он издевается!
– Мистер Фреир, можно ли отложить мой отчет до следующего занятия? Дело в том, что…
Внезапно на полную мощность зазвучала композиция «В моих венах».
– Выключи! – завопила Есения.
Мелодия послушно смолкла.
– Извините, сработала напоминалка, – соврала девушка. – Дело в том, что я двое суток не спала, а уже поздно, и я не смогу в полной мере сосредоточиться на отчете, поэтому можно ли…
– Нет, ни в коем случае откладывать нельзя. Важно именно первое впечатление, свежее, а потом произойдут дальнейшие наслоения, и картина будет смазана. Описание своей усталости, рассеянности и прочих характеристик тоже включите в отчет.
– Хорошо, – обреченно ответила Есения.
– Доброй ночи.
– Доброй… Мистер Фреир, можно задать вопрос?
– Слушаю вас, студент Полонская.
– А кто сообщил вам, что я новый студент?
– Староста курса, конечно же.
Конечно! Кто же еще!
– Спасибо, мистер Фреир. До свидания.
Отключив вызов, Есения буквально зарычала, пытаясь сбросить накопившееся раздражение. Чертов Джойс и здесь подсуетился! У нее уже глаза слипаются, живот воет, голова болит, а ей еще писать этот идиотский отчет. А завтра на занятии они все будут его разбирать и издеваться над ее чувствами!
Планшет сообщил о новом вызове.
Есении захотелось одновременно кинуть планшет на пол, растоптать его, завопить изо всех сил и удариться головой об стену.
Тем не менее, помня о том, что за ней наверняка наблюдают, она, демонстрируя спокойствие, взглянула на экран.
Служба доставки готовой еды.
Сразу повеселев, Есения ответила на вызов:
– Да?
– Заказ 3017 доставлен. Почему не открываете дверь?
– Я не слышала звонка. Сейчас открою, подождите, не отключайтесь, – ответила Есения, и не выпуская планшет из рук, пошла к выходу. Странно, но через прозрачную дверь никого не было видно. Она все же вышла наружу и огляделась – ни одной живой души.
– Куда вы доставили заказ? – спросила Есения. – Возле моего дома никого нет.
– Заказ доставлен по вашему адресу, который вы указали, – служащая продиктовала координаты.
– Это не мой адрес! – воскликнула Есения. – То есть похоже, но последние цифры…
– Вы что, не можете точно запомнить свои координаты? Вы же сами их называли! Их фиксирует машина, так что сослаться на человеческий фактор вы не сможете, когда будете предъявлять претензии!
– Я не собираюсь предъявлять никакие претензии, – устало ответила Есения, – я просто хочу есть. Могли бы вы прислать еду по моему адресу? – и она снова назвала пространственные данные своего нового дома.
– Хорошо, – буркнула служащая и отключилась.
Творится что-то невообразимое. Есения не могла понять, неужели она настолько устала, что делает неправильные вещи и потом об этом не помнит? Или ей нужно «благодарить» за все приключившееся Джойса? Но как он все это устроил?
Девушка зашла в дом и в сомнении посмотрела на планшет. Его бы отключить, но как же доставка? Вдруг они снова попадут не по тому адресу?
И что ей теперь делать в ожидании обеда, который уже превратился в ужин?
В доме стремительно темнело, так как солнце уже скрылось за кронами деревьев. Надвигались сумерки.
Сейчас бы принять душ, но представив, что на нее обнаженную будут пялиться несколько десятков пар глаз, Есения передернула плечами и отказалась от этой идеи.
– Включи свет и сделай стены матовыми.
Вряд ли это спасет от подсматривания, но так она будет чувствовать себя защищеннее.
Свет загорелся. Невыносимо ярко вспыхнул и погас. Стены остались прежними.
– Включи свет, – повторила Есения.
Дом никак не отреагировал.
– Отлично. Просто великолепно, – прокомментировала девушка и уселась за стол.
Ладно, отчет она может делать на планшете и без света.
Планшет мигнул, подмигнул – в прямом смысле слова: на экране появился подмигивающий глаз; потом разразился демоническим хохотом – наверняка, списанным из какого-нибудь посредственного фильма ужасов, и отключился напрочь. Попытки реанимации гаджета ни к чему не привели.
– Джойс, это уже детский сад какой-то! – возмутилась Есения, обращаясь в пространство. – Прекрати это!
Разумеется, никто ей не ответил.
Отчет сделать невозможно и, скорей всего, еды ей тоже не видать. И тут она вспомнила о том кулинарном ужасе, который сотворила. Конечно, невкусно, но, с другой стороны, калории из него никуда не делись – поддержать силы сойдет. Шлепая босыми ногами по кухонному озеру, Есения подошла к столу и взяла ломтик с тарелки. Он был холодным и скользким от воды, в которой лежал. Медленно поднесла ко рту, ожидая, что сейчас снова что-нибудь произойдет, откусила, начала жевать. Отвратительно! Через силу она продолжала кусать, жевать, глотать, стараясь сдерживать рвотные позывы. Ко второму ломтику прикоснуться она не смогла себя заставить.
Что ж, если темно и ничего не работает, остается только лечь спать.
Есения направилась в спальный отсек. Раздеваться она не стала, хотя футболка и шорты все еще были влажными. Но придется ложиться так.
Откинула край одеяла и в ужасе закричала.
В слабом сумеречной свете, проникающим сквозь стены, она увидела огромную темную кучу, копощащуюся посреди кровати. Крупные рыжие и мелкие черные тараканы сразу же бросились врассыпную, прячась в складки постели, а часть из них побежали в сторону девушки. Почувствовав легкое щекотание на ноге, Есения подпрыгнула, взвизгнула и выскочила из спальни, задвинув с грохотом за собой створку двери.
Прижавшись к стене, она зарыдала. Если Джойс сейчас смотрит на нее, пусть порадуется.
Глава 3
– Плачет, – услышал Джойс бесстрастный констатирующий голос Умника в наушнике.
– Аттила, пора прекращать это, – встрял Фрейд, парень, которому было поручено следить за психологическим состоянием Соли.
Или ее прозвище не склоняется? Если это нота, а не пищевая добавка.
Джойс тряхнул головой и попробовал сосредоточиться на том, что говорил Фрейд:
– У нее истерика. Не дай бог будет нервный срыв.
Все ребята находились сейчас по месту своего проживания, и только Джойс единственный сидел в авиатакси в непосредственной близости от дома Соли. Он не видел ее напрямую, стены защищали ее от его взгляда, а никакой специальной аппаратуры он не применял. Но на его планшете возникали ее образы в инфракрасном, звуковом и прочих диапазонах, которые посылал ему Умник.
– Прекращаем? – уточнил он, и так как Джойс не отвечал, окликнул его: – Аттила?
– Нет, – ответил Джойс. – Я не чувствую ее истерики, а своей интуиции я привык доверять. Так что продолжаем.
– Я предупредил, – сухо произнес Фрейд. – Если что, я умываю руки. Мне второй Ник не нужен.
– Ответственность беру на себя, – привычно сказал Джойс. – Не переживай.
– Как скажешь.
– Давай, Умник.
Дом задрожал, один угол его стал приподниматься над землей. Соль внутри чуть не упала и ухватившись за косяк, круглыми от ужаса глазами смотрела, как мимо нее сыплются, катятся, съезжают предметы. Теперь даже на полу улечься спать будет невозможно.
Джойс не видел этого, но очень живо представлял себе картинку.
Дом еще раз отчетливо вздрогнул и начал подниматься, медленно вращаясь вокруг своей оси. Метр. Два. Три. Скорость вращения возрастала.
Входная дверь открылась, и Соль чуть не вывалилась наружу, но все же удержалась, цепляясь за створку двери и глядя вниз.
– Умник, почему не заблокировал дверь? – рявкнул Джойс.
– Не думал, что она рванет к выходу. Она же видела, что дом высоко поднялся.
Четыре метра.
– Останови подъем!
– Окей.
Кажущийся светло-серым в сгустившихся сумерках куб завис на одной высоте, хоть и продолжал довольно быстрое вращение. Девушка-то появлялась в поле зрения Джойса, то исчезала. Она смотрела вниз, словно изучая что-то, и Джойсу показалось, что она выбирает момент, чтобы спрыгнуть.
– Умник, силовое поле!
Что она делает? Переломает ноги, а то и шею!
– Уже начал формировать, но, если она сейчас спрыгнет, не успею, – по-прежнему бесстрастно отозвался его друг.
Девушка у входа отступила назад и закрыла дверь, оказавшись в относительной безопасности.
– Поле доделай, – спокойнее сказал Джойс, переводя дух. – Вдруг опять соберется выскочить. По всему периметру.
– Делаю.
– Она пытается войти в туалет, а дверь не открывается, – прокомментировал Маск, которому, видимо, Умник поручил следить за девчонкой, пока был занят. – Ругается и плачет.
– Умник, зачем ты ей дверь в туалет заблокировал? – удивился Джойс.
– Ничего я не делал, – голос друга звучал недоуменно. – Может заклинило при наклоне дома?
– Открыть можешь?
– Показывает, что открыто. Если реально заклинило, дистанционно ничего не сделаю.
– Ладно. Пусть так. Дополнительная сложность. Силовое поле?
– Готово.
Джойс вздохнул. Дополнительных, не планируемых им проблем, сегодня хватало. Звонок ректора его озадачил и в то же время многое объяснил, в частности, почему Соли все же позволили перевестись в КосмоСтар.
И все же, откуда она прибыла? Умник, как ни старался, не нашел нигде данных о ее прежнем месте учебы, и это было невероятно. Друг не смог бы взломать только данные со статусом «особой важности», но не подозревать же ее в том, что она из отделения секретных организаций?
Потом Бледа. Голос звонившего Джойс не узнал, но про Ника мог сказать только он. Чего добивается? Нет, чего этот засранец добивается от него, Джойса, понятно. Непонятно, чего он хочет от Соли? Перетянуть ее на свою сторону? А он-то думал, что придется ее от Бледы защищать.
– Что она делает? – раздался в наушнике удивленный голос Маска.
– Что делает… По веревке лезет, не видишь? – недовольно пробурчал Умник. – Силовое поле ослабил, чтобы не почувствовала, – это уже предназначалось Джойсу.
– Принял.
Босая, растрепанная, в футболке и шортах Соль спускалась по импровизированной веревке, похоже, связанной из разорванных простыней. Как будет казенное имущество возвращать?
Когда до земли оставалось около метра, девушка спрыгнула в траву, осмотрелась и двинулась в сторону леса.
– Куда она? – удивился Маск.
– Дверь в туалет она ведь так и не открыла, – бесстрастно ответил Умник.
– Не следите за ней, – приказал Джойс.
– Да мы и не можем следить. Она с собой ничего не взяла, ни планшета, ни жетона, маячков на ней нет, а на деревья мы датчики движения не сажали, – снова отозвался Умник.
– Ладно, подождем.
Джойс никому не сказал, что будет контролировать процесс, так сказать, в полевых условиях. Умник, наверняка, догадывался, но никак не комментировал, а остальные думали, что он так же, как и они, находится у себя дома и командует оттуда. Зачем это ему понадобилось – прилететь к ее дому, он и сам не смог бы объяснить. Может быть, опасался. Все-таки она была девушкой, а он никогда раньше не устраивал проверок представительницам женского пола. В каком-то смысле это была проверка и для него.
– Ее нет уже пятнадцать минут, – констатировал Умник.
– Заблудилась? – тут же отозвался Маск.
Какой-то он разговорчивый сегодня.
– Туман спускается, – опять Умник. – И температура падает.
– Подождем еще десять минут, – ответил Джойс, но в глубине души он уже чувствовал, что появилась новая «дополнительная сложность».
Когда и через десять минут девушка не появилась, он сказал в микрофон:
– Все, кроме Умника, свободны. Всем спасибо и спокойной ночи. Умник, а ты вызывай поисковиков.
Сам же выпрыгнул из такси и побежал к тому месту, где девушка зашла в чащу.
– Соль! – он крикнул и прислушался. Эхо разнесло его голос по темному лесу, многократно отразило от стволов деревьев, но ответного возгласа не последовало. – Соль! Есения!
Тишина.
– Умник, я пока тут порыскаю. Как поисковики будут на подходе, дай знать, я исчезну.
– Сделаю, – лаконично отозвался друг, не выказывая удивления тем фактом, что командир оказался возле дома проверяемой.
Джойс бросил последний взгляд на дом Соли, который прекратил вращаться, выровнялся и начал медленно опускаться, понял, что Умник запустил программу отката, и углубился в лес.
Туман сгущался.
Было сложно отслеживать следы в темноте и тумане, к тому же оставленные легким босым человеком. Их Джойс потерял практически сразу же, и дальше шел, ориентируясь лишь на свое чутье, периодически останавливаясь, выкрикивая имя девушки и прислушиваясь. За полчаса она могла уйти настолько далеко, что кричать смысла не было, но он на всякий случай продолжал это делать – если она все же находится где-нибудь неподалеку. Например, ждет, когда они решат прекратить проверку. В этом случае она, конечно же, тоже не отзовется, но оставался еще один вариант, о котором думать было неприятно, но сбрасывать со счетов было нельзя – она заблудилась, куда-нибудь провалилась, что-нибудь себе повредила или попала в какую-нибудь иную переделку, и тогда ей срочно нужна его помощь.
Что ни говори, а этой ее реакции он не предусмотрел. Ему не пришло в голову, что она решит покинуть относительно безопасный (даже при условии вращения и наклона) дом и просто сбежит. Бежать ей было некуда и не к кому. Друзей у нее здесь не было, а к ректору, несмотря на явную близость их отношений, она не пойдет. По ее разговору с Петром Игоревичем было понятно, что она хочет скрыть от него свое плачевное положение. Это добавляло ей очков в глазах Джойса, но исключало ректора из круга лиц, к которым она могла бы обратиться за помощью. Таких лиц не было вовсе.
Куда бы он сам мог пойти на ее месте? Без средств связи, мокрый, полураздетый и босой, в темноте через незнакомый лес? Никуда. Он бы никуда не пошел. Он остался бы в доме и просто перехватил бы управление у Умника, отключил бы автоматику и перешел на ручное. Заэкранировал дом от вмешательств извне и спокойно наслаждался бы вечером.
Понять ход мыслей и действий Соли у Джойса не получалось.
Он знал, что женщины мыслят иначе, чем мужчины, и раньше считал, что способен понимать женский способ мышления. Не сказать, чтобы ему это слишком было нужно или что он часто практиковался, но таких проколов, как сегодня, не возникало. А ему, как командиру, нужно уметь понимать и женскую реакцию. Кто знает? Может, Соль – первая ласточка, и вскоре экипажи в дальний космос станут смешанными.
Почему она не осталась в доме и не перехватила управление? Не умела? Вряд ли. Судя по тому, как она лихо расправилась сегодня с задачками по космонавигации, предложив альтернативные и более эффективные способы решения, такой проблемы, как неумение осуществить перехват, для нее не могло существовать.
Хотя, конечно, нельзя сбрасывать со счетов психологическое состояние. Одно дело – решать задачи теоретически, в спокойной обстановке, и совсем другое, когда вокруг все сыплется, горит, льется на голову и путает мысли. Джойс хорошо помнил, каково это, когда ты в панике и страхе мечешься, не в состоянии сосредоточиться и принять правильное решение. Или хоть какое-нибудь.
То состояние ему дорого стоило, и впоследствии он понял, что нужно полностью исключить эмоции при принятии решений. Осуществить это было сложно, но он много работал над собой. Теперь многие его считали бездушной машиной, но, по его мнению, такой подход окупался и был наиболее эффективным.
Хорошо. Тогда что? Она просто испугалась и в панике сбежала, не думая о последствиях?
Нет. Что бы там ни говорил Фрейд, как ни потрясал ее показателями давления, частотой сердечных сокращений и уровнем адреналина в крови, вещая о страхе, истерике и нервном срыве, Джойс не чувствовал этого. Да, конечно, она была испугана, разозлена, раздражена, она была уставшая, не выспавшаяся и растерянная, и испытывала еще массу самых разнообразных чувств и эмоций, но он не чувствовал в ней отключения рационального мышления и ослабления волевого контроля, как бывает, когда страх затмевает разум. А значит, ее уход из дома был продуманным. Она пыталась добиться какой-то своей цели, но какой?
– Джек, Кук, Беринг и Сталкер выдвинулись на поиски, – раздался голос Умника в наушнике. – Будут на месте минут через семь.
– Спасибо. Ухожу, – ответил Джойс и повернул в сторону своего такси. Внезапно пришедшая ему в голову мысль заставила его спросить: – Мэттью, если Соль придет к тебе, ты мне скажешь?
После секундной паузы Умник ответил, и голос его звучал как обычно бесстрастно, хотя и прорезались едва заметные хриплые ноты:
– Не доверяешь?
«Я никому не доверяю», – вспомнились Джойсу слова Соли. Почему-то тогда они его зацепили, но анализировать было некогда.
– Это не вопрос доверия. Я признаю за тобой право на самостоятельность принятия решений. Ты можешь посчитать, что будет правильным спрятать ее от меня и дать возможность отдохнуть от проверок. Я просто уточняю, скажешь или нет?
После паузы Умник откашлялся и ответил:
– Скажу.
– Спасибо.
Джойс запрыгнул в свое такси и бесшумно взмыл в воздух, включая режим невидимости, потому что к лесу уже приближались четыре других летательных аппарата.
Едва увидев свой дом, Джойс сразу понял, что с ним что-то не так. Вроде бы все на первый взгляд было обычным, но Энджел привык доверять своей интуиции. Может быть, трава рядом с входом была примята не так, как всегда? Может быть, какая-то ветка зависла под другим углом, отведенная чужой рукой? Может быть, незнакомый запах, не проанализированный мозгом, но отмеченный подсознанием?
Как бы там ни было, но Джойс миновал входную дверь, обогнул дом и, цепляясь за архитектурные элементы здания в стиле фьюмизм, которые он сам старательно создавал в свое время, забрался на второй уровень.
В отсеке, который он облюбовал под свою спальню, было открыто окно.
Джойс задержал дыхание и, стремясь двигаться как можно медленнее, чтобы не создавать воздушные потоки, бесшумно скользнул в комнату.
Она спала в его кровати. Спала прямо в одежде поверх покрывала. Ей было холодно, и она свернулась в клубок, как кошка. В лунном свете ее лицо, сейчас утратившее упрямое выражение, выглядело немного печальным и бесконечно доверчивым.
Джойс понял, что даже не удивился, увидев ее. Кажется, уже там, возле входа, почувствовав изменения, он знал, что или, точнее, кого, увидит, попав внутрь.
Спасаясь от их натиска, она искала убежище – и нашла его. В его доме. Она пришла к нему. К человеку, который все это устроил, который был источником всех ее неприятностей, и который сознательно их ей причинял.
Джойс, замерев, стоял возле своей кровати и смотрел на девушку, которая решила, что именно его дом окажется тем местом, где она будет в безопасности.
Это было неправильно. Это было нелогично. Это было так… по-женски.
Джойс бесшумно вздохнул и, едва касаясь экрана, набрал сообщение Умнику:
«Отзывай поисковиков. Я нашел ее. Вопросы потом. Спасибо за работу».
Потом ухмыльнулся и начал раздеваться.
* * *
Есения проснулась от движения и прикосновения. Открыла глаза, попыталась вскочить и бежать, но была задержана чем-то тяжелым, лежащим на ней.
– Привет! – насмешливый голос прозвучал так близко, что дыхание говорившего коснулась ее лица.
Джойс полулежал рядом с Есенией под одеялом (под одеялом?), нависая над ней. Она почти не видела его лица в темноте, лишь угадывала блеск глаз. Парень опирался на локоть, а другой рукой… можно было бы сказать, обнимал девушку, если бы это объятие не было таким крепким и не напоминало хватку.
Есения автоматически попыталась оттолкнуть Джойса, но, почувствовав, как ее ладони уперлись в гладкую обнаженную грудь парня, смутилась и отдернула руки.
Он раздет? Совсем? А она? Скосив глаза, она убедилась, что по крайней мере футболка все еще на ней.
Как он здесь оказался? Почему она не проснулась от шума, который обязательно должен был произвести Джойс, входя в дом? Есения же все предусмотрела и наставила возле дверей кучу различных предметов, о которые невозможно было не споткнуться. И пока он там пытался бы разобраться, что к чему, она успела бы улизнуть через окно.
Но ее план почему-то не сработал, и вот она лежит в его кровати, а он рядом, успевший раздеться и накрыть их обоих одеялом. Да уж, Джойсу она не противник, он всегда на шаг впереди.
– И что теперь? – спросила она, стараясь говорить холодно и спокойно, но в конце фразы голос слегка дрогнул.
– Зависит от того, чего ты пыталась добиться, придя сюда, – Есения не видела, как Джойс произносит эти слова, его голова по-прежнему выглядела темным силуэтом на фоне освещенной лунным светом стены, но по голосу было понятно, что он от души забавляется. – Я правильно понял намек? Девушка в моей кровати ночью…
– Нет, неправильно! – воскликнула Есения и тут же мысленно отругала себя за то, что показала ему свой испуг. Спокойнее нужно, безразличнее. – Я просто очень устала, я хотела спать, а вы не давали бы мне это сделать всю ночь. Я пыталась решить, куда мне можно пойти, чтобы хоть немного вздремнуть.
– И ты решила, что моя кровать – самое подходящее для этого место? – удивился Джойс.
– Твой дом – самое последнее место, где меня стали бы искать. Так ведь?
– Да, но я ведь мог оказаться дома? – возразил Джойс.
– Мог. Но тебя не было, – улыбнулась девушка.
– Но как ты узнала адрес? Как ты вообще добралась?
– Адреса всех студентов можно найти на сайте университета. Я распечатала карту, чтобы можно было проложить маршрут – на всякий случай, если вдруг мой планшет прикажет долго жить, – она подмигнула Джойсу. – И я оставила такси недалеко от дома в лесу, включив режим невидимости.
– То есть ты заранее спланировала отход? – Есении показалось, что его голос прозвучал уважительно.
– Да. Я всегда так делаю. На всякий случай.
– Другими словами, ты знала о проверке сегодня вечером? И кто тебе сказал?
Есения решила промолчать про Умника. Вдруг все-таки Мэттью предупредил ее по собственной инициативе, и ему может попасть от Джойса. Вместо этого она сказала:
– Ты же подслушивал мой разговор с ректором, верно? Он сказал, что скорей всего меня сегодня же вечером начнут проверять.
– А ты, вместо того, чтобы бороться с неприятностями, предпочитаешь сбегать?
Нет, ей показалось насчет уважения в его голосе.
– Почему я должна с ними бороться? – с недовольством сказала она. – Только потому что ты решил: «Дай-ка мы проверим эту девчонку?» Я устала, я хотела спать, и я нашла способ достичь своей цели.
– А если бы мы находились в дальнем космосе, и наш корабль терпел бедствие, и все системы отказывали бы по очереди, ты тоже просто легла бы спать, потому что устала? Или бросила корабль с экипажем погибать и улетела на спасательной шлюпке?
– Но сегодня никакой корабль не терпел бедствие. И я не бросала никого погибать.
– Ты действительно настолько глупа, что не понимаешь аналогии? Как можно определить, как поступит человек в тяжелой ситуации, если не смоделировать эту ситуацию и не посмотреть на его действия? Или ты предлагаешь непроверенных новичков брать в серьезный полет, чтобы они там облажались и подставили остальных?
