Текст книги "Лерка. Второе воплощение (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 42 страниц)

     – Стой на месте!

     Нахмурилась. Что они там задумали. Ренольд полез обратно наверх. Ну хоть в этом послушались.

     Я уже открыла рот, когда заметила, что ко мне спускается Вильям.

     – Ого, тут, в самом деле, глубоко. Как ты вообще целой осталась? Я вот честно не знаю, то ли ты везучая, то ли наоборот невезучая. Может, я ошибся, когда решил пойти с тобой. Ты не знаешь, может мне стоит пересмотреть своё решение?

     Мир перевернётся, а Вильям де Хорт останется прежним.

     – А я и не осталась. Наверное, это мёртвое тело, но кости срослись обратно. Даже череп. Думаю, зрелище было ещё то, – хмыкнула. – Слетай и скажи, что тут глубоко. Всех наших веревок не хватит, чтобы спуститься. Пусть отойдут от города подальше и встают лагерем. Я постараюсь найти выход отсюда. Мидаху передай, чтобы следил за ними и не давал делать глупости. А ты возвращайся, пойдём вместе.

     – Неужели одна боишься? Темноты? Или у тебя боязнь замкнутого пространства?

     – Глупости не говори, – отпихнула ногой очередную крысу размером раза в два меньше предыдущей. Эта была такой же трусливой, как и прошлая. – Просто будешь рядом.

     Вильям сделал вокруг меня круг почета, внимательно всматриваясь мне в лицо, а потом просто кивнул.

     – Хорошо. Слетаю, скажу им, что и как. Будь тут.

     Я кивнула, опираясь спиной о стену и слушая бормотание удаляющегося Вильяма. Он восхищался тем, что и в таком его состоянии есть плюсы, например, он не испытывает таких трудностей, как те оболтусы наверху. Захотел – спустился. Захотел – поднялся. Но не успел Вильям подняться до конца, как дырку наверху загородил что-то.

     Хорт остановился. Я, задрав голову, опасливо всмотрелась в тёмный шар, опускающийся на дно. Он был большим, загораживая собой весь вход.

     Вильям тут же вернулся ко мне, не решившись штурмовать неизвестную фиговину. Я заволновалась. Ребята ведь остались наверху. Что с ними?

     – Отойди в сторону, – сказал Вильям и сам отлетел в сторону туннеля.

     Я поспешила за ним, опасливо посматривая время от времени наверх. Шар спускался медленно и осторожно.

     – Что это? – спросила, посматривая то на шар, то на Хорта.

     – А? – выплыл из своих мыслей дух, немного рассеянно посматривая на меня. – А ты об этом. Не волнуйся, одна ты теперь точно не останешься. Пойду гляну, что там дальше.

     Сказав это, он улетел в сторону туннеля, на ходу завывая. Видимо, изображал из себя какого-нибудь элитного, родового призрака, который бродит по замку и пугает всех, кого видит. Блин, а ведь это я сама ему рассказала о таких привидениях, сказав, что они элита среди духов. Якобы, такая работа крайне престижна и уважаема среди остальных бездомных призраков.

     Хихикнув, снова стала наблюдать за шаром, гадая, что же это такое. Если бы было опасно, то, думаю, Вильям предупредил, а так, видимо, эта штуковина угрозы мне никакой не несёт.

     Когда шар опустился, мне показалось, что сейчас кое-кого прибью. Я совсем забыла, что Ренольд у нас маг. А всё по тому, что он крайне редко показывал свои умения. Без понятия почему, но обычно он предпочитал обходиться подручными средствами, не опираясь на магию. И тут такой фортель.

     – Лера? – встревожено позвал Эйнар, когда полупрозрачная пленка шара лопнула, давая мне возможность полюбоваться на всех. Они даже кальпи с Мидахом прихватили.

     – Тут я, – буркнула, выходя на более освещённую часть.

     Асвальд, увидев меня, тут же подлетел и принялся ощупывать, будто пытался убедиться, что с моим телом всё нормально.

     – Как тебе удалось? – спросил Ренольд, вытирая пот со лба. Видимо, чтобы спустить такую ораву, ему пришлось приложить немало сил.

     – Что именно? – спросила, поднимая по просьбе Эйнара ногу, а затем и вторую. – Остаться целой? А я и не осталась. Все кости себе переломала. Если бы упал простой человек, то был бы здесь труп. А я, если не забыл, немного не жива. Кости почти сразу срослись. Блин, да хватит тебе! Целая я, видишь? – прижавшись грудью к встревоженному Эйнару, который за последние несколько минут успел меня достать, я приподнялась на цыпочки и клюнула его губами в подбородок, обхватывая руками за плечи. – Вот неугомонный. Все мозги мне закружил своей заботой, – улыбнулась, прижимаясь сильнее.

     – Что это за место? – Мидах загнул в туннель, принюхавшись. – А этот где?

     – Улетел глядеть, – махнула рукой в сторону коридора. – Без понятия, что это за место.

     Послышался предсмертный крысиный писк, и тут же мне прилетела картинка, как Люц, великий охотник умертвил противную тварь, перекусив зубами ей шею. Оглядевшись, поняла, что ни Люца ни Фарго рядом уже нет. Они уже хозяйничали в туннели, наводя там порядок среди местных жителей. Кажется, Фарго нахватается от моего Люца, если их дальше держать вместе.

     – Что будем делать? – Ренольд осмотрелся, выпрямляясь. Кажется, ему стало лучше. – Пойдём, посмотрим или вернёмся на поверхность?

     – А ты вытянешь? – уточнила на всякий случай. Ещё не хватало, чтобы Риваль надорвался.

     – Если потихоньку, то да, – после нескольких минут, он утвердительно кивнул. – Вверх будет чуть сложнее, но если осторожно, то можно.

     Я задумалась.

     – Нет, надо искать выход наверх другим способом, – Эйнар мимолётно погладил меня по голове и отошёл чуть в сторону. – Не хочу, чтобы мы свалились. Заклинание левитации очень сложное. Я вообще удивлён, что ты смог спустить нас.

     – Я сам удивлён, – хмыкнул Ренольд. – Если спросите меня, то я тоже за то, чтобы сначала поискать естественный выход, а левитацию оставить на крайней случай.

     Оглядела Риваля, понимая, что если бы всё было так просто, как кажется, то он непременно настоял бы на своём способе выхода. А сейчас он стоял чуть бледный, с немного виноватым выражением лица. Понятно, будем, значит, искать выход так. Не стоит искушать судьбу.

     – Ладно, полагаю, что ничего просто так не происходит. Раз мы здесь, значит, так и надо. Так что пойдёмте и посмотрим, что на этот раз.

     Развернувшись, зашагала вперёд. В туннеле было темно, даже очень. Пришлось Ренольду зажигать светляка.

     Что могу сказать. Обычный каменный коридор. Явно не природного происхождения. Если присмотреться, то видно, что он сложен из небольших каменных блоков, размером примерно в десять кирпичей. Сухой, заросший паутиной, каким-то почти трухлявым мхом. Везде валялись небольшие камешки, но следов разрушения видно не было. По всему коридору можно было увидеть крепления для факелов, но их самих не было. Встречались несколько комнаток. Двери, видимо, бывшие раньше деревянными, рассыпались в труху и осыпались. От них остались лишь железные петли, которые при прикосновении тоже осыпались ржавой трухой.

     Ясно, что этому месту сто лет в обед. Крыс видно не было, так как кальпи их всех пораспугали.

     Когда мы подошли к перекрёстку, то остановились, решая, куда идти дальше. Именно в этот момент из-за угла выплыл Вильям, который тут же подлетел ко мне. Выглядел он при этом крайне озабоченным.

     – Пошли, покажу кое-что очень интересное, – он поманил нас в боковое ответвление.

     Мы переглянулись, дружно пожали плечами и поспешили за духом. Сейчас нам было всё равно куда идти, так почему бы и не туда.

     Минут через пятнадцать мы все остановились и с большим любопытством уставились на железную дверь. Все остальные в этом забытом богами месте были деревянными, а тут металлическая. Непорядок! По-любому там спрятали что-то интересное и важное.

     – Сокровища, – голосом эксперта выдал Эйнар, сложив руки на груди и чуть наклонив корпус назад.

     Ренольд задумчиво потёр пальцами подбородок, потом тоже сложил руки крест-накрест и хмыкнул.

     – Боюсь, ты не прав. Я больше склоняюсь к какому-то древнему проклятью, которое заперли в этой комнате. Об этом говорят эти металлически наклёпки, крепость двери и охранное плетение, повешенное на дверь для того, чтобы удержать нечто, что находиться с той стороны.

     – Скелеты? – поинтересовалась, прислушиваясь.

     – Может, чего и пострашнее, чем обычные скелеты, – авторитетно заявил Риваль, благосклонно кивая.

     – Что же страшнее?

     – О, в этом мире есть много чего.

     – Может, мы просто спросим Вильяма? – Мидах зевнул во всю пасть и смачно чихнул, лапой потерев нос. – Пыль. Уверен, он уже был внутри и всё посмотрел.

     Четыре пары глаз тут же скрестились на Вильяме. Он от неожиданности даже чуть отлетел назад. Тут из бокового туннеля вышли Фарго с Люцем – они до этого проводили очистительный рейд среди местных крыс. Оба кальпи, заметив странную атмосферу, тоже пристально уставились на духа, нервируя его ещё сильнее.

     – Ну глянул, да. Что тут такого? – нехотя признался Хорт.

     – А чего тогда молчишь? – спросила, переводя взгляд на Ренольда. – Ты говоришь тут защита магическая, можешь убрать?

     Риваль кивнул и несколько минут пристально всматривался в дверь, а потом что-то прошептал, махнул рукой, и я заметила, как небольшое облако энергии, окутывающее до этого дверь, растаяло, будто его и не было. Похоже было на то, как утренний туман развеивается, стоит подняться малейшему ветерку.

     – И так, – повернулась снова к Вильяму. – Что там? Что-то опасное?

     – М, не думаю, – покачал головой Хорт, а потом подлетел к двери и полностью скрылся с той стороны, пройдя сквозь металл.

     – Ладно, я открываю, – предупредил всех Эйнар и потянул за ручку. Я уже хотела сказать, что вряд ли она вот так просто откроется. Но сказать ничего не успела, так как дверь реально вот так просто начала открываться.

     – Точно не сокровища, – буркнула, понимая, что деньги и драгоценности охранялись бы намного серьёзнее. Отрытой дверь в таком случае никто бы не оставил.

     Внутри было темно, но светляк Ренольда тут же осветил комнату. Что могу сказать? Помещение, размером примерно десять на десять. По углам стоят колонны, покрытые толстым слоем паутины и пыли. Собственно, как и вся комната. Кроме колонн больше ничего не было, а если и было, то давно превратилось в труху.

     Только точно по центру стоял то ли стол, то ли алтарь, на котором покоилась высохшая до костей мумия.

     Мы осторожно подошли ближе, тревожно поглядывая на мумию. При жизни этого человека приковали к алтарю. Руки, ноги, шея, колени и талия были обвиты полосками странного, чуть голубоватого металла.

     Не знаю кто, но кто-то явно не хотел, чтобы этот человек освободился. Самое странное, что полоски металла слишком плотно охватывали высохшую плоть. А ведь по идеи он усох.

     Тут либо магия, с помощью которой металла сам по себе ужимался, либо кто-то приходит время от времени и подтягивает оковы.

     Кем же должен быть этот человек, что его так опасаются?

     Подойдя ближе, Ренольд нагнулся и кончиком пальца постучал по металлу, который выглядел в этом царстве рухляди и старости слишком новым. Неестественно.

     – Это мирил. Я только слышал о нём, читал, но никогда не видел. Якобы этот металл способен подавлять магическую энергию.

     – Ты хочешь сказать, что этот бедолага – маг? – с любопытством наклонившись, всмотрелась в лицо мумии. На мгновение мне показалось, что его лицо как-то неуловимо изменилось. – Может, снимем?

     – Думаешь, стоит? – Эйнар скептически оглядел высохший труп. – Думается мне, что не зря его тут приковали. Ты погляди на его клыки. Мне кажется, этот маг был вампиром при жизни.

     – Ты прав, – откуда-то сверху спустился Вильям. – Это – вампир. И не просто вампир, а высший вампир. И ещё… он жив.

     Все мы сначала удивлённо замерли, а потом слитным движением отшатнулись от алтаря, опасливо посматривая на то, что, по словам Хорта, было живым.

     – Ты… уверен? – шёпотом поинтересовалась, недоверчиво поглядывая на запылённый скелет, обтянутой жёлтой ссохшейся кожей. – Если это опять твои шуточки, Вильям…

     – Да не шучу я. Что я живого от мёртвого не отличу? Вот ты, например, мертвее некуда. А он живой.

     Я буквально задохнулась от возмущения. Как это так? Я нормально выгляжу и мертвяк, а эта мумия живая оказывается. Причём выдал всё это Вильям таким тоном, будто говорил о том, что само собой разумеющееся.

     Но потом, поглядев на старательно выдержанную физиономию Хорта, поняла, что этот кусок говорящей энергии снова надо мной издевается.

     – Вильям, – прошипела, оглядывая в поисках чего-нибудь, чем можно запулить в несносного призрака.

     – Без членовредительства, – приподняв руки вверх, Хорт взлетел вверх, оттуда наблюдая за мной. – Капните на него кровью, сразу поймёте, что я прав. Вы тут сами как-нибудь, а я пойду, гляну, что там ещё есть интересного.

     Сказав это, Хорт быстро скрылся за стеной, будто торопился смыться от нас. Правильно, если бы остался, я рано или поздно придумала бы, как ему наподдавать.

     – Будем пробовать? – Ренольд подошёл к алтарю и скептически оглядел предполагаемого вампира. – Что-то я сомневаюсь, что в таком высохшем теле может всё ещё теплится жизнь.

     – Я тоже, – Эйнар поддакнул, осторожно при этом потрогав пальцем оголённый участок кожи мумии. – Он совсем сухой. Такое ощущение, что подожги и он моментально вспыхнет.

     – Так, если честно, то мне жутко интересно, кто это и из-за чего его тут приковали, – начала я, подходя ближе и осматривая небольшие клыки. Впервые вижу вампира, а сушёного так вообще. – Давайте, оживим, но мирил снимать не будем. Мало ли, это какой-нибудь жуткий тип вроде Мора. Отпустишь его, а он потом полмира вырежет или высосет.

     – А если наврёт?

     – Да, что ему стоит наврать нам?

     Кажется, мы все стали крайне недоверчивыми.

     – Ничего не стоит, – кивнула. – Но, не оживив его, мы ничего не узнаем.

     – Хорошо, но мирил не снимаем, – Ренольд достал нож и чиркнул себя по запястью, поморщившись.

     Густые капли крови тут же начали стекать вниз прямо в чуть приоткрытый рот мумии.

     Минут пять ничего не происходило, я даже начала костерить Вильяма, который нам набрехал. Но тут кровь стала буквально на глазах впитываться, а потом предполагаемый вампир дёрнулся, отчего мы все как один отшатнулись.

     Откровенно говоря, так страшно мне не было даже в междумирье. Почему-то вампиры у меня ассоциировались с этакими кровососами, которые со злобным смехом пьют кровь у невинных девственниц. Девственницей я не была, но всё равно было жутко. Тем более атмосфера располагала бояться.

     Ещё несколько минут ничего не происходило, а потом послышался сдавленный хрип. Ренольд отошёл и быстро замотал порезанную руку тряпкой. Я, приблизившись, на автомате подлечила его, только сейчас подумав, что наши метки больше не работают. Видимо, перегорели.

     Вытянув шею, глянула на мумию. Что могу сказать? Внешне вампир почти не изменился. Хотя, сейчас он выглядел ни как засушенное несколько столетий назад тело, а засушенное несколько десятилетий назад тело. То есть, можно сказать, выглядел он получше, но его внешнему виду всё же было далеко до состояния хотя бы нормально.

     – Целый литр выхлебал, – возмутился Ренольд, посматривая на пошевелившего пальцами вампира.

     – А ты как хотел? У него же сейчас в организме вообще нет ни капли жидкости, вернее не было. Понятное дело, что так просто он не оживёт. Теперь моя очередь, – подойдя к алтарю, Эйнар глянул на вампира и едва не отшатнулся. Я тоже подошла, сразу же понимая, что так взволновала Асвальда. У мумии были открыты глаза. Ещё мутные, почти незрячие, но явно не принадлежащие сухому трупу. – Эй, рот открой.

     Вампир сразу же подчинился, причём, весьма охотно, раскрыв рот по максимуму, на который был способен.

     Эйнар проделал то же, что и Ренольд, то есть порезал себе запястье. Кровь у него была чуть темнее и немного гуще. И, видимо, вкуснее, так как вампир чуть ли не заурчал, будто довольный кот.

     Я стояла рядом и смотрела, как ещё мгновение назад тусклые глаза становятся живыми и влажными. Как кожа, сухая и жёлтая, становится упругой, гладкой и светлой.

     – Всё, – выдохнул Эйнар и, чуть пошатнувшись, отошёл в сторону.

     Я тут же подскочила и залечила порез, краем сознания удивляясь, что даже, несмотря на моё состояние, по-прежнему способна лечить. Зомби–лекарь. А? Каково? Круто, мне кажется. Но даже если и так, то я бы лучше предпочла быть живым лекарем.

     Вампир на алтаре хрипло прокаркал что-то. Убедившись, что с Эйнаром всё в порядке, я подошла к бывшему трупу и интуитивно направила на него свою лечебную энергию. Мужчина страдальчески застонал, прикрыв глаза, но я видела, что ему становится лучше.

     Минут через десять перед нами на алтаре лежал вполне здоровый мужчина на вид лет тридцати пяти или около того. Тёмные ёжик волос, бледная и почти белая кожа, а ещё ярко-красные глаза. Вот, я говорю, что у тёмных эльфов явно есть что-то от вампиров. Хотя бы те же клыки и глаза. По крайней мере, у эльфов правящего дома.

     Вампир что-то там пробормотал, закашляв. Язык мне был неизвестен. Оглядела всех остальных. Покачали головой. Ясно, тоже не знают. Поискала глазами Вильяма, надеясь, что он хотя бы знает, но того и след уже давно простыл.

     – Уважаемый, – кашлянула в кулак, привлекая внимания вампира, который смотрел на Эйнара и что-то ему говорил на своём каркающем языке. Асвальд, естественно, ничего не понимал и только хлопал ресницами, время от времени мотая головой. Вампир на мой голос тут же отреагировал и повернулся, молча и хмуро глядя на меня. В какой-то момент я заметила, как он скривился, но очень быстро принял бывшее безмятежное выражение лица. Ах, ты, козлина, мертвяки тебе не по душе, а сам недавно ещё и не таким был! – Вы, собственно, кто?

     Вампир окинул меня взглядом, словно пытался понять – достойна ли я того, чтобы он со мной говорил или нет. Всё, мне уже не нравится этот хмырь. Зря мы его оживили.

     – Я Адальстейн дир Вальбранд. Правитель Морграда. Страны сумрачной ночи.

     Мы помолчали. Потом ещё помолчали. Я нахмурилась, потом кивнула, посмотрела направо, потом налево, будто искала что-то.

     – Ясно, – почесала щёку. – Правитель, значит… Бывало и хуже. Можно я буду звать вас просто Адом? Уж больно имя у вас заковыристое.

     ***

     Больше ничего интересного в этих катакомбах мы не нашли. Вернувшийся Вильям, мимолётно скользнув взглядом по вампиру, доложил, что ничего не нашёл и можно отсюда уходить. Не верить духу причин не было, поэтому мы засобирались на выход. Благо, его Хорт тоже отыскал.

     Позже, когда я спросила, почему такой обычно любопытный Вильям так безразлично отнёсся к вампиру, он ответил, что всегда недолюбливал этих зазнавшихся снобов. Даже светлые эльфы по сравнению с кровососами были любезными детишками. И если обычных вампиров ещё можно было терпеть, то высшие те ещё занозы в заднице.

     Из всего этого я поняла, что когда-то Хорт повздорил с кем-то из вампиров и у него до сих пор к ним стойкое предубеждение. Хотя, судя по поведению Ада, Вильям не очень далёк от истины. Тот и в самом деле не отличался приятным характером.

     Отпускать сразу вампира мы не стали, сначала подробно расспросили о том, что с ним случилось. Поначалу Ад не хотел рассказывать, ссылаясь на то, что это его личное дело, но когда мы сказали, что в противном случае попросту оставим его тут гнить и дальше, вампир сдался.

     Оказалось, что его банально предали. Адальстейн был когда-то четырнадцатым правителем Морграда, страны вампиров. Было это по его ощущения несколько тысячелетий назад. И предал его собственный брат, возжелавший занять трон.

     Всё дело в том, что высшего вампира убить невозможно. Их бессмертные тела созданы так, что даже будучи сожженным, оно через некоторое время восстанавливается. На мой вопрос, а как тогда вампиры вообще умирают, Ад ответил, что они покидают этот мир лишь тогда, когда сами пожелают. То есть, когда душа устаёт от мира, вампир просто ложится и покидает надоевшее тело, устремляясь на перерождение.

     – А как же осиновый кол? Серебро там и святая вода?

     – Всё это может высшего вампира лишь ослабить, остановить ненадолго, но не более.

     – А если отрубить голову и разделить с телом? – с жаром спросила, очень заинтересовавшись такой интересной темой.

     – Тело будет неподвижным. А потом через некоторое время голова вырастет новая. Правда это займёт много времени. А также много сил. После нужно будет усиленное питание. Собственно, я так сюда и попал. Мой брат отрубил мне голову, перенёс и приковал моё тело проклятым металлом, оставив тут навечно. Он, видимо, надеялся, что я, поняв, что выхода нет, сам покину эту оболочку, но я поклялся отмстить. Ждать пришлось долго, так как за все эти тысячелетия тут никого не было. Даже крысы старались сюда не забредать.

     В общем, немного посовещавшись, мы решили, что вампир не опасен для нас. Предупредив, что кушать ни Ренольда, ни Эйнара не стоит, мы отпустили его. Было напряжно, конечно, мало ли набросится с голодухи. Но нет, Ад вёл себя с достоинством. Хотя на меня старался не смотреть, но на вопросы отвечал. Явно мой облик как-то затрагивал его эстетические вкусы, раз он даже взглядом меня не удостаивал.

     Эйнару быстро это надоело, поэтому он ту же разъяснил вампиру, что обижать меня не стоит, и вообще, если бы ни я, то быть ему сушёной мумией и дальше.

     На мой вопрос, а я тут причём? Мне был дан ответ, что если бы не свалилась, то и вампира бы мы не нашли. Мне пришлось согласиться с такой своеобразной логикой.

     Ад проникся, но воротить нос стал незаметно.

     – Что не так? – не удержавшись, спросила, обходя подозрительный камень, который почему был покрыть плесенью.

     – Запах. У вампиров крайне чуткое обоняние, – просто ответил Ад.

     Я невольно покраснела, а потом ужаснулась. Началось! Ещё немного и конец.

     – Послушай, – Эйнар пнул показавшийся мне подозрительным камень. Камень вздрогнул, запищал, развернулся, превратившись в здорового жука, и на всех порах скрылся в туннеле. Асвальд успел лишь отскочить сторону и открыть рот. – Что это? – спросил он после того, как отмер.

     – Жук, – Ренольд пожал плечами, причём вид у него был в этот момент такой, словно он каждый день с такими жуками встречается. – В следующий раз не пинай то, что выглядеть подозрительно.

     – Но он выглядел, как обычный камень, – тут же попытался защитить себя Эйнар.

     – Да? Тогда почему Лера обошла его аккуратно? – ехидно поинтересовался Риваль.

     – Почему? – спросил у меня Эйнар, который, видимо, не догонял, что хочет ему сказать Ренольд.

     – Потому что он был подозрительным. Везде сухо, а этот камень выглядел так, будто его только что с какого-то сырого леса приволокли. Весь в плесени и во мхе.

     – Не обратил внимания. Ладно, я что хотел спросить, Адальстейн, а вы случаем не знаете, как закрепить душу в теле. Мы слышали, что вампиры это могут.

     – В смысле закрепить? – заинтересовался Ад.

     Вообще, мне кажется, что он благосклонно относиться только к Эйнару. Ренольда он явно воспринимает, как еду, так как я уже несколько раз перехватывала его голодный взгляд, направленный на Риваля. От меня его воротит. А вот с Эйнаром он ведёт себя, как будто бы с ровней. Ну, почти с ровней. Если точно, то, как с несмышлёным подростком. Согласитесь разница между едой и подростком огромная.

     Асвальд быстро рассказал как так получилось, что я теперь немного неживая, красочно при этом описав, какая я замечательная и хорошая и что мне обязательно нужно помочь. На это Ад окинул меня задумчивым взглядом, будто пытался понять, каким таким макаром эльф умудрился влюбиться вот в это худющее, бледнющее недоразумение.

     Но к его чести вслух говорить он ничего не стал, надолго погрузившись в себя. Перед самым выходом у нас вылезла небольшая проблемка – солнечный свет. Нет, как оказалось, высшие вампиры вполне могут нормально чувствовать себя на солнце, но сейчас у Ада не было ни грамма сил, чтобы сплести защитное заклинание.

     Пришлось приодеть нашего вампира. Порыскав в своих вещах, нашли ему всё необходимое, даже плащ с глубоким капюшоном.

     При выходе мы определились, что вышли за пределами города. Так сказать, пересекли его под землёй. Все этому крайне обрадовались, ни на минуту не забыв о змее и о том, что его убило. Вампир, прослушав наш рассказ об этом, хмыкнул и сказал, что нам повезло. Видимо в этом полуразрушенном городе водится крайне редкая нежить, у которой немерено сил, а ещё она очень любит свежие мозги.

     Мы как-то сразу поверили, что да, водится, да, сильная, и да, нам очень повезло.

     Через несколько часов решено было вставать лагерем на ночлег. Рисковать и путешествовать ночью совсем не лучшая идея. Да и вампир хоть и держался, но всё-таки было видно, что ему пока трудно долго ходить.

     Вечером, после ужина, Ренольд с Эйнаром ещё раз напоили Ада кровью. Он, правда, отнекивался, но потом лакал с превеликим удовольствием. А вот от моей энергии отказался, сказав, что она причиняет ему боль, хоть и лечит.

     – На самом деле, я и в правду знаю способ присоединить душу к телу, – Ад внимательно посмотрел на меня, но потом всё-таки не удержался и поморщился. – У вампиров очень чуткое обоняние. Я буквально ощущаю запах вашей остывшей крови. Поверьте, это не самый приятный запах из всех.

     Я даже не обратила внимания, что этот вампир снова сказал, что от меня воняет, обрадовалась. Неужели? Неужели мне не придётся ждать слишком долго?

     – И как это сделать? – сглотнула, отпивая из кружки. Жажда меня не мучила, как и голод, но просто так было скучно, поэтому я изредка пила отвары или же просто воду.

      Эйнар подошёл и сел рядом, тут же обнимая за плечи. Ад удивлённо посмотрел на него, потом на меня, затем покачал головой и вздохнул.

     – Я расскажу, если пообещаете мне помочь.

     Вот опять. И почему в этом мире и не только в этом, никто, ничего и никогда не сделает просто так, безвозмездно? Хотя, так даже лучше. Если бы он делал это от широты душевной, (не верю я, что у него она очень уж широкая) то всегда можно было бы ждать подлянку и ещё какую неприятность. Да, даже с учётом обратной помощи никто не гарантирует того, что он не обманет, но всё-таки такой способ хотя бы немного, но гарантирует, что мы не пролетим, как фанера над Парижем.

     – Что вы хотите? – спросил Эйнар, после долгого молчания.

     – Я слаб. Пока что слаб. Доведите меня до ближайшего крупного города, в котором я смогу пополнить запасы силы. А также расскажите, что сейчас происходит в мире. Думаю, этого вполне достаточно. Больше вы мне всё равно ничем помочь не сможете.

     Мы переглянулись. В принципе, условия не такие уж и невозможным. Мы всё равно собирались идти дальше, так почему бы и нет.

     Естественно, мы согласились.

     – Хорошо, – Ад улыбнулся, обнажая клыки. Вот странность – у Эйнара тоже есть клыки, но я почему-то перестала обращать на них внимания, а вот стоит глянуть на вампира, как передёргивает. – Я расскажу. Если согласитесь со всем, то даже помогу ей. Сейчас ты, – Ад кивнул на меня, – похожа на мёртвый сосуд, в котором находится душа. По сути, ты просто завладела телом, как дух. Если бы в момент вселения тело было бы живым, то есть со времени, когда его покинула душа, прошло бы не больше пяти-семи минут, то вполне возможно, что тебе бы и удалось вновь запустить работу организма. Но, как мы видим – тело успело полностью прекратить свою работу. Сейчас, находясь внутри, ты немного влияешь на тело, отчего оно выглядеть вполне нормально. Но не стоит быть наивными, долго это не продлится. Месяц–другой и оно начнёт разлагаться. Чтобы этого избежать, нужно связать душу и тело очень крепко и попытаться запустить работу главного органа – мозга. После него сердца, и так далее, далее. Предупреждаю – боль будет невероятной. Вполне может статься, что ты не выдержишь. Если дух слабый, то душа откажется от этого тела, предпочтя уйти на перерождение, а это значит только одно – смерть. Ты готова рискнуть? Может, стоит найти другое тело?

     – В смысле другое? – сглотнула, хлебнув отвара.

     – Живое, недавно лишённое души, – Ад улыбнулся и, склонив голову, пристально посмотрел на меня.

     – Мне нравится это тело, – шепнул Эйнар, пальцем убирая короткий локон белоснежных волос, – но я за то, чтобы ты страдала поменьше.

     Я покосилась на него. Он что предлагает мне захватить чьё-то чужое тело? Я конечно не чистоплюйка, но если есть возможность отстоять своё собственное, то я лучше рискну.

     – Пожалуй…

     – Лера, – Ренольд тревожно глянул на меня. – Подумай ещё раз.

     – Я подумала, – улыбнулась. – А можно начать уже сейчас? – с надеждой посмотрел на вампира.

     Он усмехнулся, и я заметила в его взгляде нечто, похожее на удивление и, кажется, уважение.

     – Можно. Говорю ещё раз, будет больно, но ты помни, ради чего ты это делаешь. Держите её крепче! – рявкнул Ад, а я от неожиданности вздрогнула, отшатнувшись.

     Но в тоже мгновение вампир приблизился и положил мне на лоб ладонь. Мгновение и его алые глаза затянули меня, а после мне показалось, что мне в голову плеснули расплавленного свинца.

     Кажется, я закричала. Но неуверенна, так как почти сразу потеряла сознание, но даже в безмолвной тьме, которая обычно спасала, меня терзала боль. Мне хотелось выцарапать свой мозг, окунуть голову в ледяную воду, чтобы хотя бы немного его остудить. Я плакала даже будучи без сознания.

     И в какой-то момент, когда мне уже казалось, что ещё немного, и я попросту умру, боль прошла, словно её никогда и не было. Почти мгновенно вернулось сознание. Я застонала, слыша, как кто-то зовёт меня по имени. Открыв один глаз, увидела Эйнара. Он выглядел испуганным, растрепанным и таким родным. Улыбнулась, вздыхая. А потом тихо уснула, радуясь, что свинец в голове, наконец, остыл.

     Глава 7

     Устало повалившись на прикрытую тонким задрыпанным одеяльцем кровать в таверне, которая претендовала на звание самой лучшей в этом городе, я вздохнула. Уже две недели мой организм сводит меня с ума. Ад, перед тем как свалить от нас, лишь посмеялся и сказал, что, по меньшей мере, с месяц меня будет вот так колбасить, так как заработавший организм в темпе избавляется от омертвевших клеток, которые так и остались мертвы. А это, я вам скажу, довольно неприятно. Постоянно хочется в туалет, а после есть. Вечно голодная, не говоря уже о постоянных призывах сходить по маленькому.

     После того, как Ад выполнил свою часть сделки и запустил мой организм, мы оставались на месте ещё два дня, так как из-за боли я не могла сдвинуться с места. Потом мы честно довели его до этого города и решили остаться тут ненадолго.