Текст книги "Лерка. Второе воплощение (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 42 страниц)

     Выскользнула из-за угла и быстро перебежал расстояние между домом и небольшой калиткой. Сами ворота мы не стали открывать, да и зачем, а вот крохотную калитку, которой обычно пользуется стража, вполне. Заглянув в небольшую будочку, удостоверилась, что охранники спят. Лёгкое снотворное делало своё дело. Минут через пятнадцать Миранида их разбудит. Кивнув девушке, одними губами поблагодарила. Та аж просияла, потом стрельнув глазами в Эйнара с Ренольдом, кокетливо поправила выбившуюся прядь волос. Кто из нас ещё ведьма!

     Проследив за тем, как остальные подошли ближе, вздохнула. Плохо, что нас такая толпа, но деваться некуда. За все эти дни мне так и не удалось никого отговорить.

     Аккуратно открыв калитку, прошмыгнула внутрь тоннеля. Стена вокруг города была шириной метров сто, всё же она была природного происхождения, поэтому такая ширина. Все прошмыгнули следом, правда кальпи было чуток тесновато, но они не жаловались. Наоборот, от Люца то и дело прилетали восторженные картинки. Ему явно нравились все эти «игры».

     Покачав головой, хмуро посмотрела вперёд. Авантюристы. Все как один.

     Там впереди тоже были стражники, но с ними ничего не поделаешь, придётся усыпить по-другому. Пропустив вперёд Эйнара с Ренольдом, пошла следом.

     Дойдя до конца, ребята ускорились и мгновенно вырубили одного стражника. Второй же, не растерялся и нажал сигнал тревоги.

     Выругалась. Ренольд как-то хитро стукнул стражника в шею, отчего он закатил глаза и сполз на пол.

     – Не убил?

     – Нет, просто усыпил.

     – Хорошо. Уходим, пока нас не хватились.

     Поморщившись от звука тревоги, подхватила с пояса стражника ключи и быстро открыла калитку, тут же выскальзывая наружу. Ребята вышли следом. Кальпи, выйдя наружу, выпрямились, принимаясь нетерпеливо гарцевать.

     – Так, – я оглядела всех. – Вильям, держись за меня. Мидах, ты не против, если я поеду на тебе. Нам сейчас придётся очень быстро делать ноги, а если мы с Ренольдом сядем на кальпи вдвоём, это замедлит нас. – Мидах на это просто кивнул. – Хорошо. Ренольд, садись на Люца. Люц, будь аккуратнее и смотри под ноги.

     Мне тут же прилетело картинка наполненная возмущением и вопросом, мол, когда это я не смотрел под ноги. Похлопав его по шее, улыбнулась.

     – Уходим, – бросил Эйнар, легко вскочив на Фарго.

     – Никогда не думал, что мне придётся крадучись уходить из эльфийского города, – Ренольд хмыкнул и взлетел на Люца, который всё ещё возмущался на меня.

     – Ну, наконец-то, я посмотрю мир, – буркнул Вильям, зевнув, и буквально прилип ко мне. – Дорогая, ты знала, что у тебя кожа такая холодная, будто у мертвеца?

     – Да что ты говоришь? – притворно удивилась я. – Говорят, если кожа холодная, значит, сердце горячее, – огрызнулась, сев на Мидаха, который лишь что-то там профырчал. Видимо, и он не выспался.

     – Ты путаешь. Там говорится о руках. Да и откуда у мертвой горячее сердце? – снова поддел меня этот невыносимый дух.

     – У меня, по крайней мере, хоть такое тело есть, а у тебя вообще никакого, – парировала, пригибаясь к шее Мидаха, так как мы набрали такую скорость, что сидеть прямо было невыносимою. Краем глаза я заметила, что по обе стороны от меня несутся Эйнар с Ренольдом.

     Для того чтобы попасть к вампирам нам необходимо было пересечь королевство Вислар. Сразу же за ним был Мёртвый лес, в котором по слухам и шёпоткам водятся разные чудища, только и ждущие как бы кого попробовать на зуб. За этим лесом была Кровавая долина – пристанище вампиров.

     Остановились мы лишь ближе к вечеру. Хорошо у нас были кальпи, лошади бы не выдержали такой скачки. А Мидах… Мидах после того, как я вернулась, вёл себя странно. Слишком молчаливый, какой-то погружённый в себя. Я не стала пока что расспрашивать его, захочет – скажет, что его так беспокоит.

     Выбрав небольшую полянку в реденьком лесочке, мы спешились. Близость ручья стала решающим аргументом при выборе этого места. Кальпи хоть и не устали сильно, но после такого забега их необходимо было, как следует вымыть.

     А вот Мидах даже не запыхался. Да и в воду лезть отказался наотрез. Видимо, сказывался облик кошки. Ребята хоть и устали, но виду не показывали. Но я заметила, как Ренольд после того, как спрыгнул с кальпи поморщился, но тут же снова натянул безмятежное выражение на лицо. Эйнар немного покряхтел, но мельком глянув на невозмутимого Риваля, замолчал, сделав вид, что у него всё просто отлично.

     Усмехнулась. В отличие от них у меня ничего не болело. Хоть какая-то польза от такого состояния. Но почему-то меня это совершенно не радовало, лишь очередной раз напомнило о происходящем.

     Разбив лагерь, мы молча занялись каждый свои делом. Только Вильям летал туда–сюда и заглядывал под каждый куст, не забывая при этом комментировать всё, что видит. Я сначала хотела осадить неугомонного духа, но потом поняла, что не стоит. Пусть. Стоит ему сказать, так он же не отстанет. Нет уж, пусть делает, что хочет, пока это нам никак не вредит.

     Помешав в котелке варево, опасливо попробовала. Нет, я умела готовить, но приходилось всё делать чётко по инструкции. Шаг вправо, шаг влево, либо пересолено, либо недосолено, либо недоварено или переварено. Самый худший вариант – несъедобно.

     Вроде не похоже на отраву, даже есть можно.

     – Ты уверена, что эти молодые люди твои друзья? – Вильям с важным видом парил рядом, посматривая на котелок.

     Напряглась. Опять придумал какую-то гадость. Вот что за человек а?

     – А есть сомнения? – аккуратно спросила, покрепче сжимая ложку, которую решила использовать как метательный снаряд.

     – Да просто интересно. Если они твои друзья, то с чего ты решила их потрав… Ай! С ума сошла?! Ай!

     Победно ухмыльнувшись, я проследила за улепетывающим духом и подобрала ложку и ножик. Вот же засранец! Нет, всё же странно. Вильяму чёрт знает сколько лет, а ведёт себя, как подросток. Наверное, это у него временно, типа эйфория от свободы. Ну, я надеюсь, что временно.

     Сев обратно к небольшому костру, сняла котелок с едой. Подкинув немного хвороста, посмотрела на ребят. Они тоже уже закончили и сейчас шли от ручья. Кальпи не было. Послала вопрос Люцу. Тут же прилетела картинка, что они втроём пошли охотиться. И Мидах тоже? Вот удивительно. Надеюсь, мой старый друг отойдёт.

     – Говорят, что королевство Вислар активно торгует с вампирами.

     Эйнар подошёл и сел на небольшой чурбачок. Глянув на меня, он улыбнулся.

     – И чем же они торгуют? – Ренольд тоже сел и чуть рассеянно посмотрел на меня, потом на котелок. – Готово уже? Я ужасно голоден.

     – Да, на вкус ничего. Есть можно.

     – Кровью, чем же ещё, – продолжил Эйнар, когда я разлила всем порции варева. Хм, я назвала бы то, что получилось рагу. Так и звучит лучше.

     – Хм, ясно. Я так понял, люди продают вампирам свою кровь. А что получают взамен?

     – Жемчуг.

     – О, а ведь точно, – Ренольд закинув ложку рагу в рот, чуть пожевал и удивлённо поднял брови. – А ведь вкусно, – я смутилась. Похвала была приятной. Эйнар тоже тут же рассыпался в комплиментах, хмуро поглядывая на Риваля. – Вернёмся к жемчугу. Я ведь действительно слышал о нём. Даже видел. Якобы он очень редкий. По мне так ничего особенного, но ювелирами ценится. А ещё говорят, что он может служить как магический накопитель.

     – Ага, всё так. Вампиры охраняют секрет добычи этого жемчуга так, что до сих пор никто не знает, где они его берут. Сама их долина закрыта от посторонних, едва ли не сильнее чем Оллатар. Даже не знаю, как мы туда попадём. Боюсь, нас развернут ещё на подходе.

     – Это проблема. Что думаешь? – Ренольд повернулся ко мне. – Не устала?

     – Нет, – пожала плечами. – Ничего не думаю. Остановимся в Висларе, пораспрашиваем там. Они давно уже граничат с вампирами, даже торгуют, уверена, там есть куча лазеек, о которых и нужно узнать.

     – Ты права. Они о своих соседях точно должны знать больше.

     – А может, ты останешься такой? – Вильям подлетел и приземлился рядом с Эйнаром. Я усмехнулась. Опять гадость задумал. Как догадалась? Да очень просто – уж больно подозрительно поблёскивали его глаза, да и сел он так, чтобы Эйнар его как бы прикрывал. Если я задумаю что-нибудь швырнуть в это несносное приведение, то обязательно попаду по Асвальду. – Тебе так идёт этот благородный, синюшный цвет. А когда по телу пойдут чуть зеленоватые трупные пятна, так и вовсе станешь неотразимой!

     – Мерзкий старикашка, – прошипела, сужая глаза.

     Резко встав, метнулась к Вильяму, да так быстро, что он даже не успел шевельнуться. Я уже хотела победно улыбнуться, смотря, как мои пальцы сжимаются на горле духа, как он, замерцав, исчез, появившись через мгновение на другом конце поляны.

     – Фух, это чего такое? – подняв руки, он уставился на них, будто там был написан ответ. – Переместился, что ли?

     – Это тебе мало поможет, – шикнула, тут же кинувшись к нему. Он меня достал уже со своими шуточками и постоянным напоминанием о моём нынешнем положении.

     – Да ладно тебе. Чего ты злишься? – он снова замерцал и появился чуть в стороне. – Уф! Неужели мои старые способности возвращаются?! Эй! Хватит! Если я не буду тебе напоминать, ты расслабишься, забудешь, а так я тебе не дам. Ты должна быть мне благодарна, девчонка!

     – Ох, я тебе очень благодарна! – фыркнула, швырнув в него камень, размером с мою голову. Вильям зачем-то уклонился, видимо, старые рефлексы.

     – Что-то не похоже, – буркнул он и растворился в воздухе. – Ушёл я, раз меня так не любят тут.

     Подозрительно посмотрев по сторонам, вздохнула. Что-то я нервная стала в последнее время ни к черту, раньше не обратила бы внимания на все эти подколы. Наверное, просто сама волнуюсь, опасаясь, что ничего уже сделать с этим нельзя, а тут ещё этот противный Вильям! Вот бывают же люди! Шею ему свернуть мало.

     Вернувшись к костру, хмуро глянула на вытянутые лица ребят.

     – Что? – подхватив свою тарелку, продолжила прерванный ужин.

     – Ничего, – Ренольд пожал плечами. – Просто ты двигалась слишком быстро.

     – Лера, – Эйнар улыбнулся. – Это было потрясающе. Ты была будто молния.

     – Да? Вот чёрт! – я бы вскочила, но благоразумно осталась сидеть на месте.

     Дело в том, когда садилась юбка с одного края задралась сильнее, чем надо. И вот сейчас я смотрела на разорванные вместе с кожей икроножные мышцы.

     Тёмная кровь густой массой стекала по ногам, но боли я совершенно не чувствовала. Стащив сапожки, чтобы не испачкать с ужасом уставилась на ступни, понимая, что ещё немного, и они полностью оторвутся.

     – Вот чёрт! – Ренольд подскочил, едва не опрокинув тарелку.

     Эйнар тоже тут же оказался рядом, замерев, будто не зная, что делать дальше. А потом, словно очнувшись, подхватил меня на руки и аккуратно положил на молниеносно расстеленное Ренольдом одеяло.

     Риваль умчался к воде, а Эйнар принялся осторожно стирать густую, будто вишнёвый сироп кровь.

     – Реакция увеличилась, а вот тело осталось прежним, – пробубнил рядом Вильям. Злости на него уже не было совершенно. Я была отчего-то растеряна. Слишком уж меня шокировал вид истерзанных ног. У меня просто в голове не укладывалось, что можно не ощущать таких повреждений. – Так, так. Это получается, что отключённое от мозга, который обычно полностью контролирует работу тела, оно может выдать намного больше, чем можно себе представить. Вот только строение тела человека не рассчитано на такие повышенные нагрузки, отчего и следуют последствия в виде разрывов. То есть в том, что люди медлительны, виноват мозг, который ограничивает тело. Но если бы он этого не делал, то человек ранил бы сам себя. Интересно, интересно. Где я ещё такое узнал… – Вильям, потирая подбородок, будто древний учёный, плавал по поляне туда–сюда, уставившись прямо перед собой. – Но ведь те же личи не подвержены таким повреждениям… а это значит, что в момент смерти маг каким-то образом преобразует своё тело, чтобы оно выдерживало подобные нагрузки. Сомневаюсь, что это делается осознанно, скорее когда-то давно было выявлено, в предсмертное заклинание вплетено и на выходе получается что получается.

     Мне как-то было не до бормотаний Вильяма, но неосознанно прислушивалась, наблюдая, как Ренольд осторожно зашивает порванные места.

     Сосредоточившись, нащупала свою энергию и попыталась пустить её в ноги. Раньше лечить себя было сложно, но можно. Сейчас же вышло всё намного быстрее. Такое чувство, что лечила я совершенно другого человека, а не себя.

     Заметив это, Вильям подлетел и внимательно стал наблюдать, как разорванные мышцы срастаются, а следом за ними и кожа. Чувствуя, как паника и ступор проходят, я обняла Эйнара, который до этого и сам обнимал меня, и сжала ткань одежды у него на груди. Тут же ощутила, как меня нерешительно погладили по голове и поцеловали в макушку.

     Не знаю почему, но вид истерзанных ног меня сильно напугал. Боли я не чувствовала и это тоже пугало и лишний раз напоминало, что я теперь непонятно что.

     Посидев так немного, села нормально, но Эйнар, будто не желая отпускать меня, всё равно обнимал, сев позади меня. Я не стала ему ничего говорить или отталкивать – тепло, исходившее от него, было сейчас очень приятно.

     Увидев направленные на меня взгляды Ренольда и Вильяма, рассказала о своих ощущениях, не став скрывать и того, что лечение прошло совсем не так, как должно было.

     Вильям снова принялся летать по поляне, нарезая по ней круги.

     – Полагаю, что твоя энергия, которая по-прежнему исходит от души, залечила тело. Но так как оно теперь не связано с душой, то лечение прошло, будто бы ты исцеляла чужое тело. Это сложно понять и в принципе невозможно, но как мы видим – возможно всё!

     – Это всё ты виноват, – фыркнула я, прикрывая глаза и опираясь спиной на грудь Эйнара, который тут же обнял меня поперёк живота и уткнулся носом в макушку. – Если бы ты перестал меня поддевать, то я не стала бы за тобой гоняться, – приоткрыв один глаз, проследила за сменой эмоций на лице Вильяма.

     – Я?! Я не виноват в том, что ты несдержанная, резкая и грубая особа, которая теперь ещё и мёртвая. Не понимаю тебя, Асвальд, как можно любить вот это, – Вильям состроил высокомерное лицо и пальцем ткнул в меня, смотря так, будто видел перед собой коровью лепёшку.

     – Ещё как можно, – ответил Эйнар, притягивая меня к себе ближе, так как ощутил, что я дёрнулась, вознамерившись напподать несносному духу.

     – Ох, меня хоть кто-то любит, а вот тебя… – я замолчала, будто обдумывая что-то, но потом фыркнула. – Нет, нереально. Такого вредного, острого на язык, да ещё и невообразимо старого любить нереально.

     – Да что ты понимаешь в мужчинах, девчонка! Мужчины как вино, чем старше, тем лучше!

     – Ага, но если ему столько же сколько и тебе, то думаю, там уже не вино, а кислая бормотуха.

     Эйнар позади рассмеялся, а Ренольд лишь подбросил хвороста в костёр, делая вид, что ему глубоко безразличны наши с Вильямом перепалки. Кстати, я, как и Мидаху когда-то давно дала Хорту немного своей энергии, поэтому его сейчас и видели и слышали все остальные. Полностью материальным он не стал, просто выглядел для других этаким туманом, принявшим облик человека.

     Открыв возмущённо рот, Вильям захлопнул его и надулся, а потом отплыл чуть в сторону и, зыркнув на меня уничтожительно, забрался на ветку дерева и замолчал. Сложив руки на груди, он сделал вид, что смертельно обиделся.

     – Обиделся, – прошептал Эйнар, коротко целуя меня в шею. Я в который раз с содроганием подумала о том, что моё тело может в один не самый прекрасный день начать разлагаться. Меня передёрнуло.

     – Он не серьёзно, – шепнула. – Я уже хорошо изучила этого старого прохвоста, так что уверена – это новая его игра.

     Ренольд потянулся и зевнул.

     – Ложитесь спать, я подежурю первым. Завтра будет ещё один трудный день, так что нечего сидеть до полночи.

     Мы с Эйнаром тут же принялись устраиваться на ночлег, понимая, что Риваль прав, и никто не знает, что готовит нам день грядущий.

     Глава 6

     – Ты уверен, что нам нужно именно сюда? – скептически спросила, медленно отрывая взгляд от развалин какого-то старинного города.

     Я смотрела карту, поэтому была уверена, что никакого города на нашем пути не должно было быть. По крайне мере, отмечен он точно не был. И вот сейчас мы все стоим и смотрим на полуразрушенные руины.

     – Хм, – Эйнар, покопавшись в сумке, вытащил карту и быстро её развернул, начиная пальцем проверять путь. – Ну, да. Мы правильно шли. Этот город почему-то не отмечен.

     – Слушай, – я медленно заскользила взглядом по руинам, – а эта дорога, как бы сказать, официальная? Ну, то есть, по ней все ходят или же ты нам какой-то «особенный» путь подобрал?

     – Естественно, особенный! – Эйнар спрыгнул с кальпи.

     Я вздохнула тяжело. Естественно, особенный, как же иначе. Другими путями мы не ходим, это нам по статусу не положено. Если мы идём куда-то, то только по тому пути, по которому никто другой в здравом уме не пойдёт. И обычно на этом пути у нас чего-нибудь да произойдёт.

     Я прищурилась и с подозрение посмотрела на город. В глубине души зашевелилась паранойя. Подозрительный город.

     – Может, обойдём? – с надеждой спросила, заранее понимая, что обойти его не получится.

     Почему? Да всё просто – если уж они вышли к нему, то в любом случае попрутся туда. Понимаете, это как карма, или судьба по-другому. Раз их каким-то макаром вывело на эти руины, значит, им нужно пройти через них. Да и скалы с одной стороны и громадное болото с другой стороны прямо таки кричали, что лучше пересечь это место через город и сильно не выделываться.

     Ренольд лениво скользнул по мне взглядом, но даже этого мгновения хватило, чтобы я успела прочесть во взгляде Риваля приговор – обходить не будем и точка.

     – В таких местах можно найти древние сокровища, – словно змей искуситель прошептал Вильям, но, несмотря на то, что он шептал, все его услышали.

     – Правда? – как-то слишком уж наивно спросил Эйнар, глаза которого загорелись жаждой приключений. Куда уж больше-то этих приключений? И так, что ни день, то сплошные приключения!

     – А ещё там бывает море ловушек, – тут же охладил разгорающийся пыл Мидах.

     Ну наконец-то он заговорил! В последнее время мой друг совсем раскис. Нет, внешне с ним всё нормально, но вот постоянное молчание и угрюмый вид, слишком тревожат.

     – Как ты? – наклонилась и погладила массивную шею.

     – После стольких лет сложно обрести плоть. Она тяжела и угнетает.

     – Хочешь стать обратно духом? Почему ты вообще изменился?

     – Потому что он неосознанно хапнул больше, чем положено, – хмыкнул Вильям, сверкая хитрым взглядом. – Присосавшись к твоей душе, как пиявка, он не был готов к тому, что энергия кристальной буквально заполнит его самого до краёв. Не стоит волноваться – израсходуешь её, снова станешь духом. Правда, времени на это уйдёт пару сотен лет.

     Я хмуро глянула на Вильяма. Вот что за человек, тут живому существу плохо, а он ещё и зубоскалит. Зря я его с собой потащила, надо было оставить в междумирье.

     Всё это я тут же высказала Вильяму, а что он снова хмыкнул и сказал, что всё случилось так, как должно было случится, а на месте Мидаха он вообще был бы счастлив, а не строил несчастную морду. Ему плоть подарили, а он ещё и куксится. На это Мидах ответил, что он вообще-то рад и благодарен, просто переход из одного состояния в другое выбил его из колеи.

     – Может, мы уже пойдём? – тронув аккуратно меня за локоть, привлекая тем самым моё внимание, спросил Ренольд.

     – А? – вот чёрт, совсем забыла. – Да, пошли, конечно. Чего вообще стоим? Давно бы топали вперёд.

     – Интересно, там сокровища есть? – вышагивая рядом с Фарго, Эйнар состряпал слишком уж мечтательное выражение лица.

     Надо бы последить за ним, а то что-то он больно уж загорелся идеей. Всё же Эйнар слишком ещё молод. Вон стоило услышать о сокровищах, как мозги сразу начали отказывать.

     – Есть. Они обычно в таких местах и лежат, – Вильям пакостно заулыбался, замечая, как я показываю ему кулак. – Ну что ты? Пусть ребёнок помечтает, тебе жалко, что ли? – приблизившись, шепнул он мне на ухо.

     – Я тебя когда-нибудь на ленточки порежу. И вообще, тебе не пора разбираться с Мором? Ты ведь именно за этим в этот мир потащился. Вот и лети к нему, разберись, а то орки там больно неспокойно себя ведут.

     – Ну обещал я и что? Вот придёт время, тогда и разберусь, а пока что мне и с вами не плохо. Тем более ваши орки только и делают, что дерутся друг с другом, а в сторону вас даже не смотрят.

     – А чего это они? – тут же заинтересовалась.

     – Так ясно что – некоторые отрицают власть Мора над ними, вот его приспешники и воспитывают несогласных. Короче, ваш Мор совершенно не умеет строить народ, бездарность полная.

     – Ты бы, несомненно, поступил бы иначе, – хмыкнула, внимательно осматривая камень, мимо которого мы проезжали. Что это? Похоже на указатель, только старый и почти разрушенный.

     – Есть много способов, чтобы сплотить вокруг себя народ. Хочешь послушать?

     – Почему бы и н…

     – Смотрите! – перебил меня Эйнар. Мы все тут же остановились как вкопанные, завертев головами, выискивая то, что увидел Асвальд. – Да вперёд смотрите, вперёд.

     – Ох, ё! Вот это экземпляр, – Вильям медленно поплыл вперёд и остановился, зависнув над громадной змеёй, которая, будто шлагбаум лежала поперёк дороги. – Так, так, что тут у нас?

     Рассматривая тело змеи, Вильям поплыл вдоль её тела, пока не скрылся за очередным камнем, который когда-то давно был, видимо, стеной.

     – Хорошо, что он с нами, – Эйнар переступил с ноги на ногу. – Духа ведь не сожрут, поэтому он может первым исследовать всё непонятное.

     Ренольд на это кивнул, соглашаясь. Он тоже спрыгнул с Люца, который в последнее время более благосклонно воспринимал его как седока.

     – Может, отпустим кальпи? Пусть исследуют город пока что? – спросила, посматривая в ту сторону, где скрылся Хорт.

     Риваль с секунду подумал, а потом покачал головой.

     – Нет, пусть будут при нас. Вдруг придётся быстро уходить, а на кальпи сделать это можно в десять раз быстрее. Вот немного осмотримся, и можно будет отпустить.

     Я кивнула, соглашаясь. В этот момент показался Вильям, выглядящий крайне озабоченным и задумчивым.

     – Что там? – спросила, сползая с Мидаха. Я, конечно, не очень тяжелая, (Мидах сам мне это говорил) но всё равно не стоит лишний раз нагружать друга. Тем более мы стоим и никуда не двигаемся.

     – Сдается мне, что в городе этом есть очень опасные хищники. Пойдёмте, посмотрите.

     – А змея? – задал Риваль вопрос, который всех нас волновал.

     – Мертва, – успокоил Вильям.

     Вернее, успокоил в первое мгновение, а потом все лишь сильнее напряглись, с подозрением и недоверием посматривая на тело змеи. Как бы объяснить? Вот представьте лошадь, потом её живот. Представили? Так вот, тело этой змеи было примерно такого же объема. Или правильней такой же окружности? Диаметра? В общем, вы поняли.

     Вот, учитывая размер змеи, становилось немного не по себе от того, каким должен быть хищник, способный убить этого исполина. Тираннозавр какой-нибудь.

     Длиной змея была поистине гигантских размеров.

     – Никогда не видел ничего подобного. Даже не слышал, что такое бывает, – Ренольд выглядел ошарашенным. Он растерянно посматривал на мёртвую тушу, как бы не веря, что это когда-то было живым существом. – Сколько в ней? Тридцать? Сорок метров?

     – Не знаю, – Вильям пожал плечами. Выглядело это настолько беспечно, что все тут же неодобрительно на него взглянули. Мол, серьёзней надо быть, тут ведь вон какое дело. – Я до хвоста не ходил, только до головы, – продолжил Хорт, будто и не заметил взглядов в свою сторону.

     Когда мы дошли до головы то так и остановились, поражённо рассматривая громадную голову. Это не голова, это нечто. Помните я упоминала тираннозавра? Так вот эта змея когда-то давно явно им была, судя по тому набору зубов в пасти. Мутант какой-то! Массивный лоб, толстенная кожа, несколько пар глаз и здоровые ноздри. Не знаю, каким боком это существо змея. От неё лишь змеиное тело.

     – Вот смотрите, – Вильям подплыл ближе и повис прямо над раной, которая, видимо, и стала причиной смерти этого существа. Рана находилась на затылке. Была она небольшой, размером с теннисный мяч. – Не знаю, кто или что это сделало, но у этой бедной тварюшки, высосали мозг.

     Мне тут же вспомнился один давно просмотренный фильм. Там люди сражались с инопланетянами на другой планете. Так вот эти инопланетяне были похожи на жуков и пробивали отростком головы людей и высасывали мозги. Жутковатое зрелище.

     А теперь представим, что где-то тут бродит нечто подобное…

     Сглотнула.

     Мои мозги, конечно, сейчас не в лучшем состоянии, но даже такими я ими очень дорожу. Да и я тут не одна. Как-то мне не хочется, чтобы тот же Эйнар или Ренольд обзавёлся «украшением» в виде дырки в голове.

     – Давно это было? – уточнила, поглядывая назад. Надо отсюда уходить.

     – М, – Вильям почесал подбородок, посмотрел на меня, потом обвёл взглядом всех остальных. Вздохнул. – Менее часа назад.

     – Уходим, – развернулась, уверенно зашагав прочь из этого города. Если тут такое днём происходит, то, что будет ночью? Я больше чем уверена, что тварь, убившая змею, хитрое и опасное существо.

     И это только начало. Мы же толком войти в город не успели, а уже такое. Что будет дальше? Дайте угадаю, толпы зомби, всякие чужие с капающей от голода слюной. Знаю я такие городишки. В них постоянно что-то не так.

     Если вспомнить все пройденные мною игры в прошлой жизни, то в таких городах никогда ничего не бывает просто так. В них всегда скрываются всякие монстры, а под конец так и вовсе какой-нибудь местный босс, которого просто так не завалишь.

     Нет уж, не надо мне такого удовольствия. Лучше обойдём его по болоту. Тем более что по болоту мы уже как-то бродили и ничего, остались живы.

     Прислушалась. Позади слышны были шаги. Облегчённо вздохнула. Идут. Это хорошо, было бы плохо, если бы начали ерепениться.

     – Лер, – позвал Эйнар.

     Остановилась, оборачиваясь. В этот момент краем сознания услышала подозрительный шум, идущий прямо под ногами. Быстро опустила голову. Трещина!

     Я дёрнулась, но всё равно не успела. Земля как-то слишком уж быстро обвалилась подо мной. Мертвое сердце почему-то всё-таки испуганно ухнуло, а душа буквально подскочила к горлу. Я напряглась всем телом, чувствуя, как падаю. А после весь мир окутался тьмой.

     ***

     Я лежала на спине, раскинув руки в стороны, и смотрела на небольшой круг света наверху. Колодец? Вполне может быть. Только очень глубокий колодец. Интересно, почему, если что-то случается, то обязательно со мной? Нет, это даже хорошо, что свалилась именно я, ведь если бы это был тот же Ренольд, то он, скорее всего, просто бы разбился насмерть. А я… а я и так не жива.

     Вот сейчас я, например, отчётливо слышала, как мои кости с хрустом встают на место. Да что говорить, даже расколотый череп с противным звуком срастался. Если бы была живой, меня обязательно бы затошнило от той картины, что я представила сейчас.

     Не удивительно. Судя по дальности светлого пятна, в котором то и дело видны были мелькающие головы друзей, глубина колодца не меньше метров эдак с полста.

     Сбоку что-то зашевелилось и запищало. Крысы? Может быть. Они любители таких вот тёмных и сырых мест. Сырых? Так вроде же сухо тут.

     Осторожно пошевелила почти восстановленной рукой, кончиками пальцев поводив по полу. На ощупь вроде сухо. Чувствуются лишь мелкие камешки. Значит, этот колодец давно пересох, что странно. Всё же болото совсем рядом, а это значит, что тут должно быть сыро. Подземные воды. Но вопреки этому было сухо.

     Грудная клетка с хрустом выпрямилась и встала на место. Стала ощущаться восстановленная нога. Ещё немного и я смогу подняться. Всё же хорошо, что упала именно я. Больше никогда не буду даже заходить в такие подозрительные места.

     В черепе что-то хрустнуло, на мгновение пропало зрение, но быстро восстановилось. Будто только этого и дожидаясь, по всему телу стал ощущаться и слышаться хруст. Тело непроизвольно вздрагивало. Кости вставали на место. Последним щёлкнул тазобедренный сустав.

     Выдохнув, медленно села. Приподняв руку, потёрла шею. М-да, если хотите, могу дать вам один совет – никогда не прыгайте с высоток. Ощущение полностью переломанного тела и лопнувшего как арбуз черепа не самое приятное, что можно почувствовать в жизни. Это говорю вам я, та, у которой мёртвое тело, а представьте себе, что ощущает живой человек, способный чувствовать боль. Вот то-то же.

     По руке что-то мазнуло. Рефлекторно дернулась, повернувшись. Крыса. Здоровая, больше похожая на дворнягу, чем на крысу, но вот внешний облик не оставлял сомнений.

     – Пошла вон, – прошипела, едва вороча языков во рту. Челюсть хрустнула, потом ещё раз. Открыла, закрыла рот. Вроде встало всё на место.

     Подняла голову наверх. Хм, они решили спуститься сюда? Судя по тому, что на верёвке уже болтался Риваль, то да, они решили спуститься сюда. Вот только верёвка была короткой, всего метров пятнадцать. До дна явно не хватит.

     – Эй! – крикнула, осторожно вставая на ноги и пинком отпихивая от себя крысу, которая уже решила закусить моими пальцами. Та взвизгнула и вопреки моим ожиданиям скрылась в темноте.

     – Лера? – Риваля было отлично слышно. Всё-таки в этом месте стояла просто оглушающая тишина. – Ты жива? То есть, с тобой всё нормально?

     Я невольно хихикнула. Действительно, странно было бы, если бы я была живой.

     – Всё в порядке! Тут очень глубоко! Метров пятьдесят, не меньше! Веревки не хватит!

     Оглядевшись по сторонам, поняла, что это никакой не колодец. Здесь внизу был какой-то туннель, высотой метра три. И над ним зачем-то был вырыт колодец, в который я и провалилась. Кто его так замаскировал, что с улицы заметно не было, не понятно. Да и сделали это, откровенно говоря, хреново, раз даже такая тощая, как я провалилась. Руки бы им пообломать.

     – Не спускайся! – подняла голову, посмотрев наверх. – Бесполезно. Выходите из города и ждите, я попробую выйти отсюда сама! Тут туннель, думаю, должен быть и выход!