Текст книги "Лерка. Второе воплощение (СИ)"
Автор книги: Светлана Шёпот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 42 страниц)
После того, как я немного успокоилась и перестала всех доставать, прошло ещё несколько часов. Время уже перевалило за обеденное. Мы дружно решили остановиться, чтобы справить естественные нужды – поесть и перекусить вяленым мясом.
Люц тут же умчался куда-то, как подозреваю, тоже перекусить. Я знала, что кальпи не жуют травку, поэтому вполне спокойно отнеслась к его рациону. Если он не вернётся в скором времени, то мы просто пойдём пешком, как и раньше. Да и у нас есть три лошади, можем и все на них уместиться. Благо я много не вешу, и Олан толстяком вовсе не был.
Мы уже почти выдвинулись обратно в путь, когда лес донёс до меня тревожные новости. Я замерла, напрягаясь. И почему мы не можем просто добраться спокойно куда надо? Почему на нашем пути вечно что-то случается?
Отняв поводья у Патриция, вскочила в седло и пригнулась к гриве, тут же подстёгивая животное.
– Лера? – услышала я удивлённое от Ренольда, но у меня не было времени всё объяснять, потому что это займёт его слишком много, а момента может уже и не быть.
Мне надо держаться от леса подальше, иначе так и буду всю жизнь скакать по нему, пытаясь спасти всех и вся, а ведь нервы у меня не железные.
То, что происходило впереди, мне сразу не понравилось. Выскочив прямо перед бородатым лицом какого-то лихого мужика, заставила лошадь встать на дыбы. Тот что-то вскрикнул, отступил, зацепился за корягу и шлёпнулся на задницу. Все остановились, замирая. Лошадь кружила на небольшом пятачке, а я тем временем рассматривала и анализировала ситуацию.
Трое людей, которые, по всей видимости, куда-то до этого шли. Мужчина, женщина и молодая девушка. И десять мужиков совершенно разбойной наружности, которые, судя по всему, решили, что у этих людей есть что-то, что очень уж нужно им. Вот прямо сейчас. И я даже догадываюсь, что именно им так срочно понадобилось.
– Проваливайте! – крикнула, дёрнув за поводья. Лошадь снова встала на дыбы, копытами чуть ли не чиркнув по лицу ближайшего разбойника.
– Эй, эй, аккуратнее, – возмутился мужик с топором в руке одетый так, будто его хорошенько помотало по лесам и болотам. Лицо хоть и было чистым, но вот космы и спутанная борода не добавляли ему харизмы. – Ты отойди и подожди в сторонке, мы немного уладим свои дела вот с этими и тут же займёмся тобой.
– Вы что-то должны им? – спросила у троих человек, застывших с другого края дороги. Женщина обнимала девушку, стараясь прикрыть её лицо, а мужчина стоял в воинственной позе, удерживая в руках нечто, напоминающее топор. Их сумки валялись прямо на земле.
– Нет, – просто ответил мужчина, который показался мне немного странным. Было в нём что-то не то.
– Вот видите, они ничего вам не должны, так что проваливайте, – снова обратилась к мужикам, замечая, как один из них прицеливается, желая метнуть в меня топором.
Но сделать он ничего не успел – в его грудь вонзился нож. Небольшой кусок железа прилетел с той стороны, с которой прискакала я. Мужик опустил голову, удивлённо глядя на нож, и стал заваливаться набок.
Другие, заметив это, заозирались, напрягаясь и выставляя перед собой оружие. Но высматривать никого не нужно было. Прямо на дороге стоял Элбан, держа под узды лошадь, рядом с ним Ренольд, так же на коне.
Мужики воодушевились, посчитав, что с тремя-то они справятся. Но в этот момент из кустов вылетел Люц, принимаясь гарцевать вокруг меня и радостно кидать картинки о том, как славно он поохотился. Пока я его успокаивала, пытаясь остановить, то всё уже было закончено. Вернее, если мужики с нами может и готовы были тягаться, даже не зная о нас ничего, то вот кальпи их напугал так, что они решили ретироваться, не попрощавшись.
Я спрыгнула с лошади и похлопала Люца по шее, мысленно отправляя ему благодарности, на что мне прилетело недоумение и непонимание. Я рассмеялась. Вот как, наш герой даже и не понял ничего.
В этот момент к нам приблизились запыхавшийся Олан и Патриций. Эти двое явно торопились, так как выглядели не лучшим образом.
– Вы в порядке? – обернулась к людям, наконец, понимая, что казалось мне странным. Они были слишком низкорослыми. – Э?..
– Ты когда-нибудь будешь думать, прежде чем делать? – Ренольд как-то неожиданно появился передо мной. Он встал, схватил меня за плечи и тряхнул так, что у меня зубы клацнули. – Ты заставляешь людей вокруг себя переживать, думай хоть немного. Вот зачем ты понеслась, сломя голову? Ты могла нам просто сказать, и мы с Элбаном всё сами бы сделали. Вот что ты сейчас могла сделать? А если бы тебя ранили или тот успел метнуть в тебя топор?
– Но вы могли не успеть. Его бы тогда ранили, а может быть, и убили бы, – возразила я неуверенно.
– Кто он? – Ренольд отпустил меня, а я поморщилась, так как он уж больно сильно впивался своими пальцами. Наверняка синяки останутся.
– Не знаю, – буркнула, растирая плечо.
– Вот и я не знаю, а поэтому мне нет никакого дела до него.
– Что? Но он ведь тоже человек. Чем это моя жизнь ценней, чем его? – возмутилась.
– Мне плевать, ценней или нет. Но впредь, думай, прежде чем вот так кидаться. Что со своим кальпи понеслась, сломя голову, что сейчас. Тебя хоть цепью к себе привязывай. Как ты, вообще, жила всю жизнь и до сих пор цела и здорова?
– Вот представь себе, жива и со мной всё отлично.
Обошла его стороной, начиная кипятиться. Подошла к людям, которые, кажется, и не люди вовсе.
– Простите за этот… – обернулась, подняла руку, неопределённо покрутила пальцем в воздухе, не находя подходящего слова к устроенной Ренольдом сцене.
– Ничего, – мужчина выпрямился, убрал свой… о, точно, вспомнила, такая штука называется секирой. Если честно, она была просто огромной. Удивительно, как он вообще ей машет. – Всё нормально. Ноли, Рели, с вами всё хорошо?
Женщина кивнула, отпуская девушку, которая тут же выпрямилась. Вот она точно человек. Чуть выше меня ростом, худенькая, с длинной рыжей косой и чуть раскосыми голубыми глазами. Симпатичная, в веснушках такая вся. Нос чуть красноват, губы искусаны и тоже красные, как и заплаканные глаза.
Женщина, как и мужчина, была невысокого роста, с широкими бёдрами и довольно внушительной грудью. Волосы, заплетённые не в одну, а в две косы, были хитро заправлены за пояс, на котором висел нож, больше смахивающий на небольшой меч. Цвет волос был каштановым, а глаза карими, нос крупным, губы полными. Мужчина имел бороду, волосы до плеч и небольшие, блестящие чернотой глаза.
У меня так и вертелось на языке назвать их гномами, но я немного стеснялась – вдруг это не так, обижу ещё.
– Всё в порядке, муж мой, – ответила женщина, то ли Ноли, то ли Рели. – Спасибо вам, добрые путники, за помощь в трудную минуту, да хранят вас боги.
Я подобрала сумку и протянула её девушке. По возрасту она, наверное, была моей ровесницей.
– Меня Лера звать, а тебя? – улыбнулась, отталкивая от себя любопытную морду Люца, который возник за моим плечом, тоже посматривая на спасённую.
– Рели, – вытерев последние слезинки, девушка начала и сама подбирать сумки и некоторые вещи, которые, видимо, выпали из них. – Спасибо вам. Я уж думала конец нам. Отец хороший воин, но их всё же много было. От подлого удара в спину никто не застрахован.
– Это уж точно, – покивала, подавая очередную сумку. И куда им столько? Неужели большое переселение?
– Предлагаю отойти немного и остановиться на ночлег, – подняла голову, пытаясь увидеть солнце, но небо было по-прежнему затянуто, а с одного края на нас надвигались прямо-таки зловещего цвета тучи. Скоро разразится гроза, тем более об этом говорил буквально довольный донельзя лес, восхваляющий на все лады приближающуюся тучу. – К тому же, скоро тут будет не до прогулок.
Подходящей пещеры или сторожки для ночлега не было, поэтому придётся нам как-нибудь так ночевать. Мужчина, имени которого мы пока что не узнали, кивнул, закидывая себе за спину сразу несколько тяжеленных сумок, и потопал вперёд.
Я осмотрелась, вспомнив, что у нас тут же был раненый или уже убитый человек, но никого даже и близко похожего на него не увидела.
– Ты правильно сделала, – Олан всё ещё немного запыхавшийся, пошёл рядом со мной.
– Я знаю, – кивнула, пожимая плечами.
– Другого от тебя никто и не ждёт. И он тоже. А ругается просто потому, что волнуется. Людям, да и не только людям, это свойственно. Тебе ли не знать?
– Вы правы, просто он иногда говорит слишком эгоистичные вещи.
– Он в своём праве. У тебя тоже это есть. Ты тоже волновалась бы за близкого человека, если он постоянно подвергал свою жизнь опасности. Добрые люди чаще всего ценят чужую жизнь выше своей, причем, особо не задумываясь над этим. Поэтому им просто необходимы эгоистичные друзья, которые будут присматривать за ними.
– Добрые? – я усмехнулась, поглаживая идущего рядом кальпи по шикарной гриве. Он был доволен. – Вряд ли меня можно такой назвать. Это в последнее время я чего-то расхрабрилась, а так я не такая совершенно.
– Верно, – Олан прищурился и по–доброму улыбнулся, поглаживая свою бороду. – Когда рядом есть те, кто может о тебе позаботиться, то почему бы просто не быть собой, забыв, что надо ещё о чём-то волноваться? Вот скажи, будешь ты проезжать через деревню и увидишь, как люди будут бить ребёнка, заступишься?
– Конечно, заступлюсь! А кто не заступится! – возмутилась. – Это же элементарно и совершенно обыденно.
– О, поверь, есть такие, что не только не заступятся, но ещё и предложат, как лучше бить, чтобы не умер слишком быстро и получил как можно больше боли.
Поморщилась. Конечно, в любом из миров есть гнусь, но всё же тлеет надежда, что её не так много, как может показаться.
Настроение у меня от этого разговора упало, да и, вообще, было какое-то муторное состояние. Такое чувство, будто не только небо тучами затянуло, но и у меня внутри точно так же стало пасмурно.
Уходить далеко не стали, бесполезно что-то искать, поэтому остановились на ближайшей поляне. Мужчина всё-таки представился, назвавшись Гимрином. Жена его Ноли оказалась деятельной и шебутной женщиной, а вот Рели стеснительной и постоянно краснеющей девушкой. Она постоянно бросала взгляды на Ренольда и краснела ещё больше.
Начинала ронять всё подряд, спотыкаться о собственные ноги, пока Ноли не прогнала её, нахлестав чуток по заднице какой-то тряпкой. Выглядело это всё вполне безобидно, даже забавно. Сразу становилось понятно, что женщина не сердится на самом деле.
Я сидела в это время на небольшом бревне и наблюдала. Никто меня не тыркал и не трогал – народу хватало. Правда Ренольд тоже особо ничего не делал, лишь величественно взирал на устроенный балаган и время от времени раздавал свои ценные и очень нужные указания. Олан с Элбаном за это на него кидали весьма красноречивые взгляды, а Патриций лишь что-то бурчал, изображая больного старца, но послушно таскал ветки, для сооружения шалаша.
Люца я сразу предупредила, чтобы не мешал – если там будет ещё и этот громадный кальпи, то вообще тушите свет.
Заметив взгляды и реакцию Рели, усмехнулась, неосознанно начиная наблюдать теперь и за Ренольдом. Удивительно, даже здесь, в лесу, лишённый своих императорских одеяний, в самом обычном плаще, он всё равно выглядел истинным аристократом. Казалось, из него идёт что-то такое, что явственно отличает его от остальных. Его сколько не прячь, всё равно одного взгляда достаточно, чтобы понять – голубая кровь. Я даже понимаю Рели. Увидев такого, как Ренольд, обычной девушке сложно не оказаться под впечатлением. Тот же Элбан, например, вполне симпатичный мужик, с харизмой и пробирающим до мурашек взглядом, но в нём нет этой отличительной внутренней черты. На него посмотришь – воин. Но никак не принц.
Шалаш всё-таки был построен, большой, чтобы хватило на всех. Накрыт тканью и закреплён, на случай, если ветер поднимется слишком сильно. Костёр тоже был разведён, тут же над ним повесили котелок, в котором буквально через десять минут уже что-то булькало и варилось. Все расселись на принесённые пеньки, начиная заниматься своими делами. Ноли о чём-то спорила с Оланом, сразу видно – эти двое нашли общий язык. Элбан с Патрицием разговаривали с Гимрином, который показывал им свою секиру, потирая при этом довольно бороду. А Ренольд, по-видимому, обиженный на меня, сел с Рели, которая тут же вспыхнула, принимаясь теребить косу.
Глава 6
Десятки магических светильников плавали над потолком, освещая внушительного размера тронный зал. Всё здесь – и стены, и потолок, и пол, было создано из тёмного гранита, в котором можно, если присмотреться, заметить серебристые прожилки. Массивный трон на возвышении, пугал своей громадностью и мрачностью. Позади спинки был изображён чёрный дракон с расправленными крыльями, который грозно скалился, смотря прямо в зал. Казалось, что это мифическое существо охраняет сидящего на троне, показывая всем своим видом, что нарушитель живым не останется. По обе стороны трона высились метровые факелы. В одном горел обычный, оранжевый огонь, в другом голубой. Огни были заключены в изящные клетки. Да и сами факелы украшены искусной резьбой. К трону вели ступени, покрытые синим ковром. По всему периметру зала стояли колонны, увитые растениями. Потолок был высоким, усеянным магическими светильниками.
На троне сидел мужчина. Не человек. Тёмный эльф.
Чёрные волосы, светлая кожа, алые глаза, внимательный взгляд и выражение лица такое, будто это и не лицо вовсе, а фарфоровая маска. Левая сторона лица немного прикрыта длинной прядью, но даже так всё равно хорошо был виден кровавого цвета рисунок, украшающий всю левую сторону. Поза расслабленная, уверенная. Одна рука лежала на подлокотнике, другая касалась его лишь локтем, а кисть свободно покоилась на животе. Руки украшали массивные перстни, а в остроконечных ушах виднелись причудливые серьги в форме небольших драконов. На голове был обруч из чёрного металла, в середине которого был вставлен большой рубин.
Эльф внимательно смотрел на толпу эльфов, которые кучкой стояли в зале.
– Вы нашли Эйнара? – спросил он, когда молчание затянулось. Голос мужчины был сух и спокоен, но кучка качнулась, будто по ней прошёлся ветер.
– Великий Князь… – вышел вперёд один из эльфов. Высокий мужчина с длинными белыми волосами и светло-серой кожей. Губы его были чуть искривлены, но вовсе не потому, что он хотел показать своё неуважение, просто через них проходил тонкий шрам, из-за которого те и имели странный искажённый вид.
– Я спрашиваю, вы нашли Эйнара? – голос князя не повысился ни на грамм, но вышедший вперёд мужчина нервно дёрнулся, будто бы уже жалея о том, что полез вперёд.
– Нет, мой Князь. Все поисковые заклинания не работают, словно кто-то блокирует их. Одно известно точно – в империи людей его нет.
Князь вздохнул, но не поменялся в лице. На мгновение прикрыл глаза, а потом махнул рукой.
– Ищите.
Эльфов будто ветром сдуло с тронного зала. Буквально через минуту он уже был пуст. Лишь князь продолжал так же неподвижно сидеть, смотря прямо перед собой. Он уже и сам перепробовал все известные ему поисковые заклинания, но ничего не выходило. Именно поэтому он и не стал слишком давить на придворных магов, так как понимал, что, если бы было так просто, он и сам давно справился.
Двери в тронный зал открылись, и на пороге возник ещё один эльф. Он был почти копией князя, вот только рисунка на лице не было, ну и всё же черты лица немного отличались. Линия губ чуть жестче, скулы ниже, глаза более прищурены и взгляд не застывший, а жёсткий и требовательный. Но увидев повелителя эльфов, черты лица смягчились, а на губах заиграла улыбка.
– Альрик! Я рад тебя видеть!
– Боги, брат, почему мне не доложили, что ты вернулся?
Князь встал с трона и спустился вниз, заключая брата в крепкие объятия. Оказалось, что тот даже немного ниже своего брата, а так же чуточку уже в плечах.
– Я только что прибыл и сразу сюда. Слышал, Эйнар пропал, – освободившись, брат князя схватил его за плечи и внимательно посмотрел на него. Линия губ снова стала жёсткой и требовательной. – Как ты позволил такому случиться?
– Альмонд, не начинай. Эйнару уже семьдесят.
– Он ещё мальчишка. Ему рано заниматься чем-то подобным. Почему именно послом?
– А кем ещё? На войну я его послать не могу, потому что ты меня сразу же с потрохами сожрёшь. Счетовод из него никакой. Боюсь, если допустить его к бумагам, то наша страна очень быстро разорится. Кем ещё, как не послом. Тем более в империи людей всё спокойно и тихо. Я подумал, что съездит, проветрится, выкинет из головы все эти придворные сплетни и глупости.
– Неужели кто-то ещё смеет трепаться о том, что он бастард? Я надеюсь, ты составил список тех, кого нужно поставить на пограничных постах?
– Смеют, брат, – Альрик вздохнул, отходя и присаживаясь на одну из ступенек. – Я подумал, что ему будет полезно отдалиться немного от всей этой собачьей кодлы. Проветриться. Но не успел он пересечь земли людей, как на него напали. Он только чудом выжил. Его спасла какая-то человеческая девушка-лекарь. Потом ещё одно нападение, за ним странное нашествие агров. Либо кто-то хотел устранить именно Эйнара, либо, Альмонд, кто-то очень не хотел, чтобы мы заключили союз с людьми. После возвращения, я запретил Эйнару приходить в империю, но он сбежал. Ты представляешь? Сначала побывал у Оллатара, а потом ушёл через арку. По настройкам я вычислил, что он пошёл в столицу людей, но зачем?! Ты прав, он просто несносный мальчишка.
– Отец нам на том свете устроит хорошую трёпку, если с ним что-то случится. Что бы там не говорили эти придворные прихлебатели, но Эйнар был любимчиком. И всё равно, как только найдём его, запри и не выпускай из дворца ещё лет сто.
Альрик недоверчиво посмотрел на брата, а потом рассмеялся.
– Ты себя в этом возрасте помнишь? Постоянные дуэли, пьянки, толпы эльфиек. Я до сих пор не понимаю, как ни одна из них не понесла. Уверен, это заслуга нашей матушки.
– Да, но я – это я. А Эйнар совершенно не такой. Он спокойный, добрый, даже слишком добрый.
– Вот поэтому я и подумал, что это удачная идея сделать его послом.
– Подумал он, меня спросил бы.
– Ты засел в этом своём пограничье и толком на вестники даже не отвечал. Тебя не было почти полгода. Когда я отправил тебе послание, в котором говорилось, что Эйнара собираюсь отправить к людям, ты ответил, что это хорошая мысль. Так что не надо мне тут.
– Кстати, – Альмонд постарался соскользнуть с не очень приятной ему темы. Он тогда был несколько занят, поэтому не стал слишком долго думать о решении князя, по совместительству брата. – Насчёт вестников, ты отправлял их Эйнару.
– Конечно, – Альрик усмехнулся, разгадав уловку брата. Князь почему-то был уверен, что даже на границе Альмонд успел найти приключения на любовном фронте. Что поделать, их средний брат был просто неисправимым сердцеедом, который не мог пропустить ни одной юбки. – Бесполезно. Вестник ушёл, но потом словно растворился в воздухе. Такое чувство, что кто-то просто держит Эйнара в магическом вакууме, куда не попадает никакая магия.
– А если отправить орлана? Его орлана. Я слышал, что они умеют находить дорогу к своим хозяевам.
– А… – Альрик открыл было рот, чтобы высказать все аргументы против, но тут же его захлопнул, поднимая на брата удивлённый и взволнованный взгляд. – А это ведь мысль. Пойдём скорее!
Князь вскочил и чуть ли не бегом направился из зала, особо не обращая внимания на то, что Альмонд за ним не идёт.
Внимательно посмотрев на факелы и дракона за троном, средний брат хмыкнул. Факелы, как рассказывал им отец, всегда олицетворяли двух братьев, неизменно рождавшихся в правящей семье. Один становился князем и правил страной, улучшая её благосостояние, а второй всегда оставался на страже границ страны, защищая её от внешних врагов. Так было и у их отца. Он был князем, а его брат всю жизнь прослужил в армии. Так было испокон веков, так написано во всех древних текстах.
Но не в этот раз. В этот раз у отца на стороне родился ещё один сын. Сын, которого не должно было быть. Отец не был праведником, да и их матушка к тому времени скончалась. Но даже так магия правящей семьи не должна была позволить, но позволила. Эйнар стал для них полной неожиданностью, но со временем полюбился всей семье. Отец так и вовсе был очарован.
Однажды он посмотрел на трон и приказал выточить из камня фигуру дракона с распростёртыми крыльями и сказал, что этот дракон станет олицетворением Эйнара, который в отличие от двух братьев будет заботиться именно о правящей семье. Неожиданностью стало то, что магия приняла такое решение. Тогда глаза дракона вспыхнули красным. И сейчас они по-прежнему светились, а, значит, Эйнар жив.
Развернувшись, Альмонд поспешил за братом.
– Думаю, магический вестник не нужно добавлять, напиши пару слов от руки, – сказал он, входя в птичник, в котором держали орланов.
– Да, да, я уже так и сделал, – покивал Альрик, прицепляя к лапе птицы небольшой металлический тубус, закрепляя его так, чтобы он не свалился и птице неудобства не доставлял. – Вот и всё. Иди сюда, – позволив птице шагнуть на свою руку, князь даже не поморщился, хотя массивные когти тут же ободрали руку до крови.
– Надо было надеть защиту, – заметил Альмонд, наблюдая, как капли крови пачкают пол.
– Забыл, – пожал плечами князь, безразлично глянув на свою собственную кровь, подумав о том, что после нужно будет не забыть отчистить тут всё. С кровью можно провести очень много нехороших ритуалов. – Всё равно раны быстро затянутся.
Альмонд посторонился, пропуская брата из птичника, а потом ещё раз глянул на кровь, взмахнул рукой, применяя очищающее заклинание, и вышел следом.
Они остановились прямо посреди двора. Слуги, которые до этого спешили по делам, согнулись чуть ли не пополам, выказывая своё уважение, а немногочисленные придворные лишь склонили головы, силясь хотя бы краем глаза увидеть, чем это так заняты братья.
– Лети к своему хозяину, – шепнул Альрик орлану.
Птица пару раз любопытно наклонила голову, а потом оттолкнулась от его руки и взмыла в небо, устремляясь куда-то на восток.
– Что ты ему написал? – спросил Альмонд, старательно подтирая за братом кровь с земли.
– Написал, чтобы был осторожен, иначе в ближайшие сто лет ему гарантирован домашний арест.
– Он ему и так гарантирован.
– Ему об этом не обязательно знать. Вдруг ещё передумает возвращаться из-за этого.
Альмонд замер размышляя, а потом кивнул, соглашаясь с братом.
– Ты прав, он вполне может так поступить. А сейчас, братец, у меня тут образовались срочные дела.
Альрик проследил за уходящим братом, который направлялся в сторону какой-то эльфийки. Совершенно незнакомая та была одета весьма вызывающе. Хмыкнув, князь ещё раз взглянул на небо, но ничего уже видно не было, поэтому он развернулся и пошёл в тронный зал. Скоро часы приёма, а это значит пять часов выслушивания разных жалоб, претензий, разбирательств и прочих малоприятных вещей.
Глава 7
Ливанувший дождь не стал ни для кого неожиданностью. Небо настолько затянуло тёмными тучами, что на лес опустился такой мрак, что можно было подумать, будто сейчас ночь. Заметила, как Ренольд посмотрел на шалаш, построенный совместными усилиями, и недовольно нахмурился. Он что-то буркнул, потом накинул на голову капюшон и повернулся к Рели.
– Идите в шалаш, – услышала я, хотя шум капель по листьям немного заглушал слышимость, но не полностью.
Я и сама натянула капюшон, почему-то не имея ни малейшего желания укрываться от дождя ещё как-то.
– А вы? – Рели округлила глаза и закусила нижнюю губу, быстро отводя взгляд, который до этого бросила на Риваля.
Я хмыкнула, находя ситуацию забавной. И почему раньше не пробовала за кем-то так наблюдать? Это довольно увлекательное занятие, особенно если учесть кирпичеобразную физиономию Ренольда, который делал вид, что обращаются к кому угодно на этом белом свете, но уж точно не к нему.
Риваль пробежался глазами по нашей небольшой стоянке, но все остальные уже спрятались в шалаш, а родители Рели так и посматривали на молодых людей. И если Ноли глядела с одобрением, то Гимрин насупился, сдвигая густые брови к переносице и сверкая на Ренольда грозным взглядом. Сразу видно – отец.
– А я позже, – отозвался Риваль, встал и пошёл в мою сторону. Неужели он уже не сердится или просто сделал меня предлогом, чтобы удрать от рыжеволосой красавицы? – Промокнете, – подойдя, сказал. Потом шепнул что-то тихо и сел рядом со мной.
Я с удивлением поняла, что дождь больше не тарабанит по ткани плаща, а словно скатывает по нему, будто тот смазан маслом. Хм. Магия? Ну а что же ещё, конечно, она. И почему он не сделал что-то подобное раньше?
– А сапоги так можете? – повернулась и заинтересованно посмотрела. А что такого? Кругом сырость, ноги хочешь, не хочешь, всё равно мокнут. А это вредно, простыть можно. Я хоть и лекарь, но лечить саму себя несколько проблематично, да и зачем, если можно избежать подобного.
– Могу, но ненадолго. Заклинание хоть и несложное, но энергоёмкое, так как его нужно поддерживать постоянно, добавляя энергию понемногу.
– А вы можете меня научить?
И как я раньше не подумала? Это же так просто. Он мне покажет чего и как, а я потом не буду горя знать с сухими ногами и в непромокаемом плаще.
– Могу, а вы мне за это пообещаете, что перестанете так делать?
Я подняла голову кверху, ловя губами капельки дождя. Вот что ему сказать? Обещаю? Но это вряд ли будет правдой – я не могу ручаться за то, что может произойти завтра или через год. Соврать? Но зачем?
– Не могу, это просто часть меня, – повернулась обратно к Ривалю. – Почему это вас так волнует? Я никак не могу понять.
Ренольд сидел, не двигаясь, какое-то время, а потом тяжело вздохнул, поворачивая лицо ко мне.
– А почему не должно? Неужели это так удивительно, что я могу за вас волноваться?
– Немного, – призналась, чувствуя, как моим ногам становится тепло. Неужели Риваль уже магичит и мне не показывает? – Сами понимаете, где вы и где я.
Ренольд хмыкнул, вытягивая руку и принимаясь что-то чертить в воздухе.
– Вы забываете, что, возможно, наш с вами статус не слишком отличается. Учтите, мой отец мог быть и простым портным или обычным слугой.
Я застыла, а потом откровенно расхохоталась, вытирая выступившие капельки слез. Или это просто дождь? Всё может быть, но он меня насмешил. Глянув на шалаш, заметила внимательный и полный негодования взгляд голубых глаз. Ох, кажется, кто-то серьёзно влип. Перестала смеяться и посмотрела вокруг. Лес был спокоен, доволен и умиротворён. Дождь ему явно по нраву.
– Я сказал что-то смешное? Перейдите на магическое зрение и посмотрите на структуру, которую я воссоздал. Я специально сделал её крупной и чёткой, чтобы вам было понятнее.
– Структуру? – удивилась, а затем сразу же закрыла глаза, смотря на мир с помощью внутреннего зрения. Тот тут же изменился, наполняясь красками энергии, которая величественно перетекала из одного в другое, струилась по стволам деревьев, устремлялась в небо и будто тихая река утекала под землю. – Сказали, – кивнула, смотря туда, где ещё недавно Ренольд вычерчивал что-то в воздухе. Хм, похоже чем-то на тонкую паутинку, которая отчего-то повисла прямо в воздухе. – Уверяю вас, что внутри вы самый настоящий принц, со всеми вытекающими. Даже если вас переодеть в деревенские штаны, простую рубаху и заставить пахать поле, то любой взглянувший только удивится и будет недоумевать, а потом решит, что у аристократов нынче странные увеселенья. Принц, ваша кровь видна, как ни старайся её скрыть. Мне надо это запомнить?
Открыла глаза и чуть не свалилась с чурбачка.
– Что такое? – спросила, отодвигаясь... Дело в том, что лицо Ренольда было чуть ли не в десяти сантиметрах от моего. Это немного нервировало. Ему, вообще, говорили о личном пространстве, в которое желательно не вторгаться?
– Почему вы закрыли глаза?
– Почему? – стушевалась. Что-то мне как-то не по себе, когда на меня так смотрят. Фыркнула, положила ладонь прямо на лицо Риваля и отодвинула его подальше. Невежливо? Ну, я тоже так думаю, но он сам виноват, не надо было так приближаться. – Вы слишком близко.
– Прошу прощения. Просто было интересно.
– Ничего, – отвернулась. – Я не умею по-другому. Чтобы увидеть энергию, я закрываю глаза.
– Как же вы смотрите?
– Внутренним зрением, – пожала плечами.
Дождь всё расходился, но Ренольд, видимо, что-то ещё намагичил, потому как вода уже совсем на нас не попадала. Костёр потух совсем и я только сейчас вспомнила, что так и не поела. Котелок, вероятно, утащили в шалаш, но лезть туда мне совсем не хотелось. На самом входе хмуро сидел Элбан и посматривал по сторонам. Люц куда-то умчался почти перед самым дождём и пока что не вернулся.
– Как интересно… – Риваль помолчал с минуту. – Да, запомните эту структуру. А потом попытайтесь начертить её своим воображением и наполнить энергией, после удерживая столько, сколько сможете. Эту структуру нужно накладывать на предмет, который желаете защитить от влаги.
Покивала головой, будто болванчик, пытаясь повторить увиденную мной «паутинку». Получалось, всё, что угодно, но только не висевший до сих пор в воздухе оригинал.
– А по поводу того, что я не желаю, чтобы вы рисковали собой… Лера, вы мне нравитесь, – моё сердце испуганно вздрогнуло. Только не это! Я не готова к таким поворотам судьбы. Хотя чего это я? Он ещё во дворце пытался намекнуть мне на весьма пикантное развитие событий между нами. Я уж понадеялась, что он передумал, – как человек и как друг.
Ренольд закончил фразу, а я выдохнула. Боги решили, что я в последнее время недостаточно нервничаю?
– Вы тоже симпатичны мне, – улыбнулась, – в таком плане.
Ренольд тихо рассмеялся, изредка бросая на меня весёлые взгляды.
– Да? А по тому, как вы удирали из дворца совсем не скажешь.
– Так вы ведь предлагали быть мне тогда отнюдь не другом.
