Текст книги "Лерка. Второе воплощение (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 42 страниц)

     – Нет, нет, конечно же, нет, – Эйнар подвинулся ко мне, и, аккуратно взяв мою руку, сжал её, переплетая пальцы. Я почувствовала себя странно. С одной стороны мне захотелось смущённо отвернуться, потупив взгляд, а с другой, хотелось скептически хмыкнуть и закатить глаза к небу, сказав, что мне вся эта романтическая чепуха по боку. – Очень далеко.

     Я нахмурилась, не совсем понимая, что именно у него там далеко, а потом, вспомнив, что сама же спрашивала, как далеко простирается его «нравится», кивнула. Э? Стоп. Если дальше, чем просто любовница, то это чего, он мне предлагает женой его стать, что ли?

     Резко обернувшись, хотела сразу же отказать, но рациональная моя часть велела не торопить события. Пока что ничего конкретного он не сказал и прямо не предложил, а значит, возможны несколько вариантов. Либо я не так всё поняла, либо всё верно, но он пока что и сам твёрдо не уверен, раз не говорит прямо.

     В первом случае, если я начну сейчас отказываться, то буду выглядеть глупо. А вот если второе, то торопиться не стоит и подавно. Я уже решила, что Эйнар идеальный вариант, а если он настолько серьёзен, то это лишь добавляет ему очков.

     – Послушай, – сказала, решив, что была не была. – Я пока что не уверена, что ты мне нравишься настолько сильно. Нет ты мне нравишься, но я не знаю, настолько ли, чтобы тоже сказать тебе, что «очень далеко». А-а-а, блин, не знаю я! Давай, пусть все идет, как идет, ладно? Там видно будет.

     – Лер, – Эйнар осторожно притянул меня к себе и обнял за плечи, утыкаясь при этом носом куда-то мне в волосы. – Как скажешь.

     Улыбнулась, понимая, что улыбка вышла натянутой и совершенно неестественной.

     – Не бери в голову, обычные девчачьи страхи. Такое бывает, – усмехнулась. – Пойдём, – попыталась встать, но Эйнар не отпустил, поэтому я лишь безуспешно дёрнулась.

     – Идет, как идет, верно? – напомнил он мне.

     – Хм. Ты прав, – посмотрела на него.

     Зараза, красивый, даже слишком. Сейчас, увидев его после стольких месяцев, я понимаю, что Эйнар действительно очень привлекательный для женского пола. Мне бы гордиться, что такой красавчик ухлёстывает за мной, а я всё ерепенюсь.

     Эх, была не была.

     Перевела взгляд на губы Асвальда и закрыла глаза. Думаю, этого вполне достаточно, чтобы понять, для чего именно я это делаю. Мягкое и горячее прикосновение не заставило себя ждать. Эйнар целовал медленно и осторожно, будто боялся спугнуть. Но самое смешное, что при этом он сжимал меня так, что я, даже если бы и хотела, всё равно не смогла вырваться.

     Остановившись, он немного отстранился, а я открыла глаза, тут же сталкиваясь с блестящим взглядом тёмно-вишнёвых глаз.

     – Думаю, можно сойтись на том, что мы станем встречаться. Согласен?

     – Хм, – Асвальд нахмурился. – И что будет разрешено при этом?

     – О, – я и сама посмурнела. На самом деле заморочек с этим делом всегда много, поэтому я даже не уверена, что знаю все тонкости. – Короче, целоваться точно можно. Обниматься там... Что ещё? Ты делай, что хочешь, а я, если что, тормозну тебя, хорошо?

     – Уверена?

     – Ага. Но давай договоримся, что ты тормозишь сразу же, – хмуро глянула.

     – Ладно, договорились.

     – Отлично, а теперь пойдём, нас уже потеряли. Лес нашептал, – пояснила, заметив непонимающий взгляд.

     – Хорошо. И всё же, можно немного подробнее о том, что мне будет дозволено делать? Понимаешь, не хочу напугать тебя своим незнанием. Просто моё понимание «встречаемся» может кардинально отличаться от твоего.

     – Хм. Всё просто. Как я уже сказала, поцелуи и объятия разрешены, но в разумных пределах, – улыбнулась, поднимаясь. Я смотрела на серьёзное лицо Эйнара и едва удерживала в себе смех. Асвальд сейчас был похож на усердного студента, который очень внимательно слушает преподавателя, ведь буквально завтра у него последняя попытка сдать экзамен или зачёт. – То есть не стоит этого делать на публике. Нет, иногда можно, но не постоянно. Не хочу выглядеть, как сладкая парочка, которая на остальных плевала с высокой колокольни. Так, что ещё. За ручки держаться можешь меня не просить, на руках носить меня можно, но только если того требуют обстоятельства. Ещё я люблю утром кофе в постель. Делиться мыслями. Не держать тайн. Не изменять, иначе кастрирую. Если не знаешь, это лишение крайне важных мужских органов, путём отсечения их от тела. Что ещё-то? Вроде всё. Всё то же самое, что и раньше, только можно немного больше.

     – А… – Эйнар придержал меня за руку, заставляя развернуться. Я вопросительно вздёрнула брови, начиная нервничать. Печёнкой чую, сейчас задаст главный вопрос. – Секс?

     Бинго! Так и знала. Естественно, его это волнует. Ещё бы, кого бы не волновало? Импотента, если только.

     – Не сразу, – сглотнула, сдерживая нервное желание послать всё куда подальше и смыться отсюда так быстро, как только можно. – Позже, постепенно. И вообще, об этом неприлично спрашивать!

     – Прости, – Эйнар кивнул, отворачиваясь, но я заметила мимолётную улыбку. И отчего-то внутри поднялось мстительное чувство, что ждать ему этого ещё очень долго, если вообще когда-нибудь обломится. Но говорить об этом не стала. – И ещё.

     – Что? – буркнула, продолжив пробираться сквозь кусты. Вот надо ему было затащить меня в самые густые заросли.

     – Что такое кофе?

     *******

     – Вы уверены? – спросила, внимательно посмотрев при этом на Гимрина с женой.

     – Да, – гном кивнул, поправляя на плече узел с вещами.

     Вот странность, хоть я и знала уже, что эта семья гномы, но всё равно до конца не верила, уж больно они походили на обычных людей, только низкорослых. Про Рели и говорить не стоит – она явно была человеческой девушкой, по какой-то причине удочерённой этой парой.

     – Нам всё равно не нужно в Оллатар, поэтому дальше мы сами, – Ноли подошла ко мне и, взяв за руки, мягко улыбнулась. Я отчего-то смутилась. Вроде бы у нас с ней не было никаких особых отношений, так к чему сейчас такой немного странный, на мой взгляд, жест? Но, как бы там ни было, вырывать руки не стала. – Берегите себя. И ещё раз спасибо. Будете в наших краях, заглядывайте в гости.

     – Хорошо, – улыбнулась, кидая взгляд на зарёванную и совершенно несчастную Рели. Она то и дело поглядывала на Ренольда, но бывший принц равнодушно смотрел в сторону. Сложив руки на груди, он медленно и едва заметно постукивал носком сапога по земле, выдавая то, что ему такая заминка вовсе не по душе.

     Мне было жаль девушку, ведь видно, что наш гордый и совершенно холодный Риваль очень ей нравится. Но, как видно, чувства были далеко не взаимными, да что говорить, их даже знакомыми сложно было назвать, ведь Ренольд не обращал на Рели никакого внимания. Обычно он равнодушно отвечал на вопросы, никогда не подходил к ней первым и всегда выглядел отмороженной рыбой рядом с ней.

     Меня немного удивляло такое отношение и поведение, ведь со мной он был вполне себе нормальным парнем, да и с остальными тоже. Да он даже с Альмондом нормально общался. Ну, почти нормально. Но, по крайней мере, он отвечал, когда тот его спрашивал о чём-то и даже иногда смотрел в сторону старшего брата Эйнара.

     Собственно, о чём тут сейчас шла речь. Дело в том, что Альмонд на пару с Ренольдом стабилизировали портал с этой стороны, отчего у нас появилась просто замечательная возможность избавиться от грязи, сырости и поднадоевшей дороги. Портал вёл сразу в Оллатар, во дворец Князя тёмных эльфов. Хех, сказал бы кто-нибудь раньше, что я вот так просто смогу побывать не только во дворце нашей империи, но ещё и у тёмных эльфов, никогда бы не поверила.

     Так вот, если я, естественно, собиралась посетить это место, так же, как и Ренольд с Патрицием и Элбаном, то вот наша семья гномов отказалась от такой возможности. Не знаю даже почему, то ли им надо было совсем в другую сторону, то ли гостить у эльфов они в ближайшее столетие точно не собирались.

     Честно, сильно расстроена таким поворотом я не была. Сейчас у меня было в голове столько мыслей, что думать ещё и о гномах никаких сил не было. Да, несомненно, они перестали быть мне совершенно чужими, но и близкими друзьями я бы их не назвала. Но предложение погостить, если мы будем в их краях я всё же приняла. Мало ли. Вот только не совсем поняла, где это «их края», но решила потом переспросить у Эйнара или у Ренольда, который точно запомнил.

     – Будем рады видеть, – гаркнул Гимрин в последний раз и скрылся за деревьями. Ещё с минуту слышно было, как плачет Рели, а отец семейства глухо гудит, видимо, говоря, что всё будет отлично или что-нибудь в таком же роде.

     Мы молча постояли ещё с минуту, а потом как-то все разом отмерли, переглядываясь.

     – А вы, Олан? – спросила, тут же вспомнив, что такой вопрос я ему уже задавала.

     Дед покряхтел для солидности, погладил подбородок и кивнул, прищуривая хитро глаза.

     – Эта сырость плохо влияет на мои больные кости, так что, думаю, Оллатар будет сейчас для меня в самый раз.

     Улыбнулась. Вот вроде бы мы с ним совсем недавно знакомы, но этот старичок стал мне как-то по-особому близок. Всё-таки он довольно приятный человек, хоть и вредный.

     – Вот и отлично, – спрашивать Элбана с Патрицием не стала, и так понятно было, что эти двое пойдут за своим принцем хоть в ад.

     Кстати о принце.

     – Ренольд? – вопросительно глянула. А что? Мало ли он уже десять раз передумал идти к эльфам или, может, ему местный климат по душе, а мрачность мокрого леса заставляет его сердце как-нибудь по-особенному трепетать. Всякое же может быть.

     Риваль лишь вскинул брови и посмотрел на меня таким взглядом, что я просто кивнула, тут же понимая – можно было и не спрашивать, своих намерений Ренольд не поменял. Ну, это я на мягкий и цензурный язык перевела то, что прочла в глазах Риваля.

     – Раз всё решили, то можно и отправляться, – Альмонд хлопнул в ладоши, осматривая всех. При этом его взгляд был по-прежнему смешливым и озорным, будто он только и искал повод, чтобы подшутить над кем-нибудь или чего-нибудь этакого вытворить.

     Эйнар, стоящий рядом, поймал мою ладонь и осторожно сжал. Я хотела отдёрнуть её, напомнив, что не соглашалась ходить как девочки-конфеточки за ручку, но потом передумала, чувствуя, что мне даже приятно.

     – Будем заходить так. Я всё ещё не доверяю порталам, – сказал он, наклоняясь к самому моему уху.

     От горячего шёпота, вниз по спине побежали мурашки, а меня едва ли не переклинило.

     – Щекотно, – зашипела не хуже гадюки, всеми силами задавливая в себе желание передёрнуть плечами, а лучше немедленно обо что-нибудь потереться спиной.

     Кто бы мог подумать, что уши моя слабость. А этот засранец, видимо, сразу не поняв, спросил, что не так. При этом он губами задел моё ухо. Новая порция мелких мурашек промчалась по спине, как убегающее стадо антилоп, напуганных гепардом. Большое такое стадо.

     Я снова зашипела, отскочила на метр и принялась тереть ухо, гневно смотря на Эйнара, у которого на лице сначала были написаны удивление и растерянность, которые, впрочем, довольно быстро сменились ехидненькой такой улыбочкой.

     – Позубоскаль мне ещё тут, – буркнула, отходя ближе к Ренольду. Ну его, этого эльфа. Раз глухой, то значит, почапает сам.

     – Тебе лучше действительно взять его за руку, – тихо сказал Риваль, смотря на меня сверху вниз. Причём со стороны могло показаться, что он смотрит на меня высокомерно, но на самом деле ничего подобного в его взгляде не было.

     – Почему? – заметив недовольный взгляд Эйнара, мстительно подвинулась ещё ближе к Ренольду. А потом, задрав подбородок, хмыкнула и отвернулась, через секунду скосив взгляд на Эйнара. Думаю, доставать его будет одно удовольствие, главное, не переборщить.

     – Альмонд тут рассказал, что с порталами сейчас проблемы какие-то, – Риваль проследил взглядом за Эйнаром, который прошёл мимо нас к брату. – Вы встречаетесь?

     – Вроде как, – ответила, чувствуя себя немного неловко. Хотя почему это я должна себя так чувствовать? Вроде ничего Ренольду я не обещала, да и он не выглядел до смерти в меня влюблённым.

     – А мне отказала.

     Я вскинула голову, собираясь снова высказать всё ему, но встретив искристый взгляд Риваля, невольно улыбнулась.

     – Ты не умеешь уговаривать, – хмыкнула, толкнув его несильно кулаком в грудь.

     – А Эйнар у нас значит, мастер? – Ренольд вскинул брови и с какой-то странной заинтересованностью посмотрел на Эйнара. – Может, мне у него пару уроков взять?

     – Ага, мастер класс по обольщению, – я рассмеялась, представив, как Эйнар будет учить Ренольда. Почему-то в моем понимании это выглядело даже не забавно, а нелепо.

     Увидев, что я смеюсь, мой эльф пошёл в нашу сторону, хмуро сверля взглядом Риваля.

     – О, идёт, – Ренольд наклонился и, как и Эйнар совсем недавно, зашептал мне на ухо: – Кажется, он не простил мне того, что я тебе когда-то предлагал стать моей.

     Мурашки не заставили себя ждать. Чёрт побери этих двоих придурков! Но, как я поняла позже, моя реакция на шёпот Ренольда немного отличалась от того, что я испытывала, когда так близко оказывался Асвальд.

     – Пойдём, – Эйнар, подойдя, совсем не нежно схватил меня за руку и потащил в сторону портала.

     И чего он меня вечно куда-то тащит? Ещё бы на плечо закинул и был бы вылитый пещерный человек, который прёт добычу в своё логово. Или там обычно фигурирует пещера? Ай, какая разница? В общем, сходство всё же есть.

     Альмонд между тем по каким-то только ему ведомым критериям выстроил нас всех вряд. Первым пошёл заметно нервничающий Патриций. У Альмонда, видимо, была какая-то особая «любовь» к советникам, потому что стоило ему только узнать, кем именно был Патриций раньше, как он нехорошо так оскалился и горячо заверил мужчину, что почётная роль первопроходца ему обеспечена. На вопрос Патриция, опасно ли это, Альмонд совершенно притворно помотал головой и сказал, что на свете нет ничего более безопасного и надёжного.

     Патриций не поверил. По глазам было видно, что не поверил, как, собственно, и все мы, но отказываться почему-то не стал. Лишь кивнул и шагнул в дрожащий ртутью портал. Альмонд оценил. Он даже удивлённо присвистнул. Видимо, совершенно не ожидал от советника такой храбрости.

     Дальше пошёл Элбан. Ну, тут всё просто. Воин кивнул и, не раздумывая, шагнул вперёд, тут же скрываясь по ту сторону серебристой глади.

     Олан крякнул совсем уж по-старчески и шустренько так нырнул в портал. Я даже сообразить ничего не успела. Альмонд на секунду нахмурился, рассматривая успокаивающуюся гладь, но потом складка между его бровей пропала, и он снова весело заулыбался. Что он там увидел и почему хмурился? Я глянула на вход. По мне всё как было, так и есть. Или нет? Ещё раз глянула. Вроде всё отлично.

     – Теперь вы, – Альмонд кивнул нам. – Мы с Ренольдом последние. Нужно поддерживать портал до конца.

     Эйнар молча пошёл вперёд, утаскивая и меня следом.

     – Увидимся на той стороне, – ласково и игриво сказал мне Альмонд, когда мы проходили мимо него. Эйнар сжал мою руку сильнее, отчего я невольно сморщилась. Ещё немного и он переломает мне пальцы.

     – Непременно, – буркнула, чувствуя, что немного волнуюсь. Всё-таки это моё первое подобное путешествие.

     Сердце забилось сильнее и быстрее, руки похолодели и вспотели, а ноги стали ватными. Ком подкатил к горлу, а живот что-то там булькнул, подавая так не вовремя признаки жизни. Я задышала чаще, словно готовилась прыгнуть с высоты в воду.

     – Расслабься, – Эйнар провёл пальцами по моей щеке, но это не особо помогло. А ведь должно было! Но, видимо, моё волнение было слишком сильным.

     – Да, я поняла, – кивнула, сглатывая и облизывая пересохшие губы.

     Боги, кажется, у меня кружится от волнения голова. Странно, почему меня так волнует это? Я так не волновалась даже когда увидела ту рожу, сотворённую проклятьем. Видимо, перемещение через портал – черт возьми, самый настоящий портал! – было для меня похлеще магии. Почему-то в моей голове совсем не укладывалось то, что, будучи в это мгновение здесь, через пару секунд уже быть в другом месте.

     Эйнар шагнул первым, не выпуская моей руки. Я следом, зажмуриваясь и задерживая дыхание. Уши тут же заложило. Ощущение было очень похоже на погружение в воду с головой. Небольшое давление на тело. А ещё чувство, будто все мышцы разом напряглись, а кожу немного натянули. Желудок подпрыгнул к самому горлу, а сердце сбилось с ритма.

     Я приоткрыла глаза, но тут же их закрыла, чувствуя, как из них брызнули слёзы. Было ощущение, словно мне в лицо ударил сильный ветер.

     А потом всё исчезло, будто меня разом, полностью всю вытолкнуло из воды. Затошнило. Голова закружилась. Я крепче схватилась за одежду Эйнара, тут же ощущая, что он обнимает меня и осторожно гладит рукой по спине.

     – …пожаловать в Оллатар, – звук вернулся резко, словно из ушей выдернули пробки.

     Я повернула голову вбок, тут же натыкаясь взглядом на высокого эльфа. По внешнему сходству предположила, что это и есть самый старший брат семьи Асвальдов, но самочувствие моё было не самым лучшим, а настроение и вовсе скверным, поэтому знакомство с последним из братьев я решила ненадолго отложить.

     Глава 11

     Сев на кровати, с любопытством посмотрела на двух слуг, которые замерли около двери, ожидая моих приказов. Удивительно, но у тёмных эльфов, оказывается, на самом деле довольно тёмная кожа. Можно сказать, она почти серая. А ещё волосы белые! Такое ощущение, что они тут седые все. Тут же вспомнился Эйнар с Альмондом и самым старшим из братьев, по-моему, здешнего Князя зовут Альриком. Если мне память не изменяет. Эти трое заметно отличались от остальных. Со временем я даже к красным глазам Эйнара привыкла и к его клыкам. А вот серая кожа и белые волосы пока что были непривычны. Смотрелось это слишком уж диковинным и необычным. Взгляд сам по себе сползал каждый раз либо к волосам, либо к неприкрытым частым тела; к шее, лицу, рукам.

     Двое моих слуг, которых мне выделили, были почему-то парнями. Оба невысокие, тонкие, как молодые деревца, изящные и на вид очень хрупкие. Я даже на мгновение решила, что это девушки, а я просто всё ещё не отошла от перехода через портал.

     – Сколько вам лет? – спросила, разглядывая парней.

     – Шестьдесят пять, – ответил один, который был чуть выше.

     – Пятьдесят три, – сказал второй. Голос у него был так тонок, что во мне вновь вспыхнули подозрения, что это девушки.

     – Несовершеннолетние? – спросила, припоминая, что у них тут с этим делом иначе. Тому же Эйнару было семьдесят, кажется, он уже совершеннолетний.

     – Да, – хором ответили они.

     Вот странное дело, я человек, они эльфы, но никакого презрения или ненависти в их глазах я не видела. А ведь им приходится прислуживать мне. Я тут же озвучила это, решив, что пока я тут, надо завести себе знакомства среди обычных эльфов. Это всегда может быть полезным.

     – Вы прибыли с принцем Эйнаром, а значит, не простой человек, – тот, что повыше, как-то странно блеснул глазами, отчего у меня закралось нехорошее подозрение.

     – Ты что, влюблён в Эйнара? – спросила, а потом уже подумала, что если бы был влюблён, то меня бы точно он невзлюбил. Хотя, никто же не знает, что мы с Эйнаром встречаемся. да и эльф же парень, но мало ли у них тут такие отношения в порядке вещей.

     – Что вы? – парень помотал головой. – Просто это в нашей крови. Преданность княжескому дому непреложна. Правящая семья одна. Она наш символ веры и силы. А также источник нескончаемой гордости. Лики их белы, волосы темны, а в глазах горят кровавые рубины. Нет никого на свете прекраснее, мудрее и сильнее, чем держатели престола, великая семья Асвальдов. Ну и, – эльфёнок смутился, опуская на мгновение взгляд, – мы ими восхищаемся.

     О, как? Походу, тут довольно серьёзно относятся к этому. Видимо, Асвальды для них нечто сродни кумиров. Тем более, наверное, не стоит разглашать о наших с Эйнаром отношениях, а то как бы шею на лестнице не свернуть или из окна неудачно не выпасть.

     – Ясно, – кивнула, задумчиво теребя застёжку на рубашке. – А звать вас как?

     – Меня зовут Гленн, – ответил тот, который только что восхищался Асвальдами.

     – А меня Аленн. Мы братья.

     Я прищурилась, сравнивая их. Они в самом деле очень похожи. Если бы не разный возраст, то подумала, что близнецы. У обоих светло-красные, почти оранжевые глаза, белые, коротко стриженые волосы и лица цвета пепла. Буду различать их по росту.

     – Меня Лера и как видите, я – человек, – улыбнулась, замечая на лицах парней проскользнувшее любопытство. – Что такое? – встала, осматриваясь. Комната была довольно шикарной, явно не для простых гостей. Мягкий ковёр на полу. Мебель из какого-то тёмного дерева, украшенная резьбой и позолотой. Огромная кровать с балдахином цвета красного вина. Стены выкрашены в светло-коричневый и на них ветвился растительный узор, тоже имеющий цвет золота. Тумбочки, мягкие пуфики для ног, стол для письма и шторы во всю стену, были выполнены в одной цветовой гамме. Коричневый, красный, золотой и немного чёрного. Смотрелось неплохо. Мрачноватенько, но явно делалось со вкусом.

     – Просто мы никогда не видели людей, – поделился со мной Аленн, отводя взгляд.

     – Да? – снова улыбнулась. Вот странность, они в три раза старше меня, а я чувствую себя так, словно разговариваю с подростками. – И как? Разочарованы?

     – Что вы? – тут же вскинулся Гленн. – Вы… красивая, – серое лицо парня потемнело, отчего я сделала вывод, что он, только что покраснел.

     Я рассмеялась. Во-первых, и сама смутившись от такого невинного комплимента, а во-вторых, выглядело это довольно забавно.

     – Спасибо, а теперь покажите мне ванную, ну, или, что тут у вас вместо неё.

     – Да, конечно, – Аленн быстро прошёл по комнате и, откинув в сторону один из гобеленов, открыл дверь. – Сюда.

     Я последовала за эльфятами, которые тут же развили бурную деятельность, начиная подготавливать ванную. Что могу сказать? Думаю, у всех правящих семей какая-то мания делать огромные купальни вместо обычной ванной комнаты.

     Вместо ванной тут тоже был огромный бассейн, неглубокий, но размером с наш деревенский домик. Камень, из которого был выложен пол и сам бассейн имел приятный светло-зелёный цвет и, как мне кажется, даже немного светился.

     – Это горный гранит, – пояснил для меня Гленн, заметив, как я задумчиво вожу ладонью по бортику ванной. – Его добывают глубоко под водой в подземных озёрах. Считается, что камень с веками впитывает в себя целебные водоросли и тем самым приобретает целебные свойства. От этого такой вот необычный и красивый цвет.

     – Хм, спасибо… эм, Гленн, – улыбнулась, замечая, как парень кивнул, подтверждая, что я не ошиблась с именем.

     – Вам помочь раздеться?

     – Не стоит, – мотнула головой. – Можете ступать. Принесите чего-нибудь перекусить.

     – Но… – Аленн запнулся, натолкнувшись на строгий взгляд Гленна. – Как пожелаете.

     Оба парня выскочили из ванной, закрывая за собой дверь. Я постояла ещё с несколько минут, рассматривая плавающие под потолком светильники, зелёные лианы, струящиеся по стенам и необычные цветы, зачем-то плавающие по краям бассейна. Аромат, расплывающийся по комнате, расслаблял.

     Оглядевшись, снова убедилась, что размеры ванны с наш деревенский домик. Вспомнив об этом, нахмурилась. Давно я бабуле с дедом писем не отсылала. Нужно будет хоть вестника, что ли, отправить, сказать, что со мной всё отлично. Да, нужно будет сделать обязательно.

     Сбросив одежду, опустилась в воду, тут же блаженно выдыхая. Чёрт побери, как мне не хватала этого. Положив локти на бортик, вытянула ноги и откинула голову назад, закрывая глаза. Хорошо. Не уснуть бы. Кожи на боку что-то коснулось. Вздрогнула, распахивая глаза. Хм. Тот самый цветок? Осторожно коснулась светло-розовых, почти белых лепестков, ощущая, что от моего прикосновения запах стал ещё сильнее. Так значит, это цветочки так приятно пахнут? Интересно, только не понятно, как они растут в тёплой воде.

     Минут пять пыталась заглянуть цветку под листья, но там не было ни намёка на корни. Решив, что это искусственные, оставила цветок в покое, снова блаженно расслабляясь.

     Постепенно нервное состояние после перехода проходило. Мысли возвращались в обычное русло. Вспомнила, что толком ничего не посмотрела и ни с кем не поговорила. После выхода, Эйнар довольно быстро увёл меня сюда. Посидел минут пять, удостоверился, что помирать я не собираюсь и сразу же после того, как в комнату постучались Аленн с Гленном, ушёл, сказав, что чуть позже вернётся.

     Интересно, как там остальные? Странно, а ведь, когда Альмонд с Эйнаром вышли к нам там, в лесу они не выглядели так, будто их что-то беспокоит. Может, это только на меня так действует портал? Всё может быть.

     Тёплая вода расслабляла, как и приятный запах. Шум от небольшого водопада, из которого в ванну поступала вода, тоже успокаивал. Я почти уснула, когда услышала, что в дверь стучатся.

     – Скоро выйду! – крикнула, тут же принимаясь, наконец, мыться. С этим я управилась быстро, так как тело было уже распаренным, и грязь сползала только так. Да и ещё я мылась ведь сегодня в реке. Конечно, с полноценным купанием не сравнить, но всё-таки.

     Посмотрев на одежду, поморщилась. Надевать её не хотелось. Закрутившись в толстую тряпку, которая тут исполняла роль полотенца, вышла в комнату. Воздух тут был прохладнее, отчего по телу тут же побежали мурашки. Вторым небольшим полотенцем вытирала волосы, закрыв при этом глаза.

     – Тут, случаем, никаких шмоток нет? – спросила, думая, что в комнату вошли братья. Они, сто процентов, должны были принести одежду. Эйнар по-любому о таком позаботился.

     – Есть.

     Вздрогнула, замерев.

     – Эйнар? – я была удивлена.

     Убрав с головы полотенце, глянула на кровать, на которой и сидел Асвальд. Он, склонив голову набок, с любопытством посматривал на меня, легко, едва уловимо улыбаясь при этом. Гленн и Аленн стояли, замерев истуканами, лишь по глазам было видно, как они сейчас волнуются. Сверкающий взгляд то и дело соскальзывал на Эйнара. Фанаты, ну точно фанаты!

     – А ты ждала кого-то другого?

     – Я вообще никого не ждала, – фыркнула, отбрасывая мокрое полотенце на подвернувшееся под руку кресло. – Вещи? – спросила, понимая, что я сейчас, вообще-то, практически неодета, а это не очень прилично. Прямо около Эйнара заметила одежду. Лёгкая белая рубашка, темно-зеленая юбка в пол и под цвет ей жакет. Жакет успешно заменял пояс. Всё было украшено вышитым рисунком изображающим какую-то зелень. На ощупь вся ткань приятная. Выглядело тоже всё вполне хорошо. – Выходить будешь или мне в ванной одеться?

     Заграбастав одежду, вопросительно вздёргивая брови.

     Эйнар открыл рот, видимо, желая что-то сказать, но, покосившись на слуг, закрыл его и, кивнув, поднялся.

     – Оденешься, выходи. Ты ведь хочешь кушать?

     Я прислушалась к себе. Кушать я хотела. Кивнула. Аленн с Гленном выскочили за дверь, за ними следом вышел Эйнар, напоследок почему-то внимательно осмотрев и меня и комнату. Чего это он? Дверь закрылась, и я тоже оглядела комнату. Вроде ничего такого. Всё как было. Пожав плечами, стала одеваться. Задумалась над тем, что делать с волосами. Не придумав ничего нового, тщательно причесала их, оставив несобранными. Посмотрела на себя в зеркало. Нормально. Приталенный жакет как-то неожиданно подчёркивал тонкую талию и непонятно откуда взявшиеся бёдра. К тому же не такая пышная юбка, какие любят носить в человеческих землях только красила меня. Отошла от зеркала подальше, повертевшись перед ним. Вполне неплохо. Я всё-таки не аристократка, так что для моих плебейских кровей я даже вполне себе ничего. Тонкие черты лица, выразительные серые глаза, изящный силуэт, всё это очень выгодно подчёркивало мою привлекательность.

     Так, остановись! Какая мне вообще разница? Никогда за собой такого не замечала. Тяжело вздохнула, а потом резко развернулась и потопала к выходу. Я вообще-то во дворце эльфов, да ни каких-нибудь, а тёмных! Так что надо тут всё хорошенько рассмотреть, мало ли больше не представится такой возможности.

     Открыв дверь, вышла, тут же натыкаясь на Эйнара.

     – Эй! – вскрикнула, едва не упав. – Ты чего?

     – Прости, ты долго, я волновался, – он аккуратно подхватил меня под локоть, удерживая от падения.

     – Долго? – хмыкнула. – Ты ещё не знаешь, как девушки могут долго собираться. Тебе ещё со мной повезло. Цени.

     – Ценю, – Эйнар сказал это тихо, отчего прозвучало довольно интимно. Походу, он, получив разрешение, вовсю бросился меня соблазнять. Покосилась на него, отходя на шаг. Прыткий какой! – Ты великолепно выглядишь.

     – Спасибо. Пойдём, я есть хочу.

     Обойдя его по кругу, пошла по коридору, хмурясь при этом.

     – Лер?

     – М? – остановилась, оборачиваясь. Эйнар не сдвинулся ни на шаг, как и парни слуги, которые хоть и делали вид, что стены им интереснее всего, но всё же на нас то и дело поглядывали.

     – Нам в другую сторону.

     Эйнар улыбнулся, а я фыркнула.

     Небольшая зала, в которую мы пришли, совершенно не соответствовала тому, что я ожидала увидеть. Тут никого кроме всех уже мне знакомых лиц не было, и ещё одного эльфа, которого я сразу опознала, как самого старшего брата Асвальдов. Тот, кто встречал нас около портала. Такой же высокий, с чёрными волосами, светлой кожей и внимательными тёмно-красными глазами. А ещё был странный рисунок, чуть прикрытый длинной чёлкой. В общем, довольно привлекательный мужчина. От него буквально веяло властью и силой.

     Поёжилась. Почему-то казалось, что непреодолимая сила заставляет склонить голову перед этим разумным. Немного рассеянно передёрнула плечами, натянуто улыбаясь при этом.

     – Это Альрик, мой старший брат и Князь тёмных эльфов, – представил его Эйнар.

     Альрик посмотрел на меня сверху и кивнул, даже не улыбнувшись.

     – Брат, это Лера, – Эйнар аккуратно положил мне на плечо руку и сжал пальцами. Альрик проследил за этим движением и едва уловимо нахмурился, снова устремляя изучающий взгляд на меня.

     Молчание затягивалось. Мне показалось, воздух как-то нагрелся и задрожал. Стало душно.

     – Она милашка, – рядом материализовался Альмонд. Он улыбался и хитро поглядывал на меня. – Альрик, убери эту свою ауру, ты пугаешь её.