Текст книги "Дверь в...(СИ)"

Автор книги: Светлана Ключникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Я собрала всю свою волю, чтобы отпустить его. Но обнаружила, что воли во мне не осталось. Лишь жалкие разорванные кусочки вместо нее, как цепи, что валялись на полу. Как я смогу прожить этот год до новой встречи без моего вампира? Словно он забрал самую важную часть меня с собой. Даже не оглянулся…

«Бом-м!»

Казалось, я по-настоящему умираю, бьюсь в агонии. Шок исчез, и паника росла, разъедающая, будто кислота попала в мою грудную клетку. На негнущихся ногах я бросилась к проходу и прильнула к нему.

Эдвард стоял напротив, его тело дрожало от усилий, как будто он испытывает то же, что и я, но он боролся с этим. Боролся с желанием вернуться ко мне изо всех сил. Он поднял голову; его глаза были черными, по-настоящему безумными.

– Эдвард! – прохрипела я; от страха, что сегодняшняя ночь действительно разделит нас навсегда, у меня скрутило живот, и все органы взбунтовались. Оказывается, я гораздо сильнее верила в то, что Эдвард не сможет меня оставить, чем думала. И вот он, стоит на той стороне в напряженной позе, смотрит, словно уже потерял меня.

«Бом-м!»

Я не считала удары часов, только знала, что время истекает. Я пыталась отпустить Эдварда, но вместо этого потянула руку в проход, чтобы в последний раз дотронуться до любимого. Безмолвно умоляя его не бросать меня.

Но Эдвард снова отшатнулся. И видеть это было невыносимо больно, просто чудовищно. Словно бы он… предал меня.

– Пожалуйста… – едва пошевелились мои парализованные губы, и слезы хлынули из глаз. – Эдвард!

Я взвизгнула, когда раздался еще один удар часов. К такому повороту я точно не была готова. К такому сильному чувству внутри меня. Словно бы я целый год не знала о его существовании, обманывала себя ложным убеждением, что все не настолько серьезно. Что я переживу разлуку…

«Бом-м!»

Правда обрушилась на меня, словно штормовой шквал, смела все другие эмоции, менее важные. Глядя на Эдварда, я осознала, что жить без него будет невозможно. Слишком тяжело. Он – весь мой мир. Я погибаю от того, что он стоит так близко, в двух шагах, однако это было то же самое, как если бы мы были на двух разных планетах. Никогда я еще не испытывала ни к кому такого сильного чувства. Эдвард был необходим мне даже сильнее, чем воздух! И он стоит там, а я остаюсь здесь, и это так неправильно.

– Я люблю тебя! – вырвался из моего горла отчаянный крик, смешанный с рыданиями. – Люблю тебя, Эдвард!

«Бом-м!»

Зажмурившись, я закричала от боли. Просто дала волю эмоциям, выплескивая их в виде ужасного крика, не надеясь ни на что.

Что-то холодное коснулось моей ладони – рука Эдварда. Не переставая рыдать, я отчаянно вцепилась в нее. Нашла мягкие бронзовые локоны привычным движением, потеряла опору под ногами, потянулась навстречу и прильнула к любимому каменному телу. Его холодные губы были везде, на моих губах, лице и шее, жадные и безумные, грубые и страстные, а я, как беспомощная пойманная птичка, барахталась в его сильных руках. И мне не хотелось, чтобы он отпускал меня даже на мгновение.

«Бом-м!»

Поцелуй стал яростным и жестким, заключительным аккордом нашей связи, любви, о которой мы двенадцать месяцев молчали… Но сейчас ею дышало каждое наше движение… Вампир намотал мои волосы на руку и грубо целовал, но сейчас мне было наплевать на боль физическую. Я понимала, что в любую секунду преграда разделит наши тела, разлучит нас друг с другом, но не могла заставить себя сделать ни шаг вперед, ни шаг назад. Пусть сами силы природы нас рассудят.

Но ничего не происходило. Любимые руки все еще были обернуты вокруг меня, наши дыхания сливались в жадном поцелуе, и вокруг, словно приближающиеся черные тучи на небе, нарастала неестественная тишина. Пока до меня не дошло, что она продолжается слишком долго.

Я распахнула глаза, а вампир лишь крепче прижал меня к себе, шепча на ухо, предчувствуя бурю:

– Не смотри, не смотри вокруг… Все будет в порядке…

– Нет… – вырвался у меня жалкий стон, когда я узнала знакомые лощеные стены без признаков пыли. Я еще не готова, решение не принято! Как же я могла оказаться на ТОЙ стороне?! Ужас подступил к горлу колючим комком, и я начала вырываться, как будто еще был шанс успеть вернуться на свою территорию.

– Поздно… – пробормотал Эдвард, подписывая мне смертный приговор. – Не сопротивляйся…

Я его не слышала, упираясь в сильные плечи, толкая его. Это было нелогично: если дверь закрыта, бессмысленно бежать. Мои слезы отчаяния и боли сменились на удушающие слезы ужаса, из горла вырывались отчаянные всхлипы.

– Что теперь со мной будет? – молила я задыхающимся голосом. – Ты сможешь спрятать меня? Ты защитишь меня?

– Нет, нет, так не получится… – бормотал он на каждый мой вопрос, его холодные губы блуждали по моей скованной страхом шее, порождая еще большую дрожь, как будто я и сама заледенела. Он дышал глубоко и часто, словно никак не мог насытиться.

Эдвард прервал поцелуй всего на мгновение, чтобы вновь бросить на меня сумасшедший черный взгляд; его зубы были обнажены, и я бы подумала, что он в ярости, если бы не была так сильно поглощена своим огромным страхом, от которого едва могла дышать.

– Ты сильная, Белла, ты справишься, – решительно произнес он и снова наклонился, обнимая меня еще крепче, будто хотел слиться со мной в единое целое. Казалось, он сейчас сломает мне кости. Его руки дрожали сильнее, чем дрожала я.

Однако настолько убаюкивающими, уверенными были его слова, что, не видя выхода из моего положения, я начинала верить ему. Может быть, именно поэтому следующие события стали для меня полной неожиданностью.

Мои глаза широко распахнулись от резкой, пронзительной боли, как будто полоснули ножом. Одно короткое мгновение, меньше секунды, я бездумно смотрела в темный потолок… а затем, когда минула, кажется, вечность, во время которой я словно балансировала на одной ноге, и время потекло дальше… я упала в пропасть, чувствуя и слыша, как вампир, тяжело дыша, делает глоток… и еще… и еще… с тихим стоном прижимаясь еще сильнее… приводя меня этим в ужас…

Из моей груди вырвалось что-то похожее на слабое шипение, потому что это не было так, как обычно: осторожно, терпеливо и бережно…

Это было слишком сильно, слишком быстро… Это было абсолютно точно опасно. Это было чертовски больно.

Мой удивленный вскрик совпал с яростной конвульсией моего тела, автоматически пытающегося избежать боли. Я дернулась назад, изгибаясь, отталкивая от себя Эдварда… по-настоящему борясь, впервые за год… но это было то же самое, что пытаться сдвинуть с места скалу.

Мои глаза закатились, а из горла вырвался отчаянный хрип. И в то же мгновение мое сопротивление сработало, Эдвард резко выпустил меня. Я отшатнулась, покачнулась, но устояла на ногах. Одну бесконечную секунду мы смотрели друг на друга: Эдвард – дико и пронзительно всматриваясь, словно ожидая от меня чего-то особенного, я – недоверчиво и испуганно, пораженная его предательством. Подняла руку к шее, думая найти там огромную рану, от которой по телу расползается эта убийственная боль. Но не нашла ничего, кроме гладкой кожи, хотя казалось, что горло пылает, будто выдран кусок вместе с частью плеча, или сломана кость, или боль вот-вот доберется до самого сердца…

Я мысленно отсчитала целых три секунды, сдавленно ахнула перед тем, как боль сломала меня, и я, не в состоянии ее терпеть, закричала, оседая на пол. Последнее, что я увидела: как Эдвард, вращая дикими черными глазами, бросился ко мне, наверное, довершить начатое. Я хотела бежать, ползти, спастись, но перестала что-либо понимать, охваченная пламенем.

– Нет, Белла, это исключено. Мы сходим туда на день, ты повидаешь родителей, сообщишь им, что жива, но жить там мы не будем! 

– Это не честно! – шипела я от ярости, уперев руки в бока. – Я жила в твоем мире целый год! Теперь твоя очередь!

– Мне там не нравится! – Эдвард стоял напротив – как всегда, красивый и идеальный, мой любимый вампир – и упрямился, как ребенок.

Кто бы мог подумать, что он окажется настолько несговорчивым! Весь год водил меня за нос, туманно обещая, что мы обязательно вернемся в мой мир, и лишь в последний день, перед тридцать первым октября, выясняется, что он имел в виду «всего лишь туда прогуляться».

– А мне не нравится тут! – выпалила я, на что он снисходительно усмехнулся, зная, что это неправда. Его мир оказался совершеннее моего, – больше развития для каждого человека, больше возможностей, меньше проблем, – мне не в чем было упрекнуть это место. Ну, разве что здесь скучновато. Хотя и это было бы неправдой – вампиры тоже умели развлекаться, было бы желание.

Когда мы не путешествовали, чтобы я могла увидеть мир Эдварда собственными глазами, мы разрабатывали строительные проекты. Эдвард и его друзья создали несколько домов на основе моих эскизов, и назвали мое необычное архитектурное видение «свежей волной». Вскоре мне посыпались заказы через интернет со всех концов планеты, и, можно сказать, в этом мире я за год стала более чем успешной. Мы назвали нашу компанию «Иная реальность» и работали со всей душой. Эдвард сказал однажды, что со мной вечность никогда больше не покажется скучной.

Тем не менее, я все равно хотела вернуться домой.

И разве могла я предположить, что он наотрез откажется уступить мне?! Мне было до слез обидно, хотя я больше и не умела плакать. Мои глаза оставались сухими, как я ни старалась выдавить слезу, чтобы разжалобить его.

Я вспомнила свой первый день здесь, когда очнулась новорожденным вампиром…

Боль. Сухая, раздирающая, пылающая боль в горле, такая, что невозможно думать ни о чем другом. Я считала, что мне было больно час назад, когда пылала вся, до кончиков пальцев. Затем, когда боль стала уходить, и я поверила, что вскоре все закончится, она просто переместилась в горло, и была такой же сильной, как во время моего обращения. Я хотела снова кричать, но не могла, только сглатывала слюни и вращала глазами, будто безумная.

Я увидела Эдварда рядом, он бережно поднял меня с дивана и куда-то повел. Сквозь пелену нестерпимой жажды мои глаза едва различили дверь, за ней – ряды неприметных квадратных канистр. Эдвард отступил на шаг, оставив меня корчиться у стены, как дикую зверушку. Открыл крышку… и я рванула вперед, едва почувствовав запах – этот сладкий, притягательный, восхитительный, волшебный… Это было несравнимо с человеческой пищей ни в какой степени. Если бы я знала заранее, что кровь окажется так вкусна, сама попросила бы об обращении. Но, разумеется, я никогда не скажу Эдварду об этом…

Я ничего не соображала, пока пила. Боль угасала с каждым глотком. Стала сознавать, что это кровь, и что меня должно бы вытошнить от нее, но при этом понимала, что никогда не пробовала ничего вкуснее и приятнее. Было легче с каждой секундой, но я становилась еще более неуправляемой и дикой. Зарычала, когда Эдвард попытался обойти меня, и он замер, мы не сводили друг с друга глаз.

По мере того, как приходило насыщение, я вспоминала… и понимала, что он сделал со мной…

И во мне начала разгораться злость…

Несмотря на это, я все еще была слишком голодна, чтобы придумать, каким наиболее изощренным способом прикончить Эдварда за его отвратительный эгоистичный поступок…

Я сама прыгнула к следующей канистре, не дожидаясь помощи Эдварда. Я не подумала ее открыть – просто прокусила зубами пластик и пила, и жидкость лилась мимо рта, орошая мою одежду, руки, ноги, пол вокруг… Эдвард не вмешивался.

Когда я поняла, что в буквальном смысле «сыта по горло» и в меня попросту больше не влезет, то отбросила канистру прочь. Она ударилась о стену и сплющилась, оставшаяся в ней кровь забрызгала все вокруг. Вау, это было круто. Я стала такой сильной!

– Белла?..

Я с рычанием обернулась и сжала кулаки. Этот мерзавец осмелился улыбаться, протягивая ко мне руки, словно я ему жена!

Я кинулась прочь, мимо него, сгорая от новой боли – от злости, что он превратил меня в чудовище, от ярости, что это теперь не исправишь, от отчаяния, с которым хотела вернуться домой. Бросилась в погреб. Дверь была закрыта, но я сорвала ее вместе с замком и, кажется, даже с петлями. Эдвард успел восстановить кладку! Свежий запах цемента ударил в мой чувствительный нос.

– Белла, перестань! – попросил он откуда-то сзади, но я не слушала его, с рычанием разбивая кладку руками. Осколки летели вокруг, обнажая вонючую землю, а не проход в мой мир, который я так жаждала увидеть.

– Ненавижу тебя! – прошипела я, не оборачиваясь, в остервенении дергая комья земли, чтобы прорыть чертов проход в свой мир, и мне было наплевать, что погреб Эдварда, такой чистый и ухоженный, превращается в свалку.

Я работала быстро, руками и ногами, не обращая внимания на рвущуюся на мне одежду. Я рыла в сторону, потом наверх, пока не выбралась на поверхность, дико озираясь вокруг… видя деревья, дом в красивой красной облицовке, белые розы за изгородью, тишину… не мой дом… Не мой мир!

Эдвард выскочил из боковой двери, глядя на меня с состраданием, которое я тоже возненавидела. Я зарычала, глядя на него исподлобья, и обрадовалась, когда на его лице отразилась беспомощность и растерянность – до него наконец-то дошло, как он ошибся насчет меня.

Бросилась назад, через свою дыру, в погреб, где, заходясь в истерической ярости, стала разбивать его драгоценные бутылки с «выдержанным вином», шикарную коллекцию человеческой крови! Если он превратил меня в чудовище, это будет мое наказание – он не посмеет никогда больше пить кровь человека!

Я орала и била, орала и била… и даже возбуждающий аппетит аромат человеческой крови, который должен был бы свести с ума, не воздействовал на меня. Злость была сильнее.

Когда Эдвард, окончательно потерянный и убитый, появился в дверях, я запустила бутылкой в него. Если бы я была человеком, он увернулся бы или поймал ее. Но я была вампиром. Скорость бутылки была достаточно высока, чтобы разбиться о его лицо, обагрив кровью и руки, которые он выставил слишком поздно, пытаясь защититься.

Я вздрогнула, когда он зарычал в ответ на мою несдержанность. Упс, беспомощный Эдвард исчез, появился злой Эдвард. Такой злой, что стало страшно. Что же я наделала?

Он бросился вперед, и я приготовилась с ним драться, выставив когти. Но он не напал на меня, в последний момент резко поднырнул вниз и дернул за ноги, нарушив мое равновесие.

Я боролась, как могла, но он оказался невероятно ловким, перевернув меня вниз головой, закинув за спину и крепко держа за лодыжки. Я рычала и царапала его ноги, разодрала джинсы в клочья, и его кожу, но он не обращал внимания, только шипел от боли. Затащил в ванную и бросил о стену; кафель за моей спиной разбился и упал к нашим ногам. В мое лицо хлынул поток воды. Хоть моим глазам и не могло быть больно, это было ужасно неприятно, когда острые струйки буравят, лишая зрения. Я завизжала, как дикое животное, пытаясь увернуться, но Эдвард продолжал приводить меня в чувство этим мерзким способом, припирая коленом к стене.

Вскоре я уже корчилась на полу, раздетая и побежденная. Кровь, в которой я была испачкана, стекала с меня и, растворенная водой, исчезала в сливном отверстии. Наконец, душ поднялся наверх, струи выпустили из безжалостной хватки.

Я отвернулась, когда Эдвард присел, беря мое лицо в ладони и поворачивая к себе. Как он ни старался, мои глаза смотрели мимо него. Тогда он начал меня целовать, робко пытаясь найти отклик в моем молчащем сердце.

– В моем мире тебе нельзя было оставаться человеком, ты же знаешь, – взмолился он несчастным голосом.

Я оскалила зубы и прошипела, как змея:

– Ты затащил меня в свой мир. Я не хотела этого.

Эдвард медленно покачивал головой:

– Нет, Белла. Ты сама шагнула.

– Просто ты сильнее! – процедила я, ненавидя и его, и себя.

– Я бы не стал, – шептал он, – хотел, но сопротивлялся.

– Ты бросил меня там одну! – выплюнула я еще одно обвинение, внезапно вспомнив, как мне было больно смотреть, что он стоит по ту сторону. – Ушел, даже не оглянувшись!

– Я бы не смог, – он снова покачивал головой. – Если бы ты не шагнула сама, скорее всего, я бы вернулся в твой мир в последнюю секунду.

Я снова оскалилась, презрительно изогнула губы.

– Вот, значит, как? Ты все продумал. Хотел довести меня до отчаяния, чтобы я не выдержала и сдалась! Эгоистичное чудовище!

– Ты делала то же самое, – напомнил он обиженно. – Я жил в твоем мире целый год! А ты дала мне всего день и бросила, когда перенесла обратно вещи! Ты заставила меня всерьез усомниться в твоих чувствах ко мне. А потом ты шантажировала меня слезами, чтобы я сдался. Знаешь, как трудно было оставаться на своей стороне, когда ты кричала «я люблю тебя»? Ты сама сломила мое сопротивление, я не смог противиться, глядя, как ты умоляешь меня, протягивая руку…

Я поджала губы. Правда в его словах мне не нравилась. Получалось, я вела себя так же, как он – не лучшим образом.

– Ты втянул меня на свою сторону! – упрямо повторила я. – Признай это!

– Ну, может быть, совсем чуть-чуть, – сознался он повержено, – просто потому, что я сильнее… Я мог просто не заметить этого… Я был, как и ты, не в себе и плохо себя контролировал…

И, несмотря на то, что его признание должно было всколыхнуть во мне новую волну ярости и ненависти, мне внезапно… полегчало.

Эдвард снова начал меня целовать – в уголок рта, куда мог дотянуться.

– Прошу, не злись, – его губы были нежными, – я люблю тебя!

Это заставило меня, наконец, повернуть голову. Я посмотрела на него жалостливо.

– Любишь?

– Люблю! – страстно признался он, и мое сердце чуточку дрогнуло.

– Почему раньше не говорил? – капризно проворчала.

Эдвард легонько улыбнулся, поняв, что буря миновала, и я готова идти на компромисс.

– Ты ведь тоже не говорила. – Он закрыл глаза и начал рассказывать, морщась от воспоминаний: – Я боялся ошибиться! Ты ведь не хотела разделить мою жизнь – верный признак, что ты не любишь меня. Сомневался до последнего, несмотря на то, что по всем признакам ты меня любила. Но откуда мне знать, как это проявляется у людей. Я все ждал, когда же ты мне скажешь, но ты молчала…

– Ты мужчина! Ты должен был сделать это первым, – насупилась я.

Эдвард медленно покачал головой, не соглашаясь.

– Твой мир – твои правила, – напомнил он. – Мой мир – мои правила. Я люблю тебя! – И снова принялся целовать.

Мое настроение диаметрально изменилось, ярость ушла, зато сердце защемило от его слов.

– Я тоже люблю тебя! – прошептала я взволнованно, целуя его в ответ так страстно, что с грохотом опрокинула на спину. На его лице расплылась широченная улыбка.

– Ох, Белла, как же это приятно слышать! – Он застонал, закрывая глаза. Резко поднялся, припечатывая меня обратно к стене, и я задохнулась от новых, очень сильных ощущений.

Мои пальцы обхватили его лицо, и тут я кое-что заметила…

– Ты теплый, – удивленно ласкала я его скулы. – И мягкий? – Совсем как человек!

Эдвард торжествующе улыбнулся, вода красиво стекала по его лицу вниз, в разорванную на груди рубашку. Я дернула ткань, переключаясь на новую игрушку с такой легкостью, что забыла все свои вопросы. Эдвард не возражал, оставляя горячие поцелуи на моем обнаженном теле, сжимая меня в очень сильных объятиях, совсем не похожих на те осторожные, какие были прежде. Это было так прекрасно – не думать о том, что можешь сделать что-то неправильно, – что я полностью отдалась новым чувствам, забыв об обиде. Мы занялись страстной любовью прямо у разбитой стены, затем на кафельном полу, затем, когда я сказала, что от запаха разлитой в погребе крови у меня болит горло, на ближайшей лесной опушке, куда Эдвард отнес меня… И это было настолько потрясающе, что я действительно смогла забыть о его маленьком предательстве.

– Так ты простишь меня? – спросил Эдвард после того, как тщательно убрал дом, чтобы я смогла в него вернуться. Я сидела на его красивом диванчике, на котором мы отмечали Хэллоуин, и вампир одевал меня, как ребенка, в свои вещи, так как мои запасные остались на другой стороне, а те, в чем я пришла сюда, были безнадежно испорчены.

– Прощу, если через год мы вернемся в мой мир, – проворчала я, просовывая руки в рукава его большой толстовки.

– Белла… – Эдвард досадливо поморщился.

– Эдвард… – в тон ему возразила я.

Он закатил глаза:

– Хорошо, если ты так хочешь, – и был крайне недоволен, когда я возликовала.

И вот теперь, спустя год, оказалось, что он мне просто лгал! А я так ждала этого дня, считала недели и месяцы, часы до возвращения!

– Белла, этот вопрос не подлежит обсуждению, – сердито отрезал Эдвард. – Вампиром в твоем мире быть опасно! К тому же, нам придется прятаться и воровать – этого ты хочешь?!

Тут я не нашлась, что ответить. Эдвард был совершенно прав, и мы не раз обсуждали это. В моем мире меня считали пропавшей без вести или даже мертвой, я не могу появиться спустя год без объяснений и взять деньги с карты, ее наверняка заблокировали. Значит, чтобы путешествовать законно, для начала нам придется… украсть деньги. А это было абсолютно неприемлемо.

К тому же, совершенно точно возникнут вопросы, на которые придется отвечать. Перед полицией, перед родителями и друзьями. Где я была? Почему исчезла, не предупредив, и ни разу не позвонила за год? Почему не могу выйти на солнечный свет? Мои глаза поменяли цвет, а кожа стала слишком бледной. Я могу случайно выдать себя. И тогда мной займутся вампиры, потому что по их закону в человеческом мире люди не должны обо мне узнать.

Все было очень сложно, и вместо того, чтобы глупо упрямиться, мне следовало бы прислушаться к доводам Эдварда.

Даже в его мире законы были куда либеральнее. Я вспомнила тот день, когда он решил «сдать» меня…

Это случилось на второй день после моего перерождения. Я бы могла месяцами скрываться, но Эдвард сказал: каждый новый час моего пребывания в его мире без документов, а, если быть точнее, пребывания в доме Эдварда, увеличивает риск сурового наказания.

Его приготовления не имели для меня никакой логики: вампир сжег остатки моих вещей, диванчик и кровать, а также другие предметы, до которых я хоть раз дотрагивалась, будучи человеком. Чтобы запутать следствие, он перепачкал человеческой кровью весь дом, салон машины и территорию вокруг. Затем подхватил меня на руки и понес в лес, умоляя ни до чего не дотрагиваться.

Возле реки он опустил меня ногами в воду. Мы немного постояли, глядя на могучую широкую гладь, а затем, держась за руки, отправились обратно. Все его действия казались мне бессмысленными, даже когда он заговорил:

– Ты приплыла по реке вверх, но откуда, не помнишь, ты была не в себе, очень голодная. Кто тебя обратил, и сколько дней назад, не знаешь, все в тумане. Увидела меня на берегу и обратилась за помощью. Когда я дал тебе крови, ты обезумела и все перебила. Но сейчас чувствуешь себя лучше. Запомнила?

– Да, – согласилась я, прижимаясь к его руке. – Но зачем это?

– Я пытаюсь защитить твой мир, Белла, – объяснил он. – И себя…

– Разве к нам может пожаловать твоя полиция?

Я была так наивна. Он привел меня домой и усадил на единственный оставшийся стул. Его лицо было напряженным, когда он взял в руку телефон. Я с улыбкой смотрела на него, не понимая, что происходит. Я была новорожденной, мне было трудно сосредоточиться на чем-то одном. Все, что он говорил, тут же вылетало у меня из головы, едва я отвлекалась на что-то новое.

Он выдохнул, качая головой очень неуверенно, а затем набрал номер.

– Я хочу сообщить о преступлении, – сказал он, и моя улыбка исчезла. – Новорожденный вампир у меня дома, пришла вчера…

Эдвард назвал адрес, и я подтянула колени к груди, начиная тихо дрожать от нежелания решать новые страшные проблемы. Мой вампир натянуто улыбнулся, когда закрыл телефон.

– Все будет хорошо, – пообещал он. – Наверное… Просто придерживайся версии, которую я предложил.

– А нельзя как-нибудь обойтись без этого? – проворчала я, но Эдвард печально возразил:

– Это неизбежно, Белла. И чем раньше – тем лучше.

– А если я скажу правду, тебя накажут? – не удержалась я от язвительности в голосе, все еще сердясь на то, что он насильно обратил меня.

Улыбка тут же исчезла с его лица, и он напряженно согласился:

– Да.

Я мстительно улыбнулась: пытка страхом станет неплохой карой за поступок Эдварда. Но я бы никогда не решилась в самом деле предать его: и потому, что любила, и потому, что хотела защитить проход в свой мир.

Мои мысли метались, как сотня перепуганных птичек в тесной клетке – хаотично и разрозненно. Полицейские, прибывшие после звонка, выглядели как обычные вампиры: в этом мире не было особой формы одежды для исполнителей власти. Я, все еще сидя на стульчике, слышала обрывки разговора со двора, в то время как несколько других вампиров бродили вокруг дома, вынюхивая и высматривая.

– Что у вас горит?

– Я пытаюсь очистить дом, она устроила тут небольшой погром, как видите. Запах крови на мебели раздражает меня.

– Да, запах действительно чрезмерный, сочувствую. Она что же, перепачкала все вокруг?

– Совершенно обезумела, – подтвердил Эдвард. – Еле поймал.

– Не умеет пользоваться бутылками? Вы могли бы показать ей.

– Не успел, – я представила, как Эдвард развел руками, изображая растерянность. Я не понимала, но отчаянно пыталась доверять Эдварду, надеясь, что он знает, что делает.

– Она опасна? Сколько ей дней, на ваш взгляд?

– Она не опасна. Возможно, ей полгода или около того. Она хорошо себя контролирует, когда не голодна. Но я не берусь точно судить, это только наблюдение. – Я удивилась, что он назвал такую большую цифру. Разве они не заметят, что мне всего один день?

– Говорить хоть умеет? Нормальная?

– О да, с этим проблем нет. Она совершенно точно нормальная.

– Сколько она уже у вас? – А вот это опасный вопрос.

– Сутки.

– Почему не позвонили раньше?

– Ждал, пока успокоится. – Раздался недоверчивый смешок полицейского, после чего Эдвард что-то смущенно пробормотал. Я не знала, к чему это относится. Мог ли он различить запах того, чем мы с Эдвардом занимались в ванной и на опушке? Если да, то хорошо, что я теперь не умела краснеть…

– Думаете, она сбежала от создателя?

– Это очевидно.

– Богачи, как я вижу, продолжают развлекаться, – досадливо вздохнул полицейский, и я поняла, что такое преступление – создание вампира – случается в этом мире.

– Я тоже так думаю, – ответил Эдвард.

– Где вы, говорите, ее нашли?

– На реке, можете пройти по следу. – Вот теперь я познала смысл нашей с Эдвардом утренней «прогулки», и даже то, почему к реке он нес меня на руках. Чтобы мой след на земле тянулся оттуда к дому. Надо же, все продумал.

– Ну что же, будем брать, – сказал полицейский, и я зарычала, внезапно осознав, что меня собираются куда-то забирать отсюда. – Надеюсь, вы правы, и она не будет сопротивляться. Она сказала, как ее зовут?

– Белла, – ответил Эдвард, и я услышала приближающиеся со всех сторон шаги, отчего зарычала еще сильнее, и даже вскочила со стула, занимая угрожающую позицию. Я знала, что должна уступить и делать, что говорят, но инстинкт самосохранения был сильнее, диктуя бороться с нападающими.

– Белла, – приветливо сказал полицейский, появляясь в дверях; это был огромный негр, на голову выше Эдварда. – Тебе нечего бояться. Придется проехать с нами и дать показания. Мы зарегистрируем тебя, сделаем документы, объясним правила и отпустим, если ты докажешь, что можешь позаботиться о себе сама. Честное слово. Это займет немного времени: от нескольких дней до пары месяцев. Мы хорошо позаботимся о тебе, обещаем.

Эдвард за его спиной мне отчаянно кивал, чтобы я соглашалась. Мне почти удалось взять себя в руки и усмирить рычание, но движение справа меня потрясло: в окно медленно влезал другой вампир. Инстинкты взяли верх, и я снова зарычала, теперь совершенно не отдавая себе отчет в том, что делаю.

– Берите ее! – кричал кто-то.

– Заходи справа!

Я отчаянно сопротивлялась, кусалась, вырывалась, визжала и даже ругалась словами, которых никогда прежде не было в моем лексиконе. Я была очень сильна, но их было больше. В конечном итоге меня скрутили, втроем удерживая от борьбы. Я продолжала рычать и дергаться, и только когда меня вывели наружу и потащили к большой машине, напоминающей перевозную камеру, я заскулила, ища Эдварда глазами и зовя его по имени.

– Я здесь, – отозвался он, кладя руку на мое плечо откуда-то сзади. – Пожалуйста, не сопротивляйся.

– Не отдавай меня! – взмолилась я, плача сухими вампирскими слезами, мне было дико страшно.

– Все будет хорошо, – уговаривал он; я всхлипывала и упиралась ногами, вспарывая ими землю, пока меня пытались запихнуть в крытый кузов, как будто я преступница. – Тебя вскоре отпустят.

Силой меня усадили на скамеечку, но я все равно рвалась на выход, вопреки благоразумию.

– Эдвард! – визжала я, как будто меня забирают навсегда. – Эдвард, пожалуйста!

Его несчастное лицо попало в поле моего зрения, и я могла бы сказать, что ему так же плохо, как и мне, но он тщательно скрывает это.

– Я не могу пойти с тобой, – качал он головой умоляюще.

– Ну почему же, – неожиданно вмешался полицейский, не спешивший закрывать заднюю дверь кузова. – Вы можете поехать с нами, если с вами ей спокойнее. Конечно, если хотите.

– Хорошо, – поспешно согласился Эдвард, тут же запрыгивая внутрь, пока полицейский не передумал. Я заметила все: затаенное торжество в глазах Эдвада, как будто он предполагал, что так и будет; ухмылочку на лице полицейского, прежде чем он захлопнул дверь, означавшую, что он догадывается о нашей более близкой, чем показывает Эдвард, связи.

Едва Эдвард оказался внутри, я непроизвольно выдохнула от облегчения. Трое вампиров, державшие меня, перестали ломать мне руки, а один даже спросил, может ли он отпустить меня, и не сбегу ли я тогда.

Я пообещала вести себя прилично, и как только мои руки оказались освобождены, я бросилась в объятия Эдварда. Кажется, это никого не удивило. Эдвард тут же усадил меня на свои колени, широко улыбаясь, и я, как загнанный зверек, свернулась калачиком на его груди. Он гладил меня по голове, как ни в чем не бывало, и шептал слова утешения, избегая, конечно же, разговоров о моем настоящем происхождении.

Другие трое вампиров сразу расслабились и переглядывались, ухмыляясь. Это позволило мне надеяться, что я не сделала ничего неправильного. Тогда-то я и поняла, что в мире Эдварда законы в самом деле либеральны, и правил здесь куда меньше, чем у нас, а к гражданам относятся намного терпимее.

Я провела несколько дней в огромном современном здании в форме пирамиды, сделанном из стекла, где все этажи были прозрачными. Эдвард не отходил от меня ни на шаг, ему позволили быть моей нянькой, потому что при нем я вела себя спокойнее. Задавали тысячу вопросов, но я придерживалась той версии, которую мы обсудили. Если я правильно поняла, то все решили, будто меня создал «заигравшийся в Бога» богатый вампир. Берега реки было решено прочесать в поисках моих следов, которых они, конечно же, не найдут, но об этом Эдвард умалчивал. Как он сказал – это уже не наше дело, что полицейские настолько нерасторопные.