Текст книги "Черный фотограф"

Автор книги: Светлана Успенская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 30 страниц)

24

Мальчишки самым тщательным образом следили за жирным торговцем целых две недели. Основной их задачей теперь было выяснить все его связи, причем отбросить ненужные, вроде сантехников, продавцов магазинов, покупателей и прочее, и оставить только те, которые могли бы иметь отношение к поставке товара.

Но дни шли, а результатов не было. Леня проверял всех подозрительных лиц, контактировавших с торговцем, но пока ничего подходящего не встречалось. Да и лиц этих было всего два. Один – седой старичок в вытертой фетровой шляпе – оказался отцом Батона, а другой – хахалем его жены. Уже сыщику иногда казалось, что Батон, как и жена Цезаря, вне подозрений, что эта веточка расследования зашла в тупик. Но однажды, после очередной консультации шефа со своими шпионами, не то Коля, не то Миша со вздохом заметил:

– Жаль, что никого мы не можем вычислить. Все его знакомые какие-то простые, и любовница у него обыкновенная мымра.

– Так себе, – подтвердил его напарник.

– Стоп, стоп, – встрепенулся Леня. – Какая у этого жиртреста может быть любовница?

– А кто же она ему? – наивно удивились Миша и Коля. – Чем он с ней каждую пятницу занимается, не задачки же они решают?

– Постойте, ребята, что же вы раньше мне об этом не рассказывали, я же просил обо всех подозрительных контактах мне сразу же докладывать!

– А чего в ней подозрительного, обыкновенная баба. Вы же сами просили, дядь Вань, особое внимание уделять мужчинам. А она просто тощая тетка, ничего в ней такого нет.

Оказалось, что Батон встречается с неизвестной особой регулярно по пятницам, приходит к ней с «дипломатом» и с «дипломатом» же уходит. Остается у нее примерно на полчаса, то есть именно на столько, сколько, по разумению мальчишек, должен уделять зрелый мужчина любовным утехам.

– Адрес, быстро, – нервно сказал «дядя Ваня». Пока они тут занимались ловлей головастиков, крупная рыба плавала прямо под самым носом.

Близилась пятница. Соколовского немного смущало то, что, по его представлению, связная должна была сама выходить на контакт с торговцем, но скорее всего в данном случае было наоборот.

«Любовница» жила в скромном доме в загазованной промышленной зоне. Батон спокойно, как к себе домой, проследовал в ее квартиру.

Сыщику страстно хотелось послушать, о чем они там будут говорить. Он по-простому, стоя в подъезде, приник ухом к двери квартиры, такой тонкой, что не представляло особого труда плечом ее высадить. Чтобы лучше слышать, Соколовский, хорошо изучивший в школе физику, приложил к двери стеклянную банку, валявшуюся с окурками на подоконнике, а ухом приник к ее отверстию. Мешал только лай собаки в соседней квартире и хлопанье дверью подъезда. Когда по лестнице кто-нибудь поднимался, сыщик отскакивал от квартиры и принимал равнодушный вид, а когда опасность исчезла, снова приникал к источнику звука.

Удалось разобрать только часть разговора, но и эта часть была довольно интересна.

– Сколько? – спрашивала «любовница».

– Полтора сейчас, а три я верну после.

– Смотри, он этого не любит.

«Он» прозвучало так, как будто его произнесли с большой буквы. Это, наверное, упоминался сам шеф.

– Ты понимаешь, надо было в дом кое-что купить. Верну со следующей прибыли, объясни там.

– Ты берешь, а мне голову оторвут, – недовольно сказала «любовница». – Чтобы через неделю все было целиком. А то смотри, разберутся с тобой. Ладно, вот тебе раствор, больше не разбавляй. А то упадет концентрация, кайфа от этого будет меньше, и покупатель уйдет к другим. Голиандские будут брать, с портретом, они чище.

Разговор за дверью стал громче. Разговаривающие приближались к двери, и сыщик счел за благо удалиться на безопасное расстояние.

– Когда ж я разбавлял, Люсенька, ты же меня знаешь, мне неприятности ни к чему, я всегда марку держу.

– Ладно, забрал и вали, мне еще к нему переться сегодня надо.

Это была интересная новость: Люсенька собиралась к Нему. Кто этот Он – мучительно интересовало Леню. Неужели он так просто, с первого же раза, выйдет на главаря этой наркоорганизации? Это была бы неслыханная удача. О такой удаче можно было бы только мечтать в сладком сне. Ведь у Лени были лишь незначительные сведения о методе производства «промокашек» и их сбыте, но один удачный шаг, приближающий его к шефу этого предприятия, стоил бы многих часов изнурительной слежки.

Чтобы не терять времени и быть наготове, сыщик тут же сел в машину и приготовился к преследованию. Он увидел Батона, выходящего из подъезда, но Люсенька не появлялась. Леня ждал ее до поздней ночи, пока не стали гаснуть одно за другим окна ее дома.

«Передумала? – терзался сыщик. – Может, он сам к ней приходил?»

Все равно вечер пропал, так и не начавшись.

«Завтра пацанов ей на хвост прицеплю. Пусть выяснят, с кем и когда имеет дела», – решил Леня.

Люсенька оказалась всего-навсего курьершей. Очевидно, она и хозяина-то в глаза никогда не видела, а просто развозила товар по городу или принимала у себя дома мелких распространителей. Еще она инкассировала деньги и передавала их какому-то доверенному лицу.

Все это выяснил сам Соколовский, гоняясь за девицей по всему городу и прилегающим к нему районам. Мальчишки годились лишь для рядовой слежки. Пришлось Лене взять дело в свои руки.

Он снял на пленку, как Люсенька ехала на другой конец Москвы и в сумочке у нее мирно болталась бутылка с прозрачной жидкостью наподобие той, что он видел у Батона. Бутылка была вручена торговцу, взамен он отдал деньги – не слишком большие, но и не маленькие, если учитывать, что это была выручка лишь за несколько дней, а нарколавка работала без выходных и праздников. Лене удалось снять даже процесс вручения бутылки и пакета с деньгами. Клиент Люсеньки спешил и что-то объяснял ей, робко оправдывался, затравленно оглядываясь на случайных прохожих. Люсенька ругалась и шипела ему в лицо сердитые слова. Эти кадры также пошли в стопочку фотографий, относящихся к наркоафере.

С крыши детского садика, находящегося во дворе Люсенькиного дома, Лене удалось снять еще один процесс выдачи товара и инкассации денег. На этот раз торговцем оказался худощавый парень, вполне приличный на вид. За ним сыщик тоже проследил, чтобы занести в свою картотеку адрес очередного продавца.

Таким образом, к концу второго месяца слежки у Соколовского в укромном месте лежала пухлая стопочка фотографий, отображающих процесс торговли наркотиками, нижние этапы распространения товара и сбора денег. А также на отдельном листочке были аккуратно записаны все адреса мелких продавцов. Это уже было много больше, чем ничего.

Но главное пока оставалось скрытым. Кто же руководил этой разветвленной, хорошо вышколенной сетью, которая не давала ни сбоев, ни проколов, не попадалась милиции на глаза и приносила бешеную прибыль неизвестному пока монополисту?

«Предположим, каждый из торговцев раз в неделю, но иногда и чаще, встречается с этой Люсенькой и передает ей миллионов пять, судя по величине пачек, – подсчитывал про себя Леня. – Пять – это сумма минимальная. Предположим, я насчитал, что у Люсеньки восемь агентов, работающих в самых «горячих точках» города. А ведь Люсенька не одна такая, сколько у них еще таких Люсенек? Допустим, у нее получается сорок миллионов в неделю. Минимум. Двести в месяц. Ну, конечно, там не только ЛСД, но и еще всякая фигня. Но это в принципе абсолютно не важно, потому что этот ручеек вытекает из одного места. Но как его найти, это место? Как вычислить хозяина?» – мучился в догадках сыщик.

Перед его глазами внезапно встало измученное, исхудавшее лицо и беспокойные руки некогда красивой девушки, превращенной в изломанное полубезумное больное существо, тоскующее по миру своих грез, в который она желала вернуться больше всего на свете. Перед его глазами проплывали лица однокурсников, загубленных адской силой, вытворявшей с ними то, что могут вытворять, пожалуй, только демоны, страстно желающие погубить человеческую душу. Эти видения еще сильнее подхлестывали Соколовского в его поисках.

Многонедельная слежка за Люсенькой дала свои результаты. Наконец-то появился некто похожий на дичь покрупнее. Этот некто оказался усатым мужчиной средних лет. Он нерегулярно и всегда в разное время приезжал к Люсеньке домой на машине, забирал у нее деньги и привозил товар. Процесс передачи товара сыщик наблюдал с крыши детского садика, скорчившись за трубой, чтобы его не могли увидеть.

Появлялся усатый всегда с «дипломатом» в руках. Чтобы определить, что в нем находится, Леня прибег к хитрости и к помощи своих юных несовершеннолетних друзей. Операция была проведена блестяще, как по нотам. Она осуществлялась самим гением сыска.

Машина из Люсенькиного двора могла выехать только на Пуймановскую улицу, так как двор представлял собой тупичок, с одной стороны ограниченный деревянными верандами детского садика. На выезде из двора на улицу и встал в ожидании усатого Соколовский. Покачиваясь, он изображал из себя загулявшего пьяного парня. Один из мальчишек, Коля, прятался в кустах, распустившихся недавно нежно-зеленым пухом. К счастью, время было вечернее, темное.

Как только машина выехала из двора, Леня излишне бурно замахал руками, шатаясь, выскочил наперерез, и водитель был вынужден резко затормозить, чтобы не сбить пешехода. Леня упал на горячий капот и заплетающимся языком вопил, лежа на нем:

– Друг, подвези, заплачу, сколько скажешь!

Разозленный усач выскочил из автомобиля и стал орать на пьяного пешехода:

– А ну пошел прочь, сейчас наряду милиции тебя сдам! Пошел вон!

Пока он таким образом разорялся, оттаскивая в сторону бесчувственное тело, мальчишка выскочил из-за кустов и ножиком продырявил скат заднего колеса.

Леня неохотно дал себя отлепить от капота и, шатаясь, отошел в сторону. Было уже темно. Уличные фонари просвечивали сквозь молодую листву и заливали улицу мертвенно-бледным светом.

Водитель, все еще матерясь, сел за руль и тронулся с места. Но далеко отъехать он не смог. Почувствовав, что колесо спущено, он встал на обочине, достал из багажника запаску и стал домкратить машину.

Леня и его юный помощник добрались до нужного места за полминуты. Мальчик стал отвлекать усатого:

– Дядь, дай пятерку, я тебе помогу, – канючил он голосом попрошайки. – Я умею.

– Иди отсюда, – грубо отвечал доведенный мелкими неприятностями до белого каления усатый.

– Дядь, ну дай, тебе чего, пятерку жалко, – не отставал пацан. Он поднял что-то с земли и протянул пыхтящему от усилий мужчине. – Это не ваша гайка? Если не ваша, я себе ее заберу.

Пока водитель выяснял, чья гайка, и, ругаясь, отгонял настырного мальчишку, Леня незаметно подошел с другой стороны, осторожно открыл незапертую дверцу и сразу увидел «дипломат», лежащий на переднем сиденье. Он осторожно вытащил «дипломат» и, стараясь не щелкать замком, открыл его. Там лежал непрозрачный пакет – на ощупь в нем как будто находились деньги – и несколько уже знакомых ему бутылочек с раствором.

Что Леня мог предпринять? Ловить частника или такси и следовать за связным по пустынному вечернему городу, когда любая преследующая машина будет видна, как прыщик на носу? Усатый сразу заметит погоню и постарается или оторваться от нее, или уедет вообще в какое-нибудь нейтральное место, чтобы увести подальше от логова.

Сыщик принял экстрарискованное решение. Он, стараясь не раскачивать машину, перелез на заднее сиденье, опустился на пол и решил ехать вместе с водителем до места назначения. На всякий случай Леня нашарил какой-то гаечный ключ, валявшийся на полу, и решил им обороняться в случае, если будет обнаружен.

А пока он, успокаивая дыхание и поджав свои длинные ноги, лежал и слушал бесконечные прения своего агента со взбешенным водителем.

Наконец операция по замене колеса закончилась. Хлопнула крышка багажника, водитель сел за руль, не заметив в полумраке, что у него появился пассажир.

Как только автомобиль тронулся, раздался негромкий писк радиотелефона.

– Слушаю, – сказал шофер. – Все в порядке, да, еду. Ничего особенного, колесо спустилось, провозился с ним. Через двадцать минут буду.

Леня боялся даже дышать, ноги быстро затекали, но шевелиться было опасно. Сыщику еще не приходилось работать в таком скрюченном состоянии. Шофер мог почувствовать сквозь равномерный гул мотора чье-то присутствие, а это, понятное дело, было совсем не в интересах пассажира.

«Судя по всему, он едет к шефу, – решил Леня. – Хорошо бы выяснить, куда конкретно, а то завезет к черту на кулички, потом не выберешься».

Наконец скорость снизилась, машина, покачиваясь, перевалилась через ухабы и вскоре остановилась. Водитель заглушил мотор, взял «дипломат», вышел из машины, и через секунду послышался писк – включилась охранная сигнализация. Леня осторожно приподнялся с пола, теперь его главной задачей было случайно не качнуть кузов, чтобы сигнализация не заорала в ночной тишине, как раненый буйвол.

Он приподнял голову и, выглянув в окно, увидел темную фигуру мужчины с «дипломатом», спускающуюся в подвал. Вскоре человек скрылся. Поблизости не было ни души. Леня отважился медленно распрямиться и сесть на заднее сиденье. Куда зашел мужчина с «дипломатом»? Может, он только на минутку? Стоит ли выбираться отсюда и попытаться следить за ним дальше или лучше ждать?

«Нет, хотя бы запомню, куда он меня при вез», — решил сыщик, быстро открыл дверцу и, спрыгнув на землю, опрометью бросился к ближайшим деревьям. Машина замигала фарами и завыла как ненормальная. Тут же как из-под зем ли выскочили две фигуры и побежали к ней.

Соколовский с бешено прыгающим сердцем в груди уже лежал на молоденькой влажной траве в кустах, среди смятых пачек сигарет и фантиков от жвачек. Это был обычный московский двор, в котором еще сохранился небольшой оазис зелени.

– Да вроде бы никого, – сказал один голос. – Ветер ее качнул.

– Да ты чего, очумел, ветра нет, – ответил ему другой, более низкий. – Гляди-ка, дверца открыта. Точно вскрыли, хотели магнитолу достать.

– Ладно, пошли, это подростки. Они сами напугались и больше не вернутся.

Послышались удаляющиеся шаги. Сыщик приподнял голову, две серые фигуры спустились в подвал.

Леня приблизился к дому. Сбоку оказался вход, заканчивающийся толстой металлической дверью, на которой мелом были написаны, как и полагается, обычные ругательства. Леня дернул дверь на себя, но она не поддавалась. Тогда он прошелся вдоль стены, нагибаясь к маленьким заколоченным подвальным окошкам. Нигде не пробивался ни один квант света. Со стороны подвал казался совершенно необитаемым.

Соколовский завернул за угол, разглядел светящуюся табличку с названием улицы и номером дома. Никаких других входов не было видно.

На первом этаже со стороны улицы горели полуосвещенные окна аптеки. Сквозь окна, голубоватые от света люминесцентных ламп, виднелись прилавки с лекарствами, обширный холл со столиками и рекламными проспектами модных лекарств. На толстых витринных стеклах чернели провода сигнализации.

Леня прошелся по подъездам, но и там ходов вниз не было. Остается только караулить дверь, в которую вошел усатый, может быть, что-то прояснится. Пришлось опять засесть в кустах.

Через час, когда у продрогшего от ночной свежести сыщика дремотно слипались глаза, наконец показался сноп света – подъехал еще один автомобиль, и черная фигура спустилась в подвал.

«Интересно, – размышлял Леня, – что у них, ночная работа?»

На всякий случай он записал номера. Еще некоторое время было тихо, а потом люди из подвала стали разъезжаться. Слава Богу, ночное дежурство закончилось, можно ехать домой. День был прожит не зря, и хотя результаты расследования пока были абсолютно неясны, но вполне очевидно, что в подвале делаются какие-то странные делишки, связанные с наркотиками. Но какие?

Может быть, там у них склад, что-то вроде базы? Или там производство? А может, там что-то вроде конторы, где собираются для отчета работники? Вариантов было множество – и какой из них верный, должно было определить ближайшее будущее.

Соколовский, зевая во весь рот, плелся по улицам спящего города, изредка вздрагивая от криков подгулявших певунов и грохота их шагов по асфальту. Иногда, тихо шурша шинами, проезжала машина городского патруля.

Завтра он опять будет здесь. Надо наладить контакт с жильцами дома – может быть, они знают, что творится в подвале.

25

Небольшой дворик, залитый ярким весенним светом, заваленный ржавыми трубами, балконными решетками, мусорными ящиками, казался просторнее, чем ночью. В песочнице, в тени раскидистых кленов со свежими ранами на стволах, оставшимися после весенней обрезки, играли дети, женщины теснились на единственной скамейке и перемалывали косточки всему свету. Степенный дворник шаркал метлой по асфальту, вздымая клубы пыли, ложившейся ровным серым слоем на молодую траву.

Появление Соколовского не осталось незамеченным. Как по команде, повернулись головы старух, мамаши с колясками подозрительно уставились на случайного визитера. Вся обстановка двора напоминала провинцию, где появление незнакомого человека – событие, запоминающееся надолго. Леня, смущенный всеобщим вниманием, зашел в подъезд и из него стал обозревать окрестности.

Вот здесь он сегодня ночью сидел в засаде. А вот и лестница – три ступеньки, – ведущая в подвал. Вход как вход – ничего странного. Соколовский залез на чердак, прошелся по нему, грохоча насыпанным там гравием и отмахиваясь от парящего в воздухе голубиного пуха, тщательно обследовал соседние подъезды. Все как и везде. Те же расписанные стены, облупленные потолки, запах застоявшейся мочи. Никаких входов в другие помещения, где могла бы располагаться лаборатория, кроме пожарного выхода из аптеки со строгой табличкой: «Не захламлять!»

Леня подергал ручку – вход в аптеку был закрыт и, кажется, лет десять уже не открывался.

«У кого бы поспрашивать? – размышлял он, оглядывая двор. – О, вот дворник, самое заинтересованное и верное делу правопорядка лицо».

Сыщик неторопливо подошел к дворнику, который задумчиво пыхтел папироской, прилипшей к углу рта, и, нащупав в кармане наградные за полезную информацию, приступил к расспросам.

– Здорово, отец, – с улыбкой произнес он, щурясь от яркого солнца. – Как дела?

– Как сажа бела, – неприветливо буркнул седой мужичок, снова принимаясь деловито расшвыривать метлой комья высохшей грязи.

– Не подскажешь, что там в подвальчике находится? Я одну контору ищу, может, не туда попал. А?

– Что тебе надо? Чего ищешь?

– Да я сам не знаю, объяснили: улица, дом, заходишь во двор и вниз по лестнице. Кажется, это здесь…

– Здесь. Но только там днем никого и не бывает, только по вечерам, в аккурат когда аптека закрывается, они там появляются. А ты что же, из милиции?

Леня, не заостряя внимания, издалека показал красную редакционную корочку.

– А, ну тогда понятно. Не, никого из них не знаю. Ты в аптеке спроси. Склад там, что ли…

– Что же они тогда по вечерам там делают?

– Да я откуда знаю. Мое дело маленькое, двор мести. А так они ребята тихие, шума от них никакого, никто из жильцов вроде бы не жалуется. А что такое?

– Что-то вроде сигнала на них поступило в отделение, – важно сказал Соколовский. – А почему ты думаешь, что они с аптекой связаны?

– Видел как-то, как заведующая оттуда выходила с их главным.

– Кто у них главный, опиши.

– Да я и не видел его толком, только сразу понял, что главный. Молодой, но видный из себя такой мужчина.

– С усами?

– Не помню я, на что мне его усы, я же не баба.

– А не выносят они оттуда что-нибудь?

– Не знаю. Вроде бы чего-то и выносят, но больше все по мелочи. Банки всякие из-под лекарств, коробки.

– Ну, спасибо тебе, отец, если что, сигнализируй. – И, зашуршав, бумажка затихла в ладони дворника.

Итак, склад и аптека. Склад от аптеки? Какая связь между наркодельцами и аптекой? Дворник говорит, что заведующая здесь иногда появляется. Ну и что? Как же ей не бывать на складе, если это входит в ее должностные обязанности? Но она бывает с главным. Кто такой главный? Нет, тут явно какая-то связь. Может быть, заведующая получает наркотики, а потом их продает? Возможно. Но ЛСД не производится и не исследуется, – официально, конечно. Значит, его можно только синтезировать.

Медсестра из наркодиспансера говорила, что наркотик довольно просто сделать, – для этого нужно совсем элементарное оборудование, а оно есть чуть ли не в каждой химлаборатории. А есть ли в аптеке такое оборудование?

Соколовский решил разведать обстановку в самой аптеке. В дневное время там было немного народу, только пожилая женщина с палочкой и ребенок, покупающий витамины. В рецептурном отделе скучала юная особа в белом халатике с длинной черной косой. Рядом с ней блестели бутылки, пузырьки и пакетики с лекарствами, которые изготовлялись тут же, в аптеке.

Не смущаясь, Леня подошел к девушке и завел с ней любезный разговор. Она была рада, кажется, любому развлечению, которое бы сократило рабочий день. Любезности сыпались из уст сыщика как из рога изобилия. Но одновременно Леня лихорадочно соображал, как бы ему перейти к интересующему его вопросу. Он стал, таинственно улыбаясь, выяснять, чем девушка занимается, не тяжело ли ей работать, делают ли они лекарства и во сколько она заканчивает рабочий день.

В глубине, за прилавком, виднелись вытяжные шкафы, автоклавы, столы с пробирками, трубками, колбами и прочими атрибутами химического производства. Из ответов девушки стало ясно, что она работает тут недавно, но работа спокойная, нетяжелая, если только лекарства готовить, а в отделе сидеть – сплошное мучение. Если какой-нибудь инвалид попадется, так всю душу из тебя вытрясет своими придирками.

Во время беседы Леня пытался разнюхать, можно ли проникнуть во внутренние помещения аптеки. По всему было видно, что без помощницы это сделать невозможно. Надо было крепить контакты с девушкой. Этим он и начал заниматься.

В последующие три дня с Алей было достигнуто полнейшее взаимопонимание. Стоило пару раз сходить в кафе, посидеть в кино, просмотрев душещипательную мелодраму, во время которой Аля тяжело вздыхала и даже пару раз всхлипнула, и проводить домой, как молодой человек стал желаннейшим гостем в аптеке в любое время дня. По вечерам он ждал, когда Аля соберется и, попрощавшись с сослуживицами, выйдет на улицу.

Настал день, когда его допустили в святая святых – во внутренние апартаменты аптеки. Между делом Леня беглым взглядом осматривал помещения, где провизоры обедали, переодевались и отдыхали, и лабораторию, где производились лекарства на заказ. Подсознательно он планировал, куда лучше всего поставить камеру, чтобы подсмотреть, что творится здесь в вечернее время.

На всякий случай Леня посетил туалет, поглядел вверх, на запотевшие трубы, уходящие в потолок, потрогал стены. Около туалета он обнаружил небольшую низенькую дверь. Она была заперта.

– А там что? – как бы между прочим спросил он Алю, нимало не заботясь о том, что это может оказаться подозрительным.

– Там всякие лекарства и реактивы хранятся, склад, – равнодушно ответила девушка, занятая в основном мыслями о том, когда же ее симпатичный ухажер отважится на первый поцелуй.

В голове же сыщика, занятой мыслями иного порядка, постепенно созревал неординарный план, как проникнуть ночью на территорию склада и подозрительной аптеки.

На этот раз дворник разгребал завалы мусора около помойки. Руки его украшали огромные брезентовые рукавицы, лопата то и дело взлетала выше головы.

– Добрый день, отец, – поприветствовал его новый знакомый с красной корочкой. – Не забыл еще меня?

– Никак нет, – по-военному ответил дворник. – Здравствуйте, товарищ лейтенант. Или капитан?

– Давай без званий, – снисходительно предложил Леня. – Как у вас тут дела? Нет ли чего нового?

– Никак нет. Все тихо, все мирно. А подопечные ваши, ну эти… Все по-прежнему, ничего такого не делают, не шумят.

– Ясно, – протянул Леня. – Слышь, отец, а вот в этой квартире, над аптекой, кто проживает?

– А, так вы по поводу его пришли, так бы сразу и сказали. Ничего, пьет по-старому, ни больше, ни меньше. Как мать померла, где деньги на водку стал брать, неизвестно. Всяких к себе водит. Его бы приструнить пора, товарищ… – дворник замолк.

– Ты про кого?

– Да про этого, про Петруху, про Хорькова.

– Значит, пьет Хорьков? А комнату случайно не сдаст, не знаешь? На две недели или на месяцок.

– А, понятно… Так можно зайти к нему и у него самого спросить, деньги-то этому ханыге всегда нужны. Согласится, конечно, только бы пуще от радости не запил.

Дворник, надев рукавицы на лопату, повел «милиционера» к Хорькову. Дверь им открыл сам заплывший от беспробудного пьянства Петруха. Это был тщедушный мужчина лет сорока со слипшимися грязными волосами и трехнедельной щетиной на впалых щеках. Увидев своего заклятого врага, дворника, он чуть было не захлопнул перед его носом дверь, но Леня плечом нажал на нее и без разрешения ввалился в квартиру.

– Здравствуй, Хорьков, все дебоширишь, – отечески строго спросил Леня, оглядывая донельзя грязную квартиру.

– Я у себя дома, что хочу, то и делаю, – хмуро ответствовал Хорьков.

– Смотри, быстро поедешь за сто первый километр, – угрожающе выступил дворник.

– Времена теперь не те, чтобы людей высылать… Теперь у нас по всей стране свобода личности наступила. Нет таких правов!

– Скажи, Хорьков, комната у тебя есть свободная? Не хочешь сдать ее? – деловито осведомился Соколовский, оглядывая убогую обстановку и гору пустых бутылок в углу. Он прошелся по коридору, заглянул на кухню, бросил взгляд в окно. Действительно, это та самая квартира, которая располагалась точно над служебными помещениями аптеки.

– Смотря кому сдавать-то, мне ж тоже лишние заботы неохота на шею вешать.

– Ну, мне, например. Заплачу по-царски, а забот никаких – так, буду приходить раз-два в неделю. Смотри, триста штук на дороге не валяются!

– А живи, мне не жалко, – с легкостью согласился Петруха, услышав такие заманчивые цифры. – Только ко мне друзья ходят, женщины тоже.

– Мне твои друзья не помеха, а против женщин я ничего не имею. По рукам?

– По рукам.

Через день Леня уже обосновался в комнате, единственным украшением которой была гора окурков в банке из-под зеленого горошка. Переселение совершилось быстро: он притащил раскладушку, фотоаппаратуру, видеокамеру и кое-какие инструменты. Наконец-то он мог с комфортом и беспрепятственно наблюдать за подозрительными людьми из подвала, вход в который, что было очень удобно, находился точно под окном его комнаты.

Петруха не мешал расследованию. Ни в какие дела жильца он не вмешивался, так как с утра бегал опохмеляться, а к вечеру уже валялся мертвецки пьяный в разных местах квартиры, в подъезде или на улице, под сенью деревьев.

Сыщик с точностью изучил расписание подвальной жизни. После закрытия аптеки, когда весь женский персонал разбегался по домам, там оставалась одна заведующая. Иногда подъезжали несколько мужчин на машинах, приходили еще какие-то бесцветные люди, проводили там несколько часов и разъезжались, когда еще и не было слишком поздно. Хозяина Леня пока не видел, а может, и видел, но не сумел опознать.

По ночам, когда мертвецки пьяный Петруха дрых, Леня потихоньку разбирал пол в туалете. Сначала снял слой плитки, отковырял цемент, добрался до деревянных перекрытий. Дом был старый, так что работа не слишком его обременяла. Чтобы не вызывать нареканий хозяина, все это днем закладывалось досками и прикрывалось слоем линолеума. Работа шла потихоньку, по ночам, чтобы не вызвать подозрений.

Наконец пол оказался разобранным, и получилась дыра, в которую Леня с трудом протиснулся. Спрыгнув на землю, он почувствовал, как ему за шиворот сыплются сухая штукатурка, щепки и песок. Он оказался в кромешной тьме. Только из дыры в потолке падал слабый пучок света.

Соколовский открыл дверь, осторожно вышел в коридор аптеки и, вслушиваясь в ночную тишину, щелкнул выключателем. Три часа ночи. В это время здесь обычно никого не бывает, волноваться нечего.

Сыщик отряхнулся, обмыл под краном подошвы ботинок, чтобы на полу не оставались следы пыли, и направился в свой первый обход. Как он и ожидал, дверь на склад была закрыта, но навесной замок на ней был простой, из тех, что легко открываются при помощи гвоздя. Но сыщик не стал спешить – к экскурсии на территорию склада надо было основательно подготовиться.

Вернувшись в туалет, Леня подтянулся на руках и оказался в квартире Хорькова. Через минуту он снова появился с веником в руке и стал заметать следы своего пребывания. В одно из своих посещений кулуаров аптеки он заметил, что потолок в туалете – фанера, крашенная масляной краской. Такая же фанерка с соответствующим креплением была им уже заготовлена.

Тщательно проверив, не осталось ли следов его пребывания, Леня выключил свет, вывернул лампочку, ввернул другую, перегоревшую, сделал незаметный надрез в проводке и опять вполз в отверстие в потолке. Фанерка у него была уже наготове, она встала так удачно, как будто стояла там от сотворения мира. Сыщик не боялся, что кто-то заметит новые швы на потолке, – кто, интересно, будет вглядываться в него. Но подстраховаться стоило. Леня надеялся, что пройдет некоторое время, прежде чем отыщется новая лампочка, а если и отыщется, то и она все равно гореть не будет. Пока вызовут электрика, пока он придет… Можно спокойно лазать через потолок хоть каждую ночь.

На всякий случай Соколовский навестил свою новую подружку Алю, чтобы выведать, нет ли у них каких-нибудь подозрений, все ли в аптеке тихо и спокойно. Волноваться, похоже, было не из-за чего.

На следующую ночь Леня, вооруженный фонариком, отмычками, которые выпросил у дворника, сопровождая эти просьбы невероятно виртуозным враньем, камерой, фотоаппаратом и парочкой приобретенных специально для этого случая подслушивающих «жучков», пробирался по темным коридорам аптеки.

У двери, ведущей на склад, он остановился и, звеня ключами, стал копошиться в замке. Больше всего его волновало, что дверь может оказаться оборудованной сигнализацией. В этом случае он планировал срочно отступать через свой лаз в потолке. Но его тревоги были необоснованны. Вскоре дверь со скрипом отворилась, и неверный луч фонарика нащупал ступени, ведущие круто вниз. Леня спустился по ним и оказался в огромной комнате, заставленной химической утварью и коробками с лекарствами.

Сыщик нашарил на стене выключатель. Комната осветилась ядовитым светом люминесцентных ламп. Это явно был не только склад, но и подпольная лаборатория. Все вокруг говорило о том, что она активно используется. Под вытяжкой и около автоклава сушилась лабораторная посуда. На столе в округлых колбах стояли разноцветные растворы неизвестных веществ. Огромный стеклянный шкаф с реактивами был приоткрыт. На его полках выстроились стройные ряды банок с порошками, коробки, цветные растворы и много еще всяких химических веществ, о которых Леня имел довольно смутное представление.