Текст книги "Лучшее за год 2005. Мистика, магический реализм, фэнтези"

Автор книги: Стивен Кинг

Соавторы: Нил Гейман,Майкл Суэнвик,Стив Тем,Паоло Бачигалупи,Брайан Ходж,Дейл Бейли,Томас Лиготти,Карен Трэвисс,Люциус Шепард,Глен Хиршберг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 53 страниц)

6. Прощай, прощай!

Наступило утро. Трой проснулся и не сразу понял, где он находится. Но только на мгновение. Деревянный потолок аэроплана быстро вернул его к действительности.

Он сел. А где же Баг? Трой был в аэроплане один. Но вот кто-то снаружи постучал в ветровое стекло.

– Кто там?

Трой встал и увидел Бага на велосипеде.

– Баг?

– Кто такой Баг? Это он стащил мой велосипед?

Трой все понял.

– Подожди минутку.

Он выбрался наружу через боковое окно. Мальчик на велосипеде – велосипеде Бага – выглядел точно как Баг. Но Трой знал, что это не он. На его футболке было написано «ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ».

– Он его не стащил, – сказал Трой. – Просто позаимствовал.

– Я нашел его в кустах. Парни, вы вляпались в неприятности. Мой отец служит в полиции.

– И отец Бага тоже.

– И что из этого? Все равно, кто такой Баг, кто ты и что это за подобие самолета?

– Это аэроплан, – ответил Трой.

Он назвал свое имя и протянул руку, но мальчик сделал вид, словно не заметил ее.

– Я – Тревис Майкл Биггз, – сказал он. – Мой отец – полицейский, и у вас будут большие проблемы, если вы считаете, что можете безнаказанно красть мой велосипед.

– Я тебе уже говорил, мы только позаимствовали твой велосипед, – сказал Трой. – Я могу все объяснить.

Но с чего начать? Что можно рассказать этому другому, более самоуверенному и слегка заносчивому Багу? Но вот из-за крыла аэроплана появился настоящий Баг со связкой крошечных рыбок.

– Синежаберники, – произнес он. – Мы можем развести костер и…

Он увидел своего близнеца.

– Эй, эй! – воскликнул он. – А вот и я, то есть ты.

– Эй, эй, – отозвался близнец. – Кто ты такой, черт побери?

– Я пойду поищу дров, – сказал Трой. – А вы пока вдвоем во всем разберетесь.

Когда он вернулся с охапкой хвороста, двое мальчиков совместно чистили рыбу, словно были знакомы всю жизнь.

– Мой отец тоже полицейский, – сказал Баг. – Его зовут Тревис.

– И моего отца тоже, – ответил Тревис. – Меня назвали в его честь. Но все это слишком странно. Ты говоришь, где-то есть точно такой же город?

– Почти, – сказал Баг, – А ты играешь в бейсбол? На какой позиции?

– На первой базе.

– А я – питчер, – сказал Баг, – Иногда. А иногда – принимающий. Как зовут вашего тренера?

– Блэйн, – ответил Тревис. – Полный болван!

– Точно он. Боюсь, он не поставит меня на ближайшую игру, после того как я пропустил тренировку.

– Непреклонный Блэйн, – подтвердил Тревис. – Это точно он. Но, может, он сочтет полет на самолете уважительной причиной для пропуска?

– На аэроплане, – поправил его Трой. – И никто из взрослых не должен об этом знать. Они полезут на стену. Нам надо вернуться как можно скорее, пока они не узнали, где мы.

– Так эта штука и в самом деле летает?

– Летает. У тебя есть спички?

После того как костер как следует разгорелся, они пожарили рыбешек на прутиках. После жарки они стали не больше карамельки.

– Соли не хватает, – заметил Баг.

– Я никогда не собирался их есть, – сказал Тревис. – Я просто ловил их и выбрасывал обратно в озеро.

– Мы тоже так делали. Но я хотел есть, – объяснил Баг. – И теперь еще хочу.

– Тогда поешь кексов.

Все трое оглянулись на голос. Это была Таут. И она потянулась к своему рюкзаку.

– Я принесла только три, но я уже позавтракала.

– Я тоже, – сказал Тревис, разворачивая полученный кекс. – Но я не прочь добавить.

Таут словно впервые заметила его.

– Да кто же ты такой? – нахмурилась она. – Неужели одного Бага нам недостаточно?

Баг все объяснил, а потом Трой рассказал, что увидел в своем доме. Таут кивала, словно все понимала. А может, она и в самом деле все поняла? Странности начинали казаться обычным делом.

– А как же ты сюда попала? – спросил Трой.

Таут широко улыбнулась и показала на велосипед, лежащий на дорожке перед аэропланом. Это был бело-розовый девчоночий велосипед, которого Трон никогда не видел.

– Ты не можешь ездить на велосипеде, – заметил Баг.

– Здесь я все могу. Плюс у меня есть мама, плюс… – Улыбка Таут расцвела во все ее худенькое личико. – Я могу ходить! Я больше не такая согнутая! Разве что совсем немного.

Она прошлась по кругу, как и накануне вечером. Хромота была заметна, и Таут немного приволакивала ногу, но она была права: она могла ходить без посторонней помощи.

– Это здорово, – сказал Трой. – Но нам пора выбираться отсюда.

Он забрался в аэроплан. Таут, прихрамывая, пошла через хвостовую часть.

Лампы приемника были холодными и темными. Таут пошевелила пальчиками песок.

– Он сухой, – сказала она. – И одно крыло порвано.

– Ткань треснула, когда мы приземлялись, – объяснил Трой. – Хотя, наверно, он и так полетит.

– Лучше закрепить, – возразила Таут.

Трой следом за ней выбрался из аэроплана. Таут пошла к концу крыла и на ходу потянулась к клапану своего рюкзака. Трой ошеломленно следил за ее движениями. Раньше она никак не могла этого сделать. Но Таут успешно вытащила тюбик с клеем.

– Девочки всегда готовы к неожиданностям, – сказала она.

Трой придержал ткань, и девочка приклеила ее к деревянной планке.

– Отличная работа, – похвалил ее Трой. – Но нам еще нужен спрайт. У тебя осталось что-нибудь?

– Ты сам видел, как я вытряхивала последние капли, – напомнила ему Таут. Она положила клей в рюкзак и показала на двух близнецов, которые рассматривали перчатку Бага, усевшись прямо на дорожке. – Теперь дело за двойняшками Багси.

Все вместе они отправились в тоннель под трибунами. Там стояло всего два автомата по продаже напитков, но никто, кроме Троя, этого не заметил. А он предпочел промолчать. И без того случилось много непонятного.

Сначала Баг ударил по автомату ногой, после чего должна была загореться реклама. Но свет не загорелся. Потом он стукнул кулаком в центр машины, что должно было вызвать монетку в лотке возврата денег. Но и монетки не было.

– Ты неправильно делаешь, Кларенс, – сказал Тревис.

– Это Баг.

– Пусть Баг. Смотри, как надо.

Тревис ударил автомат в бок, и тотчас загорелось световое табло с рекламой. Потом он шлепнул по стеклу, и выскочила монетка.

– Дай мне на нее взглянуть, – попросил Трой.

Тревис протянул ему монету.

– Так в ней нет дырки!

– Конечно нет. Это настоящие деньги. Давай сюда.

Трой вернул монету, и Тревис бросил ее в щель, после чего нажал кнопку.

С глухим стуком вывалилась бутылка.

– Это не спрайт.

– Какой еще спрайт? – Тревис отвернул крышку и сделал глоток. – Это кола, лучшая из лучших. – Он протянул бутылку. – Хотя она теплая, но все равно берите.

Трой схватил бутылку:

– Мы не собираемся ее пить. Это наш билет домой. Если сработает.

– Сработает, – заверила его Таут и забрала бутылку. – Здесь все так: вроде все то же, но немного другое.

Трой через окно забрался в аэроплан, и Таут подала ему бутылку колы. Он отвинтил крышку и тоненькой струйкой коричневой жидкости стал поливать песок.

Ничего не произошло.

– Налей еще, – посоветовала Таут.

Трой вылил половину жидкости.

– А теперь пошевели песок пальцами.

Трой погрузил пальцы в песок, и лампы загорелись.

– Видишь? Все работает, – сказала Таут.

Она тронула лопасть вентилятора, и он завертелся, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее.

– Быстрее, ребята, залезайте! – крикнул Трой.

– Эта штука правда полетит? – не мог поверить Тревис.

– В том-то все и дело, – бросил Трой. – Давайте, Баг, Таут, лезьте внутрь, пора отправляться.

Баг стоял на глиняной дорожке рядом со своим братом-близнецом. Кроме отличия в футболках, они выглядели абсолютно одинаково. Оба чувствовали себя неловко. И оба заговорили одновременно:

– Жаль, что ты не можешь полететь с нами. Иметь брата-близнеца было бы здорово.

– Жаль, что ты не можешь остаться. Иметь брата-близнеца было бы здорово.

Трой и Таут рассмеялись. Баг и Тревис остались серьезными.

– А может, ты все же полетишь? – предложил Баг.

– Ни за что, – крикнул Трой. – Мы не знаем, полетит ли вообще аэроплан с колой вместо спрайта. И как он выдержит нас четверых?

– Но ты мог бы остаться здесь, – сказал Тревис.

– А как же мои мама и папа?

– Здесь та же проблема, – вздохнул Тревис.

– Может, мы останемся еще на денек? Хотя погоди, я же должен в воскресенье играть питчером.

– Вряд ли, если ты пропустил тренировку, – заметил Тревис. – Непреклонный Блэйн!

– Забудь о задержке, – сказал Трой и подлил еще немного колы в песок. Вентилятор завертелся быстрее. – Не знаю, как мы сумеем вообще отыскать дорогу назад.

Колеса заскрежетали, пол скрипнул под ногами Троя. Аэроплан сдвинулся с места.

– Опля! – крикнул Баг, запрыгивая через боковое окно, и Тревис бросил ему рюкзак.

А потом он снял с себя футболку с надписью «ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ» и подбросил ее в окно.

– Меняемся, – крикнул Тревис.

Баг стянул с себя футболку с надписью «ИДИ ВПЕРЕД» и протянул Тревису.

– Это что, стриптиз? – спросила Таут.

– Если будешь скучать по брату, посмотрись в зеркало, – сказал Тревис.

– Отлично, – ответил Баг. – Я так и сделаю.

– Скорее, Таут, – крикнул Трой.

Аэроплан уже выкатился на дорожку. Кончики крыльев болтались вверх и вниз.

Таут шла рядом с аэропланом и качала головой:

– Я не полечу.

– Что?!

– Я остаюсь здесь, – сказала она, поднимая с дорожки велосипед.

– Ты не можешь остаться. Ты не отсюда! Это же не наш город!

– Теперь это мой город. Он такой же настоящий. И здесь я могу ездить на велосипеде.

Словно в подтверждение своих слов, она забралась на седло и принялась крутить педали.

– Таут, не надо, – умолял Трой. Аэроплан постепенно увеличивал скорость. – Если ты останешься здесь, как же я? Я больше никогда тебя не увижу. Я не смогу вернуться к тебе. У меня будут неприятности, все скажут, что я бросил тебя здесь.

– Бросил где? Никто не знает, где я. Скорее всего они думают, что я пошла в торговый центр. Никто не знает, что я ушла с тобой.

– А как же твой отец?

– Он справится. А здесь у меня есть мама, помнишь? И отец тоже есть.

– Но это не тот отец.

– Почти тот же самый.

– Ты не можешь так поступить!

– Почему?

– Потому…

Трой мог назвать десятки причин: «Потому что ты часть моей жизни. Потому что мы почти брат и сестра. Потому что я люблю тебя». Но ни одной он не мог назвать вслух.

– Ты не можешь, и все тут!

– Я должна, – ответила Таут. – Здесь я могу ходить и ездить на велосипеде. Там, дома, становилось все хуже и хуже. Я слышала, как они все время шептались.

– Не надо!

Аэроплан бежал все быстрее и почти достиг первого поворота.

– Трой, рули, – крикнул Баг. – Мы врежемся в стену.

– Я буду скучать по тебе, – сказала Таут, стараясь не отставать от аэроплана. – Ты мой лучший друг. А может быть, ты тоже здесь есть.

– Нет, меня здесь нет!

– А если есть, я тебя отыщу. Но тебе пора рулить, Трой, будь внимательнее.

Левое крыло уже цеплялось за кусты, растущие вдоль дорожки. Аэроплан начинал подниматься над землей. Таут ехала все быстрее. Но она начинала отставать.

– Что я скажу твоему отцу?

– Ничего, – прерывисто дыша, крикнула она. – Я ему уже все сказала. Прощай, Трой. Я никогда тебя не забуду, даже если отыщу другого тебя. И спасибо.

– Спасибо?

– За то, что ты обнаружил аэроплан!

– Прощай, Тревис! – завопил Баг, – Прощай, Таут!

Они поднимались над дорожкой, а Тревис и Таут остались внизу. Аэроплан развернулся и сделал круг, все продолжая набирать высоту. На земле, в самом центре трека, остались Таут и Тревис на своих велосипедах, они смотрели вверх и махали руками.

Но вот аэроплан снова сделал широкий круг, и они стали совсем маленькими, еле видимыми.

7. Полет домой

Трой помнил, что во время предыдущего полета они летели к треку от здания суда. И сейчас он выбрал тот же курс, только в обратном направлении – между водонапорной башней и церковным шпилем, над судом без часов и дальше, к границе города.

Улицы и деревья остались позади, потом исчезли и поля. Вскоре они снова летели над дюнами, на которых не было никаких следов.

– Ты уверен, что мы летим правильно? – спросил Баг.

– Уверен, – ответил Трой.

Он не был уверен, и Баг это знал. Они оба просто хотели это услышать. И Трой повторил:

– Я уверен, что уверен.

Внизу тянулась пустыня с редкими вкраплениями более темных скал. По песку бежали полоски дюн, словно кто-то прошелся по поверхности гигантскими когтями. Лампы светились, вентилятор бесшумно крутился, аэроплан летел ровно и беззвучно, довольно медленно, ненамного быстрее велосипедиста.

– Надо было взять с собой кексы, – сказал Баг. – Вдруг мы потерпим крушение? Тогда нам грозит голод.

– В случае крушения мы не будем голодать, – ответил Трой. – Мы просто рухнем. Это вроде конца всему.

Трой держал ручку регулятора меткой вверх. Он был почти уверен, что аэроплан летит домой. Но что, если ветер собьет их с курса? Кажется, и впрямь поднялся ветер. Внизу Трой заметил облачка песка, срывающиеся с вершин дюн. И редкие кусты в ложбинке между дюнами тряслись как от злости.

А впереди замаячила желтая стена облаков.

– Это шторм, – сказал Баг.

– Песчаная буря, – поправил его Трой, как будто правильное название могло улучшить их положение.

– А мы можем ее обойти?

Трой покачал головой:

– Тогда я собьюсь с курса.

Он продолжал держать регулятор меткой вверх; они летели навстречу буре. Вот она налетела, но не потоками воды, а струями сыпучего сухого песка. Аэроплан раскачивался из стороны в сторону. Баг вцепился в оконную раму и с трудом сохранял равновесие. Потом сдался и сел на пол.

– Наверно, мы потерпим крушение, – сказал он. – И все же жаль, что не прихватили с собой кексы. А вдруг мы выживем?

– Заткнись, – сказал Трой.

Он едва видел через ветровое стекло. И ему показалось, что аэроплан летит медленнее. Крылья покачивались вверх и вниз; ткань морщилась от ветра, но приклеенный Таут кусок еще держался.

А потом он перестал различать концы крыльев. И вентилятор скрылся из виду. Остался только желтый песок. Лампы потускнели, или это ему показалось? Трой посмотрел на бутылку с колой: жидкости было меньше половины. Значительно меньше.

Внезапно в облаке песка образовался разрыв, и Трой увидел прямо перед собой белые скалы. Это горы, или они падают вниз? Он торопливо вылил остатки коричневой жидкости в пепельницу.

Лампы загорелись ярче, нос аэроплана немного поднялся. Правое крыло чуть опустилось, и скалы пронеслись мимо.

– Мы поворачиваем, – сказал Баг.

Трой очень хотел, чтобы Баг заткнулся. Он стал глашатаем плохих новостей.

– Я знаю, – сказал он вслух.

Аэроплан совершенно не слушался и поступал так, как ему хотелось, так что стоять у руля было бесполезно. Кроме того, стало трудно дышать. Песок засыпал Трою глаза, скрипел на зубах. Баг уже давно опустился на пол. Он натянул на лицо ворот футболки с надписью «ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ» и в таком виде был похож на грабителя. Он мог дышать, но едва мог видеть.

Впрочем, вокруг ничего невозможно было увидеть. Трой закрыл глаза. Аэроплан кругами стал подниматься все выше и выше, с трудом пробиваясь сквозь песчаные вихри бури.

А потом все стихло.

Трой открыл глаза. Баг уснул. Песок исчез, остались только резь в глазах, мелкая пыль на полу да скрип на зубах.

Он протер глаза и поднялся.

Аэроплан все еще кружил в прохладном тихом небе. Над головой ослепительно блестели льдинки звезд.

– Я замерз, – объявил проснувшийся Баг.

Он тоже поднялся и подошел к ветровому стеклу.

Песчаная буря грязно-желтым пятном осталась внизу. Там еще стоял день. Неизвестно почему, но это обстоятельство подбодрило Троя. Он повернул ручку регулятора влево, потом вправо. Аэроплан послушно качнул крыльями сначала влево, потом вправо. Трой выровнял курс и оставил ручку в положении меткой вверх. Они продолжали полет по прямой, но куда?

А затем Баг – глашатай плохих новостей – объявил хорошую новость:

– Смотри!

Далеко слева на горизонте появилось темное пятно. Интересно, их ли это город?

Выяснить это можно было только одним способом. Трой повернул ручку влево и направил аэроплан прямо на это пятно.

– Думаешь, там наш город? – спросил Баг.

– Я в этом уверен, – солгал Трой.

Друзья ждали, затаив дыхание.

Надеялись.

Аэроплан стал снижаться. Пятно на горизонте превратилось в скопление домов и деревьев, с каждой минутой казавшихся все более знакомыми. Показались здание суда, водонапорная башня, церковный шпиль.

Аэроплан, продолжая снижаться, пролетел над зданием суда, и мальчики с облегчением увидели часы. Было 1:37.

– Я еще могу успеть на тренировку, – воскликнул Баг.

– Только днем позже, – напомнил ему Трой и тотчас же пожалел о своих словах. – Может, Блэйн этого не заметит? – неуверенно добавил он.

На улицах они увидели несколько человек, но никто из них не смотрел на летящий по небу аэроплан. Что бы они увидели, если бы подняли головы? Белые парусиновые крылья с рекламой и лозунгами болельщиков? Деревянную арку на месте фюзеляжа? Колеса от старой тележки, потихоньку вращающиеся под напором встречного ветра? Слегка покосившийся V-образный хвост и потолочный вентилятор вместо пропеллера? Кстати, по мере снижения он вращался все медленнее.

– Таут, вон твой дом, – сказал Трой и только потом вспомнил, что ее нет с ними.

– Посмотри, сколько там машин, – добавил Баг.

На дорожке к дому Таут было тесно от автомобилей. Трой заметил даже машину, похожую на ту, что принадлежала его отцу, – не маленькую спортивную машину, а длинный старый «олдсмобнль». Он высунулся в боковое окно и попытался отыскать среди толпящихся на крыльце людей отца и маму. Но с трудом мог различить лица. И на всех была одинаковая одежда: костюмы и галстуки.

– Эй! Повнимательнее! – воскликнул Баг.

Трой глянул вперед. Аэроплан опустился слишком низко. Перед старым гоночным треком рос целый ряд деревьев, и нос был нацелен на их кроны. Трой крутанул ручку вправо, потом влево, сумел проскочить в маленький промежуток между вершинами, выровнял курс, но впереди уже встали трибуны. Последние капли колы помогли аэроплану подняться над самыми высокими скамьями.

– Мы шлепнемся прямо в озеро, – сказал Баг. – И утонем.

– Оно слишком мелкое, – возразил Трой, – Заткни рот и пристегни ремни.

Он повернул регулятор и опустил левое крыло. Кончик задел за покрытие дорожки, аэроплан ударился о землю, подскочил, потом зацепился за трассу сначала одним колесом, затем обоими.

Трах!

Вдруг все потемнело. «Под корнями дерева всегда так темно, – подумал Трой. – Там живут карлики, но это не важно. Таут знает дорогу».

Давай выбираться, – сказал он ей. – Здесь слишком темно.

Выбирайся сам.

Но я не знаю дороги.

Знаешь, я в этом уверена.

– Пошли же! – раздался голос Бага.

– А?

Вокруг было опять светло. Баг пытался вытащить его из аэроплана.

– Эй, не тащи меня по полу, у меня вся задница в занозах!

– Ты уронил аэроплан! – ответил Баг. – Он вот-вот загорится!

– Отвяжись от меня! У нас нет никакого топлива, кроме песка и колы. Как он может загореться?

– Ты всегда все знаешь, – обиделся Баг, отпуская Троя. – Я старался спасти твою жизнь.

– Извини. Спасибо.

Они выбрались на трассу, глина под ногами была влажной и скользкой. После долгого полета стоять на земле было немного странно.

Аэроплан превратился в груду обломков. Одно крыло оторвалось и лежало вдоль кромки поля, похожее на упавший забор.

Второе крыло еще цеплялось за фюзеляж, но повернулось под странным углом. Хвост отвалился и снова стал опрокинувшейся будкой туалета.

– Похоже, здесь тоже был шторм, – сказал Трой. – А ты в порядке?

– Я в полном порядке, но я опаздываю.

Баг уже забросил рюкзак на плечо и направился к тоннелю.

Трой последовал за ним через трассу. На полу тоннеля набрались лужи дождевой воды. Автоматы по продаже напитков следили за ними, как замершие в засаде чудовища. Их было три. Снаружи оказалось, что лаз под проволочной изгородью полон воды.

Пришлось перелезть через верх.

Велосипеды ярко блестели в кустах, как будто их только что помыли. Баг подошел к своему «Близарту» и потрогал колеса, словно не веря своим глазам.

– Я еще успею на тренировку, если потороплюсь.

– Тогда езжай.

– Что ты скажешь о Таут?

– Не знаю. Что-нибудь придумаю.

Беда в том, что придумать что-то было непросто. По дороге домой в голове Троя то место, где осталась Таут, превратилось в какую-то дыру. Воспоминания о ней были похожи на черную заплату – он не мог смотреть на нее, но и не мог не видеть.

– Где же ты был?! – воскликнул отец, как только Трой открыл дверь дома.

Трой не мог заставить себя взглянуть ему в лицо: он все еще хорошо помнил маленькие усики. Трой отвернулся.

– Ну ладно. – Отец положил руку на плечо сына, как делают все отцы на свете. – Я понимаю, что ты расстроен. Твоя мать уже в доме Вильямсов. Я побывал там днем.

Вильямс – это брат отца, отец Таут.

– Таут… – заговорил было Трой.

– Таут тихо скончалась во сне, – прервал его отец. – Вильямс был готов к этому. Она и сама все знала. По его словам, она узнала еще неделю назад. Удивительно, что она ничего не рассказала тебе, ведь вы так близки. Были так близки. Ну ладно, пора одеваться. Мама все тебе приготовила и положила на кровать, пора на похороны. Надевай костюм, а я помогу тебе завязать галстук.