Текст книги "Мангуп (СИ)"
Автор книги: Станислав Иродов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)
– Тео, тебе тут нечего делать,– сказал князь. – Войском командует Константин, а флота, которым ты так и не успел покомандщовать, больше не существует. Отправляйся в столицу, возьми всё под свой контроль. Чувствую, здесь нам не удержаться.
Теодорик кивком согласился с Александром и, пришпорив коня, с небольшим отрядом помчался вдоль берега реки в сторону Феодоро.
Александр нашёл Смирнопуло Константина в дурном расположении духа. Тот сидел на лавке, на небольшой площади. Посредине горел костёр. Над костром жарилась рыба. Мандарий стратилата готовил завтрак. К нему тут же присоединился Аталарих – мандарий князя, нанизав на деревянную палочку несколько мелких ставрид для Александра.
– Почему ты не выслал войска навстречу прорвавшемуся десанту?– спросил князь у Константина.
– Если бы я послал войска, то мне нечем было бы защищать берег от турок, когда они сегодня утром прорвутся в порт.
– Теперь всё равно придётся распылять войска вдоль берегов реки. Ведь турки могут переправиться в любом месте. Если они переправятся выше по течению, то смогут нас окружить и ударить в тыл. Сколько турок на левом фланге?
– Около трёх тысяч.
– Тактика обороны лишает нас маневра, заставляет распылять силы, ведь неизвестно следующее место нападения противника. Почему вы отдали инициативу в руки неприятелю?
– Сам не понимаю, как мы оказались в таком положении,– ответил Константин.
– Как обстоят дела на правом фланге?– спросил князь.
– Турки высадили там две тысячи десанта. Я отправил им навстречу три тысячи. В сражении наши одержали победу, но турки опять нарастили десант до трёх тысяч. Войска стоят друг напротив друга. Скоро, вероятно, будет решающее сражение. Надеюсь, наши победят. Во главе войск опытный стратиг Кузурман Валамир.
– И никого нельзя послать им на помощь?
– Ни одного человека.
– Ты видишь, что положение серьёзное, и нам не удержать Авлиту. Ещё немного, и нас возьмут в клещи, уничтожат. Если сейчас ударят ещё и татары – Феодоро погибнет, ведь войск может не хватить, чтобы остановить татар. Теперь главное – сохранить людей. Срочно начинай отвод войск к Феодоро. Пусть Каламита остаётся в тылу противника, оттягивая на себя часть неприятельских сил. На сколько месяцев хватит продовольствия в Каламите?
– Месяца на два – три, если в крепости оставить только гарнизон.
– Оставь только гарнизон и отдай крепости всё продовольствие, которое войска захватили с собой, чтобы Каламита продержалась как можно дольше. Когда закончатся продукты, пусть покидают крепость по тайному проходу. Надеюсь, наш родственник, князь Тихон не выдаст туркам его месторасположение.
– Князь Тихон не знает, где тайный выход из Каламиты. О подземном ходе осведомлены лишь несколько посвящённых монахов и топотирит.
Взошло солнце. Александр верхом подъехал к берегу бухты. Вдоль всего берега стояли войска. Посреди бухты плавали два турецких корабля. Иногда они подходили на расстояние полёта стрелы к берегу, и тогда с обеих сторон летели стрелы. Вход в бухту представлял собой догорающие остовы кораблей феодоритов, плавающие доски, торчащие из воды мачты. Очередной турецкий галеас осторожно пробирался между обломками. Ему помогали несколько лодок, с которых турки баграми отталкивали особо крупные части сожжённых кораблей. Низкий полуостров, отделяющий бухту от залива, верфь, был уже в руках османов. Против них феодориты срочно собирали кавалерию, намереваясь смести высадившийся десант одним ударом. Пылало стоящее на стапеле недостроенное судно. Войска вдоль правого берега отступили до полуострова. На вершине горы, возвышающейся над заливом, шёл бой. По крутой тропе туда поднимался отряд, посланный на помощь сражающимся. Весь левый берег и бухты и реки был захвачен неприятелем.
Александр вернулся на площадь и съел рыбу, приготовленную для него мандарием.
Подошёл Константин и сообщил, что правый фланг войска разбит турецким десантом. Остатки отступают к Авлите.
Александр опять сел на коня и направился к берегу. В это время началась конная атака тяжёлой кавалерии феодоритов на турецкий десант, высадившийся на плоском полуострове. Конная лава с места помчалась в карьер, намереваясь смести османов. Турки выжидали. Аркебузиры из янычар стояли в ряд с дымящимися фитилями. Когда до нападавших оставалось около пятнадцати шагов, прозвучал громкий залп аркебуз. Тяжёлые пули, выпущенные почти в упор, нанесли страшный урон кавалерии. Падали воины, ржали и били копытами сражённые кони. Наконец, после замешательства, феодориты продолжили атаку, но импульс потерял свою сокрушительную силу. Испуганные кони пятились назад, отказываясь повиноваться всадникам. И тут отряд турецкой пехоты, азапов, численностью несколько сотен человек, сам нанёс удар смешавшейся коннице феодоритов. Копейщики и алебардщики бежали вперёд плотной массой, убивая и коней и людей. Напрасно феодориты, обнажив мечи, пытаясь рубить усиленные железом древка копий. Волна наступающих турок захлестнула их как мутный поток. Падали всадники, а оставшиеся в живых, развернули коней и помчались назад к своим позициям. Поле боя осталось за турками. Лучники и арбалетчики феодоритов стали метать стрелы. Османы закрывались щитами и организованно отходили на прежние позиции. Для их защиты с обеих сторон к основанию полуострова приблизились турецкие галеасы и дали залп картечью из двух орудий. Картечь скосила ряды лучников феодоритов. Закричали раненные. Чёрный дым укрыл поле боя. Под его пеленой пеший отряд османов покинул простреливаемое место, а турецкие корабли вновь отошли от берега для перезарядки орудий.
К середине дня войска Смирнопуло Константина стали покидать Авлиту и отходить по правому берегу Чёрной реки. Решено было отступать по речной долине вдоль скалы, на вершине которой располагалась Каламита. Вперёд были высланы конные отряды, следившие, чтобы турки не переправились через реку и не устроили засаду. Александр проехал мимо отвесной скалы – естественной защиты крепости, посмотрел наверх. Такую скалу преодолеть невозможно. Единственный пологий склон хорошо защищён мощными башнями.
– Как ты думаешь, они продержатся?– спросил он Константина.
– Если вокруг крепости прочертить круг, то половина круга – неприступный скальный обрыв, а другая половина – довольно крутой склон, защищённый рвом и мощными стенами. Тут может быть проблема, если турки установят тяжёлую артиллерию и начнут методично долбить камень. Думаю, несколько месяцев Каламита выстоит.
– Дай Бог!– сказал грустно Александр.
Из камышей по левому берегу реки уже следили за уходящими войсками турки. Иногда до марширующих колонн долетали отдельные стрелы, поэтому, войска шли, прикрывая правый бок щитами. Воины проходили мимо удивительно красивых мест, где под сенью огромных деревьев пели птицы, а река плавно и быстро несла к морю свои прохладные воды. Но никто не замечал эту красоту, и на душе у каждого была тоска. На их землю, в их благодатный край пришёл враг, с которым одним феодоритам не справиться. Если не поможет Бог.
Глава 23. Ночной бой у гранёной башни.
Войска отступали. Шли мимо селений, хуторов. Местные жители спешно забирали детей, имущество, съестные припасы, домашних животных и следовали за войсками. Александр с вестиаритами поскакал вперёд, и вскоре после крутого подъёма по узкой дороге, пролегающей под нависшими скалами, въехал в распахнутые ворота столицы. Город бурлил. Вновь прибывшие беженцы возводили небольшие хижины на окраине из камня и привезённого с собой дерева, пускали пастись на пологие склоны плато стада овец и коз. В банном овраге работала баня, где каждый мог помыться, смыть с себя пыль и пот. В храмах шло вечернее богослужение. Толпы женщин с детьми стояли у входов в храмы, молясь о спасении.
Комендант Мангупа Сидериди Виссарион встретил князя у городских ворот и доложил о ведущихся приготовлениях к осаде. Князь слушал невнимательно. Ничего нового. Да, пушки готовы, порох и ядра в достаточном количестве, но Александр знал, что эти пушки слишком мелкого калибра, чтобы противостоять турецкой артиллерии. Опять, как и много лет назад, все надежды на отвесные стены Мангупа. Александр взглянул вдаль, на бесчисленные вершины гор, на долины между ними, в которых стояли дома и паслись стада, принадлежащие его подданным. Неужели, всё теперь достанется врагу? Неужели, никогда больше не будет маленького княжества Феодоро, счастливых людей, живущих на благодатной земле Тавриды?
София встретила князя перед входом во дворец. Беременность совсем не портила её свежее, сияющее счастьем лицо. Казалось, все беды, обрушившиеся на княжество, ничуть её не касаются. Она жила своей жизнью, будущим ребёнком, любовью к самому красивому, желанному, сильному мужчине на земле. Ещё совсем недавно, несмотря на красоту и назойливые мужские взгляды, она чувствовала себя одинокой в этом мире. Отец женился. У него своя семья, свои планы на будущее, и София ощущала себя лишней, почти помехой. Теперь всё изменилось. Началась совсем другая жизнь.
– Вы победили врагов?– наивно, по-женски спросила она, обнимая Александра.
Нахмуренное лицо князя разгладилось, он улыбнулся, поцеловал жену в щёку и сказал:
– Мы не проиграли сражение. Это уже хорошо. Но турки взяли Авлиту, осадили Каламиту, а мы не могли с ними сражаться, опасаясь, что они нас окружат, или того хуже – сзади ударят татары. Дадим врагу бой здесь, у подножья Мангупа. Даже если проиграем сражение, то отсидимся на плато, пока Турок не уйдёт.
– А он уйдёт?
– Обязательно. Мехмед не сможет долго держать тут такую огромную армию. Если отведёт часть войск и ослабит армию – мы ударим сверху. Если нет – начнутся холода, болезни, и армия турок вынуждена будет уйти сама.
Александр говорил жене утешительные слова, но у него было ощущение, что он лжёт. О! Если бы он сам мог поверить всему этому!
Прошло два дня. Турки осаждали Каламиту. Поздним вечером третьего дня прискакал гонец от отряда, заграждения, выставленного напротив Чембало у гпранёной башни. Он доложил Теодорику, что турки ударили от Чембало в сторону Мангупа. Идёт тяжёлый бой. Без помощи отряду грозит полное уничтожение. Действительно, изредка до города долетали чуть слышные выстрелы пушек. Расстояние гасило эхо, и звуки казались нереальными, словно нарисованными в воздухе.
Теодорик вместе с Константином Смирнопуло и ещё несколькими высшим военными стратигами пришли к князю и доложили обстановку. Александр спросил их.
– Ну и что вы намерены делать?
Смирнопуло пожал плечами и сказал:
– Тебе решать, князь. Ты владетель земли нашей.
Александр вскипел.
– А вы, Военный Совет, здесь, значит, не при чём? Ладно, пойду сам с вестиаритами.
– Не ходи, Александр! Княжество не может оставаться без твоего руководства,– сказал Теодорик. – Пойду я.
– Не пропадёте. За меня остаётся мой дядя, Николай. Мне надоели эти поражения, отступления, вызванные неумелым вашим руководством.
– Наши войска не дают туркам перейти Чёрную речку. Башня и крепость недалеко от неё служат им опорой. Сейчас ночь, и турки, наверно, там заночуют. Утром возобновят атаку, а если прорвутся, к обеду будут здесь. Но конница от Авлиты может переправиться через Чёрную речку в другом месте, пройти под пещерными монастырями через Мраморное и появиться здесь уже сегодня ночью.
– Поеду к Гранёной башне. Возьму с собой только вестиаритов. А вы организуйте разведку и не дайте возможность туркам напасть неожиданно от Авлиты через Мраморное.
Александр скакал во главе отряда сквозь ночь по знакомым лесным дорогам. Во время коротких сборов Александр приказал своим воинам поверх шлемов намотать тюрбаны, и теперь в темноте его воины вполне могли сойти за отряд татар. Александр повёл вестиаритов по нижней дороге, которая пролегала мимо озёр, небольшой оборонительной крепости и заканчивалась возле двенадцатигранной башни. Но, не доезжая до башни за милю, Александр приказал повернуть налево, чтобы обогнуть турецкий лагерь и ударить с тыла. Минули лесное озеро. Наконец, в свете месяца, впереди раскинулась обширная, поросшая корабельным лесом долина, плавно спускающаяся левым краем к Чембало, а правым к Авлите. Над долиной, закрывая дорогу к древнему Херсону, возвышался огромный курган. Отряд перешёл вброд через Чёрную реку, и вскоре выехал на главную дорогу, ведущую к гранёной башне с юго-запада. Справа между деревьев на широком крестьянском поле ещё зелёной ржи, показались огни турецкого лагеря. Александр придержал коня. Отряд пошёл шагом.
– Когда ворвёмся в лагерь, держать строй, действовать тихо. Сигнал к атаке – поднятая сабля. В схватки не вступать. Сплочённые группы врага огибать без боя,– приказал Александр.
Командир вестиаритов, Феотокис Антон, тут же передал приказ князя по рядам.
Подъезжали к лагерю неприятеля тихо. В свете затухающих костров уже можно было различить многочисленные шатры и тёмные фигуры турецких воинов. Приближалась полночь. Большинство турок в лагере уже спало. Александр с удивлением обнаружил, что лагерь почти не охраняется. Турки настолько уверовали в свою неуязвимость, что даже не выставили заслоны. Правда, от ближайшего костра отделилась тень и что-то спросила у Александра по-турецки. Александр ответил ему по-татарски:
– Мы, татары, приехали, чтобы помочь единоверцам в борьбе с неверными. Аллах Акбар!
Понял ли турок что-нибудь, кроме имени Аллаха? Неизвестно. Но он вернулся к костру, а отряд перешёл границу лагеря.
Теперь, когда Александр перестал опасаться внезапного залпа орудий, он выхватил татарскую саблю и высоко поднял её над головой. Маленький отряд вестиаритов пришпорил коней, устремляясь к центру вражеского лагеря. От стука копыт просыпались спящие у костров османы, хватались за оружие и становились спиной к своим затухающим кострам. Их командиры выбегали из шатров, но попадали под сабли самых искусных бойцов княжества Феодоро.
Вестиариты рубили врагов тихо, без лишнего шума, но предсмертные хрипы и стоны раненых турецких воинов постепенно разбудили всех. Забурлил, зашумел лагерь. Турки метались среди шатров, не понимая, откуда грозит опасность. К счастью для феодоритов, месяц ненадолго скрылся за облаками, и лишь слабый свет костров освещал широкое поле, по которому среди высокой ржи бессмысленно бегали взад-вперёд, размахивая саблями, тысячи турок. Вскоре османы стали рубиться друг с другом, и наступил всеобщий хаос. А из темноты, как тёмный вихрь смерти, на них налетал отряд всадников, лишая жизни множество правоверных.
Вестиариты Александра одним ударом пронизали турецкий лагерь насквозь, и оказались на берегу реки. Вдоль берега стояли возы, образуя огневой рубеж. Кое-где турки вырыли окопы и установили в них небольшие пушки. Пушкари разбегались в разные стороны. Вестиариты преследовали их, рубя наотмашь сверху вниз по белым чалмам. Александр подозвал к себе Феотокиса и приказал:
– Остаёшься здесь. Возьми человек двадцать. Пошли людей на ту сторону, чтобы нас не обстреляли свои же, когда мы будем переправляться через реку. Ну и пушки. Сбрось их в реку. Это задержит османов. Когда будем прорываться, ударишь нам навстречу.
– Будет сделано,– сказал Феотокис.
Отряд развернулся, опять прошил турецкий лагерь насквозь, оставляя за собой на земле десятки поверженных врагов. Но турки зажгли множество факелов, подбросили дрова в костры, сбились в группы, разобравшись, наконец, где свои, а где чужие, и, вооружённые пиками, стали окружать вестиаритов.
– На прорыв!– приказал Александр, указывая саблей направление к гранёной башне.
В багровом свете костров и факелов его окровавленная сабля горела, словно политая кровью лунная дорога. И феодориты, сбросив на землю постыдные для каждого православного тюрбаны, устремились вперёд, а кровь, бурлящая в жилах у каждого, теперь вскипела от ярости и безумства. Этот удар был страшен. Воины уже не огибали группы турок, а прорубались напролом. Яростью в ночи сверкали глаза феодоритов над чёрными бородами, и доспехи на их плечах сияли багровым сиянием, отражая оранжевый свет турецких факелов. Кони хрипели, покрывая пеной стальные удила. Со свистом, ухая при ударе, опускали феодориты окровавленные сабли на головы врагов. И когда встречалась сталь со сталью, искры сыпались в глаза туркам, словно не с людьми они сражались, а с самими богами.
Справа от Александра рубился его юный мандарий Аталарих, слева – Цикурис Дмитрий, невысокий чернявый грек, но один из самых искусных бойцов на мечах в княжестве. «Надёжные ребята», с теплотой подумал Александр, и, уклонившись от удара турецкой пики, привстав на стременах, со свистом рассёк ещё одну турецкую голову.
Опять вышел из-за облаков месяц, осветив лагерь. На холме, возвышавшемся посреди поля, князь увидел богатый шатёр, шеренги построенных турецких алебардщиков и сотни три сипахов на конях. Шатёр командующего войсками, догадался он. Но сил что-либо предпринять, было явно недостаточно. Теперь феодориты сами находились в большой опасности, потому что турки увидели их, просчитали направление удара, и сипахи лавиной уже пошли вперёд, постепенно переводя коней в галоп, чтобы отрезать вестиаритов от реки.
Феодориты поняли опасность, и тоже пришпорили коней, уже не обращая внимания на мелкие группы пеших османов, а просто пронзая их, как арбалетная стрела проходит сквозь незащищённую плоть. На самой границе лагеря два конных отряда столкнулись, закружились в отчаянной рубке. У сипахов было численное преимущество, неоценимый боевой опыт профессиональных конных воинов. А на стороне феодоритов только ярость и отточенное в многочисленных тренировках искусство воина, но вокруг лежала их земля, их дома с родными, близкими людьми, их маленькая прекрасная родина, за которую каждый воин готов был умереть многократно. Александр сразился с сипахом в зелёных одеждах поверх доспехов, и сразу почувствовал руку профессионала. Ловкий, быстрый как молния турок, разил почти непрерывно и справа, и слева, и сверху, и снизу. Но князь тоже не был новичком в сражениях. Он понял, что хоть опытен и быстр турок, но нет в нём искусства, нет высокой школы, а есть лишь простецкий, почти мужицкий напор.
Мгновенная комбинация, несколько неожиданных, ошеломляющих финтов, и хорошо замаскированный, коварный, легко пронзающий кольчугу удар снизу в живот под вздёрнутый для отражения предыдущего удара щит, положил конец жизненному пути славного турецкого воина. Теперь этот турок будет умирать долго и мучительно, проклиная тот день, когда ступил на роковую для него землю.
Но Александр слишком промедлил, наслаждаясь победой над сильным противником, и не успел выдернуть саблю из обмякшего тела. Сабля другого сипаха, словно искра от костра, сверкнула в темноте. Александр реагировал мгновенно, но вражеское лезвие всё-таки ударило по его руке, разрубив поручни. Аталарих воткнул клинок сабли в лицо сипаха, и тот опрокинулся навзничь, повис на стременах, а конь унёс его окровавленный прах в тёмную ночь.
Совсем неожиданно для сипахов, на них с тыла напали двадцать воинов Феотокиса. Это вызвало замешательство в рядах османов. Отряд Александра прорвался, отбросив непобедимых всадников султана, и, на полном скаку, лишь слегка замедлившись, преодолел реку. Не останавливаясь, всадники перепрыгивали через оборонительные рвы феодоритов, в которых сидели стрелки – феодориты, а потом, замедлив бег коней, направились к башне, темневшей на фоне неба. Сипахи, преследовавшие феодоритов, нарвались на стрелы, и, понеся потери, повернули назад.
В пятнадцать саженей высотой, без дверей, с несколькими маленькими окнами, двенадцатигранная башня преграждала нижнюю дорогу к Мангупу. По высокой деревянной лестнице, приставленной к окну башни, спустился командир арьергарда, Цинбиди Леонидас – знакомый офицер по Авлите.
– Неужели, это ты, князь, наделал столько шума в лагере турок?
– Да, и глубоко сожалею, что не ударил более значительными силами. Мне удалось слегка потрепать османов, но я упустил возможность полностью разбить этот их отряд. Как обстоят твои дела?
– Осталось чуть больше двухсот воинов. Турки в любую минуту могут обойти меня с тыла. Сил, чтобы надёжно перекрыть все дороги, у меня нет. Я ждал помощи, но не думал, что князь придёт ко мне на помощь лично, да ещё прорвавшись сквозь лагерь врага. Какие будут распоряжения, князь?
– Утром посмотрим, что предпримут турки, тогда и решим.
Вестиариты, измученные боем, покрытые кровью, сходили с коней, поили их водой из колодца, вырытого недалеко от башни, пили сами. Стояла тихая тёплая ночь.
– Командир, доложи о потерях,– приказал князь.
– Восемнадцать человек не прорвались к башне, да ещё двадцать человек получили ранения,– доложил Феотокис. Он посмотрел на руку князя, и добавил: – Двадцать один, считая тебя.
– Меня можешь не считать. Пустяк. А вот убитых много,– сокрушённо покачал головой Александр.
– Основные потери в бою с сипахами. Здорово они дерутся,– сказал Феотокис.
– Раненых перевязать, отправить в столицу. Остальным занять пустующие дома в селе, поесть, что бог послал, и отдыхать,– дал распоряжение князь.
По приглашению Леонидаса, Александр поднялся на крышу башни. Мандарий помог ему снять лёгкие доспехи, промыл рану вином и перевязал её чистой тканью.
– Ничего, князь, кость цела, а мясо, дай Бог, нарастёт,– сказал Аталарих.
Глядя на мерцающие звёзды, Александр уснул на свежескошенном сене под говор бодрствующих пушкарей рядом с тремя небольшими заряженными пушками. В темноте всхрапывали кони, а в турецком лагере, как в потревоженном осином гнезде, шум не стихал до самого утра.
Рано утром прибыл гонец из столицы. Он привёз письмо от Теодорика, с сообщением, что турки начали наступление от Алустона, тесня отряд заграждения.
Князь подозвал Цимбиди.
– Пехоту с пушками отправь к столице. Из всадников организуй летучий отряд и останься с ним в тылу у турок. Перережь их коммуникации, захватывай продовольствие, оружие. Свяжись с другими подобными отрядами. Здесь нам не устоять. Армию сюда присылать бесполезно: сил у турок значительно больше. Уходи. Я прикрою твой отход. Оставь мне пару десятков пеших стрельцов, которых я заберу с собой при отступлении.
Вставало солнце. В лагере турок запели муэдзины. Александр видел с башни, как турки роют могилы и хоронят воинов, павших в ночном бою. Сколько их, посеченных феодоритами? Сотни две – три.
Ушли маршем пушкари и пехотинцы Цинбиди. Сам Леонидас с сотней всадников попрощался с князем и направился в лес к ближайшей крепости. В окопах у берега Чёрной речки остались двадцать его лучников. Когда солнце взошло достаточно высоко, князь приказал своим вестиаритам посадить стрельцов на крупы лошадей, и отряд тронулся в путь к столице. Турки после ночного удара даже не пытались перейти реку. Но скоро они придут в себя и наступление продолжится.
Глава 24. Поле ненависти и вражды.
Александр с вестиаритами подъезжал к столице. Командиры отрядов, патрулирующих дороги, приветствовали князя. Наконец, впереди, возвышаясь над верхушками деревьев, показался огромный отрог неприступного гигантского плато, на вершине которого в блеске полуденного солнца сверкали зеленью и золотом купола многочисленных храмов. Перекрывая подступы к Мангупу с юга, расположилась армия феодоритов. Из шатра навстречу Александру вышел Теодорик и доложил князю обстановку.
– В городе оставлен гарнизон в две тысячи воинов. Все остальные войска здесь, и ждут приближения врага, чтобы дать ему решительный бой.
– Хорошо. Я остаюсь с вами. Надеюсь, Военный совет доверит мне командовать сражением.
– Ночью город облетел слух, что ты ранен. Это серьёзно?
Александр удивлённо взглянул на свою правую руку, словно видел её в первый раз. Повязка, которую вчера наложил мандарий, промокла, напитавшись кровью, и капли падали на землю. Боль пульсировала в ране. Князь поморщился, но взял себя в руки и отстранённо сказал.
– Разве это рана? Так, саблей оцарапало.
– Надо было надеть миланский доспех.
– Конечно, ведь почти каждый турок носит миланский доспех, да ещё и надевает его не перед битвой, а просто так, для красоты. Тогда ну никто бы не смог отличить меня от истинного правоверного, – с усмешкой сказал Александр.
Теодорик улыбнулся.
– Ладно, с доспехом я сглупил. Теперь о деле. Военный совет принял решение просить тебя, Александр, впредь не участвовать в боях, а подняться в город, и руководить его подготовкой к обороне на самый крайний случай. Если ты случайно погибнешь, то моральный дух воинов падёт, и страну ждёт разорение. К тому же, твоя рана не позволяет тебе лично участвовать в сражении.
Александр нахмурился. Он готов был вспылить, разогнать весь этот, им же самим придуманный, Военный совет, но потом сдержался и спросил:
– Значит, я всего лишь символ, флаг, а не Владетель земли своей? Командовать сражением будешь ты?
– Нет. Командовать сражением Военный совет поручил Константину Смирнопуло. Я для всех, в том числе и для твоей семьи, лишь выскочка, которому, по знакомству, князь доверил высокий пост. На это сражение Смирнопуло назначил меня тагматархом, командиром тагмы, входящей в меру, под командованием Лесли Агапия.
– Тебя явно недооценили, Тео. Смирнопуло в монастыре?
– Да, но иди туда без меня. Я пойду обедать к себе в шатёр. Если хочешь, присоединяйся.
Александр кивнул другу, передал коня мандарию, и приказал Феотокису следовать с вестиаритами по главной дороге в город, а сам пешком стал подниматься в гору к пещерному монастырю, вырубленному в скале Мангупа.
Князь вошёл в главный зал монастыря, где в это время обедали высшие военачальники армии, хмуро поздоровался с Константином Смирнопуло, вышедшим ему навстречу, остальными военачальниками.
Монахи провели князя в келью, омыли крепким вином его рану, наложили свежую повязку. Александр вернулся в зал, сел во главе длинного стола. Ему подали обед. Князь помолился и принялся за еду. Через узкие окна, прорубленные в известняке, заглядывало жаркое солнце.
Пообедав, князь подошёл к одному из окон. Бесчисленные шатры светлой материи, как островки грязного весеннего снега, покрывали обширную зелёную долину, испещрённую ходами сусликов. Вдалеке синело озеро.
– Как вы собираетесь выстроить войска?– спросил князь Константина.
– Когда наша разведка точно установит путь передвижения османов, мы развернём армию фронтом в сторону врага. Поставим пехоту из греков в две линии центра. Глубина каждой линии 16 человек. Первая линия – тяжёлая пехота – скутаты посередине, лучники и арбалетчики на флангах.
Вторая линия – впереди менавлаты с длинными копьями для защиты от удара конницы, за ними легковооружённые пехотинцы – пельтасты и лучники с арбалетчиками по краям. Между менавлатами оставим интервалы, чтобы первая линия смогла отступить за менавлатов, если ударит турецкая конница.
На флангах первой линии поставим тяжёлую кавалерию – клибанариев, из готов: десять всадников в глубину, в задачу которой будет входить защита пехоты от флангового удара, а также атака, охват и окружение противника.
За клибанариями по обоим флангам от второй линии пехоты поставим две тамги катафракты – резерв, который используем для поддержки клибанариев. По всему периметру кроме стороны, обращённой к османам, поставим отряды лёгкой кавалерии из аланов и асов для дальнего охранения и прикрытия, которые также используем для охвата и окружения противника.
– Кто командиры?
Средняя мера пехоты под командованием ипостратига Лесли Агапия, из них командир первой линии мирарх Арваниди Кириакос, второй – мирарх Спаи Илья, тяжёлая кавалерия правой меры под командованием Кузурмана Валамира, левой меры – Тарамана Теодомира. Отряды дальнего охранения лёгкая кавалерия под командованием бека Асхара Ахболата.
– Вы решили применить стратегию, использовавшуюся Романской империей ещё несколько столетий тому назад?
– Да. Потому что эта стратегия оправдала себя. При таком построении имеется множество вариантов использования войск.
– Как обстоят дела с турками, наступающими от Алустона?
– Пошли на Мангуп, но им дорогу преградил посланный тобой отряд. Сейчас турки заблокированы в ущелье, и вырваться из него пока не могут.
– А если османы не пойдут фронтом, а разделятся, и ударят с двух сторон, да ещё бросят конницу между гор мимо Старой Крепости, обойдя вас с тыла? А если турки, идущие от Алустона, прорвутся и перекроют вам дорогу к городу? А если в спину ударят татары?
– Тогда нам придётся туго. Но все дыры не закроешь. Будем надеяться на Господа нашего, на святую Деву Марию – заступницу, и святого Фёдора Стратилата.
Александр посмотрел мрачно на Смирнопуло, немного помолчал и отдал приказание:
– Немедленно взорви тоннель, связывающий Южный монастырь с плато. Тогда войскам бежать будет некуда, и они будут сражаться до конца. Иначе враги ворвутся в город на ваших спинах.
По вырубленному в скале туннелю князь поднялся в город. Небольшой отряд – лох воинов, охранявших выход из туннеля, узнал своего князя и, подняв алебарды, приветствовал его.
Далеко внизу в синей дымке среди гор и долин лежала его страна. Светлые шатры армии феодоритов у подножья плато отсюда казались уже не пятнами снега, а маленькими снежинками на широком зелёном поле.
Князь прошёл по улицам города, и народ приветствовал его криками, а дети подбегали и хватали за левую руку. Правая рука князя висела на перевязи. Из окна дворца София увидела мужа и вышла ему навстречу. Стража оттеснила народ. София осторожно, чтобы не причинить боль, обняла Александра.
– Рана тяжёлая? Ты потерял много крови?– спросила она, глядя на его перепачканные бурой кровью доспехи.
– Это кровь врагов. Ну, и чуть-чуть моей. Царапина, не волнуйся!
– Покажи.
– Монахи только что наложили повязку. Не стоит её разворачивать. Пусть царапина затянется.
Поздно вечером, когда Александр с женой уже собирались ложиться спать, вошёл мандарий и сказал:
– Князь, внизу идёт бой.
– Турки напали?
– Пока неизвестно, но, кажется, наши бьются друг с другом.
Александр кинулся из дворца, и по ночным улицам города побежал к лестнице, спускавшейся в долину. Далеко внизу в свете месяца среди костров мелькали тени, и слышался лязг оружия. Князя догнал Феотокис с вестиаритами. Стражники открыли железную дверь, и князь с охраной быстро спустился по тоннелю вниз, к монастырю. У входа в монастырь горел яркий костёр, возле которого стоял Смирнопуло и о чём-то горячо спорил с стратигами.
– Что произошло?– спросил Александр.
– Готы из тяжёлой конницы левой меры дерутся с греками средней меры.
– Сколько человек, по-вашему, принимают участие в конфликте?
