Текст книги "Мангуп (СИ)"
Автор книги: Станислав Иродов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)
– Ты заметил? Я тоже горд своей выдержкой. Ещё года два назад я бы вытащил шпагу и бросился на конников. Но сейчас понял, что если это не игра, то сопротивляться бессмысленно. Без доспехов, с одной лёгенькой шпажкой против мчащейся во весь опор, закованной в железо громады – слишком неравный бой. Будь это действительно нападение, нас бы раздавили и нанизали на копья в мгновение ока. Оставалось броситься на землю, пытаясь увернуться от копий и конских ног. Но вместе с Софией мы не имели шанса.
Стемнело. На небе всё ярче проявлялись звёзды. С далёкого моря повеяло прохладой, и лошади побежали резвее. Александр, одетый возничим, придержал поводья.
– Некуда спешить. Совсем не факт, что сегодня ночью нам повезёт.
Встречных возов уже не было. Только шум зверя в чаще и крики ночных птиц нарушали тишину. Яркие звёзды освещали путь. Вышла луна, и надобность зажигать фонари отпала.
Ехали молча. Вдруг, впереди показался одинокий воз. Александр проверил готовность ножей за поясом, а Теодорик сошёл с воза и зашагал рядом.
Когда подъехали ближе, увидели, что воз стоит. Лошадь косила на людей огромным чёрным глазом, но не двигалась: поводья были привязаны к придорожному дереву. Рядом с возом лежали три тела. Княжич спрыгнул с передка и склонился над телами. Двое были мертвы. Один убит ударом ножа в сердце, у другого перерезано горло. Юноша лет семнадцати, одетый в купеческие одежды, ещё был жив.
– Кто это сделал? Сколько их?– спросил у раненого Тео, перевязывая колотую рану у него на груди.
– Бандиты. Человек десять,– сказал юноша, кашляя кровью.
– Куда они уехали, и как давно это было?
– В сторону Милана. Недавно,– еле слышно сказал раненый, и кровь потекла у него изо рта. Он замолчал, запрокинул голову и испустил дух.
Александр и Теодорик переложили тела в пустой воз, закрыли их рогожей и отвязали лошадь. Она медленно побрела в сторону Флоренции. Потом друзья вскочили в свой воз и погнали коней.
Грохоча и подпрыгивая на кочках, понёсся воз навстречу неизвестности. Мимо проносились деревья, крутые обрывы и высокие пологие горы. Вылетели из-за поворота и сразу увидели несколько возов, движущихся в сторону Милана, а на них в ярком свете луны с десяток силуэтов. Александр натянул поводья, и кони остановились. Возы впереди тоже стали.
– Сделаем вид что испугались и повернём назад, пусть нас догонят или поедем вперёд?– спросил Александр.
– Конечно, лучше бы изобразить испуг, но вдруг они не повернут и не погонятся за нами? Тогда мы их упустим. Поехали вперёд. Тихо, осторожно, будто мы боимся. Пусть нападут первыми, чтобы действительно быть уверенными: это те, кого мы ищем.
– Александр тряхнул поводья, и кони пошли. Воз стал медленно приближаться к остановившимся возам. Теодорик шагал позади воза. Поравнялись с первым возом, со вторым, с третьим. Александр положил поводья на передок и приготовился к нападению. Внезапно раздался свист. Несколько человек вскочили на борта своих возов, и с высоты бросились на Александра. В свете луны блеснула сталь ножей. Александр среагировал мгновенно: два тело, проткнутые ножами, обмякли и упали под колёса воза. Александр скрестил два ножа перед собой, и поймал в эти стальные клещи летящую с ударом руку третьего нападавшего. Резко развёл ножи, и запястье бандита, всё ещё сжимающее нож, отделившись от предплечья, упало к ногам Александра. Бандит рухнул под колёса воза, скуля.
Александр спрыгнул на землю, и ударил ногой в живот ещё одного подбегавшего бандита, а когда тот согнулся, мгновенно наклонился, и резким движением вспорол ему шею от уха до уха.
Теодорик уже справился со всеми напавшими на него бандитами и вязал верёвкой одного бандита, взятого живьём.
Перед княжичем стоял здоровенный, уже далеко не молодой разбойник с чёрной взлохмаченной бородой. Одной рукой он приглашал Александра подойти ближе, а в другой у него блестел нож.
Александр встал в боевую стойку. Бандит, быстро вращая ножом, пошёл по кругу, пытаясь заступить за спину Александра. Княжич принял игру, и они оба закружились в смертельном танце, делая резкие выпады. Несколько раз бандиту почти удалось обмануть княжича, и один раз острое лезвие его ножа даже вспороло рубаху на груди Александра. Обнажилась кольчуга. Бандит явно смутился, отступил на несколько шагов, и Александр почувствовал его нерешительность. В душе бандита явно боролись два желания: бежать и продолжить бой.
– Побежишь, я тебя догоню, и прикончу,– сказал Александр.
– Наняли профессионалов, чтобы нас уничтожить. Теперь понятно, с кем имеем дело. Ты кондотьер, наёмник.
– Догадливый, бандюга! Теперь понимаешь, что смерть твоя пришла?
– Это мы ещё посмотрим, чья смерть случится сегодня ночью.
Они опять закружились вокруг друг друга. Бандит сделал резкий выпад по направлению к животу Александра, и тут же мгновенно перенёс секущий удар в область горла. Александр прекрасно просчитал его намерения. Когда противник рывком рванул нож, чтобы перерезать горло Александра, княжич нырнул под лезвие, и всадил свой нож по самую рукоять в бок врага, потом вытащил лезвие, протёр оба окровавленных ножа о рубаху противника и сунул их за пояс.
Бандит охнул, замер, выронил нож, его движения стали неуверенными. Александр, не глядя больше на умирающего, пошёл к Теодорику. Тот завязывал узел на спине пленного.
– А ты взял живым хоть одного?– спросил Тео.
– Сидит там одна мразь у колеса без лапы, скулит как покалеченный пёс.
– Свяжи, а то убежит.
Александр подошёл к бандиту, схватил его за ворот, приподнял над землёй и поставил на ноги. Потом вытащил из воза верёвку, перетянул бандиту руку, чтобы остановить кровь, связал ему руки локтями за спиной и толкнул в воз лицом вниз.
По дороге, шатаясь и падая на колени, уходил прочь в сторону Милана противник Александра. Княжич посмотрел ему вслед, вытащил из кармана на груди нож без рукоятки для бросков, и метнул его в спину уходящему бандиту. Клинок вонзился между лопаток бандита, и тот рухнул на дорогу.
– Удар милосердия?– спросил Теодорик.
– Надо же сохранять человечность даже в таких кровавых разборках,– ответил Александр.
Ехали домой резво. По пути Теодорик пересел в воз с тремя убитыми, и два воза к утру уже стояли перед воротами Флоренции.
Жандармы забрали пленных и убитых, а друзья, с чувством исполненного долга, въехали в ворота дома Веспуччи, передали коней на попечение вышедшего конюха Иона и легли спать.
Утром из канцелярии Медичи пришёл посыльный, принёс корзину отборной еды и два одинаковых богато украшенных меча в подарок от гонфалоньера Флоренции. Теодорик попробовал сталь пальцем, попытался согнуть меч дугой и, наконец, сказал:
– Ложный булат. Иногда такие клинки называют дамаскированными. Их отличает великолепная полировка и красивый узор. Выковывают их в Милане, в испанском Толедо, и в немецком Золингене. Нет, никогда больше не будет на Земле булата, равного индийскому вутцу, который производили мастера Индии до 13 века. Тайна булата была столь охраняема, что её утеряли сами индийцы. Не осталось в мире больше таких кузнецов, какие, по легенде, сошли с Гималайских гор в индийский Пенджаб. После того, как Тамерлан завоевал Сирию и вывез оттуда всех мастеров, тайна дамаска тоже практически утеряна, по крайней мере, для Европы.
– А как же русский булат? Русские выковывают замечательные клинки. Ты же видел мой меч-кладенец, доставшийся от отца? Великолепный клинок!
– Тамерлан вывез мастеров из Дамаска в Азию, и, возможно, кто-то из них попал в Россию. Русский булат неплох, но и ему далеко до старого индийского вутца. Говорят, раньше у русов были харалужские мечи и копья с наконечниками весьма высокого качества, но я их не видел и ничего сказать не могу.
– Кроме своего булата, доставшегося мне от отца, я не видел никогда булатных мечей и даже не могу сказать, как отличить хороший булат от посредственного.
– Опытный воин не ошибётся в выборе клинка без пробы, и по одному узору определит, вязок булат или хрупок, тверд или мягок, упруг или слаб. Узор – вот автограф мастера – кузнеца. Чем более замысловатый узор, чем он контрастнее и чётче, мельче, тем выше качество булата. Полоска булата сгибается без малейшего повреждения, издаёт чистый и высокий звон. Ударишь по клинку металлом, и клинок звенит потом долго-долго, постепенно затихая. Недаром, булат зовут поющей сталью. Отполированный конец булатного меча крошит лучшие европейские стали. Клинок может быть любого оттенка. Иногда узор напоминает переплетение разноцветных червячков.
На следующий день Александра вызвали к кондотьеру.
Вместо кондотьера ему навсречу поднялся хорошо одетый мужчина средних лет, который, не называя своего имени, представился легатом Папы Римского во Флоренции. Он пристально смотрел на Александра, а потом стал говорить.
– В мире сейчас весьма неспокойно. Как ты, наверно, знаешь, Турция ведёт экспансионистскую политику, захватывая всё новые и новые территории. Следующий удар после Молдовы, Османская империя нанесёт, скорее всего, по Таврике. Как ты оцениваешь политику князя Исаака, направленную на сближение с Турцией?
– Какое отношение имеет католическая Церковь и Святой престол к делам далёкого православного княжества? Почему Папа печётся о том, что его абсолютно не касается?
– Римская Католическая Церковь, как и Православная Феодоритская – Апостольские церкви, и интерес к делам княжества проявляет не Папа Римский, а сами Святые Апостолы.
– Которые на небе? – спросил с изумлением Александр?
– Нет, которые на земле, а их власть простирается на весь христианский мир, в том числе и на Феодоро.
– Интересное заявление,– только и смог выговорить Александр.
– Если ты, княжич, станешь князем, то узнаешь и о власти Апостолов, которая выше власти митрополитов, патриархов и пап. Но теперь я пришёл к тебе от них с одним единственным вопросом, и хочу получить на него прямой ответ: ты поддерживаешь политику Иосифа, направленную на сближение с Турцией или нет?
– Не знаю, кто такие эти Апостолы, которые тебя послали, но мне нечего скрывать, и на твой вопрос могу ответить свободно: нет! Я не поддерживаю политику князя Иосифа, направленную на сближение с Турцией. Я за сближение Феодоро с генуэзской Каффой, за создание коалиции Западных стран против Османской Империи. Так будет, если мне удастся вернуть себе трон отца моего.
– Это очень хорошо,– сказал гость, поднимаясь со стула. – Как нам доносят из Таврики, князь Иосиф, вероятно, вскоре заболеет и умрёт. Желаю тебе успеха в достижении твоей цели – трона князя Феодоро, и ещё желаю тебе добиться руки дочери воеводы Влада Дракулы. Святые Апостолы будут наблюдать за твоими деяниями во имя славы Иисуса Христа.
Незнакомец кивнул головой и вышел, а княжич ощутил, как неприятный холодок страха пробежал по его спине.
Вечером посыльный принёс Александру письмо от Софии. В письме было лишь три слова: «В понедельник утром».
Глава 6. Дорога на Венгрию.
Через несколько дней, получив рекомендательные письма от Медичи, и попрощавшись с друзьями, Александр, Теодорик и София покинули Флоренцию. Стояло жаркое лето. Ехали, из-за жары, только утром и вечером. На ночь, как правило, останавливались в придорожных постоялых дворах, а днём искали тень под густыми деревьями. Слуги Софии устанавливали большой шатёр, и готовили еду на кострах. В обществе Софии Александр постепенно терял голову. Каждый жест её руки, каждая улыбка, поворот шеи, спустившийся со лба локон – были его дневной добычей. Он вдыхал аромат её тела, широко раздувая ноздри, а ночью, лёжа в постели в комнате постоялого двора, в карете или просто под звёздным небом, долго вспоминал увиденное за день, мечтая когда-нибудь прикоснуться к телу Софии, гладить его и любить.
А ещё они говорили друг с другом и не могли наговориться. София была необыкновенно начитана, и Александр, при всём своём, как ему прежде казалось, отменном княжеском воспитании, чувствовал себя порой полным невеждой, и стыд весьма часто заливал лицо его краской. Он дал себе мысленно клятву, что начнёт читать книги, начнёт собирать знания, рассыпанные по пыльным книжным полкам замков своих знакомых и друзей.
Во дворце Феодоро была большая библиотека, где хранились древние фолианты в кожаных переплётах с коваными замками, рукописные свитки на многих языках. Теперь Александр мысленно объявил эту библиотеку своей частной собственностью, и возвращение в Феодоро не показалось ему уже таким далёким делом.
Наконец, они пересекли Альпийские горы. Жара осталась позади. Стояли тёплые летние дни. Леса заполнял птичий гомон. Звери ночами ломились через лесную чащу, хрюкали, выли, визжали, живя своей параллельной жизнью.
У Софии было достаточно много охранников, и остаться с ней наедине удавалось редко. Всюду были любопытные глаза. Это раздражало Александра. Он неоднократно просил Софию:
– Отправь своих надсмотрщиков вперёд! Мы с Тео вполне надёжная охрана.
Но София только смеялась и отрицательно качала головой:
– Мне они не мешают. Даже наоборот: защищают от слишком плотного ухаживания.
Как-то Александр попросил Софию рассказать о себе. Они были вдвоём в карете Александра. Тео сидел на облучке рядом с кучером. София помолчала, а потом грустно сказала:
– Я сирота.
– У тебя нет мамы?
– В 1462 году турки после долгой осады взяли приступом замок Поэнари, где находилась вся наша семья: я, мой маленький брат Михни, ему тогда исполнился всего лишь год, мама и отец. Когда стены пали, отец приказал открыть ворота, и со своими лучшими воинами бросился на врагов. В жестокой сече ему с несколькими телохранителями удалось пробиться сквозь плотную массу врагов и бежать. Мы наблюдали за боем из башни. Мне было тогда шесть лет. Но я всё помню, как если бы это происходило вчера. За отцом, окружая его, гналась лавина всадников, и мама решила, что ему не спастись. Она поцеловала меня, потом брата, попросила служанку сберечь нас, и бросилась из окна башни в бурные потоки Апри. Теперь эту речку так и зовут: «река принцессы».
– Твоя мама совершила грех самоубийства?
– В плену у турок её ждали только истязания и смерть. Она спасла свою честь и честь нашей семьи. Отец до сих пор любит её, и слёзы стоят у него в глазах, когда он смотрит на мамин портрет.
– Но ведь ты не полная сирота: у тебя есть отец.
– И он меня любит. Только у него уже другая семья. Корвин согласился освободить отца при условии, что тот женится на его родственнице. Папа Римский собирает новый крестовый поход против Османов, и отец, который единственный в Европе сумел противостоять туркам, нужен Папе, чтобы возглавить его. Для этого отцу предложили приехать в Рим к Папе и перейти в католичество. Отец очень переживает по этому поводу. Ведь православный ромейский народ надеется на него.
– Перейдя в католическую веру твой отец опять станет господарём Валахии?
– Возможно. Он на это рассчитывает. И Корвин будет ему помогать. При отце Валахия была экономически развитой, сильной, и самой честной страной. На площади в Тырговиште возле колодца стояла золотая чаша для питья. Каждый мог из неё напиться, но присвоить её не осмеливался никто. Брось на людной улице золотой, и через неделю найдёшь его на том же самом месте. Валахия стала единственная страной в мире, где не осталось ни одного калеки, ни одного нищего, ни одного вора. Народ отца любил. И любит до сих пор.
– Я много слышал о жестокостях твоего отца. Это правда? Тысячи уничтоженных трансильванцев? Посаженные на кол монахи? Впрочем, Штефан водэ почти разубедил меня.
– В большинстве случаев, это ложь. Отец жесток, но не более, чем все в этом мире. Он ненавидит зло, и если кто в Валахии совершал преступление, то его ждала верная смерть, будь он знатным вельможей, или священником, или монахом, или простым человеком. Корвин присвоил средства, выделенные Папой на крестовый поход, и чтобы обелить себя, выдвинул смехотворные ложные обвинения против моего отца в сношении с турками, а потом, когда возмутились все короли Европы, стал сочинять грязные истории о кровожадности и маниакальной жестокости моего отца.
София замолчала. Солнечные блики иногда прорывались через густую листву деревьев вдоль дороги и яркими вспышками освещали её лицо. А потом оно снова пряталось в тень. Только глаза её, словно зелёные зеркальца, блестели во мраке.
– София, я люблю тебя!
Она не ответила. Александр наклонился к ней и взял её пальцы в свои руки. Тонкие, длинные, они не были похожи на пальцы простолюдинки. Жёсткие, сильные от многочасовых упражнений с оружием, они не были и пальцами светской дамы.
Карету качало. София сидела, откинувшись на спинку сидения, оббитую мягким плюшем. Александр приблизил своё лицо к её лицу, коснулся щекой мягкой шелковистой кожи её щеки, вдохнул аромат её духов и вдруг, неожиданно для себя, прижался губами к её губам. Он почувствовал, как её губы шевельнулись в ответном поцелуе, но тутже София резким движением оттолкнула его от себя.
– Ты коварный соблазнитель, граф! Я не ожидала от тебя таких решительных действий.
– Мне казалось, что я перед тобой незрелый мальчик, а вовсе не соблазнитель, София!
– Ты хочешь сказать, что я зрелая дама? Неужели, я выгляжу намного старше своих восемнадцати лет? Наверно, фехтование и стрельба из лука действительно состарили меня. А сколько лет тебе, Александр?
– Двадцать два.
– Я совсем не знаю тебя, Александр, не знаю историю твоей семьи, историю княжества Феодоро. Расскажи мне обо всём. Просвети меня!
– Но это займёт много времени.
– Дорога длинная, и вовсе не обязательно каждую минуту стеречь меня, охотиться за мной, искать физической близости. Её не будет. И не только из-за моего целомудрия, хотя оно имеет место быть, но также из опасения за твою жизнь. Если ты посмеешь коснуться меня раньше, чем Церковь благословит нас, мой отец прикажет посадить тебя на кол.
Александр откинулся на спинку сиденья и гнев на мгновение опалил его лицо.
– Я наследник князей Феодоро. Мои родственники – знатнейшие люди Восточной Европы. Ни ты, ни твой отец не смеете мне говорить столь оскорбительные слова.
– Извини, Александр! Я вовсе не хотела тебя обидеть, просто, мой отец чрезвычайно подозрителен и суров. Мне бы не хотелось, чтобы между вами возникли какие-то разногласия, – сказала София, улыбнулась, и примирительно погладила Александра по руке.
Он ещё несколько секунд хмурился, но потом его лицо разгладилось, и в потемневших от гнева глазах появилась ответная улыбка.
– Я не авантюрист, не соблазнитель, как ты сказала. Я княжич. Мне не пристало соблазнять кого бы то ни было. Если я тебя поцеловал, даже попытался обнять, это не значит, что я посмел бы оскорбить тебя присменением силы.
– Мне нравятся твои слова, Александр! Теперь в твоём обществе я буду чувствовать себя намного свободнее.
– Неужели, ты мне не доверяла, считала меня способным на насилие?
– Прости, Александр! Мои глаза тебе доверяют, Моё сердце тоже. Но жизнь моя полна горького опыта, который заставляет меня быть подозрительной с каждым, даже с тобой.
Карету покачивало. Они сидели рядом, и на ухабах их тела соприкасались. Александр ощущал тепло её бёдер сквозь тонкую ткань шёлкового платья. Волнение опять сладостью наполнило его сердце.
– Расскажи о своей семье,– ещё раз попросила София.
– Мой род армянского происхождения, известный с десятого века. Уже в то время род считался знатным, а выходцы из него относились к византийской аристократии. Сирия и часть Анатолии в то время были областями Империи, граничащими с воинственными мусульманами. Самый выдающийся представитель нашей династии Феодор Гаврас родился в середине одинадцатого века в городе Арта фемы Колония. Когда в 1071 году византийцы были разбиты сельджуками в битве при Манцикерте, имперские войска ушли из восточных регионов Анатолии. Феодор Гаврас собрал отряд воинов и без помощи Константинополя освободил от мусульман Трапезунд, а потом очистил от них фемы Халдия и Колония. Император признал его правителем этих фем. В 1098 году мой предок начал войну против сына султана Хорасана Исмаила. В сражении у города Байбурта в Армении Феодор Гаврас попал в плен и погиб мученической смертью в Эрзеруме за отказ принять ислам. Православной Церковью он был признан мучеником и причислен к лику Святых. Гаврасы правили в Трапезунде до середины XII века, но были оттеснены от власти представителями императорской династии Комнинов. Одна ветвь семьи осела в Константинополе, другая играла не последнюю роль в Трапезундской империи. Представители третьей ветви, берущей начало от полководца Михаила Гавраса и принцессы Евдокии Комниной, создали независимое владение в Болгарии – деспотат Копривстицы. Четвёртая ветвь, к которой отношусь я, обосновалась в Таврике: сначала в Херсонесе, а потом, в 13 веке, не дожидаясь его полного упадка, мои предки создали княжество Феодоро. Его столицу, старинный готский город Майн Гаупф – Мангуп, они переименовали в Тео Дорос – «Господин земли Дори» Феодоро, что совпадает с именем основателя нашего рода святого Фёдора Гавраса. Мы, Гаврасы, находимся в родственных связях с императорскими династиями Комнинов и Палеологов, аристократическими родами Асанов, Цымблаков, черкесскими княжескими домами, а теперь, когда моя сестра вышла замуж за Штефана, то и с Господарями Молдовы.
– Корона не спадает?– спросила, усмехаясь, София.
Александр немного смутился:
– Прости, София, я был уязвлён твоими словами, и не удержался, восхваляя свой род.
– Я понимаю. А теперь можешь ещё похвастать своей страной, Феодоро.
– Княжество Феодоро – прекрасная жемчужина горной Таврики. В княжестве проживает около двухсот тысяч человек. Столица княжества – город Феодоро – самый неприступный, самый красивый город на земле. Великолепные дворцы, чистые широкие улицы, приветливые добрые люди…. Но самое выдающееся, самое важное в истории моей страны – обладание чашей Грааля.
– Чашей Грааля? Ты не шутишь? И где она теперь? В вашей столице?
– Спасая чашу от генуэзцев, мы вынуждены были спрятать её в тайной пещере. Когда угроза потерять чашу минет, мы опять вернём её в нашу столицу. Сейчас же вокруг Феодоро весьма неспокойно. Мы научились жить в мире с ближайшими соседями, но огромные империи – Орда на Севере и Османская империя на юге угрожают нашей стране.
– Они угрожают не только вам, но и всей Восточной Европе, всему христианскому миру.
– Я знаю. Именно поэтому нам необходимо объединиться перед лицом явных врагов, а не враждовать друг с другом. Запад предал христианский Константинополь. Несмотря на унию, заключённую в Феррари в 1444 году, несмотря на обещания и посулы, лишь отряд наёмников-генуэзцев под предводительством славного Джованни Джустиниани, да ещё небольшая группа венецианцев под предводительством байлона Минотто, волею судьбы, случайно оказавшаяся в Константинополе, до конца выполнили свой долг. Боюсь, после этого предательства Запада, недоверие к нему в сознании православных останется на века.
– Сейчас мы находимся на территории Священной Римской Империи. Разве Империя не является символом объединённой Европы?
– Нынешний император так называемой Священной Римской Империи Фридрих Третий из германского рода Габсбургов, проживает в Вене, а не в Риме, объединяет вокруг себя, в основном, германские земли. Он является выборным императором, не имеющим никакого влияния не только за пределами Империи, но даже внутри её. Его постоянные войны с королём Венгрии Матиашем Хуньяди ни к чему хорошему не приведут. По крайней мере, они не позволяют пока говорить о Единой Европе, способной противостоять экспансии Османов,– сказал Александр.
– Но по договору 1463 года Фридрих Третий сохранил за собой титул короля Венгрии, к тому же, он и его наследники получили право занять венгерский трон, если Матиаш умрёт, не оставив прямого наследника. Конечно, это маловероятно, так как Матиаш на 20 лет моложе Фридриха. Но договор дал возможность Матиашу короноваться в 1464 году. Теперь вполне возможно объединение Венгрии с Империей. Хотя, скорее всего, императором станет именно Корвин,– ответила София.
– Ты живёшь в Венгрии. Расскажи, пожалуйста, об этой стране и её короле,– попросил Александр.
– Не думаю, что я много знаю, но кое-что известно всем. Корвин начинал как вполне демократичный король. Теперь с каждым годом всё явственнее его самовластные устремления. Если сначала весь народ надеялся на молодого короля, называл его Матиаш Справедливый, потому что король боролся с коррупцией, всевластием баронов, укреплял суды и налоговые органы, правил, опираясь на Совет, то теперь очевидно, что он стремится стать основателем новой династии, а потому самонадеян и властолюбив. Для представителей законных династий Европы он – выскочка, сын обычного рыцаря из захудалой Валахии. Это приводит Матиаша в ярость. Он готов силой оружия добиваться того, что другие получали по праву рождения. Впрочем, Матиашу сейчас всего 31 год. Что будет дальше, покажет время.
– Корвин – родовое имя Матиаша?
– Нет, это или название его родового гнезда в деревне Corvino vico, или просто прозвище, данное ему итальянскими гуманистами в честь известного древнеримского рода. Ведь после армии второй заботой Матиаша является искусство. Сейчас в Будде нашли пристанище многие художники, архитекторы, философы из Италии. Стараниями скульпторов из Далмации и Тосканы, королевские здания в Буде и Вишеграде превратились в прекрасные дворцы. Буда стала столицей, городом, достойным того, чтобы быть резиденцией королей. Но главное богатство и слава Корвина в его библиотеке. Лишь библиотека Ватикана больше. Корвин скупает книги по всей Европе. А с этого года в Венгрии книги печатают. Многие книги из пергамента, с шелковым переплетом, позолоченными серебряными пряжками. При королевском дворе всегда живут около тридцати живописцев, опытных мастеров по переписке книг. Сводчатый потолок библиотеки изображает небесный свод: на нем созвездия звезд отмечают важные события в жизни короля.
– Как Корвин строит свою армию?
– Король имеет регулярную «чёрную» армию в 40 тысяч человек. При необходимости, король созывает ополчение. Большая часть налогов идёт на содержание армии. Но денег всё равно не хватает, и поэтому, армия кормит сама себя во время военных походов.
Карета остановилась. Открылась дверь, и в карету заглянула Матрёна, служанка Софии.
– Молодой человек! Нельзя оставаться наедине с молодой, незамужней девушкой. Уж извини, но я должна к вам присоединиться.
Схватившись за поручни, она взобралась в карету и тяжело опустилась на большой сундук напротив Александра и Софии. Карета тронулась. В окошко спереди заглянул Тео и иронично ухмыльнулся.
– Сидение у вас жёсткое,– сказала Матрёна недовольно.
– Это не сидение, а сундук с вещами. У него две крышки. Одна откидывается и образует вместе с задним сидением двуспальную кровать. Очень удобно в дороге.
– А у нас для вещей отдельный воз. И спальных мест нет,– сказала София. – Приходится всё время сидеть.
В присутствии Матрёны разговор постепенно пресёкся. За окном стена подступающих к самой дороге деревьев, покачиваясь, уплывала назад. Александр прикрыл глаза, и сквозь ресницы любовался Софией. Высокая шея, тонкие чувственные крылья носа, ослепительная зелень глаз наполняли его сердце сладостным волнением. На какое-то мгновение ему вдруг стало тесно в карете, тесно в этом мире. Жажда взрыва, жажда свободы! Расправить бы руки – крылья, взмахнуть блистательным мечом, окунуться в бездну пространства. И пусть летят в лицо с бешеной силой первые осенние листья, пусть ветер рвёт волосы, а потом яркие звёзды ударят в глаза своими ослепительными неземными лучами. Чтобы вырвалась душа из тесной клетки тела, чтобы вознеслась она навстречу солнечному ветру. А рядом пусть будет она, София.
Круп коня с сидящим на нём вооружённым слугой Софии, на миг заслонил окно кареты. И от внезапной темноты Александр очнулся.
Мерно и глухо из-за падающих осенних листьев, стучали копытами кони по утоптанной дороге. Спала Матрёна, опершись о шёлковую подушку, дремала София, прислонившись к окну. Александр глазами пил её образ, наполнял им сердце, чтобы помнить всю оставшуюся жизнь. Сколько ему осталось? Впереди вечность? Или миг? Этого не знал никто. Кроме Бога. Но есть ли Бог? Погрузишься в себя – кажется, есть. Взглянешь на окружающий мир – нет его нигде. Только солнце, небо, лес, дорога.
Глава 7. Рыцарский турнир.
Вечером в пятницу копыта лошадей застучали по мощёным улицам Буды. Александр попрощался с Софией, и она поехала к дому отца.
Друзья остановились в ближайшем постоялом дворе. Свободных мест не было, но за внушительную плату хозяин предоставил им одну из своих собственных комнат. Во время ужина Александр обратил внимание, что весь народ какой-то возбуждённый. Василий, выполнявший обязанности переводчика, спросил об этом слугу, принёсшего ужин. Тот охотно объяснил:
– Польский король Казимир IV Ягеллончик, его сын, Владислав, принявший корону Богемии после смерти чешского короля Йиржи Подебрада, и Габсбурги упустили свой шанс покончить с нашим королем, окруженным во Вроцлаве значительно превосходящими силами. Короля спасло то, что враги переоценили его силы, а наша армия сумела перерезать маршруты снабжения польской и богемской армий. Завтра в субботу по этому случаю праздник. Состоится турнир на звание лучшего рыцаря Венгрии. Награда – рыцарский орден Святого Георгия и премия в тысячу флоринов. Папа Сикст IV дал своё высочайшее разрешение на проведение турнира. А господа разве не на турнир прибыли в Буду?
– Да-да, на турнир,– сказал Василий по-венгерски и перевёл Александру весь разговор.
Александр и Тео переглянулись.
– Это тебе шанс,– сказал Тео. – Победи в турнире, и понравишься будущему тестю.
– Ты прав! Иначе я вообще не представляю, как мне перед ним появиться. Василий, иди во дворец и заяви меня на бои как графа Алекса из Феодоро. Отнеси на площадь мой штандарт с гербом и сообщи герольдам мою родословную. Узнай, где будет проводиться турнир. Мне крайне важно победить. Завтра будет очень ответственный для меня день.
