Текст книги "Журнал «Если», 1993 № 10"

Автор книги: Станислав Лем

Соавторы: Стивен Уильям Хокинг,Норман Ричард Спинрад,Дэймон Найт,Мишель Демют,Илья Борич,Алексей Луньков,Вера Лосева,Баррингтон Бейли,Валерий Петухов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

ЗАВТРА

ЭКСП0-2000

Всемирная выставка «ЭКСПО-2000» состоится в Ганновере (Германия) в 2000 году. Выставка будет проходить под девизом «Человек – Природа – Технология», на ней будут представлены новейшие достижения в области разработки экологически чистых технологий. Посетитель не увидит гигантских экспозиций в стиле Диснейлэнда, демонстрирующих чудеса современной техники: участники выставки представят реальные решения технологических проблем, наглядно свидетельствующие о том, что у человека нет необходимости принимать разрушение среды обитания как неизбежное зло. Среди экспонатов будут автомобили, работающие на солнечной энергии, сельскохозяйственные комплексы с замкнутым циклом, новые системы по переработке отходов. Архитектурный дизайн павильонов будет подчеркивать стремление к максимальной энергетической эффективности.

Город к двухтысячному году будет реконструирован, в нем появятся новые парки и зоны отдыха, а центр будет полностью освобожден от автомобильного транспорта.

Мой – ангел меня бережет

Каждый вечер Марк Розелли, один из директоров табачной компании, вернувшись домой со службы, облачается в полувоенное обмундирование и перевоплощается в предводителя «Ангелов– Хранителей» – добровольной организации, охраняющей порядок на улицах Бриджпорта. «Ангелы» патрулируют улицы и подземные переходы, в их обязанности входит сопровождение любителей азартных игр, которые возвращаются домой с крупным выигрышем. Члены организации принадлежат к самым различным социальным слоям, от безработной молодежи до высокооплачиваемой интеллигенции. Вначале отношения между «Ангелами» и полицией были несколько напряженными, но после серии переговоров на высшем уровне полицейские признали добровольных помощников и охотно сотрудничают с ними. В настоящее время в мире более пяти тысяч «Ангелов-Хранителей»: они действуют в 58 городах США, в Лондоне, Стокгольме, Сиднее. Добровольные служители порядка – серьезный противовес угрожающему росту преступности, неизбежному следствию процесса обострения социальных противоречий во всем мире.

Реставрация… гор

Издавна человек стремился к покорению горных вершин и действительно покорил их, уничтожив горные леса и луга, проложив дороги и тропы для туристов везде, от Гималаев до Анд. Ученые Уэльса (Великобритания) в течение трех последних десятилетий изучали воздействие человеческой активности на горные экосистемы и установили, что склоны гор Северного Уэльса нуждаются в реставрации не менее, чем старинные соборы. Экологи разработали метод восстановления естественной растительности, который дает прекрасные результаты, но требует кропотливого труда и длительного времени. Участки с поврежденным растительным покровом засеиваются семенами естественных видов растений с добавлением медленно действующих органических удобрений, а на полностью обнаженные склоны наносят «мозаику» из крошечных кусочков дерна с близлежащих неповрежденных участков поверхности. Этот метод можно использовать для восстановления горных экосистем в любом районе земного шара.

Купальник от компьютера

Каждая женщина хочет как можно лучше выглядеть на пляже, но совсем не каждой нравится утомительная процедура примерки и выбора нового купальника. На помощь нетерпеливым модницам пришел компьютер. Фирма по производству купальных костюмов в Мэринленде (США) предлагает последние модели купальников, идеально отвечающие особенностям фигуры и индивидуальным требованиям заказчика. Модель создается на компьютере, в который вводится около 28 параметров фигуры покупательницы. Специально обученные дизайнеры помогают клиенту в выборе идеального сочетания стилей и оттенков, осуществляя «примерку» с помощью компьютерной графики и видеотехнологии. В результате создается уникальная модель, наилучшим образом подчеркивающая достоинства и скрывающая недостатки любой фигуры.

Транзистор из белка

Для компьютеров нового поколения во многих странах разрабатываются миниатюрные транзисторы из материалов биологического происхождения: в идеале биотранзисторы должны уменьшиться до молекулярных размеров! Ученые японской фирмы «Оки» в качестве заменителя кремния пробуют… белок куриного яйца, точнее, содержащийся в нем авидин. На авидине «печатают» микросхемы инфракрасным излучением, а затем «проявляют» с помощью витамина биотина. К концу столетия, заявляют исследователи, «Оки» будет изготовлять биотранзисторы размером в 0,02 микрона, что в 10 раз меньше элементов, применяемых сегодня.

Космический парусник

Ученые и инженеры Франции, Японии и США вступили в соревнование, целью которого является создание первой модели космического парусного корабля – воплощения футуристической идеи, воскрешенной во Франции несколько лет назад. Пока Франция собирает средства, чтобы оплатить доставку парусника на околоземную орбиту. Космический корабль с развернутыми парусами будет иметь форму крошечной звезды. Паруса изготовят из тончайшей пластиковой пленки, а площадь их составит более тысячи квадратных метров. Влекомый «солнечным ветром» – потоком фотонов – корабль поплывет к Луне.

Баррингтон Дж. Бейли
 Курс на столкновение

Глава I

Не бывало, наверное, и не будет победы без зазнайства и хвастовства, – подумал Ронд Хешке. – Знамена, везде знамена…

На возвышенной террасе перед Политдворцом, штаб-квартирой Всемирного Политического бюро, знамена развевались, словно исполинские паруса, поднятые на сотню футов над мостовой. Хотя последнее из сражений с низшими подвидами, война против амхраков была успешно завершена двадцать лет назад, знамена до сих пор твердили о походной славе. И до сих пор гремели ежегодные парады, звучали напыщенные речи, а по видеосети демонстрировались документальные фильмы, безвкусные и крикливые.

«Война за обладание Землей», – так ее окрестили. Но теперь-то Земля была завоевана и бесповоротно принадлежала Человеку Истинному, и про себя Хешке считал, что «медным трубам» пора бы петь чуть потише. Он пересек террасу, слегка напуганный огромными черно-красными портьерами у входа, которые заглатывали посетителей, как букашек. Несомненно, Политдворец был самым впечатляющим среди множества прекрасных дворцов в административных кварталах Прадны – его сомкнутые стеклянные фасады вздымались на высоту в тысячу футов, будто излучая величие. Исходившая от них мощь быстро подавила непочтительные мыслишки.

Хешке вступил в просторный вестибюль, затем поднялся на лифте на двадцатый этаж, прошел по коридорам, которым не было видно конца. Навстречу то и дело попадались высокие, стройные красавцы и красавицы из Титановых Легионов, самозванные «попечители Земли», захватившие за последние столетия всю полноту политической власти над человечеством. Блестящие черно-золотые мундиры и сознание своего генетически безупречного происхождения позволяли им посматривать на Хешке с презрением, чего тот предпочитал не замечать. Он давно пришел к выводу, что любая военная элита склонна упиваться чувством собственного превосходства. Для них он всего-навсего штатский, да еще пожилой, с наметившимся брюшком. К тому же он, насколько это вообще возможно в современную эпоху, не интересовался политикой – его интересы лежали отнюдь не в будущем, а в прошлом.

На двадцатом этаже располагались апартаменты Бюро пропаганды. Кабинет, куда его вызвали, принадлежал Отделу археологии (сокращенно Бюро-проп – Арх). Его заставили ждать не более десяти минут, и наконец миловидная, но безучастно деловитая секретарша предложила ему войти.

Титан-майор Браурн поднялся из-за стола с приветливой улыбкой.

– Рад видеть вас, гражданин Хешке! Прошу садиться.

Позади Браурна стоял человек в чине капитана, которого Хешке прежде не встречал, – моложавый, бледный, высокомерный. У капитана было покалечено левое веко, и это придавало лицу насмешливое выражение. Вообще-то дефекты внешности в Легионах не прощались. Оставалось только гадать, какими заслугами капитан компенсировал свой недостаток, иначе ему просто не разрешили бы вступить в ряды титанистое.

– Знакомьтесь, это титан-капитан Браск, – сообщил Браурн. – Я пригласил его принять участие в разговоре по причинам, которые вам станут понятны позже.

Майор сел и откинулся на спинку кресла, твердо опустив крупные руки на стол. Плотный, грузный, широкоплечий не по росту; форменные черные ремни, надетые крест-накрест поверх мундира, подчеркивали впечатление силы. Темные волосы, когда-то густые и пышные, уже поредели, лицо многоопытного любителя наслаждений начало оплывать, но карие глаза смотрели зорко. Хешке предпочел бы видеть майора подчеркнуто деловитым и резким, а не играющим в радушие, как сейчас.

Взгляд Хешке переместился на археологическую картосхему, висевшую на дальней стене. Схема была выполнена вполне профессионально, хотя, пожалуй, была излишне тенденциозной. Она отражала Циклическое возвышение и падение цивилизаций как неизменную основу всей человеческой истории. Хешке все еще разглядывал схему, когда титан-майор снова заговорил.

– Итак, гражданин, что нового? Как продвигается изучение развалин?

– К сожалению, не могу доложить о новых открытиях… Хешке опасливо вертел в руках портфель. Голос титан-майора сразу огрубел, утратив любезный тон.

– Уж не хотите ли вы сказать, что за все это время не продвинулись ни на йоту?

– Нельзя постоянно рассчитывать на успех, – ответил Хешке, защищаясь. – Мы знаем об инопланетных захватчиках немного, но прежде всего то, что они были полностью уничтожены, сметены с лица Земли почти без следа. В известном смысле нам еще повезло, что существуют хотя бы такие объекты, как Хатарские развалины…

Браурн поднялся из-за стола и принялся мерить комнату шагами, с каждым шагом становясь все серьезнее.

– Мы одержали победу над низшими подвидами, но они никогда не были главной угрозой. Я не хотел бы напоминать вам, гражданин Хешке, какая это угроза и какое значение придается вашей области исследований. Вам известно не хуже меня, какие грандиозные битвы могут ожидать нас в будущем. Мы не вправе допустить, чтобы планета и впредь оставалась беззащитной перед нашествием из Космоса…

Он остановился и в упор уставился на Хешке.

Хешке не знал, что и ответить на такую тираду. Ему хотелось бы вернуться к своим развалинам и спокойно продолжать работу с коллегами, а не выслушивать нотации легионеров.

– Чтобы говорить о новых. успехах, надо бы сначала обнаружить новые объекты, – заметил он. – Скажу прямо, в Хатарских развалинах мы уже изучили практически все.

«А какие умозаключения я, по-вашему, должен был сделать из осмотра пустых каменных руин и нескольких скелетов? – добавил он про себя. – Ведь ни машины, ни предметы инопланетного происхождения почти не сохранились…»

И тут впервые заговорил молодой капитан. Голос у него был звучным, тон – снисходительным.

– К счастью, гражданин, мм не стали возлагать надежды на вас и только на вас. У нас есть собственные археологические отряды, и должен вам сообщить, что они добились лучших результатов.

«Ну конечно, – подумал Хешке. – Потому что вы, титанисты, подходите к любому делу с идеологических позиций. Чего же проще – выкопать разрозненные останки и истолковать их так, как велит доктрина…»

О да, общая концепция вырисовывалась довольно отчетливо. Около восьмисот лет назад могущественная, зрелая цивилизация классического типа пришла к тотальному, почти мгновенному крушению. На Земле начались Темные столетия – период, охвативший без малого четыреста лет, – и лишь затем цивилизация была мало-помалу воссоздана заново.

Но не менее очевидным было и другое: где-то в пределах последнего тысячелетия на планете, бок о бок с человеком, появилась и иная цивилизация внеземного происхождения. Она тоже была сметена, причем гораздо более основательно. Как могло случиться, что эта цивилизация исчезла почти бесследно, оставалось загадкой. Точный возраст инопланетных развалин по сей день был предметом дискуссий, хотя пропагандисты из Легионов пришли к категорическому выводу: прежняя человеческая цивилизация погибла в героической борьбе, защищая Землю от интервентов. Человечество победило, но, затратив слишком много сил, восстановить прежнюю жизнь уже не сумело.

Гипотеза представлялась вполне убедительной. Инопланетные постройки лежали в руинах, и было похоже на то, что здесь бушевали яростные сражения. И все-таки, если задуматься… Крушение цивилизации классического типа едва ли можно было назвать событием, единственным за всю историю. Скорее следовало бы говорить о серии подобных крушений, повторяющихся примерно каждые две тысячи лет, словно человеческая цивилизация была изначально неспособна поддерживать себя, вновь и вновь разваливаясь под собственной тяжестью. Самые оголтелые из титанистое объясняли эту странную цикличность повторяющимися вторжениями из космоса, но в пользу такого предположения не было ровным счетом никаких доказательств.

Не было, впрочем, и решающих доказательств в пользу того, что последняя из классических цивилизаций погибла в результате яростных инопланетных атак. Не было, несмотря на сумасшедшие усилия самого Хешке и его коллег. Лично он придерживался мнения, что цивилизация пришла в упадок под воздействием внутренних причин. Ведь ни один из обнаруженных исторических документов об интервентах из космоса практически не упоминал. Однако что касается инопланетян, они все же побывали на Земле, об этом свидетельствовали развалины.

Не без колебаний он открыл свой портфель и вытащил пачку глянцевых фотографий.

– Признаюсь, долго не мог решить, показывать вам их или нет. Они весьма любопытны…

Он передал фотографии через стол. Браурн и Браск наклонились, чтобы рассмотреть их получше. На снимках, сделанных с разных точек, были запечатлены инопланетные развалины, те самые, где ныне расположился лагерь археологов.

– Они попали мне в руки совсем недавно, – пояснил он несмело. – Мне передал их коллега. По нашему мнению, снимки сделаны лет триста назад, вероятно, каким-то историком-любителем. Сперва нам подумалось, что они представляют чисто академический интерес, однако… – Он еще раз залез в портфель и вынул еще один пакет с фотографиями.

– Эти снимки сделаны с тех же точек, но уже в наши дни…

Браурн в недоумении переводил взгляд со старых фотографий на новые.

– Ну и что?

Хешке склонился над столом.

– Видите эту коническую башню? Нетрудно заметить, что даже сегодня она сохранилась совсем неплохо. А на старой фотографии, сделанной триста лет назад, ее нет, одни остатки фундамента…

– Но этого быть не может! – фыркнул Браурн.

– Да, конечно, – согласился Хешке. – Есть и другие очевидные несообразности – на старых снимках стены осыпались, да и кладка выветрилась и раскрошилась. В общем, если бы мы поверили этим фотографиям, пришлось бы считать, что развалины сегодня в лучшем состоянии, чем три века назад.

– Ну и что с того?

Хешке пожал плечами.

– Не имею ни малейшего представления. Возможно, это подделка. Ретушь. Другого объяснения не нахожу.

– Очень остроумно. – В голосе Браурна звучал сарказм, и Хешке пожалел, что решился затронуть I эту тему. – Если снимки фальсифицированы, то их историческая ценность равна нулю, – продолжал титан-майор, не отводя, однако, глаз от фотографий. В конце концов он вручил обе пачки Браску. – Распорядитесь, чтобы с них сняли копии…

Подделка, напомнил себе Хешке, была выполнена поразительно достоверно. Старые пожелтевшие отпечатки оставляли гнетущее, мрачное впечатление.

Браурн солидно прокашлялся и вновь обратился к ученому.

– Мы поневоле задаем себе вопрос: испытываете ли вы должный энтузиазм по поводу задачи, которая на вас возложена? – По спине Хешке пополз неприятный холодок. – Возможно, вы просто неспособны оценить, насколько серьезна опасность. Агрессоры уже однажды пытались отнять у нас Землю, и как знать: не предпримут ли они новую попытку и когда это произойдет? Нам необходимо знать, откуда они явились. Не рыщут ли они и сегодня где-нибудь в ближнем космосе? Решительно необходимо иметь информацию об их вооружении.

В разговор опять вмешался Браск. В его холодных голубых глазах загорелся стальной отблеск, и необычное выражение лица стало просто пугающим.

– Вы не знакомы с новейшими теориями о том, почему возникли низшие подвиды? Для нас всегда было загадкой, как произошла мутация: ведь естественный ход эволюции решительно склоняется в пользу чистокровного Человека Истинного.

Ссылаться на влияние радиоактивности невозможно – в классическую эпоху ядерное оружие уже было радиологически чистым. И вот не так давно физики установили, что магнитное поле Земли отбрасывает потоки частиц высоких энергий, идущие из космоса. Если видоизменить это поле таким образом, чтобы частицы достигали земной поверхности, скорость биологических мутаций неизмеримо возрастет. Не исключено, что именно здесь кроется причина возникновения низших подвидов.

Хешке нахмурился.

– Разве можно изменить характер земного магнетизма? – спросил он с сомнением.

– Теоретически – да. Пока еще мы не догадываемся как, но, разумеется, физики не прекращают работу. Думаю, уже сейчас можно не сомневаться в том, что низшие подвиды развились вследствие применения инопланетного оружия, нацеленного на разрушение нашей генетической чистоты, иначе говоря, на извращение самой природы человека.

– Вот так-то, гражданин Хешке, – подытожил Браурн смертельно серьезным тоном. – Теперь вам, надеюсь, ясно, почему ваши исследования имеют такое важное значение?

Хешке усталым кивком подтвердил, что ему все ясно.

– Вы правы, совершенно правы, – произнес он подавленно. – Чтобы отразить посягательства такого масштаба, надлежит мобилизовать все наши силы. Но повторяю с полной откровенностью: я просто не вижу, что могу сделать еще сверх того, что уже делаю. Хатарские развалины практически исчерпаны.

Офицеры обменялись взглядом. Браурн кивнул, и в тот же миг в кабинете воцарилась менее напряженная атмосфера.

– Мы понимаем ваши затруднения, – сказал титан-майор, – и у нас есть новости, которые вас заинтересуют. В другой части света сделано открытие, вам пока не известное. Мы хотели бы предложить вам принять участие в небольшой экспедиции.

Хешке испытал мгновенное острое облегчение. Значит, они все-таки не намерены его увольнять! Привычно подозрительные по отношению к любому и каждому, они испытывали его, заставляли высказаться, проверяя, подходит ли он для предстоящей работы. Видимо, речь шла о чем-то, чего они не могли поручить своему персоналу: Хешке не сомневался, что Легионы с удовольствием отказались бы от услуг штатских в принципе, да не получалось. Разработки ученых-титанистов слишком часто грешили догматизмом и не выдерживали объективного анализа. А Хешке был как-никак виднейшим специалистом в своей области, и Легионы поневоле нуждались в нем.

Ему нередко случалось задумываться: а что бы он предпринял, если бы ему, вопреки его воле, предложили вступить в титанисты? Принять предложение было бы самоубийством, отказаться – тем более.

– Экспедиция будет в высшей степени необычной, – продолжал Браурн. – Должен предупредить: она, возможно, сопряжена с определенной опасностью…

– Нам предстоит посещение резервации мутантов?

– Об этом – позже. Когда придет время, вам сообщат…

«Да нет, конечно, это одна из резерваций», – решил Хешке. Где же еще на давно изученной планете экспедиция может быть сопряжена с риском для жизни? Только там, где горсткам мутантов разрешено влачить жалкое существование в интересах науки. Должно быть, титанистам удалось открыть в этих диких местах что-то важное, возможно, даже не известное до сих пор инопланетное поселение.

– Право же, вы могли бы дать мне хоть какой-то намек, – попросил он. – Надо же мне знать, к чему готовиться…

Браурн был в нерешительности – состояние вовсе ему не свойственное.

– Один наш отряд обнаружил инопланетный механизм в хорошем состоянии. Без преувеличения – работоспособный механизм. Самая значительная находка на памяти многих поколений… Боюсь, что больше я сказать вам не вправе. Да, по правде говоря, я и сам знаю не намного больше. Но вы должны быть готовы прибыть по первому требованию…

Он снова поднялся на ноги, давая тем самым понять, что беседа окончена.

– Ну что ж, гражданин, я рад, что вы относитесь к своему делу с подобающим энтузиазмом. Надеюсь, мы сможем положиться на вас и впредь. Хочу думать, что вы не пожалеете сил ради нашего дела… И ради человечества…

Хешке тоже поднялся, коротко поклонился и вышел.