Текст книги "Выжить (СИ)"

Автор книги: Станислав Конопляник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

Глава 17. Кукла

Сеамни, 14 день

Она очнулась, когда Ворон влил в неё какую-то дурнопахнущую смесь, а Френк одолжил свою куртку и усадил на диванчик в каптёрке. После она снова выпала из реальности, чтобы очнуться ночью от странного чувства. Чувства, что в комнате кто-то есть. Она открыла один глаз, чтобы проверить, и увидела чей-то силуэт, рассматривающий с экрана различные приспособления и вооружения: молча и внимательно.

– Решила проснуться? – спросил этот кто-то на эльфийском, отвлёкся от экрана и взглянул на Сеамни. Та аж подпрыгнула от неожиданности, словив на себе внезапный взгляд Леголаса.

– Я… просто… – речь не подчинялась.

– Чаю? – продолжил он на родном языке, однако откинув все возможные вводные конструкции. Если память Сеамни не подводила, то так говорили только стражники. – Ворон сказал тебя отпаивать.

Он нажал на кнопку, тут же в кувшине стала бурлить вода.

Она сидела, пила чай, иногда что-то рассказывала о себе, иногда Леголас что-то рассказывал. Она рассказала ему про видение и снова почувствовала себя плохо. Потом сменили тему.

– Я помню обрывки балов, – сообщила эльфийка. – Огромные деревья, лунный свет, феи кругом и лесные гномы. Иногда всплывают лица. У меня вроде есть братья, вроде их два, но я не помню даже, как их зовут. Что-то мой род Аккинекун собирался делать, вроде людей побить или от кого-то защищаться, но тоже не помню.

Она замолчала, глядя на правильные черты его лица, на пыльную кожу, на рваную рубаху, и грязный плащ, который он не снимал никогда, и на длинный лук. Гарри повезло, что у него есть такой союзник.

– Я знаю магию, вернее пару фокусов, – бросил вполголоса Леголас и поднял чашку в воздух силой мысли. – Я не знаю теории магии, у меня нет никаких символов, никакие заклятия я не плету. Вернее плету, но мне кажется, что оно само у меня выходит. Вот как эту кружку в воздух поднять. Я будто приказываю, и она поднимается. Могу врага отбросить, могу стрелу на воздух положить, могу прыгнуть высоко, зажечь наконечник или костёр распалить без факела. Видимо нас этому учили. Я Гарри об этом не говорил, думаю он и сам знает.

– Почему ты за ним идёшь? Ты можешь уйти в любой момент, – она хотела задать этот вопрос уже давно. – В крепости ужасно, я здесь задыхаюсь, – она потёрла обрубок пальца.

– Он знает, что делает, – после раздумий ответил эльф. – Всегда знает. Даже когда смеётся и ведёт себя глупо, либо когда говорит, что не знает, на самом деле всегда знает. Король всегда должен знать всё. А моё дело идти за королём.

Послышались голоса: басовитый орочий и среднего тембра голос Гарри. Шли они сюда и о чём-то переговаривались. Гарри вынырнул из тёмного коридора и тут же тормознул.

– Эльфы в сборе, – ухмыльнулся он. – А я-то думаю, кто у меня в каптёрке засел.

– Как твоё путешествие в другой мир? Я рад, что ты вернулся, – искренне поприветствовал его Леголас.

– А куда ж я денусь? – Гарри в задумчивости почесал кольцо. Самум уселся рядом с эльфийкой, немного её смущая. Она не могла привыкнуть, что эти чудовища обитают вместе с ней и даже спят на соседних койках. – Леголас, хорошо, что ты здесь. Тебе, Сеамни, лучше было бы отдохнуть.

– Я всё же послушаю, если Вы не против, – сдержанно улыбнулась эльфийка.

– Мы не против, – буркнул Гарри и повёл плечами, как от холода.

Орк рассказывал про свой поход, описывал его живо и во всех деталях, от которых Сеамни порой становилось дурно, но она заставляла себя слушать. Ей нужно было быть сильной, если она хочет быть рядом с таким эльфом, как Леголас. Не опустил орк в описании и то, что Иван вёл себя ещё внимательнее и осторожнее, нежели обычно при их вылазке.

– Я видел как взорвался Иван, потом меня тряхнуло и на кочке открылась задняя дверь. Нас высыпало из машины. Мне песок попал в глаза, и пока я их тёр, я услышал рык Крона. Думаю, его маг прибил.

Гарри наблюдал за рассказом спокойно, запоминая каждое слово и иногда кивая. Иногда он задавал дополнительные вопросы, на которые орк не сразу, но отвечал. Гарри ждал ответа терпеливо. Самум же сам был спокоен, от чего эльфийке было не по себе. Он так легко смотрел в глаза смерти, что казался последним глупцом, от чего Сеамни испытывала к нему некое подобие отвращения.

– Ты сильный орк, раз так спокойно об этом рассказываешь, – попробовала увидеть в этом что-то позитивное и подавить отвращение Сеамни, когда образовалась пауза, в которой Самум пытался вспомнить, что было дальше.

– Зачем волноваться? – задал резонный вопрос орк. – Дружиннику страх мешает. За него подумал гхарна. Гхарна ожидает, что ты будешь делать то, что сказали, даже если сказали прыгнуть вниз головой со рва.

– А как же борьба за свою жизнь? – поинтересовался Леголас. Сеамни видела, что Леголас испытывает к орку подобные чувства, однако опыта в общении с другими народами у него явно было больше, потому как фраза звучала абсолютно нейтрально.

Самум думал, но не долго.

– Бороться нужно без страха. Если из тысячи ты вылезешь из рва живым, то тысячи смертей будут не зря и тебя заберут в Гаммунгроханомарну и будут слагать о тебе гимны. Я продолжу рассказывать, если это важно.

– Да, продолжай. Как выглядели демоны? – скорректировал Гарри курс повествования.

– Два их было, оба в кожаной броне с заклёпками, но тот, что нас раскидал и сломал мне руку был с огромным молотом. Он одним ударом снёс Богху голову, тот даже рожок патронов расстрелять не успел.

– Он попал в демона?

– Да, в грудь, но по виду было, что ему вообще посрать, прошу прощения за обороты, – тут же извинился он. Эльфийка отметила про себя, что этот орк ещё весьма вежлив. – Я налетел на него с голыми руками, стал дубасить по лицу, выбил ему зуб и сломал клык, а потом он меня оттолкнул и как-то ловко, я даже не понял как, как-то крыльями себя назад унёс и молотом в меня зарядил так, что руку сразу отняло и шея хрустнула. Да так, что думал сейчас за Богхом отправлюсь.

– Видимо после этого они решили, что тебя добили, – хладнокровно рассудил Гарри. – Иначе быть не может. Демоны не на столько сообразительны, чтоб действовать без приказа сверху. По крайней мере следящих заклятий я не нашёл.

– Так суккуб всё равно знает, где мы, – тут же высказал подозрение Леголас.

– Может быть, а может и нет, – видно было, что Гарри обдумывает этот вариант. – Наша крепость светилась в тонком мире, так рогатая баба нас находила. Рогатая баба… Которой изменяли много, – он хохотнул, посмотрел на остальных и продолжил: – Тут крепость светиться перестала, ну и как бы всё, – он развёл руками. Леголас и Сеамни явно не были удовлетворены ответом до конца. – Сопоставить физический адрес и магический – это тоже задача.

– У тебя получилось, – нашлась Сеамни.

– Я знаю, как это делается. Я уже думал о том, что суккуб может легко к нам заявиться. Но она не может, – он ехидно ухмыльнулся. – Она дала нам два дня. Могла бы дать два часа. Знала бы она где мы, не давала бы столько времени. Себе в первую очередь. Те демоны вполне могли быть разведкой. Сеамни, у тебя были с тех пор, ну, ты знаешь с каких, видения этой демонессы?

Эльфийка задумалась, вспомнила тот алчный взгляд и шёпот в ушах, её передёрнуло и она отрицательно покачала головой.

– Зато я видела, как камень снёс голову Ворону, – сказала она к слову и вновь ощутила, что ей начало становиться дурно.

Гарри нахально положил свою руку на изящную ладонь эльфийки, но вопреки ожиданиям недомогание ушло.

– Хорошо, что ты рассказала, но не вспоминай пока об этом, – на полном серьёзе произнёс Гарри и убрал руку. – Как минимум до тех пор, пока я не научу тебя контролировать силу.

Она раскраснелась, глядя ему в глаза и поспешила перевести взгляд, словила взгляд эльфа и почувствовала, что щёки её полыхают пуще прежнего.

Послышались шаги, зашёл Ворон. Медик был как обычно в своей военной форме, заляпанной кровью и грязью. Борода его отросла довольно сильно и теперь он напоминал взъерошенного пса. Весёлого, виляющего хвостом пса.

– Уложил Махмета, – отчитался медик. – У него ничего серьёзного, но он немного не в себе. Самум, что с рукой? – кивнул он орку.

– Ты мне скажи, лекарь, – пробасил зеленокожий, дотронулся до своего плеча и скривился.

– Да уж, – Ворон подошёл ближе, разглядывая обвисшую руку. – Вообще не двигается? – Самум кивнул. – Но при этом болит. – Ворон бесцеремонно воткнул в запястье больной руки иглу, от чего Самум болезненно скривился, но не проронил ни звука. – Ты мне тут гордость свою не показывай. Болит – кричи, или хотя бы айкай, а то как я узнаю, болит тебе или нет. Ну как минимум не парализована, а что дальше делать я без рентгена не пойму, – развёл он руками.

Гарри сделал пару пассов руками над больным плечом. Сеамни почувствовала лёгкие отголоски магии, но по совету не стала идти глубже.

– Ключица переломана, но не раздроблена, – стал с закрытыми глазами вещать Гарри. – Вот тут и тут вывихи, я не знаю как эти кости зовутся, извини, у орков там три сустава, – от сильнее зажмурился, эльфийка вновь почувствовала колдовство. – Связки порваны.

– Где? – тут же засуетился медик.

– Здесь и здесь. Больше пока сказать ничего не могу. Оно фонит приблизительно одинаково везде по плечу. Если что-то есть, то я уже не вижу, – он вздохнул и с толикой вины отвёл взгляд. – Забирай пациента, пока ничего не вправляй, если анестезии нет…

– Есть, – нагло перебил Ворон и ухмыльнулся.

Сеамни стало за него стыдно.

– Ты же в курсе, что если пациент без сознания, это не значит, что он ничего не чувствует? – Гарри лишь возмутился в ответ и словил на себе ещё один нехороший взгляд со стороны Ворона.

– Ты видимо никогда не лечил орков. Пошли, грамурджона, буду тебя выравнивать, – усмехнулся Ворон и Самум усмехнулся ему в ответ. Спелись, будто всю жизнь друг дружку знали.

Они вышли. Гарри не сказал им ни слова. Такое к себе отношение он просто спустил, никак не проявив гордость, что Сеамни просто обескураживало, однако сидящий рядом Леголас отреагировал на это поведение очень даже спокойно.

– Вы так рано встали или не ложились? – властно задал Гарри вопрос, от чего Сеамни тут же потупилась. Она бы спряталась за эльфом, если бы не сидела на стуле.

– Не ложились, – вздохнул эльф. – Хотя стоило бы. Когда ты планируешь нападение?

– Ближайшим вечером. В обед должны выдвигаться. Мне тут во всём этом что-то не нравится, – стал он делиться мыслями. – Если убрать эмоции, то на деле нам при любом раскладе нужно из этого места делать ноги. Напрашивается очевидный вопрос, – он сделал паузу, дал закончить мысль за себя.

– Почему не отсидеться в крепости? – тут же нашёлся Леголас. – Ты же говорил, что отсидеться не получится. Что шар из бесов в 7 амреллов высотой нас разнесёт, и ты как обычно был прав.

– Когда нашу крепость найдут? Завтра, через день? Максимум два я скажу, – с напором стал говорить Гарри, однако Леголас оставался хладнокровным. – Если мы нападём, то у нас может появиться неограниченное количество времени. Условно неограниченное, – уточнил он. Уточнение Сеамни не поняла. – Это в случае успешного нападения. В случае неудачи у нас будет те же один-два дня, один из которых я потрачу на штурм.

Потратить время на штурм и получить неограниченное время, либо не тратить и трястись пару дней и ждать нападения. Для Сеамни выбор был очевиден.

– А что может пойти не так? – удивилась Сеамни.

– Сильфида, выведи план крепости демонов, – произнёс Гарри в пустоту.

– Сделано. Между прочим твой наушник почти сдох. Три процента заряда осталось, – произнесла из колонок монитора Сильфида, выводя на экран трёхмерный план.

– Спасибо, – буркнул Гарри в ответ. – Давай посмотрим, что тут у нас, – он тоже внимательно стал всматриваться в план. – В общем крепостная стена, на ней уже локаторы засекли шестерых. Демонесса скорее всего там внутри. Если не выбить этих бугаёв со стены, то они поднимут вой и тогда внутрь уже будет не попасть – придётся линять.

– Вероятность успеха выше, чем при штурме Пандемониума, – резонно заявил Леголас и подтвердил предположения Сеамни.

– Результат ниже, – вздохнул в ответ Гарри.

– Чего ты боишься? – напрямую спросил эльф.

– Опасаюсь, скорее, – поправил его Гарри и дал себе время подумать. – Ивану предрекли погибнуть, и он погиб в точности, как предрекли. Я знаю, что не сложно предсказать смерть от магии демонов, когда вокруг одни демоны, – тут же поправился он и на лице его появилась усмешка. – Я просчитался с Седриком, чуть не просчитался по крупному, при том что у меня в голове были совсем другие статистические цифры. Вдруг с этой затеей я тоже ошибаюсь?

– Тогда ошибаюсь и я, – резонно заявил Леголас. – Я тебе точно могу сказать, что эта затея при текущем раскладе мало того, что выигрышная, так мы ещё и не потеряем ни единого бойца – гарантирую.

Он не пытался успокоить Гарри. Он приводил гарантии основываясь на своём боевом опыте. Страхи же Гарри казались какими-то детскими. Однако при этом Леголас доверял Гарри, и это было для Сеамни понятней меньше всего. Кто из них более опытный в военных делах? Почему Гарри принимает окончательные решения? Однако если Леголас решил следовать за этим магом, то и она будет.

– Расклад может поменяться, – вздохнул Гарри.

С этим Леголас не мог не согласиться.

– Что тогда предлагаешь делать?

– Чем больше у нас будет времени, тем качественнее и вернее мы отсюда свалим. С разведкой, с накопленными силами, часть наших запасов перенесём. Ну ты понял, – он кивнул. – Сейчас мы не свалим никак. Первое, что я предлагаю делать – это доделать пиктограмму. Однако не заряженной она тоже не более чем рисунок, а у меня сил не хватит, чтоб её зарядить.

– Я поделюсь, – тут же отозвалась Сеамни, чувствуя, что наконец может стать полезной.

– Спасибо, я оценил твой жест, – Гарри заглянул в её глаза и она ощутила на своей шкуре его искренность, отметив, что, наверное, это и ценит в нём эльф, – но в тебе мало. Вернее без того, чтобы повредить твоей душе – мало. А вредить твоей душе я не хочу, я потом не смогу её восстановить.

Сеамни снова ощутила себя ненужной, однако вида не подала. Это было проявление заботы с его стороны.

– А времени у тебя хватит? – задал резонный вопрос Леголас.

– Времени всегда мало. Будем пользоваться принципом фрактальности: четыре пятых работы делаются за одну пятую времени.

Сеамни честно пыталась понять, о чём идёт речь. Судя по сосредоточенному выражению лица Леголас тоже. Попытка успехом не увенчалась.

– Можно я не буду объяснять? – Гарри не дождался ответа. – Спасибо. Нужно подготовиться к эвакуации, просто на всякий случай. Мне нужны эти несколько часов до построения для того, чтоб разобраться с некоторыми моими делами, потому вынужден вас покинуть.

– Тебе помощь нужна? – спросил Леголас.

– Нет, спасибо, – после короткой паузы выдал Гарри. – В этих делах ты мне, к сожалению, ничем не поможешь. Иди поспи хоть пару часов, и Сеамни не мучай, у неё недавно истощение было.

Сеамни же была не прочь, если бы её ещё немного «помучили».

Гарри, 15 день, ранее утро

Значит у нас теперь есть в команде оракул. Если, конечно, Сеамни не привиделось всё. Только вот проблема в том, что рассказывая про предсказание, видящая обычно предупреждала об опасности и в большинстве случаев предсказание не сбывалось. Какое ж это предсказание, если оно не сбывается? Однако важности оракула никто не умаляет.

Я уселся на кожаный диванчик перед двенадцати лучевой звездой, достал из сумки-мир толстенную книгу с записями Гридия. Развернув её на первом чистом листе, я попросил Сильфиду надиктовать мне то, что я ей когда-то надиктовывал. Всё, что касалось каким-либо образом того странного сна с Чёрным в непонятном алом замке.

Однако стоило мне начать писать, как я тут же остановился, не веря своим глазам. А потом у меня сдох наушник. Я пошёл ставить наушник на зарядку и не мог прийти в себя, хотя вроде ничего удивительного в этом не было. Мой собственный почерк, я его где-то видел. Да-да, смешно. Конечно я видел свой собственный почерк до того, как потерял память и очутился в этом странном Безымянном мире (кольцо снова отозвалось теплом). Но с тех самых пор мне просто не доводилось ничего писать от руки.

– Где я его видел? – стал копошиться я в сознании, достал из сумки-мир все книги и даже лапы жука, которые, между прочим, почти не испортились (нужно будет проверить течение времени внутри).

Отложив часть из тех книг, которые я вообще не открывал, я пошёл по списку и вскоре обнаружил её. Дуалистическая теория творения. Все пометки, коих иногда было больше оригинального текста, были сделаны моим почерком. Нельзя из этого делать однозначное заключение того, что я это писал, однако вероятность этого стремится к ста процентам.

Я ещё раз, пока заряжается наушник, прошёлся по комментариям текста.

В общем товарищи Йонханг и Модо нашли способ уйти за пределы доступных глубинностей, или за пределы кластеров, может быть в необитаемый кластер заглядывали, но дошли до туда, до куда я доходил – до Абсолюта. И да, это не место и не время. И да, сюда не впишешь, как туда попасть – очень много расчётов и теории. Написанному верить.

Глубинность, кластер, необитаемый кластер, и это писал я. А самое главное, что я доходил до Абсолюта, проверял чужие расчёты и правил теории самых что ни на есть основ магии. Очень плохо, конечно, что я ничего из этого уже не помню, зато ясно теперь, что абы кем я никогда не был.

Вспомнив про наушник и воткнув его в ухо я тут же услышал:

– Совпадение почерка абсолютное, языка нет в базе. Однако есть упоминание о Гарри в базе.

– Чего ж ты молчала раньше? – хлопнул я в ладоши. – Что пишут?

– Пишут, что тебя прозвали Мудрейшим у Антаре, при этом указывают на твою отличительную особенность. «На обращение Мудрейший он совершает некий ритуал, который понять пока не удалось. Суть ритуала заключается в том, что Мудрейший совершает глубокий вдох и говорит: Меня зовут Гарри, вообще-то. Или любым другим способом сообщает своё имя». Похоже на тебя?

– Очень даже. Давай надиктуй мне, пока время есть.

Хороших полчаса я записывал под диктовку то, что однажды привиделось во сне, и когда записи были готовы, я решил ещё раз взглянуть на то, что я нашёл в тайнике и немного подумать.

Во-первых не покидала мысль о том, что Седрика мне напророчили. «У меня есть мысли по отношению к Седрику». И далее ответ «Вот кто-кто, а этот точно безумный». У Чёрного есть какие-то соображения, но безымянный рыцарь ему не доверяет. С моей стороны сильной неадекватности я не заметил, скорее беспринципность и желание любой ценой получить то, что хочется. А хочется власть над миром. Побыв с Седриком я немного узнал о его планах. Плохого в том, что он делает – нет. Агрессивные методы – ещё как да, вспоминая ту же Диэн. Плохая идея? Ни коим образом. Объединение мира для создания единой инфраструктуры – замечательно, тем более что технологии позволяют наладить необходимый уровень коммуникаций. Так что назвать его безумцем я бы не смог, потому есть отличная от нуля…

Нет этой вероятности. Если бы я встретил Седрика, который полубезумный в этом мире – была бы вероятность. А так это чистой воды расчёт. И за этим расчётом стоит никто иной как Чёрный собственной персоной. Он сам об этом рассказал.

Я зажмурился, проверяя, на месте ли портал. Портала на месте, как и предполагалось, не было. То есть он повисел для верности ещё пару часов, а потом захлопнулся.

– Я знаю, что ты наблюдаешь за мной, – бросил я в пустоту. – Я не твоя кукла, не надейся.

Своей куклой я пока тоже не был. Кто-то устанавливает правила. Этот кто-то – не я. Может Чёрный ещё и в мир этот меня засунул? Нет уж, это через чур похоже на глобальный зловещий заговор. Может быть он и есть, но хватит нам мистики и так, особенно с тем, что память стёрли. Время оперировать голыми фактами.

Вторая вещь, которую глаз зацепил – послание Атлины к Бесрезену, и там явно указывается, что она Глава Ордена Истинных Адептов Магии. А вот что написано в качестве вводного слова в Дуалистической теории творения: «Труд призван дать базу понимания самой распространённой теории среди Адептов Магии по сотворению Упорядоченного». А ещё там есть ссылка на Субстанцию Атлины как объединение всех частиц. Значит она известна в кругах исследователей. Ещё одна записка корявым почерком говорит о том, что у Атлины есть замок, который чел нашёл путём медитации (что само по себе уже странно), и что Атлина – одна из фундаментальных сущностей, а ещё что трон замка пуст.

– Что-то в базе по Атлине есть?

– В базе пусто, ты уже спрашивал. Зато я кое-что знаю, – Сильфида замялась.

– Та-ак, – протянул я. – Если нет в базе, но есть где-то, то в каком виде?

– В виде… Промежуточном виде, в который я конвертирую из текстового в звуковой или графический, например, – выкрутилась ИИ. – У Атлины в одном из миров были Письмена, известные тем, что многие пытались их расшифровать, а когда расшифровывали, то там говорилось лишь о том, как Упорядоченное погибнет. В том мире, откуда у меня информация, труды были признаны деструктивными, изучающие эти труды – сектантами и начали подвергаться гонениям.

– Ну, кстати, тоже что-то, – задумался я. – Спасибо.

Значит глава ордена, одна из фундаментальных сущностей и ещё страшные книжки пишет. Ну-ну…

На глаза попала надпись на Шиярском. Если будет возможность, нужно будет обязательно расспросить об этом хотя бы того же Майклсона.

Прозвенела сирена и я стал собираться, чтобы успеть выйти перед строем.

Гарри, 15 день, утро

Утро было как обычное утро, как всегда бывает утро в этой крепости. Стена отбрасывала тень, солнце касалось лишь крыш построек, но свет неумолимо полз к фундаменту. В воздухе витала пыль и ночной сухой холод. Люди и нелюди собрались на площади на обычное своё построение не ожидая ничего.

«Трагедию разыгрывать не буду, но упомянуть о погибших нужно».

– Начну с новостей. Хорошая новость – разведывательный отряд выполнил миссию и теперь мы знаем о крепости, нам угрожающей. Плохая – вернулись двое из пяти, – я сделал паузу. – Давайте по людской традиции почтим их молчанием.

Минуту мы стояли и молчали. Я не чувствовал ничего, это было странно. Немного, в глубине души, мне было жаль Ивана и орков. На уровне сознания мне было плевать. Эта комбинация эмоций не давала мне определить отношение к происходящему.

– Для зеленокожих братьев сегодня праздник: перед Богхом и Лахтом открыла свои врата Гаммунгрохономарна, – орки дружно крикнули «хой!» и заулыбались. – Если бы Иван был орком, он несомненно попал бы туда же.

Вроде всё сделал правильно. Не хватало ещё сожалеть о погибших орках. Орки знают, что они гибнут, и знают, зачем они гибнут. Иван на самом деле в какой-то степени стал на путь орков со своим фатализмом.

– Времени ждать больше у нас, к сожалению, нет, – я не удержался от усмешки, внутри клокотал азарт – пошла движуха. – Пришла пора…

Дальше я на автопилоте рассказывал пламенную речь о том, как мы всех браво разнесём, чтоб ни у кого сомнений даже не осталось. Пока говорил, я словил на себе взгляды из ангара: Артиун, о котором я забыл напрочь, с перевязанной ногой и костылём, кивнул мне в ответ и холодно усмехнулся, и Махмет, стоявший рядом, который был в ещё худшем здравии.

Когда все разошлись, я подозвал к себе Леголаса, Френка и Валькру.

– Сегодня вечером отправляемся на штурм. Леголас, Френк – идёте со мной, Валькра остаётся обеспечивать порядок крепости и охрану, если кто-то припрётся.

– Так точно, – вытянулась она по струнке и ударила себя кулаком в грудь.

– Нужно проработать план. Леголас, план на тебе. В общих чертах, чего я хочу: кто-то должен нейтрализовать всех часовых и сделать так, чтоб сирена в идеале не зазвенела никогда; я припёр ядерную бомбу, заложим её в крепости, чтоб шансов не оставить.

– Может на этом всё? – удивился Френк. – Зачем лезть в гнездо к демону, если можно одной бомбой обойтись? Бросишь её в портал и делать ничего не надо.

Мысль Френка была замечательной, если бы речь шла о Шиярском укреплении.

– Не прокатит, – вздохнул я. – Она ведьма и может точно так же выкинуть бомбу за пределы крепости. Дело в том, что даже в случае, если демоны всё же поднимут тревогу, мне нужно время, чтобы пришить эту тварь. Сделайте в плане поправку, чтоб в этом случае вы могли отстреляться.

– Я проработаю, – кивнул эльф.

Я задумался. Сообщать или нет? Разуверить их в победе, или оставить в неведении?

Пока я думал я заметил изменение в ауре. Махмет за мной наблюдал откуда-то из-за угла. Концентрируясь на слухе он создал возмущение и я это вначале неосознанно, а после и осознанно почувствовал. О чём могло говорить состояние Махмета я прекрасно себе представлял. Мне это не нравилось, я понимал последствия, видел места, где я допустил ряд проколов, но вездесущим мне не быть, так что пока на это можно забить.

– Есть одно «но», – стал я на ходу соображать. – Шанс невелик, но что-то может пойти не так, как нам хотелось бы, и мы вернёмся домой ни с чем, – Леголас бросил на меня неодобрительный взгляд, Френк вообще не верил своим ушам. На его физиономии написано было, что мы не можем умереть, если я возглавлю операцию. Приятно, конечно, но бесполезно и очень опасно – вера в авторитеты. – Не смотрите на меня так, всё может быть. Тогда нужно будет срочно линять из этой крепости.

– Шляться по пустыне? – удивилась Валькра. – Мы же можем сдать крепость, а потом вернуться сюда, верно? – она словила мой молчаливый взгляд. – Да чтоб вас черти драли, опять не верно? – всплеснула она руками.

– Это было бы верно, если бы нас захватили люди. Демоны здесь камня на камне не оставят, – объяснил я. – Линять нужно будет срочно, для этого мне нужно будет доработать эту пиктограмму.

– Почему тогда сейчас не слинять? – опять удивилась Валькра. – Ну тогда, когда ты её дорисуешь?

– Потому что пиктограмма не будет заряжена.

– А что, она зарядится после похода? Давай её зарядим вместо похода, – не унималась воительница.

– Нет, не зарядится.

– Ну так… Что-то я ничего не понимаю. Как мы тогда свалим?

– Если моих сил хватит, то свалим. Я постараюсь не использовать магию на суккуба.

– Ну а если не хватит?

Образовалась пауза.

– Чисто технически двух или трёх душь должно хватить для полной зарядки, – стал медленно проговаривать я.

– Двух или трёх душь? – глаза Френка начали округляться.

– Будем кидать жребий, – пожал плечами я.

На деле может быть сожжённых накопителей хватило бы, но сейчас посчитать я не мог, так что нужно предполагать, что их не хватит.

– Жертвоприношения? – Френк начинал терять самообладание.

– Надеюсь до этого не дойдёт, но сил моих может не хватить, – констатировал я факт и пожал плечами. – Не пытайтесь пока решить эту проблему, Френк, ничего пока не случилось, – стал успокаивать я товарища.

– Ты так просто говоришь о жертвоприношении, что становится жутко, – признался он.

– Лидер должен заботиться о жизни большинства, иногда жертвуя меньшинством, – заметил Леголас. – Идём лучше план проработаем. У Сильфиды была эта, как его, модуляция… имитация…

– Симуляция, наверное, – предложил Френк.

Они удалились в сторону каптёрки. Я остался один наедине с пиктограммой и целым возом собственных мыслей. Я вырисовывал дугу за дугой, вымерял каждый угол, вбивал колышки и прокладывал дорожки краски. Это просто невероятно утомляло. Грузило мозг, от чего он почти взрывался, ломило спину, хотя я не знал такого чувства с тех пор, как сюда попал, и руки мои стали предательски дрожать, а из гортани вырывались маты на всех известных мне языках.

– Всё плохо, босс? – подошёл ко мне Мсебиш, похлопывая по плечу.

– Всё так, как есть, мой серокожий друг, – похлопал я ему по предплечью в ответ, потому что до плеча не дотянулся. Мсебиш ушёл, опечаленный моей печалью.

Я ненавижу эти кривульки и загогульки!

Дай я тебе помогу, криворучка, – пронеслось из глубин сознания. Женский голос, мягкий, тонкий.

Я помотал головой, но тепло, наполнившее тело, дало бодрости и сил продолжить. После таких воспоминаний должно становиться невероятно грустно, но мне наоборот стало хорошо. Как от полученного долгожданного письма. Нужен ли мне кто-то сейчас кроме той, которую я жду и даже не знаю, кто она? Конечно же нет. Сколько я могу ждать ту, о которой не знаю? Вечно. И это не было просто красивой фразой, несбыточным обещанием. Я так ощущал мир, я действительно мог ждать вечность.

Ближе к вечеру, когда солнце перевалило за зенит и пошло на убыль, когда с меня сошло семьдесят семь потов и я выпил две бутылки воды, когда от солнца моя голова раскалилась так, что, казалось, пар из ушей пойдёт, к этому времени пиктограмма была завершена, и острый глаз не заметил ни единого серьёзного изъяна, который бы сорвал действие чар. Опять же не стоило полагать, что косяков не было вообще. Работа топорная, средней эффективности. Уже в процессе я понял, что нужно было переделать несколько контуров, запитать контур навигации от потерь энергии при дальновидении, чтобы сэкономить дополнительных десять процентов, что в нашем случае могло быть критичным. И ещё несколько десятков мелких косяков в общей сумме на 30 процентов. Но ничего, что есть, то уже есть. Пиктограмма стала постепенно высасывать из воздуха силы, напитываясь. Слишком медленно.

Гарри, 15-ый день, вечер

Крепость гудела. Жара не мешала людям и нелюдям выползти из своих укрытий и глазеть на сборы. От недостатка работы, избытка свободного времени и любопытства поглазеть вышли вообще без исключения все.

Две машины тарахтели: военный джип для дальней разведки, побитый демонами, с высокой подвеской и широкими колёсами, работающий на бензине, коего ещё было предостаточно, и ещё один грузовичок, на котором ездит команда «Бесов» во главе с Френком. Я заметил абсолютно спокойные взгляды Ворвуса и Майклсона. Я даже не поинтересовался сегодня, как они сынтегрировались с обществом Пандемониума. Впрочем было не до того.

– Ну чё, кэп, далеко ехать-то? – встал рядом Ник, который собрался везти нас на джипе вместо Махмета – тот категорически отказался ехать. – Кто со мной? – Ник окинул присутствующих взглядом.

Я отреагировал мгновенно:

– Определённо я, – Ник поднял бровь на моё заявление. – У машины подвеска лучше – смогу почитать чуть-чуть.

– Тебе лишь бы в книжку нос засунуть, – ухмыльнулся механик.

– С нами будут Ворвус, Майклсон, – стал вещать я, и задумался. К нам подошла Валькра, потрепала Ника по волосам. «Ты нервничаешь?» – буркнул он ей невзначай, та лишь криво усмехнулась. Что-то такое между ними есть. – Валькра, ты с нами. Ещё три места: Леголас, Сеамни и Громила. Все слышали?