Текст книги "Выжить (СИ)"

Автор книги: Станислав Конопляник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Френк пожал плечами.

– Я их до сих пор не всех знаю. Сколько у нас народу?

– Считая нас? – спросил я и тут же начал перематывать их досье в памяти. – 27 человек, 7 орков и 2 эльфа. Всего 36 аэльев включая меня, – выдал я после подсчётов и увидел одобрительно обожающий взгляд со стороны Леголаса и Ивана. Френк же просто хлопал глазами.

– Ты всех поимённо может ещё знаешь?

– Знаю, – бросил я мимоходом и продолжил. – Орков я не ставил в нападение. От их шумных туш проку мало. Но тренировочный бой был что надо, я хочу сказать. 17 штук проверили, чуть меньше половины. А если считать, что Френка, Валькру и Леголаса в бою я видел, то и все 20. Медика Ворона проверять тоже нет смысла, – он кивнул, пожимая плечами, – а ещё думаю Иван вне этого соревнования, итого 22 аэлья уже проверено. Остальные… – я снова задумался. – 36 минус 22 – это 14 аэльев (или аэлий, как правильно?) ещё. Ника, Хапуна и Махмета отбрасываем, они механики, а не вояки. Мардука тоже – он повар. Итого остаётся 10. Гуннар без ноги, Сандерс дохлый, Кирилл маленький, Слава шумный, Лампорт старый, Бруно тоже. Извинялочка, Бруно уже посчитан. Артиуна подстрелили в колено. (Кто бы это мог сделать такое?) Ещё 6 выбывают, итого 4. Сисю тоже не берём в расчет, тогда получаем, что нужно только 3 проверить. А это кто получается? Курт Крайген и Бумба. Почему два? Ага, себя забыл. Ещё из обороняющихся сюда Гвина включить нужно.

– И ты их всех помнишь?! – сидел с открытым ртом Френк.

– Ты ешь давай, а то остынет, – махнул рукой я. – Леголас, обязательно проверь эту тройку. Вроде Курт как раз тот, кто нам нужен. Кстати, как на счёт пострелять после еды? Валькра! – крикнул я через стол.

Та оторвалась от разговора, подошла к нам.

– Ты там оружием заведуешь. Мы хотим подобрать что-нибудь помощнее парням, поможешь?

Я в первую очередь про себя думал. Гарпун с уже восьмью патронами – это, конечно, хорошо, но в прошлый раз он заклинил. Нужно что-то понадёжнее. А пиктограмму я нарисовать успею. Чуть-чуть попозже, капельку только поразбираюсь с остальным. Вооружение – это же важно.

Девушка просияла на мою просьбу. Какая же у меня интересная команда. Каждый просто до фанатичности предан своему делу.

– Говно вопрос, после еды дуйте на склад.

Она откланялась и пошла к себе.

– Ахуеть, как можно всё запомнить? – ругался Френк, не унимаясь, пока мы шли к складу.

– Ну он же лидер, он обязан, – попытался втолковать Леголас.

Ворон только ухмылялся, глядя на них.

– Коротыш, который возле Сеамни бегает как за мамкой? – не унимался Френк.

– Это Кирилл. Говорит, что ему тринадцать лет и в его мире не было магии, – тут же выдал я информацию из файлов.

– А дед ходит в охране и на всех орёт?

– А-а, это Бруно «Злобоглаз» – космодесантник из не пойми какого космического флота, давно в отставке. По его словам ему 68, выглядит на 50 наверное.

– А вот этот, как его, который вежливый такой, со мной однажды разговаривал?

– Лампорт? Он из эры холодного оружия, до изобретения огнестрельного и тоже без магии. Учёным был и из богатой семьи – искатель приключений. Ну что, хоть у одного мечта сбылась, – я посмеялся вслух.

Тут же прилетела Валькра.

– У нас час на пострелять или уже меньше. Располагайтесь, выбирайте себе что-нибудь, тут оно всё в ящиках с инструкциями, которые я один хер прочитать не могу.

Я прошёлся глазами по ящикам, тут же нашёл снайперскую винтовку на магнитно-вакуумном принципе действия и открыл ящик. Там лежало довольно много разобранных деталей. Каждая деталь выглядела как кусок мяса, какие-то катетеры, жилки, в отдельной банке пульсирующее нечто излучающее магию, тончайшую, едва уловимую, совсем как ту, что я чувствовал в модуле искусственного интеллекта. Иберон и тут тоже, вот ведь интересно.

– Вся внутрянка этой крепости принадлежала расе Иберон, – сделал вывод я.

При этом машина с модулем переэтилирования биотоплива, которую мне Ник показывал, тоже вполне может быть их рук дело.

– Ийбринцев? – переспросила Валькра.

– Да, у них название непроизносимое для нашей речи, – кивнул я. – Ты, судя по всему, с ними встречалась.

Я по памяти стал собирать снайперскую винтовку, подсоединять все катетеры и трубки и в итоге у меня получилось нечто тёплое и пульсирующее с круглыми обоймами заряда, вставляемыми снизу за пусковым крючком. В непрозрачной колбе вибрировало нечто, что очень не хотелось бы разбивать.

– И ты предлагаешь из этого стрелять? – скривился эльф.

– Не переживай, оно на вид страшное. На ощупь как шкурка лысого котика.

Мы открыли ворота, вышли за пределы крепости. Вместе с нами стали выходить зеваки, решив занять своё личное время. Сеамни, Курт, Нинтр, Нюхт, Мо, три поросёнка, ГМарр и Ворон. Сандерса среди зевак не было – занимается делом значит.

– Ух ты, дайте мне, пожалуйста, – тут же выбежал Курт и тут же вытянулся по стойке смирно. – Капитан Гарри, сэр, можно мне получить данный экземпляр вооружения? – глаза его умоляли.

– Ты умеешь им пользоваться? – удивился Иван.

Тот энергично закивал, я же передал винтовку в его руки, и он тут же отсоединил жилку, идущую вдоль корпуса, вытянул её и закрепил у себя на шее. Прицел открыл свой оптический глаз.

– Вон тот жук, – шепнул Курт, указывая на точку на горизонте, после чего лёг, раскладывая треногу, нажал на спусковой крючок, винтовка оглушительно бахнула, а спустя секунду голова жука превратилась в месиво. На лице Курта появилась ухмылка.

– Я знаю, как мы будем бить демонов, – хохотнул я.

Курт же передал винтовку мне. Задача становилась всё легче и легче.

Подключив жгутик себе к шее в области затылка, я тут же стал видеть дополнительным глазом. Вначале мозг сопротивлялся новой информации, но после поток стабилизировался. Снайперка как-то обучала мои синапсы на правильную реакцию.

– Курт, зачем тут спусковой крючок, если управление идёт силой мысли? – задал я резонный вопрос.

– Чтоб Вы силой мысли не отстрелили себе ногу по самые уши, сэр, – отрапортовал Курт и я всё же решил потратить пару секунд, объясняя, что ко мне можно и нужно обращаться без сыров и сэров, ибо лишние приветствия тратят драгоценное время.

Улёгшись в уже успевший разогреться песок, я взял прицел. Видел я на очень большое расстояние, точно наблюдал, куда полетит заряд, что на него повлияет, какие магнитные или иные аномалии есть по пути к цели. Прицелился в разгуливающего на вершине бархана беса и нажал на спусковой крючок – ничего не произошло. Ругнувшись, нажал ещё раз.

– Не работает? – удивился Курт. – Не может быть, СшиМио18578 не даёт осечек, это механически не возможно.

– Ты просто не знаешь Гарри, он у нас Рукожоп Рукожопович, – хохотнула Валькра. – Вон, смотри, – она достала пистолет и сделала выстрел в воздух, а потом дала мне явно чтоб поугарать.

Я снял с себя снайперку, отдал её Леголасу, который стал примеряться, взял в руки пистолет. Какая бы ни была бредовая идея изначально – её обязательно нужно подвергать экспериментальной проверке. Прецедент есть, объяснений нет, потому первое, что нужно сделать – повторить. Повторяемость эксперимента – залог успеха. Может быть Валькра и считала саму идею моей «рукожопости» смешной, я же видел в этом рациональное зерно.

Прицелился, выстрелил – пистолет бахнул, завоняло порохом. На лице Валькры нарисовалось удивление, она резонно ожидала, что пистолет сломается сразу. Я же лишь вспомнил, что пойдя на пятерых бывших командиров, я сумел-таки сделать два выстрела и ещё один, но уже из другого пистолета. Я выстрелил ещё раз, опять без осечек. В этот момент я стал усиленно слушать себя. Единственное, что на мой взгляд отличало меня от Валькры – умение использовать магическую энергию. Третий выстрел и лишь щелчок буйка.

– Видели?! – уставилась она на меня. – У всех работает, а у него нет!

Тем временем у Леголаса тоже не работало, а я же просто с удивлением обнаружил, что моя сила, идущая через тело, затронула патроны и напитала их. Тоже самое, только бессознательно, делал эльф. Ощущение было, что магия нам мешает, и это взрывало мозг.

– На, стреляй, – вложил я пистолет в руки Валькре.

Та выстрелила и получила осечку. Осмотрела пистолет, передёрнула затвор, взвела курок, выстрелила – снова ничего.

– Ни фига не понимаю. Клина нет, – она достала патрон. – Смотри, на гильзе три вмятины от буйка, – она показала мне слегка помятую гильзу. – Ощущение, что порох в патроне резко отсырел.

Я закрыл глаза, наблюдая, как магия мягким потоком выветривается из патрона. Попробовал сымитировать своё присутствие и навести магию на патрон, но нет, не вышло. Патрон купался в магии, но она шла будто бы его не касаясь, не мешая ему. То, что ему мешало было какое-то конкретное проявление силы, сила в особом виде, как метка, как отражение текущего через меня потока.

– Сейчас выстрели, – скомандовал я.

– И что? Не работало ничего и тут заработает? – ухмыльнулась Валькра, но на спусковой крючок нажала. Раздался выстрел и девушка подпрыгнула от неожиданности. – Твою мать, Гарри, что ты делаешь?

– Давай сюда, – я выхватил пистолет из её рук, выключая все свои ауры и защитные магические барьеры. Потребовалось некоторое время, чтобы это сделать. Пистолет тут же стал тяжелее, а руки начали предательски пульсировать от ударов сердца.

Выстрел. Выстрел. Вернул назад ментальную защиту. Выстрел. Выстрел. Перезарядил. Вернул назад циркуляцию силы внутри и чувствительность потоков. Выстрел. Выстрел. Вернул назад ауру, подпитывающую мою мускулатуру. Выстрел. Осечка. Убрал ауру. Осечка. Выстрел. Отдал пистолет.

Пункт номер три – обязательно проверить границы дозволенного в использовании огнестрельного оружия вместе с магией.

Леголас стоял со снайперкой и смотрел на меня.

– Снимай, не заработает. Участь наша махать мечами и пускать стрелы, – я расхохотался и услышал за спиной пару смешков. – Отдай Курту.

– Почему так? – удивился эльф.

– Я пока не знаю, но знаю, что Френку с Иваном можно что-нибудь подобрать. А ещё знаю, что мне в таком случае нужен меч.

Сеамни, 14 день, обед

– Что, принцесска, куда нам ехать? – бросил ухмыляющийся Нинтр, стоило им выехать за пределы крепости. – Чему ты там научилась? Или тебя учили чему-то другому? – он ехидно ухмыльнулся, за что хотелось съездить по его физиономии с тонкими усиками и местами криво сбритой бородой.

Сеамни вздохнула, вспоминая, зачем она всё это делает.

– Френк, прими меры, пожалуйста, – произнесла она так, чтоб капитан услышал.

Френк, сидящий за спинкой водительского сиденья, дал ладонью Нинтру по уху. Тот айкнул и замолчал.

«Как дети», – подумалось Сеамни.

Она понимала намёки орков, она понимала намёки даже её друзей, если их так назвать можно: Громилы и Курта. Даже у тех всё сводилось к херам. Гордость эльфийки не позволяла опускаться до оправданий, потому слухи только крепли. Однако она всё ещё держалась. Смыв с себя старую грязь и кровь и наложив новую мазь на мизинец, она с новыми силами пыталась почувствовать магию. Хотя сегодня тяжело было ещё и дышать из-за ушиба, полученного кулаком Мсебиша.

Она закрыла глаза, расслабилась, заглушила эмоции – у неё эта часть начинала получаться всё лучше и лучше. Позволила магическим органам чувств быть, позволила магии течь через неё и тут же почти оглохла от количества символов, проносящихся через её сознание. Еда подошла к горлу, она подавила позыв к рвоте, повторила попытку. На этот раз она искала. Символы разворачивались в сеть, по ним можно было ориентироваться. Они будто двигались, меняя друг друга. Одни были «ярче» и «разгорались», другие «затухали». Они сплетались в узоры, голова шла кругом от них. Гарри говорил, что это очень хорошо, что она эти символы видит. Значит она училась.

Эльфийка не представляла, сколько времени должно уйти, чтобы овладеть именно этим искусством. Каждый символ – это целый набор противоречивых «эмоций», от которого можно сойти с ума. Но Сеамни не «чувствовала эмоции», а «видела символы». А потом…

Потом она вдруг увидела лицо Ворона. Так, будто хочет его поцеловать, прямо перед собой. А после огромный камень врезается в это лицо. Глаза его закатываются, один лопается, брызгая в стороны струйками крови. Ломается скула, вылетают зубы, щека отрывается и мнётся, за ней отлетает кусок лобной кости, начинает крошиться нос. Под напором голова уходит в сторону, слышится хруст шеи. Щека, скула и часть лба стёсываются, оголяется кость, сдирается скальп.

Сеамни открыла глаза, и её тут же вырвало, забив крупной дрожью.

– Принцессу укачало? – захохотал Нинтр и снова получил в ухо.

Гарри, 14 день, обед

Командиры разъехались по заданиям, так пока ничего и не выбрав из оружия для своих подчиненных. Мне пока времени помогать им не было. Единственное, что я сделал, это выбрал себе лёгкую эльфийскую саблю и кинжал, тут же увесившись ими. «Гарпун» я с пояса снял и отдал Валькре.

После же я взял у Ника две банки белой акриловой краски, соорудил что-то вроде транспортира и подобия линейки, вооружился кувалдой и колышками и стал дырявить асфальт внутреннего дворика крепости, создавая контур за контуром фигуру, включающую в себя сотни и тысячи символов, скомбинированных вместе. Из дополнительных материалов мне должны были понадобиться лишь мои четыре камня и свет двух лун этого мира. Сама пиктограмма была составлена таким образом, чтобы впитать именно эту энергию и преобразовать в то, во что мне было нужно. Если я завершу всё без ошибок, в чём я очень сильно сомневался, то я получу довольно экономичное по затратам заклятие, которое в купе с моими способностями поможет мне пронестись по нескольким точкам этого мира и иметь представление о том, что это за место.

Кольцо на пальце обещало помочь в этом. Желание его снять усиливалось, но оно умоляло пройти тест на верность.

С собой у меня была лишь бутылка с водой, которой я подтирал неудачные линии и заливал внутрь, чтоб не потерять сознание от жары. Рубашка, в которой я был, от концентрации вся пропиталась потом, а голова начала гудеть, чего не было даже после того, как я выучил досье всех находящихся в крепость. Хотелось кому-нибудь дать в морду, или пробежать сотню километров, или подраться с демоном, но только не вот это вот всё.

Ближе к вечеру вернулись все командиры. Какая-то шумиха была в команде Френка. Нинтр всё ругался, а Сеамни была бледна, как смерть. Качаясь, она выбралась из транспорта, чуть не упав на асфальт, и побрела ко мне. Эльфийка была пуста – магическое истощение.

Она стала передо мной, и пыталась что-то сказать, но её колотило.

– И так всю дорогу, – бросил Френк. – Всю машину заблевала, на ладошках кровь появилась, будто что-то вселилось. Может это эльфийская болезнь?

– Эльфы не болеют, – я покачал головой, а после обратился к Сеамни: – Идёшь в мой кабинет, укутываешься в куртку, пледа нету у нас, и ни в коем случае не пытаешься практиковать магию. Усекла?

Бледная эльфийка кивнула и побрела в сторону пункта управления.

– Френк, будь другом, завари ей у Мардука какой-нибудь травы, если есть. Можешь Ворона припахать. У неё магическое истощение.

– Это как? – удивился он, видимо вспоминая, что с Майваной такого не случалось.

– Как эмоциональное, только хуже. Чай магическому истощению не поможет, зато водный баланс восстановит.

– А ты чего не поможешь, ты же маг? – буркнул он, глядя на меня.

– А пиктограмму ты за меня нарисуешь? – задал я встречный вопрос, от которого Френк стушевался и поспешил скрыться.

Я же вновь склонился над пиктограммой. И не успел я как следует влиться в работу, как моё естество содрогнулось. Завихрение силы, большое, обширное, в трёх километрах отсюда. Рвущиеся пласты реальности, первые признаки открывающегося портала. Что, ни уже ли я ошибся и демоны решили навестить меня так скоро, а суккуб обладает такой силой?

– Сильфида, срочно ко мне всех командиров, – бросил я в наушник и принялся думать.

Глава 12. Шияр

Ампортус, г. Аминсон, Организация Мира,

539 год, Жнивень

Колонны, уходящие в небо на двенадцать метров, из серебряного мрамора с Йенского каньона, не составные, а выточенные из цельного куска. Пол – плитка из того же мрамора. Освещение – полупроводниковые лампы причудливых форм и различных размеров. Света было много, теней практически не было.

Колонны поддерживали массивный свод, выполненный из железобетонных укреплённых конструкций, расписанный причудливо с изображением звёзд и планет. Ощущение было, будто попадаешь в храм, однако храмом это место не было.

Лестница вела на второй и третий этаж, где угадывались двери в такие же просторные помещение, каким был этот холл. На пути встречались маслом писанные картины чиновников и политиков.

Он вошёл в сопровождении своих подчинённых. В парадной военной форме, со шпагой на талии, украшенной рубинами и сапфирами, в белых перчатках, в берете, высоких ботфортах. Высокий, плечистый, мускулистый, с квадратным грубым лицом, тёмными, коротко стриженными волосами и карими глазами. Ни щетины, ни усов, ни даже намёка на лишнюю растительность. На вид около сорока лет, на лице появились первые морщины, а на руках проступили вены.

Рядом, по левую и правую руку два таких же плечистых парня, только моложе. На боках пистолеты, военная униформа, сталь в глазах.

Их встречал мужчина в смокинге, объяснил, что заседание уже началось, приветливо указал пройти наверх.

Человек с парадной шпагой знал это место слишком хорошо. Уже 8 коротких лет он был правителем Сайберии, уже 53 сознательных коротких года, или 24 длинных года, он вникал во всю политическую неразбериху, происходящую вокруг, побывав на каждом приёме своего отца – Маркуса Красса.

Саммит собрали в его честь. Не за заслуги, скорее за грехи. Маркус всегда говорил сыну, что цель оправдывает средства, и нельзя исключать ни единой возможности, какая бы безумная она ни была. Возможность побывать на саммите, на котором выносится приговор стране «агрессору». Какая ни есть, а возможность.

Он зашагал наверх, мельком рассматривая множества портретов огромнейшего числа правителей. Все «святые», однако каждый находит прегрешения предыдущего. В Сайберии за 152 года сменилось лишь четыре правителя, в то время как демократические страны меняют их как перчатки. Это ноша, возложенная на Крассов. С детства они не принадлежат себе. Лишь страна для них значит что-то.

Последний правитель принадлежал даже не своей стране, он брал выше. Для него Авалон – вся планета – был абсолютно родным и дорогим сердцу местом. А эти олухи разрывали её на части, исчерпывали ресурсы, грызлись друг с другом. Килория с Монао на обладания Алгерскими островами. Минтлу с Усманией давят отделившуюся Литарию за обладание дейтерийными озёрами в горах Литус. Лирея с Ампортусом за обладание угольным карьером в Аргустинах, и его родная Сайберия с Ампортусом. За что? А вот это не могло поместиться у них в голове, хотя вполне укладывалось в голове нынешнего правителя Сайберии. Что может Сайберия хотеть от Ампортуса, когда у того ни ресурсов, ни политической мощи, лишь огромные засеянные поля да пашни?

Текущий правитель хотел большего, нежели просто наживы. Он грезил мировой империей с единым лидером – Шияр. Как это было когда-то давно, когда люди только высадились на эту планету. Не было войн, не было конфликтов, не было разделения и разногласий. Он смог сделать такой Рай (или Ад) на своей земле, внутри своей страны. Смог, не стоит приуменьшать значимости достигнутого. Теперь пришла пора сделать это с этой землёй, хотят того сильные мира сего либо нет.

«Тебя никогда не должно волновать чьё-то мнение, особенно если это мнение политика», – говорил отец.

Два укомплектованных батальона ждут на границе Амортуса. О них все знают, потому и шумят. Да, у них есть, чем отбиться, однако Гюнт Гортиц отдаёт себе отчёт, что без поддержки хотя бы Литарии ему не справиться. А люди они просто люди, слабые и жадные, а ещё слепые, пока пожар в соседском доме.

Он постучался в дверь и вошёл, не дожидаясь приглашения.

– …именно поэтому я прошу принять меры и ввести в действие данные санкции против подобного проявления агрессии со стороны страны-побратима.

Восемь глав государств либо послов государств: Ампортус, Лирея, Килория, Гунгор, Монао, Литария, Омла и Минтлу – каждое из государств имеет свой источник дейтерия, кроме Ампортуса, но этот тут не по воле Организации Мира, он даже не входит в состав, в отличие от Сайберии. Это всегда забавляло – кричат о мире больше всех те, кто хочет удержать награбленное.

– Добрый день, – пробасил император Сайберии.

Повисла тишина.

– Прошу, продолжайте, – он указал рукой на спикера – человека из Лиреи.

Восемь человек, среди которых два лишь официальных представителя: император Сайберии и президент Ампортуса. Остальные лишь пешки. И у каждой пешки по два ферзя в охране.

– Многоуважаемый Седрик Красс изволит опаздывать на заседание в его честь? – поднял бровь посол Лиреи.

Седрик знал каждого поимённо. Для того, чтобы с ними разговаривать, нужно знать, как с ними разговаривать. У него было много времени, чтобы научиться.

– Изволил, так как я не распоряжаюсь погодными условиями в Морке, – невозмутимо изрёк он. – Рейс пришлось перенести и Вас, я должен понимать, проинформировали о моём опоздании и переносе заседания на час, однако моя просьба была проигнорирована.

– В общем не об этом сейчас речь, – непринуждённо перевёл он тему. – На повестке дня достижение пакта о ненападении между Сайберией и Ампортусом, – он достал документ. – По затверженному Организацией Мира документу он обязывает страну агрессора отвести свои войска не ближе чем на три сотни километров от границы, кроме пограничных войск, конечно же, а так же гарантировать заблаговременную и точную отчётность о количестве и качестве вооружения.

Он замолчал, образовалась пауза.

– В противном случае страны состава Организации Мира блокируют снабжение продовольствия, и накладывают торговые санкции, описанные в этом документе, запрещающие или делающие очень обременительным экспорт и импорт продукции за рубеж. Вам слово.

Седрик взошёл на трибуну, которая находилась около широкого окна. Двое его телохранителей встали по обе стороны от него. Один из них протянул ему папку с бумагами.

– Эти документы – подготовленные документы о добровольной капитуляции со стороны Ампортуса и вхождение его в состав империи, однако уже не Сайберия, а Шияр, – в зале зародился шумок, лицо Гюнта Гортица, президента Ампортуса, выражало искреннее удивление, постепенно сменяющееся злостью. Он плохо сдерживал эмоции, хоть и смог пробиться на столь высокий пост, потому заслуживал презрения в глазах Седрика. – По данному договору в стране в течение года будет произведена реформа образования, – он положил отдельный файл с большим количеством листов внутри на стол, – реформа в военной области, – ещё один файл, – реформа в области исполнительной власти, – третий файл…

– Что вы себе позволяете? – вдруг вспыхнул Гюнт, а после успокоился. – Коллеги, объясните уважаемому Крассу, что нельзя делить шкуру неубитого оленя.

– В общем-то товарищ Гюнт прав, – произнёс посол из Килории. – Организация Мира следит за ненарушением границ.

– Границы давно стёрты, Инду, – обратился напрямую к нему Седрик. – Не мне вам об этом говорит, вспоминая ОМайский договор, – Инду стушевался, однако лишь на секунду. Седрик продолжить ему не дал. – Быть в составе объединённой империи Шияр – это быть частью целого. Этот шаг поможет нам пробиться за пределы этой планеты, разрушить большинство таких проблем, как болезнь Икара или Каменную Лихорадку.

– Вы мечтатель, Седрик, – вздохнул Марвин, представитель Килории.

– Отнюдь, – дружелюбно улыбнулся он. – Даю вам, Гюнт, последний шанс. Вашу карьеру уже никак не спасти, но страну ещё возможно.

Гюнт долго не раздумывал:

– Нет. Границы должны быть нерушимы, и вы знаете, что мы можем дать вам должный отпор, потому-то вы и здесь, а не во главе своей армии.

Седрик покачал головой.

– Нет, не поэтому.

Он стоял в трёх шагах от Гюнта, на трибуне, сзади окно, по бокам два телохранителя. У каждого пистолет, но не заряжен. Полсекунды на зарядку, полсекунды на передёрнуть затвор. Так у каждого. На крыше снайпера на случай покушения. Живым из здания выбраться крайне сложно, однако Седрика это не останавливало.

Молниеносное движение, и в сторону Гюнта летит украшенный сапфирами и рубинами… Нет, не меч, не сабля, а обычный кинжал, замаскированный под меч. Седрик рванул к окну. Один из телохранителей дал ему в руки карабин, который Седрик машинально, вылетая из окна, пристегнул за специально разработанный на этот счёт пояс. Послышалась стрельба. Его люди и не думали сопротивляться. Они знали, на что идут – это была почётная миссия. Миссия, следуя которой полагалось умереть во имя высшей цели.

С ловкость, совсем не присущей сорокалетнему пожившему мужчине, Седрик сбежал по зданию и, отцепив карабин, впрыгнул в машину, зажимая руками кровоточащее плечо. Завизжали колёса и транспорт полетел по улицам города.

– На север города гони, итить твою на лево, – сквозь боль прошипел император Шияра.

Сайберия-Шияр, г. Агнеш,

Несколько дней спустя, Седрик

Стол был пуст, лишь официант иногда в спешке подносил вино и новые блюда. Лёгкий приглушённый свет, непринуждённая музыка. Лестница на второй этаж, охраняемая двумя крепкими парнями. Вход в заведение так же охраняемый. Взор мог заметить минимум четыре камеры видеонаблюдения.

За столом, посреди огромного зала, сидели двое: Седрик и его старый знакомый Гинн. Седрик был на этот раз просто в камуфляжной форме. На поясе висела фляга с водой, походный нож, пистолет и две обоймы патронов – с оружием в обычной жизни он не расставался. Молодой на вид парень Гинн же одет был в алую одежду, довольно свободную, напоминающую халат.

– Напомни мне, зачем ты ходишь в халате? – пережёвывая еду задал вопрос Седрик.

– Так проще сконцентрироваться. Металл отвлекает, как и пластмасса в общем, сир, – объяснил он. Официант принёс Гинну миску из овощей и тот принялся жевать без особого удовольствия.

– Новенького что можешь рассказать? Там твои колупатели должны же были чему-то научиться за такое время и такое финансирование, – пробухтел Седрик, явно недовольный текущим положением вещей.

Гинн отвлёкся, закрыл глаза, стал долго водить руками, что-то приговаривать и морщиться. Седрик упёр рукой подбородок и принялся наблюдать за всем этим действом. На лице его появилась ехидная усмешка. Он успел допить всё вино, потребовал себе ещё тёмного пива и сосисок. Кушал сосиски, пил пиво и смотрел на корчащегося Гинна.

Однако через двадцать минут в руках Гинна стал разгораться светлячок, и от светлячка исходил реальный жар. Его капельки стали разлетаться, попадать с шипением в тарелки, а потом и на скатерть, после чего скатерть вспыхнула и стала мерно потрескивать. Седрик, не церемонясь, залил её пивом.

Официант же замер и даже рот забыл закрыть.

Гинн дёрнулся и закричал, хватаясь за руку.

– Обжёгся, – сквозь скупые мужские слёзы произнёс он. Рука его тут же пошла волдырями. – Жар сильный получается.

– Может пригодиться солдатам на севере разжигать костры без огнива, – резюмировал Седрик. – Уже что-то. Всего-то восемьдесят лет работы, начиная моим дедом Виктусом, когда он вас собирал, итить твою. Сколько ты уже там проректор?

– Восемьдесят длинных лет, – пожал плечами с виду молодой Гинн. – Магия продлевает жизнь, если начинать ей питаться.

– То-то я смотрю, что ты овощи одни жрёшь, – хохотнул Седрик и отхлебнул ещё пива.

– Вообще я считаю, сир, что вы поступили очень безрассудно на саммите, – нахмурился Гинн. – Ампортус без президента мог бы дать достойный отпор, а вот Сайберия… Ой, простите, Шияр без императора и наследника не может. Вам нужен наследник, сир.

– Твоего совета я не спрашивал – это раз, – беззлобно, но агрессивно, стал загибать пальцы Седрик, и Гинн весь сморщился, словно изюм, всё ещё баюкая руку в ожогах. – Всё было спланировано заранее – это два. О наследнике я позабочусь сам – это три. И весь Ампортус теперь в глубокой жопе – это четыре. Они растерялись, а теперь у нас гарнизоны в каждом из их городов. За три дня, я хочу заметить.

– Да-да, я не сомневался в вашей способности тактически мыслить, сир, ни коим образом, – затрясся Гинн, замахав руками. Он был сильно труслив для человека, прожившего столько и явно повидавшего много на своём веку.

– Ты ещё моего деда видел, Гинн, – ударил его по плечу Седрик, – но ты такое ссыкло. Мы ничего не теряли, уж поверь мне, итить твою на лево.

– Просто что если бы этот снайпер не промахнулся бы и попал не в лёгкое, а в сердце, или в голову. Империи пришёл бы крах, сир.

– Но он не попал, – откинулся на кресле Седрик. Официант долил ему пива. – Поблагодарим за это… В кого люди сейчас верят? – Гинн поднял бровь в жесте изумления. – Да шучу я, знаю я конечно. Люди верят в императора Сайберии и императора всея Авалона. Тогда поблагодарим за это меня, – он в очередной раз расхохотался.

Территория оккупированной Лиреи, г. Густар.

540 г. Красень, Седрик

Штаб был разбит в старом здании муниципалитета города. За полгода было возведено новое здание: по всем правилам и нормам строительства, принятым ещё в Сайберии. Время считалось военным, однако ситуация вынуждала новый муниципалитет работать в штатном режиме. Военным же досталось разваливающееся здание с покосившимися стенами и покрытой плесенными разводами крышей.

Лейтенант отвечающий за линию обороны Фарго-Нулаш был бледен, однако самообладания не терял.

– 3 Снежня прошлого (539-ого) года в рамках Фарго-Нулашской компании капитаном Ларсоном была взята линия обороны из 13 крепостей, известная как «Песчаная Дюжина». Потери составили 181 солдат, что составляет 15 % от общего числа фронтовиков.

Он ходил около проектора, который на голую стену выводил изображение тринадцати точек, из которых было одиннадцать крепостей и два укреплённых города – линия обороны, выстроенная Лирейей ещё задолго до падения Ампортуса, и предназначалась эта линия обороны для сдерживания совсем других сил.

В комнате был сам капитан Ларсон Шульген, ещё с пяток лейтенантов его боевой группы и император Шияра Седрик Красс.

– Текущая линия фронта проходит через Бек-Саламит и Гунла-Беш, всё время смещаясь в сторону Бек-Халита. Потери на фронте незначительны, смерть – редкое явление, количество патрон на убитого Шиярского солдата исчисляется десятками тысяч. Захват территорий ведётся исходя из тактики классической осады. Улан-Фарон и Манум, как и Бек-Саламит с Гунла-Бешем оказывают незначительное сопротивление в виде отрядов подпольной диверсии. Настроения жителей нейтральны. Пропаганда и социальная поддержка работают так, что жители любят своих же партизан меньше, нежели Шиярских бойцов.