Текст книги "Выжить (СИ)"

Автор книги: Станислав Конопляник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

– Где-то рядом логово демонов, их сюда так же занесло, как нас. Ваш покойный Гридий это чувствовал. Знаешь почему? Потому что он, судя по всему, поклонялся суккубу. Откуда он пришёл?

Опасения Френка в очередной раз подтвердились. Гридий не был безумцем, он поступал так, чтобы выживали остальные. Френк не знал деталей, но мог лишь догадываться, чем была их кровавая жертва, и это навевало ему странные мысли о том, что ад всё же не закончился.

– Гридий не рассказывал, но говорил что-то про то, что с детства знает как жить в мире с бесами. Как бы мне ни было противно это говорить, но благодаря его знанию нам было что есть.

– Вот, – Гарри поднял палец. – Ты увидел хорошее, это хорошо. Я могу лишь предполагать, но он пришёл из мира, в котором по той или иной причине идёт противостояние с демонами. Да, демоны реальны, но то, что делал Гридий – это задабривание своего родного демона, который пытался захватить их мир. Жертвоприношения и ритуалы для того, чтобы внешне казаться для них своими. И с этого момента этот эффект будет ослабевать. А знаешь, что будет дальше? – Френк мотнул головой. – Нас увидят те, кому не следовало бы нас видеть.

– И что, ритуал нужен? – предположил Френк самое ужасное, что крутилось у него в сознании.

Снова пауза, снова зловещая. Гарри оценивал эту возможность, обсасывал её в своём извращённом сознании, не мог не обсасывать. Так ведь легко. Нашёл девушку, выпорол до полусознания, отымел, выкинул обратно в казарму и тебя никто не трогает. А ещё веришь, что доброе дело делаешь. Так сказать «стараешься для всеобщего блага».

– Можно было обойтись малой кровью, – заговорил вдруг Гарри, – но Гридий туп как полено, видимо. Судя по тому, что он меня с кем-то попутал и застрелился, то да, туп, – Гарри хохотнул, хотя смеяться тут было не над чем. – Теперь нам точно нет нужды в этом зверстве.

После этих слов у Френка с души камень свалился. Он не знал, как решить проблему, но то, что Гарри считал это зверством говорило о том, что как минимум не станет хуже.

– Пойдём просто вырежем демонов, делов-то, – бросил Гарри, улыбаясь.

Осознание фразы пришло не сразу. Он дурачок?

– Вырежем? Мы на них нападём? – в голосе Френка слышалось нескрываемое «чоо?».

– А что, ты предлагаешь подождать, пока они на нас нападут? – ухмыльнулся он, ещё шире улыбаясь.

– Убить всю крепость вместо одного человека в неделю, вот твой план? – Френк начинал закипать.

– Остынь, никто умирать не будет, – заявил он авторитетно, и очень хотелось ему верить. – По крайней мере, у нас есть время, что уже само по себе неплохо. Расскажи мне подробнее, как же эта крепость осталась жива…

Леголас. 12-ый день – обед.

Уходя от Гарри, старая команда отправилась на осмотр крепости. В лучах солнца это место не было таким уж мрачным, как в первый раз это показалось Леголасу. Иван так вообще улыбался, будто действительно прибыл домой. Стоило им только спуститься на первый этаж, как тут же их приветливо встретил мужчина лет тридцати пяти на вид с короткой щетиной, короткими чёрными волосами, одетый в кожаную куртку и с чемоданчиком в руках.

– Привет, Ворон, – помахал ему рукой уже на подходе Иван. – Это наш доктор, – пояснил Иван.

Все представились, пожали друг другу руки, в том числе и Валькра. Ворон пошёл вместе с ними:

– Развед данные хотите? – спросил он с прищуром и не дожидаясь ответа продолжил: – Сегодня у нас разброд да шатание, никто никуда не отправился, никто ничего не делает. Ибо делали из-под палки, а сейчас палка сломалась, – он хохотнул. – Правда бежать отсюда никому не охота пока, хотя все и шушукаются. Одни просто забили на всё и ждут положенной жрачки, другие собираются праздновать, третьи наготове пострелять, если им что-то не понравится. Страшнее всего Сеамни, она единственная девушка в крепости, а у нас с девушками вы знаете как?

– Нет, не знаем, – тут же подала голос Валькра.

Ворон мигом покраснел и стал отнекиваться, мол, «я имел ввиду единственная девушка была, а теперь у нас не единственная девушка».

– В общем у нас ритуал проводился, – он мигом посерьезнел, даже нахмурился. – Я лучше избавлю наших новых гостей от пикантных подробностей, но Сеамни досталось бы неслабо. Остальные вроде как навеселе, но тоже понимают, что впахивать придётся. Ну а куда ж без впахивать-то? Идём, я вас с поваром познакомлю.

Они с Гроттом и Иваном переглянулись и бросили косой взгляд в сторону Леголаса. Эльфу это не очень понравилось, однако вида он не подал.

Зайдя в казарму, они оказались в помещении, заставленном двухъярусными кроватями и отделённым от остальной части стеной с дверью. Люди и нелюди толпились тут, сидя прямо на кроватях и гудя о чём-то своём маленькими группками по пять-шесть аэльев. Разношёрстные: от щупленьких до очень больших, бледнолицые, узкоглазые, чернокожие (как минимум один), зеленокожие, старые, молодые, даже парниша лет двенадцати как-то сюда затесался. И все при оружии, кто с чем, все побитые и уставшие, но определённо оживлённые. Они не сразу даже заметили новых гостей, и только спустя какое-то время притихли, образовав нечто, похожее на тишину.

– Ребята, это наши новые жители нашего славного Пандемониума, – стал говорить Ворон, представляя гостей.

Леголас же отвлёкся, взглядом окинув сидящих и случайно натолкнувшись на пару больших изумрудных эльфийских глаз. Их красоту не мог испортить даже огромный кровоподтёк и синяк, как и разбитые губы. Милое личико эльфийки застыло в гримасе удивления со слегка приоткрытым ртом и широко раскрытыми огромными глазами. Острые черты и всё такая же гордая эльфийская осанка, тонкие плечи, фигуру скрывает широкая мужская майка, тонкие запястья, покоящиеся на коленях. Острый глаз тут же недосчитал мизинца на правой руке, вместо него воспалённый обрубок, однако и это не могло испортить красоту образа, лишь внутри стал разгораться гнев…

Эльфа пнули в бок.

– Идём дальше, харе залипать, – шепнул Ник, полагаясь на эльфийский слух.

Леголас пошёл за остальными, эльфийка провела его взглядом.

Пройдя ещё одно такое помещение, компашка оказалась в столовой, где стояли вполне вменяемые стальные столы. Маленькими узенькими окнами с решётками была испещрена вся стена, потому в помещении было довольно солнечно и комфортно. А ещё пусто, абсолютно пусто.

За следующей дверью слышался лёгкий мат на неизвестном языке. Леголас толкнул дверь и оказался на пороге кухни. В лицо ему влетел клуб пара, на столе лежал «хлеб леса» разрубленный на кусочки, рядом с ним тушка беса. В котлах что-то томилось, что-то отвратительное, судя по запаху.

На кухне свои обязанности исполняли трое: волосатый заросший дед, парень-подросток по человеческим меркам и узкоглазый желтолицый человек непонятного возраста. Все трое умолкли и уставились на пришедших. Ворон тем временем представил новых жильцов крепости и принялся представлять старых:

– Это Сандерс, – указал Ворон на молодого паренька со шрамом на лбу. Загорелая кожа, засаленные выгоревшие волосы бурого цвета (может если отмыть, то будет русый или рыжий), острый подбородок, орлиный нос, густые брови, проколотое ухо. Он был довольно высок, однако худощав. Вряд ли он был бойцом в этой крепости. Его живые глаза тут же заметили уши, не укрылись и длинные волосы от его взгляда. Он переминался с ноги на ногу и явно хотел наброситься с вопросами.

– Вы эльф? – тут же выкрикнул он и чуть ли не запрыгал на месте. Правда непонятно, что за эмоции он испытывал в этот момент. – Босс не любит эльфов, – бросил он вдобавок.

– Не любил, – поправил его Ворон, усмиряя строгим взглядом. Парень притих. – А это Сися, – указал он на маленького желтокожего мужичка. Тот улыбнулся и глазки его мигом превратились в щёлочки. – Можешь ничего не говорить, – остановил его Ворон и обратился к главному повару с мачете в руках. – Мардук наш повар.

Мардук подошёл и пожал каждому руку. Он тоже не был высоким, был немного сгорбленным, прихрамывал на одну ногу, зарос так, что видно было одни глаза. Возраст определить его было сложно, нельзя было дать ему много, однако и мало тоже нельзя. Лет сорок, когда у людей в организме начинают происходить изменения, называемые старением.

Спутники Леголаса выполняли роль исключительно зрителей: ничего не говори и не завяжешь драку. Вели они себя очень сдержанно, хотя это Леголаса и настораживало. Ладно Ник и Валькра, но Иван-то знал здесь всех. Чего он осторожничает?

– Чего ты ругался? – поинтересовался Ворон.

– Да, хм, – замялся старик. – Не хочут мне помогать никто. Вон Сися только да во, – он махнул рукой, – малявку приторобанил с собой.

– Я тебе помощь привёл, – хохотнул Ворон и указал жестом на Леголаса.

Леголас же уже знал, что к чему. Вонял варёный «хлеб леса». Ничего не говоря, он открыл кастрюлю, выловил оттуда расползающиеся куски лиан, тут же промокнул их. Ещё не успели испортиться окончательно. Кастрюлю он тут же закрыл и поставил на огонь сковороду. Дальше взял свежий кусок лианы, постучал по ней со всех сторон и она тут же покрылась маслом, которое в воде растворяется и даёт горечь и кислый запах. Дальше смазал этим маслом сковороду…

– Что он делает? Что ты делаешь!? – взъелся дед, но одного взгляда эльфа хватило, чтобы дед остался на месте. – Треснуть об колено, как ту дрянь, что сюда тоже вломилась.

«Спокойно, Гарри дал приказ никого не трогать и драк не затевать. За эльфийку он ещё ответит, но позже», – пронеслось тут же в голове у начинающего закипать эльфа.

Тем временем он разрезал начавшую вариться лиану вдоль и положил половинки на огонь, после чего они стали плеваться во все стороны, потому он поспешил накрыть это дело крышкой. Услышав, что «хлеб леса» перестал плеваться, Леголас открыл крышку и проткнул каждый из кусочков ножом. Из середины начало сочиться нечто коричневое, а сами порции стали быстро сжиматься. Уменьшив огонь, эльф подождал, пока коричневая жидкость не испариться и не образует мягкую глазурь на поверхности лиан. Глазурь же стала источать аромат, похожий на аромат растёртых кленовых листьев с заваренной ромашкой.

Мардук, рвавшийся до этого в бой, потянул носом и присмирел. Леголас же взял одну из порций и откусил. Внутри была творожная масса, напоминающая на вкус рисовое пюре, немного сладковатое. Глазурь же была похожа на листья молодого щавеля и давала лёгкую кислинку. Всё это оставляло лёгкое послевкусие, которое уже невозможно описать ничем, кроме manali hama. Человеческих слов для этого, увы, нет. Леголас признал себе, что очень уж сильно он скучал по этому простому дару леса.

– Запомнил? – наехал на деда Иван.

Мардук стоял и хлопал глазами.

– Я, я запомнил, – бросился к Леголасу Сандерс. – Можно я?

Леголас молча протянул мачете.

– Перескажи.

– Обварить… – начал Сандерс и тут же получил неодобрительный взгляд. – Варить не надо. Постучать по кусту… По лиане, – тут же поправился он. – Протереть этим сковороду, вернее смазать. Потом разрезать на половины поперёк, вернее вдоль. Потом кинуть, накрыть крышкой, потом проткнуть и ждать. Верно?

– Молодец, – кивнул Леголас и направился к выходу. Сандерс уже вовсю орудовал мачете, показывая всё тихому и любопытному Сисе.

– Р-р-р-раскази-ссо-раз, – пролепетал желтолицый, обращаясь уже к Сандерсу, когда они выходили из кухни.

Ворон тем временем начал рассказывать:

– Сеамни объясняла нам много раз, что мы из деликатеса делаем гадость, но Мардук не слушал, – стал объяснять Ворон, – а Мантик не переносил сырой «хлеб леса» на дух, потому они с Мардуком вместе работали.

– А почему работали? – спросил вдруг Ник.

– Мантик – низушек. Им больше еды нужно. Он всегда голодал, – стал рассказывать Иван вслед за Вороном. – Чуть коней не двинул. Ну и в один момент стал брать себе две порции иногда, чтоб от голоду свои волосатые ноги не протянуть. Словили, избили, унизили, а после и вовсе голову отрубили.

– Можно было его выходить после такого, – покачал головой Ворон. – Сеамни тогда палец отрезали за то, что она отказалась Мантика бить. Пошлите я вам ещё ангар покажу и склад.

Гарри,

12 день, обед

Я вскоре отпустил Френка и остался на какое-то время в кабинете один.

Ответов я получил много. Вопросов было ещё больше. Голова гудела от магического истощения, недосыпа и количества информации. Самым забавным было то, что среди всех пятерых я, судя по всему, прикончил двух самых агрессивных. Вроде как убил одного адекватного, который мог в случае чего стать неплохой помощью. При этом уцелел Френк, почти не получив увечий.

Френка нельзя было оценить как с ног до головы хорошего и доброго. Он был солдатом с синдромом рыцаря, но не более того. Такой же безумный, как и все. Если надо, то и по трупам пройдётся, и убитых считать не станет. Майвану он любил, однако не заламывал локти, когда её не стало. Ругался на слёзы, отрицая эмоции, но не впал в безудержную ярость. Поплакался Гротту, а не вмазал ему в пах с колена и ни слова не сказал про то, что они с Иваном загубили ему будущее. Нет, этот человек не святой в чёрном и убогом Пандемониуме. Френк такой же, как и все, просто добрый – этого не отнять.

Я встал с кресла, рассматривая запёкшуюся кровь у себя на руках. Рубашка воняла потом, куртка покрылась слоем пыли, волосы засалились – время помыться. Пройдя мимо трупов, я спустился по грязной лестнице вниз, на смотровую, ещё раз окинул её взглядом. Аэльи сидели в бараках по большей своей части и не высовывались. Техника пылилась в гараже, Ник уже с кем-то что-то перетирал – до моего слуха доносились обрывки знакомых терминов и маты (но всё по делу). Мои ребята куда-то разбрелись, вливаясь в коллектив.

Найдя взглядом большую бочку на краю ангара, я пошёл туда. Между бараками и ангаром было несколько небольших дверей. Из трёх левых крайне отвратительно воняло – это было отхожее место.

Мух не было. В этом мире вообще есть мухи? Ну и славно. Вот кого терпеть не могу, так это мух.

Четвёртая дверь, сбитая из дерева, вела в душевую. Я вошёл и ахнул: плитка на полу из голубого мрамора, белые стены, зашитые пластиком, кран, раковина, душевая кабина из прочного стекла, отлитый эмалированный огромный душ с несколькими режимами. Это место не соответствовало общему антуражу, будто было вставлено из совершенно другого места и времени, из совершенно другой среды.

Я разделся, залез в душевую кабинку и принялся крутить краники. На меня неожиданно обрушился поток холодной воды. Я ахнул, принялся крутить кран с горячей, но ничего не помогало. Зубы принялись стучать, я выдохнул, собирая волю в кулак и принялся мыться.

Как ни странно, тело быстро привыкло к холоду. Я почувствовал, как внутри активизировались какие-то чары, которые помогали поддерживать внутреннюю температуру тела постоянной. В оазисе, когда я мылся в ледяной воде, такого не было. Видимо магия оазиса мешала запуститься механизму, а тут лишних раздражителей не было.

Помывшись, я понял, что вытереться нечем, а щеголять перед новыми аэльями голышом значит заработать репутацию сумасшедшего – не то, что мне сейчас надо. Я застирал рубашку, отряхнул куртку, помыл от пыли штаны, постирал носки и, натянув штаны и набросив куртку сверху, я босиком вышел из душа.

– Ну, что дальше, босс? – спросил ставший рядом Ник, глядя куда-то в яркое небо.

Я задумался. А действительно, что дальше?

Я пожал плечами.

– Поживём – увидим.

Глава 9. План

Гарри, 12 день – обед

Уровень интеллекта и развитая память стоят многого, однако это не отменяет необходимость сидеть на пятой точке над бумагами и собирать знания. Память нужна, чтобы знания зафиксировать, интеллект для того, чтобы их проанализировать, но для того, чтобы эти знания попали в голову необходимо время.

Я успел пересмотреть 45 профилей, собранных Гридием, в том числе 15 уже умерших с описанием смерти и двоих, о которых я уже имел представление: Грот и Иван. На сколько похожи Грот и Иван, на столько похожи и остальные индивидуумы, обитавшие в этом месте. Место они окрестили странным названием – Пандемониум. Кто дал такое название оставалось загадкой, однако одно то, что место было названо в честь посмертия для заблудших тёмных душ уже могло говорить о прошлом живущих здесь.

За полгода здесь сформировался полноценный функционирующий социум. Пищи было на самом деле достаточно: бесы бегали мелкими стайками и появлялись в разных оазисах. Да, за пределами крепости опасно, но аэльи приспособились. Всего было сформировано пять зон ответственности.

Поиск новичков – патрулировать территорию и искать других попаданцев без памяти, после чего выхаживать их и припахивать (кто знает, сколько стариков или детей было брошено на дороге). Ей командовал подстреленный мной и ныне находящийся на лечении Артиун с компашкой орков – «очень в тему» для встречи новичков.

Мониторинг и поиск оазисов. Группа ответственная так же за добычу пищи и поиск цивилизации. Собственно Френк и его подопечные. Хочется верить, что такие же адекватные ребята, как и сам Френк.

Бесы. Да, группа так и называется: «Бесы». В ответственность входит внешнее патрулирование и истребление небольших отрядов бесов, плюс ко всему они таскали тушки бесов для пропитания. Отрядом командовал мужик с автоматом, которого я прибил, так что нужно будет найти нового командира. В голове уже я прикидывал, кто это может быть.

Внутренняя охрана. Раньше выполняла функцию милиции и органов правопорядка, или просто порядка, без права. Защищала жильцов крепости от самих себя, или скорее Гридия от жильцов крепости. Впрочем, командир группы тоже лежит с саблей в голове. Всё ещё лежит. Начинает пованивать.

Ну и обслуживание крепости, отряд названный «Гражданские», видимо в противовес милитаристической элите военных. Ответственный за них тоже пал от моей руки, так что сюда так же нужно будет кого-то приставить.

А в принципе, если посудить, то такое функционирование на текущий момент вполне обоснованно и эффективно. Одна команда занимается дальней разведкой, другая патрулирует территорию и ищет новичков, третья просто обороняет крепость снаружи, четвёртая изнутри, а пятая обеспечивает её работоспособность. Идеально – это не когда нельзя что-то добавить, а когда нельзя отнять.

Я, можно сказать, пришёл на готовое.

Чего же жители так страдали, раз у них было всё? И был и у них другой выбор?

Гридия угнетало внимание демонов к его персоне. А с тем, что он личность довольно тревожная, то демонов он боялся необоснованно сильно. Жаль, что не удалось с ним пообщаться – перегнул палку всё же. Худшее, что может случиться – это армия из бесов, которая может собраться в стенобитный шар. У Гридия была волшебница, но он не знал, как её применить. У Гридия была укреплённая крепость, которая выстоит даже массированную атаку (если там не будет стенобитных шаров из бесов). Теперь это всё есть у меня. Чего же мне бояться? Всё тех же стенобитных шаров, всё той же демонической магии. Возможно, что и бояться нечего, но лучше перебдеть, чем недобдеть, а сил демонов я не знаю.

Так вот к чему я? Выбор у Гридия всё же был. Отказаться от ритуала и подразнить демонов. Возможно, ничего бы и не было и аэльи зажили бы новой жизнью, а после рано или поздно нашли бы колонию Ришта (что для меня проблема). А возможно Гридия бы поимели в очко и пришлось бы провести пару дополнительных ритуалов, но риск того стоил. По информации, полученной от Френка, я понял, что Крит и не думал что-то менять.

Что же я могу в этом случае сделать? Да то же самое. Убрать ритуал и посмотреть, что будет. А лучше иметь при этом план. А лучше два.

Кроме прочего нужно было разбираться с другими вопросами. Как я сюда попал? Кто я такой? Что я могу? Зачем я здесь? Что за книгу мне подсунули? Почему мне её подсунули? Кто мне её подсунул? Кто такой Чёрный? Почему его боялся Гридий? Почему Гридий застрелился? Почему ИИ в этой крепости не похож на ИИ? Что делать дальше?..

Глянув на время, я оторвался от своих мыслей и отправился в столовую, захватив с собой успевший немного зарядиться наушник для связи с Сильфидой – модулем голосового управления крепостью и «искусственным» по её словам интеллектом.

– Проанализируй настроение в крепости в сравнении со среднестатистическим за последние две недели, – пробубнел я на ходу.

– Это мне? – раздался в голове голос.

Я не мог не усмехнуться.

– Да. Доложи об обработанных данных сразу же после обработки, если я не буду занят.

– Сделаю…

Куртку я оставил в кабинете, носки ещё не высохли и ботинки я нацепил на голые ноги. На поясе всё ещё висел «гарпун», его я предусмотрительно проверил и снимать не стал. Девять патронов оставалось в обойме, но я его так и не разобрал да не почистил. А ещё неплохо было бы найти себе какой-нибудь нож.

Выйдя на свет, я слегка прищурился, так ярко светило солнце, находившееся в самом зените. Мимо меня прошёл механик по кличке «Хапун», сияя лысиной на макушке и вжимая голову в плечи. Он лишь кинул косой взгляд и решил не задерживаться, направляясь прямиком к столовой. Лампорт, спускавшийся по лестнице со смотровой вышки у ворот и, естественно, опаздывающий на обед, решил всё же окликнуть меня.

– Милейший, не соизволите ли повременить и составить мне компанию, я нагоню Вас в ближайшее время, – его ухмылка на покрытом морщинами лице выглядела очень хитро, но по-доброму. Может хоть кто-то не утратил доброту в этом месте?

– Да, конечно, – я остановился, глядя, как вроде бы не старый, но сломленный болезнями суставов человек ковыляет в мою сторону.

– Очень любопытно с моей стороны было заговорить с Вашей персоной одним из первых, – поровнявший со мной, стал излагать он в нарочито литературной форме. – Простите мне мой слог, уважаемый, не смог я за столь короткое время отучиться от всего этикета, преподанного мне матушкой с раннего возраста. По счастливой случайности мне выпала честь оказаться в столь чудном месте, как это.

– Извольте, – мгновенно я подстроился под чужой стиль речи, и аж самому слегка не по себе стало, – разве можно назвать эту случайность счастливой?

– Моей натуре всегда недоставало приключений, – развёл он руками.

Тем временем мы вошли в шумную столовую. На моё присутствие если кто и обратил внимание, то виду не подал.

– Будучи исследователем-авантюристом, – увлечённо продолжал Лампорт, – я всегда мечтал попасть в место, подобное этому. А ужасы казней и расправ для меня не в новость. Спасибо за компанию и извольте откланяться, меня ждут «мои люди».

Он жестом указал на стол, за которым сидели и мирно вели беседу Сеамни, Ганс, Кирилл и Мо. Теперь я знал всех в этой крепости, спасибо отчётности, что была у Гридия.

Я сдержанно кивнул головой и нашёл сидящих за столиком Ника, Валькру, Леголаса и Ивана. Грота с ними не было. Не раздумывая, я прошёл мимо всех столиков и уселся к ним. За столиком уже стояла тарелка с вкуснопахнущей эльфийской стряпнёй и четвертинкой зажаренного беса.

Ни слова не говоря, я принялся за еду.

– Отчёт, – раздался голос Сильфиды, от чего я выплюнул кусок беса обратно в тарелку. Она решила, что пережёвывание пищи – это не занятие и можно докладывать прямо мне в ухо. – Настроение в крепости более позитивно, нежели среднестатистическое, однако и более тревожно.

– Спасибо, – пробурчал я. – Это я с крепостным интеллектом разговариваю, – тут же пояснил я уставившейся на меня троице. Иван не отвлекался от еды. – Что смогли разузнать?

– У них есть самолёт, но он поломан, – стал загибать пальцы Ник, прожевав кусок лианы. – У них есть танк на ходу, но без зарядов и почти без топлива. У них есть два грузовика. У нас тоже есть один, но ты сказал, что долго ему не прожить.

– Снайперки, базуки, миномёты, какая-то энергохренотень, о которой я не знаю, патроны ко всему, всего в преизбытке, – тут же отрапортовала Валькра. – Есть бронежилеты кевларовые вроде, а может и не кевларовые, хуй знает из чего они тут. Только эти дебилы почти ничем не пользуются.

– Непонятно потому что, – раздосадовано вставил слово Иван. – Я пробовал брать снайперскую винтовку, которая казалась помощнее моей, в руки, но я не разобрался, как ей пользоваться. Там насечки другие, там их вернее вообще нет. Где поправка на ветер? Какие-то картинки целиться мешают в прицеле. Казните меня, но я не понимаю, – он слегка стушевался.

– Есть сабли хорошей закалки, – произнёс Леголас и тоже стушевался. – Я никогда не пользовался ничем кроме лука и эльфийского оружия: копья, глефы, меча, сабли и рапиры. Извини, Гарри, от меня в таком месте мало проку.

– Не унижаться мне тут, – буркнул я. – Всему научиться можно.

– Научи молнии из жопы пускать, умник, – буркнула Валькра со злости.

– Научу, – хмыкнул я. – Только на это нужно лет семьдесят потратить, учитывая твой текущий потенциал. А вот из пистолета стрелять после лука каждый сможет – уверяю. Кстати, насчёт пистолета, твой заклинил, можешь глянуть? – я протянул свой пистолет Валькре и та его тут же разобрала.

– А в чём клин? Ты его устранил?

– Нет, времени не было, – я уставился на неё. Она в ответ уставилась на меня.

– Нет клина, всё в порядке. Может у тебя патроны кончились? Это не твои молнии тебе…

– Я по-твоему пистолет первый раз вижу? Ты сама сказала, а я потом перепроверил, что было одиннадцать патронов. Я сделал два выстрела. Два, – я показал на пальцах. – Третий сделал щёлк и всё.

– А-а, порох отсырел, – улыбнувшись, бросила она. Затем засунула патрон, который был в стволе обратно в обойму, собрала пистолет, передёрнула затвор и, со словами «смотри, вот так было?» нажала на спусковой крючок.

Выстрела не ждал никто. Сверху посыпалась штукатурка. Образовалась мёртвая тишина. Все взгляды уставились на наш столик.

– Без паники, наш косяк, не обращайте внимания, – бросил Иван, разряжая обстановку.

Валькра сидела с пистолетом в руках как завороженная.

– От-отсырела обратно? – захохотал я.

– Не бывает такого! – выдавила смущённая и возмущённая Валькра. – Ты просто рукожоп и трогать оружие тебе нельзя, – Валькра словила на себе недоумевающий взгляд Леголаса, мол, как она смеет смеяться над капитаном. – Вон возьми лук у Леголаса, если и там осечки будут, то я буду ржать, – невозмутимо закончила она. Ник поржал вместе с ней.

Некоторое время ели молча, потом я всё же решил ввести всех в курс дела.

– Короче опишу ситуацию в паре фраз. Наша задача возобновить функционирование Пандемониума, для этого нужно старых управляторов заменить на новых. Иван, будешь за поиск новичков отвечать, – тот лишь кивнул. Сама невозмутимость. – По бесам Леголас теперь будет. Внутренняя охрана на тебе, Валькра. Гражданские… Ну они сами как бы справятся, но если будут тупить, то Леголас и Ник, там ещё есть один толковый мужик, которого Вороном кличут – он поможет.

– А что за отряды вообще? – удивился Ник.

– Хмм, – промычал я вместо ответа. Объяснять очень уж не хотелось. – Давайте после обеда я расскажу подробней, кто и чем будет заниматься. И это ещё не все проблемы. Вторая проблема: с дня на день к нам должны пожаловать демоны и сожрать эту крепость, ну или как-то так, – опять же команда восприняла это как должное, даже бровью не повели. – Вы вообще осознаёте, что я говорю?

Ник отвлёкся, кивнул.

– Нас и так уже чуть не съели. Один раз мы им ввалили, потом не им, но второй раз тоже ввалили, – он расплылся в улыбке, – и третий раз ввалим, чего переживать-то? – пожал плечами он.

Я вздохнул. Упоение победой. Ну ладно Ник, ну может быть Валькра, но Леголас-то чего?

– У тебя же всё схвачено, верно? – вопросом на вопрос ответил эльф.

– Ну-у, – протянул я и тут уже заметил реакцию. Во взгляде Леголаса читалось «ни уже ли я должен во второй раз усомниться в твоей адекватности?». – План есть, он вам не понравится. Нам нужно навалять демонам первыми.

Тут я почувствовал, что мой желудок потяжелел, а с ним потяжелели и веки, нахлынула усталость, требовался отдых, я зевнул.

– Давайте вечером поговорим.

– Так какой план? – вспыхнула Валькра. Остальные казались теперь тоже более встревоженными. – Почему мы не можем тут окопаться?

– Ну, например, потому что «бесовый шар»? – пожал плечами я. – Ну такой большо-ой шар из бесов, метров 30 в высоту.

Валькра посмотрела на меня непонимающим взором. Остальным было не легче.

– Что из этого непонятно? – не понял я. – Бесов вы видели. Большой – это не маленький, тут понятно. Шар, ну шар, – я показал руками.

– Метр – это сколько? – раздался вопрос из уст Валькры.

– Метр – это метр, – искренне удивился Иван. Леголас, Ник и Валькра не были удовлетворены этим ответом. Я же лишь в очередной раз зевнул и зашевелил мозгами.

– Давайте по-другому. Шар бесов 15 саженей в высоту. Сажень – это вот столько, – я развёл руками в сторону. На этот раз результат был значительно живописнее. Валькра принялась прикидывать шар из бесов и пока прикидывала, сидела неподвижно и с открытым ртом. У остальных тоже в суматохе глаза забегали. Я подытожил: – Нам нельзя, чтобы нас атаковали, понятно?

Они кивнули и начали по очереди вставать из-за стола. Я нашёл глазами Френка, помахал ему подойти к нам. Люди начинали расходиться, и мы дождались, пока не осталась лишь наша компашка.

– Это Френк, – сообщил я остальным. – А это остальные, – сообщил я Френку и зевнул. – Сами познакомитесь. Теперь Леголас, Иван и Валькра здесь будут управленствовать, собственно вместе с тобой, Френк. Для тебя ничего не изменится, кроме состава команды.

Все слушали внимательно, не перебивали, не вставляли комментариев или ехидных словечек, только Ник улыбался. По нему видно было, что ему прямо в кайф остаться не при делах.

– Все знают как пользоваться… гхм… Сильфидой? – спросил я напоследок и расхохотался. На меня смотрели как на умственно отсталого. – Сильфида, как так вообще можно выразиться?

– Технически всё верно, – раздалось в наушник, – но хотелось бы использовать фразу «работать с Сильфидой» вместо этой, – в голосе послышались… эмоции. В общем-то не мог я поверить в то, что это ИИ, но времени пока на выяснения не было.

– У меня там в кабинете Гридия есть наушники, с их помощью можно нормально общаться с Искусственным Интеллектом, обслуживающим эту крепость, и её зовут Сильфида. Она вам всё расскажет, а я пойду дремону чутка, если вы не против.

Распрощавшись, я поковылял в свою каморку. Там, за огромным монитором на всю стену, была ещё одна комната. Как раз та, в которой проводился ритуал. Туда я не заглядывал, но видимо именно там было нечто на подобии личной спальни Гридия, да и ещё и игрушки какие-нибудь в стиле садо-мазо. Спать там не хотелось, но за неимением лучшего пока лучше так, чем никак.

Дойдя до каморки, я попросил Сильфиду отодвинуть дисплей, и тот послушно уехал в сторону, открыв небольшой проход. Попадя внутрь я увидел… Да я в общем-то не удивился даже тому, что увидел.