Текст книги "Выжить (СИ)"

Автор книги: Станислав Конопляник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Нарисованная двенадцати-лучевая звезда с погашенными свечами на углах. Каменный постамент с цепями в центре. Набор плетей, щипцов, ножей, винтов и распорок всех мастей – причём всё самодельное и изначально не было в этой крепости – прослеживалась рука одного и того же мастера, скорее всего самого Гридия. В комнате было место для трёх кожаных диванчиков довольно большого размера, чтобы на них поместилось по три человека. Из увиденного в голове Френка там обычно сидели внимательные зрители – обязательная часть представления. Окно было, и было оно довольно высокое – от пола до потолка, – и широкое, но залитое чёрной краской и не пропускающее свет. Из света только тусклая лампочка в самом конце зала. Видимо, освещение должны были давать свечи.

Да, запах. Пахло место потом, кровью и испражнениями – кислый запах мочи и остаточный фекалий. Магии в этом месте почти не было, она рассеивалась звездой по округе. Хоть радовало, что не нужно будет постоянно раскручивать цепочки чужих заклинаний в подсознании, как я это делал, будучи запертым у ивия в гостях, пока тот упражнялся в искусстве плетения чар.

– Сильфида, включи, пожалуйста, вытяжку на максимум. В крепости есть санитарная обработка помещений и дезинфекция?

– К сожалению автоматическая дезинфекция не предусмотрена. Вентиляция включена на максимум.

– Спасибо. Разбуди меня на закате.

Тут же загудело в трёх местах в потолке, но намного свежее от этого не стало. Я лёг на один из диванчиков и усилием воли заставил себя погрузиться в сон.

В воспалённом сознании мелькали лица: чернокожий с толстыми губами и короткими вьющимися волосами, зеленокожий с широкой кирпичеобразной мордой и выпирающей челюстью, раскосые узкие глаза и жёлтая кожа, другой зеленокожий с вытянутым носом и нетипично узким лицом, смуглый худой парень со шрамом. Последним лицом была бледная кожа и большие изумрудные глаза.

Внутри что-то сдавило, я почувствовал тоску вперемешку с сожалением. Кого-то в моей жизни не хватало и я остро ощущал эту нехватку.

Дальше понеслись имена, их было больше тридцати. И пересечения между ними. Столики с едой, кровати в казармах, отряды в крепости, косые взгляды. Каждая связь чем-то выражалась, за каждой связью крылись отношения. Голова варила даже во сне.

Послышался пиликающий звук. Ноты отличались на полтона либо на тон и были составлены в мелодию, призванную скорее усыпить, нежели разбудить, но своё дело мелодия сделала.

Я сел, потёр глаза, почесал прилипшую к кожаному дивану и припотевшую спину, зевнул. Темнота мешала проснуться. Вонь за время работы вентиляции приутихла и можно было дышать.

– Спасибо, Сильфида.

Сидя, я пытался собраться с мыслями, что же делать дальше.

– Попроси коммандосов наших встретиться в комнате, где раньше собирались коммандосы.

– В каптёрке? – переспросила Сильфида.

– Если она так называется, то да. Объясни тем, кто не знает, как до туда добраться. Какой-то сегодня безумно длинный день.

Почёсывая спину, я направился к каптёрке и тут же наткнулся на трёх смердящих трупов. Один всё ещё с мечом в голове. На них слетелись какие-то странные флюоресцирующие жуки и теперь сидели и чавкали жвалами, а под кожей что-то ползало. У автоматчика Михаила Вознесенского выели глаза и копошились во рту. Зрелище не из приятных.

– Вызови Сандерса и Славу. Дай им задание закопать… – я задумался. Если закопать трупы в этом песке, то они будут гнить, но перегной всё равно будет выветриваться наружу. – Нет, пусть обольют их горючим и подпалят где-то за пределами крепости. К ним в охрану трёх орков: Ниф-нифа, Наф-нафа и Нуф-нуфа из «бесов».

В наушнике раздался смех.

– Их не так зовут, но я поняла, о ком ты, – весёлым голосом отозвалась Сильфида.

Я зашёл в комнату. Не рассматривая её сел за стол, подпёр подбородок рукой, уставившись в одну точку. Плана не было, лишь наброски. Что делать дальше я тоже не знал. В поле зрения попалось кольцо на руке. Оно сейчас ничего не говорило, никак не отзывалось. А вот мысль, которая у меня появилась, могла быть расценена как цель. У меня появились люди, за которых я был в ответе, а значит я выбрал сторону. Семью нужно защищать.

И снова пустота внутри, снова чувство неполноценности, незавершённости, раскомпенсированности. А была ли у меня… нет, не семья в смысле родственники. Была ли та, которую я любил? Да, была. Где она? Она не здесь. Нужна ли мне другая? Нет. Мне нужна моя, та, что была у меня. Которую отобрали.

Могу ли я сказать, что люди этой крепости – моя семья? Да, но не в смысле, что они меня приняли, меня усыновили. Это я их усыновил. Они мои дети. Даже Леголас. Глупенькие детки, ждущие команды взрослого. Все они – мои дети.

Кольцо тут же отозвалось волной радости, будто приняло мою мысль. Ему вновь нравился ход моих рассуждений.

Леголас, 12 день – ближе к вечеру

Командир поискового отряда, вот теперь он кто. Что ж, командовать орками – это не совсем то, к чему он привык, но всё же близко к тому повседневному и спокойному. Да и с той пустотой внутри, что эльф сейчас ощущал, он где-то глубоко внутри радовался, что у него появилась работа. Получив вводную от Сильфиды вместо Гарри и поняв, что с орками может быть тяжело, он решил не терять времени. Как бы там эти смертные не ныли, что Крион их заставлял подчиняться, а он был прав – без дисциплины командовать не выйдет.

Зайдя в казарму, Леголас прошёлся взглядом по головам (тут же словив не себе взгляд двух изумрудных глаз), нашёл тех, кого искал и громко произнёс:

– Ганс, Лахт, Мсебиш и Гхыш со мной.

И тут же направился на выход.

Четверо: человек и трое орков – тут же вышли и построились во дворе в майках и трусах, босиком и вразвалочку, однако построились. Ганс был самым опытным из них, владел огнестрельным оружием. Зеленокожий Гхыш научился стрелять из болтера, такой же зеленокожий Лахт уже умел стрелять из болтера, серый и здоровый, как скала, Мсебиш был слепым как крот, однако хорошо дрался в ближнем бою и теперь плохое зрение было уже не его проблемой.

Они вчетвером стояли на мостовой – небольшой кучкой, не в линию, в чём сидели у себя в казарме. Они всё же построились – стоит отдать должное дисциплине, – однако не переставали нести чепуху, смеяться и всячески игнорировать Леголаса.

Леголас окинул их взглядом ещё раз. Ганс ковырялся пальцем в носу, Лахт и Гхыш ржали над шуткой, Мсебиш чесал задницу. Орки выглядели угрожающе грозно даже в трусах. Любому было бы не по себе от их вида, кроме ловкого эльфа.

– Так не пойдёт, – вздохнул Леголас и принялся командным тоном распоряжаться. – Быстро обратно, собрались, оделись, взяли оружие и бегом ко мне. На всё сто моих шагов, кто не успеет – пойдёт драить сортир. Кто ослушается – получит в морду коленом!

Тишина длилась мгновение. Лахт и Мсебиш начали гыгыкать, Ганс смутился, но стоял на месте, в ожидании зрелища. Гхыш развёл руками:

– Тебе табуретку принести? – оскалился он.

Ганс хихикнул, но поспешил в казарму, проявив непоправимую (по меркам орков) трусость и необычайную для смертного (по меркам Леголаса) мудрость. Два орка товарища остались стоять, лишь сделали шаг назад.

– Чего уставились, а ну побежали быстро? – дал им последнюю попытку эльф, но никто больше не сдвинулся с места, лишь два приятеля ободряюще зашлись глубоким, рокочущим смехом.

Не рассуждая больше, эльф рывком оказался прямо перед орком. Орк махнул рукой, метя в голову. Леголас нырнул вниз, ударяя кулаком в причинное место. Гхыш взвыл, скручиваясь пополам от боли, и получил с ноги в колено. Орк согнулся ещё больше, упал на колено, но попытался схватить Леголаса руками в захват, однако эльф ловко перекатился, после точно так же ловко оттолкнулся от выставленного колена, схватил здоровенного орка за голову и всадил в челюсть коленом так, что орк повалился на спину. Из носа и рта шла его кровь, рядом валялся выбитый зуб – переборщил с силой.

– Выполнять, бегом! – рявкнул Леголас, окидывая их суровым взглядом.

Подействовало.

Орк зашевелил руками и ногами, на четвереньках пробираясь к входу в казарму. Вокруг начали подтягиваться зеваки. Здоровый чернокожий человек пытался помочь орку встать. Толпа из семи человек перешептывалась, как им казалось, втихаря, забыв, что имеют дело с эльфом.

– Ну уделал…

– А нечего было выёбываться…

– Михан его побаивался, только взрывчаткой страшил…

– А кто видел, как его так? Может он колдун?

Эльфу в какой-то степени это льстило, однако он себя одёргивал, что он всё же выше всех этих разговоров и сплетен и в одобрении орков не нуждается.

– Расходимся, нечего толпиться, – бросил он поверх голов.

Ганс и товарищи-орки были во всеоружии тут же, выстроились по струнке. Гхыш тоже переоделся и стоял немного в стороне, закрывая тряпкой кровоточащий нос.

– Я буду у вас командиром отныне и пока ничего не поменяется, – произнёс эльф, окидывая каждого взглядом. – Задача у нас будет та же, что и раньше. На рассвете отправляемся, проводим разведку части прилегающей к базе территории, ловим необходимое количество бесов и возвращаемся на базу. После чего будем действовать по усмотрению нового командира крепости: либо выполнять специальные поручения, либо оттачивать навыки. Вопросы?

В воздухе повисло молчание.

– Отлично, разойтись.

Не глядя, эльф собрался и пошёл в сторону беседки. Солнце перевалило за зенит и медленно скатывалось вниз. Он сидел на деревянной лавочке, вырванной из другого мира, под ветвистым деревом, которое так не вписывалось в окружение. Появилось время задуматься о том, что происходит и куда он попал, и пока всё сводилось к тому, что создавшаяся тишина только усиливала вой безысходности в его голове. Наверное, умирая от жажды и голода, без ночлега и с врагами на хвосте, как тогда в машине посреди пустыни, было бы проще принимать решения. Нет времени на осознание своей ничтожности.

Зачем это всё? Как Гарри может видеть в чём-то смысл? Разве есть смысл во всех этих действиях? Разве есть какая-то цель в этом существовании? А разве цель была? Да, она была. Охранять Её Величество, очень простая и понятная цель. Теперь этой цели нет и нужно принимать решения самостоятельно, принимать другие решения. Подчиняться Гарри? Он теперь «Её Величество»? Эльф не хотел об этом думать.

Посидев так какое-то время, Леголас направился прямиком в казарму. Войдя, он тут же нашёл те самые изумрудные глаза, которые так настойчиво впивались в его сознание. Сегодня, саботировав всю работу, никто не делал ничего. Леголас, подойдя к ней, просто махнул рукой:

– Иди за мной, – это было сродни приказа.

В другом месте и в другое время они бы вели бесконечные беседы, наполненные огромным количеством двойных и тройных смыслов, проводя месяцы в абсолютно бессмысленном общении, десятилетия в способах добиться расположения. Сейчас было иное место и иное время.

Сеамни не раздумывая поплелась за эльфом, нервно покусывая кожу на пальцах рук. Воспалился обрубок на руке, бинт был пропитан кровью. Фингал под глазом стал сходить, однако мешки под глазами, потрёпанные волосы и кровоподтёки говорили сами за себя. Почти ничего не осталось от эльфийской гордости, лишь вздёрнутый подбородок и расправленные плечи.

– Зачем Вы меня позвали, сэр? – неуверенно произнесла она.

Они вышли из душной казармы и направлялись к той же беседке, в которой Леголас недавно сидел.

– Аиланэ, аиор, – бросил Леголас, что само по себе значило «без званий и этикета». Впрочем он не настаивал на отказе от этикета. – Меня зовут Леголас и даже рода своего я не помню.

Он сел на скамейку, указал ей сесть рядом, но она продолжила стоять. Тень от дерева падала на скамейку, создавая прохладную свежесть. Дерево напоминало собой величие леса, но так же, как Пандемониум напоминал величие единства народов Упорядоченного – извращённо и побито.

– Что ты помнишь? – спросил он у эльфийки.

– Ничего. Сеамни из рода Аккинукен – это живая лоза из моего мира, оплетающая большие деревья. Сама существовать не может, однако без неё деревья гибнут, – она избегала смотреть в глаза. – Что с нами теперь будет? Что со мной теперь будет?

Она замялась, переминалась с ноги на ногу, не смотрела в глаза, рассматривала свои пальцы. Это были очевидно не те вопросы, которые она хотела задать. Вернее те, но они не были главными. Леголас выждал главного вопроса.

– Вы привели меня сюда для того, чтобы сообщить об очередном ритуале? – решилась наконец она и на этот раз упёрлась взглядом куда-то в грудь эльфа. Она по прежнему стояла, чем его раздражала. Ему тоже хотелось вскочить, однако он заставлял себя сидеть.

– Каком ритуале? – не понял эльф и не хотел понимать прямо сейчас. Эльфийка удивилась, но никак не отреагировала. – Я хотел поговорить, и всё, чего я хотел. Что за ритуал? – всё же поинтересовался эльф.

– Она смотрела на меня, – вдруг испуганно залепетала эльфийка. – Она смотрела мне в глаза.

– Кто? Майвана? – не понял эльф.

Он осознал только то, что ему чего-то недосказали. Гарри должен был всё знать и без него, ему явно уже известно и про ритуал, и про то, почему его ждут. Леголас же был в некоем недоумении.

– Нет, – покачала головой Сеамни. – Майвана ушла из крепости и не вернулась. Я говорю про рогатую дремуэру с голыми сосками. Она смотрела и видела меня, хотела меня… В свою жертву меня хотела, и сейчас хочет, – она всхлипнула.

Леголас стиснул зубы. Ритуалы, суккубы, страх и разложение. В тёмное место их Гарри привёл. В тёмном месте пришлось жить этим изумрудным глазам.

– Сядь, – почти приказал Леголас, указывая на место рядом.

Она нехотя подчинилась. Долгое время они сидели молча и молча о чём-то думали. Леголас думал, что сидеть вот так, иногда поглядывая в затуманенный взор эльфийских глаз, лучше, нежели в гордом одиночестве. Маленькое пятнышко родного мира. Синий светлячок в мире красных огней. Если нельзя попасть в свой мир, то чем грустить, нужно сделать этот мир своим, пусть здесь есть только «эльфийский хлеб» и Сеамни. Пусть так.

– Я бы хотел, чтобы ты иногда со мной тут сидела, – проглотив гордость, произнёс он.

– Хорошо, – тихо шепнула она, не отводя глаз. – Не стану спрашивать зачем.

Они сидели так ещё какое-то время.

– Гарри просит подойти в каптёрку – комнату рядом с центром управления, – раздалось прямо в голове и Леголас дёрнулся, завертел головой. Лишь спустя мгновение он вспомнил, что в ухе его наушник и говорит с ним Сильфида.

– Сейчас буду, – шепнул Леголас, а после обратился к Сеамни: – Спасибо, что составила мне компанию, дора Сеамни.

Он нарочито ритуально откланялся, отдавая дань древним традициям. Она так же встала и откланялась, и всё так же понуро с остатками своей гордости пошла в казарму. Леголасу хотелось верить, что ей стало чуточку легче, как стало легче ему самому.

Гарри, 12 день, вечер

Собрались все вместе довольно быстро: я, Валькра, Френк, Леголас, Иван и Ворон. В общем Ворон прибежал самый первый и не затыкался, а я подпёр рукой подбородок и ждал, пока его мозг очистится от шлаков через речевой понос.

– В общем говорит я ему говорю, мол, табуретку тебе принести, а он весь съёжился, страшно ему стало, тоненько так свои команды мне пропискивает. Говорю… в смысле он говорит, а ну скажи как нормальный мужык, и подхожу к нему такой, а тут Манупшуш… Манапуп… Мсебиш короче под ноги подвернулся и я как полечу лицом в асфальт и так нос себе и разбил, – излагал Ворон очередную байку.

Медик поднял в воздух указательный палец, резюмируя:

– А вообще мнения разделились: либо Леголас трус позорный и его слушают потому, что он может Гарри на них натравить, а Гарри он такой, от него пули отскакивают, а убивает он взглядом и молниями из жопы. Либо, второй вариант, Леголас дикий чёрт и под руку ему лучше не попадаться, – а после заговорщическим тоном: – Вон Сеамни забрал и что-то с ней такое делал, что она потом на всех огрызалась…

Леголас и глазом не моргнул, и ухом не повёл – сохранил гордое молчание.

– Есть ещё одно мнение, и с ним не спорят вообще. Говорят, что, цитирую, «ушастый кукушечкой двинулся – выпер нас на улицу, потом заставил нарядиться как на парад, сказал пару ласковых и отправил обратно». В общем проявил чудеса неадекватности.

– Мне объяснить свои действия? – поднял бровь сидевший до этого тихо эльф.

Ворон на этот жест лишь замахал ладонями:

– Для меня всё и так понятно, можешь не объяснять. Народ тут озлобленный, воспитанный на страхе. Я здесь один из первых, с зимы, 118 дней. За такой срок кто угодно может мозгами поехать.

– Не похоже, чтоб ты поехал, – бросил я.

Ворон лишь отмахнулся:

– Я не кто угодно, – он гордо задрал голову, заглядывая в мои глаза.

Внутри он был целостным, с чистейшей аурой. Да, он мог бы отбрехаться, что он медик и всё такое, но за такой долгий срок человек не заработал никаких отклонений и сохранил циркуляцию всех жизненных центров. Нужно быть действительно сильным, либо действительно хитрым, либо просто знать что-то, чего не знают остальные. Даже у Леголаса, самого стойкого из всех, внутренняя сущность дала трещину, порождая подавленность и смятение. Одинаковое состояние было у всех без исключения, кроме меня и Ворона, что меня, в прочем, не сильно заботило на данном этапе.

– Так, к делу…

На коридоре послышались голоса и звуки неспешно выполняемого поручения. В основном маты на орочьем и звуки сдерживаемой рвоты. Валькра закрыла дверь. Я кивнул в знак благодарности.

– Я не знаю, как ваша цель, но моя – окопаться в этой крепости достаточно основательно, – начал я вводную речь. – Думаю не стоит объяснять, почему путешествия по пустыне такой компанией будут не очень здравым решением. В общем выковырять нас отсюда могут пока из известных врагов только демоны. Эту угрозу и стоит исключить.

– Я всё равно не понимаю, – стала вслух рассуждать Валькра, – почему бесы по пустыне бегают, почему они не дохнут и не собираются в твои эти шары, чтоб на нас напасть? Хотя по последнему кажется поняла, у них нет лидера, верно?

– Да. Только вот лидер есть, просто его влияния не хватает для того, чтобы ими управлять. А мы пока под прикрытием не рассеянных чар и опять же, как тогда с оазисом, у нас есть время.

Я посмотрел на Волкова. Он с его группой дальней разведки как нельзя лучше подойдёт для первого пункта плана.

– Иван, от тебя нужна будет тактическая группа, чтобы выяснить где точно эти гадины есть. Искать нужно будет по концентрации бесов и демонических отрядов – у них особенность абсолютного подчинения в том, что они кучкуются. Иначе силы чар не хватает для удержания в подчинении.

Иван подумал, кивнул и резонно рассудил:

– А как искать? Пустыня большая.

– Тут ещё подумаем, – отмахнулся я, мысленно выписывая ещё один подпункт. – Я вроде где-то натыкался на описание устройств для геолокационных исследований местности, может подойти, – задумался я, прокручивая в очередной раз весь тот безумный объём информации, что я успел почерпнуть из данных Гридия. – Первая часть – отыскать. Вторая – устранить.

– Тут вроде всё ясно, – вдруг встрепенулся Френк. – От тебя пули отскакивают, ты и пойдёшь. В одиночку всех там вырежешь и дело с концом. Я видел, на что ты способен.

Он уставился на меня с глазами, полными надежды. Ни Валькра, ни Леголас, ни Иван под сомнения слова Френка так же не ставили. Переиграл? Верить в мою неуязвимость должны враги, а не друзья. Я вздохнул.

– Мне очень лестно верить, что ты обо мне такого высокого мнения, но пусть легенда о неуязвимом мне останется легендой за пределами этой комнаты. Ещё раз оговорюсь: мужики пересрали и перестали в меня палить. Постреляй они ещё и попрячься в укрытия, фиг бы я до них добрался. Пришлось бы долго их выковыривать, ждать помощи Леголаса и вообще идея была рискованная.

Френк слегка приуныл, всё равно до конца не веря в моё объяснение.

– И зная всё это ты всё равно пошёл на риск? – вдруг дошло до Валькры.

– Потому, – начал вставлять пять копеек Иван, – что судьба была на стороне Гарри. Он не должен был тогда умереть.

Я в очередной раз вздохнул.

– Нет, потому что я знал, что с магией они не дружат. Припугнуть и пойти в ближний бой было самой лучшей идеей. В узком коридоре они друг другу мешали. Френк, как оно было?

– Да в общем-то так и было, – стал с досадой вспоминать он. – Вначале вывалились абы как, потому как были поглощены сильно игрой в карты. Крит тоже ничего толком сказать не мог. Один сопляк, появившийся в крепости посреди ночи, которого не заметили ни караульные, ни система наблюдения крепости. Ты, Гарри, хорошо зубы заговариваешь. Завёл разговор с самым вспыльчивым, взял на понт, убедил остальных, что пули тебя не берут. Но ты, конечно, хорошо нас раскидал, – он скривился, вспоминая, и потрогал затылок, который должен был ещё несколько дней болеть.

– Без обид, – бросил я. – В этот раз вдвоём с Леголасом может не прокатить. Демонические крепости – это другое. Это как в улей с палкой. Стоит только коснуться, как вывалятся всей гурьбой. Кто видел демона в полном облачении?

Леголас неуверенно поднял руку.

– Я видел демоническое облачение на орке. Помню из родного мира. Он закрыл забрало и только смеялся над нами. В итоге наша волшебница навела на него сон и только так мы смогли его прикончить.

– В общем идея понятна, – ухмыльнулся я. – Я думаю, что пуля в голову как минимум контузит эту тварь, но вообще демоны живучие, а охранять то, что мы найдём будут именно демоны – полноценные рогатые твари. Может быть не в полных доспехах, однако такие нашим поросятам фору дадут легко: на голову выше, шире в плечах и с работающими крыльями.

– Поросята? – удивилась Валькра. Леголас тоже сидел не понимая, о чём речь, но решил не спрашивать.

– Я про орков, – отмахнулся я. – В общем нужно собрать что-то типа альфа группы, самых опытных в скрытных операциях. Посмотрите всех, кто у вас в подчинении. Нужны ловкие, головастые аэльи.

Видя непонимание на лице Валькры и Ивана, и искреннее удивление на лице Френка, я принялся объяснять:

– Как назвать орков, фей, минотавров, людей и всех прочих одним словом? Аэльи, никогда не слышали? – Валькра задумалась, Иван покачал головой.

Френк с круглыми глазами буркнул:

– Я придумал это слово. Чтоб назвать тот разношёрстный сброд Пандемониума, но оно мне показалось глупым, – зачарованно произнёс он.

Странно, как такое может быть? Слишком сложно для совпадения. Подумаю над этим позже.

– Ну теперь слышали, – пожал плечами я. – В общем нужны ребята, способные к слаженной работе. Или могут быть неспособные, но чтоб быстро научились. Тренировать будем в условиях, приближенных к боевым – бить морды своим же.

Я увидел кислые мины на лицах всех, кроме Леголаса. Ему идея бить своих очень даже понравилась. Либо он решил в очередной раз не сомневаться в моей адекватности.

– Ну тренировочные захваты крепости – это нормальная практика, – стал разъяснять я. – Пара фингалов никому не вредила, особенно в наше жестокое время. Никто не пострадает, просто спать следующий раз не будут, если кто появится.

– Так и какой план? – решил подытожить Френк.

– Нужно семь-десять аэльев, способных слаженно выбить пару часовых так, чтоб никто тревогу не поднял. Я так понимаю, что уже есть я, Леголас, Иван и, возможно, Валькра с Френком, но я не уверен. В общем придумайте, как отобрать нужных. Командир группы будет самый опытный среди нас в этих делах – Леголас. Ему привычно.

Эльф лишь сдержанно кивнул. На лице Френка мелькнуло недовольство, однако он рассудил, что мне виднее. Ворон всё это время просто сидел развесив уши и ухмылялся.

– А что дальше будет? – спросил вдруг он совершенно неожиданно прервав собственное молчание.

– Дальше? – я прикинул. – Наша крепость не может существовать как замкнутое сообщество. Если проще – мы вымрем.

Я посмотрел на лица остальных. Все были со мной согласны и вымирать никому не хотелось. Все, кроме Леголаса. Он считал, что он даже в одиночку не вымрет, судя по всему. Эльф, что с него возьмёшь?

– Я не думаю, что без адекватного количества женщин в этой крепости вообще может идти речь о полноценном существовании, – продолжал я. – Если будем сидеть на месте, то единственные, кто тут будут жить припеваючи – это Леголас да Сеамни, причём они уже, видимо, собираются такую штуку провернуть, – Леголас на это одарил меня возмущённым взглядом. – Есть шанс, что мы ещё кого-нибудь найдём шляющимися по пустыне. Я бы не рассчитывал на это. Нужно будет связаться с остальным миром. Я видел подобие цивилизации с налаженной инфроструктурой к востоку отсюда за четыре дня пути на машине.

– Будем пытаться налаживать общение? – Френк чуть замялся. – Искать женщин, как ты сказал? – он даже покраснел, видимо снова вспоминая ритуал. – Звучит примитивно.

– А ничего другого нам не остаётся, – я пожал плечами. – Мне не нравится вариант с теми крепостями, которые я видел – там одни орки, и те на половину киборги. Вообще пустыня не очень хорошее место для того, чтобы обживаться. Пока из дельного предложить есть только это, но мы что-нибудь придумаем.

Больше вопросов не было. Вместе со всеми я решил выйти на свежий воздух. Ворон полушёпотом что-то втирал Валькре. Подбежал Ник, помахал мне рукой, тоже стал втирать что-то во второе ухо. Посмеиваясь компашка удалилась куда-то в сторону складов, там их ждал ещё один механик из «бесов». Иван и Леголас остались стоять рядом со мной.

На небе светило две луны: одна голубоватая, вторая зелёная. Звёзд почти не было, лишь пара десятков ближе к горизонту. Воздух начинал остывать, лишь жаром исходила земля. Ещё час и на улице будет довольно холодно.

– Сеамни видела демонессу, – Леголас задумчиво смотрел в небо. – Суккуба скорее всего. Она ждала очередную жертву, она знала про Сеамни.

Я лишь потёр в ладоши.

– Одним делом меньше, – ухмыльнулся я и глянул на Ивана. – Мы сможем выследить её потому, что она выследила нас.

– Судьба к тебе благосклонна, ты знаешь это? – загадочно произнёс Иван.

– Судьба – это фигня. Не вижу ничего хорошего, чтобы скидывать ответственность за свою жизнь на судьбу, понимаешь?

Иван стоял какое-то время молча, потом сказал:

– Ты не понимаешь, – покачал он головой. – Я видел всё своими глазами, только показать тебе не могу. Ты убедишься сам, прийдёт время и ты убедишься. А я буду грудой растерзанного мяса, – с толикой грусти, но без страха, добавил он.

– Почему ты не боишься? – удивился Леголас, стоявший рядом.

– Если бы ты хотел распалить костёр и у тебя была последняя спичка, ты бы променял её на зажжённую ветвь? Я думаю променял бы, я уверен. Нет ничего прекрасней, чем выполнить предначертанное.

Я лишь пожал плечами, Леголас ничего не ответил, Иван не стал больше ничего говорить, попрощался и пошёл в казарму. Леголас решил тоже не задерживаться.

– Пойду проверю часовых, – буркнул он напоследок.

Постояв немного вдыхая пыльный воздух плаца, я пошел к себе наверх и тоже решил подремать. Ни одна медитация не восстанавливает так, как сон. Проходя по коридору, я не нашёл трупов. Лишь размазанные лужи крови. Отметив про себя, что нужно будет кого-нибудь прислать отдраить эту гадость, я дошёл до комнаты пыток, в которой мне посчастливилось остаться жить, и повалился на диван.

Гарри, 12 день, ночь

Закрыв глаза в одном мире, я открыл их в другом. Я знал, что это был сон, однако органы чувств имитировали реальность очень красочно, и я мог взглянуть на свои руки, почувствовать запахи, увидеть тени, рассмотреть предметы.

Темнота нависала со всех сторон. Лишь лёгкий свет от факелов создавал ещё больше теней, высвечивая алые плиточные узоры мраморного пола. В воздухе витала сырость, а помещение было настолько огромным, что дымка загораживала стены, создавая ощущение бесконечного пространства. Лишь алые колонны, подпирающие такой же необъятный потолок, выныривали из туманного полумрака.

Вдалеке, на грани различимого взором, стоял человек в латных доспехах и алом плаще. Я зашагал к нему, не зная, что дальше делать и пытаясь разглядеть детали. Лишь подойдя на расстояние двадцати шагов, я смог рассмотреть его должным образом: латный доспех, выполненный из чёрной стали, был покрыт странной рунической гравировкой, не имевшей ровным счётом никакого смысла. На поясе ножны с одноручным мечом под правую руку и вторые с кинжалом под левую. Гарды меча и кинжала спрятаны под полами плаща, который вопреки притяжению застыл складками на теле и не собирался опадать. Лицо скрывал капюшон того же алого плаща и света не хватало для того, чтобы рассмотреть даже контуры.

Я услышал шаги. Эха не было, место воистину было бесконечно большим. Из полумрака вырисовалась другая фигура. Прежде, чем я смог её увидеть, моё астральное зрение практически ослепло от испускаемой им силы. Силы, которую он не прятал. Она лилась, струилась, проходя через него и исходя из него. Выглядел он как монах в серых свободных рясах. Без вышивки, без узоров, без окаймлений. Из под глубокого капюшона свисали локоны длинных чёрных волос, а ещё была видна борода.

Он остановился в десяти шагах от рыцаря и совершил едва заметный поклон.

– Доброго времени, сир, – голос молодого человека, мужской с долей хрипотцы.

– Надеюсь на это, – произнёс рыцарь самым обычным голосом здорового мужика, какой и описать-то сложно. В голосе была нотка усталости. – Эта эльфийка всегда становится поперёк дороги.

– Да, и для этого нужно вернуть Эльстана, – бодро изрёк монах. – Мы готовимся к встрече с ним. Если Ваши предсказания верны, то мы знаем, что нужно делать.

– И что же? Не хотелось бы решать одну проблему через создание другой, – я мог поклясться, что сир поднял бровь, хоть и не видел его лица.

– Я соберу Восьмёрку, – наступила неловкая пауза. Сир молча смотрел на гостя. – Кроме того у меня есть некоторые мысли по отношению к Седрику.

– Вот кто-кто, а этот точно безумный, – вдруг резко ответил сир. В голосе читалась лёгкая издёвка. – О чём ты вообще думаешь, Чёрный? – не смотря на смысл сказанного, звучало это не как оскорбление, а больше как вызов.

– Я уверен, что знаю, что делаю. И прошу, не надо имён, – он склонил голову.

– Боишься, что нас услышат? – сир ни разу не пошевелился. Руки он держал скрещенными на груди. Сейчас же сделал лишь одно движение кистью в мою сторону. – Нас слышат лишь те, кому необходимо услышать.

– Да, не смею сомневаться в Вашем замысле, – ещё сильнее склонил голову Чёрный.

– А я всё же усомнюсь в твоём. Не спускай глаз с Эльстана. И будь внимательнее с Седриком. Его жестокости могут дьяволы позавидовать.

Чёрный взглянул на своего мастера, кивнул и поспешил удалиться. Сир же направил свой взор на меня. Я по-прежнему не видел его лица, но я знал, что он сверлит меня взглядом.