Текст книги "Выжить (СИ)"

Автор книги: Станислав Конопляник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

Глава 15. Ожидаемый результат

Территория оккупированной Лиреи, г. Густар.

540 г. Красень, Гарри

– Ты же понимаешь, что тебя зря ко мне приставили? – покосился я на Майклсона, здорового голубоглазого блондина. Тот шёл молча, не проявляя ни дружелюбия, ни агрессии, лишь поглядывая по сторонам. Я по сторонам не поглядывал, и так знал, что на каждом углу было по снайперу и стоило мне сделать неверный шаг – я покойник.

Седрик Красс, император новоиспечённого Шияра был в больнице в городе на краю мира. В столицу он не поехал, отбрехавшись тем, что его физическое присутствие нужно здесь. Я же считал, что он не желал вести в столицу меня по соображениям безопасности. Он чувствовал во мне конкурента, а я же не претендовал на его место. Мне своего хватало.

Ко мне приставили Майклсона под предлогом, что его мне отдадут в «рабство», и что ему стоит привыкать к своему хозяину. Но и тут я видел двойную игру.

Тёплый и маленький городок в тылу врага, уютный кусочек спокойствия. Я решил остаться здесь и выиграть время, которого мне так не хватало. Время в Авалоне текло намного медленнее, нежели в мире потеряшек, и это давало мне фору перед суккубом. У меня в кои-то веки было время подготовиться ко всему и всё как следует обдумать.

Я шёл по улицам Густора, наслаждаясь тишиной и спокойствием, вдыхал нагретый асфальтом воздух, всматривался в вывески и витрины. Стояло жаркое утро, стрекотали цикады, и солнце необычайно быстро ползло в зенит. Мне выдали часы с электронным циферблатом, и в первый день я был удивлён, что темнота окутала мир в 16 часов, а чуть больше чем через час наступил новый день. Утром я проснулся разбитым, хотя обычно мне не требовалось сна. И вот теперь, шагая по Густару, я прикидывал, что в мире без имени сутки длятся почти вдвое дольше.

Кинув ещё раз взгляд на Майклсона, я остановился около витрины.

Высокое жилое здание в пять или семь этажей из бетонных плит ничем не отличалось от всех остальных. Серые пошарпаные стены, когда-то раскрашенные в красный. Застеклённые окна с козырьками от дождя. На балконах стоят цветы и кустистые растения. На первом этаже был магазинчик, и я решил заглянуть внутрь.

В нос ударил запах вяленого и копчёного мяса, а взору представился широкий прилавок с огромным выбором разных колбас.

– Что Вас интересует? – спросил толстый дядька за прилавком, протирая разделочный топорик.

– Седрик говорил что-то про деньги? – спросил я Майклсона.

Солдат пожал плечами.

– Выбирайте, я оплачу, – он похлопал себя по карману, проверяя, всё ли на месте. – Всё равно я ухожу вместе с, – он замялся, хотел обратиться ко мне на Вы, но мгновенно перестроился, – с тобой, и деньги мне будут не нужны.

Я кивнул, соглашаясь с неглупым солдатом, и принялся рассматривать вкусности. Выбрав в итоге приличный кусок копчёного мяса и ещё один поменьше сыровяленого, я довольный вышел из лавки, продолжая гулять по городу. «Беги, беги отсюда со всех ног», – причитала та часть моего я, которая отвечала за мою безопасность. Ощущалось это как сосущая тревога в груди. Я и так понимал, что всё не просто, но пока меня убить не пытались.

Улицы сменялись улицами. На перекрёстках были установлены синхронизационные устройства, светом определяющие, кому разрешено движение, а кому запрещено. В какой-то момент я свернул в жилые кварталы и ловил на себе взгляды удивлённых детей, разглядывающих мой меч. Я шёл и проверял, продолжалась ли за мной слежка. Майклсон ни с кем не переговаривался, хотя на поясе у него была вечно молчащая рация. При этом моё внутреннее зрение раз за разом подсвечивало всё новые и новые фигурки, засевшие на удобных и невидимых обычному глазу позициях.

Я шёл и наслаждался, а в голове выстраивалась чёткая карта города. Голова привычно варила на все сто, и в случае чего я уже нашёл местечко, куда можно спрятаться от лишних глаз, переждать и бомбануть портал далеко за пределы города, а потом бежать, бежать и бежать. Все вещи были при мне, хотя мне любезно предлагали их оставить.

В рацию Майклсона что-то пробжыбжали, я ни черта не расслышал. Майклсон тоже, судя по тому, что он переспросил, что к чему.

– Плохая связь, повторите, – буркнул он в рацию.

– Император требует чужака к себе, сержант, – с шумом отозвалась рация.

Я бросил на Майклсона взгляд.

– Пошли?

У входа в больницу нас ждало двое вооружённых громил в экзоскелетах. Кивнув нам с Майклсоном, они открыли дверь, и один из них тут же доложил обстановку.

Внутри было чисто, но страшно. Больница была старым зданием. Людей не было в этом крыле от слова вообще, и это меня настораживало. Длинный коридор заканчивался лифтом, у которого тоже стояло два бугая. Мы подошли к ним, бугаи кивнули, один вызвал лифт, второй отчитался. Лифт приехал, мы вошли: я, Майклсон и один из бугаёв.

Тоже экзоскелет с откидным забралом, в руках автомат, на поясе пистолет и мачете. Выглядит грозно, точно как Майклсон. Но если тот был голубоглазым блондином, то этот бык был чёрным, как смоль, и лишь кожа его была мертвецки бледной. Я всё ожидал удара. Я не мог прочитать их мысли – их не было. Я не мог прочитать их намерения по лицам – намерений не было. Было лишь ожидание короткого приказал, которое, на сколько я понимал, должно было состоять из одного лишь кодового слова.

Лифт остановился на третьем этаже, двери открылись.

Двое, у лифта, кивнули нам, один отчитался. Чернявый бугай уехал обратно на лифте. Мы с Майклсоном всё продолжали наш путь.

Коридор освещало небольшое окно. Там, за окном, я чувствовал присутствие наблюдающего. Вправо и влево от коридора ветвились кабинеты. Стояла гробовая тишина.

Отбивая чёткие удары тяжелыми армейскими ботинками, мы подошли к дальнему кабинету, совсем рядом с окном. Умереть от пули снайпера? Пуля прилетит быстрее, чем звук, потому я всё же ждал приказа, хотя почувствовать его теперь мог лишь через изменение состояния наблюдающего. Каким бы ни был хладнокровным снайпер, когда он нажимает на спусковой крючок, он решает отобрать жизнь. Это решение многого стоит.

Я ничего не почувствовал, потянул за ручку двери.

За дверью ещё два бугая. Оба кивнули, один отчитался. В палате кроме лежащего с забинтованной ногой Седрика был ещё Гинн. Седрик отвлёкся от созерцания окна и повернулся ко мне.

– Успел уже осмотреть окрестности?

Я потряс сумкой с двумя аппетитными кусками мяса.

– Меня даже угостили кое-чем, – я улыбнулся. – Зачем ты меня позвал?

– Хотел узнать планы. Вчера не было ни времени, ни состояния пообщаться, – холодно заявил он. Слишком официально. Обижается? – Так что, останешься у нас?

– Да, но не больше, чем на две недели, – не раздумывая заявил я. Всё давно было обдумано. – И убери своих снайперов.

Седрик поднял бровь.

– Снайперов? О чём ты?

Я нахмурился, давая ему понять, что играть в дурочка не прокатит.

– Ах, да, точно, – он помассировал мочку уха. – Потеряли бдительность? Плохо прячутся?

Он пристально следил за моей реакцией, я же просто стоял нахмуренный.

– А в общем чего это ты волнуешься? Они разве могут тебе навредить?

Ещё одна проверка. Постоянные проверки, всегда на стороже. «Беги отсюда».

– Они меня рассматривают – бесит, – соврал я и глазом не моргнул.

– Ладно, – махнул он рукой и достал рацию. – Кенгерли, прекратить слежку.

«Слушаюсь, сэр», – раздалось из рации.

– Две недели, идрить тебя? – задумчиво произнёс Седрик, а потом хлопнул в ладоши. – Хорошо, оставайся у нас. Гинн, господин Гарри к твоим услугам. Гарри, можешь послать Гинна нахер, если надоест, – он расхохотался, хотя Гинн смутился. Я улыбнулся вместе с Седриком. – Что тебе ещё надо?

– Куклу для битья, – опять же без раздумий сообщил я.

– Вот он, – бросил Седрик на Майклсона.

Я покачал головой.

– Нет, не он. Я не хочу его поломать до того, как он до Пандемониума доберётся.

Седрик помолчал, подумал, посмотрел в окно. Он явно не спешил в своих раздумьях.

– За тройную плату отмудохать бессмертного – руку вверх, – обратился он к двум бугаям у дверей.

Они переглянулись и подняли руки.

– Ещё что-то? – Седрик пристально смотрел на меня, всё ещё меня проверяя.

Ну и что в нём такого ужасного?

– Нет, больше ничего, спасибо, – пожал я плечами, развернулся и обратился к двум бугаям. – В семь около казармы.

Они вдвоём кивнули, левый сглотнул.

Отель располагался на окраине северной части города. Точно такое же старое здание, как и все, но ухоженное. Красные ковровые дорожки, консьерж, охрана, дамы на ресепшне, шикарные люстры на недавно зашпаклёванных потолках. Старый лифт еле довёз меня до пентхауса, который был целиком в моём распоряжении. Проще меня штурмовать, сложнее мне сбежать. Можно хоть бомбу скинуть.

Да, о таком я тоже думал – не мог не думать. За две недели я не мог учинить переворот, а значит я не представлял для Седрика угрозы, но могло так статься, что для Седрика я был личным вызовом.

Я открыл дверь, кинул в угол сумку с двумя начатыми вкуснейшими кусками мяса, скинул на вешалку куртку и отправился мыться. Только войдя в душь, я замер. Голубой мрамор на полу, стены зашиты белым пластиком, душевая кабина из толстого стекла и отличный эмалированный душ с несколькими режимами. Точь в точь как в Пандемониуме.

Обратив на эту странность внимание, я принялся мыться.

Странно, что тёплая вода, которая должна была бы принести мне удовольствие, не вызвала у меня почти никаких эмоций. Ну да, приятней мыться в тёплой, чем в ледяной воде, но как-то это всё не важно, обыденно. Как и куски мяса, которые я купил. Вкусно, но так, будто уже что-то приевшееся.

Я вышел из ванной и открыл шкаф, выбирая себе новую одежду. Хлопковая бесшовная майка, наконец-то (извините за подробности) трусы, хоть какие-то и свободные шорты. Будет очень обидно потерять мои вещи по пути отсюда в случае моего экстренного сматывания, поэтому я сразу же запихнул всё своё добро в сумку-мир.

За окном давно было темно, когда я пришёл. Можно было бы час поспать и заняться пересмотром тех книг, что я нашёл у странного мага в отвоёванной крепости. Да и прорабатывать чары тоже неплохо было бы. Но войдя в комнату я обнаружил там огромную кровать, а на кровати голую скучающую девушку. Увидев меня, она оживилась и принялась ласкать себя, томно на меня поглядывая.

– Можешь делать со мной всё, что захочешь, – прошептала она и облизала свои пухлые губки.

Блондинка, длинные волосы, идеально подкаченное тело, упругая грудь, тату на бедре. Я окидывал её взглядом с ног до головы, тяжёлым, оценивающим. Да, глядя на её плавные движения я понял, что возбудился.

– Прикройся, пожалуйста, – попросил я и девушка удивилась.

– Вам мальчика нужно было? – переспросила она.

– Неа, – хмыкнул я. – Девушки меня вполне устраивают, да и ты весьма хороша собой.

Она покраснела. Проститутка покраснела? Ну ничего удивительного, обычно таких слов им не говорят. Девушка встала и поспешно принялась одеваться, не пытаясь меня соблазнить.

– Ты так быстро сдалась? – удивился я.

Девушка обернулась на меня, успев влезть только в трусики и замерла. Глаза её выражали недоумение и страх.

– Но вы же…

Она медленно стянула с себя трусики и ногой откинула в сторону, глядя мне в глаза своим томным взглядом и изгибаясь назад, демонстрируя грудь.

Я лишь ухмыльнулся. Девушка импровизировала довольно ловко.

– Одевайся-одевайся, – махнул я ей рукой и она вновь замерла.

– Но… – она нахмурилась, надув пухлые губки.

Теперь она ничего не понимала.

– Я бы с тобой покувыркался, – я сощурился, жадно её разглядывая, – но здесь нет моего тела, только нематериальная оболочка, понимаешь?

Она вновь натянула трусики, надела майку на голое тело и покачала головой, всё ещё молча взирая на меня.

Я сотворил заклинание и вмешался в её сознание. Сбитого с толку человека легко контролировать, мне не пришлось даже особо напрягаться. Хотя в этом мире магию было творить намного сложнее, чем в том, откуда я пришёл. Казалось, что любые чары выпивают тебя до конца и ты начинаешь задыхаться.

Девушка видела меня, видела, как я подхожу к ней и глазу её по подбородку. Она улыбнулась и положила руку мне на грудь, но рука провалилась в тело. Глаза её округлились, лицо исказилось гримасой ужаса и она истошно завизжала.

– Тише, – прошептал я прямо в её сознание.

Визг стих как только у девушки закончился воздух, а я испарился и встал на своё место. Руки её мелко дрожали, дыхание было поверхностным и рваным.

– Присядь, пожалуйста, пока тебя удар не хватил, – почти в приказном тоне высказался я.

Она села на край кровати, вытянув длинные и ровные ноги. Всё же она была очень хороша. Интересно, если бы не моё прикрытие и тот факт, что она подослана в качестве разведки Седриком, я бы с ней покувыркался? Я вдруг представил, как я занимаюсь с ней сексом, как потом вы лежим вдвоём, как она одевается, уходит, а я испытываю ровно то же, что от горячего душа, вкусного мяса или спокойного сна – приятно, но задолбало. Может быть как с мясом и горячим душем, я бы попробовал, но это не точно.

Я уселся на стуле за столом и высыпал монетки из Сумки-Мир. Из монет я выбрал те, которые ко мне попали недавно и превратил их в книги. Девушка всё ещё сидела за спиной.

– Может мне станцевать для Вас? – вдруг предложила она. Я боролся с раздражением от обращения на Вы.

Смелая. Можем мне и её к себе забрать? Девушек ведь у нас мало.

Я обернулся. Она вновь сидела в одних трусиках, проводя пальцами по своей груди. Мне вдруг вспомнилась наша суккуба.

– Да не, одевайся, – бросил я. – Если хочешь, можешь составить мне компанию и рассказать что-нибудь интересное, – добавил я, рассматривая книги. Вроде бы псионика, ещё пара школы иллюзий, но всё слишком специфическое. Лишь одна книга была базового уровня и не требовала тщательного разжовывания. Ну ничего, я ведь тоже не так прост.

Я обернулся. Девушка сидела в трусиках и в майке, всё ещё так же озадаченная.

– Я… Мне за это не платили.

Она казалась совершенно сбитой с толку. Ей было страшно за свою жизнь и я её понимал. Она не выполнила заказ.

– Сделай мне тогда чай, – махнул рукой я. – И давай на ты.

Посидев вместо сна в медитации, я взял с собой на кухню книжки, рассматривая оглавления каждой и пытаясь понять, что из этого мне будет полезно и когда. Девушка, имени которой я не знал, заварила мне чай, себе налила какой-то выпивки, от запаха которой у меня возникло чувство тревоги, и закурила толстенную сигару. Всё, естественно, с моего разрешения, но я был не прочь.

Звали её Диэн и работала она фитнес-тренером. На сколько я понял, это когда толстые люди платят за то, чтобы им такие вот девушки показывали, как правильно прыгать, чтобы похудеть. Кроме прочего она подрабатывала в эскорте для правительства Ампортуса, и вообще живёт она не здесь, а сюда прилетела на вертолёте сегодня днём.

Люди в пиджачках пришли, взяли под локти, объяснили что по чём и отправили. Она, в общем-то, и против не была. Не первая её подработка и не последняя. Такая вот проституция в Шияре была узаконена и хорошо оплачивалась, но на сколько я понимал использовалась исключительно в политических целях.

– Есть курсы, где тебя учат соблазнять, – рассказывала Диэн. – И туда очень сложно попасть. А по окончанию дают диплом, после чего ты нарабатываешь опыт. У меня три года опыта, три длинных года, – похвасталась она, а потом раскраснелась. – А Вы… ой… ты почему отказался даже посмотреть?

Я пожал плечами, листая книгу и разглядывая схемы плетения заклинаний разума.

– У меня есть жена, – вырвалось у меня и я сам удивился сказанному, но не решил включать мозг. Видимо диалог пошёл по накатанному сценарию. Что я обычно в этих случаях ещё говорю? – С ней никто не сравнится, – внезапно добавил я.

Вот это поворот.

– Обычно мужчин это не останавливает, – заметила она и затянулась сигаретой.

Молчание длилось долго и его нечем было заполнить. Я сидел в тусклой свете кухонной подсветки и разглядывал картинки в книге. Она сидела напротив и пила свою алкогольную бурду. Чай стыл.

– Что с тобой будет? – спросил я, поднимая взгляд.

– Я сделала всё, что могла, – сказала она. – Наверное, – она прикусила губу. Тёмный макияж вокруг глаз делал её взгляд очень притягательным. – Может быть ссылка в Изенбург, может быть штраф. Может и то, и другое. Маму, наверное, придётся забрать с собой, она сама не проживёт на свою пенсию.

Девушка откинулась на спинку кресла, затянулась сигаретой и густо выругалась.

– Обещать я не могу, но, возможно, удасться убедить Седрика, что ты не могла удовлетворить то, чего нет, – я руками указал на себя.

Диэн улыбнулась.

Эту ночь она спала у меня, не раздеваясь и свернувшись калачиком. Храпела, правда, как два Мсебиша, чем меня немного раздражала. Я же сидел за заклинаниями и в теории прорабатывал чары. Например базовые чары огня: тепло, огненный поток, разжигание костров (как я проделывал в свой первый день в оазисе), огненный шар и всевозможные огненные сети и ловушки. Я на них не зацикливался – их было слишком много. Но в голове я составил приблизительный план и возможные заклинания огня, которые нужно было проработать. Я наметил себе план для заклинаний всех стихий и понял, что знаю я каплю в море. Сила мага в его репертуаре, а он у меня был никудышный.

Ту ночь я потратил на укрепление знаний в иллюзиях: иллюзия телесная, иллюзия больших созданий с левитацией в центре этих созданий – это было всё, что я успел в ту ночь. А так же узнал, что есть иллюзия пространственная, иллюзия внешнесторонняя и внутреннесторонняя, иллюзия внешняя статическая и динамическая. Ещё есть иллюзия чар, иллюзия потоков, иллюзия артефактов, иллюзия силы и иллюзия бессилия – полный репертуар обманщика вроде меня. Увы и ах, на их проработку времени пока не было.

На часах сработал будильник, и только он отвлёк меня от этого безумного занятия. Я зевнул и обернулся, словив на себе взгляд Диэн, сидящей в постели и расчёсывающей волосы. Она мило улыбнулась мне и отвела взгляд.

Ещё оставалось двенадцать ночей, чтобы хоть как-то с чем-то разобраться.

Я повесил Сумку-Мир на пояс и выбежал из отеля, пробегая по оживлённому городу. Люди не обращали на бегущего меня внимания, а я всё дальше убегал к окраине города, к баракам военных.

Большие дома исчезли, остались лишь маленькие одноэтажные деревянные домики. Улицы из асфальтированных стали обычными песчаными. Я бежал мимо развалившихся и покосившихся сараев, а иногда и мимо очень красивых и облагороженных домов и на горизонте уже видел огороженную территорию военной части. Полчаса бега дались мне с небольшим трудом, появилась лёгкая одышка – нужно тренироваться больше.

Добежав до постовых, я махнул им рукой в надежде, что ничего объяснять не придётся. В широких шортах и хлопковой майке я не казался опасным от слова совсем, но солдаты имели своё мнение на этот счёт. К КПП подбежал Майклсон и рядом с ним был ещё один солдат – плечистый, низкий, крепкий, с чёрными вьющимися короткими волосами.

– Майклсон прибыл по вашему распоряжению, сэр! – бросил он.

– Ворвус прибыл по вашему распоряжению, сэр!

Отличалось только имя. Тот же тон, та же выправка, та же муштровка.

– Это второй мой «раб»? – взял я пальцами в кавычки последнее слово.

Майклсон и Ворвус одновременно кивнули.

– Тогда начинаем учить мой язык, – произнёс я на шиярском и перечислил с десяток слов с их переводом на шиярский, потратив какое-то время, чтобы и Майклсон и Ворвус их повторили.

К нам приближались два вчерашних бугая и чем ближе они подходили, тем бледнее казались.

– Доур и Ресуз прибыли по вашему распоряжению, сэр! – отчеканил один из бойцов и второй снова сглотнул.

– Ребят, – бросил я, – никто не умрёт, не переживайте. Я сделаюсь на время материальным и мы будем отрабатывать спарринг два на одного, – я ухмыльнулся, вспоминая схватку с Леголасом. – Всё ясно?

Один кивнул, второй сглотнул, бледнея ещё больше.

Они оказались крепкими парнями. Целый час мы до дикой одышки месили друг друга руками. Теперь, когда враги меня не боялись, знали, что я не стану колдовать, и были в одинаковых со мной условиях, двойка умелых ребят иногда теснила меня. Я видел все их удары, умело уклонялся, отводил их в стороны, бил вразрез, но силы не хватало, чтобы выбить с одного удара, а скорости, чтобы уклониться от всех атак.

Итого три раза мне зарядили в голову, поставили фингал, почти лишили сознания и два раза метнули о землю броском. Ребята были хороши, а я плох.

– Завтра на том же месте? – спросил я.

Парни выглядели немного помятыми. У одного лицо было в крови от разбитого носа, второй держался за локоть. Но в принципе ни переломов, ни глубоких ссадин, ни выбитых зубов – ничего критичного.

– Так точно, сэр! – рявкнули они в голос.

Потратив время на то, чтобы свести с лица фингал (не пристало светить на лице своей уязвимостью), я принялся тренировать ловкость. Я скакал взад-вперёд по лестницам, прыгал на стену и падал с неё, пытался делать сально и часто приземлялся на свою задницу, но был доволен собой всё же. Прогресс шёл быстро, а это значило только то, что я уже был научен всему этому.

– Привет, что хотел? – бросил Седрик, лёжа в своей палатной постели и заставляя себя отвлечься от книжки.

– Привет. Отпусти Диэн.

С места в карьер. Чего юлить?

– К тебе? Вместе с твоими солдатами? – поднял бровь Седрик.

– Ты знаешь, о чём я, – спокойно сказал я.

Седрик закрыл книгу, отложил её на тумбочку.

– Если ты думаешь, что у тебя есть абсолютная власть, то ошибаешься, – вместо прямого ответа отозвался правитель Шияра. – Впрочем решения по ней принимаю не я. Ты же её даже не попробовал, – швырнул в меня фразой Седрик.

Я развёл руками.

– Нематериальность чего-то стоит.

– Моих парней ты лупил очень даже материально, – хохотнул император. – Что-то здесь не чисто, либо я чего-то не знаю. А я не люблю чего-то не знать.

– Это другое. Ты ж видишь, на мне ни царапины, – я указал на лицо, которое вылечил полчаса назад. – Это всё ещё нематериальность, хоть я и подыграл им, чтобы казалось, будто я материален. Ты вряд ли поймёшь, – завершил туманно я. – В вашем мире с магией туго.

– Зачем это тебе? Пришёл сюда, тратишь своё и моё время ради шлюхи…

– Она не могла выполнить твой приказ, – стал объяснять я. – Отправлять на задание, которое нельзя выполнить называется «наказать».

– Ты мне тут не втирай эту либеральную дичь, идрить твою, – фыркнул правитель. – Она моя и только моя, и мне в итоге решать. Для меня всё просто: задание она не выполнила, значит будет наказана. Ты секс получил? Нет, не получил. Значит будешь недоволен.

Я хотел что-то сказать, но Седрик поднял руку, заставляя меня замолчать.

– Любой будет недоволен от недотраха. Если недоволен, значит с тобой сложней будет вести дело. Что должна была сделать эта шлюха? Сделать тебя довольным. Сделала? Нет. А задание важное было, значит доверять ей больше нельзя. А что мы делаем с теми, кому нельзя доверять?

– В ссылку в Изенбург? – догадался я.

– Нет, – отрезал Седрик. – На электрический стул как ненадёжный элемент. Цепь сильна по слабейшему звену.

Его глаза усмехались. Я же оставался каменно спокоен.

– Она не могла выполнить твой приказ, – холодно напомнил я ему.

– Хочешь, оставайся здесь. Будешь моей правой рукой, тогда подарю тебе эту шваль со всеми её родственниками, раз она тебе так дорога. Но я по лицу вижу, что не хочешь. Тогда не трать моё время.

Он указал мне на дверь.

Я развернулся и вышел, вспоминая милую улыбку на заспанном лице.

Ближе к вечеру ко мне приставал Гинн с расспросами. Мы сидели в кафе: я всё в тех же шортах, успевших стать грязными, а Гинн в своём алом халате. Я пил чай, а Гинн пожирал овощи. Он задавал вопросы и рассказывал о состоянии магии на текущий момент, а я всё не мог переключиться и перестать думать о Диэн.

Тебе не нужно спасать всех. У тебя есть те, за кого ты обязался. Диэн в это число не входит. Ты не можешь всё контролировать. Но Седрик меня реально выбесил. В общем он и хотел меня выбесить, вывести из равновесия, проверить меня на психологическую прочность. Прощай, Диэн. Одна ошибка, которая даже не зависела от тебя, где у тебя выбора не было, лишила тебя даже не судьбы, а целой жизни.

Или всё же попытаться её спасти? Плюнуть на всё, позвать Майклсона и Ворвуса, наврать им с три короба о том, что рации в портале их убьют, разоружить, потом схватить Диэн и прощай Густар, привет безымянный мир? Или просто проследить за теми, кто будет её забирать и подстроить несчастный случай?

Всё очень опасно и риск того не стоит. Любая жизнь ценна, но есть жизни более ценные и менее ценные. С этим можно долго спорить, но жизнь мага дороже жизни смертного, как жизнь эльфа дороже орочьей. Моя ценнее жизни Диэн.

Прощай, Диэн.

– У нас бывает Каменная Лихорадка, – произнёс Гинн. – Внесена в реестр ВОЗ по заболеваниям и проблема стоит остро. Терапия помогает в пяти процентах случаев. Кроме Каменной Лихорадки есть ещё заражение страхом, болезнь Икара и ещё с десяток мелких. Лекарств нет.

Гинн многозначительно откусил кусок морковки, с хрустом принялся жевать.

Я вынырнул из своих пространных планов вокруг Диэн и заставил себя сконцентрироваться на общении с ректором.

– Я бы мог выставить вас полнейшими идиотами, а себя великим мудрецом, – сообщил я ему, – но я не стану врать. Я понятия не имею, что такое Каменная Лихорадка и имеет ли она магическую природу. Увы, сейчас я не могу полететь с вами к пациенту и совершить для вас открытие.

Лицо Гинна выражало недовольство и разочарование.

– Однако, – продолжил я, – в вашем случае я сделаю упор на то, что скорее всего они магической природы. Почему? Да потому, что вы не можете доказать обратного.

– Каменная Лихорадка приводит к изменениям в тканях, похожим на раковые образования, – парировал Гинн.

Он был не глупым, далеко не глупым и сам пытался опровергнуть магическую суть всего.

– Огненный шар подогревает воду, и обычный огонь подогревает воду. Что является возбудителем Каменной Лихорадки?

– Схема возникновения пока не ясна. Есть лишь корреляционная зависимость, – буркнул Гинн и всё сам понял.

Разговор длился долго и был в общем обо всём и не о чём сразу. О природе магии, о плетении чар, о символах, которые Гинн тоже начал видеть и из них складывать заклинания. О том, что чары требуют времени и нужно ли есть овощи. Нужно ли держать в тонусе физическое тело и многое-многое другое.

Так проходил каждый мой день. Утром я устраивал пробежку, потом задавал десять слов Майклсону и Ворвусу на изучение, потом тренировался в битье морд и у меня получалось всё лучше и лучше, потом лазил по конструкциям и бегал по стенам, после возвращался в отель и отправлялся на встречу с Седриком, если ему нужно было моё внимание, либо на встречу с Гинном, если внимание Седрика не нужно было. Потом вновь десять новых слов Майклсону с Ворвусом.

А по вечерам я заново учил магию.

Ночь я потратил на то, чтобы экстраполировать применение порталов на близкие дистанции на случай дальних расстояний, больше десяти километров. У меня всё не срасталось по расчётам. В итоге проблему я решил совершенно в другую ночь, когда вычитал, что для порталов на дальнюю дистанцию нужно использовать совершенно другой принцип построения.

Я пытался разобраться с особенностями пространства ума, но там казалось, что не за что ухватиться. Есть два верхних мыслительных центра, отвечающую за астральную связь и логику, и этим ограничивалось взаимодействие. В одной из книг я вычитал, что можно вклиниваться и в другие мыслительные центры, но это намного сложнее. Как, я пока не понял.

Разбирался я так же и с заклятиями слежения, но все они упирались в исследование магических потоков до тех пор, пока я не сообразил, что можно делать ограниченный перенос сознания при дальновидении и ставить якоря. Опасно – да. Эффективно – определённо да.

Заклинания, нарушающие законы термодинамики, я рассматривал исключительно умозрительно и пытался разобраться, почему нельзя просто брать энергию из магических потоков и, скажем, колдовать молнию в электропровода, питая таким образом город вместо электростанции. Однако любая мной разработанная структура преобразования выгорала за считанные минуты. Контуры не могли быть самоподдерживаемыми, либо я не нашёл способ их сделать таковыми.

Ну и в завершение несколько боевых заклинаний, которые не было возможности опробовать. Магия в этом мире накапливалась по чайной ложке в час. В безымянном мире мне достаточно было поспать до утра, чтобы заполнить дно, а здесь же я чувствовал, что требовалась неделя. Может быть течение времени было как-то с этим связано, а может нет.

– Местный отель тут не очень, хочу тебе сказать…

Седрик сидел в кресле и пил какую-то настойку. Он предлагал её мне, но я отказался. Аромат спиртного вызывал у меня необоснованное чувство тревоги. Необоснованным оно было потому, что я не помнил, как действует на меня алкоголь. Вдруг я напьюсь и устрою апокалипсис? Хотя тут я слишком высокого о себе мнения. В общем от настойки я отказался, но Седрик упорно предлагал мне выпить, периодически задавая колкие вопросы, на которые получал размытые ответы.

Седрик уже на пятый день самовыписался из больницы и ходил на костылях с загипсованной ногой, отказавшись даже от обезболивающих. В народе он получил звание самого отважного Императора среди всех 3-х, или 4-х, что у них были. Гинн не отходил от меня, требовал от меня объяснения базовых концепций. Я был не против, отдал им книгу по пиктограммам (всё равно от неё уже толку нету). Вот только она на эльфийском, и не понятна для них ни фига, хотя Седрик стал её листать и с удовольствием разглядывал картинки.

Седрик не гнушался сидеть и действовать мне на нервы прямо в моём номере отеля, считая, что как раз в своей стране у него полномочия безграничны. Иногда прямо здесь он решал какие-то вопросы государственной важности.

Солнечный свет заходящего солнца проникал через окно, освещая поднос с виноградом, мясом и яблочным соком. Иногда заходил официант и спрашивал, не желает ли моя важность отведать чего-то ещё. Моя важность не желала.

– Когда маг становится бессмертным? – это был один из множества заданных Седриком вопросов. Я врал как не врал никогда. Знать ответы ему пока было не обязательно, так как это было небезопасно для меня.

– Я не знаю, – на этот раз я ответил честно. – Мне стёрли память, потому не могу сказать. Одно знаю точно, что пройти должно лет 300 обучения, ваших лет 450, прежде чем начнёт получаться что-то дельное. Маги – невероятно ценный ресурс.

– А если я прямо сейчас в тебя шмальну? – он достал пистолет.

Откуда он его достал? Из внутреннего кармана пиджака, в котором сидел?