Текст книги "Выжить (СИ)"

Автор книги: Станислав Конопляник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

Глава 7. Дорога домой

Сидя на уже успевшем промёрзнуть песке, мы тихо беседовали, и в голосе Гротта больше не чувствовалось той изначальной враждебности, лишь боль и тревога. А ещё потерянность. Мы все пока были бездомными.

– Ну там есть ангар, только в нём вместо самолёта джип стоит. А ещё казармы и бастион. В бастионе никого, кроме Гридия. Он никого к себе не подпускает.

– Почему?

– Он боится кого-то, какого-то тёмного, или теневого, он пару раз упоминал, что если где-то накосячим, то он нас в жертву принесёт. Велел нарисовать хитрую звезду на строевой площадке и похоже не шутил с жертвоприношениями.

– Как работает взрывчатка?

– Как-как… Взрыв и голова отлетает…

– Я не про это. Что её детонирует?

– У Гридия есть планшет, с которого он может казнить любого в его крепости.

– Почему он с вами просто договориться не хочет?

Тишина.

– Не знаю, – пробасил орк, теряя терпение. – Он ненормальный просто!

– Ненормальный не смог бы управлять десятками людей и целой крепостью. Чем вы питались?

– Выслеживали бесов, ловили, убивали, кидали в морозилку в складе.

– Ты решил, что мы команда, посланная по следу потому, что у нас был запас бесов и джип. А то, что у нас чипов на шее нет, тебя не смутило?

– Ну тупой я, да, – нахмурился орк. – Народ мой никогда мозгами не отличался. Хочешь, чтоб мы резко поумнели? И так века эволюции подарили нам достаточно ума, чтоб в космос выйти. На чужих кораблях, правда, – он громогласно расхохотался.

– Ну и раз ты заговорил про склад, который ты раньше не упоминал…

– Да я не помню всего, спроси лучше Ивана, у него память картинковая.

– Фотографическая? Он так говорил?

– Да, как-то так. Фотографная память, он всё сразу запоминает и может нарисовать. Вы не сможете штурмовать эту крепость. Там на каждом углу пулемёты и снайпера. Вы даже подъехать не успеете, как вас уже расстреляют, а стены перелезть…

Он замолчал. Я тоже больше не задавал вопросов. У глуповатого орка я не смогу выведать намного больше, чем я узнал уже.

Крепость живёт, хоть и скудно. Крепость вопит от ужаса, но всё ещё продолжает существовать. И терроризирует всех не только Гридий. Есть ещё приближённые и сподвижники, но их мало. Гротт лично не любил некоего Моина и Артиуна, а ещё на уровне с самим Критом не мог терпеть Михаила. Были так же люди из самой крепости – повар, водитель, кто-то из других команд. В общем обычные эмоции, обычная матрица социальных взаимодействий каждого с каждым. Этих аэльев не должно было быть много, потому, чтобы не заставлять психопата путаться под ногами и строить планы, можно его просто кинуть в подвал. А если будет дёргаться, то прирезать – никто слова не скажет. А моя совесть с этим вариантом очень даже согласна.

Я вздохнул, встал и похлопал орка по плечу.

– Нет неприступных крепостей. Спасибо за помощь, пойду, разбужу твоего друга.

Встав, я ушёл в машину. Гротт остался сидеть и смотреть на звёзды.

Вот она – спящая команда. Ник завалился на плечо Валькры, Леголас спит сидя с идеально ровной спиной, то ещё извращение, Валькра разложила максимально кресло и сползла почти на пол. В одном из кресел лежал Иван: средних лет с тонкими усами и успевшей отрасти щетиной. Я потрогал в то же время свою кожу, которая оставалась гладкой, будто ни усы и ни борода мне не были свойственны. Короткие волосы так же не отрастали, словно застряли во времени.

Иван Волков был в состоянии летаргического сна и только это спасло его жизнь. Сам он туда попал или с подачки медведеоленя – не важно. Главное было то, что выйти самостоятельно он из этого состояния сейчас не мог, а физически он истощал ресурсы довольно быстро. Кровь его сделалась густой от обезвоживания и застоя. Температура тела упала, иммунитет ослаб и вскоре любая инфекция, спящая в организме, начнёт развиваться.

Растормошить его тоже было той ещё задачкой. Просто полить водой не получится – сознание слишком глубоко в себе. Разбудить заклятием – можно, но приведёт к неминуемой смерти, потому как сейчас Иван сам контролирует и своё сердцебиение, и своё дыхание, и даже перельстатику внутренних органов. Разбуди – забудет как дышать. Ситуация была бы безвыходная, если бы бахрун мне не помог вспомнить часть моего репертуара.

Смысл был в переносе внутрь чьего-либо сознания, и как это делается я в подробностях вспомнил. Я мог ощутить те нити, за которые нужно подёргать, чтобы всё получилось. Было лишь одно но: я всё ещё боялся накосячить с непривычки, потому решил попрактиковаться вначале.

В голову Валькры лезть было опасно, можно схлопотать по физиономии во сне. В голову Ника не хотелось лезть, ибо изголодавшийся по женскому телу мужчина, который лежит на женском плече и вдыхает концентрированные феромоны не может снить что-нибудь приличное. Оставался лишь Леголас.

Я сел, скрестил ноги и принялся распутывать клубок чар. Это было необычно и волнующе – пробираться к чужому сознанию. Подступать всё ближе и ближе, касаться пластов мысли, ощущать ауру, раскладывать её на составляющие. Я нащупал пульсирующую область в ауре Леголаса и коснулся её.

– Что ты делаешь? – тихо спросил Леголас.

Я мгновенно открыл глаза, едва не задохнувшись от неожиданности. Сердце выпрыгивало из груди и потребовалось усилие воли, чтобы его унять.

– Не пугай меня так! – буркнул я шёпотом и смутился. – Извини, хотел на тебе попрактиковаться.

– Я почувствовал угрозу и проснулся, как обычно, – пояснил Леголас. – Что за магию ты испытываешь?

Скрывать было нечего.

– Хочу проникнуть в сознание Волкова, но он очень слаб, там нужна осторожность. Хочу вспомнить, как это делается, – объяснил я.

Эльф некоторое время думал, а потом кивнул и уставился на меня.

– Что? – не понял я.

– Продолжай, я понимаю твою цель и помогу тебе, – развёрнуто ответил эльф.

Я ещё раз отметил в голове, что он немного странный, но ничего не сказал. Приятно было работать с понимающим аэльем.

Вновь проделав тоже самое, нащупав пульсирующую область сознания Леголаса, я будто потянул её за края. Ощущения такие, будто собираешь сложную головоломку, только делаешь это после такого количества удачных попыток, что уже даже не задумываешься, что и куда крутить. По идее это должно было быть сложным. За какие-то секунды я успел испытать страх, радость, волнение, свет в глазах, давление в затылке, ощущение полёта, падения, жизни, а после разложения, всё это в комбинациях, не умещающихся на бумаге, и мозг не воспринимал это как сенсорные ощущения от органов чувств. Это были ощущения магии.

Когда маленький ребёнок видит слово, он не видит буквы, он не представляет себе объект, зашифрованный этим словом, он наблюдает лишь множество палочек и точечек. Взрослый же сразу слышит слово в голове и видит объект, или действие, или чувствует аромат. Как зрительный раздражитель преобразуется в звук или вкус? Вот точно так же, только в обратную сторону, целый набор комбинаций раздражителей преобразуются в «ощущение магии», и я знал, что значит «развернуть чужое сознание».

Мир закружился, даже мир нитей силы исчез, оставив на мгновение лишь пустоту. «Субъективное Сущее – пространство нашего ума, всё, что находится у нас в сознании. При этом не стоит забывать, что Субъективная реальность может быть объективна в рамках некоего количества субъектов» всплыло в памяти. Выкинув всплывшие знания из головы, я нырнул в чужое сознание.

Было необычайно пусто. Белый свет лил со всех сторон, под ногами был чёрный мрамор, пустота.

– Ты бы хоть подумал о чём-нибудь, – бросил я в пустоту.

Тут же появился ещё один я. Боги, какой же я грязный, пыльный. Одни ногти чего стоят. А ещё я был на удивление высоким.

– Ну что ты мне скажешь? – спросил я у того себя, которым было отражение меня в разуме Леголаса.

– Только то, что ты хочешь услышать, – сообщило мне моё отражение. Голос казался каким-то писклявым.

Я хлопнул внутри груди силой и вынырнул из сознания Леголаса.

Кивнув ему в знак благодарности, я пересел поближе к Ивану. Мерно спящий солдат и не подозревал, какой опасности я его подвергаю. А вместе с ним и себя на самом деле. Я увидел его область сознания, сгусток магической энергии, магический орган, выступающий наружу, отвечающий за сознание, совсем близко около себя. Медленно проведя по «лентам» я спускался к «клубку», разворачивая его медленно, пока вновь не начал ощущать падение, но более плавное. Словно опытный хирург, я не спешил вырезать больной орган целиком. Я бродил вокруг да около, спускаясь всё ниже, слой за слоем. Едва не сорвавшись где-то в середине, я решил ещё замедлиться и пробирался чуть ли не ползком.

Ноги ступили на мягкую траву серого цвета, будто она выгорела, но на ощупь была вполне живой. Снайпер шёл впереди меня, закинув за спину свою винтовку и насвистывая какой-то грустный мотив. Брел без цели в пустоте. Серый туман нависал и мешал что-либо увидеть.

– Ты в курсе, где ты? – задал я вопрос.

– У себя в голове, – прозвучал ответ. – Тебя тут не должно быть, кто ты?

Он остановился. Я поравнялся с ним, взглянул в его пустые глаза.

– Меня зовут Гарри, я думаю, тебе нужна моя помощь.

– Меня зовут Иван и тебе нужна моя, – в свою очередь отозвался он. – И да, это не просто оборот речи – я тебя знаю.

– Откуда? Мы виделись раньше?

– Нет, это он мне показал…

Из тумана всплыл силуэт в тёмном балахоне, больше даже сером, монашеском, без особых отличительных признаков. Однако сознание Волкова запечатлело страх, который мог возникнуть только перед нескрываемой, переполняющей магической силой. Тень растворилась в тумане.

Волков произносил слова ровно, монотонно.

– Он говорил про моё предназначение, открыл мне мою судьбу. Потом он мне показал мой растерзанный труп, вернее кучку мяса, как после взрыва. Это значит, что Гридий до меня не доберётся.

– Чем Гридий вам досадил?

Иван остановился и отрицательно покачал головой. Он казался подавленным, холодным, безэмоциональным. Возможно таковым он и был, но такого не бывает. Скорее всего это последствие летаргии.

Я увидел казармы и строевую площадку, опять же полностью погружённую в туман. А ещё девушку, её за волосы вёл за собой беловолосый мужчина довольно большого роста. Человек со светлыми волосами, широк в плечах, на поясе слева сабля, справа пистолет, тоже какой-то древний, чуть ли не револьвер. Торс закрывала обычная льняная рубаха, штаны свободные, ботинки явно не по размеру где-то со склада. Выправка солдата времён, когда даже огнестрел не изобрели. После, через какое-то время, девушка возвращалась обратно, с понурым видом, с красными глазами.

– Изнасилование? – спросил я. – Так просто? Почему бы ему наложниц не завести? Зачем эти страдания?

– Это часть ритуала, – повернулся ко мне Волков.

Дальше был парень, маленький, на низушка похож. Его вывели перед строем, каждому вручили палку. Каждый должен был ударить низушка.

– За то, что тот две порции еды съел. Это наш повар… Был.

Низушка били. Одна из девушек, судя по раскосым глазам – эльфийка, отказалась. Он ударил её в нос, повалил на землю. Не то, чтоб совсем какие-то зверства, просто прилюдная дисциплина, довольно жестокая. Правда потом он достал откуда-то кусачки и отхреначил ей палец на руке. Учи, но не калечь. Уже и так до предела запуганное общество не нуждается в подобном проявлении агрессии.

Я пожал плечами, не осуждая его полностью, но и понимая, что сам бы так не делал. Не в подобной ситуации.

Повар лежал уже в луже собственной крови и фекалий, практически лишившись сознания, но ещё живой. Самое время оттащить его куда-нибудь и приказать медикам подлатать, однако вместо этого он приказал положить низушка на колодку и отрубил ему голову, причём туповатой саблей и не с первого раза, так что низушек успел ещё покричать. В общем лишился ценного члена общества.

Я во второй раз пожал плечами убеждаясь, что не зря я решил вмешаться.

– Фанатик? – озвучил я предположение.

– Судя по тому, что я успел подслушать, это подношения какому-то божеству, – тут же ответил на вопрос Иван. – У него в кабинете что-то вроде алтаря, но никто не видел его кабинет, кроме Майваны.

Я промолчал о том, что Майвана уже в ином мире.

– Как эта древность тогда с аппаратурой справляется? Или остались ещё фанатики с мозгами? – удивился я.

– Он и не справляется, за всё отвечает умный компьютер, который всем управляет. С ним можно разговаривать, он тебя понимает, слушает только Гридия. Мы ему нужны живые и никак иначе. Его божество всегда требует новой крови, потому мы и бежали.

– А мы как раз туда идём, – сообщил я новость и Иван остановился.

– Мне суждено быть растерзанным неведомой силой, которой никак нет в крепости, а теперь и ты с нами, значит за себя я могу не волноваться. Чему быть, того не миновать. Я заблудился в своём сознании, когда меня атаковал медведь и до сих пор брожу здесь. Тут пусто и туманно, а ещё нет выхода. Ты маг? – задал он резонный вопрос.

– Ответ очевиден, – я усмехнулся. – Тебе нужна моя помощь, а мне нужна твоя. Кто знает, может твоя судьба помочь мне прибить фанатика, пока он совсем чего не учудил. Устроил тут концлагерь.

Я вспомнил колонию Ришта, которая по своей сути мало чем отличалась, но опять же решил промолчать.

– Достань меня отсюда, пожалуйста, а я помогу тебе, – в голосе солдата послышались эмоции. – Даже пробравшись в одиночку в крепость меня не смогут убить, моя судьба уже предопределена, – он впервые улыбнулся, а я пожал плечами.

Логика мне подсказывала, что все эти предсказания не более чем мистификация и существуй они на самом деле, предсказателю не было бы цены, но раз Ивану это даёт сил, не будем рушить его иллюзию.

– Я тебя достану, но чтоб ни единого движения без моего приказа, понял?

Тот кивнул, но по глазам я видел недопонимание.

– И это не оборот речи, – ответил я его же фразой. – У тебя застой в крови и обезвоживание организма. Шевельнёшься резко и кровь, успевшая порядком загустеть, попрёт с усиленной скоростью. Ну ты понял или нет?

– Я могу умереть, – кивнул он.

Я кивнул в ответ и протянул ему руку…

Звёзды средь белого дня. Круговорот вселенной. Быстро вращающаяся земля. И нет, это не приход от наркотического препарата, а всего лишь то, что чувствует бедолага, удостоенный отведать кулак Валькры.

Я сплюнул кровь, потрогал зуб, вроде на месте, только шатается.

– Ещё, – бросил я Валькре в лицо.

Удар с левой, нет, с правой. Уходить влево, лучше вниз и… Я получаю ровненько в челюсть, валюсь на землю. Голубое небо, быстро темнеющее из-за заходящего солнца. Две луны: одна грязная, отдающая голубым, а вторая зелёная, с жёлтой гнильцой.

Я перевернулся, опёрся на руки, получил с ноги под дых, закряхтел, но, шатаясь, встал. Перед медведем прыгал, что акробат, а тут удары пропускаю.

– Хватит? – улыбнулась Валькра. Ехидненько так. Ей доставляло удовольствие приносить мне боль. – Ты скоро стоять не сможешь.

– Ещё, – уже более хриплым голосом простонал я.

В голове что-то стрельнуло. Нет, из прошлого, к сожалению, я ничего не вспомнил, однако ноги поменяли стойку. Так же, как когда я ступил на ветку и пошёл с носка на пятку. И из очень неловкой стойка она стала очень даже ловкой.

Валькра сделала подшаг вперёд, оставила заднюю ногу, бить будет руками. Не имея практически времени на рассуждения, я ударил по выставленной вперёд ноге по внутренней стороне бедра носком сапога. Валькра по инерции переместила центр тяжести на выставленную вперёд ногу и тут же, ойкнув, рухнула. Удар так и не был нанесён.

– Ещё, – на этот раз сказала она, вставая и потирая побитую ногу. На лице читалось лёгкое недопонимание.

Руки встали перед лицом. Удар левой, прямой, уйти в сторону, хук правой, блокировать левой и с локтя в челюсть. Валькра снова на земле.

– Быстро ты учишься, – ухмыльнулся Леголас, наблюдавший за нами.

– Не учусь, а вспоминаю, – в ответ ухмыльнулся я.

Рядом с Леголасом стоял усатый снайпер.

– Пятерых ты не завалишь всё равно, так что твой план провальный. Дай мне туда пойти, моя судьба…

– Нет. Подходи лучше сюда, – почти приказал я. – Окреп уже?

Иван кивнул, сбросил куртку, положил рядом на неё свою винтовку, стал напротив, принял стойку. Я ударил хлёстко, якорным ударом, Иван ушёл в сторону, махнул ногой, пришлось ставить блок. Дальше удар с его стороны, почти пропустил, перехватил, отвёл. Второй, хлёсткий, на среднюю дистанцию, третий хук и… Живот разразился болью, я согнулся пополам.

– Колено пропустил, – прохрипел я и вновь получил вспышку, после которой носом пошла кровь.

– Я тебя в лицо не бил, – удивился снайпер.

– Это кровавые воспоминания моего прошлого. Ещё раз.

Хлёсткий прямой – уклониться, короткий хук – блокировать, хук со второй – уйти и контратаковать по печени. Иван оказался проворней – поставил блок. Я же, довершая вращающее движение, схватил его за локоть и провернул по кругу. Волков покатился в песок, тут же встав, правда, на ноги. Удар с ноги на дальнюю дистанцию – уйти с линии удара в сторону, сократить дистанцию. Второй удар с ноги в голову – пригнуться и сделать подсечку. Иван снова на земле, и снова так же быстро поднялся.

Замелькали руки. Слева, справа, в живот, открытой ладонью в шею, колено. Мои удары он отражал с такой же лёгкость, с какой я отражал его. Руки начинали ныть, дыхание сбивалось. Отведя в сторону прямой, я сократил дистанцию, имитируя удар локтем в челюсть. Иван, естественно, пригнулся и получил в нос коленом, повалившись в очередной раз в песок. На этот раз он вставать не думал.

– Ты в порядке? – подошёл я к нему.

Он держался за разбитый нос и улыбался.

– Шанс есть.

– Леголас, давай теперь с тобой.

Эльф всё это время стоял в сторонке.

– Я думаю, что всё же не стоит, – философски заметил он, однако плащ всё же скинул.

Тонкий, статный, жилистый, можно было назвать его тощим. Длинные засаленные волосы, собранные в хвост за спиной. Он не внушал страх, не казался сильным соперником, однако я знал, что он из себя представляет. Или хотя бы догадывался.

Эльф встал в стойку, слегка согнув ноги. Два быстрых шага навстречу. Мой удар и эльф исчез. Он резко оказался сбоку, ударил кулаком в лицо, я едва успел уйти. После чего он сделал сальто, метя сапогом мне в голову. Я перекатился и ударил поднявшегося и ставшего в стойку эльфа двойкой. Первый удар он отвёл. От второго по идее должен был уйти, но решил отвести. Ударил ногой, метя мне в голень. Я поднял ногу и тут же получил по опорной, упал на колено. Леголас уже тем временем оттолкнулся от моего колена и только каким-то невероятным рефлексом я успел пригнуться от удара сапога в ухо.

Я поднял руки, прося перевести дыхание и упёрся ладонями в колени. Вновь стрельнуло, на песок полетели капли крови. Я сплюнул, высморкался и стал в стойку напротив эльфа.

Время замедлило бег. На этот раз я видел, какие движения совершает эльф. Подшаг, вернее три. Один прямой, два в сторону, практически одновременно двумя ногами. Ноги согнуты, готовы к прыжку. Я сделал движение, будто шагаю вперёд, на деле проделал похожий пируэт и ушёл с линии удара ногой до того, как та в меня полетела. Эльф сообразил и поднырнул для удара в живот, я же ударил стопорящий с ноги ему в живот, от которого он ловко изогнувшись ушёл в сторону, однако инициатива была перехвачена. Сделав ещё один шаг, я оказался практически в плотную с эльфом, он же был у меня немного сбоку. Схватив его за руку, я начал вращаться на месте, однако эльф просто оторвал ноги от земли и вместо броска я его просто покружил.

В висках застучала кровь, время привычно продолжило свой бег, эльф перевёл дыхание и поклонился.

– Славная драка.

– Шанс есть, – повторил стоявший рядом Иван.

План был с самого начала. Он был прост и надёжен, как удар кирпича по затылку. И постоянно совершенствовался, проходил все этапы осмысления и критики. Вместе с ним были и другие варианты. Я всегда рассматривал другие варианты вместе с основным.

Самый простой был не идти в эту крепость. Есть в этом мире огромное множество других мест. Хотя бы те же тропики, которые находились к югу отсюда. Или колония Ришта, в которую он меня даже сейчас, я уверен, принял на других бы правах. И уже вместе с ним можно было бы делать… Что?

Здесь вопрос был намного глубже, чем просто желание выжить. О выживании меня как индивида никто не говорит. Даже о выживании моей команды речи не идёт. Мы выживем, даже если будем пёхом перебираться от одного оазиса к другому, пока где-нибудь не осядем. Тут речь шла о сугубо моём внутреннем стремлении. Это было чертой, которую сложно было описать наравне с остальными, такими как целеустремлённость, любопытство, ответственность и рациональность. То, что я чувствовал было естественно для меня, но отсутствовало во всех остальных членах моей команды. И я знал, что это чувство неестественно для остальных, как алкоголь для ребёнка. Я же в этом плане был заядлым алкашом и мне требовалось вот… ну… это!

Мне нужна была эта крепость.

Я аж скрипнул зубами от досады и разозлился за свою тупость и пробел в самоанализе. Потом успокоился и продолжил.

Ну раз мы не можем свернуть с этой дорожки, то вариантов у нас немного. Будь я один, я бы просто разыграл бы раненного солдата, за пару часов въехал бы в местный уклад. За несколько дней втёрся в доверие и сформировал бы вокруг себя костяк единомышленников, а потом просто естественным образом власть бы перешла мне в руки как самому авторитетному. Это параллельно с шантажами, запугиваниями, использованием некоторой магии иллюзий и разума, ну и просто играя с аэльями в их любимые игры на выживание. Две недели – крепость моя.

Двух недель у нас не было. Иван довольно слаб, Ник на пределе выносливости, у Валькры не заживает плечо, Гротт эмоционально подавлен, что не попал в орочий рай. Нет, этом аэльям нужен дом и как можно скорее.

Был ещё неплохой вариант подождать денёк, отправить в крепость Ивана, чтоб тот сообщил, «добрый» босс Френки сверг власть или нет и спокойно войти. Опять же, тогда бы пришлось подсиживать Френка, а это намного сложнее. Да и странно считать, что человек, столько времени безоговорочно подчинявшийся Гридию и чинивший вместе с ним всё то, что показывал Иван окажется добрым. Даже если чинил из-под палки.

В общем вариант на самом деле был один и он мне подходил.

Как солнце село, мы собрались за последний брифинг.

В машине было душновато и мы сидели около машины на песке. Ник с Валькрой о чём-то говорили. Гротт и Иван перекидывались своими фразами. Среди фраз я услышал что-то про Френка и про то, что если крепость будем брать штурмом, то он может пострадать. Ну да, может, такова реальность.

Я прочистил горло, призывая всех к тишине.

Ник отвёл взгляд от Валькры, переведя его на меня:

– Ну и что будем делать, теперь у тебя есть план, шеф?

– Есть, – вздохнул я и принялся объяснять. – В крепости три здания: ангар, казармы и смотровая башня. Иван, расскажи подробнее, с твоих уст надёжнее.

Иван не задумываясь начал рассказывать:

– Я уже для Гарри рисовал план зданий и базы. Всё управляется поддельным умом, – он запнулся. – Поддельным интеллектом? У меня в мире такого нет, даже в книжках.

– Искусственный интеллект, – поправил я.

– Да, искусственным интеллектом. Всё, значит всё, все ворота тоже. Кроме этого на воротах есть обычный засов, потому как искусственный ум иногда ошибается и открывает их раньше положенного или не по приказу. Пару раз случалось. Есть способ запереть всех остальных, пока они спят.

Ошибается? Не по приказу?

– Про пятерых солдат мы слышали, – пробасил Гротт. – Гарщинда Миша, мудак Артиун, урод Моин, говнюк Гай Августий и Френк, который почему-то с ними, – Гротт искренне удивился и принялся ковыряться у себя в ухе.

– Да, – подтвердил я. – Пять «избранных», таскающихся с Гридием куда ни попадя. В итоге план: я ставлю портал куда-нибудь внутрь около стены. В башню не рискну, там что-то магические потоки мне всё ломают, могу сбиться и отправить себя в стену. Дальше я иду разбираться с Гридием. Чтоб не спровоцировать охрану и защитные системы приму облик Гридия. Спасибо нашему Ивану за помощь в воссоздании образа. Даже если меня заметят, что, надеюсь, не произойдёт, буду месить всех ногами, у меня хорошо получается. Те, кто пойдут со мной – закрывают казармы от греха подальше, чтоб никто геройствовать не решился.

– А кто с тобой пойдёт? – спросила Валькра, почёсывая заживающий кулак. Кости я срастил, мышцы после травмы сильно чесались и она не находила себе места – ёрзала, совала руку под задницу, дотрагивалась до холодного металла и не могла сосредоточиться.

– Как кто? Самые тихие, конечно. Либо Леголас, либо Иван. Одного хватит.

Они переглянулись, спорить не стали. На лицах остальных было лёгкое недоумение. Ник выдохнул, Валькра перестала чесаться, Гротт нахмурился, изображая мыслительный процесс.

– Вы что, решили вместе её штурмануть? – хохотнул я.

– Не ржи надо мной! – тут же взъелась Валькра и хотела назвать меня как-нибудь обидно, но после последнего боя не нашла подходящих слов. Потом облегчённо призналась: – Я уже на смерть собиралась…

– Да ну, вшестером на крепость лезть, так можно сразу себе вены повскрывать, чего мучиться, – отмахнулся я, всё ещё улыбаясь.

– Блять бесит твоя ухмылка, – фыркнула мне Валькра в лицо.

– Так мы никуда не идём? – всё ещё нахмуренно проговорил орк.

– Да, сидите здесь. Либо мы вдвоём всё провернём, либо подохнем, однако количество роли не сыграет. Разве что мне кого-нибудь в пару, однако опять же, второго человека переместить, это словить себе истощение до конца битвы. Ну нафиг.

– И кто конкретно пойдёт? – встрял Волков. – Идти должен я, судьба…

– Камень-ножницы-бумага, – бросил я, перебивая воодушевлённую тираду Ивана. – Знаете такое?

Иван интенсивно закивал, узнав хоть что-то знакомое из своего старого мира. Леголас покачал головой. За пару минут я объяснил, что нужно делать, и, затаив дыхание, вся команда с трепетом наблюдала за тем, как сражаются два лучших бойца нашего отряда.

– Раз, два, три! – скомандовал я.

Леголас выдал камень, Волков – ножницы.

– Моя судьба!.. – тут же начал протестовать снайпер.

– …в том, чтоб ты не погиб и принёс пользу, – закончил за него я. – Все спать, Валькра дежурит первая, её сменяет Гротт, за ним Иван, который нас будит за час до рассвета и выдвигаемся.

Засыпая, я думал, что я слишком активный для них. Ни единого лишнего действия, ни единого сомнения. Расчёт вероятностей, волевое принятие решения и действие. Давалось это всё тоже легко, без особого труда и сопротивления. Рациональность, ответственность и целеустремлённость – неплохие качества для того, кто попал в место, полное аэльев, не знающих, что делать. В общем и целом просто делать и не ныть, что могут надавать по щам и кинуть в канаву. Хорошо я ещё не миловидная эльфийка, а ещё лучше полуэльфка, которую поведут на ритуальное изнасилование перед убийством. Ммм, миловидная полуэльфка…

Я не спал, а скорее дремал. То и дело мелькали на другой стороне век образы миленького личика с разноцветными волосами. Магией было пропитано всё, так что самое дно своего стакана я наполнял довольно быстро, и сна требовалось буквально несколько часов, да и не спалось особо. Мозг раскачегаривался с каждым днём всё больше и начинал задавать вопросы всё чаще. Что за кольцо у меня на пальце? Зачем я таскаю с собой лапы жука в сумке-мир? Почему сюда в мир забросило таких крутых перцев, притом всей гурьбой? Если был замысел, почему меня в него не посвятили? Было ли предусмотрено, что сумку найду я? Что это за невосполненная потребность, которая внутри меня требует такого странного и необъяснимого поступка, как штурм крепости? Кем я был, кем должен быть?

Вопросов было много. Одно хорошо – этот мир мало походил на посмертие. Даже являясь очень опасным местом, я в нём чувствовал себя довольно свободно и спокойно, как на лёгкой прогулке. Да, меня могли убить уже несколько раз, но реальной опасности для своей жизни я не чувствовал. Отличная память, отличная физическая подготовка, огромное количество самых разных полезных знаний и умений. И одно единственное вредное умение – нестерпимое желание знать ответы на все вопросы. А для того, чтобы делать логические выводы, нужно обладать информацией.

Я встал и вышел на воздух, достал книгу. Меня заметил Волков, ни слова не сказал, остался смотреть куда-то вдаль. Я открыл книгу и понял, что темно. Магию я использовать боялся, так как привлечёт внимание темноволков или ещё кого похуже в пустыне. Пришлось подождать, пока на небе не появится большая сине-серая луна и буквы хоть как-то не начнут быть видны.

«В некотором пространстве, именуемой в легенде Истинной Тьмой, заполненном непостижимой (по определению) субстанцией, которую по праву можно писать с Большой Буквы, ссылаясь на Субстанцию Атлины, не было ничего из того, что мы привыкли видеть или осознавать, так как это пространство было Хаосом, а Хаос является антонимом по отношению к Порядку и полностью его отрицает, соответственно если принять за догму, что Порядок познаваем при помощи наших органов чувств, Хаос будет в противовес непознаваем.

Стоит, однако, отметить, что в данной трактовке понятие Истинной Тьмы и Хаоса отличаются. Истинная Тьма – это большее. Нечто, что является объединением Порядка и Хаоса. В нашей теории понятие Истинная Тьма заменено на более определённое Субстанция Атлины. Субстанция Атлины, либо просто Субстанция – это нечто первоначальное, содержащееся и в Порядке, и в Хаосе.

У них есть ещё рукописи, содержащие исследования и сбор телеметрий из области Абсолюта, очень занятные данные.».

Добавлено было уже другой рукой, будто кто-то пытался сам себе пометку сделать, будто что-то вспомнил и не хотел забыть. Телеметрия из области Абсолюта. Абстрактная ересь, мало чем помогающая в повседневной жизни. Либо я ещё не дорос. Я даже против воли зевнул. Может дальше будет интересней?

«Глава 3. Равновесие

Она, Истинная Тьма, была равновесием. Но Абсолют был неустойчив, нити его существования постоянно разрывались, такова была цена равновесия.

Вот тут мы сталкиваемся с понятием Абсолюта. По легендам эльфов Истинная Тьма включала в себя Абсолют как отдельную сущность, при этом самим же Абсолютом и являясь.»

Ну в жопу.

Я закрыл книжку, решив, что для неё найдётся более подходящее время. Я не говорю, что то, что я читал, было для меня просто каким-то выносом мозга или чем-то священным. Подобные теории действительно были для меня, по ощущениям, не новость. Однако я не мог вспомнить ни одну, кроме разве что той, что наш мир находится на спине у огромной черепахи. Там вроде ещё киты были.

Вместе с памятью я лишился и всех своих знаний теоретической магии. Или почти всех, про алантаэно как-то вспомнил, однако опять же не могу с практикой увязать. Ответ на вопрос, почему я лишился этих знаний, находит выход сам собой: это часть моей личной жизни. Тот, кто подкинул мне эту книгу, хочет, чтоб я узнал именно эту теорию. Осталось выяснить – хочет он мне помочь или навредить этим. Выяснить это просто. Нужно лишь узнать, поможет мне кольцо, надетое на палец, или помешает.