Текст книги "Эльфогеддон (СИ)"

Автор книги: Станислав Аничкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Глава 11. К вашим услугам

Гигантских муравьёв становилось всё больше и больше, и когда Хорс взглянул вниз, то не увидел на полу свободного места, не занятого насекомыми. Они быстро сориентировались и начали забираться друг на друга, формируя омерзительную серую копошащуюся пирамиду, вершина которой постепенно приближалась к укрытию на верхушке стеллажа. Щёлканья становились всё громче, и, что пугало намного сильнее, всё ближе. Дамиан и Хель переглянулись.

– Есть идеи? – нервно спросила девушка, покосившись вниз и скривившись от отвращения.

– Можно попробовать допрыгнуть до соседнего стеллажа.

– Пять метров без разбега? Ты занимался лёгкой атлетикой в бункере по выходным?

– Если что-то не нравится, предложи получше – огрызнулся Дамиан. Жвала сомкнулись в нескольких сантиметрах от его ноги, но парень успел поднять её и выстрелил в особо ретивое насекомое. Оно утонуло в океане собратьев. Ещё одного парень просто с силой пнул ботинком.

– Чисто гипотетически, – задумалась Хель, – один из нас может сбросить другого вниз и, подождав, пока твари отвлекутся на свалившуюся на них с неба добычу, попробовать сбежать.

– О, – многозначительно ответил Хорс.

– Ну, это более реально, – пожала плечами нар-Вейгу, выпустив ещё несколько патронов по членистоногим.

– Знаешь, ты права. Вполне реальный вариант. Я тогда, пожалуй, спрыгну сам. Это же я тебя втянул во всё это дерьмо. К тому же, в этом случае тебе не придётся никому отдавать этот твой дурацкий долг чести. Ну, разве ты разыщешь Джеки и присмотришь за малышом. Можешь даже повстречаться немного с ним, но только когда он подрастёт.

– Очень смешно.

– Похоже, что я смеюсь?

– А что это вы там типа делаете? – раздался ехидный голос откуда-то сверху.

Парень с девушкой задрали головы, глядя на крышу здания. Там, в метрах в десяти от них из небольшого окошка торчала угловатая голова с клыками, раза в три большими, чем у Хель, голубоватой кожей и ярко-красными волосами, собранными в причёску, напоминающую петушиный гребень. Тролль. На их языке, конечно же, это звучало иначе. Но выговорить это слово было под силу немногим. Впрочем, тролли, в отличие от тех же ороконеру, спокойно относились к такому этнониму и даже сами себя так называли.

– Неужели не видно? – крикнула нар-Вейгу, пытаясь перекричать шум, издаваемый насекомыми внизу, – у нас тут свидание!

– А! Ну, тогда типа простите, что помешал.

Голова скрылась. Дамиан бросил гневный взгляд на Хель и заорал:

– Стой! Нам нужна помощь!

Тролль вновь высунулся из окна.

– Помощь? У вас типа пивко закончилось? Подкинуть немного?

– Нет! Вытащи нас отсюда!

– А! Ну так бы сразу типа и сказали.

Красноволосый опять исчез.

– Ты в своём уме? – зашипел Дамиан на нар-Вейгу, – а если бы он и впрямь ушёл после твоих идиотских шуток?

– Если он и впрямь не понял бы, что это шутка, значит, он непробиваемо тупой и ничем бы нам не помог. Спрыгнул бы и стоял вместе с нами. Хотя… Его бы тогда и скинули вниз.

Из окошка свесилась верёвка, выглядевшая достаточно прочной. Хель несколько раз подпрыгнула, пытаясь за неё ухватиться, но, как бы она ни старалась, ей не хватало около полуметра. Во время последнего прыжка девушка чуть было не оступилась и опасно закачалась, стоя на краю стеллажа. Хорс едва успел схватить её за руку.

– Дамиан, подсади меня, потом я зацеплюсь ногами и схвачу тебя, – предложила другой вариант нар-Вейгу.

– Может, он просто не видит? – нахмурился парень и крикнул: – Эй! Там, на крыше! Длины не хватает!

– Так это типа не для вас! – донеслось сверху.

– А для кого?

Вместо ответа на вопрос вниз по верёвке начал кто-то спускаться. Судя по росту в полтора метра, это был не заметивший их тролль, а кто-то ещё. Новый незнакомец был в чёрном плаще с капюшоном, в его руках была какая-то трубка, шланг от которой вёл за спину к двум массивным баллонам. Добравшись до середины верёвки, он с грохотом спрыгнул на стеллаж, и парень с девушкой наконец-то увидели зелёное лицо с огромной квадратной челюстью и крючковатым носом.

– Дезинсекция, – хрипло сказал гоблин и выпустил в успевших забраться на стеллаж муравьёв струю пламени из огнемёта. Тут же завоняло палёным, и насекомые бросились врассыпную. Гоблин проворно спрыгнул со стеллажа вниз, приземлившись с отвратительным хрустом прямо на обгорелые туши тварей. Дамиан и Хель, не опуская оружие, но и не торопясь расходовать боезапасы, последовали его примеру. Новая волна муравьёв, оправившись от неожиданного сопротивления, вновь бросились в отчаянную атаку, погибая под струями пламени. Гоблин поливал хитиновую армаду огнём, а человек и ороконеру прицельными выстрелами уничтожали тех, кто смог прорваться слишком близко. Сам же зеленокожий хранил молчание, лишь изредка довольно хмыкая и почёсывая нос.

Волны становились всё реже и мельче. Спустя некоторое время всё пространство вокруг было завалено обгоревшими тельцами, а выжившие шевелили своими усиками на почтительном расстоянии. Пользуясь моментом, ороконеру принялась набивать рюкзаки злополучной тушёнкой. Гоблин посмотрел на неё и одобряюще ухмыльнулся.

– Можем идти, – сказал Дамиан, когда оба рюкзака были наполнены припасами доверху.

Гоблин покачал головой.

– Алкоголь, – проскрипел зеленокожий.

– Что алкоголь?

– Где?

– Недалеко отсюда, – понимающе улыбнулся человек.

– Веди.

Хорс повёл гоблина за собой. Хель шла последней, постоянно оглядываясь и держа пистолет наготове. Но это уже было без надобности: насекомые больше не предпринимали попыток нападать, а, наоборот, расступались, едва завидя уверенно идущую к стойкам со спиртным разномастную компанию, прихватывавшую по пути с полок прочее барахло различной степени испорченности и необходимости. Дойдя до цели, неразговорчивый зеленокожий не стал привередничать и просто схватил первые увиденные им бутылки.

С набитыми доверху консервами, спиртным и другими «товарами» рюкзаками троица вышла из супермаркета. Гоблин остановился примерно в двадцати метрах от входа и обернулся. Он внимательно взглянул на здание, сложил из зелёных пальцев с длинными неаккуратными ногтями прямоугольник и прислонил к лицу. Затем отвёл чуть дальше от глаз, словно прицеливаясь. Снял с пояса связку гранат и, хорошенько размахнувшись, бросил в сторону Астармарта. Прогремел взрыв и обрушилась одна из стен, погребая под собой часть хитиновой армии. Удовлетворённо кивнув, зеленокожий бросил короткое «Хорошо!» и, развернувшись, неторопливо пошёл прочь. Дамиан и Хель зашагали следом за ним.

– Спасибо за помощь! Вы тоже здесь пополняли запасы? – попыталась начать разговор нар-Вейгу.

– Потом, – ответил гоблин и больше не сказал ни слова, пока они не вышли к огромному дизельмобилю-вездеходу, стоящему посередине перекрёстка.

И это был не просто вездеход. Настоящий гигант, произведение искусства мастеров машиностроения. По размерам он превосходил дизели Петера Хорса и Гарихурдина Камнегляда, взятые вместе, при этом обладал внушительной бронёй. Четыре пары гигантских колёс, способных проехать по любому бездорожью, каждое из которых было лишь немного ниже зеленокожего огнемётчика. На крыше была установлена ручная турель с многоствольным пулемётом, а бампера украшены шипами. Дамиан попытался вспомнить модель дизельмобиля, но он не был похож ни на один, виденный ранее вживую, на страницах журналов и газет или по телевизору.

Рядом с монстром сидел на корточках тот самый тролль с крыши и улыбался, демонстрируя острые зубы. Тот, кто не видел представителей этой расы ранее, принял бы такую улыбку по меньшей мере за выражение высшей степени недовольства. Слабонервные и вовсе сбежали бы, сверкая пятками. Дамиан вспомнил, как этим порой пользовался покойный Вильяно, когда кто-то раздражал его сильнее, чем он собирался терпеть. Завидев приближающуюся компанию, тролль поднялся на ноги и слегка поклонился в шутливом жесте.

– Ир'Хьяго Пеллетино Крезейд Антрачокко, к вашим типа услугам. Можете звать меня Хьяго. И мой немногословный низкорослый друг…

– Фукс, – представился гоблин и, явно не желая принимать участие в дальнейшем разговоре, начал чистить своё оружие, слегка запачкавшееся копотью и слизью насекомых после успешно проведённой зачистки супермаркета.

– Можете не благодарить, – опередил Хьяго собирающегося открыть рот Хорса, – что вы здесь делаете?

– Меня зовут Дамиан. А это Хель нар-Вейгу. Мы… – Дамиан на мгновение задумался: «Если пересказать всё, услышанное от эльфа, нас могут счесть за душевнобольных. Или террористов. Ложь они вполне могут распознать, да и начинать знакомство с вранья тоже не лучшая идея. Остаётся…», – мы ищем моего отца. Он пропал ещё в самом начале Катаклизма. Все думали, что он мёртв, но появилась информация, утверждающая, что это не так. Мы отправились в путь и решили взять припасов в дорогу. Немного неудачно вышло.

– Вы что, типа не заметили ни одной яйцекладки? Вы типа ослепли? Как вы вообще прожили столько времени, и не… Погоди. Вы типа из бункера. Я правильно понял? – изумлённо спросил тролль.

– Охренеть, – вставил Фукс, показывая некоторую заинтересованность.

– Да, мы ушли оттуда. Долгая история.

– Кто в своём уме выйдет из бункера? Там же безопасно, а тут же типа жесть полная.

– Ага, – поддакнул гоблин.

– Ну мы же не знали, – нахмурилась нар-Вейгу.

– Мне кажется, это типа вполне логично. Странные вы ребята, – недоумённо покачал головой Хьяго.

– Вообще, – согласился Фукс.

– Послушайте, – продолжил Дамиан, – нам действительно пришлось покинуть убежище. По целому ряду причин. Не сказать, что это было совсем добровольно. Но мы не ищем проблем, а вот от помощи бы не отказались.

– Как давно вы на поверхности тусуетесь? – решил уточнить тролль.

– Часов десять.

– А вы с кем-нибудь ещё встречались, кроме октоканов?

– Кого?

– Ну этих, которых Фукс типа поджарил.

– Мы видели кота с тремя зелёными глазами и маленькими рожками.

– Не-е-е, таких не бывает, – уверенно протянул Хьяго, – это вам привиделось типа с перепугу. Зато бывают фантомы, големы, упыри, октопсы, крахи, бласты и псевдочерви. Фукс, я никого не забыл?

– Рой.

– Да ну тебя, это типа миф. Никто не видел рой своими глазами. Нажрутся, а потом травят байки.

– А много кто выжил? После бури? – решил спросить Дамиан.

– Ну вот мы типа выжили. Хрен его знает, как так вышло.

– Повезло, – предположил гоблин.

– Может и повезло, – пожал плечами Хьяго и поскрёб клык, – а может и нет. Троллей и гоблинов в анклавах немного, вдруг на нас эта дрянь типа вообще не действует? В любом случае почти год мы жили в общине уцелевших в городе Эйбри, типа на запад отсюда. Его не так расколбасило, как Астарим. Но тут же такое дело – пока сам не увидишь, не поймёшь. Сраные красные тучи каким-то образом глушат всю дальнюю связь. Так что судить можно только по словам тех, кто типа лично что-то видел. И большой вопрос – верить им, или нет. Вот мы одному типа поверили. Гном, приехал к нам аж из Вестхальта, говорит, там всё типа здорово. За женой своей приехал, да только вот померла она за неделю до его приезда. Напоролась на железку, типа заражение крови, все дела. Ничего сверхъестественного. Но гном, как узнал, аж взбесился. Вернулся в свой дизель, достал многоствольную херню и всех наших перестрелял.

– Мудак, – подтвердил Фукс.

– А мы в это время в обходе были, – продолжил Ир'Хьяго Пеллетино, – а когда вернулись, видим: куча окровавленных трупов, а посередине сидит эта лысая тварь и ревёт. Ну я ему сразу пулю в затылок и пустил не раздумывая. Потом ещё и печень его сожрал, по доброй древней традиции. А как мёртвых похоронили, запрыгнули в его дизель и двинули в Вестхальт. Раз там так хорошо, то почему бы и не попытать счастья.

– А если вы в обходе были, откуда знаете, что это он всех убил? – поморщился Дамиан, прогоняя из памяти последнюю фразу. Традиции троллей могли повергнуть в шок неокрепший разум. Правда, считалось, что они давно от них отказались.

– Ещё двое типа выжили. Люди. Брат и сестра. Сестра лежала под трупами, стараясь не дышать, а брат единственный смог выбраться. Он нас и предупредил. Жаль их, по дороге от ран откинулись, мы же как раз думали захватить здесь лекарств, да не успели.

– В Вестхальт, говоришь… – задумался Дамиан, – нам тоже нужно в ту сторону. Может, подбросите нас?

– Это можно. С одним типа условием.

– Каким?

– Ваше оружие будет храниться у нас, типа на время поездки. Безопасность, понимаешь?

– Не вопрос, – кивнул Хорс.

– Исключено, – сказала нар-Вейгу.

В этот момент из-за ближайших домов послышался дикий вой, за ним последовал клёкот.

– Фантомы, – хмуро произнёс Фукс, отложил огнемёт и полез в багажник дизельмобиля. Оттуда он достал ящик с несколькими торчащими антеннами. Тем временем на дороге показались силуэты тех, кого Хьяго назвал «фантомами». Это были багровые сгустки, по своей форме напоминавшие людей, но будто бы состоящих из одной лишь полупрозрачной магической энергии. Наподобие той, что использовали в своих заклинаниях эльфы.

– Что нам делать? – спросила Хель, заряжая пистолет.

– Ждите сигнала, – серьёзно ответил ей тролль и поднял лежащий на земле дробовик. После чего он надел наушники и бросил Дамиану с Хель такие же, – и прячьте ушки.

Воющие сгустки медленно приближались. Гоблин нажал кнопку на своём ящике и тот изверг из себя ужасный высокочастотный звук, от которого у не успевшего среагировать человека чуть не лопнули барабанные перепонки. Он нацепил наушники и ошеломлённо смотрел, как сгустки энергии становятся материальными, словно обрастая плотью. Сперва внутри начал проявляться скелет, затем он покрылся мышцами и оброс кожей. Вот только всё это было того же бордового цвета, а вместо лиц на головах оставались пустые пятна.

Тролль и гоблин, дождавшись завершения процесса, бросились на непрошенных гостей. Фукс принялся поливать их пламенем огнемёта, а Хьяго, прыгая с места на место, как циркач, палил из дробовика, каждое попадание которого с близкой дистанции разрывало на части ставших осязаемыми фантомов. Дамиан увидел, как Хель уже спешит к ним на помощь и побежал за ней, на ходу доставая оружие. Он успел выстрелить лишь один раз, прежде чем всё закончилось.

– Прямиком в ад! – улыбаясь сказал Хьяго, дождавшись, когда Фукс выключит шарманку и сняв наушники.

– Что это было? – Хель была явно поражена увиденным.

– Фантомы. Большинство называет их именно так. Хотя я слышал и другие варианты. Призраки, безликие, обречённые… Научного определителя или классификатора типа нет, сами понимаете. Но большинство сходятся на том, что эти существа до октоэнергетического шторма были людьми. У нас в Эйбри был один учёный, типа октолог. Он считал, что для такого преображения человек должен был попасть в алый туман.

– Я знаю о чём ты, – перебил тролля Дамиан, – когда начали бить молнии, на месте ударов вырастала кристаллическая ерунда. От неё исходила непонятная дымка.

– В точку! Но оно типа не на всех действует. Не знаю, как выбирает. Ещё и по-разному. Люди, вот, такими становятся. Орки обрастают кристаллами внутри и снаружи. Мы зовём их големами.

– Ороконеру, – поправила Хель.

– Да какая разница, – махнул рукой Хьяго и продолжил. – А вот некоторые остроухие, хвала богам, что их в Федерации раз-два и обчёлся, становились совсем жуткими тварями. Мы лично таких ни разу не видели, но слухи ходили типа неоднократно. И не противоречили друг другу, в отличие от этого роя, про который говорил Фукс. Изменившихся эльфов называли упырями. Тот профессор предположил, что это из-за постоянного неконтролируемого выброса магической энергии, для которой нужна кровь.

– Но ведь для магии эльфов нужна их собственная кровь! – запротестовал Дамиан.

– А ты что, тоже профессор октологии? Типа самый умный? – недоверчиво посмотрел на него Хьяго.

– Да так, слышал где-то, – не стал спорить парень.

– Ну вот. В общем, хватает всякой дряни, – подытожил тролль свой рассказ.

– А во что превратились гномы, тролли и гоблины под воздействием магии? – поинтересовалась Хель.

– Не встречал таких. И никто из тех, с кем мы пересекались, не встречал. Сам порой думаю об этом. Можно предположить, что это типа иммунитет, но выборка не такая уж большая. А может, они просто исчезали, и про них никто ничего больше не слышал. Кто ж правду скажет?

– А эта дрянь из супермаркета, она откуда взялась? – не унималась Хель.

– Ты, наверное, перепутала что-то. Я не профессор. Профессор типа помер в Эйбри, – проворчал Хьяго, давая понять, что на этом его знания заканчиваются.

Дамиан подошёл к тому, что осталось от фантомов. Где-то на телах были видны ожоги от огнемёта, где-то ужасные раны от выстрелов из дробовика тролля. Плоть, или то, что казалось ей внешне, начинала видоизменяться. Она словно таяла, просачиваясь сквозь землю. Юноша некоторое время наблюдал за одним из неподвижно лежащих фантомов, в которого собственноручно выпустил пулю, попав в то место, где у человека должно быть сердце. Назвать их «мёртвыми» он не мог, так как не был уверен, что до этого их можно было отнести к разряду «живых». Дождавшись момента, когда силуэт фантома полностью растворится, парень вернулся к вездеходу.

– Это ужасно. Я просто на секунду представил, что кто-то из них мог быть моим знакомым. Соседом. Однокурсником. А теперь от него ничего не осталось. Совсем ничего. Ни тела, ни имени.

– Добро пожаловать в дивный новый мир! Это ещё типа только начало, – Хьяго развёл руками.

– А как с ними быть без вашего устройства? – спросил Дамиан, рассматривая исчезающие лужицы, оставшиеся от последних из фантомов.

– Никак. Но я же говорю, это типа ерунда. Они очень медленные и всегда воют, что дурные, когда видят перед собой цель. Типа как нас. Сбежать проще простого. Но мы планировали немного задержаться. Да, Фукс?

Гоблин ничего не ответил. Он уже успел открыть одну из взятых в супермаркете бутылок и жадно поглощал её содержимое.

– Ну так что, вы типа с нами? – Хьяго вновь одарил присутствующих своей неотразимой улыбкой.

– С вами, – в один голос ответили человек и ороконеру.

Глава 12. Изгои

Стояла глубокая ночь. Звёзды и обе луны скрывались всё за теми же багровыми облаками, что днём прятали лучи солнца. Определить местоположение небесных тел можно было лишь по памяти, при этом учитывая время года. Огромный дизельмобиль-вездеход летел по шоссе, ведущему прочь от ставшего таким негостеприимным Астарима. За рулём сидел Ир'Хьяго Пеллетино, управляя многотонной махиной чётко и уверенно, будто бы и не было выпито совсем недавно несколько бутылок виски. Всем известно, что на троллей алкоголь действует совсем не так, как на другие расы – кто-то скажет, что это дар, кто-то назовёт проклятьем.

Рядом с ним на пассажирском кресле дремала Хель-нар-Вейгу, девушка-орк, готовая оторвать голову любому, кто в её присутствии допустил бы подобное сокращение слова «ороконеру». А желающих было хоть отбавляй: несмотря на то, что двадцать лет назад все народы единым фронтом выступили против казавшейся неизбежной деспотии эльфов, предрассудки, стереотипы и мифы сохранялись и множились и по сей день. Особенно в таких анклавах людей, как Ровен, Лин, Ри-Илле и других, не имеющих границ с землями иных рас.

Проще всего на территориях Федерации приходилось гномам. Один из крупнейших городов-мегаполисов низкорослого народца с каменной кожей находился на территории анклава Вестхальт, а в большей степени под ним, простираясь на несколько километров в глубину. Возможно, именно из-за давнего соседства люди воевали с гномами меньше, чем с кем-либо другим, предпочитая торговлю и обмен знаниями. Орки и эльфы населяли преимущественно гористую местность на севере континента, в союзе друг с другом отбивая атаки людей в давно забытые времена доиндустриальной эпохи.

Тролли и гоблины методично истребляли друг друга на востоке, делая небольшие паузы, чтобы набраться сил и построить больше танков. Осознание этого факта делало ещё более удивительной команду Фукса и Хьяго, вполне благосклонно относящихся друг к другу. Полуразумные гарпии и огры, некогда обитающие на заболоченном западе, были почти полностью уничтожены во время Континентальной войны, послужив пушечным мясом на передовой. Встретить кого-то из этих летунов или великанов было большой редкостью.

Всё это рассказывалось на первых курсах исторического факультета, где учился Дамиан. Всё это он вспомнил, когда началась поездка. Когда он только поступал, то и предположить не мог, что будет находиться в одном дизеле с представителями трёх других рас, считающихся достаточно экзотическими в Ровене.

Дизель подскочил на очередной кочке, возникшей явно после Катаклизма – Федерация в своё время тщательно следила за состоянием дорог – и Дамиан Хорс проснулся. Он сидел вместе с Фуксом в кузове вездехода. Гоблин дремал, обняв свой любимый огнемёт, как малого ребёнка. Или просто сидел с закрытыми глазами, понять было невозможно. Мало того, что его лицо было, как обычно, частично скрыто капюшоном, так и в принципе зеленокожие не отличались эмоциональностью и выразительностью. Парень взглянул в сторону лобового стекла и пересёкся взглядом с Хель, по всей видимости, тоже проснувшейся от тряски. Девушка тут же отвернулась, но Дамиан успел что-то увидеть в её взгляде.

Определённо сомнение, вот только в чём? В правильности выбранного пути, который увёл её из безопасного бункера? В том, что они выполняют поручение мёртвого элливейро, которых с детского сада учат считать врагами? В надёжности новых компаньонов? Или, быть может, в том, как она поступила с ним, с Дамианом? Юноша так и смог заставить себя поверить в то, что всё, что между ними было, оказалось ложью. Слишком многое их связывало со времён знакомства в университете, когда он единственный из группы не посчитал, что сесть рядом с темнокожей клыкастой чужестранкой-сиротой – ниже его достоинства. С другой стороны, до бункера она ни разу не давала толком понять, что они пара, хотя много времени было проведено вместе.

По крайней мере, она жива и рядом. В отличие от отца, матери и брата, находящихся или неизвестно где, или в плену у ублюдков в чёрной броне. В отличие от старого друга семьи, погибшего у него на глазах. Дамиан сжал зубы. Он даже не смог проститься с ними как следует, не оплакал. Даже погоревать не было времени. Он не знал, кому мстить за его смерть. И корил себя, понимая, что отчасти это была и его, Дамиана Хорса, вина. Парень смахнул предательски проступившую слезу. Что-что, а слабость он показывать не намерен никому. И уткнулся взглядом в бледно-жёлтые глаза гоблина, пристально смотрящие на него.

– Жизнь – дерьмо? – своим хриплым голосом безо всяких эмоций произнёс Фукс.

Человек удивлённо посмотрел на него. Он впервые услышал, как гоблин произнёс больше одного слова за раз. Во время недавней попойки он и вовсе хранил молчание, оставив разговоры на откуп болтливому Хьяго.

– Есть такое, – честно признался Дамиан.

– Поссорились? – кивнул зеленокожий на вновь уснувшую Хель.

– Можно и так сказать.

– Поправимо, – решительно заявил Фукс.

– Если бы… – вздохнул юноша.

– Поверь, – ответил гоблин и изобразил подобие улыбки, – разбираюсь.

– А по тебе и не скажешь. Без обид.

– Без обид, – кивнул зеленокожий.

Гоблин начал отстукивать пальцами незатейливый ритм, потеряв интерес к беседе. Или сделав вид, что потерял. По нему, как и раньше, нельзя было определить. Дамиан же устроился поудобнее, чтобы попытаться опять уснуть, но дизель резко остановился и спереди раздался бодрый до невозможности голос Хьяго:

– Объявляю остановочку!

– Что случилось? – сонным голосом пробормотала Хель.

– Тут заправка. Нужно проверить, вдруг что по солярке осталось. Не хочу, чтобы топливо закончилось на полпути, будет типа очень хреново. И советую всем поразмять ноги, потому что если нам здесь улыбнётся удача, то дальше будем ехать почти до победного конца.

Гоблин и человек решили послушаться совета, ороконеру осталась в машине. Фукс целеустремлённо направился к деревьям на противоположной стороне дороги от заправки, а Дамиан поспешил догнать Хьяго.

– А что вы знаете про Вестхальт, в который так хотите попасть? – спросил парень, начав разговор первым.

– Не сам Вестхальт. А Агорхальт, что под ним. Вообще, забавно выходит. Вроде и типа часть Золотой Коммуны, а вроде и всегда держался особняком от неё. Ходили слухи, что они даже хотели объявить независимость, но у шишек из Коммуны нашлись типа рычаги давления. Или деньги. Или и то и другое.

– Ага, – согласился Дамиан, – а ещё, в отличие от анклавов Федерации, которые уже сотни лет анклавы только по названию, Агорхальт на самом деле является анклавом. Ну, пока не получит независимость. Он же, насколько я помню, наполовину под землёй, и наполовину сверху?

– Ну, говорят, что его типа подземная часть раз в десять больше надземной. И что ваши бункеры проектировались инженерами оттуда.

– Да, мне тоже что-то такое говорили. В том числе сторонники теории, что эльфов на самом деле не существует, а всё, что случилось – заговор нашего правительства. В общем, зачем вам туда? Вы что-то слышали?

– Немногое. То, что тот мудень-гном типа рассказал, прежде чем окончательно поехать башней. Что город практически не пострадал, а председатель Сталехват объявил его последним оплотом цивилизации. Приглашают всех выживших к себе. Каждый, кто способен работать, может взять с собой ребёнка, старика или инвалида. Такая вот акция «один плюс один». Техника, медицина – всё типа сохранилось. Но всем нужно работать. Прогульщиков гонят прочь. Преступников казнят как по законам военного времени. Сурово, но справедливо. Очень типа по-гномьи. Зато безопасно, сегодня это, пожалуй, важнее всего.

– И вы этому верите? Он же псих был, тот гном.

– Он типа говорил очень уверенно. Да и община же наша того. Смысл оставаться.

Тролль подошёл к топливной колонке, достал из куртки отвёртку и снял щиток, за которым скрывались датчики-уровнемеры. После чего подсоединил провод, который тянулся от аккумуляторов дизеля, и принялся ковыряться в механизмах, насвистывая что-то из народного тролльего искусства себе под нос. На втором припеве что-то внутри колонки щёлкнуло и зашумело.

– Типа на донышке, но тоже пригодится. Сейчас не до жира. Дружище, сгоняй за канистрами, трёх должно хватить с лихвой.

– Не вопрос, – кивнул юноша и пошёл обратно к вездеходу. Сам же тролль зашагал в сторону небольшого одноэтажного здания – операторской кабинки.

Когда Дамиан возвращался, таща три пустые пятидесятилитровые ёмкости, в кабинке ярко горел свет. Оттуда вышел взволнованный Хьяго.

– Давай-ка типа поторапливаться, – он перехватил одну из канистр и сунул в неё шланг из колонки. Что-то крутанул в раздаточном механизме, и пластиковый сосуд начал наполняться.

– Что-то не так? – нахмурился Дамиан.

– Электричество типа работает. Тут стоит чей-то генератор. Значит, кто-то здесь бывает, причём достаточно часто, чтобы просто так оставить его здесь без присмотра. Не хватало нам ещё ночных встреч. Дерьмо!

Хьяго слегка запоздало вытащил шланг и часть топлива разлилась на землю. Было видно, что он нервничает. При встрече с фантомами или октоканами такого не было. Тролль закрутил крышку канистры и сунул её Дамиану.

– Тащи, быстро.

– Да кто тут может быть?

– Я надеюсь, что ошибаюсь. Потом типа расскажу. По дороге.

Рёв моторов Дамиан услышал, когда возвращался к колонке за следующей канистрой. Хьяго уже бежал к нему навстречу, с заполненной лишь наполовину ёмкостью. Он бросил её парню, чуть не сбив того с ног, и уселся на водительское сиденье, заводя двигатель. Третья канистра, пустая и никому не нужная, осталась одиноко стоять в свете электрического освещения операторской.

– Бегом! – крикнул тролль Дамиану, и тот, стараясь не уронить свою ношу, запрыгнул в кузов. Фукс уже был там. Он забрал у парня канистру, размахнулся и под ошалевшим взглядом Хорса бросил её на середину дороги. Вездеход тронулся, а позади него раздалась пулемётная очередь. Тьму пронзил свет фар, и Дамиан увидел четыре выкрашенных в кислотно-розовый дизельмобиля. Из одного высунулся безбородый гном с повязкой на лбу и вновь открыл огонь. Парень попытался закрыть задние двери вездехода, но гоблин остановил его.

Зеленокожий, ехидно ухмыльнувшись, достал гранату и метнул её в сторону брошенной канистры, после чего наконец-то захлопнул двери. Сквозь толстые бронированные стёкла было видно, как взрывом перевернуло едущий первым дизельмобиль, из которого стреляли. Вездеход только начал набирать скорость, и заминка преследователей была очень кстати.

– Кто это? – крикнул Дамиан.

– Помнишь, мы типа рассказывали, с какой сранью можно встретиться в наши дни? Так вот, про одну мы типа всё-таки забыли. Просто эта срань, в отличие от всей остальной, не появилась из-за магии. Она всегда была рядом. И тут уже не нужен никакой типа классификатор, потому что своё название эти твари придумали себе сами.

– Изгои, – выплюнул гоблин.

– Ублюдки, которые решили, что на всеобщей трагедии было бы неплохо типа поживиться. А ещё маньяки и убийцы. Большинство из них – это бывшие завсегдатаи тюрем, психбольниц и прочих курортов для уродов. В общем, та ещё компания. Фукс! Они догоняют! Лезь на крышу к турели! Хель, следи за дорогой, орки же типа видят в темноте лучше всех.

– Я не орк, а…

– Неважно, чёрт тебя дери! Неважно!

Гоблин повернул прислонённую к стенке лестницу и проворно забрался на крышу вездехода. За ним лязгнула затворка люка. Спустя некоторое время загрохотали выстрелы, и по обшивке дизельмобиля застучали гильзы. Дамиан осторожно выглянул сквозь стёкла. Три розовые машины приближались к ним, стремительно сокращая расстояние и не переставая поливать свинцовым дождём вездеход. Внезапно турель на крыше смолкла и послышался глухой стук. Люк со скрипом приподнялся и в кузов со стоном рухнул Фукс. Его плечо было залито кровью.

– Я подменю его, – крикнула Хель.

– Нет! Ты нужна мне здесь! Скоро свернём в каньоны, там будет проще оторваться. Дизели изгоев быстрее, но не приспособлены для пересечённой местности. Там мне будут нужны твои глаза.

Дамиан, не дожидаясь команды, подошёл к металлической лестнице, на которой виднелись следы крови Фукса, и полез по ней. Крышка люка не была закрыта, парень легко выбрался наружу и наконец-то вблизи увидел установку с многоствольным пулемётом, на которую до этого только пялился издалека, не решаясь попросить подняться. На ней тоже была кровь. Мимо лица юноши просвистела пуля. Он сглотнул, ногой захлопнул люк, взял оружие в руки и нажал на гашетку.

Стрелять из турели оказалось намного проще, чем из ручного оружия. Механизмы стационарной установки на крыше дизельмобиля почти полностью нивелировали отдачу, не давая сбиться прицелу даже при безостановочной пальбе. В неё Дамиан сейчас вкладывал всю свою накопившуюся злость. И этого было более чем достаточно. Он понятия не имел, кто преследует их вездеход, кроме того, что это определённо был враг. Разобрать, кто был за рулём догоняющих, не представлялось возможным, но Хорсу казалось, что он видит чьи-то горящие безумием глаза. Мимо юноши летели пули и лишь каким-то чудом ни одна до сих пор не попала в цель. Дамиан закричал, поворачивая пулемёт на несколько градусов. Выпущенная очередь снесла лист брони и пробила переднее колесо одного из преследователей, и его машина, вихляя, ушла вправо.