Текст книги "Эльфогеддон (СИ)"

Автор книги: Станислав Аничкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

– Нет! Остановитесь! – крикнул Хорс вдогонку.

– Настоятель знает, что делает, – послышался голос ороконеру позади, – не стоит в нём сомневаться.

– Вы не понимаете!

Ворота начали подниматься. Дамиан побежал к ним, но двое ополченцев преградили ему дорогу.

– Господин Водоправ приказал никого не пускать за ним. Он справится, он идёт по пути Творца. Настоятель хочет избежать лишнего кровопролития, поэтому не суйся, дружище. Ты только сделаешь хуже.

Хорс сделал вид, что смирился, но, как только хватка ополченцев ослабла, поднырнул под их руками и бросился следом за двумя Ведомыми, идущими на встречу с Орденом Вечности. Идущими без него. Ворота опустились буквально перед носом Дамиана, чуть не придавив ногу. Парень выругался и начал подниматься по лестнице на стену. Никто не отправился останавливаться его, и это придало юноше дополнительных сил. Он взлетел на самый верх, миновав нескольких ополченцев, стоящих с оружием наготове у небольших окошек, и уже собирался спрыгнуть, но здравый смысл оказался сильнее. От переломанных в падении ног никому лучше не станет. Юноша вздохнул и принялся наблюдать за происходящим.

Чуть присмотревшись, Дамиан обратил внимание на руки Руби. От них исходило едва заметное знакомое зеленоватое свечение. Девушка шла медленно и, судя по всему, поддерживала какое-то магическое плетение. Хорс немного успокоился. Он уже знал, что сил у мисс Найт более чем достаточно, а у настоятеля явно есть план.

Гном и девушка остановились. Мордред достал свой громкоговоритель, откашлялся и поднёс его ко рту.

– Я знаю, что вы меня слышите. Я взываю к вашим разумам и прошу услышать мои слова. Я взываю к вашим сердцам и умоляю открыть их для пути Творца. Не приближайтесь к «Рассвету» с дурными намерениями. Мы, добрые жители этой общины, не желаем никому ничего плохого, но можем постоять за себя. Кто бы вы ни были, что бы ни искали здесь, вы этого не найдёте. Я предлагаю расстаться с миром. Гонимы были, гонимы остаёмся. С гордо поднятой головой принимаем невзгоды. Веди нас, Творец, к мирам счастья и спокойствия, и да славится твой лик.

Никакой реакции на речь настоятеля не последовало. Дамиан начал оглядываться по сторонам, пытаясь увидеть в темноте улиц боевиков Ордена, но всё, что он увидел – это уже знакомая изумрудная воронка по левую руку. Парень потянулся к ней и замер. Резко загрохотали выстрелы из чего-то крупнокалиберного, и в радиусе полутора метров от Мордреда и Руби начали вспыхивать взрывы. «Она держала щит!» – догадался Дамиан. В следующее мгновение мисс Найт схватила настоятеля за руку, и они исчезли, оставив после себя лишь ярко-зелёные энергетические завихрения.

Хорс вновь посмотрел на воронку рядом с собой. И, отбросив сомнения, коснулся её, призывая своего старого знакомого с тремя глазами. Как только магическое животное материализовалось, Дамиан услышал в голове голос. В трёх произнесённых словах плескалась злоба.

«Ты разочаровал меня!»

Глава 28. Отцы и дети

Вниз по лестнице Дамиан спустился за считаные секунды, перескакивая по несколько ступеней сразу. Когда он спрыгнул на землю, загрохотали выстрелы с внешней стороны стены, разрывая в клочья тишину ночи. Ополченцы тут же среагировали ответным огнём, звеня гильзами по стальным лестничным пролётам. Орден явно не жалел патронов, стена дрожала под их бесконечным градом, но стойко держалась. Уже спустя несколько секунд обстрела в ход пошло что-то помощнее, прогремел взрыв, и прямо под ноги Хорсу упала изуродованная верхняя половина одного из защитников общины. Парень чуть не споткнулся о мертвеца и отбежал в сторону.

В пылу боя на изумрудного кота поначалу даже не обратили внимание, и лишь когда его хозяин отошёл чуть дальше от стены, послышались изумлённые возгласы. Впрочем, подойти поближе и рассмотреть зелёное чудо никто не спешил. Были заботы и поважнее. Дамиану искренне хотелось хоть чем-то помочь ополчению, но голос Петера Хорса, продолжающий набатом звучать у него в голове, сковал его по рукам и ногам.

Стена снова заходила ходуном от попадания очередного снаряда. Один из стрелков едва удержался на своём месте, ухватившись обоими руками за перила. Его винтовка повисла на ремне на шее. Хорс заметил тонкую зелёную нить рядом с ополченцем, но не успел ничего сделать. Мужчина, выругавшись, подтянулся, выпрямился и тут же вновь открыл огонь по врагам.

– Гранатомёты к бою! Прожекторы на всю мощность! Подкатить резервные дизельгенераторы! – прозвучали команды Мордреда. Настоятель явно не собирался отсиживаться в подвалах или бомбоубежищах. На гноме поверх его мантии был надет бронежилет. На врождённую прочность кожи против такого количества пуль лидер поселения полагаться не стал. Рядом с ним была и Руби. Затраченные на телепортацию силы выдавал слегка отрешённый взгляд девушки. Намного сильнее Дамиан удивился стоящему по левую руку гнома огру Мунблу. Здоровяк то и дело закрывал руками уши, слыша особо громкие залпы, но не показывал страха.

– Гро-о-омко! Мунбл это не нра-а-ацца! – проревел гигант.

– Тише, дружок, всё в порядке. Ты же сам убежал из своей комнаты, чтобы быть с нами, правильно? – успокаивающим голосом произнёс настоятель.

– Да-а-а-а…

– Не бойся. Скоро всё закончится, – добавила Руби, – Творец поможет нам.

– Та-а-аре-е-ец! – огр забил кулаками в грудь, показывая готовность применить и свои недюжинные силы.

Дамиан тупо стоял на месте, глядя в никуда, всё ещё ошарашенный словами отца. Он не мог поверить в то, что услышал. Поэтому не сразу заметил подошедшую троицу своих друзей. Все они уже были при оружии, а на их лицах была видна решимость сражаться.

– Ого! – вытаращил глаза Хьяго, глядя на трёхглазого магического кота. – Значит, ты типа реально не врал тогда, у изгоев… Вот это да. Чего только типа не встретишь.

– Охренеть, – согласился с ним Фукс.

– Мяу, – не стал спорить Рокси.

– А откуда он типа появляется? – тролль выглядел крайне заинтересованным в невиданном им ранее существе. Идущий поблизости бой словно перестал его волновать. Дамиан же, напротив, уже и забыл про то, что фамильяр стоит рядом с ним, ожидая команд. Человека волновало совсем другое.

– Мой отец здесь. Петер Хорс, – выпалил он.

– Ты типа уверен в этом? – недоверчиво спросил Хьяго. – Тот самый отец, которого ты искал, да? Ты не мог перепутать?

– Нет! Он здесь, он среди тех, кто сейчас обстреливает стены! – парень выглядел напуганным.

Вновь прозвенел колокол. Пять быстрых ударов, потом ещё один протяжённый, за ним ещё два.

– Восточная стена! Они у восточной стены! Отряд Вильяма, срочно туда! – послышались указания командира.

– Южная под обстрелом! Десять… – донёсся крик разведчика с вышки и оборвался вместе с его жизнью. Тело с пробитой точным выстрелом головой перегнулось через ограждение и рухнуло вниз.

Только сейчас Дамиан обратил внимание на то, что с плеча тролля свисает его рюкзак. В котором должны были оставаться его немногочисленные пожитки, включающие и эльфийские артефакты. Парень нахмурился и кивком головы обратил на своё имущество внимание Хьяго. Тот поймал взгляд Хорса, снял рюкзак и подкинул Дамиану, который ловко словил его, выходя из оцепенения, и забросил за спину.

– Когда мы подошли к контейнеру, в нём копался остроухий. Типа тот, которого вы поймали в бункере. Не знаю, как ему удалось типа выбраться, но, думаю, в такой суматохе это было несложно. Я его хорошенько приложил, а Хель связала. Не знаю, что конкретно эльф типа искал, но лучше пусть это будет у тебя.

– Спасибо! Ты не представляешь, насколько ты прав.

– Вот и славно. Так что, как думаете, – тролль обращался уже ко всем, – где наша помощь будет к месту?

Дамиан вместо ответа застонал. Он почувствовал укол в сердце, такой же, как некоторое время назад, до начала атаки. Внезапно стих шум стрельбы со стороны Ордена, и сразу после этого раздался ужасающий по своей громкости звук, привлекая внимание всех, кто был поблизости. За этим звуком последовали вопли ужаса бегущих жителей и спрыгивающих с возвышений ополченцев. В самой стене виднелась вмятина диаметром в несколько метров, словно в тонкой алюминиевой пластинке.

– Назад, все назад! – отчаянно закричал тот самый мужчина в очках, которого Хорс запомнил по недавнему совещанию, и сам отбежал на несколько метров.

Оставшиеся в строю вооружённые жители общины выстроились в отдалении и держали стену в перекрестьях прицелов. Дамиан посмотрел на Рокси, готового вступить в бой по первому слову, на Хьяго с Фуксом, ждущих очередного повода показать всем своё мастерство, на Хель, нервно сжимающую пистолеты, и, последовав их примеру, взял в руки оружие. Никаких зелёных нитей он не видел, чтобы уповать на свои способности.

Грохот повторился и на стене появилась ещё одна вмятина. Ещё больше прежней. Следующий удар неизвестного оружия мог стать для преграды между «Рассветом» и Орденом последним. Ожидание затянулось, словно атакующие специально хотели поиграть на нервах защитников общины. Дамиану казалось, что он слышит биение своего сердца. Раз-два. Раз-два. Раз-два. С четвёртым насчитанным ударом совпал удар по стене, снёсший её до основания.

Но не разлетающиеся обломки, погребающие под собой тех, кто стоял слишком близко стали настоящим шоком. Не вид разрушенной стены, больше года разделявшей мирную жизнь общины от ужасов за её пределами. А исполинский малахитовый молот, который и уничтожил её. Гигантское оружие, по всей видимости, выполнившее свою задачу, растаяло в воздухе. Сквозь прореху уже маршировали солдаты в чёрной броне, но они не торопились вновь открывать огонь. Без команды не стреляли и ополченцы.

– Сопротивление бесполезно! – раздался голос, усиленный не то техникой, не то магией. Это был голос отца Дамиана, Петера. Парень не перепутал бы его ни с каким другим, хотя не слышал больше года. – Сдайте нам двух магов, и никто больше не пострадает. Вы только что видели, на что мы способны. И это лишь скромная демонстрация возможностей обученных ткачей. У вас есть десять минут на раздумья, затем атака продолжится.

– Па-а-апа-а-а? – раздался низкий голос Мунбла. В этом одном единственном слове было столько боли и отчаяния, что хватило бы на несколько стен памяти.

– Тише, – шикнул кто-то из ополчения, но тут же замолчал сам.

Воспользовавшись внезапно образовавшимся затишьем, огр подбежал к груде металла, оставшегося от стены, и отшвырнул в сторону один из массивных обломков. К ужасу всех присутствующих, под ним лежало тело Мордреда Водоправа, под которым разливалось пятно крови.

– Медиков сюда, скорее! – крикнула Руби и бросилась к телу настоятеля.

– Па-а-апа-а-а! – снова завопил Мунбл и медленно повернулся в сторону боевиков в чёрной форме.

– Постой, он ещё жив! – Найт убрала руку с шеи гнома, но огр не услышал её слов, в глазах здоровяка стояла пелена безумной ненависти.

Он с лёгкостью вырвал из земли фонарный столб и понёсся на позиции Ордена Вечности с такой скоростью, которую от него никто не ожидал, оглашая окрестности диким рёвом. Расстояние в пятьдесят с лишним метров, разделяющее противников, огр успел преодолеть наполовину, прежде чем в него начали стрелять.

– Открыть огонь! – крикнул один из командиров ополчения.

– Рокс, не дай им попасть в Мунбла! – приказал Дамиан своему фамильяру.

Изумрудный кот моментально понял, что от него хотят, и точными ударами тончайших зелёных лучей принялся сжигать те пули, которые могли угодить в спину огру. К сожалению, он не мог уничтожить те из них, что летели с другой стороны, не задев при этом здоровяка. Но того это мало заботило. Игнорируя прошивающие тело снаряды, гигант добежал до строя врага и бросил в них столб, сминая первые ряды, после чего поднял одного из боевиков в чёрной броне над собой и разорвал его пополам, заливая кровью остальных. Следующему бедолаге, которому не повезло оказаться на расстоянии вытянутой руки, Мунбл оторвал голову.

Ополченцы, уже не боясь попасть по огру, прореживали ряды Ордена Вечности. Чёрная броня на поверку оказалась не такой прочной, как можно было подумать. Дамиан перевёл взгляд с начавших отступать орденовцев на Руби, которая, склонившись над Мордредом, что-то плела из едва уловимых зелёных октоновых ниточек. Парень хотел подойти к ней и помочь, но полный боли крик вновь заставил повернуться к полю боя. Руки огра были разведены в стороны, их удерживали малахитовые энергетические лассо. Солдаты противника, не обращая внимание на стреляющих по ним ополченцев, сосредоточили свой огонь на гиганте и тот снова взвыл от нестерпимой боли. Клочья кожи и плоти слетали с его тела, пули выбивали осколки костей. Лассо сжались сильнее и колдун-ткач, держащий их, дёрнул в стороны.

– Па-а-апа-а-а… – прозвучал голос Мунбла в последний раз, и огр плашмя рухнул на землю. Его оторванные руки лежали в нескольких метрах от него.

– Малыш… Нет… Что же вы натворили… – бас Мордреда, пришедшего в сознание силами Руби, прозвучал как призыв к атаке, в которую жители общины вложили всю накопившуюся злость. К ним присоединились и Дамиан с остальными. Но ни одна пуля на этот раз не достигла цели, сгорев в малахитовых лучах.

Перед заново выстраивающимися орденовцами выскочил трёхглазый серо-зелёный волк, свирепым взглядом окинув защитников, словно они были для него не более, чем добычей. Хищно зарычав, он бросился в сторону Рокса. Дамиан выпустил очередь из своего «Заранга» по хищнику, но это не возымело никакого эффекта.

– Рокс, беги! – крикнул Хорс, но фамильяр не послушался. Вместо этого он занял позицию между хозяином и бегущим в их сторону волком. Шерсть кота стала дыбом, и он выгнул спину, показывая, что готов к бою. Два существа, порождённые магией людей, вернувшейся из глубин веков. Но боя не случилось. Один рывок и челюсти малахитового зверя сомкнулись на шее Рокса. Дамиан не успел понять, что произошло, как на месте кота уже оседала дымка. Хорс упал на колени: через его тело словно прошёл разряд электричества. А глаза волка уже вновь разгорались зелёным. Но лучи ударили не по Хорсу, а по рядам ополченцев, одним залпом выкосив с дюжину человек, оставляя дымящиеся обугленные тела. После этого хищник испарился и сам, по всей видимости, силы у его владельца тоже не были безграничными.

Сразу после этого солдаты Ордена, успевшие перегруппироваться, начали стрелять. Кто-то из защитников «Рассвета» не выдержал, бросил на землю оружие и побежал назад. Остальные продолжали отстреливаться, но преимущество было на стороне атакующих. Один за другим ополченцы падали сломанными куклами. От боевого духа не осталось ни следа.

– Отступаем! Руби, щит! – пробасил Мордред, которому помогали подняться братья нар-Драммы. Девушка хлопнула в ладоши и свист пуль прекратился.

– Какие будут указания? Господин настоятель? – Арнаманд Светокрад тоже был рядом. Выглядел гном не лучшим образом. Если бы его увидели бывшие ученики, то урок был бы определённо сорван. Впрочем, вполне возможно, что кто-то из них прямо сейчас стоял с оружием в руках плечо к плечу с бывшим учителем.

– Отходим на центральную площадь. Если со мной что-то случится, ты берёшь командование, друг, – негромко сказал настоятель.

– Но…

– Это приказ, рье Орзокейрунж.

– Мы не выстоим против них, – отрешённо произнесла Руби, – я готова сдаться, если это спасёт всех остальных. Никто не должен жертвовать собой ради меня.

– Мы едины, мисс Найт. Таков принцип, который я закладывал, основывая общину. Все за одного. Я не отдам тебя этим тварям, и никто не отдаст. Ни тебя, ни Дамиана! Они убили Мунбла! Неужели ты думаешь, что после всего, что ты видела, они пощадят тебя?

– Я всё равно не смогу долго продержать щит! Моих сил хватит ещё минут на десять, не больше! Так хотя бы появится шанс!

В этот момент солдаты Ордена Вечности расступились, и вперёд вышел человек безо всякой брони. На нём были надеты обычные синие, слегка потёртые джинсы и кожаная куртка. Отросшая за год борода и полностью поседевшие волосы до плеч сильно изменили мужчину, но Дамиан узнал его с первого взгляда. Это был его отец.

– Сын! – сказал тот усиленным магией голосом. – Я так долго ждал нашей встречи! Грезил о ней! И что же я получаю в ответ? Ты стреляешь по моим союзникам, хотя я лично просил тебя не вмешиваться!!! Защищаешь непонятно кого, вместо того, чтобы вернуться к своей семье!

– Я не знаю, кто ты такой, и что сделал с моим отцом! – заорал Дамиан в ответ. – Петер Хорс, которого я знал и уважал, никогда не допустил бы подобное! Он защищал невинных, а не рвал их на части магией! И не натравливал на своих детей отряды ублюдков в чёрной броне! Ты – не мой отец!

– Ах, вот как? Твои силы нужны Ордену. Хочешь ты этого, или нет. Тебя ещё не поздно направить на правильный путь. А каждая дикая дрянь должна умереть. Обучать таких уже поздно. Они только увеличивают прореху в мироздании, открывая путь в ирреальность. Это чревато такими последствиями, которые ни один из вас даже не способен себе представить! Неужели ты не понимаешь?!

– Пока я понимаю лишь то, что вся эта затея с бункерами была спланирована! Весь сраный Катаклизм был спланирован! Повсюду только ложь и обман, и Орден во всём этом замешан по уши! Скажи мне правду, ведь нет никакого октозаражения? Тогда для чего забирают людей? Что с ними происходит?

– Идём со мной, и ты всё узнаешь. Я обещаю. Никаких секретов.

– Я не верю тебе!

– Значит, мы продолжаем играть по плохому сценарию. Очень жаль.

С кончиков пальцев Петера сорвались ярко-зелёные молнии и ударили в щит, который лопнул как мыльный пузырь. Поддерживающая его Руби Найт, коротко вскрикнув и закатив глаза, упала прямо на руки подхватившей её Хель. Дамиан почувствовал, как что-то сжимает его шею. Он увидел, как перед Петером вышло ещё двое человек в гражданской одежде. Они начали делать какие-то пассы руками, и парень заметил знакомые зелёные искорки, тянущиеся к ним отовсюду. Последние оставшиеся на ногах ополченцы открыли огонь, но солдаты Ордена были защищены очередным магическим куполом. Сами захватчики стрелять не спешили, передав эстафету трём ткачам с Петером во главе.

«Ну уж нет!» – подумал Дамиан.

Он мысленно потянулся к нитям, из которых начинали что-то плести двое незнакомцев. Те сразу же почувствовали вмешательство, на их лицах появилось недоумение. Хорс усмехнулся про себя и продолжил, несмотря на то, что дышать было всё сложнее. Были ли те колдуны хорошо обучены, или Орден отправил в бой новичков, ничего не значило. Дамиан окончательно выхватил нити из их рук и начал опутывать ими самих ткачей. Он словно опять покинул своё тело и парил рядом с этой парочкой, добавляя к своей паутине моток за мотком.

Недоумение сменилось паникой, потому что теперь уже настала их очередь задыхаться. А затем Дамиан заставил себя вернуться к самому себе, не отпустив при этом концы нитей. Со стороны магов прозвучал отвратительный хлопок и на месте двух человек осталось две поблёскивающих зелёным кровавые лужи.

В этот момент силы, удерживающие юношу, отступили. Петер изумлённо смотрел на то, что осталось от его коллег.

– Во славу Творца! – крикнул Врег, вокруг которого заблестела голубоватая защитная сфера. Заработал амулет ороконеру. Нар-Драмм побежал прямо на Орден.

– Ты что творишь? – заорал вдогонку его брат.

В руке орка блеснула граната. Он подскочил к Петеру, и прозвучал взрыв. Щит, заслоняющий солдат в чёрной броне исчез. Отца Дамиана отбросило куда-то назад, понять, жив он, или нет, не было возможным. Зато Врег определённо был мёртв. Крил, вытаращив глаза, зажал спусковой крючок пулемёта и как танк попёр на врага с яростным криком.

– Все в атаку! Никакой пощады! – прозвучал зычный голос Арнаманда.

Ополченцы, оставшиеся в строю после штурма северной стены, и немногие, присоединившиеся к ним позже, пошли в атаку. Хьяго был впереди, обстреливая вражеские позиции из своего верного дробовика. Секундой позже поле боя озарило пламя огнемёта Фукса. Орден начал отступать. Прозвучали первые радостные крики: защитники «Рассвета» воодушевились тем, чего удалось добиться. Оплакивать погибших они будут позже, сейчас единственной целью было выбить врага за пределы общины. Остальные врата, судя по всему, держались. Без магической поддержки Орден не смог пробиться сквозь них. Шаг за шагом, по крови, костям и трупам, простые люди с непростой судьбой двигались вперёд. Дамиану показалось, что примерно так ощущали себя солдаты во время Войны Эпохи. Вот только тогда они сражались против чуждых им элливейро, а теперь – против таких же людей, оказавшихся по другую сторону баррикад.

Орден Вечности уже был у обломков стены. Точным выстрелом, безо всякой жалости Дамиан убил повернувшегося к нему спиной солдата в чёрной броне. В его глазах он не был человеком. Лишь очередной мишенью в кровавом смертельном тире. Парень обернулся назад, где остались лежать раненый Мордред и потерявшая сознание Руби. Местные медики уже хлопотали вокруг них и некоторых других покалеченных общинников. На секунду Дамиану показалось, что они всё же вопреки всему смогут одержать победу.

Но в его ушах раскатисто прогремел голос Петера, заставившей заледенеть кровь в венах.

«Наивные! Неужели вы решили, что Орден Вечности можно победить? Властью, данной мне магистром Герхардом Айнзе, я покажу вам всю мою истинную мощь! И, хотя ваши жалкие попытки выстоять достойны уважения, пора поставить точку в этом сражении».

Дамиан нервно заозирался и ужаснулся. Видимо, голос слышал только он сам. Ополченцы и его друзья продолжали как ни в чём не бывало теснить солдат Ордена. Не замечая зелёные нити, плотным дождём падающие с небес.

– В укрытие, все в укрытие! – попытался парень привлечь внимание остальных, но в пылу боя никто не услышал его. Дамиан потянулся к этим нитям, пытаясь ухватиться за них и отвести в сторону, но те ускользали из его рук. До столкновения с землёй магического ливня оставалось несколько секунд. Даже приложив все усилия, Хорс смог лишь сплести небольшую полусферу над своей головой. Рядом мелькнула знакомая высветленная косичка. Парень схватил Хель за руку и, не слушая возмущения, прижал к себе.

Нити, успевшие превратиться в копья, рухнули. Громыхнуло так, что заложило уши. Дамиан с ужасом смотрел на то, как один за другим падают как ополченцы, так и солдаты Ордена. Они были живы, это было заметно по мелким движениям, дыханию и другим признакам. А Петер Хорс с опалённым лицом и волосами медленно шёл в их сторону. Руки отца горели зелёным. Нар-Вейгу рядом тяжело дышала, её явно оглушило сильнее. Девушка растерянно хлопала глазами.

– Ты доволен? – прошипел Хорс-старший. – Этот фокус очень дорого мне обошёлся. Такие заклинания быстро приближают к лимиту. Но риск оправдан. Теперь ты пойдёшь со мной.

– Не дождёшься, – спокойно ответил Дамиан.

– Ты снова всё усложняешь.

– Как же мне всё это надоело. Магия, Орден, Вуаль, все эти тайны, секреты и недомолвки. Как же я всё это ненавижу, – Хорс-младший сжал кулаки.

– Ты поймёшь…

– А сейчас ты уничтожил единственное место, где я смог обрести спокойствие!

– Дамиан…

– Я ненавижу тебя!

С этим криком в глазах у Дамиана зарябило. Он заморгал, а когда снова открыл их, то увидел мир не таким, как раньше. Он был весь опутан нитями. Полупрозрачными, спокойными. Они были повсюду. Парень потянулся к одной из них, и та окрасилась в изумрудный цвет. С рук Петера сорвалась малахитовая стрела, но Дамиан с лёгкостью увёл её в сторону, надавив на нужные нити на её траектории движения.

Отец выбросил в сторону сына длинные лианы, но юноша порвал нити, образующие их. Хорс-старший отправил в полёт ещё одну стрелу, но Дамиан сплёл небольшой щит, которым поймал её и отбросил в сторону, заставляя осесть зеленоватой дымкой. Следующие две стрелы парень смог остановить, опутав их и обездвижив. Затем он развернул стрелы в сторону Петера, попутно сплетая ещё десяток таких же.

– Непостижимо… – проговорил отец. – Такая мощь…

Дюжина изумрудных стрел замерла рядом с Хорсом-старшим.

– На колени! – крикнул Дамиан, заставляя половину стрел вонзиться в землю рядом с ногами отца. Вокруг парня моментально материализовалось ещё несколько нитей разного размера, превращаясь в оружие. Одно из них приняло форму двуручного меча, который Дамиан взял в руки.

– Невероятно…

– Я сказал, на колени!!! – парень прикоснулся остриём изумрудного клинка к шее отца.

Петер подчинился. Тем не менее с его лица не сходила улыбка.

– Что теперь скажешь, а? – выплюнул юноша. – Проваливай прочь отсюда и забирай своих чистильщиков. Это мирная община. Но она может постоять за себя. Мы можем.

– Я горжусь тобой, сынок. Овладеть плетением безо всякой подготовки. За такой короткий срок. Без месяцев изучения теории. Я уже не уверен, что сам магистр сравнится с тобой по силе. Но ты не учёл лишь одного.

– И чего же?

– А того, мой дорогой, что моё заклинание сложнее, чем ты думал. Если я лично не сниму его, через час все, кто попал под его воздействие, умрут. Если умру я, то же самое случится ещё быстрее. Так что ты можешь взять свою подругу и уйти прочь. Я не смогу помешать тебе, или остановить. Тут ты победил. Но остальные никогда не проснутся. Или ты можешь пойти со мной. И я сниму плетение. Все останутся живы. Даже дикая. Если ты согласишься на сделку, я оставлю её в покое. Обещаю.

– Ты мерзавец. Это подло. Как я могу быть уверен, что ты не обманешь? Что не блефуешь? – Хорса-младшего перекосило от злости. Уже в который раз за эту ночь казавшаяся близкой победа ускользнула. Опутывающие мир нити вновь рассеялись, но теперь Дамиан знал, что они постоянно рядом. Осталось лишь понять, как заставить себя увидеть их.

– Никак. Даю тебе своё слово. Или можешь проверить опытным путём. Тебе решать.

– Как же я тебя ненавижу, сволочь.

Дамиан повернулся к Хель. Та всё ещё стояла на том же месте и, судя по взгляду, только недавно начала осознавать, что только что произошло. Она испуганно смотрела то на лежащие повсюду тела, то на Хорсов. Дамиан подошёл к девушке.

– Мне не оставили выбора. Присмотри тут за всеми. И ещё, как там… Ври тольд иххейраграс арп. Вроде так.

– Ошиано фарра ври эгунг, – растерянно ответила Хель нар-Вейгу.

Парень тем временем достал из рюкзака небольшой мешочек и передал его ороконеру.

– Ещё увидимся, – сказал Дамиан и прикоснулся к её руке.

– Береги себя, – девушка быстро поцеловала Хорса в щёку.

Парень вздохнул и повернулся к Петеру.

– Веди.

Не оглядываясь, отец и сын молча пошли мимо полуживых тел. Сквозь разрушенную магией стену они покинули территорию общины и прошлись по проспекту. Здесь тоже были тела, но на этот раз это были мертвецы. Те члены Ордена Вечности, которые не пережили эту атаку. «Пушечное мясо, – подумал Дамиан, – и всё ради того, чтобы захватить меня. Это всё из-за меня. Опять».

«Рассвет» остался далеко за спиной. С проспекта они свернули на узкую улочку, а оттуда вышли в достаточно просторный двор, где ждал вертокрыл. Завидев Петера, пилот отсалютовал ему и запустил двигатели. Крылья-винты начали вращаться, набирая скорость. Отец и сын поднялись на борт. Там сидело ещё четверо человек, лицо каждого было скрыто под шлемом. Один из них закрыл дверь за Хорсами.

– Всё, взлетаем.

– Снимай своё плетение, – посмотрел Дамиан на отца.

– Я держу слово, можешь не сомневаться.

Петер закрыл глаза. Поднёс руки к вискам и принялся их массировать. По крайней мере, сначала казалось именно так. Спустя несколько секунд это больше стало походить на то, что Хорс-старший что-то наматывает на пальцы, будто вытаскивая из головы. Дамиан прищурился. «Ну конечно! Снова нити. По крайней мере, отец не соврал».

– Я хочу убедиться.

– Рич! Подлети чуть ближе к общине и зависни на несколько секунд. Пусть парень увидит, что сделка совершена.

– Да, командор Хорс.

Вертокрыл резко сменил курс, и Дамиану пришлось вцепиться за поручни, чтобы не упасть. Это был его первый полёт на вертокрыле. И боязнь высоты, о которой он не так давно узнал, тоже никуда не делась.

– Смотри, – Петер ткнул в стекло.

Там, снаружи, поднимались на ноги жители «Рассвета», совсем недавно усыплённые магией. Солдат же Ордена Вечности уже не было видно. То ли они пришли в себя раньше, то ли их успели забрать свои. Дамиан хотел уточнить это, но отец начал говорить первым.

– Убедился?

– Да, – кивнул сын, пытавшийся высмотреть своих знакомых. Хель и Руби, Хьяго и Фукса. И тех, с кем он познакомился уже в общине. Парень не был уверен, что сможет их увидеть в обозримом будущем. Но по крайней мере, он был уверен, что не послужил причиной их смерти. Дамиан не мог знать, что друзья будут делать дальше. Станут ли пытаться найти его. Останутся ли в общине и будут помогать восстанавливать её после штурма. Или разойдутся, чтобы больше никогда не встретить другу друга. Что ждёт его самого парень тоже не представлял. Да, он выполнил свою задачу и нашёл отца, если это можно было так назвать. Возможно, на базе Ордена он найдёт ответы и на другие вопросы. Увидит мать, Джеки и убедится, что у них всё в порядке. А может, столкнётся с чем-то ещё. Шум вращающихся лопастей не вселял уверенности.

Петер подошёл к сыну и похлопал его по плечу, заставляя юношу вздрогнуть.

– Вот и славно. Люси, давай.

Внезапно Дамиан почувствовал укол в области шеи.

– Загга… – успел сказать он, прежде чем отключиться.