Текст книги "Анатомия бабника (ЛП)"
Автор книги: Синди Мэдсен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
Глава 16
Хадсон
Еще одна игра – еще одна победа. Я направлялся в раздевалку, по пути снимая шлем. Мои глаза уставились на дверь. Я все ждал, когда там появится Уитни. С того вечера в баре я не мог перестать думать о ней. Все в ней было такое… противоречивое. Она по-прежнему оставалась для меня загадкой, но не такой, какой я предполагал поначалу.
Я надеялся уйти отсюда, как только все закончиться, возможно, с Уитни. Причина, по которой я хотел проводить с ней больше времени, заключалась не только в пари, хотя я и не планировал признаваться в этом парням, особенно после того как Дейн немного отступил. На этой неделе у меня было много дел, куча часов, проведенных за учебой в сравнении с еле заметными перерывами между лекциями и занятиями. Последние несколько вечеров выдались довольно тяжелыми. Я все читал и читал, пока мои глаза, наконец, не закрывались от усталости, засыпал в наушниках прямо за книгами. Вести себя как книжный червь в будние дни – это одно дело, но на выходных все должно быть совсем по-другому. Выходные были созданы для того, чтобы впечатывать парней в ограждение хоккейной площадки и выпускать пар, и я был более чем готов ко второму такому же дню.
Строгий блондинистый пучок появился в моем поле зрения. Уитни зашла в шумную раздевалку и начала разговаривать с парнями возле двери.
Я снял свою джерси и нарукавники, и, секунду подумав, снял и футболку. В прошлом году, во время плей-офф, мы уже имели дело с одним репортером женского пола, и она настаивала, чтобы мы обращались с ней как с парнем. Никакого стеснения. Ее интерес был чисто профессиональным, по крайней мере, она так заявляла.
Что было просто нелепо. Большинство из нас могли получить женское внимание, куда бы мы ни пошли, но, представьте, если бы все было наоборот. Ни один гетеросексуальный парень, зайдя в женскую раздевалку, не смог бы безнаказанно выйти оттуда. Женщинам нравится притворяться, что они могут провести черту между профессиональными делами и личными, но я в это не верю. Им хочется глазеть на парней так же, как и нам на них. Они просто не любят в этом признаваться.
Уитни повернулась ко мне, и ее рот слегка приоткрылся при виде моего торса. Вот так. Рассмотри каждый сантиметр. Снять рубашку было, определенно, верным решением.
Она проглотила комок в горле и снова вернулась к нейтральному выражению лица. Теперь она еще больше стала похожа на бизнес-леди.
– Номер Девятнадцать, сегодня ты неплохо провел игру.
В груди разлилась теплота. Она скрывала акцент, но ее голос все еще был сладковатым. На меня нахлынули воспоминания о недавнем вечере.
– Ты вспомнила мой номер, я польщен, – я приблизился к ней и наклонил голову. – Знаешь, я тут подумал…
– Видишь ли, задавать вопросы могу здесь только я, – произнесла она, отступая назад. – Таковы правила.
Казалось, она пыталась сказать мне что-то глазами, делая их широкими, а затем еще и кивнула головой. Неужели, она серьезно считала, что я пойму, что она имела ввиду?
– Вот как?
Она подняла подбородок – в ее фирменном не-выводи-меня жестом – а одну ладонь даже сжала в кулак.
– У нас ведь не будет той же проблемы, что и в прошлый раз, не так ли?
– Нет, мэм, – сказал я, не в силах сдержать улыбку.
Она сжала губы, и я мог видеть, как она сдерживалась, чтобы, не ответить мне какой-нибудь колкостью. Это было почти так же весело, как играть в бильярд. Я сделал еще одни шаг вперед, но она тут же отступила. Желание гнаться за ней по всей комнате было довольно сильное. Это, конечно, не очень поспособствовало бы моей цели, но мне хотелось увидеть, как она попытается держаться от меня подальше.
На пару секунд ее глаза опустились на мою грудь, а затем сразу же сфокусировались на моем лице. Она облизала губы и подняла блокнот.
– Итак, до того, как ты прервал меня, я хотела…
Дейн положил руку на мое плечо, но его глаза были направлены на Уитни.
– Эй, ты знаешь о вечеринке в «Кводе»? Тебе стоит прийти. Декер тоже там будет.
Она сжала свою ручку сильнее. Как и в прошлый раз, я решил, что она сломает ее, а чернила разбрызгаются по всей комнате.
– Почему ты думаешь, что это имеет для меня какое-то значение?
Дейн взглянул на меня. Наклон его головы и поднятые брови говорили о том, что он был удивлен. Он думал, что сейчас я скажу какую-нибудь слащавую фразочку. Обычно это был мой классический ход, причем, прошу заметить, с довольно высокой вероятностью успеха. Но я уже знал, что это только вернет ту Уитни, злую-репортершу, с которой я уже имел «удовольствие» встретиться на прошлой домашней игре. Я считал, сейчас у нас все наладилось, но догадывался, что она может указать мне на профессионализм и притвориться, что вечера за бильярдом никогда не было.
Наконец, когда тишина достигла неловкой точки, Дейн сказал:
– Просто так. Подумал, ты захочешь прийти и повеселиться.
– Не уверен, что она знает, что такое веселье, – заметил я. По крайне мере, уверен, эту версию термина она точно не знала. Я принял во внимание ее предупреждающие знаки, но если она думала, что я буду вести себя, словно марионетка, то очень сильно ошибалась. И поскольку она решила, что мы можем общаться без слов, я приподнял бровь. Твой ход, Репортерша.
Огоньки вспыхнули в глубинах ее синих глаз.
– Я здесь не для того, чтобы болтать о веселье. Я подойду к тебе позже, Дейн. Сначала, мне нужно закончить здесь, – она бросила на него взгляд, который заставил его убрать руку и отступить. Я еле сдерживал смех, но затем она обратила свой взгляд на меня, и я тут же выпрямился.
– Как я и говорила, неплохая игра, Декер…
То, как она произнесла мою фамилию, отчасти меня возбудило. Это означало, что она принимает игру, верно?
– …но ты пропустил тот быстрый отрыв в последней четверти, – добавила она с натянутой улыбкой.
Моя защита дала трещину.
– Возможно я и… Подожди-ка. В последней четверти?
– Когда двенадцатый номер другой команды перехватил шайбу. Мне, правда, нужно освежить твою память? Ты не думаешь, что мог удержать ее и, возможно, даже забить? После того как перестал бы выпендриваться, конечно.
Черт. Я думал, мы просто забавлялись, но вместо этого она вернула дофига-строгую-репортершу.
– Признаю, что немного отвлекся во время отрыва, но я не видел того защитника, затем попытался помешать ему забить после своей же промашки. Кстати, это было в последнем периоде, ведь в хоккее нет четвертей.
– Я… – фасад стойкой девчонки пошатнулся, и она быстро осмотрелась вокруг, будто хотела удостовериться, не услышал ли кто-нибудь еще ее ошибку. Вокруг нас почти никого не было. Скорее всего, парни не хотели быть следующим, кто удостоится ее убийственного взгляда. – Я освещаю и другие виды спорта. Это просто случайно сорвалось с языка.
– Ага, – я сделал большой шаг вперед и посмотрел на нее сверху вниз. Мне хотелось использовать любую возможность, чтобы снова одержать над ней верх. – Кстати, о том, что случайно сорвалось с языка…
Огоньки в ее глазах увеличились и превратились в жуткий, наполненный злостью, огонь. Теперь я точно знал, что это означало: «Только попробуй использовать одну из своих фразочек на мне, и ты пожалеешь об этом».
– Думаю, Дейн пытался сказать, что мы все будем на вечеринке. Там парни могут с радостью ответить на все твои вопросы. Ну, в более раскрепощенной обстановке, – широкая улыбка появилась на моем лице. – Ты ведь знаешь, что означает слово «раскрепощенная», верно?
– Лучше, чем ты знаешь, что означает слово «поведение», – произнесла она, делая шаг назад, а затем вздохнула. – Слушай, я пытаюсь не делать того, что подрывает мои способности проводить интервью или того, что показывает несерьезность моей позиции.
– Что ж, так случилось, что я эксперт по части позиций, – сказал я, делая паузу после. Я обещал себе воздержаться от грязных намеков, пока не переманю ее на свою сторону, но, судя по всему, сегодня не было никаких правил. Иногда, я просто не могу промолчать. – К тому же, если ты будешь давить слишком сильно, то получишь скучные, типичные ответы.
Я сократил расстояние между нами и на секунду потерялся в запахе ее духов или шампуня, или что она там использовала. Он заставлял меня желать попробовать ее кожу на вкус все сильнее и сильнее. Я понизил голос, чтобы только она могла меня услышать.
– Возможно, ты мне не поверишь, но я пытаюсь тебе помочь. К тому же, может, если ты проведешь время с командой, то не будешь больше оговариваться или использовать термины, которые не применяются в хоккее.
Я отошел, давая ей больше пространства. Я сказал все, что хотел. Прежде мне нравились наши перепалки, но теперь, меня не радовало то, как настроение от легкого переходило к напряженному, а затем к запутанному.
Я развернулся и схватил все, что мне требовалось для душа, а, когда повернулся обратно, увидел, как Уитни уже направлялась к выходу. Я смотрел, как она уходит и пытался понять, что было для показухи, а что по-настоящему. Возможно, я зашел слишком далеко, даже если она и начала первая.
Может, я и был идиотом, проведя столько времени, думая о ней, но теперь мне было понятно, она хотела, чтобы я подстраивался под любое ее настроение, но я не играл в такие игры.
Дейн присвистнул и шлепнул меня по спине.
– Вух, эта девчонка будто создана для тебя, – он засмеялся, и я услышал «ты сто процентов проиграешь» в его смехе.
Да пофиг. Я уже забил. Эта неделя казалась адом, но я знал, как расслабиться и получить удовольствие. Именно это я и планировал делать, хотя, мне, и вправду, нужно было напомнить, что это была всего лишь игра. Мне стоило сконцентрироваться на пари, а не увлекаться Уитни по-настоящему, и терять голову после одного хорошего вечера. Дело в том, что такие вечера постепенно бы сводились к завышенным ожиданиям и спорам, а затем оставили бы меня у разбитого корыта. Нет уж, спасибо.
Пора взять выходной, а уже позже обдумать следующий ход с Уитни. На вечеринке будет полно других девчонок.
Эта мысль должна была вернуть меня в строй, но вместо этого в голове поселилось неспокойное чувство. Казалось, я становлюсь слишком похожим на себя прежнего.
К счастью, у меня был многолетний опыт в притворстве.
Глава 17
Уитни
За свою жизнь я наделала довольно много глупых вещей, но эта, наверное, была самая глупая. Тот момент, когда Хадсон понизил голос и сказал, что пытается помочь, застрял у меня в голове, как и его образ без рубашки. После того как я покинула арену, эта сцена постоянно крутилась у меня в голове.
ТЕЛО БАБНИКА ВЕЛИКОЛЕПНО НАКАЧЕНО, БЛАГОДАРЯ КАРДИО-ТРЕНИРОВКАМ, СИЛОВЫМ УПРАЖНЕНИЯМ И ВПЕЧАТЫВАНИЮ ДРУГИХ ПАРНЕЙ В ЛЕД. ОНО ВЫГЛЯДИТ ОСОБЕННО ВПЕЧАТЛЯЮЩЕ, КОГДА ПОКРЫТО СЛОЕМ ПОТА, И ХОТЯ ЭТО ДОЛЖНО КАЗАТЬСЯ ПРОТИВНЫМ, ТЕБЕ ВСЕ РАВНО ХОЧЕТСЯ ПРИКОСНУТЬСЯ К НЕМУ.
ГРУДЬ: МУСКУЛИСТАЯ, ЗАСТАВЛЯЮЩАЯ ПУСКАТЬ СЛЮНИ.
ПРЕСС: ВЕЛИКОЛЕПЕН.
Ничего удивительного в том, что меня немного замкнуло в раздевалке. Кое-как оправившись после столкновения с горой мышц, которая, к слову, излучала силу и море тестостерона, я попыталась намекнуть ему, что наши отношения должны оставаться сугубо деловыми. Хотя, сомневаюсь, что он понял это. К тому же, возможно, я была чересчур агрессивна. Мне нужно было найти правильный подход к хоккеистам, чтобы собрать всю необходимую информацию для своих будущих статей, но моя работа сильно усложнится, если те будут меня просто игнорировать.
Итак, я позвонила Кристен и попросила ее сходить со мной в «Квод». Я подумала, что буду меньше нервничать, зная, что она рядом, но, осмотрев меня с ног до головы, она сказала:
– Ух ты. Что это на тебе надето?
Свободный свитер, ради которого я отказалась от рубашки, был не так уж и плох. По крайней мере, он был темно-синего цвета с серыми вставками, а не однотонный белый или серый. Джинсы были лишены модных вставок на карманах и не совсем хорошо сидели на мне. Я купила их еще до того, как нашла свой идеальный бренд. Чтобы втиснуть в них свою попу, пришлось добавить пару сантиметров в талии. Обычно, я носила их во время уборки или перед тем, как хорошенько покушать.
Я прикрыла за собой дверь и закрыла ее на ключ.
– Я же говорила, что работаю над статьей и не могу одеться в свою обычную одежду для вечеринок.
– Просто не думала, что ты притворяешься домохозяйкой со Среднего Запада. К тому же с тремя детьми, – сказала Кристен, как только мы начали спускаться по лестнице к парковке.
Я слегка ударила ее по руке, и она засмеялась. Конечно же, на ней был кружевной топ с глубоким вырезом и узкие джинсы, и, точно могу сказать, под ними на ней были стринги, иначе это было бы заметно. На ногах у нее были туфли на шпильке. Рядом с ней я чувствовала себя версией «до» в любом фильме про преображение.
Единственная вещь, которая позволяла мне чувствовать себя лучше, это ярко розовое белье, но никто не мог его видеть. Не было никаких причин носить скучный белый лифчик под белой рубашкой. До этого я всегда носила лифчики с пуш-апом, а сейчас, казалось, мои сиськи из нормального размера превратились в несуществующий. Но сегодня мне хотелось чувствовать, что там есть хоть что-то, даже если свитер все скрывал.
Кристен разблокировала машину, и мы залезли внутрь.
– А очки? – спросила она. – Настоящие или подделка?
– У меня отличное зрение. Они – часть прикрытия. С ними я выгляжу серьезнее.
– Если ты пыталась добиться этим серьезности, тогда точно справилась.
Да, согласна, это была глупая идея, а учитывая мою раздавленную самооценку, мысль о вечеринке казалась еще более пугающей. Но как только мы подъехали к «Кводу», я поняла, что пути назад нет. Кристен ни за что не уйдет с вечеринки, только если сама вечеринка будет дерьмовая. Но судя по шуму, доносившемуся из «Квода», слово «дерьмовая» здесь было неуместно.
Мы вошли внутрь, и я принялась рассматривать толпу. Хоккеисты были повсюду, и большинство в компании полураздетых девиц, отчаянно жаждущих внимания, «белочек», как назвала их Лайла. Я почти закатила глаза, осуждая их за то, что они позволяют себе быть такими жалкими, но потом опомнилась, ведь я сама много раз носила похожие наряды и бессовестно прижималась к парням, ища их внимания.
На первом курсе я постоянно пользовалась тем, что сама могу создавать свои правила. И под этими правилами я имела в виду то, что их не было вообще. Я слишком много пила, а самым важным достижением считала всегда иметь парня. Если на выходных у меня не было свидания, это считалось полным провалом. Даже сейчас отпечаток того мышления давал о себе знать, и я напомнила себе, что нет ничего постыдного, чтобы жить ради себя.
И моей будущей карьеры.
Кристен сразу же начала флиртовать, и несколько парней помчались ей за напитком. Я же не получила ни одного предложения выпить, даже когда улыбалась и завязывала беседу. Доля неуверенности в себе и раздражения появилась в груди. Неужели тут не было парней, готовых предложить милой девушке выпить? Все это, и вправду, только ради того, чтобы заняться сексом? Здесь и сейчас?
Раньше мне казалось, что парни в старшей школе были незрелыми. Но они хотя бы были готовы отвести девушку на ужин или в кино без надежды на секс. Парни в колледже были гораздо хуже.
Прошло добрых полчаса, когда я, наконец, заметила Хадсона. Две девушки, одетые в укороченные хоккейные майки Бостонского колледжа, прижимались к нему. И слово «короткие» в данном случае приобретало очень буквальное значение. Он сказал им что-то, из-за чего они обе засмеялись. Одна положила свою ладонь на его руку, будто ей смешно настолько, что она вот-вот упадет.
Наши взгляды встретились. Мое сердце сделало три кувырка, а затем он снова вернулся к легкомысленным близняшкам.
– Черт, Уит, – воскликнула Кристен. – Почему ты не сказала, что хоккеисты такие милашки? Я бы ходила на все их вечеринки.
Прежде чем я смогла ответить, она направилась прямо к Хадсону и представилась ему, совершенно не обращая внимания на тех девчонок. Я считала, что у меня высокая самооценка, пока не встретила Кристен. Никогда еще не видела девушку настолько уверенную в себе и в своем умении завоевывать парня. Иногда до такой степени, что она забывала о моем существовании. Прямо как сейчас. Именно так вели себя большинство моих друзей в старшей школе. Я даже не знала, что есть и другие варианты, пока не сблизилась с Лайлой.
Я не говорила Кристен, что Хадсон был под запретом. Ведь это было не так. Но, если он заведет с ней интрижку, будет сложно закончить «Анатомию бабника».
Я старалась смотреть на это с другой стороны, говорила себе, что это пойдет моей статье только на пользу. Так я могла бы наблюдать за тем, какие трюки он проделывал с ней. Она бы не стала противиться этому, как я. Я могла бы сравнить его подходы, увидеть, как его тактики меняются от девушки к девушке, узнать, через какое время он потеряет интерес.
Но как бы я не пыталась посмотреть на это, чувство ревности только росло, а с ним и горький привкус страдания.
Я медленно подошла к ним. Кристен взяла меня под руку и подвела ближе.
– Это моя подруга Уитни.
– Мы знакомы, – произнес Хадсон.
Я не могла понять, как он ко мне относится после нашей небольшой перепалки, и в горле появился ком. Наконец, я подняла руку и помахала ему.
– Круто. Пошли потанцуем, – Кристен взяла его за руку, и он выпрямился. Близняшки мысленно кидали кинжалы в спину Кристен, пока она вела его на танцпол, к толпе. После того как они, наконец, ушли, я облокотилась на стену, все еще думая о том, что прийти сюда было плохой идеей.
Мой телефон завибрировал, и я вытащила его из кармана. Лайла написала мне сообщение. Недавно я спросила у нее, пойдет ли она на вечеринку, но она сказала, что останется на ночь у Бэка.
Лайла: Привет, перед игрой я покормила Эйнштейна двойной порцией. Но если он начнет грустить, не могла бы ты покормить его еще раз, когда придешь домой?
Я: Конечно. Повеселись.
Песня закончилась, и Хадсон с Кристен вернулись обратно.
– Принесешь мне что-нибудь выпить? – спросила Кристен. Хотя, скорее потребовала. Ее ладонь все еще лежала на руке Хадсона.
– Конечно, – сказал он и подарил ей ту ленивую улыбочку, которая оказывала большое влияние на девушек.
БАБНИК БУДЕТ ПОДКАТЫВАТЬ К ТВОИМ ПОДРУГАМ, ДАЖЕ ЕСЛИ ВЫ ПРОВЕЛИ ПРОШЛЫЕ ВЫХОДНЫЕ ЗА ОЧАРОВАТЕЛЬНОЙ ИГРОЙ В БИЛЬЯРД. ДЛЯ НИХ НЕ СУЩЕСТВУЕТ ДЕВУШЕК ПОД ЗАПРЕТОМ.
– … будешь что-нибудь, Уитни?
Услышав свой имя, я вернулась в реальность. Даже несмотря на то, что я была в этом скучном наряде, он все равно предлагает мне напиток?
– Пиво было бы здорово, спасибо.
Хадсон легонько сжал мое плечо, а мой живот сделал сальто, прежде чем я поняла, что не должна так реагировать. Я смотрела, как он идет через толпу, направляясь к столу с алкоголем. Не думай, будто это имеет какое-то значение. Он знает меня – поэтому предложил.
– Я не знала, – сказала Кристен и дотронулась своим плечом до моего. Я повернулась к ней.
– Не знала чего?
– Что он тебе нравится. Я отступлю.
Я замахала головой, наверное, слишком интенсивно. Но не могла это контролировать.
– Это не так. Теперь мне нравятся только милые ботаны.
– Хм-м.
Когда Хадсон вернулся и вручил один стакан мне и один Кристен, она убежала под предлогом того, что увидела подругу. Мы остались наедине. Я сделала глоток пенистого пива и топнула по липкому полу, не зная, что сказать.
Хадсон облокотился на стену и начал пить пиво, не произнося ни слова. Казалось, он тоже не знал, куда сейчас себя деть, или, что более вероятно, мечтал вернуться к легкомысленным близняшкам. Может, он выжидал, пока какая-нибудь девушка с более открытым нарядом, чем у меня, клюнет на него.
Я посмотрела на толпу, затем снова на Хадсона. Мне хотелось поблагодарить его за пиво, а затем двинуться дальше – несомненно, я смогла бы найти несколько интересных объектов для своей статьи – но затем он наклонил голову и посмотрел на меня. В этот момент я увидела того парня, с которым я играла в бильярд. Я знала, что тот вечер ничего для него не значил, но все равно вспоминала его множество раз на протяжении недели. Видимо, поэтому я вышла за рамки, когда в столкнулась с ним лицом к лицу.
– Знаю, что немного переборщила в раздевалке, – начала я. – Но, по сути, сейчас это и есть мой офис и, чтобы не казаться слабой или смешной, мне нужно, чтобы ты обращался со мной соответствующе, как, например, к репортеру-мужчине.
Его глаза остановились на моих. Мне пришлось напоминать себе, как дышать под его выразительным взглядом.
– Боюсь, это невозможно.
Сожаление уступило место возмущению. Я открыла рот, собираясь ответить ему, но он приложил палец к моим губам.
– Прежде, чем ты успеешь возразить, я обещаю поработать над профессионализмом. Но я всегда чувствую, когда ты находишься где-то рядом, и, будь уверена, замечаю, что ты девушка. Не говоря уже о том, что ты гораздо симпатичнее большинства репортеров.
– Ты пьян, – произнесла я.
– Это не делает мои слова ложью, – он подтвердил свое замечание, проведя пальцем по моей губе. Одно медленное прикосновение, и в моем горле появился ком.
Я проглотила его, с трудом пытаясь не потерять суть нашего разговора.
– Мое поведение тоже было не совсем профессионально. Возможно, я была слишком настойчива.
– Мне даже нравится твоя настойчивость, – сказал он, и кокетливый тон снова появился в его голосе.
В СЛОВАХ БАБНИКА ВСЕГДА ЕСТЬ ПОДТЕКСТ.
Но профессионалы всегда их игнорируют.
– Я просто хочу понять, мы все еще друзья? Но при этом, не хочу, чтобы наша дружба мешала мне делать свою работу. Ты же понимаешь?
Он кивнул. Мне стало бы намного легче, если бы он сказал это вслух, но я решила, не давить. Он выпил свое пиво за несколько глотков, затем схватил то, что я еле отпила, и отдал хоккеисту-новичку. Я не запомнила его имя, но гордилась тем, что, хотя бы узнала в лицо.
– Подержи это. Не выпускай его из рук и следи, чтобы никто к нему не прикасался. Понял?
Первокурсник кивнул.
Хадсон взял меня за руку и повел к танцполу. Я остановилась, как вкопанная.
– Подожди. Я не танцую.
– Ну же, Репортерша. Я знаю, ты умеешь расслабляться. Наш вечер в бильярдном баре тому доказательство. Обещаю, второй отдых в жизни не убьет тебя.
Вздохнув, я сдалась. Как только мы дошли до середины, он притянул меня ближе, настолько близко, что я могла чувствовать мышцы его торса. Я знала, что должна бороться с чувствами, которые он вызывал во мне, но затем он положил свои ладони на мою спину, в сантиметре от уровня «слишком низко». Это усложняло мне задачу. Сложно было вообще что-то делать, кроме как танцевать вместе с ним.
Я думала, мы будем хоть немного разговаривать. Но нет. Стоило ли мне спросить о его занятиях, тренировках, хоть о чем-то? Но громкие басы проносились по комнате и отдавали вибрацией по моему телу. Очевидно, из-за этого мои мысли спутались, а умение говорить испарилось.
Хадсон поднял мою руку и покрутил меня вокруг себя. Я не могла сдержать смешок, когда он проделал то же самое, только в обратную сторону. В следующее мгновение я врезалась в него, моя свободная рука прошлась по его накаченному прессу.
– Тоже хочешь покрутить меня? – спросил он. – Мне бы не хотелось относиться к тебе по-особенному.
Улыбка на его лице дала понять, что, по его мнению, это прозвучало довольно остроумно.
Я схватила его за руку и попыталась покрутить так же. Проблема заключалась в том, что управлять высоким, мускулистым телом было, мягко говоря, нелегко. В последний момент Хадсон, посмеявшись надо мной, пролез под моей рукой, тем самым завершив корявый поворот. Но как только наши тела встретились снова, он положил свою ладонь на мою спину и наклонился. Я снова засмеялась, а он ухмыльнулся.
– Видишь. Нет ничего плохого в том, чтобы веселиться?
– Возможно, – сказала я, потому что сейчас плохо справлялась с задачей «соблюдать рамки». Могу поспорить, каждый журналист чувствовал такое время от времени, верно?
Он не казался обеспокоенным моим ответом. Когда песня кончилась, мы пошли туда, где стояли прежде. Первокурсник отдал ему мое пиво, но я отказалась пить его. Прошлые выходные показали, что чем больше алкоголя я пью, тем больше открываюсь Хадсону, а мне нужно было, чтобы все было наоборот. Не говоря уже о том, что я не была знакома с этим первокурсником настолько, чтобы доверить ему мой напиток. К тому же на завтра у меня было много домашки, и с ней будет справиться гораздо легче без похмелья.
Хадсон пожал плечами и сказал первокурснику, что тот может забрать пиво. Похоже, это был лучший момент парнишки за сегодня.
Минуту мы просто стояли в тишине, а затем я сказала:
– Если ты хочешь пройтись или что-то типа того, я не против. Я могу найти свою подругу. Уверена, твой женский фан-клуб нуждается в тебе.
– Наверное. Но они не такие интересные, как ты.
Мне хотелось верить ему, но я уже попадалась на такие фразочки.
– Скажу тебе вот что, – произнес он. – Слышишь эти крики?
Я напрягла уши, чтобы расслышать крики сквозь музыку. Возгласы послышались на другом углу комнаты.
– Да.
– Хочешь поладить с командой? Хочешь, чтобы они ответили на любые твои вопросы?
Мой внутренний журналист тут же выпрямился, но затем его нагнала огромная доля скептицизма. Но все же я ответила согласием, потому что действительно этого хотела и мне было интересно, что там происходит.
– Следуй за мной, – сказал Хадсон, но затем положил руку на мою спину, чтобы повести в сторону криков. А это означало, что мы пришли. Возгласы становились все громче. Я увидела парней, стоявших в две линии вокруг стола с красным стаканом перед ними. Дейн, парень, которого все называли Окс… почти вся команда была здесь. Они играли в переворачивания стаканчиков. Сама я в эту игру не играла, но видела, как это делали другие в старшей школе. Она была достаточно легкой: пьешь, а затем переворачиваешь стакан, передавая эстафету. Суть заключалась в том, чтобы закончить прежде, чем это сделает другая команда.
– Декер! – выкрикнул Дейн. – Как раз вовремя! Стьюзи пошел блевать после последнего раунда. Ты нам нужен.
Стьюзи? Я мысленно прошлась по списку игроков. Номер десять. Джефф Стюарт. Должно быть они про него. Из того, что говорила Лайла, он так же был подлизой. Бедняге нужно собраться.
Хадсон надавил рукой на мою спину, подталкивая вперед.
– Уитни, почему бы тебе не присоединиться к нам?
Парни выглядели так, будто увидели меня впервые. Все замолчали. Да уж, я не особо ладила с командой.
– С удовольствием. Если никто не против, – сделала я поспешное решение, несмотря на то, что минуту назад отказывалась от выпивки.
– Да, черт возьми! – Дейн подозвал меня к себе.
Хадсон наполнил мой стакан. Они передвинули одну бочку с другого стола сюда. Я была уверена, что это была еще одна привилегия хоккеистов, хотя, кто попытался бы остановить накаченных парней, которые дрались на льду? Но сейчас это было довольно удобно, поэтому, на этот раз я решила промолчать.
– Подожди, – воскликнул Дейн, кладя руку на мое плечо. Я напряглась в ожидании того, что он скажет дальше. – Мы, скорее всего, будем вести себя, как идиоты, и говорить глупости во время игры.
Я посмотрела на него и невинно моргнула.
– И как это будет отличаться от вашего обычного поведения? – это был риск, но все парни засмеялись, так что он себя оправдал.
– Туше. Просто хотел удостовериться, что это не попадет в статью.
– Конечно, – сказала я. – Я умею проводить границы между работой и личной жизнью.
Похоже, это их удовлетворило, или они просто спешили выпить. В любом случае, игра началась. С приближением моей очереди, нервы начали накаляться. О чем я думала? Я не могу пить залпом, как они. И кто знал, сколько времени мне понадобиться, чтобы перевернуть стакан?
– Поехали! – закричала моя команда. Я перестала думать, а просто начала пить. Последние пару глотков дались труднее, чем первые, но мне удалось выпить все до капли. Затем я перевернула стакан. Парни напротив закончили одновременно со мной, и теперь дело оставалось за Дейном и Оксом.
Никогда прежде не видела, чтобы кто-то пил пиво так быстро, как Дейн. Он перевернул стакан, и внезапно я начала раздавать всем пять, безрассудно шлепая ладони.
И вот так я стала частью команды.
