Текст книги "Строгая изоляция"

Автор книги: Шон Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 60

В больничный корпус Лока доставили на каталке. На другом конце комнаты на такой же каталке лежала Марита с окровавленной ногой. Рядом с ней стоял Ричард Халм, временно произведенный во внештатного врача «Скорой».

– Как это случилось? – спросил он у Стаффорда, мерившего шагами комнату.

– Спросите у Одинокого Рейнджера. – Стаффорд ткнул пальцем в Лока.

Лок прижал подбородок к груди. Его повреждения сводились к синякам и ушибам, полученным уже после того, как он положил «Глок». Все охранники были из группы Бранда. На пути к больничному корпусу они выражали свое горе сыпавшимися на Лока ударами и пинками.

Однако Лок заметил, что никто из них и пальцем не тронул Мариту. Она была женщиной. Она была ранена. Но он полагал, что их останавливало совсем другое. Они нуждались в ней. А сейчас, надеялся Лок, они нуждаются и в нем, поэтому какое-то еще время сохранят ему жизнь.

– Ну, есть хорошая новость. Насколько я могу судить, ампутация не потребуется, – произнес Ричард. – Но ее нужно срочно доставить в больницу.

– Нет, не нужно, – ответил Стаффорд. – Вам придется заштопать ее здесь. Мы привезем все, что потребуется.

– Я не занимался ничем подобным уже лет двадцать.

– Вот вам и прекрасный повод вспомнить навыки.

– Папа!

В дверях, рядом с двумя охранниками, стоял Джош.

– Простите, – сказал один из них, пока второй пытался вытащить Джоша из комнаты. – Нам сообщили, что здесь только доктор Халм.

Джош вырвался и подбежал к отцу.

– А что с ними случилось? – спросил он, глядя поверх отцовского плеча на Мариту и Лока.

– Несчастный случай. Не волнуйся, твой папа всех вылечит. А сейчас давай, беги в комнату.

Один из охранников подошел, чтобы забрать ребенка.

– Пойдем со мной, сынок.

– Нет, пусть он останется, – вмешался Стаффорд.

Лок смотрел, как Джош переводит взгляд с отца на Стаффорда, не зная, кому подчиниться. Сейчас Райан впервые видел мальчика живьем, не на фотографии. Ярость от того, что Стаффорд все это время использовал его как пешку, подействовала на Лока лучше любого обезболивающего. Черт. Ему следовало пристрелить Стаффорда, пока у него была возможность, и все было бы в порядке.

Стаффорд обернулся к Марите и нахмурился при виде ее раны.

– Она еще годится для опытов? – спросил он Ричарда.

– Вы с ума сошли? Конечно, нет.

– Вы не можете подделать результаты?

– Минуточку. Сначала вы хотели, чтобы я подписал результаты, а сейчас требуете, чтобы я их подделал?

– Вы правы. Но тогда у нас остается только одна возможность. Кто-то должен занять ее место.

Лок следил, как взгляд Стаффорда остановился на Джоше.

– Интересно, не получим ли мы какие-то преимущества, если проведем испытания вакцины на разных возрастных группах? – задумчиво сказал Стаффорд.

Ричард встал между Стаффордом и сыном:

– Стаффорд, идите к дьяволу.

Лок умудрился поднять голову.

– Вы можете использовать меня.

Глава 61

Кэрри раскрыла медиаплеер на весь экран. Картинка была черной, не считая даты и времени в левом нижнем углу. Если все верно, запись сделана за десять минут до полуночи, еще за месяц до убийства Грея Стоукса.

По экрану побежал белый текст. Кто-то обо всем позаботился. Кэрри вытащила из ящика желтый блокнот и начала записывать.

1-Я ФАЗА ИСПЫТАНИЙ ПРЕПАРАТА DH-741

ЛАБОРАТОРИЯ ПРОВЕДЕНИЯ ИСПЫТАНИЙ НА ЖИВОТНЫХ, «МЕДИТЕК»

РЕАКЦИЯ ПОДОПЫТНОГО ЖИВОТНОГО ПОСЛЕ ВАКЦИНИРОВАНИЯ ФИЛОВИРУСОМ

Когда текст исчез, пошли короткие обрывки видеозаписей – дрожащие, украдкой сделанные с коммуникатора. Кадр заполнил серый металл. Камера отодвинулась, серое превратилось в прут клетки. Еще один прут, затем Кэрри разглядела коричневую макаку-резуса. Лапы обезьяны обхватывают прутья, рот широко раскрыт. Она кричит, трясет клетку. Из глаз текут кровавые слезы.

Камера сдвинулась вбок, показав еще одну макаку. Она билась головой о прутья, пытаясь при этом выцарапать себе глаза. Со всех сторон раздавались крики.

В соседней клетке корчилась другая макака. Она выгнулась дугой и упала, будто через нее пропустили электрический ток. Почти человеческое лицо искажала боль. Потом обезьяна выгнулась еще раз, замерла и больше не двигалась.

Человек, ведущий съемку, двинулся вдоль ряда клеток. Всюду мертвые или умирающие животные, одно за другим.

Послышался лязг тяжелой двери, и кто-то вошел в комнату.

– Доктор Халм?

Экран потемнел.

Глава 62

Лок, оказавшись в камере, попытался вздремнуть, но сну мешали скованные кандалами руки и ноги, боль во всем теле и сильный приступ раскаяния.

Он выстрелил в Мариту импульсивно; решил, что она не самый подходящий человек, чтобы предстать перед ни о чем не подозревающей американской общественностью, но не решился убить женщину. Этот выстрел оставил их в живых и дал небольшую отсрочку, но ради чего? Это был лучший, возможно, единственный шанс на спасение, а он лажанулся, и всерьез. Марионетка мертва, но кукловод отлично себя чувствует. И вряд ли Марита очень признательна Локу за этот выстрел.

Дверь камеры внезапно распахнулась, и внутрь вошли двое охранников в полном снаряжении.

– Расслабьтесь. Я не собираюсь на вас прыгать, – заметил Лок, повернувшись на бок. – Даже если бы мог.

Они подняли Лока на ноги и вытащили из камеры. На этот раз его не били.

Ворота в конце коридора открылись, и охранники вывели его из здания. Блеклое зимнее солнце било в глаза, пока Лока вели через открытое пространство к медицинскому корпусу. Здесь было еще больше дверей и охраняемых постов.

В конце концов, они добрались до комнаты, смутно напоминающей ту, куда Лока и Мариту привозили несколько часов назад. Вместо каталок здесь стояла обычная кушетка для осмотра, стул и стол. За столом сидел Ричард Халм.

Охранники уложили Лока на кушетку и застыли рядом.

– Я буду в полной безопасности, – сказал Ричард.

Охранники не шелохнулись:

– Простите, доктор Халм, но у нас приказ.

Лок задумался, насколько охранники осведомлены о событиях, произошедших до его появления в камере Мариты. Он сомневался, что Бранд рассказал кому-либо, кроме нескольких ближайших помощников, о похищении Джоша или о роли Лока в поисках мальчика.

– Он полностью обездвижен, – возразил Ричард.

– Мы уже говорили вам, сэр, мы здесь, чтобы обеспечить вашу безопасность, – ответил второй охранник.

– Я это ценю. И если вы считаете, что ваш долг – наблюдать, как я провожу полное медицинское обследование этого мужчины, включая исследование простаты, это ваше дело.

– Простаты? – переспросил первый охранник.

– Он собирается совать палец мне в задницу, – пояснил Лок.

Охранники переглянулись.

– Он обездвижен, – произнес второй охранник, явно представив себе эту картину. – ОК, мы будем снаружи, но оставим дверь открытой. Если она закроется, мы тут же вернемся.

Как только они остались одни, Ричард приступил к обследованию, начав с осмотра.

– Вас здорово избили.

– Бывало и хуже, – солгал Лок.

Ричард наклонился ближе, проверяя уши Райана на предмет кровотечения.

– Думаете, здесь есть камеры? – прошептал он. Потом выпрямился. – У вас что-нибудь болит?

– Скорее всего, да, – ответил Лок. – Но пока уровень боли низкий, все должно быть в порядке.

Ричард уловил подсказку и, понизив голос, продолжил обследование.

– Слушайте, вы знаете, как проводится этот тест?

– А это важно? – пожал плечами Лок.

– В вашем случае – важно. Я дам вам плацебо, но вы должны вести себя так, будто у вас проявилась интенсивная реакция. Сразу, как только я дам вам препарат… Не могли бы вы поднять обе руки, – он снова заговорил громче.

– А что с остальными? Вы собираетесь их тестировать? – спросил Лок, пока Ричард прикладывал к его спине стетоскоп.

– Надеюсь протестировать вас в первую очередь.

– Слишком рискованно. Особенно сейчас, пока Джош здесь.

– Они не смогут обвинить меня, если вакцина не подействует.

– Считаете, она может и не подействовать?

– Скорее, подействует, но я не собираюсь изображать Бога перед этими несчастными, кем бы они ни были.

– Доктор, у вас может не оказаться выбора.

Глава 63

Джош валялся на кровати с детским комиксом. Не с тем ужасным альбомом. Он уже сообразил, что если достаточно долго смотреть на другие картинки, можно изгнать те из своих мыслей. Но никак не мог избавиться от запаха той комнаты. Этот запах был везде.

Джош взглянул на отца, который вошел в комнату.

– А что случилось с этой леди?

– Она пострадала при несчастном случае.

– Она выглядела так, будто ее подстрелили.

– Так и есть. Но я уже сказал, это был несчастный случай. Именно поэтому тебе никогда не следует брать в руки оружие, если ты его где-нибудь увидишь.

– А она плохая?

– Да, но стреляли в нее не поэтому.

– А Наталья была плохая?

– Нет, вовсе нет.

– Только немножко, да? – Джош разглядывал отца, заметив, как он устал.

– Она доверилась не тем людям, вот и все.

Когда Ричард зашел проверить Мариту, она спала. Дыхание было медленным, но стабильным. Он взял ее за руку, прикованную к кровати. Марита проснулась, и ее пальцы поймали его ладонь. Они были теплыми и мягкими.

– Как вы себя чувствуете?

Зрачки Мариты сужались и расширялись, она пыталась сфокусировать зрение, продираясь сквозь морфиновый туман.

– Яни?

Кем был Яни? Ее мужем? Сыном?

– Нет, это доктор Халм. Я зашел проведать вас.

– Как моя нога? Вы спасете ее?

– Да, но нам нужно отправить вас в нормальный госпиталь.

– Вы знаете, что я сделала с тем мужчиной?

Ричард уловил обрывки разговоров охранников о том, как Бранд встретил свою смерть. Каждый новый пересказ был страшнее предыдущих.

– Не мне вас судить, – ответил он.

– Я должна была это сделать, – прошептала она. – Он собирался меня убить. У меня не было выбора.

Ричард изучал ее лицо, смуглую кожу, спокойные карие глаза, высокие скулы.

– Вам удобно? Может быть, подать вам что-нибудь?

– Немного воды.

Ричард подошел к раковине в дальнем конце комнаты и наполнил стакан из-под крана. Он помог ей присесть и поднес стакан ко рту. Марита сделала несколько крошечных глотков и откинулась назад на подушки.

– Спасибо.

Когда она снова потянулась, чтобы взять его за руку, наручники загремели о каркас кровати. Кончики пальцев прочертили круг на его ладони.

– Помогите мне. Если я останусь здесь, я умру.

Глава 64

Скованного Лока вкатили через шлюз в исследовательскую лабораторию. Под потолком с интервалом в шесть футов висели красные трубы подачи воздуха. Два охранника в костюмах биозащиты, которые привезли его сюда, еще раз проверили оковы.

Лок поднял голову как раз в тот момент, когда охранники вышли. С противоположной стороны показался еще один человек в защитном костюме. За спиной висел респиратор. Ричард Халм выглядел как самый безнадежный космонавт мира.

Лок заметил, что у него тряслись руки, пока он раскладывал на столе необходимое оборудование. Тампоны. Стерильные шприцы. Ричард пересек комнату и подошел к устройству, которое, на взгляд Лока, напоминало вделанный в стену холодильник для пива с регулятором температуры.

Ричард открыл холодильник, достал один из двенадцати алюминиевых флаконов и снова закрыл крышку. От него Лок знал, что вакцину нужно хранить при определенной температуре. Маленький голубой индикатор краснел, как только становилось на три градуса теплее. На этом флаконе было два индикатора, второй добавил Ричард. Во флаконе был только солевой раствор.

Халм закатал Локу рукав. Лок присутствовал при достаточном числе казней и знал: люди, которым известно, что они скоро умрут, редко впадают в истерику. Они уже готовы к предстоящему либо получили достаточно успокоительного.

Лок не любил иглы. Они никогда ему не нравились. Он отвернулся и смотрел в другую сторону, пока Ричард обрабатывал тампоном кожу вокруг вены. При нынешних обстоятельствах такая забота о здоровье пациента выглядела весьма забавно. Если Локу суждено умереть, отсутствие должной гигиены особой роли не сыграет.

Одна из стен была стеклянной. Из-за стекла за процедурой следил Стаффорд. Когда игла вошла во флакон, Лок показал ему средний палец. Тот наверняка ожидает чего-то в этом роде. И если Стаффорд будет смотреть на него, то не сможет слишком внимательно следить за Ричардом.

Казалось, что все сработало. Стаффорд, стоя рядом с двумя вооруженными охранниками и глядя на связанного Лока, довольно улыбнулся и изобразил прощальный жест.

Ричард закончил заполнять шприц и постучал по цилиндру, выгоняя пузырьки воздуха. Иголка уже коснулась кожи Лока, но тут Стаффорд шагнул вперед и нажал кнопку на панели. Он наклонился и взял микрофон. Из динамика в лаборатории раздался голос:

– Меняем план.

– Но… – начал возражать Ричард.

Зашипел шлюз, и двое охранников вкатили другую каталку. На ней лежал мужчина неопределенного возраста, с обветренной кожей и бородой, закрывающей большую часть лица. Он что-то бормотал себе под нос. Охранники подкатили вторую каталку и оставили ее слева от Лока. Ричард раздраженно пожал плечами и потянулся за новой иглой.

Стаффорд снова взял микрофон:

– Доктор Халм, а почему бы вам не использовать уже готовый шприц?

Ричард взял шприц, предназначенный для Лока, и ввел иглу в руку мужчины. Тот прикрыл глаза со спокойствием, достойным наркомана. «Наверное, мечтает о своих гуриях», – подумал Лок.

Ричард давил на поршень, пока цилиндр не опустел, потом вынул иглу и снова протер руку.

Глаза мужчины открылись, по лицу пробежала тень смутного разочарования.

– Теперь Лок, – приказал Стаффорд.

Ричард открыл холодильник, распечатал новый шприц и наполнил его живой вакциной.

Ладони Лока покрылись тонкой пленкой пота. Во рту внезапно пересохло, откуда-то появился отчетливый вкус меди.

Лицо Стаффорда за стеклом оставалось подчеркнуто нейтральным:

– Лок, ты только подумай. Ведь ты здесь творишь историю.

Райан второй раз показал ему средний палец. Но на этот раз он сделал это искренне.

Приготовления закончились, и Лок стоически уставился в потолок. Меньше всего ему сейчас хотелось видеть самодовольную морду Стаффорда.

Все тело болело так, что укол иглы он едва почувствовал. По предплечью начало распространяться тепло. Теперь уже ничего не поделаешь, остается только ждать. Лок подумал, не стоит ли придерживаться первоначального плана и изобразить нужную реакцию, но Стаффорд все равно на это не купится, даже если поверят остальные. К тому же Лок не слишком доверял своим актерским способностям.

Ричард протер место укола и заклеил его пластырем, на тампоне остались капельки крови.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Ричард.

– Так же плохо, как и раньше.

– Отлично, давайте номер три, – весело скомандовал Стаффорд, изображая ведущего телевикторины.

– Что будет дальше? – спросил Лок у Ричарда.

– Двадцать четыре часа, а потом мы вводим живой агент.

– И тогда?

– Ждем, чтобы убедиться, что вакцина действует, – пояснил Халм.

– А если нет?

Ричард отвел глаза:

– Вы умрете.

Глава 65

Процессия подопытных шла около часа. Для экономии времени их вкатывали по двое. Большинство вели себя покладисто, некоторые – нет. Один экземпляр оказался совсем несговорчив: объект номер двенадцать сбил с ног охранника мощным ударом головы; вполне естественный способ нападения, если у человека связаны руки и ноги. Ему Ричард сделал укол в ногу. Ни один из подопытных не продемонстрировал какой-либо реакции на вакцину.

Когда все закончилось, Ричард присоединился к Стаффорду в наблюдательном зале.

– Хорошая работа.

– С этим могла справиться обычная медсестра, – заметил Халм, выбираясь из защитного костюма.

– Конечно, но важно, чтобы вы почувствовали себя частью команды, – сказал Стаффорд.

Такая мысль до сих пор не приходила Ричарду в голову. Его фактически сделали соучастником, заставив выполнять грязную работу – делать инъекции подопытным. Он нарушил столько же прав этих людей, сколько и все остальные. Конечно, он может заявить, что действовал под принуждением. Но после того, что сделала «Медитек» для спасения Джоша от рук защитников животных и возвращения домой, любые заявления со стороны Ричарда будут выглядеть предвзято. Стаффорд безупречно сыграл свою партию.

– Ричард, не хандри, – продолжил Стаффорд. – Если все пойдет нормально, подумайте о тех жизнях, которые удастся спасти.

– И о тех деньгах, которые вы получите.

– Которые мыполучим. Это совместное предприятие, поэтому у всех есть акции.

– Я здесь больше не нужен? – спросил Ричард.

– Пока нет.

Халм в одиночестве направился в комнату, чтобы увидеть сына. В воздухе ощущалось заметное облегчение. Напряжение, которое росло по мере приближения вакцинирования, сейчас рассеялось. Даже для охранников, чья сверхбдительность после происшествия с Брандом граничила с воинственностью, Ричард, похоже, поднялся на ступеньку вверх. Один из них даже поблагодарил его, когда тот проходил мимо.

«Может, все еще закончится благополучно, – подумал Ричард. – Если вакцина подействует, Стаффорд успокоится. Можно будет уйти и забыть, что случилось, как кошмарный сон».

Цепляясь за эти мысли, он открыл дверь в свою комнату. Джош лежал под одеялом. Ричард присел на край кровати, чтобы погладить сына по голове. Но пальцы наткнулись только на подушку. Он резко выдернул ее, сбросив на пол одеяло.

Кровать была пуста.

Глава 66

Светильник над кроватью освещал Мариту. В остальной части комнаты царил полумрак. Охранник, присматривающий за ней, исчез. По его дыханию и бледной коже она догадалась, что он выскочил на улицу выкурить сигарету.

Но она была не одна. На стуле рядом с кроватью присел Джош.

– Что случилось с вашей ногой? – спросил он. – Я хочу сказать, на самом деле.

– Один человек выстрелил в меня.

– Я так и подумал. А зачем он в вас выстрелил?

– Чтобы спасти себя, – она помедлила. – А может, и меня тоже.

Джош наморщил лоб, пытаясь проследить логику, но не справился с этой задачей.

– А вам не скучно все время тут лежать?

– Очень, – ответила Марита.

– Мне тоже.

Марита повернула голову и улыбнулась ему:

– Может, нам стоит сыграть в какую-нибудь игру?

Ричард выбежал из жилого блока, охранник бежал рядом и пытался успокоить его.

– Доктор Халм, не беспокойтесь, мы найдем его. Наверняка он где-нибудь гуляет.

Ричард заметил Стаффорда, когда тот садился в машину, и помчался к нему. Между ними вырос охранник.

– Что вы с ним сделали? – требовательно спросил Ричард.

– О чем, черт возьми, вы говорите?

– Джош пропал!

– По-моему, это сложная игра, – заметил Джош, загибая пальцы, чтобы перечислить все, что он должен сделать.

– А я думала, что ты хорошо играешь.

– Конечно.

– Ну тогда докажи.

– Ладно, сейчас. – Джош задрал подбородок.

– Ну так что, я считаю до двухсот? – Марита прикрыла глаза.

– До тысячи.

– Ладно, до тысячи. Один. Два. Три…

Джош повернулся и выскочил из комнаты.

Пообещав Ричарду, что поможет в поисках Джоша, Стаффорд нырнул в машину и набрал номер отца.

– Все идет как по маслу, – сказал он.

– Первый этап завершен?

– До сих пор отрицательной реакции на вакцину не наблюдалось.

– У животных ее тоже не наблюдалось, – холодно ответил Николас ван Стратен.

– Но с тех пор ее улучшили.

– Что с Брандом?

– А что с ним?

– Стаффорд, ты думаешь, что я не в курсе происходящего?

– У нас была проблема. Сейчас она решена.

– Постарайся, чтобы так все и оставалось. СМИ вылили на нас море дерьма из-за этой видеозаписи.

– Какой видеозаписи?

Джош играл в «охоту на мусор» и раньше, но еще ни разу ему не приходилось охотиться так, чтобы самому остаться незамеченным. Особенно когда вокруг толчется столько людей. Хорошо, что ему нужно найти всего один предмет, хотя непонятно, как до него добраться. Но все равно он сделает все, что сможет.

Джош нырнул в боковой коридор и спрятался, пока мимо проходил охранник. Эта штука висела у него на поясе, но она не подойдет. Ему нужно найти эту вещь отдельно от человека. Джош знал, где спят охранники, сменившиеся с дежурства. Мисси показывала ему комнаты, когда они только приехали сюда. Может, стоит попробовать там?

Охранник тушил сигарету, когда к нему подбежал мужчина в лабораторном халате. Ученый, из главных, если он вспомнил верно.

– Сэр, я уже шел обратно.

– Обратно? Куда? Где вы должны быть?

– Медблок.

Ричард схватил охранника за рукав:

– Показывайте.

Джош передал ключи Марите:

– До скольких вы досчитали?

– Девятьсот девяносто девять, – ответила Марита, пряча ключи в складках простыни.

– Ух ты, я успел.

– У тебя здорово получилось.

Дверь распахнулась, в комнату ворвался Ричард в сопровождении двух охранников. Он подхватил сына на руки и прижал его голову к своему плечу.

– Он в порядке? – спросил один из охранников.

– А что могло случиться? – ответила Марита.

– Мы просто играли. Мне нельзя? – Голос Джоша от волнения стал пронзительным.

– Никогда больше так не делай, слышишь меня? – набросился на него Ричард.

– Да что я, съем его, что ли? – спросила Марита, теснее прижав рукой колечко с ключами.

Чеченка подождала час, прежде чем позвать охранника.

– Могу я попросить немного воды? – хрипло сказала она.

– Конечно.

Он принес стакан. Она попыталась сесть. Когда он завел одну руку ей за спину, чтобы помочь, она вскинула руку и изо всех сил ткнула двумя пальцами ему в глаза. Другой рукой она обхватила голову охранника, прижимая ее к себе так сильно, что почувствовала, как его воротник пахнет табачным дымом. Теперь его нос был совсем близко, и Марита вцепилась в него зубами.

Охранник не мог ударить ее, а только беспомощно размахивал руками. Марита спокойно и обдуманно скатала окровавленную простыню в комок и засунула охраннику в рот, чтобы заглушить крики.