Текст книги "Открытое (ЛП)"

Автор книги: Шеннон Мессенджер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 27 страниц)

– Мерцание думает, что это единственный способ победить, – пробормотала Софи.

– Да, хорошо, Мерцанию тоже нужно многому поучиться. Есть способ быть смелым и храбрым и противостоять своим врагам, не забывая, что действия имеют последствия.

Софи кивнула, крутя в свободные ленты на краю своего рукава, пока пыталась набраться мужества, чтобы спросить:

– Какие последствия возникнут от того, что я сделала сегодня?

Мистер Форкл тяжело вздохнул.

– Хотел бы я знать. Но так всегда бывает с трудными решениями. Я понятия не имел, что произойдет, когда я помогу создать могущественную молодую девушку… бесстрашного мунларка. Я просто знал, что она изменит игру. А теперь… она изменила. Ты изменила. И я горжусь тобой. Я верю в тебя. И я здесь, чтобы помогать тебе и направлять тебя, насколько это в моих силах.

Софи не знала, что на это ответить.

Она должна была сказать «спасибо»?

Быть благодарной, что он взвалил на ее плечи эту непосильную ответственность?

Может быть.

И, может быть, когда-нибудь она даже почувствует это.

Когда-нибудь, когда все это закончится, и жизнь снова станет нормальной, может быть, она оглянется назад и порадуется, что ей выпала эта роль.

Если предположить, что этот день когда-нибудь наступит.

Но сейчас она позволила своему молчанию говорить само за себя… позволила ему вместить в себя весь ее страх и неуверенность.

– Я верю в тебя, – повторил он. – Я верю в своего мунларка. На самом деле, я хотел бы увидеть символ, который ты создала. Ты мне его покажешь?

Софи встала, подошла к столу Тиергана и взяла ручку и бумагу. Она не была потрясающим художником, как Киф, но она набросала простые линии, которые вырезала на земле, добавив несколько дополнительных изгибов и завитушек, прежде чем передать страницу мистеру Форклу.

Его губы снова скривились в улыбке.

– Так вот, это символ. Ты должна начать использовать его.

– Для чего? – спросила Софи.

– Ты узнаешь, когда придет время, – сказал он ей, что было таким обманчивым способом ответить.

Он рассмеялся, когда она нахмурилась.

– Пусть это принесет людям страх и надежду, мисс Фостер. И пусть это напомнит тебе, что ты должна быть сильной и умной. Используй его, чтобы изменить игру… но убедись, что ты выиграла правильно. И никогда не забывай, что мунларки не могут все сделать сами. Даже ты.

Софи кивнула.

– Хорошо. – Он сунул бумагу в один из карманов плаща. – Я сохраню это. И я позволю тебе сохранить эти тайники… но не думай, что мы не поговорим о твоих планах относительно них очень скоро.

– Вообще-то у меня нет никаких планов, – сказала Софи.

Что было правдой, поскольку она действительно не хотела возвращаться к работе с Оралье.

Но ей, вероятно, придется это сделать.

– Я знаю, что нет, – сказал он. – Но будут. Со временем ты все поймешь. Вот что делают лидеры. А сейчас, как насчет того, чтобы сесть обратно и рассказать мне больше об уничтожении этого склада?

– Почему? – спросила Софи… но все же вернулась к одному из пуфиков.

Он улыбнулся своей самой широкой улыбкой.

– Потому что нам нужно праздновать победы.

– ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ – КИФ

– Я понятия не имею, что делаю, – прошептал Киф, – но все будет хорошо.

Он повторял эти слова про себя несколько десятков раз с тех пор, как сбежал из дома Элвина. И теперь он снова говорил их крошечному импу в клетке… который прищурил свои водянистые зеленые глаза, глядя с таким же сомнением, как и Киф.

– Поверь мне, это будет твой лучший образ… вот увидишь, – пообещал он, стараясь говорить как можно мягче, на случай, если его новая способность сработает на пушистых существах. Кроме того, было бы очень плохо, если бы его поймали, когда он пробрался в комнату Фостер и возился с ее питомцем. – Просто немного выпей, и пусть произойдет нечто потрясающее.

Он прижал пузырек к губам Игги, и злющий имп выпустил дребезжащий пердеж, чтобы наказать его. Но он также прихлебывал густой сироп – смесь из пяти различных эликсиров, которые Киф состряпал из одного из своих тайников с шалостями во время быстрой остановки на Берегах Утешения.

К счастью, Дражайшего Папочки не было дома, так что он смог захватить последнюю вещь, которая ему была нужна, и уйти без всякой драмы.

– О-о-о, работает… что я тебе говорил? – Киф почесал пушистые щеки Игги, наполняя комнату писклявым мурлыканьем, когда пушистый мех Игги медленно менял цвет – местами зеленый. В других – синий и фиолетовый.

Некоторые пятна даже сливались в мягкий бирюзовый оттенок, отчего Кифу хотелось закатить глаза и поворчать на Фицфи.

Но Фостер это понравится.

И, честно говоря, он надеялся, что Фитц сделает шаг вперед и станет тем, кем и чем она хочет его видеть.

Она это заслужила.

Она заслуживала счастья.

– Хм, неожиданно, – сказал он, когда крошечные черные тигровые полоски пробежали по телу Игги. Киф не был уверен, какой из эликсиров вызвал нечто подобное. Он просто собрал свои любимые вещи вместе, пытаясь создать что-то запоминающееся.

По крайней мере, в этом он был прав.

– Ты выглядишь потрясающе, – заверил он Игги. – Я определенно выиграю приз за лучшего стилиста импов.

Не то чтобы он будет рядом, чтобы заявить о своей победе.

Или увидеть реакцию Фостер.

Но это, вероятно, было лучше, так как красочный полосатый имп был не единственным сюрпризом, который он оставил для нее.

Он вытащил из кармана письмо, которое написал, и отнес клетку Игги к гигантской кровати с балдахином, положив на подушку, чтобы никто не мог это пропустить.

Его мозг продолжал кричать, чтобы он разорвал письмо и переписал его. Но на это не было времени.

Плюс… лучше быть честным, не так ли?

– Если ты будешь жевать это, – предупредил он, показывая Игги смятый конверт, – я побрею тебя наголо, слышишь?

Игги рыгнул ему в лицо.

– Я приму это как «да». – Но на всякий случай он поставил клетку поверх письма, чтобы утяжелить его.

И… вот оно.

Для него больше не осталось ничего, что нужно было здесь сделать.

Разве что уйти.

– Укуси любого, кто попытается причинить ей боль, хорошо? – сказал он Игги. – А еще лучше – просто пукни им в лицо.

Игги снова рыгнул, отчего в комнате запахло гниющими листьями умбры.

Киф подавился.

– Отрыжка тоже работает. Просто… позаботься о ней.

Возможно, ему показалось, но он мог поклясться, что крошечный имп кивнул.

– Спасибо, – прошептал он.

А теперь он определенно тянул время, так что пора было уходить.

Но… ноги его не сотрудничали.

Или не хотели, пока знакомый голос за его спиной не произнес:

– Киф?

Тогда Киф был готов пробить в стене дыру в форме Кифа.

Вместо этого он расправил плечи и заставил себя повернуться лицом к приемному отцу Софи, который выглядел…

Экстра желающим совершить убийство.

– Что ты делаешь в моем доме – в комнате моей дочери – без разрешения? – требовательно спросил Грэйди, и стало ясно, что разговор не пойдет.

Киф не мог рисковать своим голосом, поэтому он пожал плечами и указал на клетку Игги, размахивая руками, как будто та-да-причудливые новые цвета импа!

– Верно, я слышал, что ты сейчас молчишь, – глаза Грэйди сосредоточились на запечатанном конверте, на котором было написано имя Софи. – Так вот для чего это письмо? Пытаешься поддерживать связь?

Кивнуть было бы проще.

Грэйди, вероятно, оставил бы эту тему.

Но Киф почему-то покачал головой.

Грэйди вздохнул.

– Ага. Этого я и боялся. И я думаю, что не хочу знать, что ты там написал.

На этот раз Киф определенно кивнул.

Грэйди сжал челюсти… и его зубы издали болезненный скрежет, когда он посмотрел на Кифа, сосредоточившись на рюкзаке.

– Куда-то собираешься?

Киф снова кивнул.

– И как долго?

Киф пожал плечами.

Сколько бы времени ни потребовалось, чтобы все это закончилось.

На этот раз вздох Грэйди больше походил на рычание.

– Ты уже пытался это сделать, помнишь? И это была полная катастрофа! Так почему бы тебе не сделать всем одолжение и не порвать это письмо, не пойти домой и не делать того, что ты планируешь? Мы скажем, что ты приходил сюда, чтобы изменить цвет Игги, и все. Идет?

Он протянул Кифу руку для рукопожатия, и Кифу очень захотелось пожать ее.

Но он отступил на шаг, пытаясь придумать какую-нибудь комбинацию жестов, которая объяснила бы, почему этот план сильно отличается от предыдущего.

– Смотри, – сказал Грэйди, подходя ближе и хватая Кифа за плечи. – Я уверен, ты думаешь, что поступаешь правильно, но это не так. Сейчас не время убегать и делать что-то безрассудное.

– Я знаю, – прошептал Киф, решив рискнуть и произнести эти два крошечных слова.

Он хотел сказать гораздо больше, но чувствовал, как бурлят эмоции Грэйди – жгучий гнев и горькое разочарование – и не доверял своему голосу.

Грэйди покачал головой и опустил руки.

– Ты не понимаешь, Киф. Все вот-вот станет по-настоящему грязным. Сегодня Софи сожгла склад Невидимок.

Брови Кифа взлетели так высоко, что казалось, будто они растягивают его лицо.

– Да, – тихо сказал Грэйди. – Очевидно, без тебя у нее будет еще больше неприятностей. Кто знает?

Губы Кифа растянулись в улыбке, хотя на самом деле это было совсем не смешно.

Он закрыл глаза, сделал несколько успокаивающих вдохов, прежде чем задать один быстрый вопрос.

– С ней все в порядке?

Грэйди подошел к кровати и опустился на край, выглядя более измученным, чем Киф когда-либо видел его, когда он добавил:

– Я уверен, что не займет много времени, прежде чем Невидимок отомстят. И у меня ужасное предчувствие, что это будет их самая жестокая атака. Сандор работает над новыми стратегиями безопасности, но мы оба знаем, как упряма Софи в таких вещах. И… честно говоря… как бы я не понимал вашу дружбу… она иногда слушает тебя. И плогается на тебя. И… думаю, ты ей понадобишься для следующей части.

Киф не был уверен, что это правда.

Но Грэйди, должно быть, был в отчаянии, раз говорил ему это.

На самом деле, он чувствовал беспокойство Грэйди, нависшее над ними, как тяжелые грозовые тучи.

Ему захотелось разорвать это письмо в клочья, побежать к Элвину и сказать Ро: «Я просто пошутил. Не сердись».

Но на этот раз он был прав.

Он чувствовал это.

– Мне действительно пора, – прошептал он.

Грэйди закрыл глаза.

– Я не собираюсь притворяться, будто знаю, через что ты проходишь, – сказал он Кифу. – Но… я знаю, каково это – обладать пугающей силой. И я уважаю, как упорно ты борешься за контроль. Тебе просто нужно верить в себя. Ты поймешь это со временем, тренировкой и практикой…

Киф схватил Грэйди за руку, подождал, пока тот посмотрит на него, и покачал головой.

– Я должен идти, – сказал он, рискнув сделать это чуть-чуть подчеркнуто. – Мне очень жаль. Я бы хотел…

Было так много способов закончить эту фразу… так много надежд и мечтаний, страхов и разочарований.

Но он держал их все при себе.

Ни один из них больше не был вариантом.

У него оставался только один выбор.

И он должен был это сделать.

Неважно, чего это будет ему стоить.

Грэйди наклонил голову, изучая его, словно пытаясь разгадать загадку.

Должно быть, он нашел какой-то ответ, потому что встал и сказал:

– Если это то, что тебе нужно, я не собираюсь тебя останавливать.

Киф кивнул, чувствуя, как сжимается его грудь, и горят глаза, когда он полез в карман за своим следопытом.

Ему нужно было выбраться оттуда, пока он не расплакался.

Но Грэйди положил руку ему на плечо.

– Подожди, мне нужно, чтобы ты взял это с собой, – он сунул руку в карман и вытащил свой Импартер. – Обещаю, буду использовать его только для чрезвычайных ситуаций. Я просто… у меня такое чувство, что ты понадобишься Софи еще до того, как все это закончится. Поэтому, пожалуйста, держи его в кармане… и поклянись мне, что ты ответишь, если я свяжусь с тобой.

Киф сглотнул, прочищая горло несколько раз, чтобы убедиться, что слова были просьбой, а не командой, прежде чем он сказал

– Вы не можете рассказать ей, что у вас есть способ со мной связаться.

– Я никому не скажу, – пообещал Грэйди.

Киф кивнул, схватил Импартер и сунул его в карман, пока слова Грэйди прокручивались у него в голове.

Софи будет нуждаться в тебе.

Он не думал, что она будет.

Он знал, что она будет продолжать оставаться храброй, сильной, потрясающей собой и покажет его маме, почему мунларк всегда будет лучше, умнее и сильнее, чем кто-либо другой.

– Спасибо, – сказал Грэйди, нежно сжимая руку Кифа, прежде чем отпустить.

Киф в последний раз оглядел комнату, и когда он добрался до клетки Игги – и письма под ней – он понял, что достиг еще одной точки невозврата.

В его жизни их было много.

Но эта была большим вопросом.

И правильным.

Он просто должен быть храбрым.

– Береги себя, – сказал ему Грэйди, когда Киф вытащил следопыт, украденный у отца. И было очевидно, что Грэйди заметил, что кристалл был кобальтово-голубым.

– Я постараюсь, – пообещал Киф.

Это было лучшее, что он мог сделать.

Затем он шагнул на тропинку и позволил голубому свету унести себя далеко.

Таинственной Мисс Ф!

Я уже жалею, что начал это письмо таким образом. Но у меня нет лишней бумаги, и вычеркивание будет выглядеть еще хуже, так что… думаю, нам просто придется добавить это к моему списку ошибок.

И я знаю, ты подумаешь, что все, что я собираюсь сказать, должно быть также в этом длинном списке неудач Кифа. Но клянусь – это совсем не то. На этот раз я не пытаюсь все исправить или спасти всех. Я просто пытаюсь убедиться, что никому не причиню вреда.

Я не могу сказать тебе больше, не подвергая тебя опасности, так что просто… поверь мне, когда я говорю, что силы, которые дала мне мама, очень плохи. Нет достаточно сильных слов, чтобы объяснить, насколько они ужасны. И я не могу их контролировать… точно так же, как не могу помешать маме заставить меня ими пользоваться.

Так что… это единственный выход. Я не хочу этого делать. Но я должен.

И я не собираюсь просить тебя не ненавидеть меня. На самом деле, может быть, будет лучше, если ты это сделаешь, потому что мне нужно, чтобы ты пообещала, что не будешь пытаться найти меня. Моя мама будет ждать, когда ты меня выследишь… и поскольку я знаю, как ты упряма, я хочу убедиться, что ты понимаешь, кого подвергаешь опасности.

Я буду прятаться так же, как Черный Лебедь прятал тебя.

Вот почему ты должна держаться подальше. Ну, есть много причин. Так что еще раз, пожалуйста, просто… поверь мне, хорошо?

И поскольку это последний раз, когда я с тобой разговариваю, я просто… я хочу сказать, что действительно буду скучать по тебе. Ты много значишь для меня, Фостер. Больше, чем ты можешь себе представить.

Пожалуйста, будь осторожна. Пожалуйста, будь счастлива. И, пожалуйста, забудь обо мне.

Так будет лучше для всех. Вот увидишь.

С Любовью, Киф