Текст книги "Пусть грянет гром (ЛП)"

Автор книги: Шеннон Мессенджер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Глава 39

Вейн

– Ты действительно думаешь, что можно доверять моей матери? – спрашивает Одри, отстраняясь от меня так быстро, что я теряю равновесие и падаю на колени.

– Она сказала, что она может нам помочь, верно?

– Это не означает, что это правда.

Одри зовет жуткого стервятника, и он падает и приземляется на камень на расстоянии в несколько футов, выдавая злое шипение, которое похоже на одержимого ребенка. Даже Гас отступает, когда он наклоняет свою грубую красную, ухабистую голову и протягивает крупное черное крыло, таким образом, Одри может посчитать метки в перьях.

– Откуда она знает, что мы в беде? – спрашивает она, когда снова читает сообщение. – Она поймана в ловушку в Водовороте. Ветер не должен быть в состоянии дотянуться до нее.

– Я не знаю... возможно, птицы сказали ей. Или возможно она может чувствовать это. Ее дар довольно силен, правильно? Кажется, что она может взять что-то огромное. Я имею в виду, посмотри на это.

Я указываю на пустыню, где огни начинают вспыхивать в щебне. Дым смешивается с пылью и грозы делают его тяжелее, чтобы увидеть то, что происходит... что, вероятно, лучше. Мой мозг не знает, как обработать такое разрушение.

Все, что я знаю, это просто изменилось.

И Штормы все еще бушуют.

– Ты не считаете это удобным, что она обращается к нам теперь, предлагая нам неопределенные обещания, когда мы в таком самом слабом положении? – спрашивает меня Одри.

– Конечно, считаю... и это напоминает мне слишком большую часть времени, когда она использовала Гэвина, чтобы выдать наше местоположение и почти убила нас. Но какой другой выбор у нас есть? Наши шипы ветра не работают, и Западный сказал мне, что они не могут помочь нам. Бури выглядят так, что они довольно невероятно падают там... поэтому, что еще, как предполагается, нам делать?

Я могу услышать панику в своем голосе, но я не могу с трудом проглотить страх на сей раз... не тогда, когда люди умирают из-за меня.

– Я не знаю, как остановить это, – шепчу я. – А ты?

Она колеблется, прежде чем она бормочет:

– Нет.

Гас выглядит столь же побежденным.

– Думаю, мы должны позволить ей помочь нам, – говорю я им. – Это единственная игра, которая у нас осталась.

Одри похоже собирается согласиться со мной... но в следующую секунду она отворачивается.

– Я не могу доверять ей, Вейн. Я не буду. Я делала эту ошибку всю мою жизнь. Я не собираюсь делать это снова.

Ее голос тверд, и я могу сказать, что это ее окончательное решение.

Но она неправа.

Если я не сумасшедший... но я так не думаю.

– Твоя мама была другой, когда я видела ее, – говорю я Одри спокойно. – Спокойная, и иногда почти... хорошая. Она не сказала Бурям о нашей связи... и она поддержала ложь, которую я сказал, чтобы скрыть твой уход. Она даже предложила помочь мне поспать.

Одри смеется, хотя это немного выше и писклявее, чем ее нормальный смех.

– Конечно, она это сделала... потому что хочет, чтобы ты ее освободил. Так она работает.

– Вот я тоже так думаю. Но она как будто действительно сожалеет, что она сделала. И она сказала мне, что она поняла, что ее подарок сводил ее с ума... буквально с ума. Боль затуманила ее разум, страдая, когда она думала.

– И это оправдывает ее за хладнокровное убийство двух человек и смерть моего отца?

– Конечно, нет... вот почему я оставил ее там в Водовороте. Но это могло бы означать, что безопасно освободить ее не надолго. Особенно, когда невинные люди умирают, и она может помочь нам спасти их.

Одри обхватывает себя руками, отбивая дрожь.

– Она убежит, если ты освободишь ее.

– Наверное, – соглашаюсь я.

Я поворачиваюсь к Гасу, когда она ничего не говорит.

– Что ты думаешь?

Он проводит руками по волосам, прежде чем смотрит на Одри.

– Я очень не хочу говорить это, но я согласен с Вейном.

Одри кивает, как будто она ожидала этого. Но ее челюсти сжаты, и у ее голоса есть определенный край, когда она говорит мне:

– Тогда я предполагаю, что это хорошая вещь, ты – король. Я повинуюсь тому, что ты решаешь.

– Я чувствовал бы себя лучше, если бы ты согласилась, – говорю я ей.

Ее глаза встречают мои, и маска гнева трещит. Две маленьких слезы катятся вниз по щекам, когда она шепчет:

– Я не могу.

Тишина встает между нами стеной.

– Прости, – говорю я ей, жалея, что не было какого-нибудь волшебного слова, которое я могу сказать, чтобы исправить это. Лучшее, что я могу придумать:

– Ты не должна видеть ее. Мы с Гасом пойдем...

– Нет!

Голос Одри столь громкий, что жуткий стервятник машет крыльями... роняя несколько противных перьев.

– Она послала свое сообщение мне. Я должна быть тем, кто придет и вытащит ее.

Она начинает уходить, и я вскакиваю на ноги, чтобы преследовать ее... немедленно жалея о том, когда я падаю обратно вниз. Тем более, что я глупо тяну руки, чтобы поймать себя.

Я вполне уверен, что звук, который я издаю, похож на умирающую гиену, и я сворачиваюсь в клубок в грязи, раскачиваясь назад и вперед. Медный вкус крови говорит мне, что я прикусил язык, когда падал... но хорошо иметь что-то еще, чтобы сконцентрироваться на чем-то помимо моей долбаной сломанной руки.

– Эй, – говорит Одри, становясь на колени около меня. – Ты должен отдохнуть.

– Я не могу...

– Лететь в бой, когда ты едва здоров, только убьет тебя.

– Но...

Она прикладывает палец к моим губам, безусловно, хороший способ заткнуть мне рот.

Теплое покалывание слегка колеблется по моему лицу, и я закрываю глаза и надеюсь, что это знак, что она не ненавидит меня.

– Пожалуйста, Вейн, – шепчет она, наклоняясь так близко, что я могу чувствовать, как она касается моих щек. – Ты не можешь сражаться. Ты должен остаться здесь, где безопасно.

– Ты уверена, что ты просто не хочешь, чтобы я был рядом? – Это главным образом шутка, но она была симпатично обозленной несколько минут назад.

Она тянется, чтобы убрать пару прядок с моего лба, не глядя на меня, она говорит:

– Я не доверяю своей матери, но я доверяю тебе.

– Веришь?

Она кивает.

Хотя бы один из нас.

– Так, мне нужно, чтобы ты поверил мне, – добавляет она тихо. – Оставайся здесь, а я пойду освобождать ее.

– Ты не пойдешь туда одна...

– Он прав... я иду с тобой, – прерывает Гас, двигаясь за Одри. – Но она тоже права, Вейн. У тебя было одно из худших падений, которые я видел. Тебе требуется какое-то время, чтобы прийти в себя.

– Но что, если охрана не освободит Ареллу? – спорю я.

Я сомневаюсь, что они послушают кого-то кроме короля.

– Я уверен, что ее охрана борется наряду с Бурями, – говорит мне Гас, что объяснило бы, как Арелла смогла позвать стервятника достаточно близко, чтобы послать сообщение.

Я пытаюсь еще раз двинуть локтем, и такое чувство, что кто-то отпиливает его ржавым ножом для масла.

– Прекрасно, – ворчу я. – Но если я почувствую себя лучше, я направлюсь прямо к Бурям, чтобы встретиться с тобой.

Одри вздыхает.

– Я не смогу остановить тебя, но пожалуйста, обещай, ты сделаешь это, если действительно будешь в порядке.

– Только если ты обещаешь быть предельно осторожной. Если что-нибудь произойдет...

Я пытаюсь проглотить страх, но он душит меня.

Она обхватывает мое лицо руками.

– Я могу о себе позаботиться.

– Знаю. Но я все-таки собираюсь волноваться все время. Тебе нужно рассказать, как найти Водоворот?

Одри указывает на глупого стервятника, который, я вполне уверен, сидит, там надеясь, что один из нас собирается умереть.

– Ее птица будет вести меня.

– Убедитесь, что последнюю часть пути, вы пройдете пешком, – предупреждаю я их. – Иначе ветры, несущие вас, будут впитаны.

– Нет, если мы полетим с Западными, – поправляет Одри. – Я летела прямо до Водоворота Райдена в Долине Смерти.

Она начинает вставать, но я хватаю ее запястье здоровой рукой.

– Обещай, что ты вернешься в целости и сохранности.

– Я постараюсь.

Я сжимаю свою руку.

– Обещай.

Она наклоняется, чтобы поцеловать меня.

Это быстрый поцелуй... больше поддразнивание, чем что-либо. Но стена, которую я чувствую между нами, кажется, исчезает, когда она вытаскивает руку.

Я пытаюсь не чувствовать себя подобно бесполезной капле Вейна, когда Гас несет меня к пятну в тени и прислоняет меня к валуну. Но я не могу не дуться, когда Гас обвивает руками Одри, и она формирует пузырь Западного ветра.

Я смотрю с негодованием на небо, когда я наблюдаю, как они уплывают.

И когда они исчезают в облаках, я понимаю, что Одри никогда не обещала вернуться.

Глава 40

Одри

Все в этом чувствуется неправильно.

Оставить Вейна одного и без защиты посреди нигде.

Пойти спасать мою мать.

Даже летя с Гасом... хотя, по крайней мере, ему кажется было столь же неудобно, как и мне. Он дважды уже приспособил свой захват, но благодаря этому платью, там не за что было безопасно хвататься.

– Как ты думаешь, есть шансы, что Вейн действительно будет оставаться там, где он находится? – спрашивает Гас, когда он сдвигает свои руки на моей талии, держа мой забинтованный бок с особой аккуратностью.

– Наверное, примерно так же хорошо, как моя мать-блудница.

– Поэтому я полагаю, ты все еще бесишься по поводу ее освобождения.

– Я просто... знаю свою мать.

Я знаю, что Вейн хочет считать, что она теперь другая... и возможно она была, когда он говорил с ней. Но я научилась на горьком опыте, что любая доброта или прикосновение моей матери, когда-либо показанное, служит достаточно долго для нее, чтобы получить то, чего она хочет.

И теперь мы собираемся позволить ей снова встать на свой путь.

Мы следуем за стервятником моей матери к кругам мертвых пальм, и как только мы достигаем их, Западные, несущие нас, становятся нервными. Я убеждаю ветры лететь, но они становятся все более и более неустойчивыми, срываясь в панику, когда бешеные Восточные роятся вокруг меня.

Тон проекта напоминает мне голос моего отца, но я знаю, что нет никакого способа, которым это мог быть он. Его отчаянная песня просит меня повернуть и никогда не возвращаться, но мой отец никогда не пытался бы помешать мне освободить мою мать. Он любил ее больше жизни... без причин... больше воздуха.

Он нес бы меня туда быстрее, если бы он мог.

– Ничего себе конечно Водоворот, действительно пугает ветры, – бормочет Гас как Восточные летят с нами, повторяя свое предупреждение много раз.

Я продолжаю игнорировать их, и когда мы достигаем ряда странных горных формирований, стервятника опускается, и Восточные наконец уходят.

Мы достигли нашего места назначения.

Другие Западные дергаются, я распутываю их, но мой лояльный щит не уходит, сжимая свою хватку вокруг меня, когда он может чувствовать зло в воздухе.

Я тоже могу есть чувствовать.

Неестественная неподвижность.

Странный толчок и напряжение тащат меня к темному открытию в песке впереди, даже при том, что каждый инстинкт кричит мне бежать.

– Есть что-то в этом месте, – бормочет Гас, его рука хватает его шип ветра, поскольку он роется в воздухе.

– Он чувствует точно так же, как другой Водоворот, – говорю я ему.

Кажется тем же самым также. Ужасный визг сверлит отверстия в моем мозгу, как искривленные иглы.

Хотя этот был построен капитаном Бурь.

Глаза Гаса просматривают долину, но единственные признаки жизни – стервятники. Десятки и десятки из них скачут по камням, захудалые растения, даже песок. Они наблюдают за нами своими тихими пристальными взглядами, когда мы пробиваемся к входу Водоворота.

Я испытываю желание спугнуть их... они не получат еду, которую ждут. Но я знаю, что они не уйдут. Они будут лояльны к ней.

– Так... мы должны пойти туда? – спрашивает Гас, когда я начинаю спускаться вниз по темному пути, окруженному вращающейся трубой песка.

– Если ты не хочешь остаться здесь и прикрыть вход, – предлагаю я.

В течение самой краткой секунды он выглядит соблазненным. Потом он тянет свой шип ветра, держа его перед ним, когда он проталкивается мимо меня, чтобы взять инициативу на себя.

– Давай покончим с этим.

Я пытаюсь не трогать стены... пытаюсь еще сильнее не воображать части моей матери, поглощаемые ими.

Но она также находится в воздухе.

Я прикрываю рот, дыша так мелко, как могу. Однако, каждое дыхание заставляет меня хотеть закрыть рот.

Я прижимаю руку к сердцу, когда мы идем, жалея, что я не могу чувствовать какой-нибудь маленький след своей связи. Есть только холодная пустота.

Мне хотелось развернуться и убежать, пока не найду небо. Но я стремлюсь вперед. Одна нога впереди другой. Каждый шаг увлекает меня прочь от света. В пустую тьму.

– Ладно, я официально ненавижу это здесь, – говорит Гас после нескольких минут ходьбы. – Я имею в виду... это просто неправильно. Нет другого способа, чтобы описать это.

Нет.

Водовороты чувствуются настолько же ужасными, как они есть.

И снова я не могу не думать о том, что это сделал один из Бурь.

Я почти говорю мысли вслух, но останавливаюсь как раз вовремя. Таким образом, я удивлена, когда Гас спрашивает меня:

– Что ты думаешь об Озе?

Я тщательно подбираю свой ответ. Сейчас не время, чтобы подвергнуть сомнению нашего лидера. Сражения призывают доверие и лояльность.

– Я думаю, что он отчаянно пытается защищать наших людей.

– Отчаянно, – повторяет Гас. Он молчит несколько шагов, прежде чем спрашивает:

– Ты считаешь, что Бури могут победить?

Я потираю пальцами кожу на запястье, находя остатки ожога Астона. Его преследующий предупреждения до сих пор звенят в моей голове, и теперь я понимаю, почему он был так уверен, что у нас не было шанса. Но я должна верить, что есть еще надежда.

– Независимо от того, как влиятелен Райден, – говорю я Гасу, – ветер всегда будет сильнее. И я не могу считать, что ветер позволит ему продолжать разрушать себя намного дольше.

– Ты говоришь о ветре, как будто тот живой.

– В некоторых случаях так.

Я думаю о своем лояльном Западном щите, путешествующем со мной в это темное место, куда никакие другие ветры не смеют идти. Он остается, потому что хочет. Та же самая причина сплотила других Западных и привела их к нашему спасению в Долине Смерти.

Да, некоторые ветры могут быть готовы позволить Райдену доминировать и разрушать их. Но другие будут бороться. И если мы можем включить в список их помощь, заставить их присоединяться к нам, ничто не сможет остановить нас.

Возможно, это тайна, которую мы все упустили. Это не о том, чтобы найти правильные команды. Это о том, чтобы найти правильные ветры.

Что могло фактически означать, что моя мать может помочь нам... очень сильно, поскольку я очень не хочу допускать это. Она понимает ветер так, как ни один из нас никогда не понимал. Если кто-то и сможет найти ветры, который нам нужны, то это – она.

Тусклый свет появляется впереди, и я готовлюсь к виду моей матери, свисающей с цепи, как жертвы в тюрьме Райдена. Но когда мы наконец достигаем конца тоннеля, тут – пустая, круглая пещера с занавесками из металла, отгораживающими перегородкой две маленьких клетки.

Очевидно, у жестокости Оза есть гораздо более тонкая линия.

– Одри? – спрашивает моя мама, ее голос настолько слабый, что почти неузнаваемый.

– Да, – я вынуждаю себя сказать, отдельное слово, несущее семнадцать лет моей боли и извинений.

Бледная фигура приближается к петле металла, и когда я ступаю ближе, я вижу ее лицо... хотя я едва узнаю ее.

Я должна радоваться ее сальным волосам и потной коже, покрывающей ее тонкие черты. Но похоже на слишком много отходов.

Все это, в этом все дело.

Моя красивая, влиятельная мать.

Наша малочисленная, счастливая семья.

Наши тихие, посвященные жизни.

Это все было высосано и разорвано. Как будто все мое существование было поймано в ловушку в Водовороте решений моей матери.

Слезы жалят мои глаза, когда она изучает меня, но я смаргиваю их назад. Я пролила свою последнюю слезу для этой женщины.

– Ты пришла, – шепчет она, прижимая свою руку к металлу.

Я делаю шаг назад, даже при том, что она не может достать меня.

– Все еще моя та же упрямая девочка. – Она печально улыбается мне и поворачивается к Гасу, замедленная реакция. – Ты не Вейн.

– Ты уверена? – Гас трогает свое лицо, как будто не может в это поверить.

Моя мать не улыбается.

– Где Вейн?

– Так далеко отсюда, как я могла удержать его, – говорю я ей.

– Но... ты его опекун. Тебе полагается быть рядом с Вейном.

– Конечно, ты знаешь, как заставить парня почувствовать себя желанным, – бормочет Гас, пролезая к занавесу петель, пытаясь освободить ее от клетки.

Занавес не двигается с места.

– Не думал об этом, – говорит он, напрасно встряхивая металл.

– Попробуй свой шип ветра, – говорю я ему.

– На чем?

Я смотрю ближе на занавес, удивленная найти, что там нет никакого замка. Я честно не могу сказать, как это держится.

– Прости, Одри, – шепчет моя мама, и я вижу, как она рассматривает меня.

Она в таком банальном беспорядке, что трудно сказать, плачет она или потеет. Но это заставляет меня почувствовать комок в горле.

Теперь я понимаю, почему Вейн был готов доверять ей. Я чувствую то же самое убеждение.

Но могу я?

Я должна?

– У меня не было выбора, – говорит она мне, умоляя меня глазами простить ее.

Моя жизнь была бы настолько легче, если я бы могла дать ей то, что она хочет.

Но я не могу проигнорировать гнев, который всегда со мной, кипящий под поверхностью.

– О чем ты сожалеешь? – резко спрашиваю я. – О том, что убила папу? О том, что обвинила меня? О том, что убила двух невинных человек? О том, что разрушила жизни всех, с кем ты когда-либо встречалась?

– Да, на все это вещи, – говорит она тихо, поворачиваясь и отступая. Кости выпирают из ее хилых, сутулых плеч, когда она наклоняет голову и бормочет:

– Но главным образом...

Я не могу понять последние слова.

Это звучало, как будто она сказала:

– Но главным образом за это.

Но это не имеет никакого смысла.

Или, это не имеет, пока я не слышу громкий удар, когда металлическая кость ударяет и сокрушает Гаса. Прежде чем я могу даже закричать, острый край ветрореза прижимается к моему горлу, и сила обволакивает меня, прижимая меня к телу моего похитителя.

– Ты была той, кого я хотел, так или иначе, – шепчет резкий голос в мое ухо, и требуется секунда для моего испуганного мозга, чтобы узнать его.

Райден.

Глава 41

Вейн

Напуганный крик будит меня из моего беспокойного сна, но когда я разлепляю глаза, я все еще один.

Все еще посреди пустыни.

Все еще с локтем, который чувствуется так, будто его пережевывает стая диких собак.

Но это не был кошмар, который разбудил меня.

Это был ветер.

Я закрываю глаза, когда испуганный Западный окружает меня. Его песня – хаос... все смешивается с паникой. Но одно слово выскакивает.

Предатель.

Я начинаю, вскакиваю на ноги, но затем вспоминаю, как не круто это сработало для меня в прошлый раз, и вместо этого использую камень, против которого я спал, и медленно беру себя в руки.

Головокружение все еще бьет меня, но глубокие вздохи отпихивают его назад, и когда моя голова прочищается, я могу чувствовать, как Западный наматывается вокруг меня, пытаясь тянуть меня, куда я должен идти.

– Эй... легче, – говорю я ему, когда он почти тянет меня. – Что происходит... что-то произошло с Одри?

Гупый вопрос спрашивать ветер... и конечно он не отвечает. Он просто повторяет ту же самую испуганную песню о предателях и пытается утянуть меня в небо.

Я прекращаю бороться и позволяю ему.

Я держу шип ветра моей здоровой рукой, пытаясь чувствовать себя готовым к тому месту, куда этот ветер принесет меня. Но ничто, возможно, не подготовило меня к виду моей долины вблизи.

Я видел бедствия по телевизору.

Я даже пережил пару.

Но это...

Искореженные здания. Упавшие деревья. Разбитые автомобили. Полиция. Машины скорой помощи. Пожарные. Вертолеты.

Люди бегут. Дороги заблокированы. Крики, вопли и плач.

Это хаос.

На такое репортеры стянутся за мили вокруг, и президент пойдет на телевидение и попытается сказать что-то, чтобы помочь людям понять разрушение. Но никто не сможет понять это.

Я вижу Живые Штормы, все еще бушующие, рассеянный через города... хотя похоже, что их меньше. Трудно сказать.

Трудно думать.

Один Шторм кружит в Индио и Коачелла, и я вижу два сильно искореженных особняка в Индиан-Уэллсе и Ранчо-Мираже, а другой Шторм бушует через Кафедрал-Сити. Но худшее находится в Ла-Куинте, где три самых больших Шторма проходят через Бухту. Мой Западный направляет меня туда.

Я пролетаю над домом своих родителей, и он фактически все еще стоит. Но домам Айзека и Шелби не повезло. Дом Шелби в порядке, но ее автомобиль разбит о стену гаража ее соседа. А улицы Айзека не стало.

Как будто она исчезла, ушла.

Нет домов. Нет деревьев. Даже тротуар исчез.

Я рад, что попросил их уехать, но к чему они вернутся домой?

И что относительно их соседей?

Ярость заставляет меня дрожать, но я не могу решить, на кого я рассержен.

Возможно Райден создал Штормы, но...

Они здесь из-за меня.

Мой Западный набирает скорость, но всякий раз, когда мы становимся ближе к Штормам, когда я с замиранием сердца ждут бой моей жизни, он направляет меня в горы и высаживает меня вниз на узком выступе.

Сильная рука дергает меня в небольшую пещеру.

– Не давай им увидеть тебя! – шипит Оз, когда он разворачивает меня к себе лицом.

Мои глаза приспосабливаются к темноте, и я замечаю, что он здесь с Соланой, и они оба скрываются в тенях.

У Оза новая глубокая рана к шраму, проходит прямо через центр, как перечеркивает старый шрам. Но Солана выглядит намного хуже. Огромные кровавые пятна красуются на ее бледном платье. Я не могу сказать, ее ли это кровь, но толстая глубокая рана на ее подбородке выглядит довольно непростой, так или иначе.

– Что произошло? – спрашиваю я спокойно.

Оз указывает на Штормы.

– Что ты думаешь?

Штормы ударяют против горы рядом с нами, распыляя стену камней до огромного отверстия.

Во рту пересыхает, и я должен сглотнуть несколько раз, прежде чем я могу спросить:

– Сколько Бурь осталось?

Оз опускает глаза к рукам.

– По последним подсчетам... восемь... включая нас.

Это... даже не половина.

– Где Гас и Одри? – спрашивает Солана через мгновение.

Я тоже задаюсь этим вопросом.

Я думал “предатель”, к которому Западный вел меня, была Арелла. Но он принес меня сюда.

Я просматриваю крошечную пещеру, пытаясь выяснять почему. Вспышка желтого привлекает мое внимание.

– Что это? – спрашиваю я, указывая на странно цветные шипы ветра, сложенные в ногах у Оза.

Предатель, снова шепчет мой Западный, у меня ужасное предчувствие, что я уже знаю.

Я беру один, пульс боли и страдания ветров проходит через мою руку как сердцебиение.

– Ты сломал ветры в них? – спрашиваю я, пропуская шип и двигаясь в обратном направлении.

– Только Серевный, – поправляет Оз, когда он сгибается, чтобы взять шип. – И только потому, что не было никакого другого выбора.

– Да, ну, в общем, явно ветры не согласны, или меня не тянул бы сюда Западный, которое продолжал называть тебя предателем.

– Предателем? – кричит Оз... затем прикрывает рот и показывает нам молчать, когда мы ждем увидеть, слышали ли Штормы.

– Я – предатель? – после нескольких секунд шепчет он. – Я – тот, кто спас нас! Я получил твое жалкое предупреждающий всего за минуты до того, как Штормы прибыли, и прежде чем у меня было время моргнуть, они уничтожили одну треть нашей силы. Мы попытались бежать и скрыться, пока вы трое не вернулись, чтобы помочь нам, но мы были бы разрушены полностью, если бы я не понял, что Райден сломал Штормы. Единственный способ бороться с разрушенным ветром это другим таким же. Таким образом, я сломал Северный в шипах, и мы убирали Штормы один за другим. У нас немного осталось в запасе.

Предатель, шепчет вокруг меня Западный.

– Должен быть другой путь...

– Нет! – Оз хватает один из шипов и швыряет его через пещеру в Живой Шторм, который только что обнаружил наше укрытие.

Шип проходит прямо через плечо Шторма, заставляя того взвыть и бушевать, как дымный туман просачиваться в небо. Прежде чем он даже заканчивает визжать, Оз швыряет другой шип прямо не глядя, заставляя крупного Шторма взорваться.

– Видишь? – спрашивает Оз, когда земля дрожит, и воздух становится густым, и мы кашляем от пыли и обломков. – Без этого оружия у нас не было бы шанса бороться.

Он вручает другой шип мне как доказательство, затем тянется, чтобы убрать кровь от его щеки.

Порез на его лице открылся шире от напряжения, и я не могу решить, заставляет ли это выглядеть его жестоким или сильным.

Я никогда не думал, что те две вещи могли быть взаимозаменяемыми, но когда я смотрю на сломанный шип, мне интересно, так ли это.

Возможно иногда единственный правильный выбор – неправильный, и к чему это действительно сводится, так к достаточной храбрости, чтобы сделать это.

Предатель, рычит Западный, и на сей раз такое чувство, что они говорят это мне. Но что еще Оз, как предполагалось, сделал? Не было ничего другого...

Мысль затихает, когда я понимаю, что есть другой выбор... тот, которым уже продолжают работать Гас и Одри.

Выпустить Ареллу не было легким решением ни на секунду... но это лучше, чем разрушение ветра.

Но они должны были уже вернуться к настоящему времени, не так ли?

У меня сжимается сердце, я пытаюсь почувствовать напряжение нашей связи. Но я чувствую себя холоднее и более пустым, чем я был долгое время.

Могло случиться так, что Одри глубоко в Водовороте... но почему она все еще там?

Что, если что-то не так?

Я роняю поврежденный шип ветра и тянусь к Западному, чтобы нести меня... но они все игнорируют мое требование, шепча, Предатель, и улетают далеко. Я ищу в воздухе любые другие ветры, которые могли бы быть готовы помочь мне, когда кулак Шторма врезается в нашу пещеру.

Все рушится.

Я кручусь, чтобы защитить мою травмированную руку, когда я скольжу вниз по скалистому склону, не останавливаясь, пока на полпути не попадаю в гору. Я благодарен, что мой Западный щит не бросает меня, потому что я вполне уверен, я иначе у меня бы не было кожи на груди.

Я задыхаюсь от пыли и песка, когда слышу, что Солана кричит, и я поворачиваю голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из оставшихся Штормов уносит ее.

Я зову Оза на помощь, но его ноги придавлены гигантским валуном. Так что остаюсь только я.

Принимать два Живых Шторма на себя одного, вероятно, не самая умная идея... особенно с ветрами, рассерженными на меня и с супертравмированной левой рукой.

Но я все еще слышать могу кричащую Солану.

Я разрушил ее жизнь миллионами различных путей.

На сей раз я собираюсь спасти ее.