Текст книги "Изумрудные объятия"
Автор книги: Шеннон Дрейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Глава 15
Праздник продолжался.
Когда они поднялись в главный зал, Элайна обняла Мартису и поцеловала в щеку. Большой дубовый обеденный стол сдвинули к камину, чтобы освободить место для танцев. Стол ломился от разнообразных деликатесов. Были здесь и жареные фазаны, и рыбное рагу, источающее аппетитный аромат, и копченый угорь, и непременный жареный барашек. Стол украшали фигурки изо льда: жених и невеста, кони, вставшие на дыбы, дракон Кригэна, гончие собаки, котята. Лед постепенно таял, а дети отламывали от него кусочки, чтобы пососать.
Мартиса стояла возле камина рядом с Брайаном. Гости подходили к ним с подарками и наилучшими пожеланиями, и она чувствовала себя так, словно вышла замуж за члена королевской семьи. Затем они прошли на площадку для танцев. Мужчины составили небольшой оркестр из скрипок, флейт и непременных волынок. Музыка играла громко, гости были веселы, настроение царило праздничное Элайна задержалась возле новобрачных, с улыбкой глядя на танцующие пары. Она повернулась к Мартисе и снова порывисто обняла её.
– О, Мартиса, я так рада, что вы стали моей сестрой. Как Мэри.
Мартиса вдруг почувствовала себя неуютно и мягко напомнила:
– Но я не Мэри.
– Посмотрите на них, – тихо сказал у нее за спиной Йен. – Всё надели свои лучшие пледы и кружева, все приветствуют новую невесту в замке Кригэн. – Его глаза блестели ярче обычного, и Мартиса подумала, что, вероятно, это от старого шотландского виски, выставленного на стол по такому случаю. – Только подумайте, завтра каждый из них будет лежать пластом у себя на поле или на носу рыбацкой лодки, не в силах толком открыть глаза.
– Это же день свадьбы лэрда, – напомнил Брайан. – Такое случается не часто.
Йен рассмеялся.
– Вообще-то в последнее время это случается частенько.
Брайан стиснул зубы, протянул Мартисе руку и пригласил ее на танец:
– Леди Кригэн, потанцуйте со своим лэрдом.
Гости расступились, и Брайан закружил Мартису в танце. Она запрокинула голову, улыбаясь, и тихо спросила:
– Что ты пытаешься доказать?
– Доказать?
– К чему это грандиозное мероприятие?
Брайан изогнул бровь и тихо спросил:
– А как еще наблюдать за людьми?
Действительно, как? Он, лэрд, не стал одеваться по случаю торжества в традиционный костюм горца. Весь в черном, он был неотразим. У Мартисы этот цвет уже стал ассоциироваться с ним. Цвет его волос, цвет ночи. Цвет князя тьмы. Она вышла за него замуж и теперь должна ему доверять. Она вверила себя ему, согласилась играть в его игру. И сейчас, кружась в его объятиях по залу словно по воздуху, встречаясь с его огненным взглядом, не могла об этом жалеть. Черный сюртук с узким шелковым галстуком поверх рубашки с кружевным жабо смотрелся очень элегантно, но Мартиса знала, что горячее мужское тело под этой одеждой напряжено. Она вдруг подумала, что если ей нужно бросить в эту игру все, включая собственную жизнь, то так тому и быть, потому что повернуть назад она уже не сможет.
– За кем вы наблюдаете? – спросила она.
– За всеми, любовь моя. – Брайан умело повернул ее в танце. – За Йеном, который пьет. За угрюмым Конаром. За Питером, который играет на волынке. За Робертом МакКлаудом, который кажется тебе подозрительным. А еще у нас тут Каннингемы и их гордые сыновья. И Кэти и Микки Дуглас. И юная Касси с мужем, моряком Ричардом. Они все здесь. И мальчишки, Джеми и Трей. Все деревенские смотрят на леди Кригэн.
Она снова закружилась под его рукой.
– Как можно быть таким циничным и жестоким! Ты так пренебрежительно говоришь о Каннингемах, а ведь Кларисса до сих пор не нашлась.
Брайан улыбнулся, притянул ее ближе и прошептал, касаясь губами ее виска:
– Но ведь это я, как предполагается, замуровал Клариссу в стене. Разве ты не это подозревала?
Мартиса отпрянула.
– Я никогда не думала…
– Думала, думала. – Глаза Брайана полыхнули опасным огнем. – Но теперь, моя дорогая и очаровательная новобрачная, мы поклялись доверять друг другу, не так ли? И теперь, Мартиса, ты действительно леди, моя жена.
По спине Мартисы пробежали мурашки, не то страх, не то желание. Она неловко сказала:
– Мы произнесли положенные слова, договорились играть в эту опасную игру. Мы разгадываем шараду и соединились для этой игры, ни для чего более.
Несколько мгновений он смотрел на нее молча, его глаза, казалось, пылали. Потом тихо сказал:
– Да, миледи, но играть – это же так интересно! Поэтому я говорю: пусть игра продолжается.
Она встретилась с ним взглядом, но ничего не сказала, потому что в это время на ее плечо легла чья-то рука и Питер произнес возле ее уха:
– Племянник, ты позволишь старику пригласить на танец прекрасную леди?
Брайан милостиво согласился и отступил в сторону:
– О да, дядя, прекрасная леди в вашем распоряжении.
Питер оказался хорошим танцором и был полон энтузиазма, поэтому они очень скоро пересекли в танце половину зала. Он поддразнил Мартису:
– Теперь, девочка, вы одна из нас.
Его глаза ярко блестели, в улыбке было что-то волчье.
– Да, Питер.
– Добро пожаловать в нашу семью.
– Спасибо.
– И не забывайте об осторожности.
– Призраки Кригэна будут мне вредить? – спросила Мартиса.
– Нет, девочка. Они будут защищать то, что принадлежит им, всегда, когда смогут. Я старый человек, но верьте мне.
Мартиса засмеялась.
– Старый? Питер, да вы здесь многим из нас дадите фору с вашим остроумием, стилем и обходительностью.
– Не только красивая, но и обаятельная и блестящая, – со смехом сказал Питер. – О, я вижу, сюда идет мой сын, и он полон решимости похитить вас у меня. Что ж, я должен уступить, ведь это ваша свадьба. – Помедлив, он поцеловал ей руку. – Конар, леди в твоем распоряжении.
Питер галантно уступил сыну, и Мартиса вдруг оказалась в объятиях Конара. Он улыбался и казался таким же довольным сегодняшним событием, как все собравшиеся.
– Итак, леди Кригэн, – сказал он. – Теперь вы невеста Кригэна. Надеюсь, вы об этом не жалеете?
– Нет, Конар, не жалею.
Он перестал улыбаться и сказал очень серьезно:
– Мартиса, мы все очень рады, что вы теперь среди нас. Вы красивая, умная, добрая и решительная. Да, мы рады, что вы с нами. Но будьте осторожны в этом доме. Предоставьте нам разрешить здешние проблемы.
– Не понимаю, что вы имеете в виду, – сказала Мартиса с невинным видом, Но сердце ее забилось сильнее, и она невольно крепче взялась за руку партнера. – Какие проблемы?
Конар замотал головой и рассмеялся, его серьезности как не бывало.
– Ну, бывает, по ночам что-нибудь внезапно случается. Вообще-то мне не следует об этом говорить. Вам не о чем беспокоиться, Брюс о вас позаботится.
«Брюс не позаботится – подумала Мартиса, – потому что Брюс мертв. А лэрд теперь Брайан. И куда бы я ни повернулась, всегда кажется, что я должна бояться».
– Похоже, я должен вас отпустить, – пробормотал Конар. – В нашу сторону идет Генри Каннингем. Думаю, если вы с ним станцуете, это станет для него событием, которое он запомнит на всю жизнь.
Конар передал ее пожилому мужу Пегги и удалился. Мартиса лучезарно улыбнулась Генри и снова стала двигаться под музыку. Краем глаза она увидела Брайана – он танцевал с юной Касси. Та смеялась низко, хрипловато, запрокинув голову. Мартиса подумала, где же ее муж моряк, и вдруг с удивлением поняла, что ревнует.
Он женился на ней, а не на Касси. Он сделал ее своей невестой.
Нет, он дал невесту Кригэну.
Есть ли между этими понятиями разница или это одно и тоже? Мартиса не знала. Танец с Генри получался несколько неуклюжим, потому что он был не лучшим танцором. Глядя по сторонам, Мартиса вдруг увидела, что Йен уходит вниз по лестнице. Снова в винный погреб? Или обратно в часовню? Или в склеп? Мартиса не знала, и ей почему-то вдруг очень захотелось узнать, куда и зачем пошел Йен.
– Уф! – вздохнула она и улыбнулась Генри. – Должна сказать, на этом танце мои силы все-таки кончились. Мне нужно присесть передохнуть.
– Конечно, леди. Позвольте, я выведу вас на свежий воздух и принесу вам пунш…
– Спасибо, Генри, не нужно.
Но Мартиса поняла, что он и не собирается ее оставлять. Она улыбнулась:
– Хорошо, Генри, принесите мне, пожалуйста, пунщ. А я выйду глотнуть свежего воздуха и тут же вернусь к вам.
Генри оставил ее на танцевальной площадке и направился к буфету. Мартиса проводила его взглядом, потом повернулась и нырнула в толпу гостей. Она спешила через зал, даря улыбки направо и налево, пожимая руки и снова и снова приветствуя гостей. Наконец она оказалась возле лестницы. Никто, кажется, не заметил, что она убегает со своего собственного приема. Она посмотрела вниз – на лестнице еще горели светильники. Эти светильники были зажжены, чтобы осветить гостям путь в часовню. Она подобрала юбки и стала спускаться по лестнице. Спустившись до площадки, она неуверенно свернула в арочный проход, ведущий к винному погребу, и негромко позвала:
– Йен!
В погребе было холодно, Мартиса поежилась. Она вышла из погреба и поспешила к часовне. Свечи уже догорели, а дневной свет за прекрасными витражными окнами померк, и в часовне царил полумрак. Фигуры в окнах, казалось, смотрели на нее с мрачным выражением. Напрасно Мартиса твердила себе, что не боится часовни. Она попятилась и снова позвала:
– Йен!
Она повернулась и выбежала в коридор, потом побежала дальше и оказалась возле современного склепа. Калитка была открыта.
– Йен!
В ответ Мартиса услышала невнятное бормотание.
– «Входи, входи», – сказал паук мухе.
Мартиса вошла в дверь. На краю могильной плиты, под которой лежала Мэри, сидел Йен с бутылкой в руке. В этот день он оделся в цвета клана, берет съехал набок, однако в его облике почему-то все равно сохранилось достоинство.
– Йен, что случилось?
Он помахал Мартисе бутылкой. Она молча отказалась от виски, вошла в склеп и села рядом с Йеном. Ее взгляд упал на восстановленную стену, и она невольно поежилась, вспомнив, как пришла и увидела здесь труп бедной девушки.
Где еще проходят такие же коридоры? Где еще есть потайные комнаты или ниши в стенах, в которых могут быть скелеты? В замке Кригэн выражение «фамильные скелеты» приобрело буквальный смысл.
– Йен, что вы здесь делаете?
Он встретился с ней взглядом. Его глаза были бледной копией глаз двоюродного брата – больше зеленые, нежели огненные.
– Я вам говорил. Я любил Мэри. Пришел побыть сегодня с ней.
– Йен, я тоже ее любила. Прошу прощения, если я вас оскорбила. Я не пытаюсь занять ее место.
Он посмотрел на Мартису, склонив голову набок.
– Ну вообще-то вы ведь не можете по-настоящему занять ее место, правда?
– Не понимаю, что вы имеете в виду, – сказала Мартиса.
Йен внимательно всмотрелся в ее лицо, и она вдруг усомнилась, так ли уж он пьян на самом деле. Может быть, это все притворство? Казалось, он мог читать в ее душе. И в эти минуты он казался очень мудрым.
– Вы знаете, что я имею в виду, леди… Кригэн, – сказал он тихо.
– Йен, – неуверенно начала Мартиса.
Он встал и поставил бутылку на могильную плиту.
– Мэри, давай выпьем за нас, – сказал он, обращаясь к гробу. Потом повернулся к гробам, стоящим дальше. – И за тебя, мама. Мартиса, здесь лежит моя мама, я вам показывал ее могилу? Она была урожденной Кригэн, поэтому она покоится здесь. – Он стрельнул глазами в сторону Мартисы и улыбнулся. – А теперь, Мартиса, вы тоже будете покоиться здесь. Покоиться с Кригэнами. Спать вечным сном.
Мартисе вдруг стало страшно. Она вскочила. Она сама не понимала, зачем пришла сюда одна, ее ведь столько раз предостерегали. Йен подошел к ней и вдруг очень крепко схватил за плечи. Обдавая ее горячим дыханием с запахом виски, он настойчиво прошептал:
– Мартиса, здесь еще много коридоров, вы об этом знали? Эти стены должны быть пронизаны коридорами. Коридоры проложили лэрды Кригэна. Чтобы укрывать королевских особ, католиков, а иногда священников и мало ли еще кого. Не сомневайтесь, лэрды знают о своих коридорах. Потому что иногда мужчины ступали по тем ступеням не ради чести. Воистину это место смерти! Пойдемте со мной, Мартиса, пойдемте со мной, помогите мне их открыть. Пойдемте со мной еще глубже, в самое чрево замка. Леди, правда должна быть установлена!
– Йен, отпустите меня! – потребовала Мартиса.
По-прежнему крепко держа ее за плечи, он замотал головой и добавил еще тише, еще более настойчивым шепотом:
– Вы не понимаете, восходит полная луна! Это должно быть сейчас!
– Нет, Йен, нет! Вы должны меня отпустить!
– Но, Мартиса…
– Мартиса! – прогремел другой голос.
Глубокий и низкий, он, казалось, заполнил собой пространство склепа.
За ней шел Брайан. Мартиса слышала его шаги по каменному полу. Большие решительные шаги. Йен устало уронил руки с ее плеч. Огонь в его глазах потух, он повернулся, сел на прежнее место на могильной плите и снова взял бутылку с виски.
Появился Брайан. Высокий, темный, внушительный, он вырос в арочном проходе, только его глаза сверкали в полумраке. Мартиса хотела подойти к нему, но она не пошла, а бросилась, подбежала к нему, вся дрожа. Он привлек ее к себе и прижал к своей теплой сильной груди.
– Йен, что ты тут делаешь? – спросил он.
Йен засмеялся.
– Напиваюсь. Полно, Брюс, позволь мне такое же развлечение, как рыбакам и овцеводам. Невеста всегда достается тебе, лэрду замка. – В голосе Йена послышались нотки горечи. – Сначала это была Мэри, теперь Мартиса. Для лэрда замка. А лэрд – ты.
– Этот замок всегда был твоим домом, как и моим.
– Да, и за это я тебе благодарен, правда. – Он улыбнулся, и горечь исчезла. – За все благодарен.
– Йен, дружище, я не хочу, чтобы ты уснул тут среди них, это вредно.
Йен посмотрел на Брайана и улыбнулся с теплотой.
– Брюс, я не засну. Я скоро поднимусь наверх. – Потом он перевел взгляд на Мартису и тихо добавил: – Мартиса, я не хотел вас обидеть. Мы все любили Мэри, но и вас тоже любим. Вы ведь это понимаете? Мы рады, что вы с нами. И мы за вас молимся, леди, молимся!
–Да, Йен, спасибо.
Мартиса больше не могла ни минуты оставаться в склепе. Она повернулась и пошла к двери. И чуть не вскрикнула от неожиданности, когда вдруг почувствовала на плече руку Брайана. Он развернул ее лицом к себе и сердито прошептал:
– Что, черт возьми, случилось?
– Ничего, я…
– Во имя всего святого, что ты здесь делаешь?
–Я видела, как Йен пошел в подземелье. Я просто хотела с ним поговорить и…
– Глупая девчонка! Я женился на тебе ради твоей безопасности, а ты на каждом шагу поступаешь мне наперекор! Никогда, слышишь, никогда не ходи ни за кем в склеп! Никогда, Мартиса, понимаешь?
Она тряхнула головой.
– Ни за кем, включая вас, лэрд Кригэн?
На его лицо набежала тень.
– Да, леди, включая меня.
Он в упор посмотрел на Мартису, и она почувствовала, что снова начинает дрожать. Он крепко прижал ее к себе.
– Зачем ты спустилась?
– Я же сказала, поговорить с Йеном.
– Он не сделал тебе больно?
– Нет-нет…
– Что он сказал? Почему ты была так напугана?
Мартиса покачала головой:
– В сущности, Он ничего не сказал. Так, бормотал что-то. Про Мэри. Про склепы. Он сказал, что есть и другие коридоры.
Брайан выпрямился.
– Да, есть. И, да поможет мне Бог, в ближайшие ночи я их найду!
Брайан обошел ее и стал подниматься по лестнице. Мартиса не двинулась с места. Он остановился, повернулся к ней, протянул руку и сказал отрывисто, словно гавкнул:
– Пошли!
Она остолбенела.
– Не кричи на меня!
– Не кричать? – недоверчиво переспросил он. – Да я готов тебя задушить. Пошли!
Мартиса пробормотала под нос ругательство и, игнорируя его руку, стала сама быстро подниматься по лестнице. Он последовал за ней. Наверху, в главном зале, у выхода на лестницу Мартису ждал Генри Каннингем с пуншем. Рядом с ним стояла его жена Пегги, и оба выглядели встревоженными.
– Ну вот и вы наконец! – с облегчением воскликнул Генри.
– Да, Генри, спасибо. – Мартиса взяла у него пунш. – Прошу прошения, я не собиралась исчезать надолго.
– Ничего. Главное, что с вами все в порядке, – сказала Пегги.
Мартиса обняла женщину.
– Со мной все хорошо. Я тронута вашей заботой, особенно когда…
Она смолкла, и ее недосказанные слова тяжело повисли в воздухе.
Сзади к ней подошел Брайан. Мартиса почувствовала его присутствие еще до того, как он положил руки ей на плечи.
– Мартиса, любовь моя, что ты говоришь этим бедным людям? – спросил он.
Пегги быстро ответила:
– Ничего, лэрд Кригэн, совсем ничего. Пейте ваш пунш, дорогая. Скоро полночь, будет возложение на ложе.
– Возложение на ложе? – переспросила Мартиса.
Она подумала, что полночь – это время ведьм, во всяком случае, в замке Кригэн, как выяснилось.
– Любовь моя, это старинный обычай – в Шотландском нагорье обычаи, очень живучи.
Он еще не договорил, когда начали бить часы. Тут же поднялся дикий шум, все разом радостно закричали, Мартису и Брайана окружила толпа. Мартису обступили женщины: Пегги, Кэти, Элайна, Холли и очень игриво настроенная Касси. Мартиса успела издать только один протестующий возглас, когда женщины подняли ее на руки. Необузданная толпа со смехом и криками ринулась вверх по лестнице и понеслась по старым коридорам. Брайан был впереди Мартисы – его несла толпа мужчин.
У дверей хозяйских покоев толпа не остановилась. Двери распахнулись, и Мартису внесли внутрь. Она с ужасом подумала, что если их с Брайаном сейчас вместе разденут, она умрет от унижения. Но все оказалось не так плохо. Брайана унесли в гардеробную, и дверь за мужчинами захлопнулась. Мартиса осталась с женщинами, но ей не удалось легко отделаться. Ее стали раздевать, и хотя это делалось с нежной заботой, ей показалось, что ее касаются сотни рук. Платье было снято, туфли отброшены в сторону, за ними последовали корсет, нижние юбки и нижняя рубашка. Ее положили на кровать и сняли с нее панталоны. И вот она лежала на кровати голая, ежась и переживая, что на нее смотрят столько пар глаз, пусть и женских. Но ее не оставили в таком виде надолго. Тут же рядом с ней оказалась Холли и подала свадебную ночную рубашку.
Рубашка была не белая, а голубая, из блестящего прозрачного шелка, нежного, как крылья бабочки. Элайна с теплой улыбкой надела ее на Мартису.
– Какая красивая невеста! – воскликнула она и отступила на шаг, держа невестку за руки. – Правда, Мартиса, вы прекрасны!
К Элайне подошла Касси, и ее взгляд был далеко не таким теплым.
– Да, у замка Кригэн появилась еще одна прекрасная невеста. Пусть эта задержится подольше.
– Касси! – зашипела на нее Кэти Дуглас.
Молчание становилось напряженным. Пегги взяла руководство на себя.
– Волосы, быстро! – распорядилась она.
Принесли щетку, и Пегги наскоро расчесала распущенные волосы Мартисы. В дверь гардеробной постучали. Пегги крикнула:
– Готова!
С этим словом она развернула Мартису лицом к двери. Женщины отошли. Дверь отворилась, и в окружении своих людей появился Брайан. У Мартисы перехватило дыхание, ее сердце забилось тяжело, как молот. Она стояла почти голая, и в прозрачной рубашке при свете газовых фонарей и свечей можно было видеть ее всю. И она знала, что на Брайане под черной бархатной накидкой тоже ничего нет. Он выступил вперед и несколько долгих мгновений смотрел ей в глаза. А потом крепко схватил ее за волосы, запрокинул голову и стал целовать с мрачной, ошеломляющей страстью.
Вокруг них раздались крики, Смех, шутки, послышались непристойные комментарии. Мартиса в отчаянии спрашивала себя, чем же закончится это представление? В немой мольбе она положила ладони на грудь Брайана поверх бархатной накидки. Теперь они стали мужем и женой. А он угрожал, предупреждал и обещал, что будет, когда они поженятся. Он поднял голову и посмотрел Мартисе в глаза. И хотя она ничего не сказала, наверное, он прочел что-то в ее сердце. Или, быть может, он и не собирался допускать этой ночью настоящее преставление.
– Друзья мои, я показываю вам мою невесту, новую леди Кригэн. Настоящую красавицу в любом возрасте!
Раздался рев одобрения.
– А теперь все вон! – скомандовал Брайан.
Он отпустил руку Мартисы и стал жестами подгонять зрителей к выходу. Послышались стоны разочарования, но в шутку. Гости стали расходиться. Холли под мигнула Мартисе и ушла вместе с другими женщинами. Хогарт понимающе улыбнулся ей и перед уходом пообещал, что утром их никто не потревожит.
Наконец дверь закрылась. Брайан запер ее на засов. Прислонившись к двери, он посмотрел Мартисе в глаза и медленно окинул взглядом ее всю. Она чувствовала тепло его взгляда словно прикосновение. Брайан страстно прошептал…
– Мартиса, я тебе когда-нибудь говорил, как ты прекрасна? Ты прекраснее, чем можно себе вообразить.
Он поднял руку и погладил ее щеку, потом взял прядь ее волос и переложил через плечо.
– Очень изысканная рубашка, думаю, это Элайна выбирала. А под ней твое тело – шелк и алебастр. Я не мог дождаться, когда они все уйдут.
Он обхватил ее грудь снизу и приподнял, обнимая ладонями и шелком. От его прикосновения все чувства Мартисы ожили. Он прикасался к ней очень, очень медленно. И нежно. И стоял на расстоянии. И его легчайшие прикосновения были для нее одновременно и наслаждением, и мукой, ей хотелось броситься к нему, но она не могла пошевелиться. Потому что игра началась. Она стала его женой.
Он подошел ближе, его шепот стал жарче, их дыхание смешалось.
– Ох, миледи, на что только способен лоскуток прозрачного шелка! Глядя, как смотрят на тебя все эти мужчины, я готов был их убить, я стад убийцей в душе. Надо послать этот обычай к черту! Это зрелище должно быть только для моих глаз.
Он взял ее за руки.
– Ну вот, леди, теперь вы моя жена.
– Ну да, ты так говоришь.
– Это что же, все еще фарс? – спросил он резко.
Мартиса почувствовала жар, исходящий от его тела, скрытого накидкой. Эта накидка очень напоминала балахоны с капюшоном, которые были на мужчинах в лесу. И на плащ, который носил лэрд в ее сне. Лэрд, который пришел за ней в маске дракона. Предъявить на нее права? Любить ее? Или убить?
Мартиса попыталась отстраниться от Брайана, но он держал ее крепко.
– Это еще что такое? – вскричал он. – Ты хочешь отказать мне теперь? – В его хрипловатом голосе явственно слышалось возбуждение. – После всего, что между нами было? И после того, как я тебя возвысил и сделал из соблазнительницы леди?
– Меня вполне устраивало положение мистрис Сент-Джеймс! – возразила Мартиса.
Брайан улыбнулся.
– Нет, леди, ничего подобного! Ты явилась сюда под именем леди Сент-Джеймс. Но теперь это не имеет значения, теперь ты миледи, жена Кригэна. Ты теперь моя.
Он подхватил ее на руки. Мартису раздирали противоречивые чувства: желание и страх.
–И что же, лэрд Кригэн, вы силой заставите меня выполнять вашу волю?
– Невеста Кригэна всегда выполняет волю хозяина, – напомнил он.
И он уложил ее на кровать, на черное бархатное покрывало, украшенное красным драконом.
– Но только не эта невеста! – упрямо возразила Мартиса.
Брайан поправил ей волосы и прошептал:
– Мартиса, у тебя я никогда ничего не возьму силой. Но лэрд Кригэна, любовь моя, всегда получит то, что принадлежит ему.
Он склонился над ней, и она закрыла глаза. Из ее полураскрытых губ дыхание вырывалось короткими тихими вздохами. Она знала, что он поцелует ее, поцелует и унесет в запретный волшебный мир, с которым он ее уже так хорошо познакомил. Мир, в котором она не может провести грань между любовью и опасностью. Когда он возносил ее выше и выше к неизведанным вершинам… Но губы Брайана не коснулись ее губ. Она открыла глаза и с удивлением увидела, что он стоит над ней и смотрит на нее взглядом, в котором смешались насмешка и желание.
– Увы, – вздохнул он, – даже лэрд Кригэна не может всегда иметь то, что хочет, именно тогда, когда хочет.
Он встал и сбросил бархатную накидку, но не вернулся к Мартисе. Несмотря на очевидные признаки физического возбуждения, он отошел к платяному шкафу, достал бриджи и поспешно надел их. Мартиса смотрела на него, не веря своим глазам.
Он надел рубашку, снова подошел к кровати и легко поцеловал Мартису. Она увернулась от его прикосновения и отодвинулась по кровати, чувствуя себя в дурацком положении.
– Ты… куда ты уходишь?
– Вниз.
– Вниз?
– В подземелье.
Он сел, чтобы надеть сапоги.
– Это может быть мой лучший шанс, сейчас меня там никто не ожидает.
– Не ожидает чего?
– Не ожидает, что я приду обыскивать склепы, – ответил он с нотками раздражения в голосе.
Брайан встал, но помедлил перед уходом. В сапогах, черных брюках и рубашке он походил скорее на пирата, чем на лэрда-дракона. И когда он улыбнулся, в его улыбке было нечто разбойничье.
– Миледи, признаться, я очень рад видеть, что вы расстроены моим уходом.
– Я не расстроена! – возразила Мартиса.
– Мне нужно поторопиться с возвращением.
– Не трудись, пожалуйста, – холодно сказала она. – Вопреки тому, что думает лэрд, он не всегда может получить то, что хочет. В любое время.
– Любовь моя, ты меня ранила.
– Я не твоя любовь. Это всего лишь игра.
Брайан замахал рукой в воздухе. Он посерьезнел и больше не поддразнивал ее.
– «Кольт» по-прежнему под матрасом. Если к тебе кто-то приблизится, не медли ни секунды, стреляй.
– А что, если первым ко мне приблизишься ты? – поинтересовалась Мартиса елейным голоском.
– Если решишь стрелять, целься очень точно, чтобы убить, или ты будешь жалеть об этом до своего смертного дня, – предостерег он. – Мартиса, ты меня слышишь? Оставайся здесь, никуда не уходи, что бы ни случилось. Если увидишь огни, услышишь какие-то крики, визг ветра, если тебе покажется, что сам замок грозит рухнуть в море, – все равно оставайся здесь. Ты меня понимаешь?
– Да!
– Вот и хорошо. А «кольт»…
– «Кольт» лежит под матрасом, и я очень меткий стрелок, – заверила Мартиса.
Он наклонился над ней, она попыталась уклониться от его прикосновения, перекатившись по кровати, но он удержал ее и, как она ни пыталась этого избежать, припал горячими губами к ее губам. Он целовал ее до тех пор, пока ей не стало хватать воздуха, пока она не потеряла способность бороться.
– Я вернусь, – пообещал Брайан.
Мартиса стиснула зубы и процедила:
– Ради меня можете не возвращаться, лэрд Кригэн.
– Но я вернусь, леди, – снова пообещал он.
Он вышел через гардеробную, закрыл дверь и из-за закрытой двери негромко напомнил ей, чтобы она заперлась на засов.
Мартиса встала, задвинула засов и, прислонившись спиной к двери, медленно осела по ней на пол.
Лэрд Кригэна ушел.
После всех угроз и обещаний он ее оставил. Наконец она принадлежит ему. Официально она новобрачная Кригэна. В какую бы игру они ни играли, она его жена.
И он ушел.
Ушел в темноту, в подземелье.
Мартисе было очень страшно, как бы она это ни отрицала. Она хотела, чтобы он этой ночью вернулся. Чтобы он вернулся живой, и здоровый, и полный желания.
Чтобы она по-настоящему стала его новобрачной.
