Текст книги "Шаг сквозь туман 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Корьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Подойдя к зданию вокзала, осторожно приоткрыла дверь и, стараясь не шуметь, заглянула внутрь. Да, картина, которую я увидела, не обрадовала меня: Артур без движения лежал на полу, не подавая признаков жизни. Михаил Викторович, закрыв голову руками, старался уклониться от сыпавшихся на него ударов.

–Вы, что думаете, мы поверили вашей подруге? Как бы не так. Не спорим, сыграла она неплохо, но не тянет весь её внешний вид на ту, которой она хотела казаться. Сейчас вернутся наши и всё, прощайте. Ага, – услышав, по всей видимости, мои шаги, – вот и они, – сказал один из охранников. – Как раз вовремя. Помолиться не хотите?

Я заметила, что Артур пошевелился, стараясь присесть.

–Смотри-ка, и второй очухался. Давай, ползи к своему подельнику. Садитесь вместе. Сейчас и ваша подруга появится.

Пришлось появиться. Признаюсь, чуть не провалила всё дело, а всё потому, что решила действовать как супергерои в боевиках. Пнув дверь, с криком « А ну, стоять!», влетела в комнату, и чуть не растянулась, запнувшись о ножку стула. Однако правильно говорят, всё, что ни делается, делается к лучшему. Запнувшись, непроизвольно нажала на спусковой крючок, и раздался выстрел, произведший эффект разорвавшейся бомбы.

–Ты, чего, дура, палишь? – направляя на меня винтовку, зло бросил один из бандитов, не обращая внимания на стоны своего товарища.

Потом до него дошло, что действие развивается не по его сценарию.

–Эй, Никит, ты чего?

Тот лишь хрипел.

–Стерва, я сейчас тебя…

Договорить мужчина не успел. Артур, наконец-то пришедший в себя, сумел добраться до стола, где скучала керосиновая лампа, схватил её, и огрел своего мучителя по голове. Тот, закатив глаза, повалился на пол.

–Света, ты как раз вовремя. А мы уже заскучали. Не могла пораньше появиться?

Вот тебе и вся благодарность.

Нервозность спала. Виктор Николаевич проверил пульс у раненого мной мужчины.

–Вроде не дышит, – констатировал он.

–Туда ему и дорога, – огрызнулся Артур, вытирая кровь, сочившуюся из разбитой губы, – сволочь, неплохо он мне врезал! Все внутренности отбил. У тебя, как дела?

–Как видите, я здесь. Вот только, не пойму, как ко мне в наган попал?

–В этом нет никакой тайны. Это я на всякий случай в карман подкинул,– пояснил Михаил Викторович.

–Ну, что, вроде всё закончилось, пора и в путь. Оставаться, как мне кажется, здесь не безопасно, – выдвинула я своё предложение.

Со мной согласились, и мы направились к выходу, но не тут-то было. На улице послышался топот множества ног.

–Приплыли! – обреченно произнёс Артур.

–Думаю, ещё не всё потеряно, – открывая окно, я пригласила мужчин последовать за мной. Спустившись вниз, прикрыли створки, и поспешили покинуть столь негостеприимное место. Темнота помогала нам, скрывая наши следы от возможных преследователей. За спиной послышались возмущённые крики, беспорядочные выстрелы и шум мотора. Ничего себе. Видимо, решили организовать погоню. Пожалуй, следует, перехитрить врага. Наши преследователи думают, что мы будем удирать по дороге, а нет вам! Лучше всего спрятаться там, где тебя никто не будет искать. Переждав суматоху, вновь вернулись на вокзал, и как оказалось не напрасно. Кругом царила пугающая непривычная для нас тишина.

–Так, теперь бы дождаться какого-никакого транспорта, – присаживаясь на скамейку, со вздохом произнёс Артур.

–А чего его ждать, – послышалось с пола.

Взглянув туда, заметила, что очнулся один из охранников, которого вырубил Артур.

–А тебе-то какая выгода от того, уедем мы отсюда или нет? – поинтересовался Михаил Викторович.

–Поскорее от вас избавиться.

–А что так?

–От вас одни неприятности. Посудите сами, сколько человек полегло после встречи с вами. То-то вот и оно! Есть тут транспорт. Только одно вот…

–Что вот?

–Возьмите меня с собой.

Я удивлённо посмотрела на мужчину:

–Зачем?

–Давно хотел домой вернуться. Жена у меня, сынок, а тут … В общем, все считают, что меня убили. Труп я для своих. Самое время делать ноги, чтобы потом никто не искал. Если в отряд кто попал, то вырваться оттуда невозможно.

–Ладно, давай, говори.

–Здесь неподалёку «Форд» грузовой имеется. Один крестьянин затихарил машину, а зачем и сам не знает. Отсюда неподалёку. Так что, идём?

–Пошли, но смотри, если, что пойдёт не так, ты и на самом деле превратишься в настоящий свежезамороженный труп.

Мы вышли, наш провожатый задержался, а когда вернулся, я заметила всполохи огня в здании вокзала.

–Зачем? – спросила я.

–Следы скрыть, – ответили мне, – всё сгорит, никто меня искать не будет.

Что же, логично. Идти пришлось недалеко. Вскоре мы оказались перед обычным крестьянским домом. Сбоку притулился сарай, где раньше, по всей видимости, содержался скот.

–Вот, пришли. Подождите, я скоро. С хозяином договорюсь. Да, кстати, деньги у вас есть? Хозяин ещё тот жук. Прижимистый! – остановившись перед калиткой, озадачил нас солдат.

–Есть кое-что, – ответил Михаил Викторович, доставая пяток золотых десяток, – этого хватит?

–Достаточно, – наш спутник скрылся в доме.

–Всё в норме. Можно забирать, – вернувшись, обрадовали нас.

Мы открыли ворота, и вошли в сарай. Перед нами высился тёмный силуэт грузовика. Уже хорошо, нас не обманули. Транспортом мы обеспечены.

–Я свою часть уговора выполнил, – начал бывший пленник, – мне с вами не по пути. Отсюда до дома мне полдня пути. Прощевайте что-ли.

Развернувшись, он вышел. Задерживать его не стали. Зачем? Человек помог нам. Всё остались при своих интересах.

Попыталась завести грузовик, не вышло. Оказалось, бак совершенно пуст. Кирилл вскарабкался в кузов и нашёл там два бидона с горючим. Заправившись, наконец-то сумели выехать. Я с Викой в кабине, мужчинам пришлось занять места в кузове. С тоской вспомнила современные автомобили с обогревом салона. У нас же внутри кабины было чуть теплее, чем снаружи. Одно хорошо, ветер не задувал внутрь. Так и доехали без происшествий до маленького городка, появившегося перед нами в лучах утреннего солнца. Больше всего хотелось отдохнуть, привести себя в порядок, а лишь затем двигаться дальше. Въехав в город, увидели одинокого прохожего, который и объяснил нам, как добраться до постоялого двора. Оставив грузовик неподалёку, постучали в дверь и уже через час, после обильного завтрака, смогли пройти в номера, как назвал неказистые комнатушки хозяин заведения. Виктор Николаевич попросил уделить ему пару минут.

–Ну, всё Светлана-Съюзен, хочу попрощаться с вами. Здесь наши пути расходятся. Дай бог, свидимся. Удачи вам! Необычный вы человек, будто двое вас в одном теле. Вы, то, как нежная барышня, то, как казак с шашкой наперевес. Удивили меня, ещё как удивили.

–И вам всего хорошего, – пожала протянутую руку, – может, на самом деле, и свидимся.

Поклонившись, Михаил Викторович исчез в снежной пелене. Ещё один человек, встретившийся на нашем пути, ушёл.

Подошли Максим с Викторией. Кирилл остался чуть в стороне, стараясь не мешать предстоящему разговору. Я вручила им саквояж, попавший к нам с Артуром в руки.

–Не ожидал, что вот так просто можно вернуть сумку с драгоценностями не одну сотню тысяч золотом, – удивлённо произнёс Максим.

–Не все люди корыстны, – ответила я, – нашего там нет, а чужого не надо.

–Спасибо вам, Светлана, спасибо вашему другу. Если бы не вы, не знаю, что могло случиться. Мы обязаны вам жизнью, – обняв меня, попрощалась Виктория, – нам пора. Не хочется расставаться с вами. Может, отправимся дальше все вместе?

–У нас свой путь, – отклонила я предложение.

К нам подошёл Кирилл и протянул небольшую коробочку.

–Это вам. Не бог весть что, но это от чистого сердца. Берите, не отказывайтесь. Может, когда-нибудь и пригодится. Прощайте!

Он пожал руку Артуру и, поклонившись мне, вышел вместе со своими друзьями.

Грустно вздохнув, отправилась спать. Вот так всегда, не успеешь, как следует пообщаться с интересными людьми, как приходится прощаться. Осталось последнее задание – добраться в Екатеринбург и спасти цесаревича, а там, возможно, посчастливится вернуться домой в Москву. Как же я соскучилась по своей работе!

Поспать долго не удалось. Я стала задыхаться. Открыв глаза, увидела мужчину, который зажимал мне рот. Заметив, что я проснулась, прошипел:

–Тише, сука, заорёшь – прибью! – в руке блеснуло лезвие ножа. – Говори, где цацки?

Я попыталась спросить, о каких цацках меня спрашивают, но мой мучитель лишь усмехнулся:

–Чего мычишь? Говори, куда спрятала. Я видел, как ты расплачивалась золотыми червонцами. Явно, у тебя ещё есть. Ну, куда заныкала? Гони, давай.

Я замотала головой, и тут мужчина понял, что сам не даёт мне возможности высказаться. Отняв руку от моего рта, предупредил, чтобы я не кричала. Пытаясь как-то выиграть время, тихо ответила:

–Ладно, ладно, всё скажу. Только не бейте!

Мужчина, удовлетворённый моей покорностью, на время потерял бдительность. Воспользовавшись этим замешательством, изо всей силы пнула его в пах. Тот отступил от кровати, согнулся пополам, и повалился на пол, жадно хватая ртом воздух. Вскочив с кровати, выбежала в коридор и без стука ворвалась в комнату Артура. Да, из огня да в полымя. Артур, связанный по рукам и ногам, лежал на полу. Над ним склонился незнакомец, поигрывая наганом.

–Говорить будешь? Твоя баба отвечать на наши вопросы отказалась. Непонятливая попалась. Так мы её ножичком по горлу и вся недолга. Будешь говорить, умрёшь быстро. Если нет – помучаем. Всё равно скажешь, куда саквояж дели.

Тут промедление смерти подобно. Действовать надо, действовать. Схватив тазик для умывания, приложила им мужчину по голове. Тот, обернувшись, успел лишь удивлённо посмотреть на меня, и повалился кулем на пол.

–А ты как раз вовремя, – поприветствовал меня Артур, – может, развяжешь?

–А стоит? – отыскав нож, принялась перерезать верёвки.

–И кто это был? – поинтересовался Артур.

Я лишь недоумённо пожала плечами.

–Думаю, нам не следует задерживаться в этом «гостеприимном месте». Собираемся.

Артур, пошатываясь, поднялся и стал одеваться.

–Свет, тебе тоже не помешало бы приодеться, – намекнул он на мою ночную сорочку.

Как мне не хотелось идти в свою комнату, но пришлось. Открыв дверь, думала увидеть отправленного мной в нокаут мужчину, но того и след простыл. Наскоро собрав вещи, оделась, и приготовилась отправиться за Артуром, как дверь распахнулась, и он влетел в комнату.

–Кажется, влипли.

Я недоумённо взглянула на него.

–Выгляни в окно.

Во дворе постоялого двора расположились вооружённые люди, которые, как мне показалось, ждали результатов нашего допроса.

–Что будем делать?

–Бежать и как можно скорее. Слышишь, на первом этаже кто-то топает. Думаю за нами, – ответил Артур и, взяв меня за руку, потянул к выходу.

Я упёрлась.

–Ты что? Нас же схватят. Давай забаррикадируемся в комнате, а там видно будет.

–Ага, там видно будет, как нас пристрелят. Давай за мной! Я видел лестницу на чердак. Поднимемся туда, а уже оттуда постараемся спуститься вниз. Скорее всего, придётся воспользоваться водосточной трубой.

Я отрицательно замотала головой. Лезть по водосточной трубе. Ну, уж нет! Артур долго не раздумывал, и подтолкнул меня к лестнице.

–Не дури! Слышишь, уже поднимаются.

Этот аргумент придал мне сил, и вскоре мы оказались на пыльном, заваленном всяческим хламом, чердаке.

–Ага, нам, кажется, сюда, – указав рукой на небольшое окно, Артур приоткрыл его и выглянул на улицу.

–Чисто! Никого не видно. Давай, вылезай.

И как он это себе представляет? Ему-то что. Он в брюках и куртке, а я в длинном платье и пальто. К тому же в последнее время что-то слишком часто приходится использовать окна для бегства. Накануне был второй этаж, теперь вот крыша. Пора с этим завязывать. Не ровен час, сорвусь и всё, прощай моя юная никчёмная жизнь. Нет. Не полезу. Хоть убивайте, не полезу!

–Чего замерла, пальто снимай и кидай в окно, – подал идею Артур.

До чего же мужчины настырные особи. Сказала, не полезу, а на тебе, толкают в бездну. Впрочем, наконец-то Артур высказал дельную мысль. Если снять пальто, то всё может получиться. Перекрестилась на всякий случай, гневно взглянула на товарища, расстегнула пальто, сбросила вниз, следом полетел саквояж, хорошо, что не я. Артур нашёл деревянный ящик, подтащил его к окну и помог мне на него забраться. Выглянув ещё раз, увидела, что вдоль крыши идёт узкий бордюр. Вот на него и пришлось ступить. Боже, храни королеву, то есть меня! Осторожно переступая, ухватилась руками за ажурное ограждение. Бросив взгляд вниз, увидела плитки тротуара. Если упаду, пиши, пропало. Так помаленьку, балансируя на каблуках, добралась до водосточной трубы. Крепко обхватив ствол, заскользила вниз. Уф! Слава богу, приземлилась, вернее сказать, приснежилась, попав в небольшой сугроб. Взглянула наверх, Артур следовал по проторенному пути. Освободив ему место, подобрала пальто, оделась. Мой спутник благополучно достиг земли, и мы удалились от ловушки, которая едва не захлопнулась. За спиной послышалась ругань, возмущённые крики. Пришлось юркнуть в ближайшую подворотню и уже оттуда наблюдать за развитием событий. Мимо промчалась группа вооружённых всадников. За ними следовали солдаты, заглядывавшие в каждый закуток. Один из самых любопытных решил проверить нашу подворотню. Испугавшись, я попыталась отбежать за угол. Вот это напрасно. Меня заметили.

–Эй, – закричал солдатик, – они здесь! Давай сюда!

Пробежавшие вперёд, развернулись и ринулись обратно. От неожиданности я замерла, наблюдая, как приближается погоня. Артур дёрнул меня за рукав:

–Чего застыла? Давай за мной, – и потащил в сторону особняка, глядевшего на нас тёмными разбитыми окнами. Кое-где виднелись следы недавнего пожара.

–Нам туда, – Артур потянул меня к входу с распахнутой дверью, висевшей на одной петле.

В это время солдатик, первым заметивший нас, схватил меня за руку и потянул на себя:

–Скорее. Они уходят, – завопил он.

Топот ног приближался. Артур, подобрав камень, от души приложил солдата по голове. Тот кулем свалился на землю, не показывая признаков жизни.

–Ты, что, его убил? – оглянувшись на подвижное тело, спросила я у своего спутника. – Он такой молоденький. Ему бы жить да жить.

–Не беспокойся, полежит, полежит, а потом встанет. Только вот голова денёк-другой поболит. Пошли скорее.

Мы поднялись по ступенькам и очутились в тёмном вестибюле, заваленном обломками мебели и клочками обгоревшей бумаги. Чувствовалось, хозяева покинули дом в спешке, не заботясь о сохранности вещей. В особняке царила пугающая тишина. Каждый шаг отдавался гулким эхом. Артур увлёк меня вглубь. Кругом валялась перевёрнутая мебель, на окнах виднелись растерзанные шторы. Под ногами хрустели остатки разбитой посуды. Пройдя ещё немного, услышали непонятный шум в одной из комнат.

–Тихо, – приложив палец к губам, прошептал Артур, направляясь туда, откуда доносились неясные шорохи.

Я на цыпочках последовала за ним. Шорох усилился.

–Кто здесь? – бросила я в темноту.

Размытая женская фигура рванулась в открытую дверь.

–Стой, – закричал Артур и тут же замолк, схватив неизвестную за рукав.

–Ой, не надо, я сейчас уйду! – пропищала незнакомка.

–Тише ты. За нами погоня. Если не хочешь попасть в руки бандитов, молчи.

Глаза уже привыкли к темноте, и я разглядела, что перед нами находился подросток. Девочка лет четырнадцати-пятнадцати.

–Ты кто?

Внезапно девочка разревелась. Одета она была в лёгкое плате, разорванное на груди. По грязному лицу, оставляя мутные подтёки, покатились слёзы. Тело сотрясалось от рыданий. Я прижала её к себе и, поглаживая по голове, попыталась успокоить. Придя в себя девочка, потянула меня за руку:

–Нам лучше подняться на второй этаж. Там нас не найдут.

–А ты, что тут делала?

–Я хотела пройти на кухню поискать какую-нибудь еду.

–Ладно, пошли.

Мы поднялись по скрипучей лестнице, и казались в небольшом коридоре, куда выходило несколько дверей.

–Сюда, – открывая одну из них, девочка вошла в небольшую комнату, в которой из всей мебели находился один лишь платяной шкаф, – Помогите сдвинуть, одной никак.

Поднатужившись, нам удалось отодвинуть мебельного монстра. В стене открылся узкий проход.

–Идите за мной, – девочка скользнула в проход первой, а за ней и мы. Задвинув шкаф на место, огляделись. Тусклый свет из окошка под потолком осветил маленькую комнатку, в которой смогли разместиться лишь диван и пара стульев. На диване в беспорядке была свалена куча разномастной одежды.

–Давай, рассказывай, кто ты, и что с тобой приключилось?

Я присела на диван, приглашая девочку к разговору.

Та, зябко поёжившись, вытянула из груды одежды кофточку, и накинула её на плечи. Затем, взглянув на Артура, начала своё повествование:

–Этот дом принадлежит моим родственникам. Теперь вернее сказать, принадлежал. Год назад мои родители вынуждены были покинуть Россию, а меня отправили к брату отца и его жене, которые и принадлежал этот дом. Встретили меня хорошо. Детей у дяди с тётей не было. Поэтому они обрадовались моему приезду. Вскоре я получила от родителей письмо, в котором они просили пожить у родственников год, а потом за мной приедут. Я стала ждать. Год пробежал быстро. Я вновь получила письмо, в котором родители сообщили, что выехали за мной и скоро мы встретимся. Прошло три месяца, но никто так и не появился. Я поняла, что-то произошло. Дядя с тетей выглядели взволнованными, но на все мои вопросы отвечали, что ничего не случилось и не стоит беспокоиться. А потом наступил этот страшный день. В дом ворвались вооружённые солдаты. Перевернули всю мебель. Вынесли столовое серебро, вскрыли дядин сейф, и всё оттуда забрали. Затем дядю увезли с собой. Утром тётушка, оставив меня одну, отправилась на поиски своего мужа. Буквально через полчаса после её ухода в доме появились какие-то люди, и потребовали у меня отдать драгоценности. Я объяснила, что их уже забрали, но мне не поверили и вновь перерыли весь дом, распороли обивку диванов и кресел. Один из нападавших начал меня бить, требуя выдать ценности, затем разорвал блузку и попытался изнасиловать, но мне удалось ударить его подсвечником по голове и убежать. Я спряталась наверху, и меня не нашли. Ближе к вечеру спустилась вниз в поисках еды. Остальное вам известно.

–А почему ты не спряталась в этой комнате? – поинтересовался Артур.

–Я не могла никак сдвинуть шкаф.

–Да, совсем забыли тебя спросить. Как твоё имя?

–Люба, – ответила девочка, ещё плотнее закутываясь в кофточку.

–Тише, – приложив палец к губам, предупредил Артур, – кажется, кто-то ходит в соседней комнате.

Действительно, за стеной раздались шаги, а затем послышались мужские голоса:

–Я видел, как они забежали в этот дом, – начал один.

–И куда они могли деться, – продолжил второй.

–Откуда я знаю. Может, через сад ушли. Пойдём, посмотрим.

–Сначала второй этаж прошерстим, а уж потом и в сад. Никуда им от нас не деться.

Голоса затихли. Изредка скрипели открываемые двери, слышалась ругань, затем всё прекратилось. Внизу хлопнула входная дверь.

–Кажется, ушли, – прошептала Люба.

–Пока выходить опасно, подождём ещё немного, – предупредил Артур, заметив наш порыв к свободе.

Минут через сорок, отодвинув шкаф, спустились вниз на кухню, где отыскали немного крупы, чёрствую буханку хлеба и пару банок мясных консервов.

Загородив окна, разожгли плиту и приготовили ужин. Люба, порывшись в разбросанной кухонной утвари, выудила оттуда железку с кофе. Поужинав, вновь перебрались в нашу тайную комнатку, где и состоялся военный совет.

С утра решили отправиться на поиски родственников Любы. Одной девочке было не выжить.

Артур притащил в комнату пару матрасов. Девочку уложили на диван. Усталость взяла своё и вскоре все заснули. Мне снился странный сон. Я находилась в незнакомом городе и шла по его улицам. Старинные двух-трёх этажные дома неприветливо смотрели на меня, словно чувствовали во мне чужака. Один из домов выглядел особенно сердитым. Казалось, что будь он живым, тот час бы набросился на меня, словно сторожевая собака. Окна особняка зловеще блестели чёрными стёклами, излучая волны ненависти. Внезапно в моей голове возникли далёкие голоса:

–Спаси нас, спаси! Скоро всех расстреляют. Спаси!

Затем заговорила женщина:

–Как там наша дочка Любочка? Позаботься о ней. Скорее всего, нам уже не суждено встретиться. Я знаю, она с вами. Помогите ей.

В голове вдруг возник злой металлический голос:

–Уходи отсюда и никогда не возвращайся. Придёшь – пожалеешь!

Окна особняка зловеще сверкнули, и волна чёрной желчи накрыла меня. Казалось, дом жил своей жизнью, и этот дом ненавидел меня.

Втянув голову в плечи, я пошла дальше, удаляясь от столь необычного места. Вскоре опасное место осталась позади, и мне стало легче. Огляделась и обнаружила, что стою перед закрытой дверью церкви. Дёрнула за ручку, дверь распахнулась, приветливо приглашая меня войти внутрь. Едва я вступила под своды церкви, как сами собой зажглись свечи, и стало светло. В помещении никого не было, но я знала, куда мне следует идти. Подойдя к иконе Богородицы, взяла свечу, поставила перед ликом, зажгла её, затем начала истово молиться. Я просила помочь Любе, людям, чьи голоса слышала. Я просила вернуть нас с Артуром домой. Не знаю, сколько времени прошло, но, поставленная мной свеча прогорела. Откуда-то раздался тихий женский голос:

–Возвращайся к своим спутникам. Всё, о чём ты просила, сбудется. Завтра с утра иди к злому дому, все там. Я помогу тебе. Вы спасёте невинных. Иди!

Выйдя из церкви, очутилась на той же самой улице с тем же ужасным домом. Обратный путь проходил как раз мимо него. Я даже перешла на другую сторону, чтобы не чувствовать его сиплого дыхания. Дом, как мне показалось, взглянул на меня, но на этот раз промолчал. Внезапно моё внимание привлёк тёплый свет, лившийся из окна маленького одноэтажного деревянного особняка, находившегося как раз напротив неприветливого дома. Я остановилась, и увидела, как открылась входная дверь и на дорожке появилась согбенная женская фигура. Когда она приблизилась, я поняла, что это была древняя старушка.

–Здравствуй, дочка, – поздоровалась она, – пойдём ко мне, чайку попьем. Я должна кое-что тебе рассказать.

Повинуясь внезапному порыву, последовала за старушкой. Мы вошли в тёмную прихожую, а затем в гостиную, обставленную старомодной мебелью, бывшей популярной в середине девятнадцатого века. Резная, тёмного дерева, обитая слегка потёртым плюшем. У стены величественно возвышался массивный буфет. На столе пыхтел самовар, окружённый чайными чашками и блюдами с разнообразной закуской.

–Присаживайся, дочка. Мне пододвинули стул, налили ароматного чая, и протянули розетку с клубничным вареньем.

–Пей, варенье сама варила этим летом. У меня хорошая клубника в саду нынче уродилась. Марфа, компаньонка моя, как уехала осенью, так и пропала. Теперь я одна осталась. А ты пей, не стесняйся. Вот пирожки. Только испекла, как знала, что гости будут.

Хозяйка поднялась и вышла. В комнату вбежала полосатая кошка, потёрлась о ногу, затем запрыгнула ко мне на колени, и заурчала. Оглянувшись, заметила на стене календарь за 1855 год. Странно, забыли снять? Вскоре вернулась хозяйка и принесла с собой небольшую деревянную шкатулку.

–Возьми, вернешься, прочитаешь. Здесь план дома. Мой отец, царствие ему небесное, построил его ещё в начале девятнадцатого века. Так вот, напротив нас была усадьба Нелидовых. Богатый был помещик, а у него дочка как раз на выданье. Так вот мой батюшка, чтобы на свиданье к ней бегать, приказал прорыть подземный ход как раз в их усадьбу. Молодые там по вечерам и встречались. Вскоре и о свадьбе сговорились. Потом уж и я появилась. Про ход так и забыли. В шкатулке бумаги, где сказано, как туда попасть, да как двери потайные открыть. Видишь дом напротив?

Я кивнула.

–Построили его лет тридцать назад. Богатый был купчина. Усадьбу Нелидовых снести приказал, а на её месте дом вот этот и построил. Только не пожил он в доме своём, умер скоро, а за ним и его сыновья. Вдова особняк продала, а сама уехала. С тех пор дом из рук в руки переходил. Только никто долго в нём не задерживался.

Да, чуть не забыла, рядом с усадьбой моей матушки была их родовая усыпальница, где прах её предков хранился. Так вот, снесли усыпальницу эту, а на её месте как раз дом и построили. Видно, проклятье на нём лежит. А в последнее время ужас, что там творится. Слышу по ночам стоны, да выстрелы. Людей туда разных свозят, а вот обратно никто из них не выходил пока. Один раз по ходу подземному пробралась я к окаянному дому, в подвал попала, а там сплошные решётки. Жутко мне стало, убежала и с тех пор стоит лаз закрытым.

На этом рассказ закончился, закончились и пирожки. Я поднялась, поблагодарила гостеприимную хозяйку и собралась уходить.

–Подожди минутку, – задержала меня старушка, – я сейчас, – и вышла из комнаты.

Пока хозяйка дома отсутствовала, я успела одеться. Наконец, появилась и бабушка.

–Возьми, это тебе, – мне протянули коробку, в которой, по всей видимости, должна была храниться какая-либо драгоценность. Я хотела посмотреть, что там, но старушка сухонькой ладошкой задержала мою руку, попросив открыть коробку чуть позже.

–Вот и всё. Удачи тебе, дочка! Шкатулочку забыла. Держи. Смотри не потеряй по дороге. А теперь иди.

Дверь распахнулась, я оказалась в саду, и медленно побрела к выходу. Оглянувшись, увидела, что женщина стоит на ступеньках, с грустью смотря вслед. Заметив, что я обернулась, помахала рукой на прощанье. На улице было прохладно и, подняв воротник пальто, я побрела обратно. Под ногами клубился туман, постепенно заполняя всё вокруг, пока не поглотил меня всю целиком. Мне казалось, что туман стал таким густым, что его придётся резать ножом.

–Светлана, подъём, – внезапно раздалось откуда-то со стороны.

Я открыла глаза. Туман исчез. Всё та же комната. Артур и Люба.

–Где мы? – с удивлением спросила я.

–Ну, ты мать, и спать! – усмехнулся Артур. – Вставай, уже девятый час. Скоро завтракать. Пока никаких новостей.

Я откинула одеяло, моя рука упёрлась в какой-то твёрдый предмет. Оказалась, шкатулка, которую я видела во сне. Неужели, я на самом деле совершила ночью прогулку по городу? Не может быть?

–Что там у тебя? – полюбопытствовал Артур.

–Да так, ничего особенного, – я решила пока ничего не рассказывать про сон.

Вскоре мы спустились на кухню, позавтракали остатками вчерашнего ужина. Стало как-то веселее. Теперь бы выяснить, где находились родственники Любы. Решили на разведку отправить Артура. Мы с девочкой остались дома разыскали кое-какую одежду, чтобы переодеться. Люба предложила нагреть воды, и нам удалось помыться. К возвращению Артура мы приготовили обед, хорошо, что удалось обнаружить в кладовке необходимые продукты.

Наш «разведчик» вернулся часа через три с синяком под глазом. Сходил, называется!

–Ну, как?

–Всё узнал.

–А синяк откуда?

–Пришлось кое с кем пообщаться, – фыркнул Артур. – Не обращайте внимания.

–Так, давай рассказывай, что нарыл.

–Пришлось побегать по городу, пока не узнал, куда свозят всех арестованных, начал Артур, правда, пришлось объяснить одному гражданину, зачем мне это нужно. Уж больно любопытный парень попался. Кстати, он в прихожей. Заходи, Костя!

Появился молодой человек в тужурке также с синяком под глазом.

–Здрасте,– смущенно поздоровался он, теребя кепку в руках.

–Вот с ним я слегка и поспорил, – признался Артур. – Давай, Костян, рассказывай.

–Подожди частить, – видя, что парень смущается, решила разрядить обстановку, – лучше давайте к столу пока обед не остыл. Присаживайтесь.

Константин с благодарностью взглянул на меня, и присел на краешек стула. Люба разлила по тарелкам суп:

–Извините, хлеба нет. Галеты вот возьмите.

Наступило неловкое молчание. Костя обвёл всех взглядом и неуверенно взялся за ложку.

–Да ты ешь, ешь. Суп, вроде бы, удался, – подбодрила я юношу.

Вскоре тарелки опустели, и настала очередь каши с тушёнкой. На десерт подали кофе. Наконец, с обедом было покончено, и я предложила прейти в гостиную, в которой мы с Любой успели навести относительный порядок.

–Ну, что, давайте рассказывайте, – подтолкнула я мужчин к разговору.

Как ни странно, первым начал Константин, страшно волнуясь:

–У меня сестра пропала. Ушла за хлебом и не вернулась. Я решил узнать, где она находится. Ходил по городу и пытался расспросить у прохожих, не видел ли кто мою сестру. Удалось выяснить, что всех арестованных свозили в бывший дом купца Красильникова, который сразу же после переворота укатил за границу, бросив своё имущество. Вот там мы и встретились с ним, – кивнув на Артура, юноша продолжил рассказ. – Странным он мне показался. Думал шпион, какой. Ходит, пристаёт ко всем, расспрашивает. Ко мне подошёл, выпытывать начал. Я ему и засветил в глаз, а он в ответ. Потом помирились.

–Показать место можете?

–А то!

–Предлагаю, пройтись и всё разузнать поподробнее, – предложила я.

Решили отправиться вечером, чтобы не привлекать к себе внимания, а пока неплохо бы и передохнуть. Впрочем, у меня была своя выгода: любопытство снедало. Мне хотелось взглянуть, что же находилось в коробочке, обнаруженной в кармане пальто. Артур с Константином стали что-то обсуждать, Любаша отправилась на кухню мыть посуду. Я поднялась на второй этаж, и наконец-то смогла посмотреть, какой подарок получила. Открыв коробку, остолбенела – внутри находилась знакомая мне вещь, на красном бархате лежала брошь, ветка ландыша, усыпанная изумрудами, на белой эмалевой основе тускло мерцали бриллианты. Не хватало одного маленького изумруда в самом низу броши.

Я уже дважды покупала её. Самое интересное, что после приобретения этой броши начинались мои путешествия в прошлом. И вот, я снова вижу её. Не означает ли это, что я опять встречусь с людьми, которые стали мне по-настоящему близки или это знак, что вскоре я окажусь дома в Москве, в своей квартире? Как бы то ни было, следует спрятать брошку, ведь она, как я думаю, является «проводником» во времени.

За размышлениями, не заметила, что за окном стали сгущаться сумерки. Пожалуй, наступило время отправиться на разведку. Спустилась вниз, увидела, что все готовы к выходу и ждут только меня. Впереди двигался Константин, показывая путь. Маршрут, по которому мы следовали, показался мне смутно знакомым. Кажется, я уже видела эти улочки и особняки, расположенные на них. Ну, конечно, здесь я уже проходила, и вскоре должен показаться тот самый ужасный дом кроваво-красного кирпича. Действительно, внезапно он вынырнул из-за угла.

–Это здесь, – указал на особняк Артур.

Константин подтвердил его слова кивком головы. Около парадного входа виднелась вооружённая охрана. По всему периметру здания курсировал вооружённый патруль. Да, проникнуть внутрь незамеченными не удастся. Тут я вспомнила свой сон. Если в нём я видела напротив зловещего дома особняк, то, наверняка, он должен находиться на своём месте. Оставив своих спутников наблюдать за охраной, перешла на противоположную сторону. В глубине разросшегося сада, занесённого снегом, виднелся тот самый особняк, где я побывала ночью. Только теперь он выглядел каким-то запущенным: окна были забиты крест-накрест досками, многих стёкол не хватало, скрипела входная дверь.