Текст книги "Шаг сквозь туман 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Корьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Во-вторых, вы знакомы с императрицей. Вам доверяют. Не думайте, наши люди уже пытались связаться с царской семьёй, но все попытки окончились крахом. Николай отказывается покинуть Россию. Если не удастся уговорить самого императора, то постарайтесь спасти хотя бы царевича. Надеюсь, вам понятна ваша задача?

–А что будет, если я откажусь?

–Надеюсь, что вы проявимте благоразумие. Иначе вам отсюда не выйти. Так что, думайте. Завтра утром я к вам зайду.

Мужчина встал из-за стола и покинул нас.

Вот это поворот истории? Неужели, вновь наши пути с Съюзен пересеклись?

Я заметила, как Артур нервно елозит по стулу, не решаясь задать мен вопрос. Пришлось начать первой.

–Ну вот, – развела я руками,– теперь ты сам всё знаешь. Помнишь, ещё там в Москве… Ах да, ведь мы и сейчас находимся в Москве. Так вот, в той, нашей Москве, ты говорил об исчезнувших людях.

–Что-то припоминаю, – как-то неуверенно начал Артур, – было дело. Вспоминаю, как в больнице удивился специалист по старинному вооружению, когда у тебя извлекли пулю образца 1906 года. А те испуганные дамы в платьях с рюшами и в странных шляпках с перьями, просившиеся в Дижон. Алексей, изображавший гимназиста, и исчезнувший с места реконструкции событий Первой Мировой. Неужели все они, как и мы попали из своего времени в чужую эпоху? Да уж, а мы этих девиц в психушку определили, а оно, видишь как, получилось.

Мой спутник, а теперь, вернее будет сказать, напарник, умолк, переваривая свалившуюся на него информацию. До сего момента наше перемещение из Москвы 2014 года в Москву 1918 он воспринимал как забавную шутку, игру, которая должна скоро закончиться и он вновь усядется за свой стол в родном отделении милиции, извините, полиции

–Артур, всё, что произошло с нами, произошло на самом деле, и я не знаю, когда мы вернёмся домой и вернёмся ли вообще.

Юноша погрустнел.

–У меня там мама с сестрой остались.

–Мне кажется, что выполнив свою миссию, мы должны всё же попасть обратно, – подбодрила я его.

–Ты про ту миссию, о которой нам только что говорили?

–О ней самой.

–Значит, следует соглашаться, и чем скорее мы её закончим, тем лучше.

–Нам дали время на размышление до завтрашнего утра. Как говорится утро вечера мудрее. Вот завтра и будем ответ давать.

–Да, Свет, а почему тот мужчина тебя постоянно Съюзен называл? Так какое же у тебя имя, Света или Съюзен?

–Оба мои.

–Как это?

–Понимаешь, там в нашей Москве моим именем было Светлана, а здесь оно трансформировалось в Съюзен.

Артур недоуменно покачал головой, словно пытаясь уяснить женскую логику, но так, по всей видимости, и не смог этого сделать и поэтому задал очередной вопрос:

–А мне-то как тебя называть?

–Я думаю, на данный момент подойдёт лучше имя Съюзен, настанут другие времена, трансформируем Съюзен в Светлану. Такой порядок тебя устроит?

–Устроит, только вот, Свет, извини, Съюзен, а поесть нам дадут?

Кому что, а этому типу ужин подавай.

–Сейчас покличу Никифора. Вроде кто-то грозился накормить меня.

Поднявшись с дивана, подошла к двери, приоткрыла её, выглянула в коридор – никого!

–Ау, Никифор, где ты?

Опять полнейшая тишина. И тут я вспомнила, что мужчина, предложивший нам просто-напросто спасти наследника российского престола, чтобы вызвать Никифора, воспользовался колокольчиком. Ага, а вот и он. Я заметила, что этот самый колокольчик был привязан к какой-то ленте. Будь, что будет. Позвонила.

Через пару минут послышалось шарканье ног:

–Чего изволите, барышня.

Я поискала глазами барышню и ей, к моему великому изумлению, оказалась моя скромная персона.

–Барышня желает ужинать, – сказала я и зачем-то присела в подобии реверанса.

–Будет исполнено’с, – ответил слуга и потопал обратно.

–Вот видишь, всё разрешилось. Сейчас и поедим, а там можно и на боковую.

Вскоре принесли ужин, довольно неплохой по меркам голодного восемнадцатого года. О дефиците продуктов в это время я где-то когда-то читала. Призывать Артура отведать поданные блюда не пришлось. Пока я размышляла над сущностью бытия, мой спутник, не дожидаясь приглашения, наложил себе на тарелку жареной картошки и с аппетитом уминал её.

–Съюзен, – (смотри-ка, быстро заполнил) – ты, это, давай, накладывай. Вкусно! – с набитым ртом пригласил меня Артур к трапезе.

Ужин, как говорится, прошёл в тёплой дружеской атмосфере. Появился Никифор, забрал пустые тарелки и, остановившись на полпути, сказал:

–Это, то самое, прямо и по коридору налево.

Посчитав свою миссию законченной, он откланялся и исчез.

Под этим тем, как выяснилось позже, он имел в виду туалет, который мы не замедлили по очереди посетить.

Я разместилась спать на диване. Артур составил два кресла и, поворочавшись, устроился на ночлег.

–Спокойной ночи, Съюзен, – с сарказмом произнёс он.

Я не осталась в долгу:

–И вам того же Артурчик. Покойной ночи.

В ответ я услышала лишь тихое посапывание. Везёт человеку, уснул сразу же. Мне бы так. Однако, не успела голова коснуться подушки, как я попала в объятия Морфея. Не знаю, как долго в этих самых объятиях пробыла, но разбудило меня мерное постукивание вагонных колёс. Открыла глаза и ничего не могла понять. За окном проплывали деревеньки, пустынные поля, деревья с пожелтевшими листьями, маленькие полустанки с заспанными нахохлившимися людьми. Я находилась в купе поезда, уносившего нас с Артуром в неизвестность. Молодой человек, свернувшись калачиком, спал на соседней полке. Странное какое-то купе. Никогда такого не видела. Напрасно я назвала обитые бархатом диваны полками. На одной из стен висело зеркало в обрамлении двух керосиновых светильников. Окна занавешены шёлковыми, белыми в мелкий цветочек, занавесками. Раздался гудок, за окном пронеслись следы пара. Состав, замедлив бег, остановился у платформы, по которой прохаживались военные, переговариваясь, и вопросительно глядя друг на друга.

На своём диванчике недовольно заворочался Артур, открыл глаза и вопросительно посмотрел на меня:

–А что завтрака ещё не было?

Затем, оглядевшись, недовольно пробурчал:

–Где мы? Вчера засыпали в другом месте.

Договорить ему не дал стук в дверь.

–Вставайте, раненых привезли. Сейчас машины подойдут. Сергей Васильевич в операционный. Съюзен, поторопись, если вы не забыли, вам ассистировать.

Послышались удаляющиеся шаги, и воцарилась тишина. Однако продержалась она недолго.

–Кстати, а где туалет, – с самым серьёзным видом поинтересовался Артур.

Я шикнула на него, заявив, если уж так припёрло, то пусть сам и ищет.

Молодой человек встал, развел руки в сторону. Пару раз наклонился и, оглядев купе, заметил дверку.

–Ого, интересно, а что там? Так, откроем.

Открыл и тут же с воплем отскочил назад.

–И что это было? – поинтересовалась я.

–Там, там, – дрожащей рукой указывая на дверь, с испугом проговорил Артур, – там, женщина.

–Женщина. Ну и что, что женщина. Не видел женщин никогда?

–Она умывается!

–Умывается, – задумчиво повторила я, ладно, жди, проверю, что там за женщина умывается.

Открыла дверцу и услышала голос:

–Сюзен, а что там у тебя за мужчина? Петюня приехал?

Пришла моя очередь удивляться и я, отскочив, захлопнула дверь.

Артур со злорадством посмотрел на меня.

–Ну что, убедилась! Умывается?

–Умывается!

Дверь вновь распахнулась и в купе появилась молодая красивая женщина с распущенными волосами и полотенцем в руках.

–Ну вот, Съюзен, тебя и на минуту оставить нельзя, как кавалера себе отхватишь. Знакомь, давай! – и первая протянула Артуру руку.

–Ванда.

Артур немедленно поднялся, учтиво поклонился и представился, приложившись к ручке дамы.

Женщина с интересом взглянула на моего спутника, и вышла из купе. Из коридора донеслось:

–Смотрите там недолго. Сергей Васильевич ждать не любит.

–Ну, ты и даёшь, дамский угодник. И откуда всё взялось? – покачав головой, я начала собираться.

–Подожди, ты куда? Возмутился Артур, – а завтрак?

–Сам слышал, Сергей Васильевич ждать не любит.

–А кто такой Сергей Васильеви?

–А я знаю. Сказали, ждать не любит, значит, идти надо.

–А куда?

–По крайне мере, следует выйти из вагона, а там видно будет.

Артур, недовольно бурча под нос, последовал за мной.

Не успели мы и шага сделать, как ко мне подошёл мужчина в офицерской шинели.

–Сестра, помогите, раненых привезли. Машина у третьего вагона. Я дам солдат, они помогут. И.., – офицер замялся, – у меня там денщика ранило. Степанычем кличут, присмотрите за ним.

–Ну что, медбрат, – обратилась я к Артуру, – пошли что-ли?

Раненых на носилках заносили в вагон. Мы подошли поближе. Да, нечего сказать: передо мной открылась безрадостная картина. Измождённые солдаты под серыми шинелями. Бинты, пропитавшиеся кровью, стоны, запах карболки, умоляющие взгляды. Артур тут же включился в работу, помогая заносить раненых в вагон. Я оправляла повязки и как могла, успокаивала солдат.

Внезапно почувствовала, как кто-то схватил меня за руку. От внезапности я вскрикнула.

–Не бойся, доченька, – прошептал седоусый мужчина, укрытый одеялом, помочь тебе хочу. Видел, как ты с моим командиром разговаривала. Как он там? Чай голодный ходит?

Мужчина, ожидая ответа, вопросительно посмотрел на меня.

–А вы Степаныч?

–Он самый.

–Беспокотся о вас.

–Не забыл, значится.Ты это, подойди ко мне попозже. Поговорить надоть.

Солдата занесли в вагон. В окне показалась мужская голова.

–Съюзен, поторопитесь, тяжёлых много. Скоро начнём.

Да. Лёгко сказать, операция, а я тут причём? Меня от одного вида крови мутит.

Зашла в вагон, поискала глазами Степаныча. Увидела на одной из полок у окна. Подошла. Мужчина как-то странно посмотрел на меня, похлопал по матрацу рядом собой, приглашая присесть.

–Садись, не смущайси. Бежать тебе отсюда надо. Беда идёт, большая беда. Беги, девонька.

Я с испугом посмотрела на мужчину, не бредит ли? Да нет, вроде бы, а тот продолжил:

–Вижу, не веришь. Наклонись, что скажу.

Пришлось наклониться.

–Не та ты за кого себя выдаёшь, хоть и похожи вы как сёстры.

Помолчав секунды две, пошевелив губами, произнёс.

–Родители нарекли тебя Светланой. Ты их береги, хоть и не лады у тебя с матушкой. Прости её, не со зла она. А ты иди, ищи своё время. Друга не забудь, а Ванду не бойся. С собой тож возьми, хорошая она! Ищет своего Вальдемара, ищет….

Мужчина замолк, глаза подёрнулись пеленой. Степаныч закашлялся и, взглянув на меня, недоумённо спросил:

–А ты чего тута расселась? Подь отседа, вишь, устал, спать хотца.

Передо мной сидел вновь пожилой человек с потухшим взором. Я поднялась и медленно побрела к выходу. Меня догнал женский голос.

–Съюзен, вы не забыли о своих обязанностях, идите во второй вагон и поторопитесь.

Выйдя из вагона, огляделась. Артур курил папиросу. Увидев меня, отвёл взгляд. Я заметила слезу на его щеке. Стараясь незаметно смахнуть её, обратился ко мне:

–Ничего не понимаю. Что это? Где мы? Кто эти люди? Столько крови, сколько страдания!

Он хлюпнул носом. Да, не ожидала я такого от своего спутника. Захотелось успокоить Артура, сказать что-то тёплое. Не успела. По окнам промелькнули черные тени, и тот час раздался пронзительный крик:

–Самолёты, тикай!

Какие самолёты? Я удивлённо взглянула вверх. Не видно никаких самолётов. И тут мой взгляд зацепился за странные чёрные точки, стремительно приближавшиеся к станции.

–Съюзен, бегите срочно к кочегарам, пусть готовят состав к отправлению. Поторопитесь, услышала я за спиной.

Ничего не понимаю. Куда, к каким кочегарам бежать?

Мне недвусмысленно пояснили, что они в голове поезда. Дойти не успела. На перроне началась паника. Где-то за зданием вокзала раздался приглушённый взрыв. Послышался звон разбитых стёкол. Раздались испуганные крики. Я поймала взгляд Артура.

–Скорее, за мной.

Он схватил меня за руку и потянул в сторону вокзала. За спиной возник противный визг, затем глухой хлопок и сильный удар в спину. Последнее, что я услышала, был жуткий вопль отчаяния и боли:

–Светлана…

Открываю глаза, Артур стоит рядом со мной и трясёт за руку. Недоумённо посмотрела на него.

–Что, что, в чём дело? Что случилось?

Светлана, о чёрт, то есть, Съюзен. Ты так кричала во сне.

Я огляделась, лежу на том же диване, на котором и заснула вчера вечером. Та же комната. Артур вот, хлопочет.

–Где мы?

–Ну, ты и даёшь! Орала, как резаная, а теперь спрашиваешь, где мы? На месте, там же, где и вчера были.

–А поезд где? Что с ранеными? Состав разбомбили?

Артур покрутил пальцем у головы и пошёл к своим креслам, где до этого спокойно спал.

–Спокойной, надеюсь, ночи, – укладываясь, буркнул он.

–Ну, вот, глюки в гости пожаловали. Ладно, что в другом времени оказалась, но заодно и с глюками. Так и сума сойти можно, – подумала я, вновь пытаясь заснуть. Сон упорно не хотел придти к моей скромной персоне.

–Светлана, Светлана, – послышался голос.

Только засыпать начала, как, на тебе, опять зовут. Попыталась ответить, но из горла вырвался глухой сип. Попыталась посмотреть, кому же это я понадобилась. Разлепить глаза удалось с трудом. Непонятно! Кругом виднеются воронки от разорвавшихся снарядов. Неподалёку стонал мужчина, прижимая и баюкая окровавленную руку. Чуть дальше – раскрытый ящик, из которого серыми птицами разлетались обгорелые бумаги. У входа в вокзал бродил солдат с поникшей головой, что-то бормоча и размахивая руками. Сама я лежала вблизи перрона, ноги были засыпаны комьями земли. Постаралась пошевелиться и встать. С трудом, но удалось. Осмотрелась и увидела неподвижно лежащего Артура. Подбежала к нему, потрясла за руку. Мужчина открыл глаза, пошевелился, посмотрел на меня. Прошептал:

–Светлана, что случилось?

Забыл парень от испуга, о чём мы договаривались. Ладно, Светлана как-то привычней. Не ответив, помогла ему сесть, придерживая за плечи.

–Артур, ты сам как? Не ранен?

Тот, ощупав себя, ответил, что, вроде, нет. Помогла ему подняться, и мы медленно, обходя убитых и раненых, пошли к зданию вокзала. Войдя в зал ожидания, присели на скамейку. Артур никак не мог прийти в себя, всё время оглядываясь по сторонам.

–Светлана, там же остались раненые. Нам нужно идти туда, помочь. Ты как, сможешь?

Я утвердительно покачала головой, и мы двинулись к выходу, когда раздался испуганно удивлённый голос:

–Австрияки, австрияки наступают.

Выглянув в окно, заметила, как из белесого тумана, выступили фигуры солдат в серых шинелях, приближаясь к санитарному поезду. И тут я увидела такое, во что поверить было трудно. Один из солдат, передёрнув затвор винтовки, направил её на раненого, сидевшего у входа на станцию, выстрелил. Юноша дёрнулся и обсел на землю. Стараясь не закричать, зажала рот рукой. Так же методично остальные расстреливали раненых на перроне. Группа солдат направилась к вагонам. Вот один из них поднялся по ступенькам внутрь, за ним – второй, третий. Через несколько минут на перрон вышли медсёстры, за ними показался Сергей Васильевич. Все встали рядом с вагоном и стали наблюдать, как выводят легкораненых. Набралось человек пятнадцать. Их также выстроили рядом с вагоном. И тут раздались выстрелы. Сергей Васильевич рванулся к вагону, но одна из медсестёр удержала его, неслышно прошептав:

–Не надо.

–Что там, Светлана? – отодвигая меня от окна, поинтересовался Артур.

Я не могла сдвинуться с места, поражённая происходящим. Как могут так поступать люди? Понимаете, люди! Убивать беззащитных!

Внезапно у меня в голове возник чёткий мужской голос:

–Сестричка, беги, беги скорее. Я же говорил тебе, что надо как можно скорее бежать отсюда и как можно дальше, а ты не послушалась. Беги пока ещё не поздно.

Ванда, не забудь про неё. Она там, где-то на станции. Перед бомбёжкой за кипятком пошла.

Голос начал затихать и последнее, что я услышала, был звук выстрела.

–Артур, там…– договорить я не смогла. Послышались шаги, в вестибюль вбежала Ванда, неся в руках чайник.

–Съюзен, что происходит? Я вышла за кипятком, а тут взрывы, стрельба.

Жестом пригласила Ванду подойти к окну, показала рукой на поезд, где выстроились раненые, медсёстры и врачи. Перед ними прохаживался офицер, похлопывая хлыстом по голенищу сапога. Он что-то говорил, но вот что, расслышать не удавалось. Внезапно офицер оглянулся, и мы встретились взглядами. Отпрянув от окна, спряталась в простенке. Но было поздно. Мужчина отдал команду, и в сторону вокзала направилась группа солдат.

–Скорее, бежим, – крикнула я, схватив Ванду за руку, увлекая её к выходу на улицу.

Артур непонимающе посмотрел на нас, но поднялся и последовал за нами. Ванда всё ещё сжимала ручку чайника.

–Брось ты его!

–А как же раненые, им же надо, – попыталась она возразить.

–Какие раненые! – зло бросила я, – нет больше никаких раненых. Бежим!

Выпустив чайник из рук, Ванда неуверенно пошла к выходу.

–Быстрее, быстрее, – поторопила я своих спутников.

Едва за нами захлопнулась дверь, как в зал ожидания вошли солдаты австрийской армии.

–Слава богу, успели, – оглядываясь, я старалась прикинуть маршрут отступления. Увидела небольшой сквер и побежала туда. За деревьями легче укрыться. Артур и Ванда, поняв, что медлить нельзя, бежали следом за мной. На улице мелькали бесцветные тени призраков погибших солдат. Где-то жалобно ржала покинутая своим хозяином лошадь. На ветру дребезжали разбитыми стёклами створки окон. Кошка, напуганная происходящим, испуганно озираясь, перебежала улицу и скрылась за углом. В глубине сквера виднелась закрытая беседка, куда мы направились. Укрывшись за колоннами, стали наблюдать за вокзалом. Вскоре двери распахнулись, показались солдаты, которых послали в погоню. Оглядев улицу и никого там не найдя, они вернулись в здание вокзала.

Пронесло! А что дальше? Дальше придётся заниматься самоспасением. Прежде всего, нам необходимо запастись более подходящей одеждой. Взглянув на меня с Вандой, становилось ясно, кто мы и откуда. Артур лишь снял повязку, указывавшую на его принадлежность к медперсоналу. Посидев минут десять в беседке, решили идти в город. Улицы были пустынны, даже неугомонные собаки перестали брехать, попрятавшись по своим будкам и закрыв носы хвостами. Тягучая тишина окутывала нас. На улицах виднелись брошенные тележки, нагруженные разнообразным скарбом. Многие дома были оставлены своими хозяевами и грустно смотрели на нас тёмными окнами. Скрипучие двери в ожидание гостей гостеприимно распахнули свои створки. А что, это идея, зайдём в один из таких домов и там поищем необходимые нам вещи. Увидев в глубине сада особнячок, решили наведаться туда. Калитка была распахнута, ветер играл опавшими листьями, разбрасывая их в хаотичном беспорядке по песчаным дорожкам. Подойдя к дому, обнаружили, что двери заперты. Переглянувшись, отправились искать другой вход, который обнаружился с противоположной стороны. Рядом с дверью валялся какой-то свёрток, из которого виднелись серебряные столовые приборы. Да, по всей видимости, обитатели особняка покинули его в спешке, если обронили столь ценные вещи.

Осторожно приоткрыв дверь, оказались в унылом пустынном коридоре, пройдя через который, очутились в гостиной, обставленной стильной мебелью. Кресла на гнутых ножках с позолоченными накладками. Со стола свисала бархатная скатерть, рядом виднелись осколки фарфоровых тарелок. Одно из кресел уставилось в потолок сломанными ножками. Портьеры с окон были сорваны и, скорее всего, использованы в качестве упаковочного материала. Во всём чувствовалась какая-то обречённость. Артур плюхнулся на диван, сбросив оттуда коробку из-под дамской шляпки.

–Садитесь, в ногах правды нет, – предложил он, – и хорошо бы чего съестного разыскать.

–Вот этим и займись, а мы с Вандой поищем кое-что из одежды, – направляясь к резной двери, поставили задачу Артуру.

Тот недовольно поморщившись, что-то пробурчал себе под нос, но, тем не менее, отправился на поиски кухни. Из всего сказанного им я поняла, что он крайне негативно относится к умственным способностям женщин. Да и флаг ему в руки!

Ванда прошла в соседнюю комнату, оказавшуюся столовой, пустую и угрюмую с хаотично расставленной мебелью. Вот и лестница на второй этаж, там должны находиться жилые помещения, а в них объекты наших поисков. Наконец отыскали большой платяной шкаф с кучей одежды. Не успели мы отобрать необходимые вещи, как внизу послышался ужасный грохот. Ого, Артур нашёл еду! Скоро перекусим. Впрочем, шум не прекращался, и я узнать, что же там происходит. Ванда тем временем принялась сортировать содержимое шкафа. Спускаясь вниз, услышала сердитые мужские голоса. Значит, Артур там не один. Пойду, проверю. Стараясь как можно меньше шуметь, спустилась на первый этаж.

Ого, становится интересно! У двери, ведущей на кухню, увидела испуганного Артура, прижимавшего к груди какую-то банку, в окружении трёх мужчин самой зверской наружности. Четвёртый выкидывал содержимое буфета на пол.

–Эй ты, урод, – услышала я голос, обращённый явно не ко мне.

Артур мотнул головой, заметив меня в проёме двери. Я тут же прикрыла её, оставив небольшую щелочку, чтобы следить за дальнейшим развитием событий.

–Ты, что не слышал или слышать не хочешь? – продолжил всё тот же голос.

Послышался удар и звук упавшего предмета. Чуть расширив обзор, увидела, как Артур вытирает кровь с разбитой губы, при этом выпустив из рук свой груз. По пол из банки просыпалась крупа.

–За что? – удивлённо спросил Артур.

–А ты, гнида, не понимаешь? Интересное дело выходит, забрался в мой дом, стырил пакет с цацками и ничего не понимает.

Мужчина размахнулся и ударил Артура кулаком в живот. Молодой человек, закашлявшись, согнулся пополам, кинул ненавидящий взгляд на своего мучителя и с трудом произнёс:

–Да не знаю я, о чём ты говоришь. Не видел я никаких цацок, и тем более, ничего не брал.

–Ну, что, Сивый, нашёл чего? – обратился мужчина к одному из спутников.

–Де, не, ничего! Пусто, ё моё! – на пол свалилась банка с мукой, разлетевшаяся россыпью золотых монет и разноцветных стекляшек.

–Ну вот, – удовлетворённо разглядывая находку, – продолжил мужчина, – а ты говорил, что не знаешь, не брал. Перепрятал! Хитрый очень?

–Кончать его надо, – выдвинул предложение один из бандитов.

–Кончать, так кончать, только не в доме. Веди в сад, там и шлёпни, – приказал главарь. Артура подтолкнули к выходу. Я быстро отскочила от двери, соображая, как можно помочь другу. Дверь распахнулась, впереди, понуро опустив голову, шёл Артур, за ним мужчина с наганом в руке. Остальные, по всей видимости, остались в доме. Им же хуже: вернусь, узнают, как со мной связываться! Следуя за Артуром и его конвоиром, судорожно соображала, что можно сделать. И тут мой взгляд наткнулся на кочергу, притаившуюся в углу. То, что нужно! Подождала, когда мужчины пройдут мимо, приватизировала опасное оружие и вышла в сад.

–Иди, вон туда, к беседке, – скомандовал бандит, – там и ямка для тебя приготовлена.

–А может, не надо, – попытался возразить Артур, – отпусти. Цацки же нашлись, я ведь ни при чём.

–Иди, иди, не вякай!

На минуту мужчина потерял бдительность и я, подойдя ближе, размахнулась и нанесла ему удар кочергой по голове. Тот, повернувшись, удивлённо взглянул на меня, попытался что-то сказать, как мне кажется, нечто нелицеприятное, закатил глаза и повалился на землю. Из-под головы появилось бурое пятно.

Артур удивлённо посмотрел на меня и со вздохом облегчения произнёс:

–Ну, ты и даёшь, подруга, а я уже с жизнью попрощался. Тикать нам отсюда надо и как можно скорее.

–Давай, бежим, – хватая меня за руку, потащил в дальний заросший уголок сада, – там нас не найдут.

–Стой, идиот, а как же Ванда?

–Она, разве, не с тобой?

Ответить я не успела. Из дома раздался крик:

–Петро, ты чего так долго возишься? Давай, кончай его скорее. Мы тут уже по стаканам разлили. Выпьем за упокой души. Поспеши, а то без тебя начнём.

–Попали, – прошептал Артур, а затем, подойдя к телу Петра, перевернул его, взял наган и выстрелил, правда, мимо этого самого тела. Пожалел бандита. Человек всё же!

До нас донеслось:

–Слава тебе, господи, сподобился, наконец. Тело скинь в яму, там за беседкой, и листьями закидай.

–Зачем стрелял? – проявила я нездоровое любопытство.

–Как зачем? – удивился Артур, – ты же слышала, что Петру велели сделать. Если бы я не выстрелил, те, – мой спутник указал на дом, – тот час же пошли выяснять, чего этот самый Пётр замешкался, а тут мы с тобой. Бери тёпленькими!

–Пожалуй, ты прав. А дальше, что делать будем?

–Как что? Ванду выручать. Пошли, давай.

–А как же те, на кухне?

–Придумаем что-нибудь.

Мы пошли к дому, и вдруг я услышала за спиной шум. Оглянувшись, увидели, что Пётр очнулся и пытается подняться. Влипли! Решение пришло само собой. Подняла кочергу, приложила её к голове несчастного Петра. Тот, ёкнув, вновь повалился на землю, засучил ногами и затих.

–Свет, кажется, ты его убила, – задумчиво произнёс Артур. От испуга я выронила кочергу и та, издав противный звук, наверное, так же от испуга. шарахнулась со всей своей чугунной дури о дорожку, выложенную песчаником.

–Эй, ты чего там? – распахнулось окно, и в нём показалась голова Сивого. Увидев нас, он попытался нырнуть обратно, но Артур, вскинув руку, выстрелил. Тело мужчины обмякло, перевесившись через подоконник.

Оставшиеся внутри дома замерли в ожидании, и вскоре раздалось неуверенное восклицание:

–Эй, кто там шутить вздумал? Петро, ты это, давай того, стреляй.

Ага, кажется, мы сумели озадачить бандитов. Осталось одно, выручить Ванду, а там как карта ляжет.

–Артур, что дальше?

Тот пожал плечами и не совсем уверенно направился к входу.

–Посмотрим на месте.

Я последовала за ним, стараясь слиться с окружающей обстановкой. В мозгу появилась мысль превратиться на время в коврик, например, около двери или вон в лампу керосиновую. Впрочем, ни то, ни другое меня особо не вдохновило. Пришлось следовать за Артуром в некотором отдалении, стараясь как-то подстраховать его. По пути наткнулась на деревянную ножку, отломанную от какого-то антикварного стула. Уже легче. Какое-никакое оружие. Всё шло более – менее нормально до тех пор, пока я не налетела на порог неизвестно каким образом, появившийся у меня под ногами. Выронив антикварную ножку, сама полетела на пол. Шум был ещё тот! Артур, повернувшись ко мне, решил высказать всё, что думает о моих умственных и иных способностях. Однако не успел, распахнулась дверь и в проёме показались два оставшихся в живых бандита.

–Ого, вот и птички в сеть залетели. Ручки вверх, любезные! – скомандовал один из них, направив на нас наган. Интересно, как поднять руки, если стоишь на четвереньках, упершись четырьмя точками в пол.

–Тише, тише, положи пистолет на пол, – это уже Артуру, – хорошо, подтолкни ко мне ногой.

Артур исполнил приказ, взглянув на меня, медленно поднял руки. Я же, до сих пор пребывая в ступоре, поползла по направлению к живописной группе, застывшей передо мной.

–А это, что за каракатица? – поинтересовался главарь. – А ну, давай, вставай и руки в гору.

Я подняла на него глаза и прошептала:

–Не могу.

–Иди, помоги этой ненормальной, – скомандовали Артуру.

Тот подошёл ко мне и я, ухватив его за ноги, дёрнула изо всех сил. Артур, не ожидая такого подвоха, вскрикнул и начал заваливаться, головой протаранив одного из бандитов. Главарь, выронив наган, уцепился раками за своего напарника, и оба с грохотом повалились на пол.

–Действуем, – скомандовала я, вскакивая на ноги и хватая так полюбившуюся мне ножку от кресла. С криком «получай», бросилась на лежавших мужчин и начала колошматить их по головам. Те, закрывшись руками, старались уползти куда-нибудь подальше. Артур подобрал брошенное оружие и направил наган на пленников.

–Подержи, – Артур протянул мне наган, – я свяжу этих гадов. Если что, стреляй.

–Снимайте ремни, – скомандовал он.

Главарь медленно стал расстегивать застёжку и, когда снял ремень, внезапно бросил его в голову Артура. Тот отшатнулся, и мужчина кинулся на меня, стараясь выхватить наган. Не ожидая такой прыти, закрыла от страха глаза и нажала на курок. Раздался оглушительный выстрел, и бандит, удивлённо взглянув на меня, начал обседать на пол. На груди расплылось тёмноё пятно. Второй, поняв, что его может ожидать та же участь, добровольно протянул Артуру ремень и подставил руки. Давно бы так!

Связав его, отправились за Вандой. Неужели, она ничего не слышала? Поднялись на второй этаж, заглянули в комнату и что мы видим? Спит, голубушка!

–Ванда, – потрясла я ту за плечо.

Никакой реакции, девушка лишь покрепче ухватилась за подушку и вновь засопела.

–Подожди, давай я попробую, – предложил свою помощь Артур.

Подойдя к кровати, сильно тряхнул её. Ванда, приоткрыв глаза, удивлённо посмотрела нас.

–Где это мы?

–Здравствуйте, приехали, – отозвался Артур, – вот и доверяй женщинам ответственное дело.

–А в чём, собственно, проблема? – потянувшись, поинтересовалась Ванда.

–Ты хоть нашла, во что можно переодеться?

–Ах, это. Конечно. Вон там, в шкафу.

Отворив дверцы, действительно обнаружили целый набор мужской и женской одежды.

–Выбирайте, – великодушно предложила Ванда, небрежно махнув рукой, – а я ещё подремлю. Мне такой сон привиделся.

–Нет, ты видел эту нахалку, – не выдержала я, обратившись к Артуру, – мы жизнью рискуем, а она спит!

Впрочем, моё негодование было направлено в пустоту. Ванда вновь засопела.

–Да брось её, – откликнулся Артур, – давай переодеваться.

На это потребовалось около часа. Не думала, что мой спутник такой модник. И это ему не нравится, и то. Наконец-то закончили, разбудили недовольную Ванду, спустились вниз.

–А это что? – с изумлением уставилась Ванда на связанного мужчину и труп его подельника.

–Не вдаваясь в подробности, объяснили ей, что произошло за последнее время.

–А золото хоть взяли? – невинно поинтересовалась Ванда.

–А, чёрт! Забыл, – Артур метнулся на кухню, выбежал с небольшим мешочком и поспешил на выход.

–А как же я? – послышалось откуда-то снизу.

Обернувшись, обнадёжила пленника, что его, возможно, и найдут в недалёком будущем.

Выйдя на улицу, огляделись. Изредка мелькали взъерошенные пешеходы, торопившиеся по известным только им делам.

–Ну, что, в путь? – Артур неспешно пошёл вниз по улице.

Лучше бы он выбрал другой маршрут. Не успели мы дойти до первого поворота, успокоенные царившей в городе тишиной, как из-за угла показался конный разъезд, с которым нам, ой, как бы не хотелось встречаться. Впрочем, командир, мужчина лет тридцати – тридцати пяти, живописно одетый в некое подобие военной формы и ехавший впереди, с этим не согласился, заинтересовавшись нашей живописной группой.

–Стой, кто такие? – прозвучало у нас над головами.

Я растерялась и не нашла ничего лучшего, как ответить, мол, шли да заблудились.

Мужчина усмехнулся, и скомандовал своим людям спешиться.