Текст книги "Шаг сквозь туман 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Корьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

–Где это там? – вновь вклинился Артур.

–Там это там! – и мужичина указал пальцем в потолок. – Сначала с вами побеседует следователь, а потом, скорее всего, вас вежливо попросят пройти во двор и так же вежливо поставят к стенке и толпа дружелюбно настроенных революционных солдат расстреляет вас.

Такой поворот событий явно нам не подходил, и я поинтересовалась, что хочет предложить мужчина.

–А вот это уже деловой подход. Во дворе я видел легковое авто. На нём приезжает начальник этой кутузки. Автомобиль всегда стоит у крыльца и, когда авто находится во дворе, ворота не закрывают. Это наш шанс на спасение. Остаётся только придумать, как нам попасть во двор.

Как говорится, случай лучший помощник беглеца. Так произошло и с нами. Не знаю, сколько времени прошло, но я, видимо, задремала. Разбудили меня выстрелы, доносившиеся откуда-то со двора.

–Что это? – поинтересовался Артур.

–А кто его знает. Всё может быть. Может, анархисты. Возможно, пьяная матросня пошаливает. А может, и ещё что или кто, – ответил наш новый знакомый.

В камере воцарилась тишина. Тут только или пан, или пропал. Всякое может случиться. Тебя могут или освободить, или же не медля ни минуты, поставить к стенке и, не зачитывая конституционных прав, расстрелять. В коридоре послышался шум. Все в напряжении посмотрели на дверь. Послышался звук отодвигаемого затвора. Дверь распахнулась, и на пороге показался вооружённый солдат.

–Ну, что, граждане разбойники, выходь по одному. Сичас посмотрим, кто есть кто. Давай пошевеливайси!

Люди по одному начали подниматься и потихоньку проходили к выходу.

–Артур, вставай.

Я поднялась, за мной прошли мужчины. Солдат у двери разделял бывших заключённых на две группы, направляя одних во двор, а других в конец коридора. Взглянув на меня, он кивком головы показал, что мне следует идти во двор.

–Они со мной, – указала я на Артура и нашего знакомца.

–Пущай идуть, – солдат махнул рукой в сторону двора.

–А что с остальными будет? – проявила я интерес.

–Как что? В расход пустят и вся недолга, – ответил солдат, – да вы идите, идите, всех, кто во дворе велено отпустить. Идите уж, а то передумаю.

Я, ухватив своих спутников за руки, поспешила на выход. Очутившись во дворе, мы осмотрелись и увидели, что авто, намеченное для побега, стоит у крыльца флигеля. Кто-то поднимался по ступеням, кто-то, наоборот спускался. Никому никакого дела не было до людей, столпившихся во дворе.

–Что дальше? – спросила я.

–У вас есть документы? – поинтересовался наш спутник.

–Да нет, как-то не наблюдается, – ответил Артур.

–А я о чём говорю, нам необходимы документы, неважно, ваши они или нет, но это должны быть бумаги, подтверждающие, что ты есть ты, а никто другой. Следуйте за мной, господа.

Мы поднялись по небольшой лесенке и вошли в холл, заполненный снующими людьми и заставленный какими-то ящиками.

–Нам на второй этаж, там, в кабинете следователя хранятся документы, изъятые у арестованных. Идёмте же, – увлёк нас мужчина. – Нам сюда, – и он распахнул дверь.

Войдя в кабинет, я едва не упала в обморок, увидев человека за столом. Пришли, называется! Теперь дождаться охранника и обратно в камеру. Однако, приглядевшись, заметила, что человек либо задремал с устатку, либо… А вот второе либо оказалось довольно страшным: человек был мёртв, из-под головы, покоившейся на столе, тонкой струйкой вытекали бурые струйки крови. Вероятно, убит он был совсем недавно: кровь ещё не успела свернуться.

–Посмотрите, в столе, – попросил меня наш знакомый.

Ага, как же! Посмотреть в столе. А труп куда деть?

–Барышня боится крови? – услышала я за спиной.

Артур подошёл ко мне, и мы с трудом отодвинули стул с мёртвым телом. Казалось, что мертвец неодобрительно покачал головой в ответ на наши не слишком почтительные действия.

Порывшись в столе, мы обнаружили небольшую стопочку каких-то бланков. В это время наш провожатый орудовал в шкафу, сбрасывая на пол папки и бумаги.

–Ага, – воскликнул он, – вот, кажется, то, что нам нужно.

Нам протянули бланки и стопку синеньких книжиц. Наверное, это и были паспорта.

–Выбирайте, великодушно предложил он.

Я пролистала несколько паспортов и наконец, наткнулась на один, наиболее подходивший к моему описанию. Разумеется, никаких фотографий там не было. Впрочем, было описание цвета глаз и волос, а также указано вероисповедание. Странные какие-то паспорта. По таким можно любого опознать или же, наоборот, спутать с кем-то другим. Описание было довольно приблизительно. Девица Агафья Семенова с синими глазами, брюнетка, православной веры. Под это описание можно было подобрать с десятка два девиц, предварительно предупредив их, что, начиная с данного момента, все они Агафьи Семёновы.

Артур также запасся необходимыми бумагами, гласившими, что передо мной некто Эльпидофор Затеев. Повезло Артуру с имечком.

–А вот мои документы, – обрадовано сообщил наш провожатый. – Так, вроде всё на месте. Виктор Николаевич Бурков. Всё моё.

Вот так мы и познакомились.

–Пора на выход, – командным тоном произнесла я, отодвигаясь подальше от трупа и направляясь к двери. Однако, мои планы по спасению были внезапно прерваны топотом множества ног, доносившемуся с лестницы, ведущей к свободе.

–Всё, влипли, – пронеслось у меня в голове.

Только я собралась поднять руки кверху и заявить, что не виноватая, всё они, эти мужики, придумали, как за спиной послышался какой-то шорох.

Оглянувшись, увидела, что штора, закрывавшая одно из окон, слегка колыхнулась, и появился носок изящной женской лаковой туфельки. Подбежав к окну, отдёрнула штору, и увидела замершую от ужаса девушку.

–Ты кто? – удивилась я.

Девушка ещё больше сжалась и уставилась на меня глазами полными ужаса.

Время поджимало. Топот ног становился более отчётливым. На улице послышались выстрелы. Артур, выглянув в окно, мрачно буркнул:

–Всё, писец, приехали. Теперь остаётся только лапки вверх поднять и дождаться пока нас не отправят снова по месту прежней прописки в подвал на ту же солому и ту же грязь.

Девушка за шторой пришла в себя и, испуганно взглянув на Виктора Николаевича, тихо спросила:

–А вы не разбойники?

–Ну что вы, милая девица, никак не разбойники. Скорее даже наоборот. Мы сами пострадали от рук злобных разбойников.

–Ой, правда?– удивилась девушка.

–Сущая правда, – подтвердила я.

–Кстати, меня зовут Ксения, я работала здесь секретарём машинисткой. И как мне кажется, вам необходимо скорее покинуть эту обитель печали.

–Мы все дружно кивнули в ответ.

–Тогда за мной, – скомандовала Ксения.

Предложение было сделано вовремя, в дверь забарабанили прикладами винтовок. Правда, я не видела никакого выхода из тупиковой ситуации. Мы оказались в замкнутом и тесном пространстве.

Между тем девушка подошла к одному из шкафов и, сбросив на пол пару книг, нажала на какую-то кнопку. Полки выдвинулись вперёд, и за шкафом показался тёмный проём.

–Если вы поторопитесь, мы сможем избежать встречи с теми, кто пытается сейчас выломать дверь, – обернувшись, пригласила Ксения следовать за собой.

Не раздумывая над тем, куда мы попадём, наша дружная компания немедленно бросилась в спасительную тьму.

Ксения между тем попросила нас опустить рычаг, видневшийся в стене, и книжный шкаф занял своё прежнее место.

–Нам вперёд, – скомандовала наша провожатая, – поторопитесь. Правда, здесь темновато, но этот коридор выведет на улицу, и я думаю, что удастся покинуть здание совершенно незаметно.

Не успела за нами захлопнуться дверь, как в комнате послышался топот ног и возмущённые возгласы. Преследователи так и не смогли понять, куда делись такие беззащитные жертвы.

Наша новая знакомая шла впереди. Мы следовали за ней. Вскоре дорогу преградил тупик. Ксения попросила нас подождать, заверив, что скоро вернётся, и пошла обратно. Артур, преисполненный деятельности, начал простукивать стену в попытке обнаружить тайный ход. Однако, все его попытки не увенчались успехом.

–Да, что-то здесь не так, – глубокомысленно произнёс мой партнёр по несчастью и присел на пол, прислонившись к стене. Лучше бы он этого не делал. Стена начала медленно поворачиваться вдоль своей оси и Артур, испуганно вскрикнув, завалился на спину.

–Черт, так и знал, что этот треклятый рычаг где-то здесь.

Молодой человек поднялся, потёр ушибленный бок и первым прошёл в обнаруженную нами комнату, хаотично заставленную разрозненными предметами мебели. У стен виднелись шкафы и витрины красного дерева, заполненные фарфором. Рядом притулились диваны, кресла, столики карельской берёзы, заваленные коврами, гобеленами и разнообразной одеждой. То тут, то там можно было разглядеть картины в шикарных золочёных рамах.

–Прибыли, – печально произнёс Артур, – Ну, что, на разведку. Вон там, за шкафом вроде бы дверь. Идём?

Не успели мы выразить своего мнения, как дверь распахнулась и в комнате показалась Ксения. Выглядела она удивлённой.

–Как вам удалось сюда попасть? Никто не знал о тайном ходе.

–Как? Вот так вот. Вошли и всё тут, – ответил Артур.

–Раз вы уже здесь, поищите в шкафах одежду, вам необходимо переодеться. На улице холодно. Возьмите тёплые вещи.

Мне почему-то показалось странным резкая смена имиджа девушки, и я решила прояснить ситуацию.

–Ксения, не могли бы объяснить нам, куда вы пропали и что всё это значит?

Девушка, пожав плечами, спокойно ответила:

–Знаете ли, но так уж получилось, что комиссия ВЧК расположилась в особняке, некогда принадлежавшем нашей семье. Вот поэтому я знаю все закоулки и тайные тропы этого дома.

–Объясни, откуда в простом московском особняке взялись все эти тайники, потайные двери, секретные проходы? – поинтересовался Артур.

–Ну, с этим как раз всё просто. Мой прадед построил этот дом на месте старинного особняка семнадцатого века, сохранив все тайные «тропы» старого дома.

А вот насчёт этой комнаты, где мы сейчас находимся, могу сказать лишь то, что сюда мы постарались перенести наиболее ценные вещи, которые впоследствии можно было бы вынести и перевезти в другое место, а затем либо продать, либо найти им какое-либо другое применение.

И так, здесь мы и останемся на некоторое время, пока не утихнет вся эта суматоха.

А теперь за дело, переодевайтесь. Выберите, что вам подойдёт.

Ксения распахнула двери одного из гардеробов.

Мне приглянулось длинное тёмно-синее пальто на барсучьем меху, также взяла пуховую шаль, а на ноги подобрала нечто напоминавшее резиновые боты, только кожаные и на меху.

Артур предпочёл более демократичный наряд, несколько напоминавший нашу современную одежду. Он остановился на утеплённой куртке, оставив своё кепи.

–Ну, вот, – театрально раскинув руки, произнёс Артур, – мы готовы к выходу в свет.

Что-то размечтался мой спутник. Раньше я за ним такой самодеятельности не наблюдала. Вот, что делает с человеком новый прикид.

–Итак, господа, смотрю, вы переоделись, – поднимаясь с кресла, произнесла Ксения, – теперь придётся подождать совсем чуть-чуть, а я тем временем проверю, всё ли в порядке.

Девушка прикрыла за собой дверь, и исчезла в темноте коридора.

Вроде бы всё устраивается к лучшему, но на душе было как-то неспокойно. Мои спутники о чём-то бурно спорили. Беспокойство всё более и более охватывало меня и я, оставив своих товарищей, решила посмотреть, куда отправилась Ксения.

Впрочем, время было потеряно и, выйдя в коридор, я никого там не обнаружила. Темнота окутывала меня своим серым покрывалом. Постояв пару минут в нерешительности, решила всё-таки пройти вперёд. Глаза постепенно привыкли к темноте и, заметив перед собой слегка приоткрытую дверь, подумала, следует проверить, что же находится за ней. Шаг за шагом, стараясь как можно тише ступать, я приближалась к намеченной цели. Подойдя ближе, почувствовала непонятное волнение. Казалось, достаточно открыть дверь и я вновь окажусь у себя дома.

Протянув руку, чтобы сделать это, почувствовала, как моей ноги коснулось что-то мягкое. Я едва сдержала крик. Неужели крыса? До ужаса боюсь этих коварных и умных животных. Если здесь есть крысы, то мне лучше вернуться. Только решила повернуть обратно, как услышала тихое «мяу».

Ну и трусиха, испугаться маленького котёнка! Наклонившись, взяла пушистый комочек и прижала его к груди. Котенок заурчал, удобнее устраиваясь у меня на руках.

Ладно, раз пошла на разведку, буду эту самую разведку осуществлять.. Приоткрыв дверь, увидела в сером полумраке комнату, вероятно, бывшую столовую. В центре разместился стол со сбившейся скатертью, неподалёку стояло несколько стульев с резными спинками, а у стены притаился резной буфетный монстр. На столе едва теплилась керосиновая лампа, отбрасывая неуверенные блики на смятую скатерть. И тут я заметила Ксению, застывшую у окна. Мне захотелось окликнуть её, но в комнате появился мужчина средних лет, в очках и с небольшой бородкой. Он подошёл к девушке, положил ей руку на плечо. Ксения нервно обернулась:

–Ты меня испугал. В следующий раз стучись.

Мужчина усмехнулся.

–Ладно, приму к сведению. А теперь о нашем баране. Где он?

–Вся операция прошла без сучка и задоринки, как мы и планировали. Актёры из местного театра сыграли весьма убедительно.

Наш баран, если ты о Викторе Николаевиче, то он здесь на месте, в той комнате, куда мы и планировали его заманить.

–Это там, где бывшие владельцы особняка устроили склад?

–Ну да, именно в ней. Но, вот только, – замешкалась Ксения, – возникла одна непредвиденная ситуация.

–Так, в чём дело?– недовольно произнес мужчина. – Если что-то мешает выполнению нашего плана, то эту преграду стоит устранить!

–Вся беда в том, что у нас два непрошенных гостя, хотя на определённом этапе они невольно оказали нам помощь. Мне кажется, они меня начинают подозревать. Особенно мне не нравится эта девица: очень уж любопытная. Да и парень с ней, как я вижу, оказался не промах.

–Говоришь, гости у нас непрошенные. Значит, их никто сюда не звал. О них никто не знает. Следовательно, что? От них следует избавиться.

–Но как?

–Придумай что-нибудь! Только без шума, пожалуйста. Виктор Николаевич не должен никоим образом пострадать. Нам необходимо получить от него кое-какие сведения, так что придумай что-нибудь. Постарайся! Ведь ты у меня умница, – мужчина поцеловал девушку в щёку и удалился в соседнюю комнату.

Вот это да! Скорее назад, предупредить об опасности своих спутников.

Вернувшись, рассказала о том, что увидела и услышала.

–Я этого ожидал, – задумчиво произнёс Виктор Николаевич, – теперь следует поскорее покинуть это здание. Думается, я знаю, какие сведения хотят получить от меня. Дальше оставаться вместе небезопасно.

Однако претворить в жизнь этот незамысловатый план нам помешало появление Ксении.

–Ну, вот, я всё разузнала. Опасность миновала. Скоро мы сможем идти. Сейчас предлагаю слегка перекусить. Подождите немного, подогрею чай и приготовлю бутерброды.

Мы переглянулись. Артур подошёл к девушке и предложил свою помощь. Слегка смутившись, Ксения ответила, что справится сама, а нам предложила подождать, пока она будет разогревать чай. Артур вернулся к нам.

–Теперь, быстрее отсюда. Я думаю, в чае будет снотворное, и это в лучшем случае. Возможно, нам, вернее вам подсыплют яд, – открывая дверь, предупредил Виктор Николаевич, – за мной!

Заветная дверь, ведущая к свободе, виднелась в конце коридора. Оставалось сделать несколько шагов, и мы вдохнём свежий зимний воздух. Ага, вдохнём, как бы не так. Предположим, вздохнуть-то мы вдохнём, а что дальше? Свобода в полном понимании этого слова. Свобода от всего. У нас в карманах пустота, только мыши повешенной не хватает. В глазах тоска и полная неопределённость. Иди на все четыре стороны и выбирай любую дорогу. Это как в сказке, пойдёшь налево – коня потеряешь! Пойдёшь направо – сам погибнешь. Пойдёшь прямо – чёрти-куда попадёшь. У нас только дорога вперёд, то есть, никуда. Вот по ней-то и пойдём ветром гонимые, солнцем палимые. Насчёт солнца это я приврала, пожалуй: на улице сумрачно и прохладно, а вот ветра хоть отбавляй. Виктор Николаевич поторопил нас, но Артура заинтересовала картина на стене, на которой была изображена забавная сценка из жизни могучего русского народа. Неизвестный художник решил переложить на полотно сюжет из греческой мифологии, но почему-то приодел греческих героев в полушубки. Вот эти самые мужики пытались скормить раскормленному дракону дебелую красавицу, страдавшую от целюлита. Дракон всеми лапами пытался отпихнуть от себя столь щедрое подношение, а мужикам, по всей видимости, хотелось зрелищ.

–Эй, – позвала я его, – ценитель прекрасного, нам пора! Пошли, может чего и придумаем.

–А?– задумчиво произнёс Артур, отрываясь от созерцания полуобнажённой девицы.

–Давай, поторапливайся, ещё несколько минут и уже не надо будет никуда торопиться.

–Да, да, иду. Только бы узнать, чем дело кончится, – отреагировал Артур и поспешил за нами, постоянно оглядываясь на понравившийся шедевр.

–Какое дело? – удивилась я.

–Съедят красотку или как?

–Не беспокойся, рептилии жить хочется, а сало ей вредно. Думаю, вырвется мадам.

Тем временем Виктор Николаевич открыл дверь, и мы выскользнули на улицу. Мела лёгкая позёмка, на небе плавали свинцовые тучи, неприятный колючий ветер разыскивал себе новых жертв, стараясь как можно сильнее обжечь их холодом.

Не успели мы осмотреться, как услышали пьяные голоса.

–Братцы, смотри, а тута баба, вроде, ничего, симпотная.

–Жорж, не видишь что-ли, она не одна. С ней два кореша.

–А что нам еённые кореша. Были оне, и нету их.

Я успела разглядеть, что к нам приближается группа пьяных матросов. Мои спутники, казалось, растерялись и стояли, впав в ступор.

Ну, вот, снова из огня да в полымя. Один из матросов, по всей видимости, заводила, приблизился к нам и, дохнув самогоном, произнёс:

–Ну, чё, с нами пойдёшь, красуля, али как? Ты не сумлевайся, мы тебе заплатим. Хлеба там дадим, селёдки, сальца шматок.

Противно слушать всю эту чушь. Артур и Виктор Николаевич стояли и спокойно наблюдали за происходящим.

–Смотри, какая тютя попалась! А мы и спрашивать тя не бум, хошь ты али нет. Пошли!

Меня грубо схватили за руку и потянули за собой. Первым не выдержал Артур.

–Отпусти, кому говорят, отпусти её. А то…

–А то, что будет? Что ты мне сделаешь, сопля сизая?

Артур явно не собирался продолжать диалог и, замахнувшись, ударом в челюсть, на неопределённое время вывел из строя говорливого матросика.

–Мужик, ты чё? – возмутился один из дружков Жоржа, – Мы тя сейчас по стене размажем.

Воинственно настроенные матросы дружно двинулись к нам и явно не с желанием познакомиться поближе. Мои спутники, отодвинув меня, приготовились к обороне.

–Ну, что, сичас резать буржуёв будем, – просипел один из матросов, – давай, на перо их.

Да, силы явно были неравными, матросов я насчитала шесть человек плюс Жорик в отключке. Нас же, если учитывать и мою небоеспособную личность, было трое.

Драка началась как-то неожиданно. Матрос с ножом бросился на Артура, но тот, вывернув ему руку, заломил за спину и слегка, или это мне показалось,

дёрнул её вверх. Раздался крик и мужчина, выронив нож, упал на колени, прижав к себе покалеченную руку.

–Я тя, сука, урою, – прошипел он, стараясь подняться на ноги.

Однако Артур, долго не размышляя, пнул того ногой в подбородок. Матрос упал, закатив глаза. Похоже, к сломанной руке присоединилась пара выбитых зубов. Количество нападавших уменьшилось на одну боевую единицу.

Тем временем Виктор Николаевич сумел одолеть ещё одного матроса, подставив ему подножку и перенаправив полёт дезориентированного тела на стену. Думаю, матросик очнётся не скоро, если очнётся вообще. Я заметила, что из-под шапки у того начала вытекать бурая жидкость так похожая на кровь.

Разгорячённые винными парами, матросы, как говорится, не заметили потери бойца, и продолжали натиск. Артур, увидев, что один из них устремился ко мне, бросился тому под ноги. Матрос с размаху, врезавшись в Артура, по инерции пролетел метра три, и влетел головой в чугунную тумбу. Осталось двое.

Внезапно я услышала за своей спиной осторожные шаги. Оглянувшись, успела заметить мужчину в чёрном пальто с поднятым воротником. Почувствовав удар по голове, провалилась в спасительную темноту, пропустив продолжение потасовки.

Очнулась в каком-то незнакомом помещении. В комнате было сумрачно, но неясные отблески огня в камине позволили мне разглядеть обстановку. Я лежала на удобном кожаном диване, заботливо укрытая пледом, рядом пристроился стул со стаканом воды. Как раз то, что мне требуется. Протянув руку, взяла стакан и с удовольствием выпила его до дна. Затем встала, но была вынуждена вновь сесть на диван. Голова отозвалась на мои попытки пройтись тупой болью. Неплохо меня приложили! Только вот зачем?

Посидев пару минут, я всё же поднялась и, обогнув круглый резной стол с канделябром в центре, подошла к окну, приоткрыла занавеску и выглянула на улицу. И что это мне дало? Да ничего. Окно выходило во двор какого-то особняка. За окном виднелись деревья и клумба, присыпанная снегом. Далее шли хозяйственные постройки: каретный сарай, дом для прислуги, дровяной склад и ещё какие-то постройки.

–О, Съюзен, вы уже очнулись, раздалось у меня за спиной, рад, что вы пришли в себя.

Я резко повернулась, голова закружилась, пришлось, чтобы не упасть, схватиться за штору. Та, не выдержав моего веса, потянула за собой гардину. Послышался звук падающего тела, но, к счастью, не моего. Выбравшись из-под бархатной ткани, увидела странную картину. На полу у камина лежал мужчина средних лет, одетый в серый костюм, рядом виднелось разбитое пенсне, а самое главное, мужчина не подавал признаков жизни. Присмотревшись, поняла, что произошло. Падая, я зацепила штору и выдрала из крепления гардину с бронзовыми шишаками. Так вот, гардина задела незнакомца и один из тяжёлых шишаков пробил тому голову. На всякий случай я подошла к незнакомцу, посмотреть, может ему можно чем-то помочь. Однако, не в этом случае, пульс не прощупывался, а под головой образовалась небольшая лужица крови.

Что-то это мне напоминает из моей прошлой жизни. Там, в Нью-Йорке, моё нечаянное убийство сошло мне с рук, и всё закончился вполне благополучно и даже более: я встретила человека, которого полюбила, а затем он затерялся в вихре веков.

Правда, тогда было всё понятно, а вот в настоящее время как раз нет.

Во-первых, я не знала, где нахожусь и с какой целью была похищена.

Во-вторых, мне надо каким-то образом выбраться отсюда.

В-третьих, мужчину могут скоро хватиться и тогда мне предстоят долгие и нудные разбирательства по поводу его гибели. Попробуй, докажи, что ты не нарочно.

Так, надо действовать! Попробую спрятать тело, хотя бы вон туда, за диван. Я взяла мужчину за ноги и с трудом, но всё-таки впихнула его в пространство между диваном и стеной. Затем взяла плед и прикрыла им тело. Одно дело сделано. Теперь затереть пятно крови и можно пока чувствовать себя в некой безопасности. Прошли не более десяти минут с момента моей кипучей деятельности, и о прошедших событиях напоминал лишь страшный груз за диваном, а так всё было тип-топ, как и прежде. Мне даже каким-то чудом удалось пристроить гардину на место. Ну, вот и всё, можно сходить на разведку. Впрочем, сделать это мне помешал стук в дверь. Странно, я вроде бы никого не приглашала. Дверь приоткрылась, и в проёме появилась совершенно седая голова. Старичок прошамкал:

–Извиняйте за беспокойство, но я ищу Василия Михайловича. Он, случайно не здесь? Я слышал, что он собирался навестить вас.

–С кем имею дело? – поинтересовалась я.

–Дворецкий я, Никифором кличут. Так что, не у вас ли хозяин?

–Нет, что вы, он ко мне не заглядывал. Если что я, вам обязательно скажу.

Старичок, странно взглянув на меня, покачал головой и исчез за дверью. Значит, мне «посчастливилось» лишить жизни хозяина этого дома, а вот, кто он такой, неплохо бы узнать. Приоткрыв дверь, я решила выйти в коридор, но вовремя заметила мужскую фигуру, двигавшуюся в направлении моей комнаты.

Лондон 1912 – 1914 год, сны, Санкт Петербург те же дни, сны и реальность.

Москва 2014, нечаянные встречи и знакомства.

Прошло почти два года с тех пор, как я пережила удивительные приключения в России 1941 года. Бетси, моя служанка, всё время пытается заставить меня вспомнить события теперь уже далёкого 1912 года, наше путешествие на «Титанике», пребывание в Нью-Йорке, моё внезапное исчезновение и таинственное появление в лондонском особняке. Бедняжка, ей пришлось самостоятельно добираться домой. Спасибо некому мистеру Валентайну, якобы моему маршану, продавшему большую часть картин и вручившего полученные деньги Бетси. Благодаря этому она смогла вернуться в Лондон, где ей пришлось рассказать бабуле и матушке о внезапном исчезновении их дорогой малышки. Впрочем, бабушка лишь пожала плечами и объявила, что вскоре их девочка вернётся домой живой и невредимой, а поэтому беспокоиться не о чем. Так и случилось. Буквально через месяц после возвращения Бетси я уже стояла на пороге своего особняка и стучала в дверь. Бабуля лишь скептически оглядела мой наряд и, пожав плечами, попросила Бетси привести меня в более – менее надлежащий вид, а затем прошептала:

–А вы мне не верили. Я всегда знала, что моя внучка не пропадёт.

А затем чуть громче, уже обращаясь ко мне:

–Съюзен, я надеюсь, ты не выскочила замуж без моего согласия? Иди, переоденься, а то твой наряд слишком вульгарен. Не дай бог, кто тебя увидит. Иди, а потом расскажешь, где ты пропадала всё это время.

Я медленно вышла из комнаты и прошла в ванную. События недавнего прошлого стояли у меня перед глазами. Я вспомнила холодную московскую улицу, увидела себя бредущей в задумчивости к дому, где провела несколько недель в компании моих новых подруг и ставшей самой родной для меня в новом мире Серафимы. Внезапно я слышу крик:

– Съюзен, Съюзен Гольц!

Я поворачиваюсь, чтобы увидеть того, кто меня позвал. И всё. Внезапная яркая вспышка. Затем кромешная тьма, и я у двери лондонского особняка. На мне пальто, слегка прикрывающее колени. Из-под пальто выглядывает подол темно-коричневого платья, а на голове повязан пуховый платок. На ногах валенки. Да, хорош наряд для чопорной викторианской барышни. Дверь открывается, и на пороге возвышается фигура недоумевающей Бетси.

–Мисс, вы к кому? Молодой хозяйки нет дома, а миссис Кэтрин велела никого не принимать.

–Бетси, ты меня не узнаёшь? Это же я, Съюзен.

Горничная вглядывается в моё лицо более внимательно и неуверенно произносит:

–Мисс, неужели вы? Нет, не может быть!

Из гостиной раздаётся голос бабушки.

– Бетси, кто там?

–Тут пришла какая-то женщина и утверждает, что она ваша внучка.

–Пусть войдёт.

Дверь приоткрывается, впуская меня в холл. Стою в нерешительности, словно нахожусь не у себя дома. Как же всё знакомо и в то же время я уже начала забывать различные мелочи. Вот, например, галошница. Её вроде бы здесь не было. Или та визитница. Я не помню, чтобы её покупала. Из гостиной раздаётся нетерпеливый голос:

–Бетси, ну что там? Где та женщина?

Голос бабушки как будто вернул меня к жизни. Встряхнув головой, я отогнала все сомнения прочь, сняла платок, скинула валенки и бросила на кресло пальто.

–Ну, слава богу, Съюзен, наконец-то! А мы тебя уже заждались. И что это на тебе надето? Стыд-то какой! Где ты всё это нашла? Иди немедленно переоденься. Не дай бог, кто увидит тебя в таком виде. Бетси, приготовь ванну и помоги Съюзен.

Вот и вся встреча. Узнаю сою бабулю. Внешне сама строгость, а вот внутри, наверняка, у неё всё кипит. Чувствуется, она с трудом скрывает свою радость, что наконец-то нашлась её внучка. Кажется, ещё секунда и она бросится ко мне со слезами на глазах, причитая, что я такая-сякая негодница столько времени не давала знать о себе. Но нет, этого не происходит. Бабуля как сидела в кресле, гордо выпрямив спину, так и осталась на своём месте.

Я иду в ванную, а вслед мне летит:

–Съзен, я надеюсь, ты не выскочила замуж без моего согласия. Иди, приводи себя в порядок, а потом мне всё расскажешь.

Уходя, оглядываюсь и успеваю заметить, как бабушка поспешно смахивает слезу и прячет кружевной платочек в карман.

Дальше всё идёт по накатанной колее. Я принимаю горячую ванну, смываю с себя прошлые воспоминания. Бетси приносит платье и помогает одеться. Вскоре должен настать миг откровения. Я не знаю, что сказать бабушке. Правду? Вряд ли меня поймут. Однако, бабуля выручает меня, приказав накрыть на стол, а уж все разговоры предлагает перенести на завтра.

–Я думаю, ты устала, Съюзен. Отдохни, а завтра мы всё обсудим.

Ну что же, будет день, будет и пища. Завтра что-нибудь придумаю.

–Бетси, а где Тимоти?

–Спит, наверное. В последнее время он слишком разленился.

Ужин прошёл в полном молчании. Никто не старался расспросить меня о том, где я пропадала.

–Покойной ночи, Съюзен. Завтра ждём твоего рассказа. А теперь иди, отдыхай.

Я прошла в спальню. Кровать манила белоснежными простынями. Бетси помогла снять платье, и я погрузилась в приятные дрёмы ровно минут на десять. Едва закрылись глаза, как мне привиделся странный сон. Я снова на заснеженной московской улице и вновь тот же самый голос:

–Сьюзен, Съюзен Гольц.

Я знаю, что должно произойти, но ничего не могу поделать с собой. Оборачиваюсь, чтобы разглядеть того, кто меня позвал. На этот раз никакой вспышки. Я вижу на углу мужчину в военной форме с петлицами на воротнике. Мужчине где-то около сорока пяти – пятидесяти лет. Он удивлённо смотрит на меня и неуверенно произносит:

–Съюзен, это вы? Не может этого быть. Ведь прошло более двадцати лет, а вы всё такая же, как там, в Петрограде.

Пожимаю плечами и в недоумении развожу руками.

–Извините, я никогда не была в Петрограде, и к тому же в восемнадцатом году мне исполнился бы один год. Нет, извините, вы, вероятно ошиблись.

Глаза мужчины поблекли, плечи поникли, и он как-то сразу стал меньше ростом, смущённо улыбнулся и, повернувшись, собрался уйти, но внезапно становился:

–Извините, вы так похожи на ту женщину, которую я полюбил, но судьба развела нас в далёком восемнадцатом. Я вынужден был улететь, а она осталась. С тех пор я её нигде не мог найти. А тут, вижу, идёт она, только вот одеты вы не так, как двадцать лет назад. Извините, ещё раз. Вы как один человек и даже голоса похожи. Может,– мужчина замялся, опустил глаза, а когда вновь посмотрел на меня, я заметила в его взгляде надежду, – вы её дочь?

Я ничего не могла понять. В этом мире все меня знали по имени Светлана. А тут вдруг появляется человек из моего прошлого, но из моего ли, и называет меня моим настоящим именем. Странно.

Настал черёд смутиться и мне: