Текст книги "Сказания Вовки Образцова. Родственник из будущего."

Автор книги: Сергей Чернецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12

– Приветствую вас, дорогие земляне! К вашему огорчению, я не инопланетянин, а такой же человек, как и вы! И, кстати, из того же третьего тысячелетия! Но, м-м, это… – помпезно начал свою приветственную речь Нид, однако, забыв от волнения нужные слова, удручённо замямлил в конце.

– Да, дружище-землянин… Привет тебе! Привет… Что-то ты не больно на нас был похож вначале! – нервно вздрагивая, подозрительно заявил Вовка, и обратился затем вполголоса к Яне:

– Ты… ты его тоже видишь и слышишь? Или это мне самому чудиться, а?

Но Яна упорно молчала, испуганно разглядывая Вовку и Нида за его спиной. Может она и сказала бы что-то внятное, да во рту у неё неожиданно пересохло. К тому же язык почему-то сделался твёрдым и неповоротливым, как старая мятная конфета, а ноги предательски подкосились… Вовка внимательно взглянул на оторопелую Яну и подумал, что это у него, скорее всего, что-то в голове снова происходит! Махнув в сердцах рукой, он подался, было, обратно в беседку, где решил испить освежающей минералки, но…

– Простите меня, Владимир Максимович, и вы, уважаемая Яна Михайловна…– попытался в свою очередь разрядить неприятную ситуацию Нид, но Вовка въедливо парировал, оборачиваясь к юному гостю и забавно перекривляя его:

– Прости-и-те, уважа-а-емая… Ага, это типа – сами мы не местные, хоть и земляне! Волнуемся маленько… Шёл бы ты своей дорогой, любезный! Отвяжись от меня, наконец! Всё! И, обещаю, – больше никаких компьютеров! Ни-ни… Исчезни!

Смущённый Нид, явно не ожидая такого разворота событий, затоптался на лужайке, лихорадочно соображая что же делать дальше.

– Вовка, Вовка… Кажется, я тоже его вижу, – едва слышно залепетала Яна.

– Вот как… И ты???

– Ну, да…

– Это уже меняет дело!

Вовка развернулся к растерянному Ниду и наигранно-дружелюбно спросил:

– Послушай, дружище-незнакомец, а откуда ты нас знаешь? И с чего это вдруг детей по отчеству величаешь?

– Меня зовут Нид… Я ваш, как это, м-м? Родственник!

– Странно! А чей именно, – мой или Яны?

– Общий, можно сказать…

Ничего не понимая, Вовка развёл руками и беспомощно взглянул на удивлённую Яну, которая уже пришла в себя, и смело ввязалась в разговор мальчишек:

– Нид, ты что-то путаешь! Насколько мне известно, у нас с Вовкой никогда не было и нет общих родственников!

– Вы правы, уважаемая Яна Михайловна! На данном временном отрезке вы с Владимиром Максимовичем совершенно чужие люди…

– Что-то ты темнишь, уважаемый Нид!

– Нисколько… Дело в том, что я ваш, как это сказать, прапрапра…

– Прадедушка? Ну, ты даёшь, Нид!

– Я ваш прапра… В общем, я ваш потомок!

Яна с Вовкой, не сговариваясь, комедийно захохотали, а Нид виновато опустил голову, с трудом соображая, как же следует вести себя с собственными древними предками. Если сразу им всё рассказать о будущем, они либо воспримут всё неправильно, либо…

– Ладно, Нид! Заходи в беседку, будешь в таком случае нашим родственником в гостях, раз назвался! Впрочем, если ты нищий-побирушка, или кто там ещё, то неплохо играешь, – сказал Вовка, с удивлением наблюдая за тем, как стала серьёзной Яна.

Нид прошёл с Вовкой в беседку и сел на стул в конце стола, с нескрываемым любопытством разглядывая невиданное строение, которое называлось беседкой и всё, что в ней находилось. Когда ему на глаза попался Вовкин ноутбук, Нид лихорадочно задрожал и принялся благоговейно изучать его, будто особо ценную реликвию.

– Сок апельсиновый будешь пить, Нид? – спросил Вовка.

– Да, да… Конечно! Спасибо, Владимир Максимович, – рассеянно ответил загадочный гость, продолжая пристально рассматривать Вовкин ноутбук. Вовка поморщился, разливая сок в бокалы, и сказал:

– Нид, ну чего ты опять заладил: Максимович да Михайловна? Давай просто: Вовка да Яна, а то мы тут с тобой точно постареем… Идёт? Договорились?

– Конечно, Владимир Максимович… Вовка, – ответил Нид, делая скромный глоток сока и переводя улыбчивый взгляд на своих забавных предков. Кто б мог подумать и поверить, что он, Нид, вот так запросто сможет с ними общаться? Чудеса, да и только!

– Нид, давай-ка всё по порядку, – улыбнулась Яна в ответ и уточнила:

– Расскажи вначале про наше с тобой родство и чем ты, собственно, занимаешься? И вообще, откуда ты взялся, как оказался в той капсуле и так далее…

Нид с готовностью заговорил, стараясь сообщать требуемую информацию постепенно и в небольших дозах, дабы не шокировать своих юных слушателей:

– Может, я что-то скажу не то, но через восемь лет вы поженитесь! После этого у вас вскоре появится… общий ребёнок! И вот он…

– Ещё чего! Ври побольше! – фыркнула Яна, отворачивая в сторону пунцовое лицо. Вовка, привыкший в последнее время ко всему необычному и непонятному, только иронично улыбнулся и потянулся за очередной конфетой.

– Яна Михайловна… Яна, – виновато продолжил Нид, – я не вру! Все ваши данные, доступные в наше время, я давно изучил. Даже воссоздал генеалогическое древо вашего, точнее – моего, рода… Я и маме с папой его показывал, – они всё подтвердили. Папа в своё время тоже собирал о вас информацию…

– Ну и мастак же ты сочинять, Нид! О чём ты говоришь?! Это, по-твоему получается, что я… я выйду замуж за Вовку, нежного мамкиного сынка? Да никогда!

Едва заслышав обидные слова в свой адрес, Вовка напрягся и неожиданно для себя категорично заявил:

– Уважаемая Яна Михайловна! Если вам не интересно, можете покинуть беседку и поиграть на лужайке. И впредь, попрошу вас больше меня не обзывать, а то не посмотрю, что вы девчонка…

– Ой, ой! Гляньте, какой у нас смельчак появился! Ты бы…

– Яна, вам не стоит ссориться… Дело в том, что Вовка, как мне известно, очень скоро создаст программу собственного самоусовершенствования и вы его станете уважать… Ну, и влюбитесь в него затем! Это мне мама рассказывала…

Вовка довольно заулыбался, а обиженная Яна резко поднялась и горделиво покинула беседку, возбуждённо бросая на ходу:

– Бред какой-то… Ну-ка, отворяй свои ворота, рохляк, да побыстрей! Тоже мне женишок выискался… да ещё со сватом-родственничком!

Сделав несколько нервных шагов по дорожке в сторону калитки, Яна неожиданно остановилась и обхватила руками лицо. Её хрупкие плечи мерно задрожали, словно от зимнего холода. Сумочка сползла с плеча и повисла на руке. Вовка, удручённо вздохнув, уныло вышел из прохладной беседки и подошёл к заплакавшей девчонке.

И тут вдруг что-то неуловимо близкое почудилось ему в этой беззащитной девичьей фигурке. Что-то до боли родное и необходимое ему, пусть пока что маменькиному сынку, пусть рохляку, пусть кому угодно! Но сейчас в нём на неуловимый миг проснулось чувство настоящего мужчины, чувство доброе, нежное и необычное, которое придавало телу сил, уму – мудрости и выдержки, а сердцу необъяснимо сладостной боли…

Вспомнив о своей эмоциональной подружке Эде, внешне очень схожей с Яной, Нид поспешил на помощь к поникшему Вовке, испытывая чувства родственной и мужской солидарности. Тратить вот так глупо драгоценные секунды своего пребывания на древней Земле ему вовсе не хотелось. Подойдя к детям, Нид с достоинством произнёс:

– Дорогие мои, мне очень больно смотреть, как вы ссоритесь по пустякам. Мало того, я боюсь, что если вы… В общем, может так случиться, что из-за этого пустякового конфликта, в будущем могут произойти серьёзнейшие последствия…

Яна умолкла и уставилась на Нида глазами, полными слёз. Вовка, отчего-то поняв с полуслова Нида, неожиданно взгрустнул, задумчиво кивая головой. Бережно взяв за плечи Яну, он заглянул ей в обиженно блестящие глаза и сказал:

– Яна, подумай о тысячах наших потомков, которые попросту исчезнут из числа будущих землян! Не станет Нида, его родителей и массы других людей, задумайся об этом… И как бы это глупо не звучало, но нам с тобой нельзя так себя вести! Мы не вправе…

– Я не выйду за тебя замуж, даже не мечтай! Не дождёшься, рохляк несчастный! В мире есть много настоящих парней, до которых тебе ещё очень далеко… – гневно выпалила в Вовкино лицо Яна, нервно подбрасывая на плечо сумочку и уверенно направляясь к калитке. Вовка неожиданно для себя уступил и открыл калитку перед Яной, демонстрируя таким образом, что потакать женским капризам он больше не намерен.

В каком-то фантастическом фильме он видел, как пришелец из будущего вмешивался в жизненный процесс прошлого, вследствие чего основательно изменялось будущее, куда-то девались всевозможные вещи, менялись города, исчезали люди, растения и животные. Значит, если Вовка сейчас сделает что-то не так, то должен будет исчезнуть в первую очередь Нид! Вовка обернулся, но Нид стоял на своем месте и никуда не исчезал. Значит, всё делается пока что правильно! А Яна? Пусть идёт к себе домой хныкать, раз не может ещё осознать всей важности ситуации…

– А никто и не собирается жениться на такой нервной и суматошной дамочке, пусть даже и очень красивой! Больно надо… – язвительно выпалил Вовка, словно запуская острое копьё в спину Яны, возникшую в просвете калитки. Девчонка, будто бы действительно ощутив это жалящее копьё, застрявшее между собственными худенькими лопатками, на мгновение замерла и резко обернулась. Но Вовка и Нид смотрели на неё спокойно, даже хладнокровно, будто непокорные герои в глаза своему палачу, от которого уже никакой милости не ждали.

– Ты… ты сказал – «очень красивой»? – изогнула брови Яна, глядя в упор на насупленного Вовку и наблюдая краешком глаза за Нидом, который беспристрастно рассматривал детей, думая видимо о чём-то своём, затерянном в загадочном будущем. И только сейчас Яна обратила внимание на необычную схожесть этих двух мальчишек! Разве что нос у Нида был больше похож на её собственный, слегка вздёрнутый, да и уши какие-то знакомые.

Яне в одночасье вдруг стало жутко, страшно и холодно. Она ясно представила картину, в которой из будущей жизни вначале навсегда исчезает этот забавный, симпатичный и хороший мальчишка Нид. Затем кто-то из его родителей, потом кто-нибудь из родителей родителей, их с Вовкой будущих родственников! Или, может наоборот, сначала…

В голове у Яны поплыл густой розовый туман, увлекая её в тёмное таинственное поднебесье, откуда ей навстречу падающими листьями кружились, поочерёдно мелькая, незнакомые старики, взрослые и дети. Неожиданно острая боль пронзила тело девочки от сердца к коленкам, и чёрное поднебесье нежно укутало её слабеющее тело.

Глава 13

– Это не страшно, Нид? Думаю, что нет… Биопараметры в норме. Обратимый спазм головного мозга, лёгкий обморок…– донеслись из редеющего розового тумана приглушенные голоса. Туман полностью рассеялся, и Яна на мгновение приоткрыла глаза. Над ней склонился сосредоточенный Нид, а рядом на стуле сгорбился взлохмаченный и перепуганный Вовка. Он бережно держал её правую руку в своих руках и потешно шевелил пухлыми губами, подсчитывая пульс. Яна, заботливо укрытая тяжёлым клетчатым пледом, лежала на тёплом кожаном диване в Вовкиной беседке. На её лбу, истекая холодными каплями на уши, нос и виски, покоилось тяжёлое мокрое полотенце, а под горячим затылком ощущалась мягкая диванная подушка, пахнущая смесью валерьянки и нашатырного спирта.

По телу разлилась приятная истома и Яна закрыла глаза. В другое время ей было бы не особенно приятно прикосновение чужих рук, но сейчас… Сейчас это было здорово и она не спешила открывать глаза, с невольным удовольствием вслушиваясь в тихое перешёптывание взволнованного Вовки со спокойным и рассудительным Нидом. Если б Вовка решил сейчас вот поцеловать её, она бы и виду не подала.

Да, он ещё мамин детёныш, этот Вовка. Но, пройдёт каких-нибудь лет пять-шесть, – он непременно станет таким же рослым и мужественным мужчиной, как его отец. А если у него проявится ещё и материнская красота, что тогда? А тогда… тогда её Вовку уведёт какая-нибудь шустрая девчонка! Интересно, с каких это пор Вовка превратился в её собственного? Да… А если ему кто-то другой понравиться? Нет уж, этого нельзя допустить! Нужно к нему быть более благосклонной и доброжелательной, а не закатывать поучительные истерики. Он, глупыш, их всё равно ещё не поймёт…

– Пульс шестьдесят два! Нормально?

– Хороший пульс, Вовка.

– Послушай, Нид… А у тебя есть знакомая девчонка, с которой ты дружишь?

– Есть, конечно… Один миллион семьсот двадцать одна!

– Ну, ты даешь! Я же серьёзно…

– И я серьёзно… У нас все люди дружат, потому что нет вражды…

– Это хорошо…

– Если честно, Вовка, то нравиться мне одна девчонка. Её зовут Эда… Но она сейчас на Луне со своими родителями! Точнее, не сейчас, а в моём времени…

– На Луне??? Как это?

– Очень просто… Луна в наше время уже стала искусственной планетой, там живут люди, растут растения, есть даже некоторые виды животных…

Резкий аммиачный запах, неожиданно проникший в ноздри, заставил Яну прервать интересное подслушивание. Мотнув в сторону головой, она брезгливо фыркнула и испуганно открыла глаза. Мальчишки радостно и мило заулыбались ей, а Вовка поспешно сказал:

– Вот и замечательно! Полежи ещё… Как ты себя чувствуешь?

– Вроде ничего… Только слабость и голова какая-то тяжелая и чужая.

– Нужно подкрепиться! Я сейчас тебе горячего шоколада сделаю и бутерброды… Будешь?

– Не хочу… Лучше чай с пирожным. А что это было со мной, как я оказалась на этом диване? Я вроде домой ушла…

Вовка побежал на кухню, а Нид подробно и услужливо ответил:

– Ничего страшного. Обыкновенный дамский обморок. А сюда вас Вовка занёс… на руках! Я и не думал, что он такой сильный! Он и ухаживал всё это время за вами…

Яна умиротворённо улыбнулась и принялась внимательно рассматривать Нида, но тот стеснительно отвёл глаза, делая вид, что наблюдает за суетливыми птицами на деревьях.

– Понятно… Нид, давай-ка на ты, мы же договорились.

– Хорошо, я постараюсь… Привыкну!

– Нид, расскажи о себе… Как вам там, в будущем живётся?

– Непременно расскажу, только вам…тебе сейчас нельзя лишний раз волноваться. А лучше всего я вам фильм покажу, у меня в капсуле приготовлен голографический проектор. Фильм я сам делал, специально для нашей встречи! В нём собраны основные земные события, начиная с вашего времени и до нашего…

– Как интересно… Хорошо, в таком случае я постараюсь побыстрее стать на ноги! А что тебе Вовка обо мне успел наговорить, интересно?

– Вовка? Только хорошее и ещё…

– Что ещё, говори быстрей!

– Ну, что ты ему нравишься, только характер у тебя сложный…

– Спасибо, Нид…

В беседке, вышагивая медленной и осторожной походкой официанта-новичка, появился раскрасневшийся Вовка. На большом подносе он нёс из кухни для Яны дымящую чашку чая с лимоном, пирожные, шоколадку и несколько горячих бутербродов. Яна виновато улыбнулась и села на диване, стянув со лба влажное полотенце. Вовка бережно опустил поднос на небольшой стеклянный столик с мягкими колёсиками и бесшумно подкатил его к дивану.

– Вот, угощайся, Яна! Если что ещё захочешь, так я мигом…

– Ой, Вовка… Спасибо тебе! Даже как-то неловко получается…

– А чего это не ловко? Очень даже ловко! Это я сам, мне не трудно!

– Прости, я ведь считала, что за тебя всё мама делает, а ты…

– Правильно считала! Но отныне я всё сам буду делать, решено окончательно!

– Ты молодец, Вовка! Дружим?

Улыбнувшись в ответ, зардевшийся Вовка утвердительно кивнул и сообщил:

– Только что мама звонила. Они приедут завтра, а с ними и тётя Валя с дядей Славой! Помнишь, я тебе о них рассказывал? Ой, как весело будет! Кстати, я тёте Вале о тебе ещё вчера по телефону сообщил, и она очень хочет тебя увидеть!

– Прямо так уж и хочет? Если бы она сейчас меня увидела, то… Вовка, подай-ка мне сумочку, пожалуйста! Ага, спасибо… И отвернитесь, хорошо?

Мальчишки с серьёзным видом уставились на то место, где невидимо стояла аварийная капсула Нида, укутанная голографическим миражом. Яна тем временем извлекла из сумочки пудреницу с зеркальцем и принялась прихорашиваться, словно взрослая женщина. Вовка задумчиво поинтересовался:

– Послушай, Нид. А инопланетяне существуют, ты их видел там, у себя?

– Инопланетян, Вовка, нет… По крайней мере, они до наших пор не обнаружены! На самом деле, если кто-то и есть, то это гости из далёкого будущего. Мне так кажется. Те же люди, только может лунаты, или жители нашей Земли, переселившиеся на планеты Солнечной системы…

– А зачем им переселятся, на Земле ведь здорово и хорошо?

– К концу третьего тысячелетия на Земле людям будет уже невозможно жить. Температура поднимется до ста тридцати градусов даже на полюсах!

– Как жаль… И что, ничего нельзя будет поделать?

– Это природные катаклизмы, перед которыми человечество бессильно! По расчетам наших сейсмологов и вулканологов, всё может восстановиться только через несколько сотен тысяч лет. И то, в лучшем случае…

– А в худшем?

– Никто не знает… Вот все наши и решили переселиться временно на Луну, а затем на Венеру и Марс. Дальше пока не можем, – очень большая численность землян! На момент нашего с родителями краткосрочного полёта на Луну, численность людей на Земле приблизилась вплотную к цифре в сто двадцать три миллиарда!

– Ох, ничего себе! А где ж тогда все размещаются?

– Основная масса людей проживает в гигаполисах – городах-миллиардниках.

Их уже девяносто семь. Значительная часть таких городов располагается в пустынях, предгорьях, а некоторые и в горах. Есть и подводные гигаполисы, устроенные на морских и океанских шельфах, но этих пока мало, всего девять.

– А ты в каком из них живёшь?

– В гигаполисе Е-17. Точнее в его предместье, третьем мегаполисе.

Пространственные координаты нашей жилой семейной станции точно соответствуют позиции на Земле вашего нынешнего дома! Вот почему я и оказался здесь, только в другое время, ваше время…

Некоторое время дети удручённо молчали. Каждый думал о своём, переживая в тоже время за дальнейшую судьбу общей родной планеты и её обитателей. Яна допила чай и съела все бутерброды, внимательно слушая ответы Нида. Сил у неё прибавилось, перестало шуметь в голове, и она медленно поднялась с дивана. Лежать уже не хотелось, а хотелось куда-то бежать по цветущей и ласковой Земле, спасать её будущее, действовать одним словом. И не стоит больше ссориться с Вовкой! Нужно полнокровно жить, творить и созидать всё то доброе и хорошее, что затем может достаться далёким потомкам!

– Ну, что, будущие родственники? Предлагаю освежительную прогулку! Айда на озеро! Вовка, возьми полотенца и подстилку! И ещё… Подбери нашему гостю какие-то свои джинсы, тенниску и кроссовки. Нид, ты плавать умеешь?

Вовка отправился за одеждой для Нида, продолжившему беседу с Яной:

– Нет, ещё не умею… Но мои родители замечательно плавают!

– Ничего, мы тебя с Вовкой быстро научим, хочешь?

– Конечно, хочу! Только мне нужно оставить свой нейрошлем здесь, или в капсуле. Лучше в капсуле, а то… Хотя, можно и здесь!

– Хорошо, решай сам! Ну что, Вовка, идём?

Вовка уже вернулся с огромной охапкой собственной одежды. Он радостно закивал, наблюдая как Нид осторожно снимает свой нейрошлем в виде обыкновенной бейсболки и кладёт его на стол. Без этой бейсболки-нейрошлема Нид выглядел как обыкновенный, коротко остриженный мальчишка. Посторонний человек запросто мог бы принять его за Вовкиного брата, или за брата Яны. Оно и понятно, – общий, ведь, родственник…

Не прошло и десяти минут, как Вовка и Нид, сопровождаемые Яной, бежали вприпрыжку к озеру, оживлённо перекликаясь и смеясь. На плечах мальчишек болтались полотенца и подстилки. Снисходительно наблюдая за тем, как мальчики периодически оглядывались на неё, убеждаясь, что с ней всё в полном порядке, Яна шла, погружённая в тревожные и невесёлые раздумья. Все её собственные проблемы, важные и значительные, какими они казались ей ещё сегодняшним утром, легко отступили. Они попросту исчезли, неожиданно и бесповоротно, освобождая огромное место для чего-то нового, необычного и таинственного. Может, для полноценной человеческой жизни и замечательных дел? Или, для тяжелейших испытаний? Кто знает…

Глава 14

– Такое впечатление, будто в доме хорошенько поработала клининговая компания на пару с кулинарной! Ничего не понимаю… – не переставала удивляться Вероника Николаевна, разглядывая сияющий пол в беседке и пригубляя бокал с холодным фруктовым коктейлем.

– Я тоже… Траву на лужайках кто-то аккуратно выкосил! – улыбчиво вторил ей Максим Романович, устало развалившись на кожаном диване с кроссвордом в руках.

– Все вещи выстираны и отглажены! Комнаты убраны…

– Ага… И дрова для камина нарублены!

– Сварен овощной суп! Посуда блестит, мусора нет! И… жаркое приготовлено!

– Неужели Вовка?

– Вовка!? Вряд ли, не смеши… Может Яна, или они вместе потрудились?

– Похоже, что вместе… Вовка сам на такое не способен!

– Это точно…

Со стороны лужайки внезапно донёсся отчаянный визг Шварца. Опустив уши и поджав хвост, щенок нёсся во всю прыть к беседке. Вовкины родители удивлённо переглянулись, – лужайка была пуста! Если не считать нескольких белокрылых бабочек, за которыми ещё пару минут назад увлечённо гонялся Шварц, неуклюже подпрыгивая и щёлкая пастью. Запрыгнув в прохладу беседки, щенок забился под стол и тяжело задышал, высунув набок мокрый розовый язык.

– Ну-ка, иди сюда, трусишка… – с этими словами Вовкин папа, отложив кроссворд, вытащил из-под стола испуганного Шварца, пытающегося сопротивляться, и принялся его осматривать.

– Тише, тише… Успокойся… Вроде всё в порядке! Может это у него после вчерашних прививок, или…

– Пчела, наверное, ужалила…

Максим Романович осторожно тронул пальцами щенка за нос, – и Шварц, истошно заскулив, стал вырываться из его рук.

– Жала не видно… Но такое впечатление, будто кто-то его сильно ударил по носу!

– Может, он сам с разгону врезался во что-то? Такой, ведь, неуклюжий ещё…

– Интересно, во что это он мог врезаться на пустой лужайке? В бабочку?

– И то правда… Давай-ка его на день-другой в гаражной мастерской закроем

Пускай там отлежится после своих прививок! От греха подальше…

– Ну, что ж… Приговор окончательный и обжалованью не подлежит! Пошли, Шварц… За мной! Рядом!

Вовкин папа вышел из беседки и бодро зашагал в сторону гаража. Слева от него трусил Шварц, испуганно косясь на безобидных трепетнокрылых бабочек. Под прижатыми ушами щенка, если бы кто мог его озвучить, вовсю дискутировал двухмысленный собачий парламент, ещё не опытный, зато достаточно эмоциональный: «Это ж надо получить так больно в нос от этих мелких, горьких и невкусных насекомых?! Стоит ли после этого с ними играть, если до сих пор в глазах разноцветные искры скачут? Не-туш-ки… Лучше с нежнорукими детьми забавляться! Они и угостить завсегда готовы всякими вкусностями, да и лизать их сплошное удовольствие! Кричат и визжат они, правда, громко, зато никогда так больно не дерутся…»

Со стороны озера потянуло томной прохладой, вобравшей в себя ароматы тёплой сосновой смолы и прибрежных трав. В послеобеденном небе медленно сгущались тучи, заслоняя солнце серой мохнатой пеленой. Где-то вдали, в угрюмом фиолете горизонта, беззвучно промелькнула первая несмелая молния, тщетно пытаясь разорвать его на замысловатые куски. Вовкина мама потянулась к мобильному телефону и энергично набрала номер сына. На третьем гудке трубка жизнерадостно разразилась Вовкиным голосом:

– Мама?! Салют! Вы уже приехали?!

– Да, сынок. Привет! Ты скоро будешь? – нервно забарабанила перламутровыми ногтями по столу Вероника Николаевна, озабоченно наблюдая за ветвистой вспышкой очередной молнии.

– Не знаю точно… Я сейчас у Яны! Она уже… ещё собирается!

– Хорошо, сынок! Не задерживайтесь, ждём! Ах, да… и зонт не забудьте!

Вероника Николаевна выключила телефон и улыбнулась, сочувствуя сыну.

Девчонки, если их не беспокоить, могут долго одеваться и прихорашиваться! Ну, а если при этом их ещё и торопить, то это действо может затянуться куда подольше! Другое дело, – мальчишки! Те, при всех своих недостатках, собираются в мгновение ока! Конечно, на них потом без улыбки нельзя смотреть, но…

– Ой, до чего у вас тут замечательно, Верунчик! О, этот чистейший и нежнейший лесной эфир! Воздух богов… Как же мне порой его не хватает! – артистично вскинув руки к небу и блаженно улыбаясь, на крыльце беседки возникла восторженная Валентина, сестра Вероники Николаевны. Её стройное и гибкое тело плотно охватывал длинный жёлтый халат, а на голове возвышалась чалма, сооружённая из алого махрового полотенца. Лицо молодой женщины, освобождённое от косметики и тональных кремов, дышало природной красотой и здоровьем.

– Ты впрямь, как восточная принцесса, Валюшка! Как вам гостевая комната и бассейн? Отдохнули немного с дороги?

– Ой, Верунчик! Это сказка, а я в ней – царевна Будур! Мой Аладдин в восторге! Он говорит, что это великолепный семизвёздный дворец! А с бассейна я его еле вытащила…

– Так останьтесь на недельку, отдохните. Умаялись, поди, со своими бесконечными сериалами! О собственном здоровье забыли…

– Ох, сестричка… Я бы с удовольствием! Но завтра мы со Славой проводим дополнительный кастинг в одиннадцать. Ну, а после обеда у него встреча с крупным рекламодателем и двумя спонсорами…

– Так завтра, ведь, воскресенье! Когда же вы отдыхаете-то?

– Наш отдых, – в творческой работе! Когда человеком повелевает вдохновение божественной Мельпомены, он становиться её неутомимым и преданным слугой!

– Нет, Валюша… В таком случае, скорее – безвольным рабом!

Откинув назад голову, Валентина комично хохотнула. Подправив артистичными движениями рук свою чалму, она подошла к сестре, задумчиво сидящей на стуле, и нежно обхватила её за плечи. Мечтательно вглядываясь в яркие вспышки молний на горизонте, Валентина задумчиво произнесла:

– Дорогая ты моя, единственная и справедливая! Радость моя… Ты сама создана для сцены и экрана! Хочешь, я тебя возьму в сериал на роль второго плана? Женщина, – следователь по особо важным делам! Это как раз для тебя…

– Ещё чего! Мне нужна только самая-самая главная роль! А на меньшее я не согласна! Ради тебя, сестрёнка, могу сыграть даже совершенно бесплатно!

Женщины рассмеялись и принялись наперебой обсуждать планы на лето и всевозможные семейные дела, уютно расположившись на диване. Увлёкшись разговорами, они и не заметили, как с первыми несмелыми каплями дождя в беседку едва слышно гуськом вошли дети. Улыбчивый Вовка бережно подталкивал впереди себя смущённую и раскрасневшуюся Яну. Девочка была хороша в своём наряде, в котором её впервые увидели Вовка и Нид. Но, уловив оценивающие взгляды взрослых красавиц, Яне стало явно не по себе. Она почувствовала себя бескрылым и угловатым птенцом перед взрослыми птахами, едва ли не гадким утёнком на птичьем дворе, куда ей вход пока что был воспрещён…

– А вот и мы! Здравствуйте, тётя Валя!

Сёстры прервали разговор, и Вероника Николаевна гостеприимно заулыбалась:

– Здравствуй, Яночка! Садитесь, садитесь за стол…

– Привет вам, Вовка и очаровательная незнакомка! – нараспев произнесла

Валентина, мастерски расставив в нужных местах приветственной фразы искренние и пафосные нотки.

– В таком случае, прошу знакомиться! Яна, моя приятельница… Рекомендую.

Валентина Николаевна! Моя тётя, – актриса…

– Очень приятно, Яна! Зови меня просто Валентиной! Не привыкла я ещё к отчеству…

Яна, хрипловато протянув: «Здравствуйте, и мне очень приятно…», присела на краешек стула, заботливо выдвинутый Вовкой из-под стола. На коленки Яна водрузила свою сумочку и принялась внимательно разглядывать блестящий замочек на ней, будто увидела его в первый раз. Вовка вопросительно взглянул на тётю Валю и та, сощурив свои озорные карие глаза, улыбчиво кивнула ему в ответ, мол, девчонка что надо!

Вовка, распрямив плечи и почувствовав неожиданный прилив сил, завёл непринуждённую болтовню:

– А мы с Яной сегодня черепаху поймали в озере! Большую такую… Потом мы её отпустили, и она уплыла! И ещё… мы тут с одним мальчиком познакомились…

С интересом наблюдая за естественным поведением детей, в особенности Яны, Валентина не скрывала дружелюбной улыбки. Человеческое и профессиональное чутьё подсказывало ей, что в этой ситуации труднее всего именно этой прехорошенькой девчушке. А Вовка-то, какой молодец! Ишь, как соловьём залился… Спасает положение. Жаль, что Яна от этого ещё больше смущается.

Поднявшись с дивана, Валентина игриво подошла к Вовке и непринуждённо расцеловала его со словами:

– Как же ты вырос, Вовчик! Ух, ты! Настоящим парнем стал!

Потрепав племянника по вихрастой макушке, от чего тот умолк и зажмурился довольным котёнком, Валентина подошла затем к сосредоточенной Яне. Присев перед ней и положив ей свои тёплые руки на плечи, актриса неожиданно предложила:

– Пойдём-ка со мной, Яна! Мне нужна твоя помощь! Вовка, ты нас отпустишь, надеюсь? Да? Тогда, бежим!

Вовка добродушно угукнул, а Яна, доверчиво взглянув в большие чайные глаза актрисы, излучающие симпатию и неподдельную доброту, смущённо встала. Валентина, незаметно подмигнув племяннику, ухватила Яну за холодную руку и они побежали мокрой дорожкой к дому, забавно визжа под освежающими каплями дождя.

– Куда это они, мам? – удивился Вовка.

– Ох, и глупый же ты, Вовка! Им нужно побыть вдвоём, что бы твоя Яна перестала стесняться. Да и тёте Вале нужно переодеться…

– А-а… Ну, да. А чего это тётя Валя сама не пошла? Яна бы тут пока посидела, с нами.

– Тётя Валя сейчас предложит твоей Яне какой-нибудь фотоальбом, а сама тем временем станет переодеваться за ширмой. А там слово за слово, мол, нравятся фотографии, или наряды? Так и познакомятся поближе…

– Ладно, пусть так. Тёте Вале видней. А где папа и дядя Слава?

– Не знаю, может, на бильярде играют. Сходи, посмотри! Дядя Слава о тебе, кстати, спрашивал. И вот ещё что… Это вы с Яной в доме поработали?

– Мы… А что?

– Спасибо! Молодцы! Чья идея, интересно?

– Наша, общая!

Вероника Николаевна обняла сына и нежно поцеловала в лоб. Высвободившись из материнских объятий, Вовка немного помолчал и вполголоса сказал:

– Мама, а можно мы с Яной будем дружить с тем мальчиком? Станем вместе играть у нас, или у неё дома! Он к нам будет приходить…

– Конечно! А где он живёт? Кто его родители? Вовка замялся. Врать ему не хотелось, поэтому он уклончиво ответил общими фразами, которые на данный момент не были лживыми:

– Родители-то у него есть, но мы их пока что не видели! Точнее видели, но только на видеосъёмке, которую он нам с Яной показывал. А живёт он где-то там… Вон, в том направлении!

Для пущей убедительности, ровно как и для усмирения собственной совести, Вовка указал рукой в сторону невидимой аварийной капсулы Нида. Сквозь неё, укутанную в прозрачную дождевую завесу, странным образом просматривалась дрожащая группка домов на противоположном берегу озера. Панорамный голографический мираж, как говорил Нид. Интересно, как он там в капсуле? Скучает, должно быть… Стоп, а где же его нейрошлем-бейсболка?