Текст книги "Личный аптекарь императора. Том 11 (СИ)"
Автор книги: Сергей Карелин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
– А вы бы поверили? – усмехнулся я.
Орлов ответил не сразу, но было понятно, что я прав. Он уже не раз видел, на что способны мои зелья, но каждый раз удивлялся.
– Ты их обезвредил на таком большом расстоянии и без единого выстрела. Просто невероятно, – продолжал удивлять он, в то время как его люди заковывали магов и снимали ловушки, чтобы очистить наш обратный путь.
– Сергей Кириллович, вы должны понять, что я не простой аптекарь, и не надо меня оберегать. Я хочу быть полноправным членом вашего отряда, а не отсиживаться на задних рядах, в то время как остальные рискуют жизнью. Договорились?
Граф немного помялся. Было видно, что это решение для него непростое, но здравый смысл победил.
– Хорошо. Но, прежде чем что-либо предпринимать – обсуди со мной. Ясно? – он строго посмотрел на меня.
– Ясно, – кивнул я.
Мы продолжили путь. Но теперь шли гораздо быстрее, ведь мы не боялись сбиться с пути или нарваться на ловушки, следуя лыжне османов. К вечеру впереди показались огни, и мы засели в ельнике, ожидая полуночи.
В это время оживились наши воины на фронте, которые получили приказ от Грибоедова отвлечь внимание на себя. Весь лес гудел от залпов орудий, небо полыхало от мощных магических заклинаний, уши закладывало от оглушительных взрывов, а нос щипало от дыма.
– Выдвинемся на час раньше, чем задумали, – сказал Орлов, попивая горячий чай. – Придётся повозиться, чтобы сделать брешь в их магическом куполе.
Только что вернулись два мага, которых он отправлял разведать ситуацию, и доложили, что у османов купол не хуже нашего.
– С этим проблем не возникнет, – подал я голос, протягивая Шустрику мятный пряник. Заслужил. Пока Орлов ждал новостей от своих людей, я отправил в лагерь османов Шустрика и уже знал, что там и как.
– Почему ты так думаешь?
– Есть у меня одно хорошее средство, а Шустрик нашёл идеальное место, где его можно применить.
Орлов тут же вытащил из своего рюкзака карту и раскрыл передо мной.
– Показывай.
Я объяснил, что намерен делать, и где это будет происходить. Граф остался доволен и уже не противился тому, что пойду первым. Я заслужил его доверие.
Ровно в полночь, мы выдвинулись в лагерь, где по данным разведчиков, сидят высокопоставленные паши османской армии, пленение которых может помочь повлиять на ситуацию на фронте. Но благодаря Шустрику я знал, что там есть кое-что получше…
Глава 9
Ровно в полночь мы выдвинулись к лагерю. Действовали осторожно и старались держаться подальше друг от друга, чтобы не привлечь внимание, если в небе покажется чудище.
Я шёл впереди, ведь главная и одна из самых важных задач – проникнуть внутрь хорошо охраняемого лагеря, закрытого магическим куполом. Ещё на этапе подготовки к отъезду из Москвы я предполагал, что османы тоже используют магические купола, поэтому создал зелье под названием «Эфирное пламя». Раньше у меня не было возможности опробовать его на деле, поэтому немного волновался, сработает оно или нет.
Шустрик показал мне идеальное место, где можно сделать брешь и не привлечь внимания врагов. Это было на самом отшибе, куда свозили снег со всего лагеря. Три больших сугроба высотой в метра четыре стояли на берегу небольшой замерзшей речушки.
Именно туда я и подошёл. Купол, от которого исходила мощная магическая аура, был очень похож на те, что создавали в Российской империи, но была и разница. По всему периметру купола, над землей тянулись тонкие рунические линии с символами.
Когда подошёл вплотную, услышал шепотки множества голосов. Это были отголоски заклинаний, заложенных в рунах. Явно в создании купола участвовали ведьмаки. От этого я стал ещё сильнее волноваться. Теперь я совсем не был уверен, что у меня что-то получится.
К тому же руны могут среагировать на попытку проникновения, и тогда весь вражеский лагерь будет знать, что заявились гости. Отряд из двадцати человек не сможет противостоять сотням османов. Нужно быть осторожным. Очень осторожным и внимательным. Если что-то пойдёт не так, у Орлова и его людей должно быть время, чтобы убраться подальше отсюда, иначе… Даже думать об этом не хочу.
Я разгрёб снег у основания купола и вытащил из рюкзака пробирку. Прежде чем плеснуть бирюзовую жидкость на купол, хотел дотронуться до него рукой, но руку резко отбросило назад, поверхность вспыхнула ледяной синевой, и послышался резкий звон. Горгоново безумие! Всё гораздо серьёзнее, чем я думал.
Я замер, ожидая, что с минуту на минуту явятся проверяющие, но прошло двадцать минут, и никто не явился. Сразу за куполом по-прежнему было темно, и только вдали между огромными сугробами снега виднелись огони и люди. Сюда так никто и не пришёл.
Немного успокоившись, я решил больше не дотрагиваться до купола, а плеснуть на него «Эфирным пламенем», и будь что будет.
Выбрал место, где сугроб с той стороны не вплотную примыкал к куполу, и сначала капнул только одну каплю, прислушиваясь. Звона не последовало. Это хорошо. Я плеснул на купол остатки средства и принялся ждать.
Несмотря на название зелья, никакого пламени не было. Зелье способно разъедать магическую структуру купола, заставляя истончаться в том месте, куда оно попало. Я ожидал, что брешь появиться почти сразу, но то место, куда попало зелье, лишь поменяло цвет. Теперь оно было не мерцающим, а зеленым и будто… твёрдым? Странно.
Я осторожно прикоснулся пальцем к пятну и понял, что не ошибся. Купол, сделанный из магической энергии и заклинаний ведьмаков, стал прочным, как стекло. Неожиданно.
Что теперь? Ни с чем возвращаться к Орлову и признаться, что я не смог ничего сделать? Нет, это точно не в моих правилах. Может, попробовать «Пирсидой» растопить затвердевшее пятно?
Я уже хотел вытащить из патронташа пробирку с зельем, но тут на плече появился Шустрик, которого я отправлял на разведку. Зверёк показал мне двух дежурных османов, которые неспеша и разговаривая, приближались сюда. Чёрт! Надо действовать быстро. Если они увидят мои следы и пятно на куполе, то сразу всё поймут.
Доставая «Пирсиду» из патронташа, я нечаянно задел пятно на куполе, и оно… рассыпалось. Я замер на мгновение, не понимая, как так получилось, а потом забрался в образовавшуюся брешь и притаился за сугробом, ожидая появления дежурных.
С веселым разговором они дошли до сугробов, развернулись и пошли обратно, ничего не заметив. Дождавшись, когда они скроются из глаз, я подал условный сигнал – крик неясыти, и вскоре друг за другом из темного леса появились наши бойцы и с ними Орлов.
Как только они пролезли сквозь дыру, Орлов ещё раз повторил каждому его миссию, и маги бесшумно разошлись по лагерю. На них была одежда османский пленных, ну а простое заклинание делала их лица восточными… поэтому если их кто-то заметит издалека, то примет за своего.
Мне же было приказано дожидаться бойцов здесь, но у меня была своя цель. Ещё вчера перед сном я создал «Бальзам единства». То самое зелье, с помощью которого приручил Шустрика. Теперь же я нацелился на питомца немного покрупнее. Хотя кого я обманываю? Намного крупнее. Просто гигантского питомца.
Когда Орлов с бойцами ушли выполнять свое задание, мы с Шустриком двинулись вслед за ними. Первоочередная задача, ради которой мы явились сюда – захват высокопоставленных пашей османской армии. И я намерен помочь осуществить задуманное.
Как оказалось, османский лагерь располагался в селении в несколько раз больше той деревни, в которой находился наш лагерь. Здесь даже были двух и трехэтажные дома из кирпича. Благодаря данным разведки мы знали, что и где находится, и даже пути следования патрулей, поэтому беспрепятственно продвигались всё дальше и дальше.
Вскоре я нагнал бойцов. Они как раз решали, как устранить семерых часовых, стоящих на страже у здания, в котором проживало вражеское руководство. Больше в округе никого не было, ведь в это самое время наше войско ожесточенно наступало в этом направлении, и сотни османских воинов отражали атаки. Даже издали были слышны крики с паническими нотками.
Часовые в напряжении всматривались вдаль, туда, где происходила ожесточенная битва. Однако они продолжали следить за обстановкой вокруг здания и не забывали о своих обязанностях, обходя дозором округу. Это явно были маги, и каждый обшаривал округу внимательным взглядом, готовый в любой момент поднять тревогу. Мы все понимали, что одно неверное движение и нас заметят. Открыто сражаться с ними означало бы привлечь внимание остальных османов и самих пашей, которые не могли быть обычными людьми. Наверняка сильные маги или даже ведьмаки.
Сначала я предложил «Туман-оковы», но граф был против – слишком необычно, и точно привлечет нежелательное внимание. Неоткуда посреди зимней ночи взяться туману. Тогда я предложил ещё одно средство, но мне требовалась помощь мага воздуха – Андрея. Он с готовностью согласился.
Я смешал летучий состав «Оков» с «Пурпурным отравителем», а Андрей с помощью небольшого ветерка отправил отраву в сторону часовых. Это было совсем не подозрительно – всего лишь легкий ветерок. Часовые ничего не заметили, но когда начали падать один за другим, уже не могли сопротивляться и лишь один успел крикнуть, но его голос тут же умолк, подавленный льдом от «Ледяной пелены» из моего зельестрела.
Орлов с бойцами быстро и решительно ворвался в здание. Я и ещё два мага остались снаружи, чтобы контролировать ситуацию и не дать никому сбежать из здания.
Внутри послышались мощные удары и крики. Из приоткрытой двери повалил чёрный дым.
– Стоим! – предупредил маг по имени Теодор. – Без нас справятся.
Однако я не мог спокойно стоять, когда внутри был Орлов, поэтому отправил Шустрика на разведку.
Зверёк показал, что кое-кто из османов сопротивляется и пытается привлечь внимание армии, но большинство уже скручены и с заклеенными ртами ждут своей участи, стоя на коленях и с антимагическими кандалами на руках.
Вдруг Шустрик показал, что одному осману удалось вырваться, и теперь он продвигается к заднему выходу. Прекрасно понимая, что он может объявить тревогу, и тогда все наши усилия пройдут даром и придётся спешно спасаться бегством, я велел Шустрику задержать его и сам ломанулся в обход здания к задней двери.
Когда я добрался до двери, за ней послышался приглушенный крик. Рванул дверь на себя и увидел, что Шустрик почти придушил худощавого мужчину в белой нательной рубашке и шароварах. Он лежал на полу и сучил ногами, пытаясь разжать смертельную хватку хвоста.
Недолго думая, я выстрелил в него Оковами.
– Молодец, дальше я сам, – я погладил зверька, который вошёл в раж и не хотел отпускать добычу.
Шустрик нехотя убрал хвост и переместился мне на плечо. Я не знал, кто этот человек, но решил, что его тоже нужно взять с собой. Чем больше османов будет в наших руках, тем лучше.
Взвалил на плечо замершего мужчину, я вышел из-за угла и увидел, что друг за другом из парадного входа выводят остальных османов. Некоторые из них был избиты. У двоих сильные ожоги. Одного тащили под руки, ведь его ноги были неестественно вывернуты в коленях. Наши бойцы совсем не церемонились с османами, что вполне понятно, ведь это они ворвались на нашу землю и хозяйничают здесь. Страшно подумать, что они сделали с жителями этого поселения.
Довольно бодро мы выдвинулись в обратный путь к бреши в магическом куполе. Сначала всё шло хорошо, мы двигались тем же путём и уже знали, что находится за каждым поворотом. Но когда до сугробов с брешью оставалось всего пару сотен метров, как вдруг перед нами образовалась зеленая печать, состоящая из рун. Именно такие печати были в лесу, когда османы ставили свои ловушки.
– Берегись! – крикнул Орлов, и в ту же секунду раздался оглушительный взрыв.
Ударной волной нас отбросило в разные стороны. Не успели мы осознать, что случилось, как появилась ещё одна печать, и на этот раз сразу за нами. А потом ещё по две печати справа и слева. И тут я понял, что нас окружают. Мы попались в ловушку.
Не-е-ет, я не сдамся!
– Сергей Кириллович, один осман слева и двое сзади! – прокричал я, ведь Шустрик уже показал врагов.
– В атаку! Уничтожить тех, кто сзади! – выкрикнул граф и первым ломанулся влево. Туда, где в ряд стояли одноэтажные деревянные дома, похожие на бараки в Торжке.
Я побежал вслед за ним, чтобы помочь, но вдруг почувствовал, что ноги перестали слушаться, и я со всего размаху ударился о землю. Горгоново безумие! Только не это! Ведьмак! Здесь ведьмак!
Я хотел предупредить остальных, но даже рта не смог раскрыть. Кислота раствори этих османских ведьмаков! Ненавижу!
Друг за другом начали падать все маги из нашего отряда, в том числе граф Орлов. Я силился хоть что-то сделать, но всё было тщетно – ведьминская магия полностью заблокировала меня. Даже магический источник не откликался. Попробовал выпустить из ладоней магические лианы, но сколько бы ни старался, не мог отправить энергию в руки. Эх, надо было взять с собой ведьмаков из Кижей.
А ведь такая мысль меня посещала, но я решил, что не имею права подвергать их жизнь опасности. Хотя наверняка они не отказались бы помочь нам. Сейчас бестолку думать о том, чего не случилось. Надо думать, как выбраться из этой ситуации, ведь к нам уже приближались трое магов, а из одного из бараков вышел старик-ведьмак и на кривых ногах двинулся к Орлову. На его темном лице играла самодовольная белозубая улыбка. Вот ведь гад!
И тут я понял, что делать.
«Шустрик! Нужна твоя помощь!» – отправил я мысленный сигнал.
Отправил зверьку мыслеобразы и стал ждать. Вот в рюкзаке потяжелело и зашуршало. Вот мелькнул серебристый хвост, и двое магов вспыхнули, словно спички. Ведьмак замер, недоуменно глядя на то, как османы с истошными криками катаются по заснеженной дороге, но «Пирсиду» так легко не потушить.
В это время третий маг замер и прямо на глазах покрылся толстым слоем льда. Ведьмак остановился и, развернувшись, хотел исчезнуть в бараке, но мой шустрый зверёк появился на его голове и облил его «Оковами».
В ту же секунду мы все почувствовали, что свободны. Ведьмак больше не мог воздействовать на нас.
Пленники пытались сбежать, воспользовавшись нашей беспомощностью, но их всех поймали и повели к бреши. Нужно уходить как можно быстрее, ведь мы наделали шума.
– Саша, ты куда? – крикнул мне Орлов, когда я резко развернулся и побежал в обратном направлении.
– У меня остались ещё дела! Уходите без меня!
Орлов что-то ещё кричал, но я не слышал. В это самое время небо над головой полыхнуло от мощного взрыва. Если бы лагерь не был накрыт куполом, то ударная волна наверняка достигла бы нас.
Когда выбежал из-за очередного здания, увидел машину, которая ехала в мою сторону. Если сейчас я развернулись и побегу в обратном направлении или захочу спрятаться, то привлеку к себе внимание. Пришлось натянуть шапку пониже на глаза и идти прямо навстречу машине. С каждым шагов тревога нарастала. Я уже думал, какое зелье выхватить из патронташа, но машина проехала мимо и скрылась во дворе длинного двухэтажного дома.
Фух-х-х, пронесло.
По пути встретил ещё несколько османов. Двое прошли мимо, а один внезапно затинтересовался мной. Он окликнул меня и быстро затараторил на своём языке. Я лишь кивнул и ускорил шаг. Он что-то покричал мне вслед, но я нырнул за один из домов и перебежками добрался до ангара. Того самого, который показал мне Шустрик.
Это было огромное куполообразное здание из каменных блоков, скрепленных железными скобами, а также усиленное магией – на блоках светились руны.
Обошёл его со стороны леса и приблизился к массивным двойным воротам. Высотой они были метра три. Через них легко мог пройти то чудище, которое мы видели в небе.
Я уже протянул руку и хотел взяться за кольцо, служащее дверной ручкой, но тут сзади послышался грубый голос.
– Эй, йигит! Бурайа гел! Ярдинима ихтакин вар! Кабук ол!
Я хотел сделать вид, что не расслышал, но он быстро подошёл ко мне и схватил за руку.
– Сен кимсен? Бурада не эдирсан?
Я повернул голову и встретился с ним взглядом. Он всё понял, поэтому отпрянул, отступил на пару шагов и уже приготовился заорать, но из его рта вырвался лишь хриплый стон. Шустрик сидел на его голове и душил хвостом. Сам проявил инициативу, без моего приказа.
Чтобы не привлекать внимания, я сделал резкий выпад и нажал на точку под ключицей. Мужчина рухнул без сознания. Взвалив его на плечо, потянул тяжёлую дверь на себя и вошёл внутрь.
Внутри царила полутьма, поэтому сначала я ничего не увидел, но почувствовал. Воздух был тяжелый и густой со смесью пережжённого железа, пепла и серы.
Шустрик испуганно чирикнул и пропал, а я опустил османа на пол и продолжил изучать место, в котором очутился. Сделав пару шагов по каменному полу, ощутил мускусный аромат: запах чешуи, тёплый и слегка влажный аромат кожи, и только потом в нос ударил смрад полуразложившихся мяса и костей. Все запахи переплетались с прохладой каменных стен и образовывали свой климат. Свой мир опасной и живой силы.
Когда глаза немного привыкли к темноте я разглядел высокий сводчатый потолок и толстые цепи, усиленные руническими символами.
Я сделал ещё несколько шагов и невольно замер, а затем отступил назад, когда увидел, что темное пятно вдали, которое я принял за стену, пошевелилось. Звякнули цепи. Дракон оказался намного больше, чем я думал. По сравнению с ним я был муравьём.
Однако я пришёл сюда с определённой целью и не собираюсь отступать. Собрав волю в кулак, двинулся по холодному каменному полу. В руках сжимал «Бальзам Единства», хотя понятия не имел, как заставить существо выпить зелье.
С каждым шагом я чётче видел дракона. Он лежал на полу, свернувшись, и не сводил с меня огромных, мерцающих глаз. Они сверкали как угли в остывающем костре, и взгляд словно пронизывал меня насквозь.
Мне стало не по себе. Сердце забилось быстрее, ослабли ноги, но я не останавливался. и вскоре разглядел чешуйчатый гребень, изгибы крыльев и длинные когтистые лапы.
Я остановился в десяти метрах от него, не в силах отвести взгляда от величественного и опасного создания. Дракон молча наблюдал за мной, но в этом безмолвии чувствовалась древняя первобытная сила.
Сила, с которой я сталкивался лишь в своей прошлой жизни. Гидра была одним из древних существ, которое я подчинил. Мне пришлось повозиться, чтобы найти её. А потом в течение трех дней преследовать. Он хотела меня сожрать, и два раза ей это почти удалось, но я всё равно добился своего, и с тех пор гидра стала послушной, будто собака.
– Ну что ж, здравствуй. Надеюсь, мы подружимся, – подал я голос и смело двинулся к чудищу.
Глава 10
Дракон был обвязан цепями. На его шее висел массивный ошейник, светящийся зеленым магическим огнём. От его тяжёлого дыхания разлетались полы моего полушубка, шапку я придерживал руками, чтобы не унесло.
Я медленно приближался к чудищу, внимательно следя за его реакцией. Близко подходить к неприрученному существу очень опасно, но я видел, как натянуты цепи, поэтому если он захочет меня сцапать, то цепи не позволят.
Когда до головы дракона оставалось не больше десятка метров, я вытащил «Туман-оковы» и вылил на каменный пол. Розовая дымка превратилась в туман и принялась заполнять огромный ангар.
Дракон почуял неладное. Он привстал и начал дёргать цепями, пытаясь отдалиться от алхимического тумана.
– Р-р-р-р, – грозно зарычал он и выдохнул навстречу туману обжигающее дыхание с миллиардом мелких искр.
Искры увязли в ледяном тумане и потухли. Существо ещё сильнее забеспокоилось и, с шумом заполнив лёгкие воздухом, выпустило из зубастой пасти адское пламя. Я предполагал, что так может быть, поэтому среагировал мгновенно, метнувшись в сторону.
Красно-золотистое пламя пронеслось в паре метров от меня и оставило черную полосу на полу и запах разогретого железа.
– Успокойся, я не причиню тебе вреда, – проговорил я спокойным голосом и поднял руки, наблюдая за тем, как зелье окутывает дракона. Тот почувствовал ледяной холод, и принялся дергать крыльями и скрежетать когтями по полу, но «Оковы» сработали неумолимо.
Как только туман достиг гиганта, его конечности начали цепенеть и покрываться тонким слоем льда.
– Р-р-р! – в отчаянии зарычал он, когда понял, что не может пошевелиться.
Чтобы как-то защититься, дракон начал выпускать огненные струи одна за другой. Я рванул в сторону двери, спасаясь от адского пламени, но всё равно почувствовал, как запахли паленным мои волосы. Но не прошло и минуты, как гигант замер. Слышалось лишь как клокочет в его груди.
В это время с улицы послышались крики и какая-то возня. Скорее всего обнаружили пропажу османских пашей. Надо действовать быстро, а то ведь отряд без меня не уйдёт. Я могу подвести их.
Я подбежал к замершему дракону и, поднявшись на его крыло, подполз к пасти и влил в неё «Бальзам Единства». Приложив руку к прохладной чешуе, ощутил, как зелье распространяется по телу. Вот теперь можно снять невидимые оковы.
Окунувшись в тело чудища, начал блокировать «Туман-оковы». Пришлось повозиться, ведь существо было поистине огромным.
На все манипуляции у меня ушло минут десять, но я выдохся настолько, что еле держался на ногах. Когда дракон «ожил» и начал непонимающе вертеть головой и перебирать лапами, я мысленно к нему обратился.
«Теперь ты мой питомец и должен выполнять все мои приказы».
Дракон шумно задышал и, раскрыв пасть, издал оглушительный крик. Ему явно не понравилось то, что он услышал.
«Ты принадлежишь мне! Смирись и склони голову!» – приказал я.
Дракон принялся метаться по ангару, гремя цепями, а я стоял напротив его и следил за каждым движением. Чудище не хотел подчиняться, но зелье Единства не давало ему шанса. Оно всё равно сломает его волю.
Вдруг дракон глубоко вздохнул и выпустил клокочущий воздух вместе с яркими искрами. Я был окутан защитным коконом, поэтому мог не опасаться его недовольства, но мне нужно показать ему, что в нашей связке я главный. Я – хозяин и господин, а он мне полностью подчиняется.
– Р-р-р, – зарычал он, демонстрируя зубастую пасть, будто хочет схватить меня, но я знал, что этого не будет. Он всего лишь пытается отпугнуть меня, ведь убить уже не может. Всё его нутро противится моей смерти.
«Успокойся и склони голову!» – отправил сильным мысленный сигнал.
Дракон грузно опустился на пол и замер. Лишь бока тяжело вздымались, и колючий взгляд прожигал насквозь.
«Так-то лучше», – я приблизился к рогатой голове, протянул руку и провёл по теплой чешуе.
Дракон настороженно следил за моими действиями, но больше не проявлял агрессии. Я обошёл чудище по кругу и отцепил все цепи, что сковывали его. Правда с ошейником пришлось повозиться. На него были наложены ведьминские заклинания. Но против «Разъедающего прикосновения» все заклинания бесполезны.
Взобравшись дракону на шею, велел двигаться к выходу. Снаружи творилась полная вакханалия, поэтому никто не помешал мне открыть ворота и выпустить дракона на улицу.
Когда османы увидели, что дракон свободно разгуливает по лагерю и на нём нет цепей, то бросились врассыпную.
«Взлетай!» – велел я, изо всех сил схватившись за его костяные наросты, чтобы не свалиться на землю.
Дракон раскрыл пасть, издал громогласный торжествующий крик, расправил огромные кожистые крылья и замахал. Те османы, что не успели убежать, кубарем покатились по земле от резкого порыва.
Чудище оторвалось от земли и взмыло вверх, прямо под купол. Я меня заложило уши, похолодели ноги, а руки, наоборот, вспотели. Я понимал, что с такой высоты свалиться – верная смерть, поэтому всем телом прижался к теплой шее.
«Спали этот лагерь!» – приказал я.
Дракон издал пронзительный крик, чуть спустился и начал поливать огнём всю округу. Паника усилилась. В нас полетели огненные шары, разрушительные сферы, воздушные клинки, но я был начеку и с легкостью управлял драконом, подсказывая ему как действовать. Правда, несколько атакующих заклинания угодили по дракону, но я активно орудовал в его теле, останавливая кровь и заживляя раны.
Через несколько минут весь лагерь полыхал, а я направил дракона к бреши. Пролезть через ту дыру он бы точно не смог, но с собой у меня было ещё три пробирки с «Эфирным пламенем».
Я облил купол вокруг уже сделанной бреши, а дракон с легкостью разметал затвердевший купол и с пронзительным криком вырвался наружу.
Мы взмыли вверх. В ушах шумел ветер, тело окаменело от сильного напряга, глаза слезились, но я чувствовал состояние своего нового питомца и не хотел его останавливать. Пусть порадуется свободе и ощутит безграничные просторы. Наверняка он вырос с цепями на шее и лишь изредка получал возможность развернуть крылья.
Сделав два круга в ночном небе, я велел спуститься на дорогу, где стояли наши машины. Затем написал записку и отправил её Орлову через Шустрика. Написал, что я уже вышел на дорогу и жду их здесь. После моей проделки в османском лагере за Орловыми вряд ли кто-то пустился в погоню. Им бы свою шкуру сберечь, а не думать о пашах, которых мы увели.
К дороге отряд выбрался лишь к вечеру. Я прождал их весь день, спрятавшись под крылом своего дракона. Там было тепло, как возле печки.
Когда Шустрик показал мне, что отряд с пленниками уже близко, я пошёл к ним навстречу, чтобы они не испугались при виде зубастого чудища.
– Как ты здесь оказался раньше нас? – удивился Орлов, когда я вышел к ним из-за разлапистой пышной ели.
– Вы не поверите, лучше покажу, – улыбнулся я. – Только предупреждаю сразу – бояться не нужно. Он полностью подчиняется моим приказам и не набросится на вас.
– Кто? – насторожился граф.
– Сейчас увидите, – загадочно улыбнулся я.
Как я и думал, реакция была очень бурной. Мне потребовалось время, чтобы убедить их выйти из леса.
Дракон лежал на земле, перегораживая дорогу. Он был спокоен и со скучающим видом смотрел на людей, которые медленно проходили мимо, ошарашенно рассматривая громадного хищника.
– Надо его убить, – шепнул мне Орлов. – Он слишком опасен.
– Нет. Теперь он мой питомец, и я никому не позволю его убивать, – твёрдо заявил я и многозначительно посмотрел на графа.
– Что ты собираешься с ним делать?
– Пока не знаю, но найду выход.
– А чем ты его собираешься кормить? Чтобы накормить такого большого зверя, нужно целое стадо коров.
– Значит, будет у него стадо коров, – пожал я плечами. – А пока идёт война, можно покормить его османами. Думаю, он не будет против полакомиться своими мучителями, – кровожадно улыбнулся я.
Орлов опасливо покосился на меня и забрался в машину. Мы выдвинулись в обратный путь. Правда я отказался ехать со всеми, а поднялся на своего питомца и полетел прямиком через лес. Через полчаса полёта, во время которого я порядком замёрз, впереди показался наш лагерь. Я велел дракону опуститься на открытое место в пятистах метрах от лагеря и добрался до него пешком.
Увидев меня у ворот, дежурные тут же пропустили внутрь и повели к генералу Грибоедову. К тому моменту, как прибыл отряд, я уже рассказал обо всём что случилось и даже позаботился о своём новом питомце. Генерал велел выделить две свиные туши, которые я вместе с Шустриком уволок на поляну дракону.
– Как же ты его назвал? – поинтересовался генерал, когда я вернулся обратно и вместе с уже подъехавшим Орловым зашёл в штаб.
– Пока никак не назвал. Не было времени подумать об этом.
– Даже не знаю, как доложить о таком, – он задумчиво помял подбородок. – Прирученный дракон – звучит как сказка. В генеральном штабе не поверят и попросят доказательств. Ты потом его хотя бы сфотографируй, чтобы мне было что показать.
– Хорошо, – кивнул я.
Генерал ещё с минуту внимательно смотрел на меня и повернулся к Орлову.
– Сергей, я уже всё знаю. Хорошо сработали. Молодцы! Кого хоть привезли?
– Не знаю. Взяли всех, кто был в том здании. Переводчика с нами не было, поэтому вопросов им не задавал.
– Вели привести сюда. Сейчас я сам с ними поговорю.
По приказу графа Орлова в палатку завели всех семерых османов. Они были одеты как попало: куртки с чужого плеча, разные ботинки. Кто-то надел свитер задом наперёд, кто-то вместо шапки обмотался платком. Короче, выглядели жалко. Мне даже показалось, что мы ошиблись и взяли обычных вояк, а никак не высшее военное руководство.
Однако, когда допрос начался с подключением переводчиков, выяснилось, что мы всё сделали правильно. В наши руки попали два бейлербея – командующие войсками крупных провинций, один ага янычар, три паши разного порядка и ферик – дивизионный генерал. Очень хороший улов! С такими козырями можно диктовать свои условия.
Генерал Грибоедов тут же велел связаться с генеральным штабом и лично доложил об успешной операции и османах, попавших в плен.
Допросы продолжились, а я и бойцы орловского отряда пошли в столовую. Горячий сытный ужин сразу улучшил настроение и снял усталость. После двух напряженных дней мы наконец-то выдохнули и позволили себе расслабиться.
Бойцы рассказали, как на обратном пути отпустили замерзших османов, прикованных к деревьям. Это были те самые маги, которые ставили ловушки в лесу. Утопая по пояс в снегу и с руками, закованными в антимагические кандалы, они спешно двинулись в сторону полыхающего лагеря.
– Как раз согреются, – хохотнул Андрей. Он откуда-то раздобыл фляжку с коньяком и теперь сидел, развалившись на стуле и с раскрасневшимися щеками.
В лагере был сухой закон, поэтому остальные не осмелились пригубить из его фляжки, но Андрей сильно и не настаивал – самому мало.
После горячей бани с берёзовыми вениками я забрался под одеяло и принялся придумывать имя новому питомцу. Придумал на выбор три имени: Калифрон, Фирузгар и Таурим.
Я озвучил все три имени Шустрику, и тот дал мне понять, что Калифрон ему нравится больше остальных. Ну что ж, тогда на нём и остановимся. Теперь надо понять, куда мне деть такого гигантского зверя. К тому же его пропитание будет дорого обходиться. Я нисколько не жалел о том, что забрал дракона у османов, но мало приручить – надо кормить и ухаживать.
Так ни до чего не додумавшись, я лёг спать.
Утро началось с нетипичного оживления. Продрав глаза, выглянул на улицу и увидел, что бойцы к чему-то готовятся. В доме уже никого кроме Андрея, не было, но он тоже только что проснулся и не знал, в чём причина такой суматохи.
Одевшись, вышел на улицу и поймал дежурного.
– Куда все собираются? Что-то случилось?
– Его превосходительство собирает отряд. Что-то важное удалось выбить из пленных, – ответил он и торопливо двинулся к оружейной.
Ага, а вот это уже интересно. Я решил не ходить в штаб, чтобы не мозолить глаза офицерам, а двинулся в столовую. Там наверняка уже обсуждают последние новости.
За одним из столов завтракал Орлов со своими людьми. Именно к ним я и присоединился.
