Текст книги "Центральная реперная"

Автор книги: Сергей Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

8

Оранжево-желтый газовый гигант с облаками из замершего аммиака, метана и водяного льда, с широким шлейфом водородно-гелиевой атмосферы, окруженный множеством мелких спутников и вездесущей ледяной пылью. Белые и рыжие полосы клубками мохнатых гусениц, вихри и пятна – всё это несется, кружится и бушует, разгоняемое вращением планеты. Если долго смотреть, кажется, что диск планеты наплывает на тебя, засасывает, и ты летишь туда, в эту бешеную круговерть, далеко-далеко. Проваливаешься в бездонные глубины жидкого водорода, чтобы достичь, в конце концов, дна. Раздавленным атмосферным давлением или гравитацией. Насладившимся безумной красотой…

Изображение на экране ничем не отличалось от картинки, которую Матвей видел еще на Земле. Разве что возможностью рассмотреть детали. Этим Матвей и занимался: то приближал, то удалял поверхность планеты-гиганта. На самом деле, делать ему ничего не хотелось. Даже смотреть на уже надоевший газовый гигант. Настроение было скверным: жена Наталья, к которой он уже как с неделю прилетел, наотрез отказывалась возвращаться домой. Конечно, она ему обрадовалась, как же без этого. И секс в невесомости, если приноровишься, классная штука! Не в пример земному. Но лететь на Землю? Ха! Чего она там потеряла? Не для того она целый год ходила по инстанциям, уговаривала и угрожала, потом привыкала к местным условиям и традициям, чтобы внезапно всё бросить и вернуться. Да и что ей там делать, внизу? Дома сидеть? Смотреть сериалы, судачить с соседками о житье-бытье и ждать с работы мужа-журналиста? Ха!

Так что, Матвей, отправляйся обратно один. Нет, конечно, можешь и здесь пожить – никто не гонит. Благо, задание редакции позволяет заниматься сбором материала. Потом мы все прочтем отличную статью о буднях монтажников на станции.

Матвей прекрасно знал, что переубедить Наталью практически невозможно. И нужно прикладывать массу усилий, чтобы настоять на своем, когда она уже всё решила. Знал, но всё еще надеялся. У него в голове не укладывалось, как женщина может чувствовать себя комфортно в окружении одних только мужчин. Ну, и еще роботов. Но роботы, как известно, чувств не испытывают, на женские прелести внимания не обращают. В отличие от шлюзовых, монтажников, снабженцев, сетевиков, инженеров, энергетиков, начальства и многих, многих других.

– Ты ничего не понимаешь! – сказала Наталья. – Они меня ценят. Можно сказать даже любят.

– Вот этого-то я и опасаюсь… – ответил Матвей и ушел от разговора.

Теперь он мрачно смотрел на раздутое тело Ю-2 и размышлял – не улететь ли ему прямо сейчас? Ну, ладно, не прямо, а условным утром, с первым рейсом. Хотя можно и чуть задержаться: всё же собрать материал для статьи, поговорить с людьми. Наверняка, вспомнят что-нибудь интересное, что не входило в официальные отчеты. Рабочий процесс – штука непрерывная и связанная с неожиданностями. Вон, небось, даже ночью работают.

Матвей переключился на изображение с выносной камеры и попытался понять – что же делают монтажники. Они перелетали от контейнера к контейнеру, копошились, как маленькие мошки на блюде фруктов, что-то двигали, суетились. По слухам, которым Матвей не очень доверял, разбирали термоядерный реактор. Рабочее пространство было освещено несколькими крупными светильниками, отчего тени на контейнерах выглядели кривоватыми, многорукими и многоногими. Матвей потянулся, представил, как у монтажников вырастают дополнительные руки, так нужные им в работе, и тут же придумал название будущей статье. "Руки монтажников" – так он ее назовет.

В этот момент светильники погасли. Погасли габаритные огни станции. Погасли бакены коридора вхождения. Погасло всё. Одновременно.

И только тусклый оранжево-желтый свет Ю-2 еще какое-то мгновение оставался на экране Матвея, обрамляя черный провал силуэта станции.

Вслед за этим выключились всё оборудование и аппаратура в каюте.

Совпало несколько событий.

Подошло время замены бланкета у одного из рабочих реакторов. Ничего особенного – всё по графику. Работа трудоемкая, радиоактивно опасная, выполняемая исключительно дистанционно с помощью манипуляторных систем. С первого реактора сняли систему охлаждения, разобрали этот самый поглотитель нейтронов и отбуксировали его подальше от станции. Одновременно с этим началось комплексное тестирование и профилактика всех систем.

Предусматривалось, что второй реактор обеспечит минимум энергопотребностей, хоть и на пределе мощности. К тому же, на третий день разборки к станции пристыковался грузовой корабль, который привез низкоактивируемый рВ-реактор – последнее слово современной энергетики. Корабль разгрузили и отправили обратно, а груз так и остался нераспакованным, ожидая, когда освободятся монтажники с первого реактора.

Второй реактор проработал еще два дня. В двенадцать часов условной ночи контрольные приборы зафиксировали удар по корпусу реактора, а следом за ним произошел срыв плазмы. Реактор перестал выделять тепло, турбогенератор – вырабатывать электроэнергию.

Свет на станции погас.

Разумеется, никто не подозревал – в чем конкретная причина остановки реактора, что именно повредил метеорит. На первый взгляд все системы были в порядке. Тем не менее, рабочей смене перезапустить реактор не удалось.

Была еще одна проблема, о которой никто не подозревал. Кроме всего прочего, осколки метеорита повредили стенку сепаратора пара, вывели из строя систему конденсации, фильтры-регенераторы, а также систему комплексного оповещения. Клапаны сброса пара заклинило. Сигнал "неисправность" с конкретизацией места просто не включился. В сепараторе, вместе с паровоздушной смесью, начал скапливаться водород, образуя гремучую смесь.

До взрыва, который разнесет реактор, оставалось двадцать часов.

Директор станции, Владимир Аристархович Широков, проснулся вовсе не от будильника. До подъема оставалось часа четыре, не меньше, а то и все пять: Широков не чувствовал себя выспавшимся. Стрелки на циферблате наручных часов, которые он снял перед сном, не были видны. Цифры настенных часов не горели. И вообще было темно и душно. И еще – тихо.

Широков попытался припомнить – что же его разбудило. Вроде бы, какой-то сон. Ну, да, кошмар. Будто главный инженер одну за другой подкладывает ему на грудь пуховые подушки и каждый раз спрашивает – не хватит ли. "Хватит, хватит!" – хочется крикнуть Владимиру Аристарховичу, но никак не получается. А Потапов всё подкладывает и подкладывает. Радостный такой.

Владимир Аристархович выпутался из гамака, на ощупь дотянулся до двери, открыл ее и выглянул в коридор. Горели оранжевые лампы аварийного освещения. Директор чертыхнулся и ударил по кнопке общего сбора.

По идее, должна была включиться сирена, замигать потолочные плафоны и строгий женский голос попросить всех срочно явиться в рабочую каюту директора. Ничего такого не произошло. Широков опять чертыхнулся, забормотал: "личная связь, личная связь", вернулся в спальню и отыскал телефон. Нажал опцию "звонок всем" и хрипло произнес:

– Немедленно… кх-хм… повторяю, немедленно всем начальникам служб прибыть ко мне. Особенно – главному энергетику. У нас проблемы.

Владимир Аристархович посмотрел на экранчик и недовольно поджал губы: у половины ответственных руководителей телефоны были выключены. Оставалось надеяться, что оповещенные разбудят остальных по дороге.

Собрались довольно быстро – каждый понимал, что без энергии станция долго не протянет. Разумеется, первые вопросы предназначались главному энергетику. Тот держал трубку у уха, постоянно отвлекался на телефонные разговоры, но всё же успевал кратко отвечать на вопросы собравшихся:

– Если плазмы нет – это неисправность. Какая – выясним и устраним.

– Что аппаратура показывает? – директор еле удержался от зевка.

– В том-то и дело, что ничего. Всё исправно. Быть такого не может. Удар был четко зафиксирован. И это при всей вашей хваленой противометеоритной защите! Куда попал камешек – я не знаю. И вы не знаете. Никто не знает. Надо вылезать наружу, искать место и смотреть. Потом – чинить. До этого момента активировать плазму запрещаю. Да и не получится. А того умника, который пытался запустить реактор после срыва плазмы, я лично отправлю чинить корпус станции без скафандра!

– Ну, Юрий Палыч… – протянул начальник смены.

– Никаких Юрий Палычев! – главный энергетик аж подлетел над сиденьем. – Выговором не отделаетесь!

– Но ведь свет всем нужен. Без него не наработаешь ничего. Да и жизнь без электричества несколько проблематична…

– Есть аккумуляторы, – отрезал главный энергетик.

– Надолго ли их хватит… – пробормотал директор и опять чуть не зевнул.

Влетел запоздавший начальник оранжереи. Комбинезон в частичках земли, волосы мокрые и всклокоченные. Не обращая внимания на недовольные высказывания о засорении атмосферы, он подплыл к директору, взглянул на него страдальческим взглядом и начал:

– Владимир Аристархович! Проблема у меня. Вот вы спросите – какая проблема, а я так и скажу. Такая проблема. Очень важная проблема…

Директор поморщился и сказал:

– Не тяни, Рувим. Какая еще проблема?

– Такая проблема. Очень важная… – заметив, что директор набирает побольше воздуха в легкие, Рувим заспешил. – Цветы я выращиваю для Наташи Германовны. А у вас свет гаснет. Непорядок. Что с цветами будет?

– Господи, Рувим. Какие цветы?

– Для Наташи Германовны, говорю. Бутоны уже завязались, а теперь пропадут. Очень плохо.

– Ты вообще о чем? Вот у нас проблемы. Реактор полетел. Это проблема. А что твои цветы-то? Плюнуть и растереть.

– Э-э-э, не говорите так. Цветы что – я еще выращу. К празднику хотел, но можно и в другой день подарить. Вот вы спросите – к какому празднику. Так я вам отвечу. Такому празднику. Женский день…

– Рувим!..

– Так ведь не только цветы без света погибнут. Другие растения – тоже. А растения – это кислород на станции. У нас запасы какие? Я не знаю – какие у нас запасы. Вот и пришел спросить. Может быть – маленькие запасы. Хотя, может, и большие…

Потапов потянул Рувима за рукав, избавляя Широкова от говорливого оранжерейщика и тихонько сказал:

– Всё, Рувим, иди, иди. Проблему ты правильно обозначил, только помолчи. Или если поговорить хочешь – найди себе собеседника… Да кого угодно. Только в коридоре, – главный инженер заметил в дверях монтажника Сергеева и крикнул ему: – Василий, зайди! Ты по штатному где сейчас должен быть?

Сергеев махнул рукой товарищам и ловко присел рядом с Потаповым.

– У шлюпок эвакуации. Чтобы, дескать, за людьми следить, когда команду дадут.

– Там и без тебя справятся. Вот что, Сергеев, Поговори с Рувимом, а? Спасу от него нет. Ну, я тебя прошу…

Василий поджал губы, повернулся к оживившемуся начальнику оранжереи и кивнул. Рувим тут же заговорил:

– Знаете, Василий, как тяжело в оранжерее? А тут еще свет гаснет. Растениям плохо, людям плохо. Мне плохо. Наташе Германовне тоже плохо будет. А вы говорите, проблемы нет. Есть проблема. Большая…

Сергеев зло посмотрел на главного инженера и промолчал. Попросило начальство – надо выполнять. А свое недовольство можно будет потом высказать. Да, сидеть на собрании и слушать разговоры начальства оказалось не интереснее, чем дежурить у аварийных капсул. К тому же, голос Рувима действовал на редкость усыпляюще. Сергеев должен был заступить на смену только через восемь часов, а сейчас у него в самом разгаре был ночной отдых. И зачем только его подняли? Спал бы и спал. За это ж не заплатит никто: какая тут выработка?

Василий повертел головой, высматривая – кому бы передоверить Рувима, и первым узрел появление напарницы.

– Муж-жи-ки! – процедила Наталья, едва войдя в каюту. – Ну, всё как обычно: сидят, обсуждают! Нет, чтобы делать!

– Что делать? – индифферентно откликнулся Потапов.

– Что-что?! Что-нибудь! Не сидеть же!

– Наталья Германовна, успокойтесь, пожалуйста.

– Он меня еще успокаивает… – Наталья уперла руки в бока и заколыхалась: магнитные подошвы держали хорошо, но остойчивости в невесомости не способствовали. – Вот сама пойду и исправлю!

– Куда, Наталья Германовна? – главный инженер подпустил в голос немного ехидства.

– Куда надо, Потапов!

Наталья развернулась, выскочила в коридор и размеренно забухала по пластиковой дорожке.

– Наталья Германовна! – официальным голосом потребовал директор. – Вернитесь! Наталья Германовна! У вас нет допуска к работе с реактором! Наталья Германовна!! Вы не сможете попасть в операционный зал – двери всё равно заблокированы!

Наталья обернулась на повороте, приостановилась и со смешком процитировала:

– "…При аварийной ситуации персонал имеет возможность и право вручную разблокировать двери для проникновения в помещение…"

– Наталья!..

Девушка шагнула и скрылась за поворотом. Увещевать непослушную монтажницу было поздно, и директор забормотал себе под нос нечто нелицеприятное о поведении подчиненных.

Потапов прислушался, ухмыльнулся и сказал:

– Да ладно вам, Владимир Аристархович. Никуда она не попадет – ребята остановят. Думаете, зря мы охрану выставили? Так что прогуляется до ближайшего поста, поругается там и вернется.

Наталья была далеко не дурой и прекрасно понимала, что охрана ее к реактору не пропустит. Поэтому направилась к ближайшему шлюзу. Там она собиралась выйти за пределы станции и добраться на скутере до операционного зала вышедшего из строя термоядерного реактора. Что там делать, – она еще не решила, но полагала, что на месте уж сообразит. Встречу с мужем она никак не планировала. Тем не менее, на полдороги Наталья натолкнулась на Матвея.

– Ты куда? – спросил он подозрительно.

– Куда-куда? По делу. Куда ж еще?! Мы ж тут работаем, а не как некоторые – в командировки приезжаем.

Аварийные лампы внезапно мигнули раз-другой, и муж с женой вжали головы в плечи.

– Видишь, что творится, – кивнула Наталья, выпрямляясь. – И ничего не говорят. Значит, ситуация не под контролем. Значит, нужно выяснить и исправить. Всё очень просто.

– Просто? Ты, что ли, исправлять собралась? Не смеши!

– Мужчинам свойственно недооценивать женщин. Ясно? Просто по факту того, что она женщина. А чтобы оценили – нужны доказательства. Подтверждение, так сказать, тому, что мы можем справляться с работой ничуть не хуже вас. И даже лучше.

– Вроде бы не время доказывать, Наташ. Тревогу же объявили. Сам директор – по телефону.

– Не мешай! Я сама знаю – что и как мне делать. И когда – тоже! Все вопросы – к директору, пожалуйста. Он тебе всё досконально объяснит.

Разумеется, Наталья не предполагала, что Матвей осмелится потревожить Владимира Аристарховича. Она ошибалась. Именно в этом и заключается работа журналиста – попасть в нужное место в самый напряженный момент, а потом интерпретировать факты, которые удалось узнать, в нужном русле.

Матвей решил, что без указания начальства даже Наталья не посмела бы что-либо делать в аварийной ситуации. Он не раз выезжал на специальные репортажи в места аварий и достаточно четко представлял порядок ликвидации. Ни о какой самодеятельности там речи и не шло. Значит, именно директор отправил любимую жену в то место, где она сможет доказать свою значимость.

Матвей возмутился. Неужели на огромной станции мало специалистов по устранению всякого рода неполадок?! Неужели мужскую работу надо доверять женщине?! Такого он не допустит! Следовало Наталью вернуть. А для этого узнать у директора – куда тот ее послал, и заставить отменить указание. Для любимой Матвей был готов и не на такое.

Совещание продолжалось. Директор выслушивал краткие доклады от начальников служб и делал пометки в блокноте. По всему выходило, что главная проблема – отсутствие электричества по всей станции. То, что второй реактор не запустить без ремонта, – понятно. То, что первый реактор в полуразобранном виде, а новый вообще в фабричной упаковке – комментариев не требовало. Сколько дней они смогут обойтись аккумуляторами даже при тщательной экономии? Главный энергетик озвучил цифру: два дня. Также он сообщил, сколько времени требуется на сборку первого и третьего реакторов: при непрерывной работе пять и десять дней соответственно. Сколько займут поиски места повреждения – вообще не поддавалось оценке. Да, поисковые бригады посланы на наружную оболочку. Да, они докладывают каждые полчаса. Результатов нет.

Директор начал думать об эвакуации.

В этот момент в проем влетел Матвей, зацепился за стол начальства и выпалил:

– Вы куда Наталью отправили?! Какое вы имели право посылать девушку на опасную работу?! Неужели нет специальной команды по ликвидации аварий? Я вас спрашиваю!

Директор пожевал губами, передохнул и негромко сказал:

– Садись, Матвей, раз пришел. Никто твою Наталью никуда не посылал. Она сама кого хочешь пошлет. Так что все твои претензии не по адресу.

– Что значит, не по адресу?! Это ж вы – начальник! Вы за всех отвечаете! Значит, должны ограждать работников от неблагоприятных условий труда, – Матвей посмотрел на тусклые аварийные лампочки, которые постепенно снижали яркость, и сглотнул. – Она что – к реактору пошла?! Да вы понимаете?! Да вас!..

– Уйди, Матвей. Мы делом заняты. Да что ж такое…

– Немедленно верните ее. Иначе… – голос у Матвея сделался злым и противным.

– Слушай, Матвей! Вот иди – и верни ее! Сам! Я тебе даже скажу – куда идти! И пропуск подпишу. Только иди, а. Не мешайся. Тут люди думают.

– А и пойду… – Матвей вылетел в коридор и уже оттуда крикнул: – Надо же додуматься – девушку к реактору посылать! Ничего! Я ее спасу! И вас спасу, раз вы со своим реактором разобраться не можете!..

Он оттолкнулся от стены, потом от другой и повернул в тот же коридор, куда направилась Наталья.

– Вот и говори с ними, – подытожил главный инженер. – И зачем мы всяких дилетантов на станцию пускаем? Чтоб они нас потом учили?! Спасатель хренов!

– Журналист… – объяснил директор. – Так. Вернемся к делу. У кого какие идеи по возобновлению энергоснабжения станции? Выкладывайте. Пять минут на раздумья.

Василий отцепился от стены, отлетел от споткнувшегося на слове Рувима и поднял палец. Начальники удивленно посмотрели на него.

– Я, конечно, не физик. Монтажник я, если кто не знает, – Сергеев пристально посмотрел на Потапова, и тот поперхнулся. – Однако цифры складывать еще не разучился. Аккумуляторов ни за что не хватит до того, как реактор соберем. Даже если через раз дышать будем. Корабль для эвакуации у нас вообще один. Ну, если подопрет, то десятую часть людей, может, на нем и вывезем. Так что, хочешь – не хочешь, энергию дать надо. Предложение у меня простое. Если что – можете его опровергать. Значит так. Чем наш Ю-2 от других планет отличается? Правильно – мощным магнитным полем. А насколько я помню, электричество так и получается – если проводник внутри магнита вертеть. Давайте закрутим, и ток сам собой получится.

– И что вертеть? – Потапов на секунду задумался и радостно хлопнул кулаком в ладонь. – Точно! У нас же турбогенератор нераспакованный есть! От третьего реактора! Вася, за сколько вы его в рабочее состояние приведете?

Сергеев почесал нос для солидности и важно сказал:

– Часа три. Ну, если оплата, как за сверхурочные.

– Будет оплата, будет. Распаковывайте! – директор почувствовал, что ситуация возвращается под контроль. – А вам, Юрий Павлович, через два часа представить физическое обоснование и схему перемонтажа турбогенератора. Вряд ли можно будет его использовать прямо так.

Василий подмигнул главному инженеру и вылетел в коридор.

– Насчет ребят на монтаж сами уж распорядитесь, а я в шлюз. Если уж не спать, так хоть заработаю. Сами понимаете – оплата у нас сдельно-премиальная.

Люди расходились с уверенностью, что решение найдено.

К этому времени прошло два часа с момента аварии…

Минут через пять после встречи с Матвеем Наталья добралась до шлюза. Еще через десять минут шлюзовой Арви Кооннен, потеряв голову от внимания единственной женщины на станции и облачив ее в скафандр, выпустил Наталью в космос, так и не догадавшись спросить – куда она собирается лететь на скутере.

Еще через десять минут в тот же шлюз явился Матвей и поругался с Арви, который совершенно не стремился помочь счастливому сопернику. После бурной перепалки, журналист всё же сумел убедить шлюзового, что необходимо догнать Наталью. Разумеется – для ее же блага.

Кооннен выдал Матвею скафандр, ткнул пальцем в плакаты, изображающие порядок облачения в защитное снаряжение, и принялся мрачно наблюдать, как журналист пытается влезть внутрь. Наконец, вдоволь натешившись мучениями журналиста, который не догадался прикрепиться к опорной стойке, Арви в два приема втиснул Матвея в скафандр и на пальцах объяснил ему технику безопасности.

Матвей поблагодарил, но знаков шлюзового не понял. По счастливой случайности, никаких фатальных ошибок Матвей не сделал. В полной уверенности в своих силах и умении, журналист оседлал скутер и подал команду на открывание наружных створок шлюза. Кооннен открыл, пожелав Матвею долгого полета.

Почему-то в этот раз шлюзовой не задался естественным вопросом – куда собирается лететь человек, практически не обученный работе в открытом космосе.

Едва выйдя наружу, Матвей включил переговорник, достучался до Натальи и стал ее настойчиво расспрашивать – куда это она летит и по какой надобности. Рассудив, что муж всё равно не отстанет, и лучше пусть будет при ней, чем улетит неизвестно куда и потеряется, Наталья дала ему пеленг на себя.

Сама она уже приближалась к аварийному шлюзу операционного зала. Оставалось только подождать Матвея и забраться внутрь. Обозначив свое местонахождение на темной поверхности станции головным фонарем, Наталья встретила мужа и сделала ему привычный выговор о свободе передвижения. Тот так же привычно согласился. Убедившись, что никто за ней не подглядывает, – а кто может подглядывать в полной темноте при отсутствии работающих средств обнаружения? – Наталья достала спецкарту на цепочке и вложила ее в специальный паз у дверей шлюза.

Хорошо, что электропитание на все шлюзы еще подавалось. Створки открылись, и муж с женой влетели на запретную территорию. Оказавшись внутри, в огромном темном зале, Матвей вспомнил, что он собирался не проникать вместе с Натальей куда попало, а наоборот – отговорить ее и вернуть обратно, в жилую часть станции.

Воздух в операционном зале был. Наталья стащила скафандр и вручную методично заперла все возможные выходы из зала. На все увещевания мужа она ответила, что не для того сюда летела, чтобы какие-нибудь балбесы вдруг помешали ее миссии.

Балбесы, сиречь охранники, зафиксировали проникновение и запросили директора о возможных действиях. Владимир Аристархович выслушал, сложил два и два и понял, что Наталья всё-таки добралась туда, куда хотела. Чуть поразмыслив, он пришел к выводу, что и пусть. Всё равно никто запускать реактор сейчас не будет, а сама Наталья вряд ли разберется в устройстве и обслуживании сложной системы управления. К тому же, большинство рабочих панелей обесточено. А что заперлась, так даже лучше: никому не будет надоедать. В общем, успехов вам, ребята, в ее охране.

Ребята переглянулись, вздохнули и продолжили скучать у дверей, ведущих из технического блока станции в операционный зал реактора.

Монтажнику совершенно не нужно знать, что он монтирует. Существует технологическая карта, в которой четко прописано: «Блок А совместить с блоком Б посредством холодной плазменной сварки по узлу Д…», ну, или что-то подобное в этом роде.

Распаковка же вообще не требует инструкции – все контейнеры стандартного исполнения, пусть и разные по размерам. Можно даже на ощупь выпотрошить начинку любого и представить начальству.

Именно на ощупь и пришлось работать бригаде Алексея Немытова, в которую входил Сергеев. Их сняли с тревожных постов и отправили воплощать в материале идею Василия. Все прекрасно понимали, что без энергии в космосе жизни нет. Ни тебе тепла, ни кислорода с гидролизных машин, ни питья с едой, ни работы.

В общем, контейнеры распаковали быстро. Вывесили отдельные блоки реактора по схеме сборки, убрали ненужные оболочки и стали ждать. Время шло, кислород в скафандрах расходовался, аккумуляторы разряжались. Команды "продолжать" не было.

Через два часа, как и обещал, главный энергетик пришел к Широкову и принес схему нового генератора. На схеме получалось всё просто: берем ротор, закручиваем его с помощью водородного движка, а с коллекторных колец снимаем эдс. Главное – правильно ориентировать ротор. Для этого устанавливаем его на раму с корректирующими ракетными двигателями. Всё. Какую дадим мощность? А кто его знает – это считать надо. Отличную от нуля – точно. КПД, конечно, низкий будет, но ведь это временно.

Директор за работу похвалил. И приказал выдать монтажникам задание на сборку. Вот тут и выяснились некоторые подробности предстоящего монтажа. Оказалось, что Юрий Павлович еще не успел поинтересоваться – что же такое ему прислали с Земли. И теперь под строгим взором начальства надо наверстывать упущенное.

Главный энергетик прочитал спецификацию оборудования раз, другой, а потом – третий, не веря своим глазам. И возмущенно сказал:

– Послушайте! Но ведь у нового реактора нет турбогенератора! Вообще нет! Он прямого преобразования!

– Это как?

– Ну, нет там теплового цикла! Убрали его, чтобы кпд повысить! Мне что – лекцию читать?!

– Лекцию – не надо. Надо было сразу об этом говорить.

Главный энергетик почесал переносицу и виновато сказал:

– Забыл. Ну, забыл, с кем не бывает?

– И чего нам теперь делать?

– Что, что?! Я знаю? Подыхать на хрен!

– Нет уж, давайте будем жить. И эту жизнь вы нам обеспечите, Юрий Павлович! А то я вам такую жизнь устрою! Пусть короткую, но болезненную!

Главный энергетик попытался поерзать на сиденье, подлетел и нехотя сказал:

– Уговорил. Будем разбирать турбогенератор первого реактора. И как ты думаешь, сколько нам на это времени понадобиться?

– Не знаю. Два часа у тебя. Монтажники тебе спасибо не скажут. У них запас кислорода в баллонах не вечный. А новую бригаду на разборку запускать – еще больше времени потеряем. Так что, Палыч смотри. Если что – перед ребятами ответ держать будешь.

У главного энергетика непроизвольно дернулась щека. Он взглянул на часы, что-то подсчитал в уме и полетел по коридору, на ходу крича в телефон распоряжения.

Конечно расстроишься, когда узнаешь, что работа, на которую ты убил два часа, оказалась ненужной. И лучше бы ты совсем другим делом занимался. Вот тем, которым надо будет сейчас заняться, – благо полу-разобранный первый реактор недалеко. Тебе даже подсветку включат, чтобы видеть – чего откуда извлекать и куда перемещать.

Когда половина работы по демонтажу турбогенератора была сделана, прибыла дополнительная группа монтажников и принялась собирать металлическую раму. Бригада Немытова вытащила ротор и аккуратно, используя всем известные междометия, установила его на место. После чего гордо удалилась подзаряжать баллоны с кислородом – восьмичасовой запас подходил к концу. Сергеев тоже ушел. Но, в отличие от остальных, не стал снимать скафандр, а прямо в шлюзе поменял баллоны и вновь отправился на монтаж. Там его не ждали. И сказали, чтобы он шел куда подальше. В смысле, на станцию, отдыхал. На что Василий резонно возразил, что отдохнуть он еще успеет. Спорить с ним было некогда, и его поставили на протяжку кабеля от вырастающего генератора к станции.

Зачем Василию понадобилось геройствовать – он и сам не мог бы объяснить. Наверно потому, что сидеть в полутемном затхлом помещении и ждать, когда всё исправится, было совсем тоскливо. А так – с людьми, на виду, за важным делом время незаметно идет. Идет и идет…

Через семнадцать часов после аварии генератор запустили.

Проведя шестнадцать часов в помещении, где поминутно приходилось напрягать зрение, Наталья приуныла. Болела голова. И не только от неблагоприятного микроклимата. Зуденье Матвея ее вконец доконало. Он умудрился надоесть ей так, как не надоедал на Земле за всё время совместной жизни. Может, потому, что встречались они не так часто и то часа на два-три, а потом разбегались по своим делам. По сути, они вместе и не жили. Их обоих вполне устраивала такая жизнь. Так что сидение взаперти преподнесло им достаточно неприятный сюрприз.

Первые полчаса Наталья методично обследовала помещение. Вдумчиво читала каждую надпись, ни одна из которых ей, по большому счету, ни о чем не говорила. Образование у нее было отнюдь не техническим. Скорее, гуманитарным. В дипломе ее специальность была записана, как "ксено-лингвист с правом заниматься переводом любой сложности". Конечно, курсы монтажников она закончила с отличием. Но там заставляли изучать только технику, с которой будущим монтажникам предстоит работать: сварочные аппараты, такелажные системы, скутеры, защитное снаряжение и тому подобное. В общем, ничего сложного. А тут – термоядерный реактор!

Матвей ничего путного сказать не мог и только мешался под ногами, давая идиотские советы, например, последовательно нажать на все кнопки и посмотреть – что получится. В начале похода Наталье представлялось, что едва она явится в операционный зал, как сразу увидит главный рычаг, рядом с котором мигает красная надпись "повернуть". Она повернет, и всё моментально исправится. Ну, если не рычаг, то кнопка, на которую показывает стрелочка из слов "нажми меня". Она не приняла во внимание, что будь в зале такая главная кнопка, ее бы уже давно нажали инженеры-реакторщики.

Убедившись, что кавалерийским наскоком ничего сделать не удастся, Наталья стала ждать, когда же ей дадут указаний из центра. То есть, когда главный энергетик, а еще лучше сам директор, свяжутся с ней, попросят прощения и будут долго упрашивать что-нибудь нажать. Она, конечно, сначала откажется выполнять их указания, но потом милостиво согласится и запустит реактор.

Никто не пытался с ней связаться. Даже охрана. Тогда Наталья включила интерком и высказала всё, что она думает о мужиках вообще и об охранниках в частности. Охранники никак не прореагировали, чем глубоко задели нежную душу Натальи, привыкшей к мужскому вниманию. Придя к выводу, что о ней все забыли, девушка мстительно решила, что вот теперь она уже никому не откроет, кто бы ни пришел, о чем сказала Матвею.

Тот вздохнул, соглашаясь, и высказал предположение, что все занимаются делом, а к выходкам Натальи уже привыкли.

– Ах, к выходкам?! Ты бы слова выбирал! А то быстро у меня отправишься обратно на станцию!

– Силой будешь выталкивать? – усмехнулся Матвей.

– Там посмотрим!

Матвей предпочел ситуацию пока не усугублять. Ну, кому охота спорить с разъяренной женщиной, ущемленной в ее претензиях? Тем не менее, долго молчать они не смогли. Стоило Наталье что-нибудь сказать, как Матвей тут же откликался. Наталья ему возражала. Но он, как настоящий мужчина, не мог допустить, чтобы последнее слово оставалось за женщиной – такой слабой и бестолковой. Последнее слово обязательно должно было принадлежать ему.