Текст книги "Центральная реперная"

Автор книги: Сергей Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Откуда это?

Мария пожала плечами.

– Что – это? Ты про людей? Так ты их просто не видел. Не замечал. Как это… находился с ними в противофазе, – последнюю фразу Маша высказала с некоторым сомнением.

– Ясно… – но ясно мне не было. – А как у вас насчет еды?

– Заказывай.

Девушка махнула рукой, и у стола появился официант. Достал блокнотик, ручку и приготовился записывать.

– Маша. Как бы это сказать… Понимаешь, у меня нет денег… Ну, так получилось… Случайно. Закончились деньги, в общем.

– Деньги? Ах, деньги. Нет, они не нужны. Всё бесплатно. Говори Полю, что ты будешь завтракать.

В голову полезли названия каких-то заморских яств, о которых только слышал, но даже не видел, сногсшибательных вин многолетней выдержки и роскошных десертов. Я сглотнул и выдавил:

– Яичницу. Из двух яиц. С колбасой. Докторской. И чай. С мармеладом.

Поль чиркнул в блокноте, кивнул, подтверждая, что всё понял, и удалился. Маша откровенно смеялась.

– Завтрак холостяка?

Я не стал отвечать – девушка была права. Сам спросил:

– А если бы я заказал что-нибудь дорогое? Скажем, осетра?

– Целого?

– А почему бы и нет?

– Зачем?! Зачем тебе целый?! Ты же его не съешь!

– Пусть будет.

– И пусть портится. Ты разве не знаешь, как пахнет рыба, когда портится? Сидел бы рядом с осетром и нюхал. Уверяю тебя – приятного мало.

– Ну, я бы его продал…

– Кому?! Кто его купит?! Каждый может заказать твоего осетра и съесть столько, сколько хочет. Зачем лишнее?!

Мария поставила меня в тупик. С одной стороны, на первый взгляд, мы тут имеем коммунизм, с другой – вопросы похищения карандаша. Как то это не складывалось вместе. Или здесь четкое разделение между тем, что принадлежит тебе, и общественной собственностью? Или у отдельного человека нет личной собственности? Я вконец запутался, тем более что такой строй у нас в принципе считался невозможным.

Маша подмигнула.

– Ничего, привыкнешь. Все сначала удивляются и стремятся набрать побольше. А потом не знают, куда деть все эти вещи. – Звякнул резкий сигнал, и Мария прижала левую ладонь к уху. – Да. Хорошо. Сейчас буду… – и уже мне. – Извини, просят прийти. Ты пока погуляй. Походи по магазинчикам, их у нас много. Если захочешь отдохнуть – ищи вывески с треугольником. Не найдешь – спроси любого, покажут. Ну, до вечера. Пока.

Мария быстро чмокнула меня в щеку, так что я не успел ответить, вскочила и убежала. Принесли заказанный завтрак. Выглядело очень аппетитно. Я съел, наблюдая за прохожими. Они шли по своим делам, не обращая на меня внимания. Ну, действительно, кому интересен ничем не примечательный человек, в шортах, тяжелых ботинках, с голым торсом и непокрытой головой, поедающий яичницу на террасе провинциального кафе? Никому не мешает, ничего не просит…

– Что-нибудь еще? – отвлек меня официант, заметивший, что я закончил есть.

– Нет, спасибо. Я пойду?

– Конечно, – он улыбнулся. – Если больше ничего не желаете.

– Пройдусь, – зачем-то сообщил я ему. – Где тут у вас выход?

Он показал, и я вышел через темный прохладный зал на соседнюю улицу.

После станции мышцы ныли с непривычки. Невесомость всегда сказывается, даже если спишь в барабане, занимаешься на тренажерах и принимаешь солевые препараты. Ничего. Привычка к постоянной однонаправленной тяжести возвращается быстро. Посмотрю местные достопримечательности – потом отдохну. Отдохну – и опять смотреть. Мария же не зря сказала "до вечера". Правда, не объяснила, как ее найти. Надо думать, она сама найдет меня – ей это проще.

Если раньше улицы шли вдоль жилых строений, то теперь будто все магазины сбежались на эту улицу – так много их было, чуть ли не в каждом доме. Дома все сплошь выросли, чтобы впихнуть в себя "кафе", "галантерейные товары", "салоны красоты" и прочие "магазины колониальных товаров", что бы это ни значило.

Внутри они не отличались разнообразием интерьеров, разве что ассортиментом. И еще: нигде не было цен. На мои вопросы работники магазинов обычно поджимали губы и отвечали, что всё бесплатно. Я ничего не брал – в любом случае мне ничего не было нужно. Да и продавцы казались случайно зашедшими посетителями, бесцельно бродящими от витрины к витрине.

Лишь некоторые стояли, как и полагается, за прилавком и ждали, что же я выберу и унесу с собой.

Внимательно рассмотрев непонятную игольчатую статуэтку, я поставил ее на место и обратился к продавщице:

– А откуда вы всё получаете?

Женщина пожала плечами и показала на шторку размером с небольшое окно:

– Оттуда. Хотите воспользоваться?

Я кивнул. Она сдвинула ткань, обнажив нишу с управляющей панелью, и нажала на две кнопки. Засветился дисплей с клавиатурой и надписью: "введите название". Я ввел. "Карандаш". Сразу же высветилось несколько картинок, и появилась надпись: "уточните запрос". Я наугад ткнул в верхнее изображение. Тут же в глубине ниши мигнул синий свет и на подносе возник простой деревянный карандаш. Я осторожно взял его, опасаясь коснуться подноса, и повертел в руках. Ничего особенного. Вопрос только в том – как он сюда попал. И откуда. И вряд ли мне ответят здесь.

На дисплее опять светилась надпись "введите название". Я бездумно пощелкал кнопками, вызывая поток всякой галантерейной ерунды: катушку ниток, большую иглу в чехольчике, моток веревки, набор пуговиц в пакетике. Осторожно посмотрел на отвернувшуюся продавщицу и поспешно запихал всё в карманы шорт: не хотелось выглядеть перед ней полным идиотом.

Наконец набрал "мороженое", выбрал эскимо и вытащил враз покрывшийся инеем брусочек в шоколадной глазури на палочке. Кивнул и вышел. Да, мороженое в жаркий день – это хорошо. Плохо то, что я всё равно ничего не понимал.

Такого мира в принципе не могло быть! Чтобы питаться, нужны продукты. Чтобы были продукты, их нужно вырастить, собрать, упаковать и отправить в пункт распределения. Всё это возможно, если имеются людские и энергетические ресурсы. А здесь? Где заводы, фабрики, сельскохозяйственные угодья, супермаркеты и грузовики, развозящие товары? Нету! Двухэтажные домики, магазинчики, раздающие всякую всячину неизвестного происхождения, и люди, праздно проводящие время. Никто не работает. Нет, возможно, что сегодня выходной или праздник. И, кстати, официант в кафе действительно принес мне заказ. Но ведь это не производство материальных ценностей! Должно же быть у местных жителей хоть что-то, что они производят на продажу во внешний мир. Ну, или хотя бы на обмен. Что-нибудь достаточно ценное. Скажем, предметы роскоши, ювелирные украшения, антиквариат, какие-нибудь редкие специи или парфюм.

Как по заказу – а может, действительно по заказу? – мне подвернулся магазинчик с вывеской "Лавка Редкостей".

После яркого солнца улицы, полумрак и прохлада магазина действовали успокаивающе. Неярко светили несколько ламп на потолке. Подсвечивались застекленные витрины и стойки. Внутри них что-то отблескивало. В помещении никого не было: ни посетителей, ни продавцов. Хочешь – смотри, хочешь – бери что угодно, никого не спрашивая. Непонятный мир, в котором не знаешь, как себя вести.

– Здравствуйте, – сказал я в пространство.

Из служебного помещения вышел мужчина, приветливо улыбнулся и сказал:

– Приветствую вас.

– Это вы… – я неопределенно покрутил пальцами, – здесь главный?

– Да, это мой магазин. Меня зовут Алекс. Вас что-то заинтересовало?

Человек излучал дружелюбие, и его вопрос не казался назойливым приставанием продавцов гипермаркетов, желающих всучить свой товар.

– Да вот, смотрю.

– О да! Посмотреть у меня есть что. Не буду мешать.

Алекс присел возле откидной доски темного дерева, облокотился на нее и подпер рукой подбородок. Я прошелся вдоль полочек, уставленных небольшими цветочками, обогнул стеклянный куб с огромной раковиной какого-то моллюска внутри и остановился перед стойкой с витриной.

За стеклом витрины стояли разноцветные фигурки: красные, желтые, синие; прозрачные и матовые; тяжелые на вид и воздушные. Разные.

– Это у вас что?

– Животные. Хотите посмотреть поближе?

Алекс поднял стекло и выставил несколько фигурок. Действительно, они напоминали животных. Но не каких-то привычных, вроде слона, носорога или черепахи, а совсем мне незнакомых. При этом фигурки не казались плодом фантазии мастера, сделавшего их: уж слишком проработаны были детали. Вот, например, некое подобие зеленого жирафа с короткими толстыми ножками, длинной гибкой шеей и несколькими рожками по всей голове. Я взял его в руку. Материал фигурки приятно холодил ладонь и будто светился изнутри зеленым пламенем.

– Стекло?

– Нет, это камень. Хромдиопсид. Я сам из него вырезаю. По памяти, – Алекс улыбнулся. – Я вижу, зерге вам понравился. Берите.

Я взял, повертел фигурку и сжал в кулаке.

– Не сложно вырезать? И когда вы успеваете?

– Это хобби такое. Вечерами. Закрываю магазин, освобождаюсь от домашних дел и – в мастерскую. У меня хорошее оборудование. Камень, конечно, заранее заказываю – он, бывает, не всегда подходит.

– Заказываете? – чем-то это слово привлекло меня.

– Ну, да, на складе. А вы, разве, нет?

– Я тут недавно, – попытался я оправдаться.

– Понятно. Если вам что-нибудь нужно особенное, что не сразу возможно получить, можете написать заявку. Дня за три это вам пришлют. Или сами сходите, возьмёте. Где склад – знаете?

– Нет…

Алекс достал листок бумаги, ручку и принялся вычерчивать план – как от его магазина пройти к складу. Получалось, что он совсем недалеко и должен быть виден прямо отсюда. Но при всех здешних чудесах я наверняка увижу его, только когда окажусь прямо у входа.

Именно так и получилось. Я стоял у высокой деревянной двери с львиными мордами на филенках и надписью «Склад» и соображал, как себя вести. Ну, зайти – не проблема. Видимо, чтобы оформить и получить заказ, далеко ходить не надо. Но мне-то хотелось далеко – только там можно было разузнать об этом мире больше. Конечно, если сработает сигнализация или остановит охрана, я найду, что сказать. Дескать, первый раз тут, заблудился. Но вот что я собираюсь искать? Доказательство чего? Что этот мир – не то, чем кажется? Зачем мне это? Чтобы знать истину? Допустим, узнаю. Поможет ли мне это добиться поставленной цели? Быть может. Сплошные предположения.

Я открыл дверь.

Пусто. Слева – две ниши, подобные той, которую я использовал, только большего размера. Справа – широкий стол, на котором лежит стопка бланков официального вида и несколько ручек; пять стульев. И никаких проходов внутрь.

Так не бывает. Должен же хотя бы обслуживающий персонал проходить на ту сторону! Вдруг, починить что-нибудь придется, или товары закончатся. Кто-то же их подкладывает на поднос в нише.

Или это опять город, который не дает мне возможности видеть то, что я хочу? И проход есть, только в противофазе моему зрению? Значит, надо глаза закрыть и идти так, на ощупь. Дальше стены не уйду.

Я зажмурился, вытянул руки вперед и чуть в стороны и медленно пошел, нацелившись на стену между столом и нишами и аккуратно поднимая ноги. До стены было шагов пять. Я сделал все десять, ни на что не наткнулся и открыл глаза.

Коридор. Я стоял посередине него, лицом к стене. Теперь надо было выбирать – куда идти, где правильный путь – налево или направо. А не открыл бы глаза – так бы и дошел до нужного места. Я выбрал правый путь – там светильники показались поярче. А блуждать в темноте, буде они вдруг потухнут, не хотелось.

Стены коридора, по которому я шел, удручали своей однообразностью: серые, тоскливые. Они все время изгибались, поворачивали, пересекались с другими такими же, так что даже выбирать было не из чего. От них тянуло в сон – я порядком устал за сегодня, а время явно подходило к вечеру. Я моргнул раз, другой, сощурился, пытаясь разлепить веки, уперся головой в стену… И чуть не повалился, когда стены передо мной не оказалось.

Я оказался в комнатке, из которой был проход в следующую. Приоткрыл ведущую туда дверь и заглянул.

Небольшой зал с несколькими плоскими мониторами, простым стулом перед пультом и двумя креслами у входа. Пульт работал – что-то на нем мигало и изредка щелкало. На стуле сидела Маша.

– Это ты, Вадим? Пришел? Подожди, я сейчас.

Мария не повернулась ко мне, и я присел в одно из кресел. Освободится – поговорим, а пока можно посмотреть на экраны. Тем более что показывали они улицы городка. Где установлены следящие камеры – не определить. Но уже сам факт их наличия говорил о многом. Значит, в чем-то я прав. Единственный способ узнать в чем – спросить. Вот и спрошу: для этого и пришел.

На экранах неспешно разворачивалась ничем не примечательная жизнь провинциального городка. Скучная в своей предопределенности. Повторяющаяся изо дня в день. Привычная и не интересная. События тут редки. Зачем же снимать всё это? Или кто-то подстраивает события, чтобы подсмотреть реакцию людей? В этом есть логика. Тогда какую функцию выполняет Маша? Наблюдатель? Не может же она одна тут всем заправлять. Кто-то же ей ставит задачи – за кем смотреть. Кто же? Вот с ним и надо говорить. Маша – предварительный этап. Выходить надо на главу.

Приняв решение, я успокоился и внимательнее вгляделся в мониторы.

Стоп.

Я уже видел этого человека. Несколько минут назад на экране, показывающем ту же улицу. Он шел в том же направлении уже второй раз за последние пять минут, и лицо его становилось удивленным. Вот как. Еще один попался. То есть, мой случай не что-то особенное? Это система. Система управления людьми? Их интересует реакция людей на странное? Они получат реакцию. Сейчас они ее получат…

Мария освободилась, подошла ко мне и села в соседнее кресло.

– Ты что-то хотел мне сказать?

– Хотел, да. Важное. И скажу.

– Давай, – Маша улыбнулась. На экраны она не смотрела. Между тем, человек прошел в третий раз, недоуменно качая головой и внимательно разглядывая дома. Надеюсь, у меня не было такого глупого выражения на лице, когда они наблюдали за мной. Кстати, это вполне можно будет узнать.

Сейчас.

– Ой, смотри, кто там?

Мария повернулась к монитору, и я схватил ее. Левой рукой – за волосы на затылке, а правой – за шею. Она дернулась, привстала, но я швырнул ее на пол лицом вниз и уперся коленом в спину. Девушка обмякла. Вряд ли она потеряла сознание, скорее, была ошеломлена. Поэтому у меня в запасе оставалось совсем немного времени.

Я достал из кармана моток веревки, подтянул Машины руки назад и связал их в запястьях. Потом приподнял с пола и ощупал одежду. Ничего, что помогло бы девушке освободить руки. Тем лучше.

– Не делай мне больно… Пожалуйста… – Маша произнесла это тихо, в пол, так что я едва ее расслышал.

– С чего бы это?!

– Я всё тебе расскажу. Что ты хочешь узнать?

Сильнее ухватившись пальцами за волосы, я повернул голову Маши, чтобы видеть ее лицо, и притянул к себе.

– Да что ты можешь знать! У меня другие планы, понимаешь? Ты сейчас возьмешь трубку, наберешь номер и позвонишь тому, кто всем этим заправляет. Понятно? Позовешь его сюда. А ты останешься заложницей. Всё очень просто.

– Мы тут все вместе. Вместе всё придумали, – Маша повела плечом, попытавшись показать это "всё". Со связанными за спиной руками ей было крайне неудобно. Марию потянуло вперед, и она наверняка бы шлепнулась лицом в пол, если б я не удерживал ее.

– Тогда еще проще. Ты мне рассказываешь. Делаешь, что я прошу, и я спокойно ухожу. Всем хорошо. Ты останешься в полном порядке. А я получу то, что хочу. Начинай. Желательно с самого начала.

– Мне неудобно, – Маша почти шептала, – посади меня на стул.

Логичная просьба. К тому же, мне самому будет так удобнее. Не надо наклонять голову, чтобы увидеть выражение лица, испуг в глазах, расширившиеся зрачки. Не надо будет прислушиваться к полушепоту. А контроль я не утрачу. Она не сумеет распутать узлы, пока я смотрю на нее.

Я поднял Машу. Всё тем же эффективным способом – держа ее за волосы. Подтянул ногой лежащий на боку стул и перевернул его. Поставил ближе к центру комнату, и усадил девушку так, чтобы спинка стула прошла у нее между руками. Сам встал чуть сбоку. Можно спрашивать.

– Итак?

– С самого начала? – переспросила Мария. – Тогда нужно со школьного курса начинать…

– Ничего, валяй. Время есть.

– Я в физике не очень… Ну, что вспомню. Это в выпускном классе проходят. Необязательный предмет, по желанию. Некоторые космогонию и выбирают. Я ее тоже почему-то выбрала…

Маша посмотрела мне в лицо и заспешила:

– В общем так. Теория пространств. Существует множество пространств параллельных друг другу. Они, естественно, не пересекаются. Если представлять наглядно – это листочки бумаги, проложенные прозрачными резиновыми ковриками. Это модель для двумерных пространств. Не сложно?

– За идиота не держи меня, а! Если чего не пойму, я спрошу. Обещаю.

– Хорошо-хорошо, – девушка сглотнула. – В обычном состоянии листы горизонтальны и все взаимодействия пространств – в пределах листа. Но если положить сверху на эту пачку тяжелый металлический шар, то вся пачка промнется. В нашей вселенной аналогом такого шара являются черные дыры. Они как бы прогибают ткань трехмерного пространства.

– Ну и что?

– А то! Обычные взаимодействия всё равно происходят в плоскости листа. Но есть возможность, совершенно реальная причем, выйти за пределы листа, оставаясь в той же плоскости, что и был – вспомни прогиб под тяжестью шара. Выйдя из своего листа, ты будешь продолжать двигаться, пока не наткнешься на верхний лист, который деформирован аналогично твоему. Чем больше масса, тем прогиб листов больше. И тем больше плоскостей ты можешь пробить, пока не вернешься обратно в свой лист.

– Ты хочешь сказать, что я сейчас в таком вот чужом прогнувшемся мире?

Маша замотала головой.

– Не совсем. Я продолжу аналогию. Если взять всю пачку листов параллельных пространств и смять их в один большой комок. Что будет? Хаос, разумеется. Никогда нельзя будет предугадать – в какое пространство и в какой момент ты попадешь. Случайные переходы обеспечены.

– Ты имеешь в виду, что здесь – мир хаоса?..

– Да! А мы умеем устраивать между пространствами проходы, менять их, либо фиксировать. В общем, управлять ими.

– И тогда человек бродит по одному и тому же месту, ничего не понимая, приходя в отчаяние, теряя надежду выбраться. Очень смешно.

– Познавательно. К тому же, это помогало людям понять себя и исправиться.

– Покаяться в воровстве карандаша?! – я вспомнил наш первый разговор. – А вы не думали, что человек мог совершить нечто более серьезное?! Например, убить кого-либо?

Моя улыбка явно испугала Машу. Она уперлась ногами в пол и чуть не упала навзничь вместе со стулом.

– Ну-ну, не волнуйся. С тобой еще ничего не случилось. Пока. Да и не случится, если ты всё честно расскажешь. Например, как управлять проходами?

– Это свойство нашего организма…

– Врешь! – я встряхнул Машу на стуле, и она клацнула зубами от неожиданности. – А теперь еще раз. Правду.

– Я не знаю!..

– Ладно, отложим. Расскажи подробно, что происходило с теми, кто попадал в ваши проходы. Зачем вы мучили людей?

– Неправда! – Маша опустила голову. – Это просто игра. Развлечение. Мы всегда всех отпускали…

– Кроме меня.

– Мы отпустили бы тебя завтра утром. Честно.

– Не верю… Отвечай!

Маша закивала и послушно продолжила:

– Человек просто ходит. Удивляется. Начинает раздумывать о своей жизни, потому что внешние раздражители сводятся к минимуму.

– Или пугается, начинает совершать неадекватные поступки… Ведь так?

– Мы же смотрим, кого можно впустить в проход. Такие сюда не попадают.

– Как же я? Проморгали?

– Ты… – Мария в первый раз перевела глаза на мониторы и к чему-то присмотрелась. – Ты… Ты не мог оказаться здесь! Как же я не поняла?! Как просто… Ты сам. Это странно и непривычно. А я – не заметила, не обратила внимания. Моя вина. Что же будет?..

– Нельзя ли понятнее? Для тупых.

Маша вздрогнула и посмотрела на меня чуть ли не с ужасом.

– Ты тоже можешь создавать проходы. Я не понимаю, как тебе это удается: природа твоей силы совсем другая, чем у нас. Но – можешь. Уходи. Возвращайся в свой мир. Покинь нас. Я не знаю, где твой дом, не знаю… – Маша тихо заплакала.

– Не знаешь? Что ж, в это я верю. Другой вопрос – хочу ли я туда возвращаться. Не хочу. Знаешь, чего я хочу? Знаешь?! Я хочу остаться здесь. Но при этом, чтобы мир был правильным. Логичным. Чтобы всегда можно было придти в то место, куда собирался. А вовсе не туда, куда хочется вам. Кстати, ты так и не сказала, кто это такие – "вы" и сколько вас…

Рука на горле и тонкая игла, царапающая нежную кожу, – гарантии правдивости. Я не обернулся на звук вылетевший двери. Кто бы ни пришел – он не смог бы помешать мне. Только ценой жизни девушки. И он это понял. Остановился. Сказал:

– Отпусти ее.

Тогда я посмотрел на вошедшего. Ничем не примечательный молодой человек высокого роста, в легкой рубашке с короткими рукавами и джинсах. Никаких эмоций на правильном лице. Да, этот может быть главным. Ему и надо ставить условия.

– Ты знаешь – чего я хочу.

– Мир поменять невозможно. Можно лишь уйти в тот мир, куда ты желаешь. В любом случае – уйти. Выбирай мир.

– Как узнать – какой мир мне понравится?

Молодой человек слегка поджал губы.

– Ты сможешь покинуть выбранный мир и перейти в следующий, который опять же выберешь сам.

– Путешествия? Это интересно. Но где гарантии, что вы не отправите меня в мир, где только вакуум и отсутствует жизнь?

– Настройки предварительно устанавливаются. Ты видишь, куда попадешь, до момента перехода. Если не нравится, не проходишь.

– Вдруг там атмосфера, благоприятная для местных существ и смертельная для меня? Мне нужны гарантии… А вот, я придумал. Мария пойдет со мной. Правда, Маша? Ведь ты согласна?

Девушка быстро-быстро замотала головой. Ничего. Согласится. Потом ее отпущу. Когда риск снизится. Или когда найду подходящий мир.

Молодой человек обошел нас с Марией по дуге и присел у пульта. Я развернулся, чтобы видеть его действия. Разумеется, я ничего не понимал. Но Мария-то понимала! И комментировала, что происходит:

– Определяет физику твоего мира. Настраивает базу под комфортные условия. Устанавливает пароль на вход, чтобы никто, кроме тебя, больше не смог пройти этим путем. Пароль активируешь потом, я объясню – как. Включает вторичный защитный контур, настроенный на твои и мои био-параметры.

– Можешь выбирать, – сказал молодой человек, отодвигаясь от пульта. – По команде "выбор прохода" включится меню и перед мысленным взором у тебя возникнут картинки. Скажешь "эту" – откроется псевдоэкран. Шагай в него и ты – на месте. Всё просто. Есть вопросы?

– Пока нет. Но если что – Маша ответит. Правда?

Я поднял девушку со стула, и ее качнуло на меня. Отвел руку от ее шеи, чтобы поддержать, и сразу, не раздумывая, молодой человек попытался освободить Марию. Я дернулся, отскакивая, и тут же вошел в проход, который открыл. Первый, без выбора.

Маша стоит и тяжело дышит, глядя на меня. Не нужно держать ее. Я даже смотал шнур. Никакой опасности она не представляет в случайном чужом мире. Она стискивает руки перед грудью, словно мнет бумагу, набираясь решимости. Я жду, что она сделает.

– Ты!!

– Ну, я… – лениво обрываю я девушку.

– Ты просчитался, Вадим!

– Вот как? Что же вы подстроили?

– Ты не хочешь исправляться, я вижу. Значит, должен быть наказан…

– Логично. Как же?

– Ты не сможешь найти тот мир, в котором тебе захочется остановиться! Останешься вечным странником! Но это еще не всё!!

Моя улыбка явно выводит Машу из себя.

– Неприятные места тоже притягивают. О них думают никак не реже, чем о хороших. И даже, иногда, чаще. Особенно те, у кого совесть нечиста. Так что будешь попадать туда, куда сознательно не желаешь попадать! Тебя будет вести твое подсознание! И получишь то, что действительно хочешь!

Не пустая угроза. В чем-то неприятная. Я отвожу глаза от покрасневшего Машиного лица и впервые осматриваюсь. Прихожая или кладовка. Деревянные стены. Хлам на полу: старые башмаки, небрежно брошенный рваный плащ, тарелка с трещиной. Удочки в углу.

Дверь в дом…

Чем-то знакомая дверь. Чем-то? Я помню ее.

– Я не хотел попадать сюда, – в горле пересыхает, и мой голос срывается.

– Не обманывай себя. Тебя тянет на это место, уж не знаю почему. Проверь. Мы не обманываем. Это действительно тот мир, куда ты стремился. Открой дверь.

Я открываю.

Два тела, лежащих на деревянном полу. Лужа крови. Запах. Широкий нож, брошенный между девушкой и мужчиной.

А потом мужчина исчезает.

Я знаю, куда он делся. На станцию. Только этого не может быть.

Я поворачиваюсь к Маше. Она смотрит мимо меня. Она понимает – кто сделал это.

– Каждый раз… – шепчет она. – Каждый раз, когда ты будешь переходить, тебе придется видеть.

Она машет рукой в сторону лежащей девушки и сама падает рядом с ней, расплескивая густую темную жидкость.

Белое на красном – это смотрится. Мне не нужна спутница. Я дойду сам. И пусть меня заставляют глядеть на смерть. Ради идеального мира я соглашусь и не на такое.

* * *