Текст книги "Центральная реперная"

Автор книги: Сергей Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Всё, – я не преувеличиваю. – Другой вопрос – что будет клевать именно в это время. Каждому виду – свой час. Только акулы плюют на рыбий график.

– Тут есть акулы? – беспокойство прорывается в голосе Вадима.

– Есть. Почему бы им не быть? Но мы не будем их ловить – нас слишком мало. Для ловли нужны два специалиста, а я здесь один.

Вадим некоторое время раздумывает, а потом понимающе улыбается:

– Я понял! Я ж не специалист. Конечно. Я акул только в океанариуме видел, даже не ел. Может, они невкусные. Поймаем, а съесть ее не получится. Давай, что-нибудь попроще. И повкуснее. Говорят, ловля марлинов – захватывающее зрелище.

Тоже мне, выбрал! Я смотрю на снасть и качаю головой.

– Тунца ловить будем. Он у нас больше полутора метров не попадается. А марлины – до четырех. Ты его и не вытянешь на палубу. Скорее, он тебя утащит. Ты раньше морской ловлей занимался?

– Не-а. Да ведь не сложное дело. Отойти подальше от берега, закинуть удочки и ждать. Клюнет – тянуть.

Примерно так. Только закидывать придется мощный спиннинг, а ждать тунца – время терять. Его искать надо. В местах, где он ставридой кормится, например. И не тянуть, а вываживать. Покрутил катушку, к себе подтащил и подожди. Потом опять крути.

Пришлось всё это объяснять Вадиму, ремнями его опоясывать, показывать спиннинг, блесну, катушку. Растолковывать, что как называется и для чего предназначено. В общем, подготавливать человека, как следует. А не то травму получит – весь отдых насмарку, и я виноват буду.

Море светится под солнцем, блестя зеленоватыми брызгами и кидаясь белыми барашками пены. На миг мелькают острые треугольные плавники, и стая тунцов уходит под воду. "Давай!", – кричу я Вадиму, и он с силой бросает блесну за борт. На мощном крючке наживка – половинка небольшой ставридки, которую я поймал по дороге. Вадим стравливает леску, а я направляю катер по касательной к тунцовой стае. Приманку постепенно относит назад, метров на пятьдесят. Теперь она – лакомый кусочек для тунца, потому что не дергается, как живая рыба, и позволяет себя спокойно проглотить.

Рывок. Леска натягивается, сгибая удилище, и Вадим изо всех сил пытается удержаться, отклоняясь назад. Удержится. Это спервоначалу не привычно с рыбой бороться. Потом привыкаешь и уже полностью отдаешься захватывающему занятию. Тащишь, подкручиваешь катушку, тянешь на себя. Тунец всё ближе к борту, всё сильнее бьется, словно предчувствуя, что скоро его выволокут на воздух. А там… Счастье рыбы, что она не понимает, и сопротивляется изо всех сил, даже чувствуя острый крюк, застрявший в глотке.

Вадим подводит тунца к борту, я перегибаюсь через него и хватаю леску, чтобы помочь вытянуть тяжеленную рыбину. Килограмм тридцать, не меньше. Поднатужиться и резко вверх. Блестит синяя полосатая спина, сверкает белое брюхо, соленые капли летят в лицо и тунец со всего размаха ударяется о деревянный настил.

Бросаю рукавицы на палубу и вытираю лоб. Есть.

– Давай еще! – возбужденно кричит Вадим.

– Не нужно. Ну, поймаешь. А что с ним потом делать? Испортится. Только зря животное загубишь ради азарта. Мы так не делаем. Да уж и к берегу пора – далеко ушли.

Вадим успокаивается. Осматривается вокруг. Берег далеко, в туманной дымке, прячется за волнами. Идти и идти до него. Движок в порядке, так что с этим проблем не будет.

После ловли всегда успокаиваешься. Появляется чувство, что ты – часть природы. Хочется созерцать и впитывать красоту мира. И потом некоторое время боишься расплескать гармонию, которая образовалась там, внутри. Но потом, сойдя на берег, возвращаешься к обыденной жизни с ее проблемами. До следующего раза, до следующей ловли.

Поэтому я и занимаюсь этим делом.

Мы причаливаем к тому же пирсу, с которого ушли утром. Окрестности осмотрены, рыба поймана – можно отправляться домой, ночевать. Ах, да, обещанный ужин. По дороге занесу тунца Вике, пусть она сготовит. А мы с Вадимом посидим у меня. Поговорим о жизни, пропустим пару стаканов местного вина пополам с водой – вечером можно.

Люди у нас рано ложатся, а те, что не рано – те ближе к центру кучкуются. Там и развлечений больше, и с приезжих легче денежку урвать. А мы с Викой – на окраине. Поэтому вечером у нас на улицах ни души, только кошки шмыгают, успевай отплевываться, да под ноги смотри, чтобы не наступить на какую.

Вика подхватывает рыбину, вопросительно смотрит на меня, и я киваю.

– Как будет готова – я зайду, – говорит она. – Через час, не раньше. Подождете?

Мы с Вадимом синхронно киваем. Нам будем, чем заняться.

Дом у меня небольшой, как раз на одного. И нет смысла затевать перестройку. До тех пор, пока Вика ко мне не переедет. Только этот момент почему-то всё откладывается и откладывается. Иногда женщин совершенно невозможно понять. Подумаешь, вещи где попало валяются! Инструменты – на подоконнике, книги – под столом и на стуле, обувь по всей комнате разбросана. Говорит, что я неряха. Кому они мешают там, где лежат? Не мне, это уж точно. Зато я всегда могу найти нужный предмет, потому что помню, куда его положил. Вон, в ту кучу у окна. Разумеется, я всё уберу, когда Вика придет. А потом буду долго-долго искать что-нибудь нужное…

Я открываю дверь, включаю свет, и мы входим. Вадим сразу же устраивается в кресле, а мне достается место на стуле. Какая разница! Смотреть можно в любом месте.

Я слышу крик. Кричу я – Вадим! На одной бессильной ноте, не выговаривая слов, просто кричу. Я вижу огонь – прямо перед собой. Он – скорая и мучительная смерть, если не уйти, не спрятаться. Я отшатываюсь, ударяюсь локтем об огнетушитель, натыкаюсь на кого-то спиной, меня отшвыривают назад, и я плавно лечу, неотрывно глядя на огонь. Бригадир, это он толкнул меня, срывает огнетушитель, включает его и направляет струю пены на пламя. А я лечу всё дальше и дальше, прочь от пожара…

Смотришь всегда так – от последних воспоминаний к более ранним. Еще один сеанс, и я увижу – откуда появился огонь, пойму – в каком месте находился Вадим. Мне представляется это связанным между собой и важным. Но пока надо прийти в себя. Переждать. Отвлечься. Поужинать, наконец. Кстати, я же собирался угостить гостя вином. Вот память!

Достаю бутылку, вытираю ее от пыли и ставлю на столик. К ней добавляю два стакана. Вадим заинтересованно глядит, как я выдергиваю старую пробку, обтираю горлышко и тонкой струйкой, чтоб не взболтать, разливаю напиток. Темное красное вино десятилетней выдержки. Такое не стыдно выставить даже на официальном приеме.

Вадим отпивает, смотрит сквозь стакан на лампу и с удовольствием причмокивает.

– Хороший букет.

– Местное производство. И розлив тоже местный. Кто пробовал, все говорят, что лучше не бывает. Льстят. А я и опровергнуть не могу – другого у нас в поселке не бывает, сравнить не с чем.

– Замечательный у вас поселок, – Вадим мечтательно смотрит в потолок, вертя стакан в руке и потихоньку отпивая из него, – остаться бы здесь насовсем. Простая жизнь. Понятные стремления. Доброжелательные люди, предлагающие помощь в нужный момент. Живи – не хочу! Небось, и преступлений нет? Как, Клим? Когда последний раз тут кого-нибудь грабили? Не помнишь? А слово "убийство" еще в ходу?

Да, именно так мы и выглядим со стороны. И потому это настораживает тех, кто за перевалом. Им не понять. А мне непонятен Вадим. Но надо ответить.

– У нас спокойное место, ты прав. Хочешь посмотреть новости?

– Новости?

– Ну, да. У нас есть телевизор. На перевале стоит телевышка, и кое-какие программы мы ловим.

Я раздвигаю шторки, включаю экран, перебираю программы. Везде одно и то же, но я упрямо ищу именно новостной канал. В нем – концентрация того, что происходит с людьми. Вот и он.

Никогда не понимал, чего ради люди глядят на такое. Жажда крови? Желание насладиться страданиями других, а потом утонуть в мягкой спинке кресла и удовлетворенно утереть пот – "у нас всё не так, у нас всё хорошо"? А то, что маньяк вырезал сердце очередной девушке, так это ж на соседней улице! "Наша улица – самая спокойная улица на свете". И пялятся в экраны, и расслабляются в полной уверенности своей безопасности.

Вадим смотрит напряженно, сведя брови, поджав губы и нехорошо прищурясь. Кажется, новости его совершенно не радуют. Меня – тоже, но я уже привык. Ничего нового. Катастрофы, аварии, убийства, массовые отравления. Таков мир. Чем больше людей живет, тем больше их умирает. Только зачем выплескивать эту боль на всех?

Я выключаю телевизор и задвигаю шторки до тех времен, когда мне снова захочется испытать боль.

– В таком окружении и живем. Еще держимся. Возможно, это продлится недолго – кто знает? – я пожимаю плечами.

– Я думал, здесь иначе… – Вадим говорит сам с собой, и я не спешу отвечать. – Хотя почему? Каков я, таков и мир вокруг. Всё логично. Остается понять, откуда взялась идиллия. Наверно, это мечты о несбыточном, о чем мечтал в детстве, читая романтические книжки. Осталось.

Он встает, подходит к окну, наблюдая, как солнце опускается за гору. А когда поворачивается, видно, что лицо его утратило безмятежность дня. Оно словно костенеет, обращается в камень, на котором время не оставляет следов. Вот он – настоящий, сдернувший маску благожелательности. Теперь легко узнать правду.

– Ты что-то хотел сказать? – спрашиваю я.

И его прорывает.

Вадим говорит зло, отрывисто, проглатывая куски фраз. Но понять его можно. Только не хочется понимать.

– Я знаю! Этого нет! Ничего нет! Ни тебя, ни Вики, ни моря… Ничего! Всё это – внутри меня. Я знаю. Галлюцинации. Мечты о невозможном. Как ты думаешь, где я сейчас? Не знаешь? Я расскажу. Я расскажу!

– Успокойся, Вадим.

– Я – спокоен! Я – абсолютно спокоен, разве не видно?! Значит так. Я нахожусь на космической станции. Ты знаешь, что такое станция? Наверняка знаешь. У нас пожар. Что-то горит. Я видел пламя. Открытое пламя! Оно било, как из сопла старинной ракеты. А вокруг обугливался теплоизолятор. Ты представляешь?! Негорючий теплоизолятор! А ведь за ним ничего, кроме обшивки. Обшивка тонкая, металлическая – два миллиметра. Ты знаешь, сколько нужно времени, чтобы в ней появилась дыра от нагрева прямым огнем? Несколько секунд. А потом всё – разгерметизация! Смерть. Вот так…

– Ты ошибаешься. Всё, что ты видишь – реально.

– Смешно! Галлюцинация убеждает меня в своей реальности.

Обидные слова можно пропустить мимо ушей. Главное – узнать.

– Тогда объясни – как ты сюда попал.

– О! Очень просто. Открыл дверь – и попал. Точнее, шлюзовой люк в спас-блок. Открыть-то открыл, а вот закрыть не успел. Командир как раз начал пожар тушить. Огнетушителем. Оказывается, они еще действуют. Зря он это. Сразу дым, пар, не видно ничего. И запах, от которого дерет горло кислым металлом и хочется сплюнуть. Дым вслед за мной. Ты думаешь, зря инструкции пишут? Зря?! Я помню, что нужно делать – всем по спас-блокам и разгерметизация помещения, в котором пожар. Быстро и эффективно. Да, потери воздуха. Но это восстановимо. Зачем тушить? Спасаться надо!

– Спасся?

– Нет, ты же видишь… – Вадим ехидно ухмыляется и демонстративно разводит руками. – Автоматика не действует, пока помещение не покинут все люди. А еще она не сработает, если что-либо мешает закрыться аварийным заслонкам. Мы как раз через станцию кабель протаскивали. Через все люки. Так что единственный вариант – полная разгерметизация станции. Вручную. Только тот, кто люк в космос откроет, до спас-блока добраться не успеет. И не факт, что остальные успеют. Я вот, хоть и успел, почему-то здесь оказался.

Он говорит правду. И она совсем не похожа на то, что я ожидал услышать. Все мои мысли о всемирном заговоре против нас – полный бред. Никому мы не нужны. Все просто о нас забыли. Вадим никого не представляет. Он сам по себе, какой ни есть. И этим он мне не нравится еще больше. Хочется схватить его за грудки и трясти, чтобы он не мог выговорить ни слова, чтоб он замолчал.

Я не стану так делать. Есть иные способы.

– Объясни. Значит, ты здесь. А там, у тебя на станции, другие люди борются за ее спасение? Так? Кабель протаскивал ты. Так? Они – там, а ты – здесь. Так? Отвечай!

– Ты мне нотаций не читай. Не забудь – тебя не существует, – Вадим в ярости.

Я бью его. По лицу. Не сильно, просто чтобы он пришел в себя.

– Ты пришел к нам. Сумел шагнуть через пространство. Это твой страх. Но он помог тебе, пусть и в ущерб другим людям. Ты – спасся. Кто-нибудь еще, кроме тебя? Ты не знаешь. Ты даже не хочешь знать. Представь себе медузу – большую, переливчатую, с желтыми и фиолетовыми прожилками в щупальцах. Медуз в море много. Они красивы, если смотреть на них из-под воды. Но если вытащить ее на воздух – что с ней станет? Кто захочет любоваться комком тающей слизи? Ты – как они. Только разумный. Малейшая опасность твоей жизни, малейшее изменение привычного хода вещей, и ты будешь стремиться избежать ее любой ценой. Любой ценой…

На щеке Вадима красным пятном проявляется след от моей ладони. Вадим бледнеет. Потом наливается кровью, и след исчезает.

– Тебя нет… – тихо говорит он. – И сейчас точно не будет…

Только и успеваю, что узнать предмет в его руке. Кожаная оплетка рукояти. Лезвие длиной с ладонь, шириной в два пальца. Нож острый – я точил его вчера. Почти не чувствуется, как он входит мне под грудину…

Деревянные доски пола шершавы и неприятно царапают щеку. Только она не потеряла чувствительность. Кажется, всё тело занемело. Чуть шевельнись, и заколет мелкими иголочками, побежит кровь по кровеносным сосудам, оживляя нервные волокна…

Кровь бежит. На пол. Растекаясь тонким слоем. Очень наглядно демонстрируя, как постепенно, капля за каплей, из меня уходит жизнь. На какой она прервется? Что увижу я последним? Фигуру Вадима? Который озадаченно чешет затылок, хмыкает, разглядывает влажное лезвие ножа. Потом подходит ко мне вплотную и треплет за плечо.

Ох! Боль простреливает меня насквозь, исходя из центра, потом возвращается, чтобы вновь устремится наружу. И так волна за волной, не ослабевая.

– Живой, – удивляется Вадим. – Крепкий. Придется ждать. При такой кровопотере не больше десяти минут. А потом раз – и тебя не будет. Здорово я придумал? Идеальный способ борьбы с галлюцинациями – уничтожить их. Не выслушивать же мерзости от своего подсознания?

Вадим поднимается, отходит к двери и принимается бродить по комнате, натыкаясь на стул и каждый раз отталкивая его прочь ногой, старательно обходя кровавую лужу. Он разговаривает сам с собой, в чем-то себя убеждает, полемизирует. Я не разбираю ни одного слова, только интонацию. Шаги кажутся всё глуше и глуше. И уже не так отдаются во всем теле, заставляя пульсировать рану в такт дыханию. У меня проблемы со слухом? Нет. Я прекрасно слышу, как жужжит муха, летящая на запах крови, как шумит ветер, как капает вода в умывальнике.

Тоскливо знать, что будет через десять минут. Знать, что уже ничего не будет.

– Ты исчезнешь, – громко шепчет Вадим, – еще чуть-чуть. Наверно, чего-то не учел. О чем-то забыл… Ах, да, девушка…

Я вижу, как открывается дверь, и входит Вика. Зачем она пришла? Мы обойдемся без ужина. "Уходи! – кричу я. – Немедленно уходи! Спасайся!" Я думаю, что кричу. Но лишь соленые пузыри лопаются на губах. Она не слышит меня, лежащего на полу в клейкой луже крови. Только видит. И не сразу понимает, что произошло.

А потом становится поздно.

Выверенным ударом нож вонзается в тело, хрустят ребра, и Вика падает головой от порога. Я почти могу дотянуться до нее. Взять за руку. Поддержать. Сил не осталось.

Торжествующий взгляд. Уверенность в себе и в своих силах. Безнаказанность. Он сделал то, что собирался.

Вадим кидает нож в вязкую сомкнувшуюся лужу, дергает за ручку захлопнувшейся двери и напоследок смотрит на нас.

Почему-то дверь круглая. Дымная завеса стоит за ней.

Кажется, я лечу, не чувствуя веса, не чувствуя собственного тела.

В эту дымную спираль.

* * *

2

Чувствовал себя Широков скверно. Из-за всех этих неприятностей. То одно, то другое. И главное – непонятно, кому выгодно мешать строительству станции. Тут либо всех подозревать, либо никого. Центральная реперная станция – это не шутка. Как Земле удалось получить такой заказ и на каких условиях – об этом директор даже думать не собирался. Его дело – станцию в эксплуатацию ввести. И всё. Будет ее Земля в аренду сдавать, или сама ею пользоваться, или просто продаст – без разницы. Сейчас задача – построить.

Не получается.

Даже с новыми технологиями, которые изначально им дали в производство. Даже с теми, которые привнесли гланги. Не идет стройка. Всё время происшествия. Видно, что не случайности, а никого не прищучить. Даже гланги помочь не могут.

Раздражающе резко прозвенел звонок вызова, и Широков поморщился.

– Кто там?

– Владимир Аристархович, поговорить.

Широков открыл дверь и дернул головой, приглашая войти главного инженера.

– Что еще?

Потапов приложил палец к губам. Потом настороженно оглянулся, осмотрел все углы помещения и прикрыл дверь за собой.

– Что за представление? – недоуменно спросил Широков.

– С глангами говорил.

Директор усмехнулся:

– От шпионов скрываешься?

– Есть подозрения.

– Опять?

– На этот раз – абсолютно точные данные. Ручаюсь.

Директор вздохнул.

– Делись…

Потапов зачем-то изогнулся и выудил из-за пазухи некий предмет, в котором Широков далеко не сразу опознал горелку.

– Это вообще откуда?

– Я же говорю – гланги принесли. Нашли. Там, где пожар возник.

– То есть, ты хочешь сказать, что это был поджог? Изнутри?! Какой идиот так поступать будет?!

– Почему идиот? – Потапов пожал плечами. – Это мог быть совершенно расчетливый замысел. Смотри. Внутренний утеплитель у нас несгораемый. Тем не менее, под воздействием огня он начинает обугливаться с выделением некоторого количества дыма. Если открытое пламя убрать – обугливание прекращается. Значит, огонь должен гореть длительное время, пока утеплитель окончательно не прогорит, а вслед за ним не прогорит наружная обшивка.

– И в результате – разгерметизация станции и гибель самого злоумышленника. Не получается.

– Неправильно. У нас стоит автоматическое пожаротушение. Герметизируется отсек, в котором пожар, и открывается наружная створка шлюза. Нет кислорода – нет горения.

– Какой смысл тогда пожар устраивать?

– Владимир Аристархович, но ведь всё произошло иначе. Автоматика не сработала. Отсеки не герметизировались – как раз протаскивали кабели для подключения сменного вентилятора. Люди в отсеках были. Если бы прогорела обшивка – весь объем лишился бы кислорода.

– Вот именно. О чем и говорю. Тогда злоумышленник наверняка бы погиб.

– Он мог находиться вне станции, – спокойно ответил Потапов.

– Либо в другой зоне – вне аварийного отсека.

Директор и главный инженер понимающе переглянулись.

– Ну, хорошо, – согласился Широков. – И что дальше? Какие меры принимать? Всех же не будешь подозревать. Вернее, можно подозревать всех, а толку то? К тому же, есть у тебя уверенность, что это всё один человек провернул? Может, их целая группа? Одного поймаешь, а остальные дальше вредить будут.

– У нас есть специалисты. Они его разговорят. Только поймать его и всё.

– Ладно. Дам им указания. Чтоб ловили. Будто они сами не знают – что делать. А горелку им отнеси. Очень удачно ты ее прятал.

Потапов кивнул, сунул оплавленную горелку обратно за пазуху и вылетел из каюты директора.

Служба безопасности взялась за дело рьяно. Назначили следователя. Установили местонахождение каждого работника в момент происшествия. Допросили тех, кто находился не там, где должен. Потом – остальных, которые занимались делом. Следователь интересовался всякими необычными происшествиями. Вспоминали разное. Всё это записывалось, систематизировалось и обрабатывалось. По идее, после общей обработки комп смог бы назвать имена тех, кто стремился причинить вред станции.

Самым сложным для следователя было задать параметры обработки: что считать подозрительным и на что обращать внимание в первую очередь. А тут еще открылись странные случаи, которые никак нельзя было объяснить. Случаи смущали и не укладывались в общую картину происшедшего. Вот как, например, расценивать исчезновение человека со станции? Ладно бы он совсем исчез, например, выбросился в открытый космос без скафандра и полетел к Ю-2, чтобы упокоиться в его глубинах. Или проделал бы то же самое в скафандре и на скутере! Было бы понятно. Так ведь нет! К тому же, датчики слежения, установленные в средствах защиты, отметили бы уход со станции. Не было такого. Никто, по их данным, не покидал станцию, и никто в нее не входил в момент пожара.

Тем не менее, человек исчез. Потом появился. Всё это было четко зафиксировано приборами, но необъяснимо. Следователь нервничал. Конечно, во время аварийной ситуации аппаратура могла выйти из строя и показать что угодно. Показания датчиков расхода кислорода следователь вообще не принял во внимание – количество оставшегося газа определили по факту, после тушения. А уж как он расходовался в процессе, отчего и почему были всплески и падения – доискиваться не было смысла.

Следовательно, строить дознание приходилось на показаниях свидетелей. А они, естественно, не отличались объективностью. Никто же не вел фиксации времени. Конечно, на записях время прослеживалось вполне нормально, и ругань того или иного монтажника укладывалась в общую картину происшедшего. Но вряд ли кто-нибудь из них мог сказать, по какому именно поводу он выругался так, а по какому – иначе. И главное – что в этот момент происходило на станции, например, в соседнем отсеке.

Тем не менее, удалось установить, где находился тот или иной человек в определенный промежуток времени, что делал и даже о чем думал. Как выяснилось, никто станцию не поджигал. Следователь поговорил с глангами. Те тоже не признались. Следов не было. Камеры ничего подозрительного не зафиксировали. Следователю стало казаться, что произошло самовозгорание и никто в нем не виноват. И что горелка оплавилась из-за наружного жара, случайно оказавшись в эпицентре огня.

Следствие зашло в тупик.

Потапов только руками развел.

* * *