Текст книги "Остров - 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Уксус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 11

Эх, дороги…

Л. Ошанин

Второй

Натаскать воды для мытья нам помогли наши бойцы. Ну, как помогли… Просто отобрали вёдра. Точнее, одно ведро, поскольку работать мы собирались только правой рукой. Поняв, что спорить с этими няньками бесполезно, мы вошли в таверну и заказали ужин на всех: парни сейчас поработают чуток, аппетит нагуляют, и тут мы их накормим. В смысле, угостим.

Пока ждали, перекинулись парой слов с Красным – он нам повара и садовника нашёл. А вот со служанками беда: отпускать своих жён и дочерей в дом, полный здоровых мужиков, местные не хотят. Почему-то. Ну, жён – понятно, а дочерей-то почему? Парни у нас видные, холостые… Н-да… Надо будет с Линерой посоветоваться. Может, найдёт кого из знакомых.

Взгляд со стороны

– Ты была ранена?

– Убери руку!

– Не ругайся. Просто травмы лечить легче, чем… м-м-м… врождённые… эти… повреждения, короче.

– Это не лечится!

– Мне тут кое-кто обещал книгу поискать. По целительству древних.

– Кас, перестань… Пожалуйста…

– Хорошо, маленькая. Только… Ты потом выйдешь за меня?

Первый

Опять ранний подъём и выход через час после рассвета. И опять сначала построение. Только не в форте, а во дворе нашего особняка. Шли вшестером – мы, Шер, Ир, Канок, ан'Седис и тот боец, с которым мы ходили к оружейнику в Прибрежном. Но собрались все. Даже инвалиды приковыляли. Ну, раз так… Я воспользовался случаем и напомнил о необходимости вежливого обращения со слугами. Потому что это от них будет зависеть, сможем ли мы нормально отдыхать на нашей базе. По-моему, меня не поняли. Даже партнёр. Но недовольства не проявили. Похоже, привыкли уже, что командир – то есть мы – со странностями.

Весь прошлый день прошёл в беготне. Сначала городской храм, где утром обнаружили под задней дверью корзинку с головой тёмного (мы этот «подарок» с собой прихватили, на привале допросим). Потом форт, в котором проходили процедуру увольнения со службы Крюк и трое его подчинённых. Потом визит к целителю, где выяснилась неприятная вещь – мастер практически не знает человеческого драконьего. Ну, точнее, как у нас говорили, читает со словарём. Ага. А словарь отсутствует. Потом особняк, где одно крыло уже было готово, и требовалось решить, как и чем обставлять дом…

А вот теперь – строй, серьёзные лица, рюкзаки… и лучи местного солнца, окрасившие новую черепицу в нежно-розовый цвет… Ну что, парни, готовы?.. Тогда – работаем!

Второй

Из-за того, что мастер Галаен очень просил не слишком утруждаться, на дорогу выделили три дня и, соответственно, шли медленно. Точнее, медленнее, чем обычно, но всё же быстрее какого-нибудь крестьянина, ползущего на ярмарку или в соседнюю деревню к чужой жене. Шер, обрадованный такой малой скоростью, выпросил разрешение поохотиться и, прихватив во временные напарники бойца, мелькал теперь то слева, то справа от дороги, распугивая мелкую живность. Отдыхал душой от долгого сидения в городе. Всё же молодой он ещё, хотя и не такой беззаботный, каким был вначале.

Канок поглядывал в его сторону с плохо скрытой завистью. Он и сам бы с радостью побегал вот так, но долг вынуждал оставаться при нашей тушке, оберегая её от возможных опасностей. А вот ан'Седису было не до развлечений – пытался строить следилку на ходу. Хоть и плохо, но у него получалось. Ещё немного потренируется, и можно будет отпускать парня на зачистку могильников.

Угу. Могильники. У нас на карте их отмечено… Н-да, до гоблина, в общем. А мы пока ни в одном не побывали. А тут по дороге… ну, почти по дороге пара штук имеется. Может, заглянуть? Партнёр, как думаешь?.. Угу, и я тоже. Значит…

– Парни, есть предложение. Мы по дороге мимо пары захоронений проходить будем, как насчёт проверить и, если что, почистить? Заодно и маг наш потренируется.

Первый

По глазам видно, что хочется, а по физиономиям – что колется. Я про мага с Каноком. У Ира-то маска нацеплена. Каменная. «Фиг прочтёшь» называется. Если что-то и мелькает, то очень быстро. Не успел заметить – извини. Я не успел. Поэтому нахально предполагаю, что он – за. И мы с партнёром за. И Шер наверняка. Большинство. Вот и прекрасно.

– Значит, сегодня встанем на ночёвку пораньше, а завтра прогуляемся. Там примерно часа три-четыре надо будет, чтобы дойти.

К привалу наши охотнички приволокли подстреленного молодого хирса (это вроде наших баранов, только дикие), не очень крупного, но на обед и ужин сегодня хватит. А если вечерком суп сварить, то и на завтрак. В деревне ещё и шкуру продадим – уже хоть какая-то прибыль. А если в могильнике что интересное обнаружится… Н-да. А вот тут вопрос сложный. Судя по некоторым намёкам Гуля и Кира, интересные вещички парни Особой из таких вот мест забирают. Но то парни из Особой. У них поиск редкостей – долг службы, так сказать. А как на это наши тёмные посмотрят – вопрос сложный.

Второй

Вечером, пока все занимались устройством лагеря, мы отошли немного в сторону и достали из рюкзака голову. Народ тут же отвлёкся от своих дел и начал посматривать с каким-то подозрительным интересом. Вообще-то их можно понять: таскание с собой подобного груза выглядит, мягко говоря, необычно. Интересно, у кого-нибудь мелькнула мысль про нашу кличку?.. А если их подтолкнуть?

– Уважаемые, я тут подумал, может, оставим нормальное мясо на утро, а суп сварим из этого?

Да-а-а. А ведь наши слова явно приняли всерьёз! Вообще работа остановилась. Вот же тьма! Шер аж сморщился, как… как что-то сильно сморщенное. Хм, так ведь и без ужина остаться можно.

– Прошу извинить, уважаемые. Это была шутка.

– Гм, командир, – всё понятно: Ирнаен нас критиковать не может, а вот Каноку в такой сет… не, ситуасии… ситуации сами боги велели, – ты бы, это, когда шутишь, предупреждал заранее, а?

– Извини, Канок, не могу даже обещать, что постараюсь. Оно само как-то выходит.

– Но ты всё же попробуй. А, командир?

Первый

Пока народ не увидел, для чего на самом деле нам этот черепок понадобился, так и ходил, гхм, обшученный. И при допросе все присутствовали. Ир по долгу службы, так сказать, – ему потом смотрителю докладывать. Ан'Седис пытался вторым зрением высмотреть, каким заклинанием мы духа держим (сам момент вызова он ушами прохлопал), – а мы его не держали, система по-другому работает. Шер пялился из чистого любопытства, а боец с Каноком пытались советовать, какие вопросы задавать. Ага. А ужином опять никто не занимается.

В общем, мы проявили вредность наших характеров, быстренько спросили всё, что нас интересовало, и услали несчастное существо обратно – продолжать покорение загробного мира. Народ похмыкал, пофыркал и разошёлся по делам – желающих как-то хоронить голову бывшего убийцы не оказалось.

А мы остались думать. Потому что было над чем. Те старички, оказывается, входили в гильдейский Совет Мастеров и имели право заключать достаточно серьёзные соглашения. Во всяком случае, для отделения в Тар'зирате. Что же касается остального острова, то и в этом случае их поддержка могла дать очень многое. Потому что всего этих самых мастеров в Совете было пять, и трое из них – братья. Причём тёмный, приходивший к целителю, – младший. Сам же Галаен оказался четвёртым братом.

Да уж, умеем мы заводить полезные знакомства… Или это опять местные боги вмешались?

Второй

Первым неприятным сюрпризом оказалась чужая стоянка, устроенная у восточного склона ложбины, в которой находился могильник. Вторым – то, что она была не покинута, а разгромлена. Судя по следам, здесь похозяйничала стая каких-то не слишком крупных тварей. Две палатки и пять рюкзаков изодраны в клочья, вещи разбросаны и погрызены, продукты… Вот с продуктами странно. Их именно погрызли, а не объели. Даже довольно свежую тушу хирса просто растрепали. Нежить?

Гормаен ан'Мигис (Канок)

Тревожно мне было. Примерно так же, как когда мы к тогда ещё неизвестному командиру торопились и через странные развалины рванули. И на тех тварей напоролись. Хорошо, приготовились, иначе могли и пол-отряда потерять. А вот теперь то же самое. И Кас с нами. И как бы не пришлось мне потом перед смотрителем оправдываться. Проклясть, может, и не проклянёт, да только не в этом дело. Как я тем, кто в городе остался, в глаза посмотрю? Тем, кого он из-за Грани, считай, вытащил? Тьма! Говорил же, что больше надо бойцов брать!..

Ладно. Сейчас сигнал своим, и выдвигаемся поближе к командиру. Лишним не будет.

Двое

– Партнёр, Канок задёргался!

– Где?! Тьма! Следилку!

– Ща… Готово!

– Та-ак… Ни гобла не понимаю! Двое живых.

– Сам вижу. Погоди, с настройками поиграю… М-м-м… Всё равно ни фига.

– Угу. Ладно, сейчас спросим.

Взгляд со стороны

– Всем стоп. Есть двое живых. Где-то вон в тех зарослях, – Казус вытянул правую руку и показал, где именно. – Канок, что у тебя?

– Предчувствие, командир, как тогда, когда мы в первый раз через те развалины шли.

– Угу. Понятно. Тогда так: Ир, Шер, Арм – на месте. Арм, готовь шары, следилку не трогай. А мы аккуратненько вперёд пойдём. Я в середине, – Людоед оглядел группу. – Вопросы?

– Командир, – поднял руку Канок, – может, кто-нибудь один сходит?

– При внезапном нападении может не отбиться, – Кас покачал головой. – Оно нам надо – кого-то терять?

– Тебя терять нам ещё меньше надо.

– Не дождёшься. Спрашиваю по-другому, – голос человека похолодел, – умные вопросы есть?.. Нет? Работаем!

Первый

Тоже мне, нашли младенца. Скоро нос вытирать попытаются. Не, надо будет при первой же возможности как-нибудь помягче… это… Хм, в общем, разрулить тему. И чтобы никто не обиделся. Свои же, в конце-то концов. Вот разберёмся с могильником – и сразу. Если выживем.

Киренис ар-Дрог

Это задание ничем не отличалось от многих других: доскочить до Нового Лагеря, проверить состояние развалин с алтарём, покрутиться по окрестностям, а на обратном пути обследовать местность к югу от дороги. Разве что на замену двух выбывших бойцов мне в пятёрку дали охотников, но парней этих я знал и даже несколько раз ходил с ними, так что… В общем, ничего чрезвычайного. Всё как всегда.

Ну, мы и побежали. Сначала на восток, потом, взяв немного в сторону, – на запад… И набрели на этот злосчастный распадок. Поскольку наткнулись мы на него уже вечером, решили встать лагерем – место удобное, ручей рядом, правда, склепы тоже, но все они закрыты, и бродячих скелетов в округе не видно. А после полуночи поняли, что сделали глупость. Не все, только те, кто пережил первый бросок тварей.

Не знаю, что они такое и откуда вылезли. Похоже, где-то норы в земле, ведущие в подземелья. В очень древние подземелья. Потому что такой нежити я никогда раньше не видел. А ещё, то заклинание, которое Кас показал, на них почти не действовало. Почти. Однако этого хватило, чтобы отбиться самому и успеть вытащить Ширраха. Одного. Из четверых.

Не знаю, наверное, боги в этот момент обратили свой взор на нас, но первый же склеп, в который я от отчаяния сунулся, оказался незапертым. А ещё – без ходов вниз. Во всяком случае, открытых ходов. Вот мы в нём и прячемся. И не можем уйти. Даже днём. Потому что Шир способен двигаться только ползком. И только тогда, когда приходит в сознание, а я… Если когда-нибудь и смогу бегать, это будет нескоро. Если…

– Эй, внутри, открывайте, спасатели прибыли!

Двое

– Уходить надо.

– Угу. Надо. И нельзя. Двое раненых, один точно не может идти, второй…

– И второй тоже. Метров сто пройдёт. Ну, двести.

– Если на кого обопрётся – больше.

– Один хрен, потом тащить придётся. До вечера к дороге не выйдем. Ты учти, что ни мы, ни Шер носилки не потянем.

– Значит, здесь заночуем?

– Значит. А утром двинемся. Ещё бы с Орнаеном связаться. Как думаешь, кольцо поможет?

– А гоблин его… Давай попробуем…

Первый

Хорошая мысля приходит опосля, как гласит народная мудрость. Что стоило потратить пару-тройку часов времени на изучение артефакта, а? Во-во. И сейчас бы не мучились. Четверть часа к хренам собачьим – толку ноль. Кончилось тем, что, передоверив это дело Иру, мы с Каноком и бойцом полезли обследовать домики: мне, мать-перемать, интересно, знаете ли, что за дрянь жрёт моих людей!

Второй

Всего склепов, как их назвал Кир, оказалось пять. И стояли они очень странно – правильным пятиугольником (ну, или почти правильным). И все одинаковые. И ни в одном мы не нашли не только дыр, но и захоронений. И рядом с этими строениями – тоже. И что теперь? Прочёсывать всю ложбину? Втроём? Мне уже смешно. А партнёр бормочет что-то непонятное: пятиугольник, призыв, демоны… Какие, к гоблинам, демоны, если на них упокоение хоть и плохо, но действует?! Или это какие-то неправильные, мёртвые демоны?.. Что?.. Да сам посмотри: нет там ничего… почти… Хм, а и правда, ну-ка…

Первый

Ага, правда! Жаль, инструментов нет – углы промерить. Потому что в центре пентаграммы (ну, это мне так кажется, что пентаграммы), обросшая травой, обнаружилась невысокая, но довольно широкая кучка камней. Этаких параллелепипедов метровой длины. Из чёрного гранита, которого я на острове раньше не видел. И дыра в самой середине. Со ступеньками. Проход не такой широкий, как в тех храмах, но двое вполне разойдутся. Если поставить слева Канока, а позади бойца… Не, слева пусть боец идёт – Канок покрепче будет, если что, дольше продержится. А боец наш щит потащит, свой у него похлипче и поменьше. М-м-м… А интересно получается: из-за ручейка особисты встали лагерем внутри звезды, как раз на оси луча, и когда их начали грызть, Кир ухватил дядю нашего напарника и рванул от нападающих. И получается, что упёрся прямо в дверь… Точно, блин, эти домики не просто так! Все входами прямо на центр направлены!.. Могильник, значит? Та-ак… А попробуем-ка мы со смотрителем поговорить!

Второй

На этот раз канал установился сразу. Правда, какой-то дрожащий, готовый вот-вот лопнуть, Но потом он как-то вдруг очень резко успокоился, и знакомый скрипучий голос поинтересовался с ясно различимым ехидством:

– Что, припекло?

– Да не особо, – мне показалось, партнёр даже плечами пожал. Мысленно. – Мы тут в одно интересное место зашли, на карте как могильник обозначено, вот только… м-м-м…

– А что не так?

– Да вот… – мы представили картинку, как будто видим ложбину сверху, потом партнёр добавил несколько светящихся линий, образовавших довольно сложную фигуру в круге, и попытался всё это передать смотрителю.

Некоторое время старик молчал, а потом спросил, откуда мы взяли круг.

– Ну-у-у… Вообще-то окружности мы здесь не видели, но у нас такую вот фигуру придумали фиг знает в какие времена. И служит она вроде как для защиты от всякой нечисти и вызова демонов. То есть если на стенке нарисована, то нечисть не пролезет. А если на земле, как здесь получается, то для вызова.

Смотритель опять помолчал немного, а потом явственно вздохнул:

– Для удержания. На случай, если нежить поднимется, чтобы до прихода патруля не разбежалась. И эта, как ты говоришь, окружность не нужна. Только чтобы лишней работы добавить, разве что. А подобным образом раньше все могильники строили.

– А домики зачем?

– В них подставки стояли с магическими кристаллами. Приходил патруль, проверял захоронение, заряжал камни. Ну, и нежить упокаивал, если поднималась… Всё или ещё что-то непонятно?

Теперь задумались уже мы. Вопрос у нас был, но очень, как бы это сказать… э-э-э… Н-да. В конце концов партнёр набрался, как он говорит, наглости:

– Две вещи. Первая – как там насчёт ловушек, вторая – а если мы что-нить интересное найдём?

– А мёртвых беспокоить – оно как?

– А они наших погрызли. Из Особой. На поверхности. Так что с них причитается. И потом, как сказал у нас один умный человек, учитывая возраст могил, это уже не гробокопательство, а археология. Ну, раскопки для изучения прошедших времён.

Сначала с той стороны послышалось какое-то кряхтение, постепенно перешедшее в хихиканье, а потом донеслось:

– Ох уж эти смертные!.. Нет там ловушек. Только, очень прошу, не хватайте что попало, посмотрите сначала. И ещё – ловите!

Сразу после этого канал оборвался, оставив у нас в голове какой-то чертёж. Что-то вроде расходящейся спирали, идущей вниз и заканчивающейся большим кругом.

Двое

– Или я ничего не понимаю, или нам сейчас план подземелья сбросили.

– А откуда он может его знать?

– Я тебе про стандартизацию рассказывал?

– По что?!

– Н-да, понятно. В общем, чтобы сэкономить время и силы при строительстве, рисуют один-единственный план, а потом слегка меняют его в каждом конкретном случае.

– Э-э-э…

– Вот смотри: у этой улитки… блин, у этой спирали шесть витков, так?

– Ну и?

– Если бы внизу залегала большая каменная плита, через которую сложно продолбиться, или сделали бы меньше витков, или менее крутой их наклон. В любом случае примерное количество работы известно заранее. Понял?

– Почему это известно, если, например, витков вдруг меньше?

– Да потому! Оно при-мер-но-е! То есть если и будет больше, то совсем ненамного.

– А в чём смысл?

– А в том! Строители примерно знают, сколько времени у них это займёт, и могут попросить кого-то заранее подыскать ещё заказы!

– И всё?

– Ну, а заказчик – когда примерно можно будет помирать.

Первый

Шутки шутками, а план интересный, ну, точнее, полезный. Теперь хотя бы понятно, чего ждать. Правая спираль, идущая под уклон. Около шести витков спуска и большой круглый зал в конце. Значит, бойца ставим справа, Канока – за спину, работаем… Хм, а работать придётся или только шариками и мечом, или по схеме упокойка-шарики-меч. Первой замедляем, вторыми бьём на расстоянии, если получится, ну, а Стальная Леди позаботится о ближних наших. Н-да. Осталось только наделать факелов и уговорить охрану. Или просто приказать? О! Ещё магов предупредить. На тот случай, если нам отступать придётся. Ничего не забыл? Нет?.. Работаем!

Второй

Бойцы поворчали, но идти против прямого приказа не решились, поэтому где-то через полчаса после разговора со смотрителем мы подошли к дыре и начали спуск, включив следилку и приготовив упокоение. Боец, шедший справа, кроме щита нёс ещё несколько наскоро изготовленных факелов, освещая дорогу одним из них. Что интересно, мы никак не можем запомнить его имя (я про тёмного, а не про факел). Ни я, ни партнёр. Сергей вообще говорит, что у него плохая память на имена. Может, из-за этого? Или со мной такая же история? Хотя вряд ли. Меня должны были научить запоминать. Странно.

Глава 12

И вечный бой…

А. Блок

Двое

– А хорошо сделано. Надёжно. Глянь, не просто вырыли, а даже камнем обложили.

– Угу. Полированным. Лучше скажи, где они мёртвых складывали?

– А я знаю? На схеме не указано. Скорее всего, в самом низу, в зале.

– Хорошо бы.

– Не, плохо. Оттуда удирать дольше.

– Зато из коридора можно будет шарами сразу многих побить.

– Ты в это веришь?

– Нет, конечно. Но помечтать-то, как ты говоришь, хочется.

– Хочется – помечтай. Всё равно пока делать нечего. Или лучше спроси свою Леди, что она думает.

– Хм-м-м?.. Она говорит, что мы глупые. Потому что идём медленно.

– Что-то чувствует?..

– Не. Она говорит, что тут нет никого, с кем она бы не справилась.

– Я и спрашиваю: она что-то чувствует?

Первый

Примерно на третьем витке в стенах коридора появились ниши глубиной чуть больше полуметра, выложенные всё тем же полированным камнем. Справа и слева. В три яруса. Боец слегка приотстал, и теперь они с Каноком заглядывали в каждую, ища норы или просто дыры в облицовке. На всякий случай. Само собой, скорость продвижения, и без того невеликая, сразу снизилась, но лучше уж так, чем получить нападение сзади. Тем более что в этот раз те, кто наверху, сами выбраться просто не смогут.

В середине пятого витка начали попадаться скелеты. Сначала только в средних рядах ниш. Уж не знаю почему – то ли хоронившим было лень, то ли обычай такой. Из любопытства мы внимательно осмотрели одного покойника: кости как кости. Прикрыты какими-то тряпками, рассыпающимися в пыль от прикосновения, рядом проржавевший нож с деревянной рукоятью, тоже рассыпавшейся, какие-то кольца на пальцах, а в ногах что-то, бывшее когда-то сумкой.

Не знаю. Парням, конечно, скажу, что смотритель не возражает, но сдирать кольца с костей… Не по мне оно как-то. Хотя что зарекаться? А вдруг посреди зала внизу будет лежать этакий древний героищще, обвешанный артефактами? Когда, ещё дома, я играл в разные эрпэгэшки, меня подобные мелочи не останавливали. Подумаешь, великий воитель!.. Великий воитель… Великий меч или топор, оставленный ржаветь глубоко под землёй в надежде на то, что однажды его хозяин восстанет и опять возьмётся за потёртую рукоять… Стальная Леди, потерявшая себя, когда закончилась магия… Ты в ответе за тех, кого приручил… Кого я ненавижу больше – вон того слепленного из костей паука, получившего шар в грудь, но продолжающего нестись на нас, или безвестного сейчас героя, вместе с которым когда-то похоронили его любимое оружие?

– Канок! Отходим! Медленно!

Второй

Шар, шаг назад, удар. Шар, шаг назад… Тьма! Какого гоблина?! Неужели их застали совсем врасплох?! Это же… так… н-на!.. просто! Они же… гремят на бегу!.. Даже если… проспали… Почему?! Почему, великие боги?! Это же… да…

Первый

В какой-то момент наша правая рука вдруг толкнула стоящего рядом бойца в грудь, отшвырнув назад, и тут же самый кончик Стальной Леди лениво чиркнул поперёк хребта очередной твари, превращая её в кучу костей. Я даже не удивился, хотя точно знал, что это не мы. Мы просто не успевали. Почему-то. И боец наш не успевал, хотя и видел, что надо прикрыться и упереться. А раньше…

Двое

– Партнёр! Кольцо! Надень!

– Ка… н-на!.. Зачем?

– Тормозят нас! А там…

– Не усп… Тьма! Да…

Второй

Вот же! Сейчас! Партнёр, упокойку!.. Так, где же… Шнурок… Крепкий, Тьма!.. Вот. Угу. Фу-у-у… Вот оно что! Как мешок тяжёлый скинул. Н-на! И тебе!.. Значит, получается, кто-то нас давит. И бойцы не успевают, и мы замедлились. Угу. И Стальная Леди нас спасла. Опять. Спасибо, родная… Я тебя тоже люблю, моя хорошая… И наших той ночью давили, получается. И как Кир ухитрился уцелеть… Ладно, это потом. Сейчас этих покрошим… Или уже? Сколько тут… Одиннадцать. Или больше? Да нет, вроде, всего одиннадцать кучек. А отошли мы шагов на пятнадцать. Угу. Хорошо, что эти твари такие крупные и по стенкам бегать не умеют. А почему так мало? А гоблин их знает. Как там наши?

– Канок, живой?

Взгляд со стороны

– Живой, командир, – ан'Мигис через плечо оглянулся на подчинённого, проверяя, в каком тот состоянии. – Возвращаемся?

– Нет. Нельзя, – Казус, морщась, стягивал с левой руки обрывки перчатки. – Вот же скотина костяная! Такую вещь испортила! Сейчас передохнём чуток и вперёд двинем. Надо глянуть, кто там такой умный нашёлся…

– Умный? – успевший подняться и занять своё место справа боец потряс головой, зажёг новый факел и аккуратно затоптал огарок.

– А вы что, не чувствуете? Вас же давит. Это, – Людоед замялся, подыскивая подходящее слово. – Замедляет, короче. И наших ночью, похоже, давили. Иначе бы они хоть одну тварь, да пристукнули.

– Ну-у-у, – Канок, сунув руку под бармицу, поскрёб шею. – Что-то такое есть. Кажется. Но если бы ты не спросил…

– Командир, – вмешался боец, – спасибо. Если бы не ты…

– Эт не мне спасибо, – хмыкнул Кас. – Это Стальная Леди тебя спасла, – и, видя непонимание в глазах тёмного, пояснил: – Меч мой так зовут. Живой он.

– Тогда… это… Уважаемый Казус, передайте, пожалуйста, уважаемой Стальной Леди мою благодарность.

– Уже. Она нас слышит… Так. Всё. Нам до зала ещё больше витка топать. Потом расслабимся. Работаем!

Первый

Дошли почти без проблем. На последних десятках шагов некоторые костяки в нишах при нашем приближении начинали было шевелиться, пытаясь выбраться в коридор, но это даже выглядело несерьёзно. Мы просто походя касались поднявшихся кончиком клинка, по мечу пробегала очередная серебристая вспышка (да-да, теперь уже именно вспышка, а не всполох), и поднимаемый неизвестным врагом мертвец валился на своё законное место, выделенное ему когда-то благодарными потомками. Зато в следилке с каждым шагом всё шире становилось какое-то серое пятно с размытыми границами.

Ничего, сейчас пройдём ещё немного, сделаем шарик побольше, благо Силы у… Оп-па! А что это её так мало осталось? Одиннадцать шаров и одна упокойка – и половину резерва как корова языком?! А-хренеть! Это что получается, с нас ещё и Силу тянули?! И мы не заметили?! Там что, магический вампир поселился? Ну мы его…

Второй

Как и в храмах, в зал сначала полетели факелы. Все, которые были в запасе. И сразу же почти у самого входа обнаружилось какое-то тёмное облако, панически шарахнувшееся от живого огня. А где же враг? Или это и есть та самая тварь, создающая костяных крабов и высасывающая Силу из магов? А убивать её как, а? Шаром? А если эта гадость его сожрёт? Слышь, партнёр, как её убивать-то будем?.. Партнёр?.. Партнёр, ты… А?.. Угу, хорошо. Только быстрее давай, а то факелы прогорают… Всё-всё, понял, молчу!

Первый

Это сюда, это… не, это на фиг. Вот это. Та-ак… Не развалится? Не. Не должно. Тогда здесь… м-м-м… ага, именно. А вот сюда канал протянем… и сюда… Что получилось? Так, смотрим: ультрафиолет добавил, ИК-часть усилил, красный… красный тоже… Или на фиг? Не, пусть будет. Запитаем через раз, два, три, че… Блин! Да что ж ты рвёшься-то?! О! Молодец! Умница! Так и виси! Теперь…

– Бойцы, два шага назад, головы нагнуть, глаза зажмурить! Бегом!

Партнёр, как я эту хрень кину, то же самое сделай… Не могу сам, расползается она, не до того… Ага. Готов?.. Работаем!

Взгляд со стороны

Необычно большой светляк сорвался с левой руки Людоеда, за мгновение преодолел расстояние до тёмного облака и полыхнул ослепительной вспышкой. Закачанная в заклинание энергия, превратившись в видимые и невидимые лучи, хлынула в разные стороны, обжигая выпустившего её и разнося странную нежить на маленькие мглистые клочки, постепенно истаивающие в неверном свете четырёх валяющихся на полу зала факелов. Воздух разорвали болезненный вскрик и отборная ругань на неизвестном в этом мире языке:

– … …! Да чтоб я ещё хоть один … раз … такую …! … …! Какого … … … … в эту … …!

Не прекращая ругаться, Казус сорвал с головы кожаный шлём и в сердцах бросил его на каменный пол, затем взвыл и сунул в рот обожжённые пальцы. Тёмные, не дождавшиеся команды, но сообразившие, что глаза можно уже открыть, недоумённо переглянулись и подошли ближе, стараясь через плечо командира рассмотреть, что творится в зале. Не заметив там ничего угрожающего, бойцы перенесли внимание на человека:

– Кас, ты в порядке? – осторожно поинтересовался Канок, по опыту знавший, что маги в подобном состоянии зачастую бывают опасны для окружающих.

В ответ сначала послышалось невнятное мычание, а затем под нос ан'Мигису сунули пальцы, уже покрывшиеся волдырями:

– Видишь? Это из-за того, что командир у тебя – недоумок!

– Э-э-э… В каком смысле?

– В прямом! – рявкнул Людоед. – Канок, не приставай! Мне и так кого-нибудь убить хочется! – потом, набрав в грудь воздуха, медленно выдохнул через стиснутые зубы и пробурчал: – Так, сейчас осматриваем зал и возвращаемся. За добычей завтра придём.

Двое

– Партнёр, ты чего?!

– Рука болит!

– Э-э-э… И что? У меня она тоже болит.

– Она, блин, из-за моей тупости болит!

– Это как?

– Так! Я ж, придурок, столько энергии через руку пустил! Как обычно! Да ещё почти мгновенно!

– Подожди! И успокойся. Столько – это сколько?

– Четверть резерва.

– ЧТО-О-О?!

– ТО-О-О!!! Что слышал. Четверть резерва. И не кричи на меня.

– Извини. Но зачем так много-то?

– Так ведь эта хрень магию жрала. И фиг её знает, что она ещё жрёт. Ну, я на всякий случай и выдал побольше и разом.

– Угу. Понятно. А почему придурок?

– Потому что. Запитывать надо было, как мы следилку запитываем. Только резерв немного наружу выдвинуть и протянуть один широкий канал.

– А ты бы смог?

– А хрен меня знает. Я про это только потом додумался, когда бахнуло.

Второй

Н-да-а-а. Умный у меня партнёр. Вообще-то. Только не сейчас. Не в том смысле, что раньше не догадался. Это-то как раз хорошо. Потому что четверть нашего резерва – это… это… В общем, под выстрел катапульты попасть безопаснее. Там хоть какая-то возможность уцелеть будет.

А светляк интересный получился. Только очень уж горячий какой-то. Если переделать, чтобы поменьше жёг, а сверкал так же ярко, можно будет в толпу бросать, когда всех убивать не хочется. Правда, когда хочется, тоже можно бросить. Проще работать будет. Особенно нашим охранникам.

Хм, что-то я кровожадный какой-то стал. День плохой сегодня? Угу, плохой. Потери в Особой, изменение планов, партнёр озверел… О! Точно! Он озверел, а я из-за этого думаю, как лучше убивать… Не, как лучше убивать, я во время каждой тренировки думаю. А сейчас – как лучше убивать много! И зачем мне это нужно? Или это из-за того сна, рассказанного смотрителю Сергеем? Ведь если он сбудется…

Первый

Пока мы вот так думали каждый о своём, успели добраться до противоположной входу стены зала, где нас ожидал очередной сюрприз. Как всегда – «приятный». Поверх кучки костей примерно метровой высоты лежали три тела в лёгкой броне. Почти истлевшие, но при этом почему-то не источавшие характерной сладковатой вони. Канок, поднеся поближе факел и внимательно всмотревшись, нерешительно начал:

– Похоже, это…

– …наши, – договорили мы. – Те трое погибших, которых мы не нашли наверху. Тварь хотела сделать ещё одного паука.

– Кого?

– Ну… На кого были похожи костяшки, с которыми мы дрались?

– На крабов…

Хм, тут что, пауков не водится? Я вроде бы на общеимперском говорил. Партнёр, ты ведь слышал?.. Что значит, не имперское?.. То есть мы с тобой и каххарский знаем?.. Н-да. Вот оно что. Как говорится, упёрлись – разобрались. Где бы психиатра достать, чтобы в нашей черепушке покопался? А то уже четыре месяца вместе, а про такие интересные вещи – ни сном ни духом! Если бы не Зург, «отдыхающий» в Северном, можно было бы подумать, что мы и правда шпионы. Ага. Джеймсы Бонды, блин.

Ладно, что уж теперь…

– В коридоре ниши свободные есть. Давайте перенесём наших туда и на сегодня закончим. А то устал я что-то…

Второй

А наверху всё ещё был день. Свет солнца, лёгкий ветерок, щебет птиц… Мы подошли к домику, в котором прятались Кир с Ширрахом, улеглись на траву лицом вверх и закрыли глаза. И ни о чём не думали. Ни о чём.

Пару раз кто-то подходил, молча стоял какое-то время рядом и возвращался к своим делам. Мы не обращали внимания. Нам было неинтересно. Мы просто отдыхали. Потом кто-то кашлянул, и голос ан'Седиса произнёс:

– Командир, может, я ожоги посмотрю?

– Ты умеешь их лечить? – глаз мы так и не открыли.

– Ну, – замялся маг, – можно бальзамом намазать и перевязать.

– Угу, только сначала волдыри проколоть, – мы вздохнули и сели, опираясь на здоровую руку. – давай уж издевайся, если пришёл.