Текст книги "Остров - 2 (СИ)"
Автор книги: Сергей Уксус
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
Зэка Васильев и Петров зэка…
В. Высоцкий
Второй
Отослать этого сразу в Империю, как сначала хотел партнёр, не получилось: займись им Инквизиция, и храмовые заговорщики узнают о нас слишком много. Поэтому его просто отправили в форт под конвоем линейных и Кира с Крабом. Пусть посидит в камере дней двадцать. Н-да.
Разогнав народ (Шера тоже. Оказывается, это не он подмогу вызвал) и отправив местных парней за целителем Галаеном, мы вчетвером (Красный тоже присоединился) принялись обсуждать сложившуюся далеко не лучшим образом обстановку.
Первый
Ну, далеко не лучшим – это слабо сказано. На язык так и просилось кое-что матерное. Несмотря на то, что Торд накрутил местным и дочери (а куда ж без неё?) хвост по поводу не болтать, слухи о нас наверняка быстро расползутся по городу. И что из этого выйдет… Да ещё пять полутрупов на совесть давят. Что бы я ни говорил партнёру, а от себя не уйдёшь – жаль бойцов. Очень. Вот умом понимаю, что другого выхода не было, а… Н-да.
Взгляд со стороны
– …это чудо, – Гуль прервался, чтобы сделать глоток отвара, – и орёт: «Там дядю Людоеда щас убивать будут!» Ну, я дежурный десяток поднял, Кира с Крабом прихватил и бегом сюда. А тут…
– А тут большая задница, – закончил за сержанта Кас. – Как ни крути, скоро половина города будет сюда бегать, чтобы на меня поглазеть.
– Зато выручка пойдёт, – усмехнулся Красный. – А то между ярмарками хоть вешайся.
– Тебе лишь бы выручка, – буркнул Старый. – Лучше подумай, что со жрецами делать. Гарнизонный наш что-то подозрительно зашевелился…
– Гуль, гарнизонного к Зургу пускать нельзя, – Казус отставил свою кружку в сторону. – У Храма, как я понял, своя система связи. Сообщения могут передавать быстро и далеко. А этот ублюдок со злости может ляпнуть… Н-да. И вообще, вашим гарнизонным пора заняться. Нюхом чую, что и про заговор, и про нежить он знает. Причём давно.
На несколько минут за столом наступило молчание. Сидящие обдумывали услышанное. Наконец сержант поинтересовался:
– А кроме нюха у тебя ничего нет? А то его, сам понимаешь, к делу не пришьёшь.
– Есть, – усмехнулся Людоед. – Во-первых, одно интересное заклинание, которое позволяет узнать, когда врут.
– А во-вторых?
– Ты будешь смеяться, но алтари всё же работают.
Первый
И что их так удивило? Я про Торда с Ирнаеном, Гулю-то про события тысячелетней давности я рассказывал. Тёмный ещё как-то сдерживается, а у Красного даже челюсть отвисла. Хм, а может, они всегда думали, что эти самые алтари не просто куски дерева? А если судить по реакции Тербениуса, то так и некоторые жрецы думают. Ага. Только наверняка не все. Иначе бы не затеяли всю эту хрень с очередным переворотом. А здешние боги смотрят и лыбятся. И когда Зург придумал хохму с ритуалом… Стоп-стоп-стоп! А сам ли он это придумал, а? А если сам, то какого х… отправил ещё не до конца очухавшегося пацана на остров?! Бли-и-ин!!! Да как же всё тут заверчено-то, а?!
Взгляд со стороны
– Кас, а ты разве не знал?! – Красный наконец-то обрёл дар речи, хотя вид имел по-прежнему ошеломлённый.
– Понимаешь, Торд, – Людоед говорил тихо, почти шёпотом. – Есть у меня нехорошее подозрение, что и многие жрецы этого не знают. Во всяком случае, среди заговорщиков.
– Но как же?! – не унимался трактирщик.
– А вот так! Чтобы быть жрецом, вовсе не обязательно верить в богов. А чтобы верить в богов, вовсе не обязательно верить в работающие алтари, – Казус заглянул в свою кружку и с неудовольствием отметил, что там пусто. – Слушай, Красный, а ещё отвар есть?
– Конечно, есть! – встрепенулся отставник. – А может, лучше?.. – он сделал характерный жест, означающий выпивку.
В ответ на это предложение сержант с тёмным почти синхронно покачали головами, отказываясь. Торд пожал плечами – нет так нет. Хотя время к вечеру, но забот и правда много.
Второй
Дело кончилось тем, что никуда мы не пошли. Сначала заперли таверну, чтобы не заглянул случайный посетитель (таких, правда, всё равно не предвиделось: после нашего объяснения перед отбытием Красный договорился со своими, и в зале стали дежурить молодые парни. На всякий случай. А живущие поблизости держали наготове оружие. Тоже на всякий случай. И если бы партнёр сходу не положил охрану орка…), потом, в ожидании целителя, поговорили о том о сём, потом Торд всё же притащил кувшинчик из личных запасов… Н-да. А потом пришёл уважаемый Галаен…
Взгляд со стороны
– Скажите, юноша, а это было обязательно? – целитель говорил не оборачиваясь, обследуя очередного – третьего по счёту – пациента. – Конечно, картина не такая удручающая, как с теми зверьками, но… – он замолчал.
– Мастер, я и без того бил ослабленным зарядом! – возмущение в голосе Людоеда было каким-то несерьёзным.
– Я не о силе этого вашего… заряда! – сварливо отозвался ан'Вадис. – Я о том, что вообще не надо было бить!
– А вы мёртвых оживлять умеете? – уступать Казус явно не собирался. – Я пока ещё нет!
– А это, между прочим, почти то же самое! А если бы вы ещё подумали, во что обойдётся лечение…
– А не надо их лечить полностью, мастер. Просто подлатайте слегка, чтобы могли дней пять-семь на искусственном питании продержаться, а потом ими имперские целители займутся.
Тёмный обернулся и с минуту внимательно смотрел на человека, после чего тихо, почти шёпотом спросил:
– Вы уверены?
– Уверен, мастер, – твёрдо ответил Кас. – Они знали, на что шли. И, если можно так выразиться, отнеслись с пониманием, если бы мы их просто добили.
Плечи целителя обвисли, он какое-то время молчал, уставившись в пол и думая о чём-то своём, затем опять поднял глаза:
– Помогите доставить их ко мне и… пригласите, пожалуйста, корабельного мага.
Первый
– Эй, на калоше! Маг на борту? – нет, я, конечно, понимаю, что называть красавец-корвет калошей несколько… м-м-м… не того. С одной стороны. А с другой – почему плохое настроение должно быть только у нас, а? Это я к тому, что мы до сих пор так и не помылись. Да и к девочкам сегодня, похоже, уже не попадём. Так что… Что-что, простите?.. Кто крыса сухопутная? Я?! А молнией?.. Ну, если после этого вопля не прибежит кто-нибудь из начальников, то у них не просто бардак, а полный бардак. А что касается крысы, так у меня столько наплавано… Не на парусниках, конечно, но тем не менее. Бискайскому заливу тому же до одного места, знаете ли, какой корабль швырять, парусный деревянный или дизельный железный… О! Начальник!.. Хм, мы уже уважаемые… Ладно, попробуем вежливо:
– Уважаемый, а почему ваш вахтенный хамит незнакомцам? – ну-ка, ответишь или не ответишь?.. Блин. Не судьба поругаться. Ага, так я и поверил, что он будет строго наказан. Хотя кто их, имперцев, знает, какие у них традиции? Может, и накажут. Ладно, хрен с ним. От нас он своё уже получил.
– Уважаемый, это вы привезли Зурга с охраной?
– Да, уважаемый, а что?
– Вам придётся взять на борт раненых. Ту самую охрану.
– А что случилось?
– Настроение у меня плохое было. А тут они подвернулись…
Второй
А ведь мы его видели, этого мага. Угу, а если светляк сделать?.. Точно. Он. Получается, нас на этом самом кораблике и привезли. Или его перевели потом?.. Может быть и так. Хотя вряд ли. Каким бы значимым этот Зург ни был, для скользких дел у него наверняка только один корабль. И один экипаж. Много раз проверенный и перепроверенный. Значит, всё же на этом. Угу. И что это нам даёт? Та-ак. Во-первых, команда может запросто полезть в драку. Во-вторых, без орка они уходить вряд ли захотят. А значит, либо сегодня ночью, либо, что очень, как партнёр говорит, вероятно, завтра с утра капитан корвета побежит в форт. Хм, пока всё правильно. Остаётся вопрос, что этот самый капитан выберет – пытаться освободить своего хозяина или спасти его людей? Партнёр, как думаешь?
Двое
– А что тут думать? Штурмовать форт они не будут. Это дело безнадёжное. И потом, за такое можно хорошо получить по голове, поскольку не спрячешь. Были бы в норме охранники, могли бы попытаться.
– То есть попытаются договориться.
– Скорее, я бы сказал, надавить. В другой ситуации вариант практически беспроигрышный: с одной стороны – командир корабля, работающий на спецслужбу, с другой – комендант заштатного гарнизона где-то у чёрта на куличках.
– Где?
– У гоблина в заднице.
– А капитан будет думать, что тут примерно так и есть. А Зург попал… Хм, поссорился с местным магом, тот успел положить охрану, прибежала стража, маг, то есть мы, откупился, а орк решил притвориться кем-то мелким.
– Ну, не совсем мелким, конечно. Мелкие с такой охраной не ходят, но…
– Угу. И искать его сначала будут в подвалах городской стражи.
– Знаешь, партнёр, придётся нам ночевать в форте.
Первый
Можно было и дома поспать. Командир корвета оказался то ли умным, то ли хорошо обученным. Сообразил, что поднятый среди ночи комендант может и наплевать на разницу в положении. Вот и появился только после завтрака, когда захолустный начальник наверняка успел выспаться, обругать подчинённых и ублажить утробу. Другими словами, должен находиться в благодушном настроении, не способствующем долгим препирательствам. Ну-ну.
Взгляд со стороны
– Светлого дня, комендант, – подтянутый морской офицер среднего роста, лет тридцати на вид, со светлыми волосами, свободно спадающими на плечи, шагнул в кабинет и отвесил лёгкий поклон, демонстративно проигнорировав при этом молодого парня в кожаной броне, сидящего на широком каменном подоконнике. – Позвольте представиться: капитан Императорского Флота, капитан корвета «Стремительный» Варгус Парегис.
– Капитан Рендис Арадиус, комендант форта Северный, присаживайтесь, пожалуйста, – последовал приглашающий жест в сторону одного из далеко не новых казённых стульев, предназначенных для посетителей. – Выпьете что-нибудь?
– Нет, благодарю вас, – пристраивая седалище, офицер отрицательно покачал головой. – К сожалению, у меня мало времени.
– Жаль, военные моряки у нас большая редкость, – Арадиус опустился в кресло. – Чем могу быть полезен?
– Я бы хотел видеть младшего легата ар-Хареза.
– Младшего легата ар-Хареза?! – комендант вопросительно посмотрел на штатского.
– Это, наверное, Зург, – безразличным тоном ответил тот. – Должен бы уже успокоиться.
– Успокоиться?! – поворачиваться к непонятному юнцу капитан «Стремительного» счёл, очевидно, ниже своего достоинства. Тот, нисколько не задетый подобным пренебрежением, уточнил:
– Он вчера в таверне «Щит легионера» истерику устроил.
Второй
Интересно, надолго этого морячка хватит? Зная партнёра, я бы поставил на три-четыре его высказывания. Самое большее – на шесть. Потом этот гордец тоже закатит истерику. Угу. И окажется в соседней с Зургом камере. И корабль не уйдёт. И те… это… Партнёр, может, не надо его доводить, а?
Взгляд со стороны
– Уважаемый не знаю-как-вас-там, – тон моряка был презрительно-насмешливым, – вы понимаете, что говорите?
– Лучше, чем вы, уважаемый капитан Императорского Флота, капитан корвета «Стремительный» Варгус Парегис, – штатский упорно не желал проявлять какие-либо эмоции. – Проведение запрещённого ритуала – это самое меньшее, в чём можно обвинить вашего начальника.
– Какого ещё ритуала?! – офицер начинал медленно закипать.
– Того самого, после которого вы доставили меня на этот остров… дайте вспомнить… сто… м-м-м… четыре дня назад. В Прибрежный.
– Не знаю, кто вы есть, уважаемый, – моряк несколько сбавил тон, хотя и не сильно, – но в указанное вами время мой корабль находился на внеплановом патрулировании. О чём имеется соответствующая запись в корабельном журнале.
Несколько секунд Казус с интересом рассматривал Парегиса, а потом вдруг расхохотался. Не переставая смеяться он крикнул:
– Гуль, зайди, пожалуйста! – а когда в кабинет вошёл орк-сержант, объяснил причину своего веселья: – Представляешь, эти недоумки не записали в журнал заход в Прибрежный!
Комендант и Старый понимающе хмыкнули, а капитан «Стремительного» с недоумением уставился на продолжающего смеяться Людоеда. Наконец тот успокоился, отдышался и заявил, обращаясь сразу к Гулю и Арадиусу:
– Я ошибся, уважаемые. Это не постоянный состав. Это, так сказать, привлекаемые силы. И средства.
Первый
Да, влип морячок. Подделка корабельного журнала – я даже не знаю, с чем на флоте попадаться ещё опаснее. Разве что с выбрасыванием за борт своих матросов после собственноручного их расчленения. Если нет высоких покровителей, способных замять такой скандал… А у парня их, похоже, не было. Потому что когда ему объяснили, что свидетельства коменданта Прибрежного, имперского чиновника и ещё как минимум десятка-другого жителей и легионеров с лёгкостью перевесят любую запись, лицо у Парегиса стало, как у несвежего трупа.
Блин, чем больше узнаю о Зурге, тем сильнее хочется, чтобы жил он долго и очень несчастливо.
Взгляд со стороны
– Капитан, – Казус наконец-то слез с подоконника, подошёл к столу коменданта и присел на край, – скажите, а почему вас так заботит благополучие младшего легата ар-Хареза?
Блондин хмуро посмотрел на Людоеда и с трудом выдавил из пересохшего горла:
– У меня приказ быть у него в подчинении.
– То есть его письменное разрешение перевезти раненых на материк вас вполне устроит?
– Вполне.
– Тогда, пожалуйста, подождите немного. Сейчас оно у вас будет.
Второй
Старая скотина встретила нас кривой ухмылкой и презрительным взглядом. Выслушала, что от неё требуется, и без вопросов написала распоряжение. А когда мы выходили из камеры, выплюнула в спину:
– Пытаешься казаться добреньким, Людоед?
Почему казаться? Мы и есть добренькие. А точнее – добрые. На самом деле. Просто мы добрые к тем, кто этого заслуживает, а не ко всем подряд. Но объяснять это таким как Зург – впустую тратить время. Поэтому мы просто прикрыли за собой дверь и кивнули тюремщику, чтобы запирал.
Двое
– Сергей, скажи, почему такие бывают?
– А разве мы не такие же?
– Нет!
– Ту деревеньку возле Прибрежного помнишь? Помнишь, как мы её чуть не сожгли?
– И что? Они же наших чуть не…
– Партнё-ор!.. Вспомни Новый Лагерь. Там ведь точно так же относятся к охотникам за древностями. Даже хуже – их сразу убивают.
– Ну-у-у… Это… Но ведь в других случаях мы не такие?
– Поясни.
– Со своими так не поступаем.
– А почему ты решил, что был для Зурга своим?
– А кем?
– Например, инструментом. Он подобрал когда-то бездомного человеческого детёныша и сделал из него полезный инструмент.
– Угу. И сломал. И капитана этого, как ты говоришь, подставил.
– Мы тоже ломаем и подставляем чужих.
– А когда мы ломали и подставляли тех, кто нам помогал?
– Хм-м-м…
– Нет, Сергей. Мы такого не делали. И не будем делать. Поэтому мы не такие же.
Первый
Через час корвет отвалил. Мы помахали вслед платочком, всплакнули и… Вру, конечно. Про «помахали» и «всплакнули». Просто постояли на стенке* и посмотрели, как парусник отходит. Всё же хороший там экипаж – работают чётко, быстро, без суеты. Натаскал их блондинчик. Вахтенные, правда, хамят, но тут уж нам зеркало в помощь. Сами иной раз себя не лучше ведём.
Корабельный маг, которому предстояло разрываться между уходом за ранеными и прямыми обязанностями, вышел на палубу, о чём-то переговорил с капитаном, примерно с минуту задумчиво смотрел на нас и ушёл в трюм. То ли хотел о чём-то спросить, но не решился, то ли мечтал подробно объяснить, что он думает о нам подобных. Ничего. Если вернётся, успеем поговорить.
* Жаргонное название причала.
Строго говоря, обратно на остров этот корвет могут и не отпустить. Даже если заварушка на материке ещё не началась, в воздухе наверняка витает что-то этакое, специфическое. Что заставляет ветеранов да и просто опытных бойцов лишний раз проверять оружие и снаряжение. На всякий случай.
Под такие размышления мы добрели до транспорта и чуть не выругались вслух – за всей этой суетой ухитрились забыть про Крюка и его инвалидную команду. А ведь они нам нужны. Очень нужны. Потому что профессиональных вояк на острове не так уж и много, а учитывая его размеры – катастрофически мало. А тут – два десятка готовых сержантов, а то и лейтенантов. В общем, опять надо бежать в форт.
Второй
За день мы успели довольно многое: во-первых, нашли Крюка и намекнули ему, что следующий транспорт на остров может и не прийти, поэтому если он сам или кто из его людей, заслуживающих доверия, пожелает остаться… Сержант поскрёб шлём заменителем руки и пожаловался, что уходить они должны уже завтра, а для обдумывания и увольнения со службы надо не меньше нескольких дней. Мы отправили его к коменданту – узнавать, можно ли задержать отход, и посоветовали сослаться на нас.
Во-вторых, проверили, как дела у Бегуна. Зеленошкурый, оказывается, уже ходит без повязки и страшно доволен, что что-то видит. Правда, продолжает тренироваться вслепую. Специально для пещер. Партнёр проворчал что-то про шрамы на какой-то роговице, но мысленно. Я понял только то, что ослепнет капрал или нет, очень сильно зависит от удачи. Ну, если так, то пусть удача на него посмотрит.
В-третьих, нашу зверюшку уже погрузили, и старик-алхимик сдал под роспись аж целых девять пузырьков со слизью. И ещё четыре утаил. Н-да. При этом коменданту сказал только про три. Он и нам так сказал сначала, да только разговаривали мы с ним с запущенным заклинанием правды. Так что гоблина ему дохлого, а не лишний пузырёк. Поделили по-честному – один старому хитрецу, один форту и два нам. А что? Это ведь мы тварь добыли и придумали, кому за ней ухаживать? Значит, нам две награды полагается. Партнёр предложил один пузырёк продать, а второй подарить мастеру Галаену. Я подумал и согласился – полезный он человек, то есть тёмный, да и просто нам нравится. А с его постоянными затруднениями попросить плату за лечение…
Всё время, пока мы носились по форту, поблизости крутился гарнизонный жрец. При этом стараясь попасться нам на глаза. Ну, мне так показалось. Но ни времени, ни желания говорить с ним сегодня просто не было. Поэтому в очередной раз мы слегка кивнули и одними губами показали: «Завтра». Хитро… э-э-э… попый тоже едва заметно кивнул и наконец-то куда-то делся. А мы побежали дальше.
Первый
Девочки на нас не обиделись. Ир уже успел рассказать сестре, что с самого прибытия мы все в делах, да и сами они прекрасно знают, что любая свободная минута в нашем расписании однозначно будет предназначена им. Поэтому никаких хмурых взглядов и тем более ругани. Нас встретили восторженным визгом и поцелуями!.. М-м-м… Ещё бы удалось усадить Лин на колени… Увы, не получилось. Более того, в результате этой попытки мы оказались на разных диванчиках. Тёмненькая со светленькой тут же этим воспользовались и теперь хитро косятся на хозяйку, выглядывая у нас из-под мышек. Пытаются заставить ревновать. Наивные. Линера для вида хмурится, но у самой в глазах смешинки. Присутствующий при этом Орнаен откровенно ржёт, а наш охранник – один из бойцов Канока – старательно изучает какой-то веник в вазе. Ага. А у самого плечи подрагивают. Ну-ну, вот разберусь с планами, и будет вам усиленная тренировка по рецепту Старого Гуля с добавлением моих извращённых мыслей. А пока можно спокойно посидеть минут десять…
Второй
Мастер Галаен отказывался долго. Даже очень долго. Вот только мы схитрили: сначала спросили его, используется ли эта гадость в целительстве. Оказалось, что очень даже. Только не всегда, а когда достать смогут. Угу. А потом он сам пожаловался на несколько сложных случаев, которые… Вот-вот, именно. Нечем лечить. И тут мы со своим подарком. Полчаса уговаривали! Ну, может, и меньше, но устали до ужаса. В конце концов пригрозили, что если он не возьмёт этот пузырёк, мы больше этих тварей ловить не будем. Взял. А я подумал, что мы почему-то часто всех пугаем. Линеру пугали, чтобы не всё своим рассказывала. Целителя сейчас пугали, ещё кого-то. И не каких-то там врагов, а вполне хороших людей. Как-то оно неправильно получается. Надо учиться нормально договариваться.
Глава 7Всюду деньги, деньги, деньги…
Цыганская песня
Первый
Сорок золотых за флакон миллилитров в… э-э-э… двести примерно?! Интересно, что из этой слизи делают? Средство для вечной жизни, что ли? И при этом за живую тварь нам заплатили всего два! На хрен! В следующий раз пусть сами ловят. Или выкладывают хотя бы десяток жёлтеньких. Потому что… Блин! Какой, на фиг, следующий раз?! Империя-то – тю-тю скоро!.. Так. Стоп. Чего это меня понесло, а? Неужели жаба задавила? Точно. Она самая. Из-за ностальгии, блин. Государство меня поимело. А я-то думал! Наивный.
Зато с осколками хорошо получилось. Узнав, кто нас направил, ювелир (кстати, тоже представился как мастер. Это у них что, степень такая? Партнёр, не знаешь?.. Ага. А ещё какие есть?.. Подмастерье и ученик? А ученик может самостоятельно работать?.. Н-да, строго у них) сначала посмотрел товар, потом честно предупредил, что при такой массовой покупке полагается скидка (в смысле, мы ему предоставляем), и предложил либо три золотых с месячной отсрочкой, либо два сейчас. Мы подумали и согласились на сейчас. Кто его знает, где через месяц будем. А кроме того, мастер был явно доволен таким нашим решением. Ну и хорошо. Мы под это дело как-нибудь стрясём с него что полезное. Когда придумаем, что нам надо.
Взгляд со стороны
– Может быть, пройдём в часовню, уважаемый Казус? – гарнизонный жрец форта Северный, встретивший Людоеда у тренировочной площадки, взмахнул левой рукой, указывая направление.
– Как скажете, почтенный Кастониус, но если вы желаете поговорить без лишних ушей… – молодой человек сделал паузу и, дождавшись кивка собеседника, продолжил: – Идти в часовню следует в последнюю очередь.
Пухленький коротышка задумчиво почесал лысину. Врождённая подозрительность требовала прислушаться к совету этого странного охотника, жизненный опыт же протестовал. Храм не был беззубой организацией и мстил даже за попытку влезть в его дела. А тут… Так и не приняв никакого решения, жрец спросил:
– Что заставляет вас так говорить, уважаемый Казус?
– Вы ведь знаете, что несколько дней назад я вернулся из Прибрежного, – это был не вопрос, но Кастониус всё равно кивнул, подтверждая. – И догадываетесь, что меня там пытались обвинить в ереси.
– И как же вам удалось… э-э-э…
– Выкрутиться? – Людоед усмехнулся. – Клятва на алтаре, почтенный Кастониус. Точнее, две клятвы. Одна – что документ Храма, позволяющий выступать от его имени, принадлежит мне на законном основании, вторая – что обвинения в ереси беспочвенны.
Жрец поморщился. Ни он, ни многие другие священники давно уже не верили в действенность таких клятв. Но одно дело не верить самому, совсем другое – поддерживать веру в народе. И в ход шли хитрые ловушки, обеспечивающие предполагаемым клятвопреступникам различные неприятности.
Казус, краем глаза заметивший реакцию собеседника, усмехнулся:
– Дело не в клятвах, почтенный Кастониус. Дело в том, что во время их принесения алтарь отозвался. Что, должен признать, для меня было неожиданностью.
– Вот как. И как же вы отреагировали на эту неожиданность?
– Приказал заткнуться. Пригрозил пустить на дрова, – Кас повернулся и посмотрел на жреца. В его взгляде не было и тени насмешки. – Не знаю, был ли это разум самого алтаря или же там присутствовал кто-то из богов, но теперь я предпочитаю держаться от этих деревяшек подальше.
Двое
– Партнёр, а ведь он нам не верит.
– Хм? Не думаю.
– А почему тогда у него лицо такое?
– Лицо как лицо. Рожа отъявленного пройдохи. Если я правильно понимаю, этот хрен сейчас думает, врём мы или нет.
– Угу. Я и говорю – не верит.
Взгляд со стороны
– Уважаемый Казус, а вы не боитесь? – маленький человечек вдруг стал похож на притаившегося в засаде зверя.
– Храму сейчас не до меня, – ухмыльнулся Людоед. – Его планы вот-вот рухнут и похоронят под обломками многих. Приказ, который вы получили, отдан сгоряча. Жалкая попытка отомстить, не более. Что же касается богов, пробуждение алтарей одного из Ушедших заботит их гораздо больше хамства какого-то смертного.
– Планы Храма ещё не рухнули, – хищник не желал отступать.
– Уже рухнули, почтенный Кастониус, – добыча неожиданно показала клыки и облизнулась. – Верные Императору легионы не покинут метрополию. Эта попытка переворота окажется такой же неудачной, как и предыдущая.
Первый
Н-да-а-а, о чём-то подобном ты догадывался. Не зря же захотел поговорить. А сейчас просто надуваешь щёки, чтобы набить себе цену. Вот только почему ты решил договариваться именно со мной, а? Логичнее было бы сунуться к Зургу. Или не логичнее? Что такого раскопали твои осведомители? Спросить, что ли? Не, не буду. Нам это, в принципе, безразлично. Сейчас надо к делу переходить, а то треплемся ни о чём, а время утекает. Работаем!
– Так что вы собираетесь предложить и что хотите получить взамен, Кастониус?
Второй
Занятный тип. Он, оказывается, держал на себе сеть осведомителей Храма в этой части острова. Угу. И сдал нам её. В обмен на неприкосновенность. Потому что давно понял одну вещь – такие свидетели долго не живут. А недавно – другую: у Храма не получилось. Оказывается, восстание тёмных должно было начаться дней десять-пятнадцать назад. Неопределённость – потому что точную дату так и не назначили. Что интересно, Линера об этом не знает, Галаен об этом не знает, ан'Камисы об этом не знают, а гарнизонный жрец Северного… Вот же Тьма! Опять надо в Прибрежный. Срочно.
Двое
– Не, не поплывём.
– Тогда…
– И не побежим. У нас бойцы есть. Одну пару отправим морем, вторую – с магом – по суше. Сейчас посадим Ира делать копии списков и сразу отправим.
– А не маловато одной пары для суши?
– А больше никак. Четверо уйдут, трое… Стоп. Ещё же братцы. Тогда по суше – троих.
– Угу. И знать друг про друга они не будут.
– Именно.
Первый
Поскольку мы всё равно были в форте, решили сразу же и деньги за проданную добычу раздать. То есть долю Бегуна и остальных отдали Гулю, а ещё половину золотого занесли коменданту. Тот, демонстративно приподняв брови, поинтересовался, что бы это значило. Пришлось объяснить, что деньги выручены за обломки предмета тёмного культа, который оставлять в целом виде было ну ник-как нельзя. И сразу же, не дожидаясь дополнительных вопросов, упомянуть о двух свитках на древнем языке, которые мы пытаемся обменять на древнюю же книгу по целительской магии.
Арадиус дураком не был. Сразу понял опасность первого и ценность второго. И даже, кажется, догадался, к кому упомянутая книга в конце концов попадёт. Поэтому он просто кивнул и попросил впредь держать его в курсе наших… хм… планов. Мы обещали постараться и свалили. Развивать тему утаивания части добычи не было никакого желания.
Второй
От нашей идеи послать с сообщением сразу пятерых Канок сначала онемел, а потом стал орать. Недолго. Присутствовавший при этом старик-тёмный, хозяин дома, просто подошёл и стукнул командира боевиков по макушке. Тот от неожиданности умолк, а мы раскрыли рты, старичок же, коротко бросив: «Заткнись и выполняй!» – отправился куда-то вглубь дома, ворча на ходу про распустившуюся молодёжь, забывшую слово «дисциплина».
Побитый потёр ушибленное место и пояснил, видя всеобщее недоумение:
– Это мой двоюродный дедушка по матери. Он ещё до Империи в разведке служил, – и добавил почти жалобно: – Сколько его знаю, всегда дерётся!
Услышав такую новость, партнёр сначала уточнил, в какой именно разведке служил старичок, а потом погнал нас следом, мысленно ругая тупоголовых помощников, зажимающих ценную информацию о родственниках.
Первый
А как тут не материться?! Мало того, что у нас разведсетью руководит совершенно не приспособленный для этого человек, так ещё и мы сами в этом ни уха ни рыла! Ни подсказать, ни поправить… И это при том, что прямо под боком гуляет такой ценный кадр! Да не просто кадр, а, можно сказать, реликт эпохи! Второй тёмный, который видел захват острова!.. Так. Сейчас пытаемся вербануть дедушку (хотя кто кого вербанёт, вопрос спорный), а потом устраиваем всеобщий опрос на тему «не имел, не сидел, не привлекался». Слышь, партнёр?.. Ага. А из старичка, если согласится, делаем начальника кадровой службы. Ну, во всяком случае, постараемся.
Взгляд со стороны
– Уважаемый Вернаен, скажите, пожалуйста, вам приходилось слышать вот о таких штуках? – Казус продемонстрировал старому тёмному, сидящему у окна в глубоком деревянном кресле, покрытом резьбой, кольцо смотрителя, надетое на мизинец левой руки.
– Приходилось, юноша, – скрипуче отозвался старик. – Вот только почему-то раньше я его на вас не видел.
– Это потому, что обычно я его не надеваю, – пояснил Кас.
– А ради меня, значит, надели, – голос тёмного был полон иронии. – И чем же я заслужил такую честь?
– Вы мне нужны, уважаемый Вернаен. Мне катастрофически не хватает людей со специальной подготовкой.
– Тогда зачем вы пришли ко мне? Я, как видите, к людям не отношусь.
Казус вздохнул. Старик явно провоцировал его на резкости. «Но хоть не послал сразу, – пронеслось в голове. – Значит, попробуем договориться…»
Второй
На острове появился ещё один человек, который знает о нас правду. То есть тёмный, конечно. Выслушав нашу историю, пра-пра-прадедушка (Канок просто «слегка» сократил) задал несколько уточняющих вопросов, а потом надолго задумался. А мы ждали. Стоя. Потому что нам так и не предложили сесть. И… занимались магией. Партнёр заявил, что с этого пенька хватит уже того, что мы изображаем терпение.
Минут через десять «спящий проснулся», удивлённо посмотрел на нас (или притворился, что удивлённо) и поинтересовался, какую должность мы хотели ему предложить.
Двое
– Теперь можно заняться посёлком. Деньги есть…
– Нету.
– Партнёр, ты забыл про пузырёк.
– Угу. Пузырёк. У нас есть. Ты уже знаешь, кто в городе может выложить сорок золотых?
– Блин! А ведь ещё и комендант продавать будет.
– Что, всё же в Прибрежный?
– Придётся. Тамошний торговец с другими говорить… Хм, даже если и будет, то цену собьёт сильно.
– И нам собьёт. И здесь нам собьют.
– Да знаю я! Вопрос в том, что называть «сильно».
– Пятнадцать-двадцать золотых.
– Хрен им! Хватит с меня, что за зверька не доплатили.
– Размеры выплат утверждены Императорским Кабинетом.
– Можно подумать, от этого легче… Сколько у нас осталось?
– Шесть жёлтых точно есть, а ещё мелкими… Думаю, всего около восьми.
– Многовато что-то.
– Нормально. Мы же не только тратим, но и зарабатываем.
– Зарабатываем… Как в России на периферии. Одни слёзы… Ладно. Домик смотреть пойдём? Вроде, Ор с Красным что-то такое подобрали.
Первый
Ничего себе домик! Точнее, дворик. Строеньице-то, конечно, одноэтажное – здесь двухэтажных домов мало, и то только в самом центре города стоят – зато само по себе приличных размеров, да при нём два сарая, конюшня (гулоношня? Ящеришня? Да хрен с ней) и ма-а-аленький такой садик соток на… Блин, никогда не был дачником, но что больше стандартных огрызков – к бабке не ходи. Правда, стёкол нет, полы проваливаются, крыша, говорят, течёт…
