Текст книги "Мультик (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Пусть даже и ценой повышенного внимания.

Стоп, сказал я.

Я торопился и не просчитал все свои ходы, отчего и оказался в столь сомнительном положении. Но ведь сейчас я тоже тороплюсь, и нет никаких гарантий, что если я поддамся импульсу, то не сделаю все еще хуже.

У меня не было никаких оснований подозревать Глорфинделя в нечестной игре, кроме… Ну, общих соображений.

Люди – сволочи, и если ты предоставил им возможность ударить тебя в спину, не удивляйся, когда они этой возможностью воспользуются.

Я в очередной раз повторил про себя мантру, что этот бизнес держится на доверии. На доверии и репутации.

Я играл честно. Пусть я о чем-то умолчал, но в моем предложении не было никаких подводных камней. Глорфиндель… ну, по словам Рэнди, у него была репутация странного типа, но надежного партнера, однако сам Рэнди был довольно сомнительным источником информации, а проверить репутацию Глорфинделя по другим каналам я никак не мог.

Наверное, если бы я был умнее, я бы пошел на поклон к боссам Консорциума и довольствовался бы той суммой, которую они соблаговолили бы мне отстегнуть. В этом варианте было куда меньше риска.

Большие боссы – те еще скользкие типы, которые попытаются поиметь тебя при первой возможности, но откровенного кидка с их стороны ждать не стоит. Консорциум держится на репутации, и если они пойдут против члена своей же организации, то долго эта репутация не простоит.

Но выбор уже был сделан. Я слишком глубоко завяз в операции на Эпсилон-Центре, чтобы сейчас включать обратную тягу.

Карты уже на руках, и мне придется доиграть эту раздачу до конца.

Обнаружив неподалеку небольшой сквер с искусственным освещением, я добрел до него и уселся на скамейку под фонарем. Город манил меня тысячей легальных развлечений, а при желании можно было попробовать отыскать и нелегальные, но у меня было неподходящее настроение для таких поисков. Я то и дело смотрел на таймер, и мне казалось, что время здесь тянется слишком уж медленно.

Как эти бедолаги проводят здесь по десять часов каждый день? Видимо, для этого нужно найти занятие, которое действительно будет тебе по душе.

Играть в игры, играть в бизнес, играть в жизнь. Я знал о случаях, когда люди даже создавали в сети виртуальные семьи и жили с виртуальными супругами и детьми, при этом зачастую даже не предпринимая попыток познакомиться в реале.

На такой случай есть даже соответствующая поговорка: что происходит в вирте, то остается в вирте.

Может быть, в этом даже есть какой-то смысл. Не позволяя этим реальностям пересекаться, ты можешь попытаться прожить две жизни вместо одной.

И не преуспеть в обеих, подсказал мне мрачный внутренний голос, имитируя интонации Трехглазого Джо. Идеальный солдат корпорации занимает себя мыслями о бренности всего сущего и занимается отстрелом ботов в дурацкой виртуальной вселенной, нарисованной для инфантильных великовозрастных идиотов. А где же щит, охраняющий наше общее дело от конкурентов и меч, их карающий? Жалкое зрелище.

Может ли твое падение стать еще более глубоким, Двадцать Седьмой?

Может, решил я, вызвал интерфейс капсулы и нажал на кнопку принудительного выхода.

Цифровой мир вокруг меня начал таять.

* * *

– Вы не закончили сессию обязательного погружения, – сообщила мне капсула неприятным женским голосом, звучащим прямо у меня в мозгу. – Пожалуйста, повторите подключение.

Крышка, разумеется, и не думала открываться, и обволакивающий мое тело гель вовсе не собирался сливаться в предназначенный для этого резервуар.

Я мог бы сделать это и сам, но мне лень было возиться.

Щелк.

Волшебник сломал капсулу за считанные секунды и убедил ее, что она ошибается и мой сеанс закончился. Уровень геля начал снижаться, и маска тут же отлипла от моего лица, но крышка так и не открылась.

У нее же замок заедает.

Я пнул крышку, как мне советовала Джей, и она открылась. Не до конца, но достаточно, чтобы я увидел непрошеных посетителей, вломившихся в мою каморку.

Глава 26

Их было трое.

Один сидел на корточках и ковырялся во внутренностях капсулы, сняв боковую панель. Второй сидел на откидном стуле, а на откидном столе рядом с ним лежал парализатор. Третий стоял у приоткрытой двери и следил за коридором.

Судя по их позам, они были здесь уже достаточно давно.

Открытие капсулы стало неожиданностью только для того, который возился с панелью. В отличие от других, ему-то точно было известно, что он еще ничего такого не сделал.

Но вот то, что я уже в сознании, оказалось сюрпризом и для него.

Бить кого-то моей правой рукой – это все равно, что забивать гвозди микроскопом. Пусть даже это довольно тяжелый и очень прочный микроскоп, но все же эта штуковина куда более эффективна, если использовать ее по назначению.

Я ударил его ребром ладони в область шеи и перебил трахею. Он вскинул руки и начал валиться на пол.

Тип, сидящий у стены, потянулся за парализатором. Опершись правой рукой на край капсулы, я исхитрился подбросить свое тело и пнуть его левой ногой до того, как он завершил движение. Пятка угодила ему в нос, и я услышал отчетливый хруст.

Дальше случилась небольшая заминка. Выбираясь из капсулы, я врезался в не до конца откинутую крышку плечом. Если бы третий оказался храбрецом и у него было хоть какое-нибудь оружие, из-за этой потерянной секунды у меня могли бы возникнуть проблемы. Но он оказался трусом и бросил своих товарищей на поле боя.

Вместо того, чтобы развернуться и сразиться со мной лицом к лицу, он выбежал в коридор с явным намерением скрыться. Я сгреб со стола парализатор и выскочил за ним.

Стрелять ему в спину я не стал.

Человек, попавший под воздействие парализатора, не способен говорить как минимум час, а мне нужна была информация. Так что я в три прыжка догнал его и повалил на пол ударом ноги в спину.

Он упал, приложившись лицом о ковровое покрытие. Я подошел к нему, переложил парализатор в левую руку, а правой нежно перевернул его, схватил за одежду и привел в вертикальное положение, для верности прижав к стене.

Парень попытался притвориться мертвым, и мне пришлось слегка его встряхнуть, чтобы привести в чувства.

– Кто вас послал? – спросил я.

– П…п…п…

– Если ты собираешься сказать что-то типа «пошел ты», то подумай трижды, – посоветовал я.

– П… п…

Пошатываясь, из моего номера вышел тип, которому я сломал нос. Его лицо было залито кровью, и он явно не слишком хорошо понимал, где находится и какого черта произошло. Чтобы он не отвлекал нас от беседы, я срубил его выстрелом из его же собственного парализатора.

– Паук, – выдавил пленный. – Нас послал Паук.

Это было довольно типичное для представителя уличных банд имя, и, разумеется, оно ни о чем мне не говорило.

Я встряхнул парня еще раз.

– Кто такой Паук?

– В…в…

На нашу возню в коридоре никто из местных обитателей так и не отреагировал. То ли здесь такое было в порядке вещей, то ли их не было дома, то ли они отбывали свои десять часов, и происходящее снаружи их никак не касалось. А, может быть, сыграли все три фактора разом.

А, нет.

Кто-то все-таки отреагировал. В конце коридора открылась дверь, и я увидел Джей.

– Ого, – снова сказала она.

– Только не говори мне, что это бригада технарей, которых ты вызвала, чтобы они починили мою капсулу, – сказал я.

– И в мыслях не было такого говорить, – сказала она, подходя ближе. – Это ребята Паука. Что им от тебя было нужно?

– Как раз это я и пытаюсь выяснить, – сказал я и тряхнул пленного еще раз. – Что вам от меня было нужно? Какова цель операции?

– В… в… в…

Черт побери, из всех бандитов, которые на меня напали, мне нужно было оставить в сознании именно парня с дефектом речи.

– В… вырубить, – наконец разразился он. – И д… дд… доставить по адресу… там в… в… встретят…

– Какой адрес?

Он назвал угол Тысяча Пятьсот Тридцать Шестой улицы и Четыреста Третьего бульвара, и на то, чтобы выговорить все это, у него ушло добрых три минуты.

– Ты знаешь, где это? – спросил я у Джей.

– Тут недалеко.

Я толкнул ее на пол, а сам отпрыгнул в сторону, одновременно выбрасывая вперед руку с парализатором и активируя оружие. Мы с новым стрелком, появившимся в коридоре, выстрелили почти одновременно, но я был точнее.

Он попал под действие парализатора и рухнул на пол, а его пуля вышибла мозги парню, которого я допрашивал. Значит, у местных бандитов все-таки есть летальное оружие.

Не опуская парализатора на случай появления новых стрелков, я подошел к оглушенному бандиту и подобрал с пола его оружие. Им оказался самодельный пластиковый пистолет, стреляющий металлическими шариками. Пневматика, но довольно мощная. Конечно, даже легкую нормальную броню из такой фиговины не пробьешь, но для работы по слабозащищенным целям он вполне годится. На каком-нибудь Новом Далуте с такими пукалками дети ходят, а здесь, поди же ты, серьезное оружие уличных банд.

Магазин был рассчитан всего на девять шариков. Сейчас их там осталось восемь.

– У тебя странный вид, – заметила Джей, поднимаясь на ноги. – Голый, зато с оружием в обеих руках. Не то, чтобы я имела что-то против, но ты принципиально игнорируешь одежду?

– Нет, – сказал я. Мне хотелось дать ей развернутый ответ, что-то в ее духе, но голова была занята другим.

Джей потерла ушибленный локоть.

– Можно было и поаккуратнее, – заметила она укоризненно.

– Учись падать, – сказал я.

– Не говори мне, что делать, и я не скажу, куда тебе стоит пойти со своими советами, – сказала Джей. – Зато я могу дать тебе пару советов, причем бесплатно. Во-первых, тебе надо одеться. А, во-вторых, тебе стоит свалить отсюда, как можно быстрее, потому что в банде Паука больше двадцати человек.

Если все они такие дилетанты, то проблем у меня не будет. Проблемы будут у них, но этого мало.

Мне нужно было сделать что-то неприятное тем, кто их на меня натравил.

Или тому.

Я вернулся в номер и принялся одеваться. Парень, которому я перебил трахею, уже не подавал признаков жизни, а его лицо приобрело характерный синеватый оттенок.

Джей подошла ближе, но осталась в коридоре, с любопытством заглядывая вовнутрь.

– Как быстро местные копы приезжают на убийства? – поинтересовался я.

– Здесь, на нижнем уровне? Часа через три или четыре, после того как обойдут все забегаловки в районе, – сказала она. – Но для того, чтобы приехали копы, нужно, чтобы их вызвали, а я не думаю, что кто-то из постояльцев уже успел с ними связаться. Да и вообще собирается.

Я натянул штаны и сунул ноги в ботинки.

– Вообще, по должностной инструкции копов должна вызвать я, – сообщила Джей.

– Ты уже это сделала?

– Не-а, – сказала она. – И могу еще потянуть время, если ты заинтересуешь меня финансово.

– И в какую сумму ты оцениваешь отсрочку?

– Сотни хватит.

– Приемлемо.

– Что мне им сказать?

– Правду, – сказал я. – Услышала возню, вышла в коридор, тут тела и моя удаляющаяся спина. Про Паука говорить можно. Про адрес, наверное, не стоит.

– Заметано.

– Больше ни о чем меня не спросишь?

– Не-а, – сказала Джей. – Не хочу, чтобы твои проблемы стали моими.

Разумный подход. В мире было бы куда меньше неприятностей, если бы все его придерживались.

Я надел куртку, рассовал оружие по карманам.

– Хочешь заработать еще пару сотен?

– Зависит от.

– Просто проводи меня до того адреса.

– Ты не спятил, амиго? Это настоящая дыра, и там наверняка будут приятели вот этих парней, – она махнула рукой вдоль коридора. – Которые, если ты помнишь, пришли сюда по твою душу. И ты собираешься сам сунуться на их территорию?

– Это вряд ли была инициатива Паука, – сказал я. – Поэтому мне интересно знать, кто подрядил его на это работу.

– Ты кто такой вообще?

– Человек, который может предложить тебе пять сотен.

Я мог бы найти нужный адрес и сам, но кто знает, сколько времени займет скрытный подход? Ведь, судя по услышанному, встреча Паука с его нанимателями могла состояться уже в ближайшее время, и проводник из местных здорово бы облегчил мне задачу.

Джей покачала головой.

– Тысячу, – сказала она. – Ты – парнишка не местный, постреляешь и уедешь, а мне в этом районе еще жить.

– Договорились, – сказал я. – Веди.

– А копы?

– Вызовешь их, когда мы закончим.

* * *

Я затащил тела в номер. Мертвые засунул в капсулу, по оставшимся двум еще разок прошелся парализатором, чтобы спали подольше, и навалил их сверху. Джей сказала, что не собирается ни до кого из них дотрагиваться, чтобы не оставить потожировых следов.

Пятна крови в коридоре я оттирать не стал. Освещение тут неважное, скорее всего, на них никто и внимания не обратит. Конечно, версию того, что Джей преподнесет копам, придется немного подредактировать, но я не думал, что они подойдут к своей работе слишком усердно и действительно будут тут что-то расследовать. Скорее всего, просто арестуют выживших, посчитают трупы и спишут все это на разборки местных уличных банд.

С моей стороны тоже расследовать было нечего, потому что подозреваемый у меня только один. Глорфиндель.

Оставалось только выяснить, как он столь быстро до меня добрался. Ну, а потом поинтересоваться, какого черта он это устроил.

Если за нападением действительно стоял эльф (что мне еще предстояло доказать), я все равно могу воспользоваться его контактами. Только на других, менее выгодных для него, условиях.

Едва мы вышли на освещенную неоновыми огнями улицу, как Джей натянула капюшон.

– Это территория Паука, и я не хочу, чтобы меня видели в твоей компании.

– А одежда тебя не выдаст?

– Это дешевка с распродажи. Здесь половина района в такой ходит.

– Далеко идти?

– Не очень. Четыре квартала.

– Только мы должны подобраться тихо, – предупредил я.

– Что, правда? А я как раз хотела музыку из колонки погромче включить.

– Давай в другой раз.

– Что ты вообще собираешься делать, когда мы туда придем?

– Просто посмотреть, – сказал я.

– Ага, как же.

– Может быть, задать пару вопросов.

– Это твои похороны, приятель.

– Ну, я никогда и не рассчитывал жить вечно.

Мы свернули с освещенной улицы в какие-то переулки. Здесь было темно, сыро и пахло канализацией. Вдоль стен были навалены груды мусора, какие-то коробки и остовы сломанных мобилей, в которых, как выяснилось, тоже жили люди. Оказывается, та ночлежка была еще не самым плохим вариантом.

Флаеры на Нижнем уровне не летают. Видимо, правила городского движения считают, что небо должно принадлежать богатым. Тем, кто живет выше.

Здесь же большинство людей передвигается при помощи монорельса. Редко кто может позволить себе мобиль – пластиковую коробку с сиденьями и джойстиком, поставленную на базу самого дешевого антиграва – из-за их высокой стоимости (относительно местных доходов, разумеется, так-то эта штука очень дешевая, с космическим кораблем не сравнить) и столь же высокой статистики угонов.

Не знаю, как на место встречи меня собирались доставить ребята Паука, но те, кому они собирались меня передать, должны были обладать каким-то транспортом. Этих парней мне и нужно было расспросить.

Джей остановилась и протянула руку платежным чипом вверх.

– Это здесь? – спросил я.

– Вон тот переулок, – указала она. – Пройдешь до конца и налево. А я дальше не собираюсь.

– Как мне узнать Паука?

– У него татуировка на лице.

Я перевел ей деньги. Проверив сумму, она кивнула.

– Желаю удачи.

Джей развернулась с явным намерением уйти.

– Одну минутку, – сказал я. Моя просьба остановила ее уже на полушаге.

– Что еще?

– Мне нужна консультация, – сказал я. – Ты же местная, ты должна знать. Если мне понадобится снова войти в вирт, где я смогу это сделать максимально безопасным образом?

– Это будет стоить тебе еще пять сотен.

– Не вопрос, – сказал я.

– Богатенький инопланетник, – хмыкнула она. – Моя мамуленька всю дорогу мечтала, чтобы я вышла за такого замуж.

– Давай ограничимся пятью сотнями.

– Так мне ответил папуленька, когда я попыталась поговорить с ним о первоначальном взносе за колледж. Ладно, найди меня после того, как уедет полиция, – сказала она. – Ну, если к этому моменту ты сам будешь еще жив, конечно.

– Увидимся через пару часов.

– Самоуверенный богатенький инопланетник, – сказала она. – Не худшее сочетание из возможных.

* * *

У высокого длинноволосого молодого человека была набита татуировка паутины на все лицо, так что я без особых раздумий назначил его Пауком. Еще с ним было одиннадцать членов банды. Молодые люди расположились на первом этаже заброшенного здания на углу Тысяча Пятьсот Тридцать Шестой улицы и Четыреста Третьего бульвара, жгли костер, слушали отвратительную современную музыку с рваным ритмом и передавали друг другу бутылки с каким-то без сомнения алкогольным напитком.

Как и положено членам уличной банды, они вели себя довольно безалаберно, не выставили часовых, подрядив для контроля периметра двух дешевых дронов, которых я взломал даже не прибегая к помощи Волшебника.

Никакого транспорта, кроме остова мобиля, уже практически вросшего в мостовую, поблизости не обнаружилось. И, судя по тому, что я видел, никто из головорезов не переживал из-за отсутствия отправленных за мной парней.

Значит, какое-то время до встречи с нанимателями у них еще есть.

Я рассудил, что разумнее будет разобраться с бандой сейчас, пока не приехали еще люди и противника не стало больше. Их и так было двенадцать человек, а у меня – наполовину разряженный парализатор и всего восемь пуль в пистолете. Будь у меня мой любимый игольник, я перестрелял бы их всех еще до того, как они поняли бы, что происходит.

А так боеприпасов мне хватало, но впритык.

Я вышел из тени стены. Дроны не обратили на меня никакого внимания.

Члены банды тоже.

Большинство из них смотрели на костер, что давало мне преимущество. Если их глаза не улучшены соответствующим образом, то для адаптации зрачка потребуется какое-то время.

Считанные секунды, но мне их хватит.

Щелк.

В левой руке у меня был парализатор, в правой – игрушечный пистолет. Я начал с парализатора и уложил четверых, прежде чем остальные стали оборачиваться. Один упал очень неудачно, прямо в костер, его волосы и одежда мгновенно вспыхнули, но при этом он не мог даже закричать.

От ужаса, не от боли. Боли-то он все равно не чувствовал.

Пришлось потратить на него пулю, чтобы избавить от мучений.

Паук, совершенно очевидно, был правшой, и на него я потратил еще две пули. Одну всадил в правую руку, которой он потянулся за оружием, вторую – в правую ногу, чтобы он не попытался от меня убежать.

Члены банды оказались совершенно не готовы к моему вторжению на их территорию. Или слишком полагались на дроны, которые им ничем не помогли.

За оружием, такими же игрушечными пистолетиками, распечатанными на принтере, потянулись только двое, и их я убил следующими.

Остальные бросились врассыпную, и поскольку я не хотел, чтобы кто-нибудь из них ускользнул, мне пришлось стрелять с двух рук.

Левой рукой я стрелял в спину, правой – сразу в голову.

Через несколько мгновений все было кончено. Половина банды мертва, половина – парализована, и ни мне, ни окружающим никакой опасности в несколько ближайших часов представлять не будет.

Я подобрал чей-то пистолет с полным магазином, выбросил использованное и уже бесполезное оружие и подошел к Пауку, который бросил попытки уползти, навалился на стену и с обреченным видом ждал моего приближения.

– Я чувствовал, что с этим заказом что-то нечисто, – проскрипел он.

– От кого ты его получил? – спросил я.

Он попытался пожать плечами и сморщился от боли в простреленной руке.

– Откуда мне знать? Он пришел по сети. С предоплатой.

– Много заплатили?

– Как я вижу, недостаточно.

Он хорошо держался перед лицом неминуемой смерти. Не истерил, не оскорблял меня, не просил о пощаде, не демонстрировал излишней бравады.

Почти как профессионал.

– Кому вы должны были меня передать?

– Что с теми людьми, которых я послал за тобой?

– Двое мертвы, двое нет, – сказал я, не уточняя, что лично я убил только одного. Зачем ему такие подробности? – Так кому вы должны были меня передать?

– В службу доставки, – сказал он. – Приедут где-то через полчаса, сам и спросишь.

– Пожалуй, так и сделаю.

– Добивать будешь? – спросил он.

– Тебя – да, остальных – нет.

– Почему так?

– Ты здесь главный, – объяснил я. – Тебе и нести ответственность.

– Ладно, – сказал он. – Если я все равно не жилец, может быть, скажешь, кто ты такой?

– А какая разница? – спросил я и всадил пулю ему между глаз.

Я прошелся по помещению, подобрал еще один пистолет и пару запасных магазинов. Не то оружие, с которым я привык иметь дело, но мой арсенал остался на борту «Старого Генри», и похоже, что придется работать с тем, что есть.

Пока все выглядело именно так, как я это себе представлял.

У того, кто заказал мое похищение, не было людей в этой части мегаполиса, и ему пришлось задействовать тех, кто был ближе всего. Банда Паука контролировала… ну, вряд ли они могли что-то контролировать…. Банда Паука действовала в этом районе и оказалась доступна для найма. Они оказались дилетантами, но заказчик полагал, что они справятся.

Он же не знал, кто я такой.

Люди из «службы доставки», скорее всего, окажутся специалистами классом повыше, но напрямую на заказчика они меня все равно не выведут. Скорее всего, Глорфиндель (а я был почти уверен, что это он) выстроил целую цепочку посредников. Неплохо за такой короткий срок, но, как сказал покойный Паук, этого недостаточно.

И хотя, я понимал, что толку от этого не будет, я все равно решил дождаться тех, кому должен был передать меня Паук. Даже если они не смогут сообщить мне ничего полезного, их смерть станет моим посланием Глорфинделю.

Он не захотел вести честную игру?

Что ж, я готов сыграть по его правилам.