Текст книги "Музыка для Повелителя (СИ)"

Автор книги: Сергей Потёмкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Дзиро ненадолго умолк. Глеб тоже молчал, понимая, что ему надо выговориться.

– Я к тому, – проронил Дзиро, – что мне всегда приказывали: избей этого, или того… Не сможешь избить, примени магию. Раньше меня побаивались, зная, чей я сын, а теперь боятся по-настоящему. Но ты первый, кто дал мне в морду и с кем я дрался от злости.

– Тогда с почином, – ляпнул Глеб.

Дзиро ответил без иронии:

– Ага… И это… За камень… извини.

– Извиняю, – Глеб почесал нос. – Ты мне всё-таки жизнь спас.

Баюн подошёл к креслу:

– Как трогательно! А теперь обнимитесь.

Глеб хотел дать ему щелбан, но дух отскочил.

Горо повернулся к ним: лицо его блестело алым, брови топорщились, глаза пялились, как с маски демона. Длинный нос будто венчался свёклой… Он и раньше ею венчался, но «свёкла» стала больше.

– Пора, – тэнгу глянул на Баюна, потом на Дзиро. – Вы будете мешать. Выйдете.

– Эй, – вскинулся Баюн, – вообще-то я его фамильяр!

Глеб заставил себя вмешаться:

– Раз так надо, выходите.

Дзиро кивнул и вышел первым. Баюн помедлил, но последовал за ним.

В животе Глеба будто ползала жаба. Тэнгу посмотрел на него:

– Не передумали?

– Не передумал, – чтобы встретиться с ним взглядом, Глеб задрал голову. Дух кивнул, поднял его вместе с креслом и прежде, чем Глеб опомнился, перенёс в круг:

– Если вы носите амулеты, их нужно снять.

Вынув из-под футболки слезу Архаила, Глеб снял её и отдал Горо. Тот положил амулет на подоконник. Глеб дёрнул плечами:

– Это всё…

Тэнгу достал из кармана стеклянный шар:

– К концу обряда он заполнится тем, что вы видели в «Грей Тауэре».

– Как диск, куда перенесли данные? Ясно…

Но продолжение было хуже:

– Я постараюсь сделать всё быстро. Когда боль пройдёт, покажется, что вы спите, но это будет не сон.

– Межграничье? – бросил Глеб. – Баюн сказал про него… А без этого нельзя?

Тэнгу покачал головой:

– Либо так, либо вы почувствуете всё, что я делаю: боль растянется на час и будет невыносимой.

Глеба передёрнуло:

– Уж лучше межграничье…

Он от страха вспотел. Горо взял с подоконника сосуд, похожий на блюдце, подошёл к бочонку, до краёв наполненному саке, зачерпнул из него и вернулся к Глебу:

– Выпейте.

– Склонение несовершеннолетнего к распитию спиртного… – нервно пошутил Глеб.

Взяв сосуд, он сделал глоток. Голова закружилась: в саке явно было что-то ещё.

Тэнгу кивнул:

– Теперь приступим.

Нависнув над Глебом, дух коснулся его лба. Кожу сильно обожгло. Глеб вспомнил встречу с Далебором: когда тот вложил в него ингениум, руки мага были горячими.

А потом стало по-настоящему больно.

В череп будто влили кипяток, и он сотнями игл пронзил тело. Глеб заорал, вцепившись в кресло; наверное, крик слышали Дзиро с Баюном, но ему было всё равно. К счастью, длилось это недолго – секунд семь… Но и они могут казаться вечностью.

Затем наступила тишина.

Пространства не было.

Не было ни звуков, ни запахов. Пустое, беспредельное нигде… В котором вдруг что-то мелькнуло.

Светящаяся точка.

Возникла мысль – неясная, блёклая – и оформилась в вопрос: он сидит или лежит?

И вообще, есть ли у него тело?

Мысли заполнили сознание, и нигде стало темнотой. Может, потому что он вспомнил, что такое темнота?

А светящаяся точка подрагивала, будто плясала.

Глеб ощутил руки и ноги, хотя ног обычно не чувствовал; значит, тело у него есть, – да и как бы он видел точку без глаз? Потом вспомнилось, что из этих самых глаз Горо сейчас извлекает увиденное.

Он уже не боялся: страх дремал по ту сторону тьмы. Даже стало смешно; межграничье, состояние между жизнью и смертью. Вот к чему ведёт первый глоток саке.

Глеб засмеялся.

Интересно, что с ним делает тэнгу? Стоит, прижав пальцы к его глазам? Машет веером? Или магической иглой тычет в зрачки?

Почему-то и это не казалось жутким: смех лишь усилился. А потом точка сказала:

– Хорошо, что мы встретились… и что тебе не страшно.

Смеяться Глеб перестал. Точка сияла перед ним, как навязчивый светляк.

– Кто ты? – спросил Глеб. И тут же понял, что знает ответ. – Ты скрытник? Дух, который живёт во мне?

Точка двинулась вверх-вниз, будто кивнув.

Глеб не удивился. У скрытников нет разума – так ему говорили. Но тут-то всё по-другому.

– Спасибо тебе, – сказал Глеб. – Спасибо… за час.

Он понял, что висит в воздухе; впрочем, воздуха не было, как и земли, над которой можно висеть. Но другого слова на ум не пришло.

В голос Глеба проник трепет:

– Почему ты выбрал меня? Ты же мог вселиться в кого угодно…

– Кто угодно не совершает поступков, – сказал скрытник. – А ты совершаешь.

Глеб задумался над этим, но дух прервал размышления:

– Меня просили кое-что передать тебе.

– Кто просил? – удивился Глеб.

– Один из ушедших.

Глеб сообразил, что слово «ушедших» можно заменить на другое.

– Ты про…

– Про тех, кто уже не отбрасывает тени, – перебил его скрытник. – У меня послание от Далебора: он рад, что отдал свой дар тебе, и что тем вечером именно ты оказался на дороге.

Услышать это Глебу было приятно.

– А мама… – в грудь его закралась тоска. – Она ничего не передала мне?

– Она тобой гордится, – мягко поведал скрытник. – Но ты и сам это знаешь.

Глеб улыбнулся сквозь непрошеные слёзы: он и правда это знал.

– Я ведь очнусь?

Вопрос вырвался сам; страшно по-прежнему не было, но оставаться тут не хотелось. Однако скрытник успокоил его:

– Очнёшься, и совсем скоро. Тэнгу извлекает увиденное из твоих глаз уже больше часа.

И снова Глеб не был удивлён. Горо был прав – межграничье казалось сном. Время здесь умерло, и прах секунд сгинул… Разнёсся над тленом усопших минут.

– Этот наш разговор… – проронил Глеб. – Он первый и последний?

– Скорее всего, – скрытник сделал паузу. – Я живу в твоём теле, потому мы и оказались тут вместе. Но сейчас я вижу больше, чем ты: тех, кто ушёл, и то, что будет. В ближайшие полвека мы беседовать не станем. Если есть, что спросить – спроси сейчас.

Глеб задумался: вопросов было много, но лишь один обрёл чёткость.

– Чего хочет Повелитель?

– Того, чего нельзя хотеть, – вновь последовала пауза. – У нас мало времени, а объяснять долго. Но цель Повелителя недостижима – придя к ней, он проиграет. А ты будешь наблюдать.

– Наблюдать?.. – повторил Глеб.

– Потому что шагнёшь за ним, когда настанет час. Скоро ты всё поймёшь… Только запомни: шагнув за Повелителем, не забывай про время, – но если всё-таки забудешь, лишь враг сможет тебе помочь.

Глеб глядел на точку, не понимая, что это значит. А пустота вокруг будто что-то таила, как и сказанные духом слова.

– Враг сможет помочь мне?.. – недоумевал Глеб. – О ком ты говоришь?

Скрытник молчал. Тьма с тишиной казались вакуумом, и ответов в них не было.

Раздались голоса: Дзиро, потом Баюна… Значит, они вошли в комнату, хоть тэнгу и прогнал их.

– Ты приходишь в себя, – сказал скрытник.

Тело Глеба тяжелело, ног он больше не чувствовал. Сияющая точка стала меркнуть.

– Постой! – крикнул Глеб. – Куда я шагну за Повелителем? Пожалуйста, скажи!

– Ты шагнёшь за ним в прошлое, – ответил скрытник и исчез в тающей, уступающей свету мгле.

– Он очнулся, – сказал тэнгу.

Дух был первым, кого увидел Глеб. Слева маячил Дзиро, а над ним хлопали крылья: Баюн снова был вороном.

Тэнгу с тревогой спросил:

– Как вы себя чувствуете?

– Вроде нормально… – в ушах Глеба ещё звучал голос скрытника. Почему-то он дрожал, а футболка была в поту. Ёжась, Глеб признался: – Только холодно… и смотреть больно.

Горо дал ему платок:

– Это пройдёт, но глаза будут слезиться – так бывает после обряда.

Рассеянно кивнув, Глеб попробовал выпрямиться. Закружилась голова; он откинулся на спинку кресла и вздохами прогнал дурноту.

Да что же с ним проделал тэнгу?!

– Знаешь, – с неожиданным уважением сказал Дзиро, – а ты псих.

Слову «псих» он явно придал хороший смысл. Глеб протёр глаза платком: те и правда слезились. Он видел всё сквозь дымку, но она таяла, и предметы проступали, как в запотевшем окне.

Через минуту ему полегчало, и Глеб хотел сказать о скрытнике, – но Горо не дал:

– Если вы что-то видели, не говорите нам.

– Почему? – Глеб отнял платок от глаз.

– Увиденное в межграничье не важнее снов – чем раньше забудете, тем лучше.

Однако Глеб не сдержался:

– Но я видел скрытника… Он говорил со мной!

Баюн приземлился на пол:

– Это мог быть не скрытник, а образ в твоей голове. То, каким ты его себе представляешь.

Глеб счёл это чушью: с ним беседовал скрытник, а никакой не образ – он знал это совершенно точно.

Баюн глянул на Горо:

– Лучше покажи шар, пока он не стал спорить.

Тэнгу протянул руку; на красной ладони лежал шар, виденный Глебом до обряда – и светился, точно лампа.

– Этот свет… – проронил Глеб.

Горо осклабился:

– Был извлечён из ваших глаз. У нас всё получилось.

Лишь теперь Глеб вспомнил, ради чего всё затевалось. Тревога, вызванная скрытником, исчезла: над словами духа он подумает, когда содержимое шара будет в чаросети.

Взгляд его скользнул по присутствующим:

– И как загрузить данные?

Дзиро отозвался первым:

– Я думал, ты знаешь…

Энтузиазм Глеба померк. Он глянул на Баюна, но тот заявил:

– Зеркальная магия – не моё: я знаю лишь её основы.

– Я тоже, – пробасил Горо. – Ёкаи не сильны в технике – чаросетью я пользуюсь, только когда ищу информацию или заказываю специи для любимого супа из мокриц.

Глеб ушам своим не верил: вот так приплыли… Он вытерпел «экзекуцию», побывал в межграничье… и всё напрасно?!

– Похоже, – заметил Дзиро, – нам стоило обдумать детали.

Обойдя свечи, тэнгу потушил их – почему-то без магии: видимо, обряд отнял много сил. Потом он отдал Глебу шар, на ощупь оказавшийся тёплым.

– А если приместить его в Близбор? – предложил Глеб. – Свяжусь с Азариным, объясню, что к чему… Специалистов по зеркальной магии в штабе полно.

Но Горо уже качал головой:

– Нельзя – данные в ходе примещения пропадут. А через сутки они сотрутся в любом случае.

– Нестабильность чар, – изрёк Баюн. – Не используешь их вовремя, и они исчезнут. Это как с пьяным начальником: надо просить надбавку, пока он не протрезвел.

Глеб обдумывал варианты: нельзя примещать шар, а в их руках он бесполезен… Значит, остаётся одно.

– Нужен специалист по чаросети.

– Первоклассный, – Дзиро прошёлся по комнате. – Способный работать быстро…

– И живущий в Спиритлэнде, – добавил Глеб.

Уставившись друг на друга, они закончили хором:

– Например, хороший хакер!

Глава 10. Похищение Паука

К «хорошему хакеру» засобирался Дзиро: использовать час ходьбы Глеб не мог – сутки с прошлого раза ещё не прошли, а в коляске в «Склеп» не попасть. И не приместиться – там наверняка есть амулеты.

Пока Дзиро протирал обувь (после «Грей Тауэра» его серые кроссовки почернели), Глеб рассказал Баюну о Пауке. Выслушав, дух приземлился на шкаф и уточнил:

– То есть вы у него были, и он отказался помочь вам – так?

– Так, – признал Глеб.

– И зачем ему помогать вам теперь?

Дзиро покончил наконец с чисткой кроссовок и буркнул, завязывая шнурки:

– Потому что теперь я попрошу иначе.

– Но ведь без камней? – испугался Глеб.

– Больно надо – кидать камни в карлика…

Глеб зловредно уточнил:

– А в колясочника?

– Чего ты придираешься? – проворчал Дзиро. – Всё, я пошёл… Без Паука не вернусь.

– Осторожней с его псом! – крикнул Глеб, когда Дзиро вышел. Тот отмахнулся, на что Баюн заметил:

– Его бравада плохо кончится: нарвётся на чернотворца и огребёт по полной. Помереть, может, и не помрёт, но не выдержит позора и вспорет себе брюхо – слышал про сэппуку?

– Тебе заняться нечем? – спросил Глеб.

– Нечем. Так вот, насчёт сэппуку…

Пока Баюн болтал, Глеб вспомнил о скрытнике: «цель Повелителя недостижима», «ты шагнёшь за ним в прошлое»… Что это значит? И о каком враге говорил дух? Врагом Глеб мог назвать лишь Лаэндо; правда, он где-то слышал, что не имеющий врагов не имеет и характера, но сам считал это чушью – в мире легче бы жилось, если бы дураки с характером не искали себе врагов.

Или же Горо прав, и ему всё померещилось?

После обряда прошёл час, и Глеб уже сомневался, что всё было взаправду. Увиденное в межграничье не важнее снов – так ведь сказал тэнгу… Только вот сны бывают пророческими.

Обо всём этом Глеб думал, пока не врезался в дверь – та вела в комнату, где он ещё не был. Дверь открылась, и вездесущий Баюн, нарезавший над ним круги, вмиг этим воспользовался: влетев за порог, дух покружил под потолком и заключил:

– Похоже, вдова посла поселила тут Эми.

– Даже если и так, нам здесь делать нечего, – Глеб взялся за дверную ручку. – Вылетай, или я тебя запру.

– Брось, – дух приземлился на письменный стол. – Тебе ведь интересно, какая у неё комната.

– Баюн!..

– Интересно, я же знаю, – Баюн стал котом. – Ты же сюда не вламывался – дверь открылась сама. Что такого, если ты посмотришь?

Глеб не выдержал и окинул комнату взглядом.

Светло-серый ковёр, кресла в жёлто-белую полоску. Круглое зеркало (простое, не для чаросети). Туалетный столик в форме песочных часов. Стол, стул, книжные полки – всё в светлых тонах.

– Типичная девчоночья комната, – со знанием дела заключил Глеб, в комнатах девочек бывавший лишь трижды – на днях рожденья одноклассниц.

– Ну да, ты ведь эксперт… – Баюн ткнул во что-то лапой. – Смотри, альбом – не хочешь взглянуть?

– Баюн!..

Спиритус сдвинул альбом, и тот упал.

– Ой, уронил… – он глянул на Глеба. – Мне его не поднять: придётся тебе въехать.

– Однажды я напущу на тебя смерч! – пригрозил Глеб.

– Ты так не умеешь. А не поднимешь альбом, станет ясно, что мы здесь были.

Глеб въехал в комнату. Альбом раскрылся при падении; Глеб поднял его и замер.

Оказывается, Эми рисует!

На первой странице была роза. В живописи Глеб не смыслил, но счёл розу красивой: серый карандаш вдохнул в неё жизнь, даже не передав цвета. Рисунок увидел и Баюн:

– Недурно…

Глеб перевернул лист. Нехорошо смотреть альбом без спроса, но остановиться он уже не мог.

На второй странице был подросток, похожий на Эми – видимо, её брат. А вот на третьей…

Глядя на рисунок, Глеб затаил дыхание. Мальчик и девочка под огромным дубом… Верхом на драконе.

– Ты тут красивее, чем в жизни, – сострил Баюн. – Может, таким она тебя себе представляет?

– Не неси чушь! – закрыв альбом, Глеб вернул его на стол (хоть и желал увидеть остальное). – Нам здесь не место!

Он поехал назад. Баюн обогнал его и в коридоре сообщил:

– Я сочинил стих про любовь!

– Ко мне это не относится, – процедил Глеб.

– Тогда почему ты покраснел?

Глеб пожалел, что не может до него дотянуться, а Баюн уже начал:

 
Люблю её всем сердцем я,
Люблю отчаянно и сладко,
Как тёплый бриз, как звон ручья,
Не замечая недостатков.
 
 
Мне не забыть тот миг желанный
И поцелуй наш под луной.
И ничего, что привкус странный
От её челюсти вставной…
 

– Баюн!!!.. – прорычал Глеб и погнался за духом, рискуя врезаться в стены.

Пока Дзиро не было, Глеб накормил Аки яблоками: тот явно предпочитал фрукты. Он оказался лягушкозубом – тэнгу нашёл про них сайт, где говорилось, что лягушкозуб – представитель семейства изменённых лягушек, возникших в аномалках под воздействием магии. Вылупившись из яйца, они вырастали за пару часов. Под примечанием «На людей не нападают» было другое: «Способны перегрызть сталь».

Первое Глебу понравилось, второе – не очень.

От безделья он решил проверить, действительно ли Аки самец: тему поднял Баюн, заявив, что это не «он», а «она». Глеб в лягушачьей анатомии не разбирался и вновь полез в чаросеть, но тут вернулся Дзиро.

– Что-то он быстро, – встревожился Баюн после звонка в дверь.

Открыл её тэнгу. При виде Дзиро Глеб выпалил:

– Ну как?

– Получилось, – сказал тот. – Только…

Он шагнул в сторону, и от картины, открывшейся за порогом, рот Глеба широко распахнулся. Позади Дзиро лежали:

Паук, связанный скотчем по рукам и ногам;

его пёс Карл;

какая-то женщина средних лет – её Глеб видел впервые.

И все трое храпели.

Дзиро деловито пояснил:

– Когда я шёл к «Склепу», хакер гулял с псом, а рядом никого не было. Ну я их и того…

– Чего «того»?.. – обморочно спросил Глеб.

– Чего-чего – усыпил! Магией воздействовал на кровь, – Дзиро внёс Паука в дом. – Он не носит амулетов, вот и поплатился.

– Натуральный якудза, – заключил Баюн.

Аки, выскочив в холл, огласил его своим «ква-а-а-а». Глеб посмотрел на женщину:

– А это кто?!

– Ну… – голос Дзиро стал виноватым. – Я с ней столкнулся: приместил сюда хакера с псом, а она у ограды стоит. Увидела, что Паук связан, и завизжала – видно, решила, что это похищение…

– Так это оно и есть, – ввернул Баюн.

– А мне что было делать? – Дзиро втащил пса. – Она вопила как сирена! В общем, я и её… того.

Глеб схватился за голову. Спохватившийся Тэнгу отнёс «сирену» на диван в гостиной:

– Это дочь соседа, мистера Хиггса: он совсем больной стал, вот она его и навещает. А переехать к дочери упрямый старикан отказывается.

Глебу вспомнился старик, сидевший утром на террасе. Выходит, они похитили его дочь!

Он уставился на Дзиро:

– С Пауком можно было просто поговорить! Может, он помог бы добровольно?

– Или не помог бы. Забыл, что у нас времени нет? Пусть загружает в чаросеть всё, что ты видел – мне не нравится быть в розыске!

Баюн обошёл пса, сопевшего в неге собачьих снов. Из гостиной донёсся голос тэнгу:

– О дочке Хиггса я позабочусь – изменю ей память и отнесу её к соседнему дому: она решит, что там ей и стало плохо.

Глебу немного полегчало. Дзиро бросил, обыскивая хакера:

– Нужно забрать его зерфон.

– Зачем?.. – глупо спросил Глеб.

– Ты что, фильмов не смотришь? Чтобы похищенный не позвал на помощь.

Прозвучало это подозрительно – даже Баюн насторожился:

– И часто ты людей похищаешь?

– Этот первый, – признался Дзиро. – Но надо же когда-то начинать.

Из кармана Паука он извлёк зерфон; Глеб решил, что гангстера в нём больше, чем мальчишки.

Спустя десять минут хакер – ещё спящий – был усажен в кресло в спальне госпожи Сайто. Ротвейлера положили на ковёр. Глеб надеялся, что вдова посла и Эми с братом вернутся нескоро: будет сложно объяснить, почему в их доме карлик, собака и соседская дочь.

Ещё через минуту Паук зашевелился и застонал.

– Он просыпается, – Дзиро встал перед хакером. – Думаю, я смогу уломать его.

Глеб подъехал к трюмо, куда прыгнул Баюн.

– Почему ты?

– Потому что ты слишком добрый: сдачи дать можешь, а угрожать – нет.

Глеб не обиделся: лучше так, чем наоборот.

Открыв глаза, Паук заёрзал и понял, что связан. Дзиро мрачно посоветовал:

– Не дёргайтесь, а то упадёте.

Взор хакера выдал страх, но потом он узнал их… А оглядевшись, заметил собаку:

– Что с Карлом?

– Спит, – сказал Глеб.

Пожалуй, Дзиро был прав: угрожать тому, кто волновался о псе, хотя сам был не в лучшем положении, Глеб не смог бы.

– Надо же, – хакер сменил позу, – и ноги связали… Чтобы я не прыгал, как каратист?

– Типа того, – бросил Дзиро.

Он был спокоен – прямо бандит из кино… Только малолетний. Но и хакер на жертву не тянул:

– Маленькие настырные паршивцы – пришли ко мне вчера, а сегодня похитили! Вы представляете, какие у меня связи?

Дзиро помахал зерфоном:

– С теми, чьи номера здесь? Тогда представляем.

Глеб виновато уточнил:

– Мы уже не просим вас найти чернотворца – дело в другом…

– Дело? – хохотнул Паук. – Так я тут потому, что у вас есть «дело»? Дай угадаю: нужно взломать сайт твоей школы. Или скачать в чаросети игру?

Глеб полез в карман за светящимся шаром, но Паук и слушать не стал:

– Похищение, кража пса плюс незаконное лишение свободы – три статьи… Срок заключения назвать?

– Нас и так ищут, – сообщил Дзиро, – вы что, не смотрите новости?

– Лапшу я ем, а не вешаю на уши, – хакер посуровел. – В общем, так: у вас минута на то, чтобы снять скотч – или я не посмотрю, что один из вас якудза, а второй – законодержец: когда выйду отсюда, найму тех, кто хорошенько вас выпорет!

Баюн с трюмо сообщил:

– Давно пора! В наше время дети обнаглели. Помню, лет сто назад…

– Ты ещё кто? – перебил Паук.

– Мой фамильяр, – сказал Глеб, а Дзиро осведомился:

– Вы что, совсем не боитесь?

– Мальчик, – хмыкнул хакер, – я разбираюсь в людях не хуже, чем в зеркалах. Подраться ты не прочь, но связанного не ударишь… тем более карлика. О твоём друге могу сказать то же самое. И никто из вас не тронет собаку.

Глеб помрачнел, но Дзиро – нет: он зачем-то глядел в зерфон Паука. Тот ехидно напомнил:

– Минута идёт – осталось секунд сорок.

– Слушайте, – начал Глеб, – вчера в «Грей Тауэре»…

– Да мне по барабану, – разозлился хакер, – я не помог вам вчера, не помогу и сейчас! Думали, связали меня, и я спою под вашу дудку? А вот и не спою – голос сел!

Дзиро внезапно пихнул Глеба в плечо:

– Смотри, что я нашёл.

Он показал зерфон; текст на дисплее был английским. Глеб не понял ни слова, но заподозрил, что там технические термины.

Паук почему-то напрягся:

– До вас ещё не дошло? Развяжите меня немедленно!

– Биполярные транзисторы, – прочёл Дзиро, игнорируя его брань. – Микросхемы памяти. Трансформаторы малой мощности… И полсотни пунктов с адресами.

– И что?! – выкрикнул хакер.

Дзиро ухмыльнулся:

– Адреса-то из неволшебки. Вы занимаетесь контрабандой.

Паук вновь заёрзал:

– Список я составил от скуки… он бесполезен!

– А законодержцы вам поверят? – осведомился Дзиро. – Пусть они вас и не трогают, но контрабанда – штука серьёзная… Её вам вряд ли простят.

В глазах хакера были злость с замешательством – причём второе он тщетно прятал за первым. А Дзиро продолжал давить:

– Что вы там говорили про три статьи? Может, и ваши сосчитаем? Проникновение в неволшебку – раз… кстати, без незаконных амулетов никто туда не сунется – значит, два. Плюс контрабанда – три. Как думаете, кому из нас больше дадут?

– Вот ведь стервец, – буркнул хакер. – Дёрнул же меня чёрт скачать список в зерфон… Удобнее, когда он под рукой! – Паук глянул на Глеба. – Ладно, что за дело?

Глеб показал ему шар. Увидев свет, хакер присвистнул:

– Из чьих-то глаз извлекли?

– Из моих, – сказал Глеб. – Вчера был ограблен «Грей Тауэр», а подозревают законодержцев Близбора и нас с Дзиро. Если скинуть это в чаросеть, то все поймут, что мы невиновны.

Паук прикинул что-то в уме:

– Без своего оборудования я бессилен.

– За дураков нас держите? – бросил Дзиро. – В «Склеп» мы вас не отпустим: напишите, что нужно, и я всё принесу.

Хакер взглянул на дверь. Мог ли он примещаться, Глеб и Дзиро не знали; если мог, скотч не мешал ему сбежать. Но он был не из тех, кто оставил бы пса, а список в зерфоне держал крепче скотча.

– Так вы поможете? – уточнил Глеб.

– Как будто выбор есть! – рявкнул Паук. – Помогу… Только это время займёт: начну до вечера, закончу завтра днём.

Он резко умолк – оказалось, вошёл тэнгу:

– Звонила госпожа Сайто: до завтра она не вернётся, а Эми с Антоном будут с ней.

Глеб мысленно вздохнул, простившись с надеждой увидеть Эми сегодня. С другой стороны, не придётся ничего объяснять, – да и не стоит им встречаться, пока он в розыске… Утром Глеб об этом не думал, но сейчас решил, что так даже лучше.

Хакер потёрся щекой о кресло:

– А теперь развяжите меня, чёрт бы вас побрал! Или чешите мне щёку – она уже минуту зудит.

– Сами чешите, – сказал Дзиро.

И стал разматывать скотч.

Оборудование Паука Дзиро принёс из «Склепа» в пластиковом кейсе. Хакер вскрыл его в гостиной и стал что-то вынимать. Наблюдавший за ним Глеб увидел шестигранники – чёрные, похожие на детские кубики.

Дзиро, тэнгу и Баюн были здесь же; судя по их озадаченным взглядам, они тоже не знали, зачем эти «кубики» нужны.

– Чего смотрите? – бросил хакер. – Преобразователей магны никогда не видели?

– У магны бывают преобразователи? – не поверил Глеб.

Паук поморщился, словно услышал глупость. Глеб притих; не зря же говорят «молчи – за умного сойдёшь».

Со стены сняли зеркало-монитор и положили его на пол – низких столов в доме не было, и хакер работал на полу. Зеркало он обставил шестигранниками, соединил их проводами, а к одному приткнул переданный Глебом шар. Затем сел на подушку (её принёс тэнгу) и стал ждать.

Дочь пожилого соседа (мистера Хиггса) Горо, как и обещал, отнёс к дому её отца, где она и очнулась. Но с ротвейлером пришлось туго: проснувшийся пёс не понимал, как очутился в незнакомом месте, и рычал на Аки, квакавшего в ответ – они точно подрались бы, не разведи их тэнгу по разным комнатам.

Иногда Глеб въезжал в гостиную и наблюдал за Пауком. Светящийся шар теперь был на зеркале, где ползли цифры; касаясь их, хакер менял данные. Никто не знал, что он делает, но пришлось ему довериться.

Глядя на его возню, Глеб признался:

– Я думал, загрузить увиденное в чаросеть легко…

– Легко связывать карликов, – съязвил Паук. – У магических шаров своя сущность, у зеркал – своя: не подогнав их друг к другу, ничего не добьёшься. Это тебе не киношку в зерфон скинуть!

Он «поколдовал» над шаром. Теперь в зеркале был текст, но не английский и не русский – сколько Глеб ни всматривался, а букв не узнал – хотя…

– Это хинди? – спросил Глеб. – Язык, на котором говорят в Индии?

– Санскрит, – коротко бросил Паук. – В широком смысле – древнеиндийский язык.

Про «узкий смысл» Глеб не спросил, чтобы не отвлекать хакера. Но вскоре всё-таки не выдержал и вновь задал вопрос:

– А почему у вас тут санскрит? – Глеб всё поглядывал на буквы. – Вы бывали в Шехаре?[1]1
  Индийская аномалка. О ней вскользь упоминалось в первой части серии – «Преступление без смысла».


[Закрыть]

– Я много где бывал, – «скромно» ответил Паук и после паузы признался: – Шехар – моя родина. С чего мне, по-твоему, быть таким смуглым? В «Склепе» не загоришь…

Глеб кивнул – хакер и впрямь был смуглым. В его логове это скрыл полумрак, но при дневном освещении цвет кожи был вполне различим.

Паук переставил пару «кубиков»; похоже, он уже не злился – смирился с судьбой и спокойно болтал:

– А ты знаешь, что в Шехаре вместо слова «магна» говорят «прана»?

– Знаю, – Глеб не врал: Монгол как-то об этом сказал. – Это что-то, связанное с йогой… А само слово придумали в Индии.

– Чушь, – бросил Паук, – придумали его в Шехаре, а в неволшебку оно попало оттуда. Вон те строки, – он кивнул на текст, – отображают свойства праны, извлечённой из твоих глаз.

– В смысле, магны? – уточнил Глеб.

– Это синонимы, – отмахнулся хакер. – У магов – магна, у йогов – прана, а на самом деле это одно и то же. Только в аномалках прану излучают спиритусы, а в неволшебке она возникает сама по себе, но в гораздо меньшем количестве; поэтому там и нельзя родиться магом. Те же йоги, о которых ты сказал, используют прану на жалкие семь процентов, а большинство из нас – на все сто.

Глеб снова кивнул: откуда йогам знать, что прана – она же магна – даёт власть над стихиями? И йогам уж точно невдомёк, что её могут излучать духи – ведь большинство йогов сочтут духов выдумкой.

Неожиданно для себя Глеб смекнул:

– Вот как вы ищите людей в чаросети – через магну!

– Надо же, – заинтересовался Паук, – и как именно я это делаю? Сказал «А» – говори «Б».

– Ну… – Глеб вспоминал уроки Монгола. – Магна – это ведь энергия… и какая-то её часть есть в каждом живом существе – даже в жителях неволшебки…

– И?.. – подстегнул его Паук.

– Выходит, – воодушевился Глеб, – через магну или прану, существующую внутри нас, все люди связаны друг с другом. А чаросеть – это гигантская энергетическая паутина, и любой, кто в неё входит, оставляет в ней след… – Глеб уставился на хакера: – Вы эти следы чувствуете – почти как искатель…

Паук лукаво прищурился, и Глеб замер, поражённый своей догадкой:

– Да даже не «почти» – ведь искателю нужен след ауры, а она создаётся потоками магны в организме… Мы с вами делаем одно и то же! Вы искатель, только…

– Ищущий в чаросети, – закончил Паук. – Мне так проще – особенности восприятия, знаешь ли… А ты неглуп.

Глебу это польстило – хакер был явно не из тех, кто щедр на комплименты.

Стало ясно, откуда взялось это прозвище – «Паук»: как ещё назвать охотящегося в паутине зеркал? Для него эта паутина – что дом родной. Захочет – взломает твой зерфон, захочет – найдёт тебя в любой точке Земли.

Паук обошёл «кубики», нагибаясь над каждым и на что-то нажимая. Глеб уже не сдерживал любопытства:

– А зачем они нужны? – он обвёл «кубики» взглядом.

– Преобразователи? – Паук хмыкнул и задал встречный вопрос: – Что сделал тэнгу, взяв увиденное из твоих глаз?

– Извлёк часть моей магны? – догадался Глеб. – Наверное, той, что отвечает за зрение. Магна ведь восполнима, так что мне это не навредит.

– Верно, – бросил Паук. – А что требуется от меня?

– Загрузить извлечённую магну в чаросеть…

– В особом формате, – вставил хакер. – В таком, чтобы это смогли увидеть.

Глеб начал понимать, что к чему:

– Это как перевести файл из ворд в пэдээф, да?

– Примерно, – усмехнулся хакер. – Только времени и сил уйдёт больше – поэтому без преобразователей не обойтись.

У Глеба была ещё куча вопросов, но тут ближайший к ним «кубик» мигнул красным. Паук вмиг посерьёзнел:

– Всё, хватит – мне работать надо, – он словно вдруг вспомнил, что его похитили. – Молчи и не мешай!

Глеб примолк, а потом и вовсе уехал, чтобы не отвлекать хакера. Но беседу он счёл полезной, – да и Паук ему понравился. Глеб решил, что было бы славно с ним общаться даже после того, как история с Повелителем закончится… если только для них с Дзиро она не закончится тюрьмой.

Часа четыре Паук возился без перерыва. Когда стемнело, выгулял пса под присмотром Дзиро, которому потом пришлось выгуливать Аки (в саду, подальше от прохожих): кошачьих туалетов лягушкозубы не признавали, зато на прогулке вели себя смирно и даже не нуждались в поводке. Правда, Аки совал нос за прутья ограды, и Дзиро трижды его оттаскивал, чтобы не привлекать внимания.

Тэнгу состряпал ужин – смесь английской кухни с японской, где курица терияки соседствовала с пирогом; такой талант пригодился бы и на «Фабрике». Стряпню оценил даже Паук… правда, добавив, что всё было бы вкуснее, если бы он ел в одиночестве, а не с малолетними шантажистами.

Для Дзиро тэнгу разложил диван, для Глеба – кровать в комнате для гостей, а Паук спать не ложился и всю ночь работал под присмотром Баюна; утром, едва Глеб проснулся, хакер гордо объявил, что работа почти закончена.

В ответ Дзиро крикнул из ванной:

– Мы вас не отпустим, пока не убедимся, что всё сделано!

– Не доверяете? – хмыкнул Паук.

– Контрабандисту и хакеру? А вы бы доверяли?

Завтракали опять в гостиной. Бекон с глазунью Паук уже съел и корпел над зеркалом, раскрывая секреты контрабанды; он явно засиделся в «Склепе», вот и рад был поболтать – пусть даже с теми, кто его похитил.

– Есть заказчик и исполнители, – объяснял хакер. – Если заказчику что-то нужно – например, хлопок, то он обращается ко мне. Я взламываю сайты неволшебки…

Глеб перебил его:

– Для этого вы и соединили зеркальную магию с ЭВМ – чтобы хакерствовать в неволшебке?

– А для чего же ещё? Проникая в базы данных, я узнаю, где что хранится. Но на склад идут другие…

– Исполнители, – ввернул Дзиро.