Текст книги "Музыка для Повелителя (СИ)"

Автор книги: Сергей Потёмкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Дзиро глянул на «Склеп»:

– Ты рядом с дриадами пыльцой не дышал?

Но Глебу было не до шуток: Дея, Монгол, Вадим Сергеевич – все в опасности!

Он достал зерфон: только бы они ответили!..

Зерфон Деи молчал, у Монгола тоже; Глеб понял, что и Вадим Сергеевич не ответит – просто понял…

И встал:

– Помоги мне.

– Помочь?.. – проронил Дзиро.

– Я врал, что умею примещаться, – Глеб заговорил быстрее, – пожалуйста, примести меня к «Грей Тауэру».

– Сначала объясни…

– Если не приместишь, – перебил Глеб, – мои друзья умрут. Возможно… возможно, они уже мертвы.

Дзиро выдержал его взгляд. Чертыхнулся, вздохнул… И сказал:

– Держись за меня.

Схватившись за его рукав, Глеб взглянул на часы: четверть часа – и ноги откажут. Четверть часа на то, чтобы всех спасти – если ещё не поздно.

Глава 7. «Грей Тауэр»

Примещения Глеб не почувствовал – впрочем, как и всегда.

Они с Дзиро очутились на газоне перед зданием. Впереди начинались гранитные ступени, ведущие к арке, где пряталась дверь. По бокам от крыльца темнели статуи – два грозных грифона на постаментах.

Подняв глаза, Глеб замер: в «Серой Башне» не было окон.

Она и впрямь была серой, но после заката казалась чёрной. Коробка из-под обуви размером с высотку, стоящая вертикально – вот на что она походила. Домов рядом не было – видимо, запрещалось их строить рядом с хранилищем артефактов; лишь грабы окружали «коробку», как подданные – царя.

За деревьями стояли машины, но Глеб никого там не заметил. Пока Дзиро озирался, он рванул к лестнице:

– Спасибо, что помог!

– Ну уж нет! – Дзиро взбежал с ним по ступеням. – Объясни, в чём дело!

Крыльцо освещал плафон под козырьком. Глеб стукнул в дверь, и та открылась. Дзиро врезался в него:

– Почему она не заперта?

«Потому что систему охраны отключили, – подумал Глеб. – Потому что амулеты не действуют – иначе мы не вошли бы… Потому что Повелитель уже мог убить Дею, Вадима Сергеевича и Монгола».

В глаза ударил свет, после «Склепа» казавшийся ослепительным. С потолка свисали плафоны – круглые, с футбольный мяч. Мраморный пол блестел, как лёд.

Глеб вертел головой: где же охрана?! Вадим Сергеевич сказал, её тут удвоили, но в холле не было ни души.

– Кали что, уже здесь? – догадался Дзиро. – И с ней Повелитель?

– Я уверен, что да, – Глеб проскочил турникет (за охранной стойкой было пусто). – Им нужен третий алмаз для шкатулки.

– Какой шкатулки?

Глеб понял, что придётся всё рассказать.

– У Кали музыкальная шкатулка, возвращающая в прошлое – чтобы она работала, нужны три камня. Два у них с Повелителем уже есть, а третий хранится тут.

Он замолчал: в стене была ниша, а в ней кадка с пальмой. Из-за кадки торчала чья-то нога. Приблизившись, Глеб сглотнул.

А вот и охрана… Точнее, отдельный её представитель.

Мужчина в серой форме скрючился вопросительным знаком. Глеб присел, проверил пульс и заставил себя встать:

– Он жив… Надо вызвать скорую.

Но зерфон не работал. Дзиро достал свой:

– Чья-то магия глушит сигнал…

– Моя, – прозвучало сзади.

Они развернулись – и отлетели, проломив ветки пальмы.

Глеб чуть не отключился от удара о стену; будто пришпиленные к ней, они с Дзиро висели над полом. Ветер – мощный, как при буре – не давал им упасть. Обломки пальмовых веток швыряло в их лица, и, чтобы не лишиться глаз, Глеб закрыл их… но всё же успел увидеть Хромова.

Тот шёл не спеша, вскинув левую руку: ею маг усилил поток воздуха, посылаемый кондиционером. Потом поднял правую; со стены слетел огнетушитель – и врезался в живот Глебу, а затем Дзиро.

– Это чтобы вы вели себя тихо, – сказал Хромов.

Он убрал ветер, Глеб с Дзиро упали. Скорчившись, они не могли даже вдохнуть.

Лицо Хромова пошло складками, будто под кожей ползли жуки. Пиджак с рубашкой обвисли – он худел… И превращался в юношу.

Приподняв голову, Глеб услышал:

– Поздравляю – ты видишь меня настоящего.

На месте Хромова стоял парень лет семнадцати – худой, темноволосый и бледный. Но глаза будто пересадили с чужого лица: ни один подросток так не смотрит.

Так смотрят только старики, причём уставшие от жизни.

Глядя на Глеба, Повелитель сказал:

– Твои друзья на пятнадцатом этаже. Когда оклемаешься, поспеши: они сопротивлялись, пытаясь не дать мне забрать алмаз. Пришлось прибегнуть к некоторым мерам.

Глеб не мог встать и глотал воздух; его пальцы скребли мрамор.

Раздались шаги, и в холл вошла Кали. Рядом шёл Заур в жёлтом комбинезончике с лисьей мордой. Наступив на Дзиро, он хихикнул.

Повелитель вынул что-то из кармана – чёрное и блестящее… третий камень для музыкальной шкатулки.

– Мы справились, – он бросил алмаз Кали, а та ловко его поймала. Заур засмеялся.

– Зачем?.. – прохрипел Глеб. – Зачем вам шкатулка? И ёкаи? Что вы хотите сделать?

Кали усмехнулась:

– Скоро узнаешь – все узнают… Просто потерпи.

Дзиро зарычал, вытянул руку, и Глеб с ужасом понял, что он хочет призвать огонь. Повелитель прищурился:

– Глупый ребёнок…

Дзиро приподняло над полом. Глеб глазам своим не верил: маги могут перемещать так небольшие предметы, но чтобы поднять человека, нужен ветер… Однако ветер Повелитель не использовал, а Дзиро поднимало всё выше, и руки его вывернуло так, будто те вот-вот сломаются. Лицо Дзиро исказилось от боли.

– Нет… – прохрипел Глеб. – Нет, не надо!

Кали взглянула на Повелителя:

– Глупо терять время – он того не стоит.

– Ты права… – тот отвернулся, и Дзиро упал спиной на ветки пальмы; упал бы лицом, остался бы без глаз.

Повелитель зашагал к выходу, Кали с Зауром поспешили следом. С третьей попытки Глеб встал. Его тошнило, но хуже было другое: Дея, Монгол, Вадим Сергеевич – что с ними?!

«Пришлось прибегнуть к некоторым мерам»…

К каким мерам?!

А поднявшийся Дзиро уже метнулся к выходу.

– Ты куда? – Глеб схватил его за локоть.

– Отстань! – Дзиро вырвался. – Так просто они не уйдут!

– Не будь идиотом! – Глеб развернул его. – Слушай, ходить мне осталось… – он взглянул на часы, – всего одиннадцать минут. Помоги мне спасти друзей – сам я могу не успеть!

Но Дзиро злился – наверное, из-за беспомощности перед Повелителем, – и злость переметнулась на Глеба:

– Твои друзья – это твои друзья, а у меня их не было, кроме Тору! Я и так тебе помог… Одного раза достаточно!

Оттолкнув Глеба, он побежал к двери. От досады Глеб крикнул ему вслед:

– Ну и катись – без тебя справлюсь!

И тоже побежал, только к лифту.

Упрямство Дзиро бесило его: неужели тот думает, что остановит Повелителя?! Но Глеб не стал его задерживать – страх за законодержцев был сильнее. Они где-то здесь и нуждаются в помощи… Если им ещё можно помочь.

Поскользнувшись у лифта, Глеб чуть не упал; нажал кнопку вызова раз, второй, третий, и лишь потом вспомнил, что Повелитель отключил систему безопасности, – а значит, мог заблокировать и лифты.

Он рванулся к двери на лестницу.

По лестницам Глеб ещё так не бегал: этаж за этажом, без остановок. В боку кололо, живот ныл от удара, ноги – от бега. Но ноги скоро ныть перестанут, и это подгоняло пуще кнута.

На пятнадцатом этаже Глеб отдышался. Обливаясь потом, шагнул в коридор – и застыл.

Охрану в «Грей Тауэре» и правда удвоили…

Коридор блестел мрамором, из плоских плафонов лился свет. У выступа в стене лежал охранник, чуть дальше – второй, за ним – третий… Их было столько, что Глеба замутило. Но видимых ран ни у кого не было, как и у их коллеги внизу. «Ментальное воздействие первого уровня, – вспомнил Глеб. – То же самое со мной и Деей сделал Заур… Только здесь поработал сам Повелитель».

– Дея! – крикнул Глеб. – Вадим Сергеевич! Монгол!

Никто не отзывался.

– Кто-нибудь!.. – голос Глеба сорвался от отчаяния. И его услышали:

– Ты ведь в Спиритлэнде… Кричать надо по-английски.

Глеб чуть не подпрыгнул. У одной из дверей – широкой, из металла – кто-то шевельнулся. Переступив через охранника, Глеб увидел мужчину в штатском: цепкий взгляд, широкие скулы, волосы ёжиком…

Джон Уайт – законодержец, встретивший их на вокзале. Сердце Глеба отбило дробь: хоть кто-то знакомый!..

Уайт полулежал, упёршись в стену – бледный как полотно; левую ногу так вывернуло, что сразу угадывался перелом. Тому, что Глеб ходит, он не удивился – видимо, знал про духов-скрытников… Или не мог удивляться от боли.

Законодержец кивнул на дверь:

– Твои спутники там – загляни, но осторожно.

Глеб приоткрыл дверь и отпрянул: сверху ударила струя огня. На мраморном полу осталось чёрное пятно. Волна жара прокатилась по коридору.

Выдохнув, Глеб вновь глянул за порог.

Зал, освещённый множеством плафонов. У стен – статуи из бронзы: рыцари с мечами и щитами. Вдоль прохода железные стеллажи с амулетами – драгоценными камнями, подвесками, огромными когтями, клыками и ещё бог знает чем.

Но внимание Глеба привлекли не они.

Метрах в трёх под потолком вращался шар из металла; из него торчали трубки, стреляющие огнём – к счастью, в стены, а не в пол. Но Глеб смекнул, что стоит войти – и огонь будет пущен в него.

Он в ужасе взглянул на Уайта:

– Дея, Монгол и Вадим Сергеевич там?!

– Да… – простонал тот. – Про твой час ходьбы мне сказали – сколько времени у тебя осталось?

Глеб посмотрел на часы:

– Семь минут…

– Слушай и не перебивай… – Уайт сглотнул. – Хромов… то есть Повелитель нейтрализовал всех: либо ментальным воздействием, либо… – он кивнул на свою ногу. – Подмогу не вызвать – везде помехи: Повелитель пробудил силу артефактов. Шар под потолком – один из них. Это чарометатель: стреляет огнём с ветром, но его заклинило на огне. Каждую минуту он снижается и будет снижаться, пока не приземлится. А твои друзья лежат без сознания – где именно, я не знаю: может, между стеллажами.

Пот на теле Глеба стал ледяным: чем ниже будет шар, тем больше опасность, что огонь попадёт в них!

Уайт перевёл дух:

– Чтобы оттащить их, нужно отвлечь чарометатель.

– Как?.. – выдавил Глеб.

– Он реагирует на движение: когда всё спокойно, стреляет в пустоту. Статуи у стен могут двигаться – это тоже артефакты. Если разбить статуэтку из хрусталя – на втором стеллаже, слева от двери, они начнут ходить и рубить, что попало. Чарометатель примет их за врагов – у тебя будет пара минут, чтобы перетащить трёх человек в коридор, но при условии, что ты не сгоришь и не угодишь под меч, – Уайт оценивающе взглянул на Глеба. – На твоём месте я убежал бы и вызвал помощь… Винить тебя никто не станет.

Глеб опять посмотрел в зал: шар снизился на полметра – и лишь за то время, что они говорили.

– Второй стеллаж, слева от двери, – повторил Глеб. Как ни странно, голос не дрогнул – хотя внутри дрожало всё.

Уайт схватил его за штанину:

– Ты уверен? Будешь сомневаться, и тебе конец.

– Нет, – сказал Глеб, – я не уверен… Но я и не сомневаюсь.

И прежде, чем Уайт успел спросить, что это значит, он прыгнул в зал.

Наверное, у него уже не семь минут, а шесть – что можно сделать за это время? Сварить яйцо, выпить кофе… Спасти три жизни – или потерять свою.

Струя огня пронеслась с гудящим свистом; Глеб упал, перекатился и прильнул к стеллажу. Хорошо, что час ходьбы он использовал для бега и потел на лёгкой атлетике с первого класса… А ещё лучше, что стеллажи из металла – иначе уже был бы пожар.

Вжавшись в полки, Глеб замер; шар стрелял в стены, но огонь гас, не долетев до них. «Побегу – и снова пальнёт в меня… – подумал Глеб. – А что, если…»

Он мелкими шажками двинулся к проходу; шар не реагировал – видимо, стрелял лишь в то, что движется быстро. Глеб кусал губы: чтобы обогнуть стеллаж такими темпами, уйдёт полминуты! Но бежать было страшно – на повороте бег замедлится, а укрыться там негде – всюду открытое пространство…

– Мне бы ещё минуту – всего одну!.. – прошептал Глеб, семеня вдоль полок. – Дух-скрытник, ну чего тебе стоит?..

Увы, скрытник молчал – как и всегда.

В просветы между полками Глеб разглядывал зал, но законодержцев не видел. Далеко ли они от двери? Если да, то как быстро он их перетащит? С Деей и Вадимом Сергеевичем проблем не будет – они худые, а вот с Монголом… Глеб представить боялся, сколько тот весит.

Он достиг края стеллажа и стал обходить его. Через два метра стоял следующий – если Уайт прав, статуэтка из хрусталя там. Но Глеб не мог сосредоточиться – всё время смотрел на шар; щетинясь трубками, тот вращался… и вдруг опустился ниже.

Над стеллажами пронеслось пламя, макушку Глеба обдало жаром. Уайт крикнул из коридора:

– Ты там как?

«Отлично, – подумал Глеб, – ещё бы музыку включить… Например, похоронный марш». Но вместо марша услышал Уайта:

– Можешь говорить – на голос чарометатель не реагирует.

– Со мной всё нормально, – бросил Глеб. – Та статуэтка… она вверху или внизу?

– Посередине… Рядом с ней флаконы!

Глеб обогнул стеллаж и двинулся ко второму. С лица лился пот, выбросы огня заставляли вздрагивать. Шар вновь опустился, улетел в сторону и закачался, как морская мина в воде.

– Чтоб тебе взорваться… – бормотнул Глеб.

Он приказал себе смотреть на стеллаж. На средних полках блестели склянки; одна – пузатая, с чем-то бесцветным – выделялась этикеткой. Красным шрифтом, почему-то по-русски, было написано: «Концентрированный раствор античара. ОСТОРОЖНО: НЕ ВДЫХАТЬ ПАРЫ!»

Не буду, мысленно пообещал Глеб – и увидел статуэтку: хрустальную фигурку рыцаря на коне. Глеба осенила идея:

– Если я взмахну рукой, шар в меня выстрелит?

– Нет, – отозвался Уайт, – только если быстро пойдёшь или побежишь!

Достав из кармана ключи от «Фабрики», Глеб бросил их в рыцаря. Тот не разбился, но упал на пол – и уж там-то разлетелся вдребезги.

Раздался скрежет, статуи у стен зашевелились. Глеб повернул голову: бронзовые воины вскидывали мечи. Их конечности скрипели, словно там были шарниры.

И шар стал стрелять в них.

Сверху ударили столбы пламени – влево и вправо. Глеб ринулся вперёд. В вое огня слышался звон, краем глаза он уловил мельтешение – и скорее понял, чем увидел: статуи дерутся друг с другом.

Глеб бежал сломя голову. Законодержцев нигде не было, а стеллажи уже кончались… Но за последним, раскинув руки, лежал Монгол; взгляд его застыл, будто плафон на потолке он счёл летающей тарелкой.

Вадим Сергеевич с Деей лежали напротив, метрах в шести друг от друга. Между ними был странный агрегат: стеклянный цилиндр, а в нём – что-то вроде карусели. Но Глебу было не до агрегатов – взвалив Дею на плечо (Монгол был ближе, но Глеб решил оставить его напоследок), он потащил её к выходу; главное, избегать статуй, ставших мишенями для шара!

К счастью, те сражались у стен: рубили друг друга, кололи, били щитами… От струй огня стало жарко, как у печки. Многие «бойцы» уже почернели, но драться им это не мешало. Весь взмокший, Глеб вынес Дею, положил рядом с Уайтом – тот что-то сказал, но Глеб не расслышал – и бросился назад.

Одежда липла к телу, дыхание стало хриплым. Сколько у него осталось – три минуты? Четыре? Он не знал и не хотел знать…

Вадим Сергеевич весил немногим больше Деи, но Глебу показалось, что он тяжелее вдвое: пришлось волочь его по полу, взяв под мышки. Когда Глеб миновал так «карусель», в глаза бросилась наклейка с надписью на трёх языках. Та, что была на русском, гласила: «ПРИМЕЩАТЕЛЬ».

«Он открывает порталы, – сообразил Глеб. – Знать бы ещё, как им пользоваться».

В мышцах пульсировала боль, от дыма слезились глаза и першило в горле. Вытащив законодержца, он чуть не упал.

Но худшее было впереди.

Вбежав обратно, Глеб ужаснулся: шар висел совсем низко! Возможно, его спровоцировала битва статуй, или так и должно было быть, но огонь уже свистел над проходом. Пригнувшись, Глеб понёсся к Монголу, рухнул рядом на колени, взял его под мышки – но не смог даже приподнять.

Глеб поволок его за ногу. После нескольких шагов плечи отваливались, на глаза капал пот. Глеб рычал, но слышал лишь звон мечей и вой пламени. Главное, не останавливаться – даже не потому, что времени нет: если он остановится, то идти уже не сможет.

Задыхаясь, Глеб миновал половину стеллажей и вдруг увидел то, чего не замечал раньше – потому что двигался быстрее: за полем боя лежал охранник.

Глеб закричал.

Этого не может быть! У него галлюцинации!

Кое-как дотащив Монгола до порога, он упал, вскочил, выволок его из зала… Посмотрел на часы: осталась минута, – а может, тридцать секунд… Или двадцать…

За это время уже ни кофе не выпить, ни яйцо не сварить. Но Глеб решил всё в тот миг, когда увидел охранника.

Влетев обратно, он увернулся от меча: бой переместился к проходу. Одна из статуй врезалась в стеллаж со склянками, и лязг бронзы утонул в звоне стекла. Над Глебом пронёсся огненный столб; петляя, он достиг стены, схватил охранника за руку и поволок по обожжённому полу, но вдруг кто-то возник перед ним – и Глеба так ударило в грудь, что он отлетел.

Затылок стукнулся о мрамор. Сфокусировав взгляд, Глеб увидел статую, преградившую путь: та была без меча. На неё налетела вторая, обеих окатило пламенем, но охранника там уже не было – кто-то тащил его из зала.

И этот «кто-то» закончил начатое Глебом – вынес пострадавшего в коридор.

Глеб попытался встать и не смог: час ходьбы прошёл. Всё было в дыму, в глазах мутнело, хотелось просто закрыть их и…

Разомкнув веки, Глеб понял, что его взвалили на плечо и тащат, ругаясь вполголоса.

– Нет, – простонал Глеб, – я не дам засунуть свою голову в такое место.

– Придурок… – буркнул Дзиро.

Его возвращению Глеб даже не удивился: удивляться не было сил.

Волны жара накатывали отовсюду – огонь бил в статуи, в стеллажи, в стены. Шар висел над проходом, пламенем преграждая путь.

– Там не пройти, – прошептал Глеб. – Нужно срочно приместиться, а иначе сгорим.

– Не могу! – крикнул Дзиро. – Я не могу применить магию с тех пор, как вошёл сюда – и не знаю, почему!

Глеб секунду подумал: разбившиеся склянки… античар… не вдыхать пары…

– Я знаю, – сказал он. – В конце зала есть примещатель: если умеешь им пользоваться…

– Не умею! – рявкнул Дзиро. – Но какая разница?!

И он потащил Глеба в другую сторону.

Сзади лязгало и гудело. Добравшись до примещателя, Дзиро пнул стекло, прошёл по осколкам и опустил Глеба на одно из сидений «карусели»:

– И что дальше?

Глеб схватился за поручень – те сходились к диску с рычагом, где были цифры с какими-то символами: может, широта с долготой?

Но разбираться было некогда – статуи разбрелись по залу. Шар летал, поливая их огнём, и Дзиро запрыгнул на сиденье.

Глеб дёрнул рычаг.

Их закружило – медленно, потом быстрее. Рёв пламени перекрыл гул. Замелькали стены. Держась за поручни, Глеб зажмурился.

Где откроется портал: в пустыне? У края пропасти? На дне Марианской впадины?

Поручни стали горячими, и гул стих – их приместило…

Но куда?..

Глава 8. Костёр и сюрпризы

Примещение – зрелище скучное: кто-то возник из ниоткуда. Ни тебе световых сфер, ни огненных обручей, ни даже обычных молний.

В общем, ничего эффектного.

Но это если говорить о простых порталах.

А портал, созданный примещателем – настоящее шоу… особенно в лунном свете.

Над ольшаником вспыхнула изумрудная дымка; затрещала, расширилась, метнула сноп искр… И с хлопком из неё выпали двое, один из которых ругался – причём по-японски.

Но оценить картину было некому – портал открылся в лесу.

Глеб стукнулся о землю, хоть и выставил руки. Из-за дыма, которым он надышался, гудело в висках. Его даже вырвало; сдвинувшись на метр, Глеб распластался в траве.

Минуту они с Дзиро приходили в себя, а потом тот спросил:

– Ты живой?

– Угу… – промычал Глеб.

Дзиро едко заметил:

– Между прочим, благодаря мне!

– Угу… – согласился Глеб.

Хотелось добавить, что спасать его не пришлось бы, если бы Дзиро помог с самого начала. Но тот ведь мог и не вернуться – однако вернулся.

Глеб приподнял голову.

В небе звёзды, слева и справа лесистые холмы, впереди – стена деревьев… И что-то подсказывало, что сзади такая же «стена».

Дзиро с досадой сообщил:

– Я так и не могу применить магию – ни ветер призвать, ни огонь.

– В зале был античар, – Глеб с трудом сел. Опёршись на руку, тщетно попробовал схватить ветерок и заключил: – Мы надышались его парами… Наверное, он перестанет действовать, только я не знаю, когда.

Рядом из земли торчал камень. Глеб представил, что было бы, откройся портал там (сразу вспомнился Коротов) – и содрогнулся.

Пожалуй, они с Дзиро везунчики.

Подобравшись ближе к камню, Глеб привалился к его плоскому боку. Дзиро опустился напротив. Обоим стало страшно.

На помощь не позвать: зерфоны без магии – просто стекляшки… Зеркала в алюминиевом корпусе. А ближайший город может быть в сотне километров отсюда.

Интересно, тут есть хищники?..

– Если мы в неволшебке, – сказал Глеб, – то нас найдут.

Успокаивал он не Дзиро, а себя: тот хоть не калека, а ему что делать? В лесу, без магии, без кресла… Хотя здесь и в кресле не наездишься.

Дзиро покосился на него:

– Думаешь, за нами приместятся?

– Башни ведь поймают сигнал… – Глеб пожал плечами. – Магам нельзя в неволшебку, так что сюда пришлют отряд…

Но отряд не прислали – ни через минуту, ни через пять. Дзиро встал:

– Мы всё ещё в Спиритлэнде.

Глеб медленно кивнул: никто за ними не прибыл, значит, они в аномалке. А попасть из аномалки в аномалку, минуя вокзал, нельзя – конечно, если ты не чернотворец. Их выбросило из «Грей Тауэра», но не из Спиритлэнда.

Пройдясь вдоль сосен, Дзиро вернулся:

– Те типы, что лежали у двери в зал – два мужика и девушка… это и есть твои друзья?

Глеб снова кивнул.

– И ты их вынес? – Дзиро был явно впечатлён. – Даже лысого громилу?.. Он же весит под сотню…

Глеб не ответил. Дзиро сконфуженно сел рядом:

– Когда я выбежал из здания, Кали с Повелителем уже не было – и того мальчишки тоже.

– Это был её сын, – буркнул Глеб.

– Чей сын? – не понял Дзиро.

– Сын Кали. И ему за сорок. Возможно, он связан с происходящим.

Лицо Дзиро вытянулось, но Глеб уже умолк: не до Кали ему было – и не до её сына.

Что сейчас творится в «Грей Тауэре»? Вдруг свихнувшийся шар – чарометатель или как его там – вылетит в коридор? Дверь ведь осталась открыта! Даже если и не вылетит, законодержцам с охраной нужен врач, а Азарин забьёт тревогу лишь утром – когда очередного отчёта не дождётся.

И тут Дзиро произнёс:

– За друзей не волнуйся – их скоро отвезут в больницу.

– Откуда ты знаешь? – оживился Глеб.

– Рядом с «Грей Тауэром» есть стоянка: я пустил огонь по машинам. Пожар увидят даже издалека.

Глеба передёрнуло – ему представились взрывы у «Серой Башни».

– А пожар-то зачем? Вызвал бы спасателей – на улице наверняка была связь…

– С огнём проще, – заявил Дзиро, – меньше слов, больше толку. И никто не спросит, сколько мне лет и не звоню ли я ради прикола.

Глеб вздохнул – всё-таки он якудза. Но за тех, кто в «Грей Тауэре», можно не тревожиться: туда сбежится толпа… А вот к ним в лес не сбежится никто.

Он взглянул на Дзиро:

– Ты по деревьям хорошо лазаешь?

Тот сначала не понял, а потом кивнул, нашёл высоченную сосну и влез на неё, карабкаясь, как на столб. Глеб мысленно отдал ему должное: на такого великана заберётся не каждый.

– Вижу огни! – доложил Дзиро. – До города километров пять!

Не так уж и плохо, решил Глеб. Дзиро сноровисто спустился:

– Если к утру действие античара не пройдёт, то я пойду туда пешком и приведу кого-нибудь, кто приместит тебя в город.

– Спасибо, – Глеб поёжился от ветра. Им бы только до утра не окоченеть…

Обнаружилось, что на его левой ноге нет кроссовка; тот теперь мог валяться в ста метрах отсюда, отброшенный силой портала (примещатель, как выяснилось, штука опасная). Вдобавок обгорел рукав и порвалась штанина.

В общем, на церемонию вручения «Грэмми» их сейчас не пустили бы.

Дзиро вдруг зашарил по куртке, словно о чём-то вспомнив; выдохнув, он извлёк из кармана яйцо – то, что доставал у «Склепа» – и сказал:

– Нам нужен костёр.

Глеб смекнул, что он не погреться хочет – дело в яйце. А Дзиро вдруг словно окаменел:

– У тебя спички есть?

Он явно думал, что ответом будет «нет»: магам спички ни к чему. Но после Лесовья Глеб таскал с собой зажигалку Коротова; пусть тот и был преступником, но он раскаялся – Глеб понял это в день его гибели. И зажигалку сохранил: как талисман и знак того, что он не держит на Коротова зла.

Достав зажигалку, он показал её Дзиро:

– У меня есть она… Может, скажешь, что это за яйцо?

– Потом! – Дзиро побежал к лесу. – Сначала костёр!

Глеб пожал плечами: ну костёр так костёр…

Вернулся Дзиро с целым ворохом веток. Глеб поглядел на них с сомнением: огонь дадут мощный, но очень быстро прогорят. Полчаса – и никакого костра.

– Это только на растопку сгодится, – бросил Глеб.

– Я знаю! – отрезал Дзиро.

Но было видно: нифига он не знает. Сложив хворост в центре поляны, Дзиро осматривался, ища ветки побольше. Которых тут не было и в помине.

Глеб деликатно кашлянул:

– Откуда тут взяться веткам? Здесь же кругом одна трава. Надо уйти с опушки, а потом уже искать…

Дзиро фыркнул и пошёл к деревьям. Глеб понял, что он хочет сделать, и оказался прав: прыгая, мальчишка пытался ломать ветви. Но у него, само собой, ничего не получалось.

Глеб не выдержал:

– Найди упавшее дерево – только не сырое… Или сухих палок насобирай.

Он ждал, что Дзиро вновь огрызнётся, но тот стал бродить вдоль опушки.

– Тут есть тонкая сосна… – угрюмо доложил Дзиро. – Она вроде высохла… Подойдёт?

– Подойдёт, – Глеб вспомнил, чему учился в лагере – в той жизни, когда мог ходить. – Она совсем тонкая или средняя?

– Совсем тонкая. Выглядит так, будто в пустыне росла. И вокруг ещё несколько таких же.

– Отлично, – Глеб понял, что это сухостой: деревья, засохшие на корню. Внизу те трухлявые и сырые, но, чем дальше от корня, тем суше ствол. – Сможешь свалить пару?

Дзиро надменно хмыкнул – и с пролетарским усердием потянул сосну на себя.

Глеб подавил вздох: может, он в походы не ходил – что же, убить его за это?

– Нужно не тянуть, а толкать – и смотри, чтоб макушка не упала. Если упадёт, сразу отпрыгни.

– Она может упасть? – не поверил Дзиро.

– Конечно, может – она же сухая!

Сейчас Глеб порадовался, что не отлынивал от лагерных занятий – хотя зануда-вожатый был ему не рад… Видимо, из-за жабы в рюкзаке, подброшенной Глебом, и сотворённого им же «привидения» (оно всполошило весь отряд и прояснило, куда делись пропавшие накануне простыни).

Поглядывая вверх, Дзиро налёг на ствол и повалил его. Когда треск стих, он восхитился:

– Я думал, такое только с магией возможно…

Глеб закатил глаза: вот что значит жить в аномалке!

– Эту сосну давай мне, а сам ищи вторую.

Дзиро подтащил ствол. Пока он искал второе дерево (в той же рощице, где нашёл первое; видно, там потрудились жучки или дело было в особенностях почвы), Глеб очистил сосну от веток. Так они и работали: один ломал ветки, другой «поставлял» деревья.

Чтобы получить дрова, пришлось попотеть – правда, потел один Дзиро: отыскав два дерева, росших рядом, он просовывал ствол между ними и налегал на него, пока тот не ломался. Потом Дзиро развёл костёр, а когда огонь разгорелся, опустил рядом яйцо.

Глеб полюбопытствовал:

– Это наш будущий омлет?

– Это то, что я обязан защитить, – Дзиро выдернул из пальца занозу. – И ему нужно тепло.

Мох на яйце доверия не внушал. Глеб с опаской потрогал скорлупу:

– А кто его отложил?

Дзиро уставился в огонь:

– Не знаю – его Тору нашёл…

– Твой фамильяр?

– Ага…

Глебу вспомнился фильм, где из яйца вылупился монстр. А ведь в аномалках, кроме духов, полно странной живности – из-за магии, меняющей фауну… И живность эта поопаснее киношной.

Но Дзиро явно не боялся:

– Оно лежало на земле после бури, – он перевернул яйцо, чтобы то грелось равномерно. – Торуподобрал его и заботился о нём, а теперь позабочусь я.

Глеб понял, что для него это важно, и не стал говорить, что хранить яйцо опасно: слова улетели бы на ветер.

Вместо этого Глеб спросил:

– Ты вот гоняешься за Кали… А твоей семье что, всё равно?

– В смысле?.. – не понял Дзиро.

– У тебя же есть отец, – про мать Глеб умолчал, помня, что сказал о ней Паук. – Его разве не волнует, что ты преследуешь чернотворца?

Дзиро удивился:

– Для клана я уже взрослый – мне даже задания дают. И потом…

Почему-то умолкнув, он подложил в костёр веток. Глеб пожалел, что задел эту тему, и решил с вопросами завязать. Но Дзиро продолжил сам:

– Когда мама заболела, отец стал жить с любовницей. У него теперь другая семья… и ещё два сына, один из которых унаследует его власть.

– Так ведь старший же ты, – удивился Глеб.

– Я не чистокровный японец, – Дзиро грустно улыбнулся. – В клане вечно шептались, что брак босса с уроженкой Близбора был ошибкой. Когда отец понял, что это угрожает его репутации, он стал меня избегать. Последние три года я вообще жил с Тору.

Глеб мрачно кивнул. Выходит, хакер был прав: настоящей семьёй для Дзиро был фамильяр.

Хотелось в туалет и, пока Дзиро не смотрел, он сунул руку в карман и достал драже, уже спасавшие его летом. Про «досадные мелочи» теперь можно забыть… Правда, лишь на двенадцать часов, но о том, что пробыть тут можно и дольше, думать как-то не хотелось.

Засыпать Глеб не собирался, – да и в сон его не тянуло. Но то ли треск огня убаюкивал, то ли листья шуршали слишком сладко, но он уснул. А проснулся от странного звука – Глеб сам не понял, от какого.

Оказалось, уже почти рассвело. У погасшего костра было холодно. Глеб обхватил себя руками, и тут разбудивший его звук повторился: продолговатое «ква-а-а-а» – и весьма громкое… Простая лягушка так не квакнет.

Но что ещё хуже, квакнули над его головой!

– Постарайся не дёргаться, – сказал Дзиро.

Он сидел на траве, почему-то открыв рот (слабый утренний свет позволял это увидеть) и косясь куда-то за спину Глеба.

Не успел Глеб обернуться, как сзади кто-то задышал, а на плечо что-то капнуло – так «смачно», что почувствовалась влага.

Глеб в ужасе скосил взор: слюна!

Он медленно повернул голову… и увидел два выпученных глаза.

На камне, к которому он прислонился, сидела лягушка – красная, размером с кота. И скалилась, будто улыбалась.

Глеб решил, что ещё спит; дурацкая мысль, но что ещё думать при виде лягушки с двумя рядами острых зубов?!

– Ква-а-а-а! – сказала лягушка.

С беззвучным криком Глеб упал на землю.

– Я же сказал, не дёргайся… – проронил Дзиро.

Лягушка взяла что-то в зубы. Глеб присмотрелся: его кроссовок – тот, что он вчера потерял! Но находку чудище не вернуло: откусив от кроссовка кусок, прожевало, проглотило и снова сказало «ква-а-а-а».

– Это… это… – Глеб обморочно указывал на монстра. – ЭТО ЧТО?! – и тут он увидел пустую скорлупу: – Это из яйца вылупилось?! Но оно же было маленьким!

– Ага… – кивнул Дзиро.

– Чего «ага»?!

– Из яйца. Постарайся не кричать – ты его напугаешь.

Глеб решил, что ослышался, а Дзиро любезно сообщил:

– Я назвал его Аки – это значит «осень».

Глеб моргнул; похоже, он тоже в шоке, просто шок у них проявился по-разному.