Текст книги "Секира и меч"
Автор книги: Сергей Зайцев
Жанр:
Исторические приключения
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)
Глава 12
Когда они достаточно удалились, когда не слышен уже стал лай собак, Глеб остановился: – Тут наши пути разойдутся, братья. Волк удивился:
– А я было подумал, они только что сошлись, и нам теперь ходить одной тропой.
Глеб ответил:
– Будет новый день, и кто знает, не сойдутся ли наши пути вновь…
С этими словами он ступил шаг назад и будто растворился в темноте.
Волк улыбнулся, сказал Щелкуну:
– Я понимаю: у него есть волчица…
Под утро Глеб пришел к знакомой хижине у ручья. И тихонько постучал в дверь. Долго за дверью не слышалось ни звука. Глеб даже подумал, что Анны здесь нет, и потянул на себя дверь. Но та была заперта изнутри.
Наконец послышался голос Анны:
– Кто?
– Хозяйка, открой!
– Нет хозяйки… – был ответ.
Глеб опешил:
– Это я, Анна. Неужели ты не узнаешь меня?
– Кто?
– Глеб. Ты что, забыла?
Громко стукнула щеколда. Дверь распахнулась. И Анна со слезами бросилась на шею Глебу.
– Анна, что случилось? – недоумевал он. – Почему ты мне не открывала?
Анна принялась вытирать слезы. Но все еще всхлипывала. Она сказала:
– Вчера я слышала в Гривне, будто Корнил поймал Глеба. Я видела, как ликовали княжьи слуги, я видела, как Мстислав с радостным лицом ездил по улицам на белом коне… А ты еще не пришел вечером. Вот я и подумала, что тебя, действительно, поймали… – она вскинула на Глеба вопрошающие глаза. – Или ты убежал?.. Глеб, скажи! Где ты был?.. Я всю ночь не спала, я плакала. И только под утро уснула… А когда услышала стук, подумала – кто-то чужой…
Глеб успокоил ее:
– Вовек не поймать меня Корнилу.
Анна повела его в дом:
– Да услышит Господь твои слова!
Когда она зажгла фитилек в плошке на столе, то была уже совсем спокойна:
– Ты появился в такое время… – она кивнула на дверь, за которой только-только начинал рождаться день. – Я не знаю, что тебе предложить: ломоть хлеба или постель.
Глеб улыбнулся украдкой своим мыслям:
– А что бы ты все-таки предложила?
Анна смутилась:
– Я не думаю, что ты будешь спать отдельно.
Глеб кивнул:
– Тогда я выбираю постель. Утренний сон особенно сладок.
Анна поправила шкуру на ложе, потом распустила свои длинные колдовские волосы, встряхнула ими, улыбнулась Глебу. Улыбка ее была очень притягательна – улыбка будто излучала тепло. Глеб, словно зачарованный, не сводил с Анны глаз. Эта красивая женщина совсем не казалась ему старой.
Он шагнул к ней и взял ее за плечи, желая прижать к себе. Но тут почувствовал боль в руке и вспомнил про ожог. Глеб отстранился и показал руку Анне:
– Сначала полечи это.
Анна вмиг посерьезнела, осторожно взяла его за руку и повернула обожженную кисть к свету. Подняла на Глеба сострадающие глаза:
– Скажи, Глеб, ты опять с кем-то дрался?
Он засмеялся тихо:
– Нет, я выхватывал из печи горячие пироги.
Она не поверила, конечно. Потрогала волдыри, постучала легонько пальцем по ногтям:
– Не больно?
– Самую малость.
Анна кивнула со знанием дела:
– Скоро заживет, – и посмотрела задумчиво в сторону темной торцовой стены. – Есть у меня жир ежа, есть немного овечьего жира; в ступе растолчем семь пшеничных зерен… Есть и травы – жар снять. Их мы тоже разотрем в порошок…
Глеб, слушая ее, восхитился:
– Ты как будто богиня!..
Довольная похвалой, Анна подошла к торцовой стене и сняла с полки несколько маленьких кособоких горшочков и ступку с пестиком; сняла с колышков пару пучков сухих трав. Все это принесла к столу. В горшочках у нее хранился жир.
Анна взялась за дело.
Глеб, наблюдая за ней, сказал:
– Я верю, рука быстро заживет… Спина вон… уже и забыл про нее. Между тем рана была глубокая.
Анна растирала в ступке сухие листочки:
– Моему мужу однажды холод лизнул поясницу. Знаешь, чем лечила его?.. Ядом змей.
Но Глеб был не совсем темный в лекарском деле:
– Да, я слышал, что яды иной раз могут быть лекарством…
Составив в пустом горшочке мазь, Анна трижды обнесла этот горшочек вокруг метлы, при этом пришептывала заклинания. А метлу выбросила за дверь.
Глеб с благоговением смотрел за действиями этой мудрой женщины.
Она сказала:
– Пойдите за метлой, три девицы. Одной девице имя – Боль. Другой девице имя – Жар. А третьей девице имя – Водянка… Прочь, прочь!..
Анна плотно прикрыла дверь и усадила Глеба за стол – поближе к свету. Целебную мазь на обожженное место она наносила березовой лопаточкой. Почти сразу же Глеб чувствовал действие мази. Уходила боль, уменьшалось жжение в руке.
Глеб заметил волосок, намотанный на пальце у Анны:
– Что это у тебя?
Анна спрятала лукавые глаза:
– Это любовь милого дружка. Пока ношу на пальце, не разлюбит.
– А если снимешь?
– Он прозреет, наверное, – женщина погрустнела. – Он увидит, какая я старая и некрасивая.
Глеб подцепил ногтем волосок и скинул его:
– Если милый дружок – не я, то его и не надо. А если это мой волос, то знай: красивее, чем ты, я не встречал женщины.
Слезинка блеснула у нее на щеке. Анна посмотрела на Глеба благодарно:
– Я о тебе думаю сейчас, и моя душа поет песню. Никогда прежде не пела у меня душа. А между тем мне немало лет…
– Сколько же?
– Лет тридцать, наверное. Я не знаю точно…
Глеб коснулся рукой ее плеча, волос:
– Сейчас, с распущенными волосами ты выглядишь очень юной…
Анна не ответила. Нанеся мазь, она осторожно обернула его руку чистой льняной тряпицей. И замерла.
Глеб посмотрел на нее. У Анны по щеками текли слезы.
Она сказала:
– Мне так хорошо сейчас, так спокойно!..
Глеб привлек ее к себе, прижал голову Анны к своей груди, погладил волосы. Глеб вдыхал запах ее волос, они пахли травами и цветами – весенним буйным лугом. Ее слезы, горячие и юркие, скатывались ему на грудь.
Он поцеловал ей лоб, нос, губы. Потом взял ее на руки и отнес на постель.
Глеб целовал Анну нежно, он едва касался ее губами. А она счастливо улыбалась в темноте и шептала:
– Ты такой большой. Я не могу охватить тебя руками… Но ты такой нежный – как весенний теплый ветерок в поле.
Он прижимал ее к себе, он гладил ей спину, бедра.
И говорил:
– Я и есть ветерок. Я искал тебя. Ты – тихая заводь, ты – темная вода. Я раздвигаю ряску и вижу в тебе отражение свое. Я украшу тебя кувшинками…
– Ты – огонь… – жарко шептала ему в ухо Анна. – Как жаль, что ты поздно пришел! Я б уже родила тебе ребенка…
Едва справляясь с головокружением, Глеб вдыхал запах ее волос. Он провел ей рукой по спине; Анна выгнулась – гибкая и стройная. Грудь ее нацелилась в него. Глеб целовал ей грудь:
– Ребенка?.. Ты – женщина!.. Всякий мужчина ребенок перед тобой. Ты – мать, ты родишь, как земля… И я твой ребенок. Ты – женщина и земля. Ты родила этот мир. И меня родила ты, женщина. Я вышел из тебя, но замкнется круг, и в тебя же я войду… земля…
Анна вскрикнула. Ее широко раскрытые глаза смотрели в темный потолок. В глазах ее были сейчас и любовь, и смерть, и блаженство, и боль…
– Милый… Милый… – срывалось с ее губ.
Руки ее бродили у Глеба по спине. Она дышала жарко и часто. А Глеб ловил ее открытый рот.
Краем глаза он видел: за спиной у него встают два солнышка. Глеб пригляделся – что это? Это были ее круглые белые-белые коленочки…
Глава 13
Кто-то пустил по Гривне слух, что десятник Корнил поймал-таки разбойника Глеба. Так часто бывает, что преувеличивает молва. Один сказал: «Видели Глеба у Сельца». Второй подхватил: «Отправились спешно ловить Глеба». Третий прибавил: «Поймали!» Тот прибавил, видно, кто особенно желал видеть Глеба в оковах, в клетке.
Мстислав, услышав новость, полдня расхаживал в возбуждении по палатам своего каменного терема. Глаза его горели радостью; грудь вздохнула легко.
Святополк разделял его радость. Ходил за князем, как привязанный.
Мстислав обещал:
– Высеку его! Высеку!.. Потом в клетку посажу, отвезу в Чернигов. Скажу Владимиру: «Вот тебе Воин! Хотел ты Воина!» Насмерть засеку…
Святополк отговаривал:
– Не следует сейчас дерзить Владимиру, не время. Надо ласковым быть… Надо, чтоб Владимир нам с тобой, князь, ноги на спину ставил, чтоб о нас с тобой ноги грел. А мы потом выберем момент и обрубим ему ноги. Сядем в Чернигове. А там приглядимся и к Киеву.
– Да. Ты прав, пожалуй, – задумывался Мстислав. – До поры надо ласковым быть. Я отцу голову Глеба пошлю с любезными словами: «Ты ловил – не поймал. Я поймал – тебе дарю!».
– Это уже лучше! – одобрил Святополк. – Живого Глеба не следует в Чернигов посылать. Кто знает, что у батюшки твоего на уме. Он ведь тоже не дремлет с утра до вечера; думает что-то, думает. Вон сколько лет на престоле черниговском сидит, никого не подпускает. Это надо уметь!.. Но скажу без сомнений: о киевском престоле он тоже думает. Поэтому Владимиру хорошие воины очень нужны. Пошлешь ему Глеба живого, князь, а Владимир его и помилует. А нам с тобой живой Глеб никак не нужен. Глеб не из тех, кто прощает обиды. Это я уже понял. Тем более не простит смерть родителей. Найдет время и ударит тебе ножом в спину…
– Нам, – поправил Мстислав.
– Да. Глеб живой нам не нужен. Голову его, ясно, надо отсечь. Можно сделать это прилюдно. Чтоб другим наука была!
– А братья его что?
– Братья Глеба – не воины. Хотя ростом Бог не обидел! Но сила их не на подвиги, а в землю обращена. Они пахари. И я бы с ними легко договорился, – Святополк, прищурившись, глянул в спину Мстиславу. – Знаешь ведь, князь, всегда легко убедить того, кто хочет поверить. Аскольдовы дети хотят жить спокойно, они хотят ладить с тобой; ты убил бы Аскольда хоть у них на глазах, но сказал бы, что не убивал, и они бы поверили тебе. Но Глеб не такой…
Мстислав, вздрогнув, подошел к окну:
– Что ж его не везут?..
– Привезут. Нам, терпеливым, на потеху.
Спустя некоторое время не выдержал князь. Велел оседлать белого коня.
Поехал Мстислав к воротам Гривны. У стражи спрашивал, не видно ли Корнила, не везут ли Глеба.
Стража разводила руками, указывала на пустынную дорогу.
Возвращался в палаты князь. Время коротал в бесконечных разговорах со Святополком. Тот был хитер: то о приятном заговаривал – о престоле киевском, то про Глеба напоминал. Мстислав не раз вскакивал и подходил к окнам.
– Что ж не везут?
Но не вернулся Корнил с дружиной и к вечеру.
В ожидании прошла и ночь Мстислава. Возбужденный, он глаз не сомкнул. Лежал, смотрел на темные окна. Ждал: вот-вот вспыхнут во дворе факелы, послышатся голоса, ржание коней, раздадутся шаги за дверью… И тогда Мстислав прикажет выкатить во двор плаху…
Рано утром князя разбудили:
– Вернулась дружина, господин!..
Мстислав, накинув на плечи шубу, спустился из спальни. Святополк уже был на крыльце.
Возле крыльца полукругом стояла дружина. Всё мрачные серые лица. И утро-то было хмурое; небо заволокло тучами, время от времени налетал холодный ветер.
Остановившись на крыльце, Мстислав плотнее запахнул шубу, огляделся. И только тут заметил, что в ногах у дружины на разостланном потнике лежит тело – опухшее, бледно-синюшное. Лицо так заплыло, что его и не узнать.
– Кто это? – поморщился Мстислав и спустился на несколько ступенек.
– Корнил, – ответил кто-то из дружины.
– Корнил? – князь отшатнулся.
Святополк показал рукой:
– Да, это Корнил. Я вижу – рваная щека…
– Теперь и я вижу, – кивнул Мстислав. – Он что же, совсем мертв?..
Князь поднял какой-то прутик с земли и потрогал рваную щеку Корнила.
– Мертв, господин, – ответили из дружины.
– А Глеб? – князь настороженно вскинул глаза.
– Это Глеб его и убил, – сказал один старый дружинник. – Ошпарил кипятком…
– Как это ошпарил? – не понял Мстислав. – А где были вы?
– Мы ничего не могли сделать, – опустил глаза воин. – Все произошло так неожиданно.
– Но мне говорили, что вы поймали Глеба! – воскликнул раздраженно князь. – Это, значит, была ложь?..
– Я не знаю, господин! – сказал дружинник и покачал головой. – Мы действительно поймали было Глеба. Зажали его со всех сторон. Но он сумел вырваться…
В негодовании Мстислав топнул ногой:
– Вас целая дружина! Как он мог уйти?
Другие воины сказали:
– Оказалось, Глеб был не один. Нас окружили… Это были какие-то дикие люди. Иные из них рычали по-волчьи!.. Мы не знаем, что и думать. Возможно, это оборотни…
Мстислав исподлобья взглянул на Святополка, потом спросил дружинников:
– Вы хотите сказать, что не приняли бой?
– Нет, мы начали биться! – сказал старый воин. – Но удары наши не достигали цели. Враг наш был словно заколдован. Вы не поверите, господин: Глеб, будто соломинки, отбивал наши мечи. Он махал секирой, а она говорила человеческим голосом…
– Старые штучки! – подсказал Святополк.
– Чтобы пугать дурней! – воскликнул князь. – Чтобы малодушных приводить в трепет!.. – он зло поглядел на дружину. – Вы что же, никогда не слышали, как поют старые секиры?..
– Он ушел, господин, – виновато опустил голову старый дружинник. – Мы ничего не могли сделать… Но это только на сей раз. В другой раз мы его возьмем.
– В другой раз? – Мстислав готов был ударить этого воина. – В другой раз Глеб придет сюда! Он такой – он дерзнет!..
– Не придет! – уверенно покачал головой воин. – Я знаю, как его поймать.
– Как? – Мстислав так и подался к этому воину и весь обратился во внимание.
– Люди говорили, есть одна женщина… Она живет в лесу…
– Хорошо, – Мстислав опять взошел на крыльцо. – Мы поговорим об этом после. А сейчас мне нужно кое о чем подумать. Возможно, придется обратиться за помощью к Владимиру. Я уже не надеюсь на свою дружину. В лесу завыл волк, а дружина моя трепещет. Смешно сказать!..
Князь открыл уже дверь.
– Господин, – позвал дружинник. – А что делать с телом?
Мстислав покосился на тело Корнила, зябко запахнулся:
– Заройте где-нибудь…
Холодный порыв ветра ударил князю в лицо. Край потника от ветра поднялся и прикрыл нагое обезображенное тело десятника.
Глава 14
Через три дня во главе сотни всадников в Гривну приехал старый Владимир, многопочтенный князь черниговский. Седовласый, со строгим орлиным лицом, уверенный в движениях, худощавый, если не сказать – сухой. Это был настоящий, властный, с крутым нравом правитель. И если воинство его было похоже на бурливое озеро, старый князь был в этом озере – водоворот. Всадники так и крутились вокруг него: гарцевали, спешили исполнять поручения…
Встречая Владимира, Мстислав спустился с крыльца. Иных гостей, даже самых долгожданных, Мстислав встречал на ступеньках. Но ради отца, многомудрого князя черниговского, он сошел на землю.
За Мстиславом, как тень, всюду следовал Святополк – низко кланялся старому князю, ловил его взгляд, кротко улыбался.
И в трапезную за Мстиславом пошел.
Старый князь, оглянувшись, удивленно повел бровью:
– Я думал, Мстислав, что трапезничать мы будем вдвоем!..
Мстислав не ответил.
За длинным столом стояли три стула. Стол, понятно, не ломился от яств – сказывалось тяжелое время. Однако расстарались слуги, добыли кое-чего для князя-отца, выскребли сусеки, перетряхнули короба, выжали бочата.
На высокий стул сел Владимир. Мстислав со Святополком сели с другого торца. Когда юный стольник наполнил кубки, Мстислав прогнал его.
Владимир пригубил вина, холодно взглянул на Святополка:
– Кто этот человек?
– Он киевлянин. Он как брат мне, – ответил Мстислав и обиженно поджал губы. – Этот человек мне советует. Он советник… Или я не вправе приближать к себе людей?
– Я думал, мы останемся вдвоем, – повторил Владимир.
Киевлянин поднялся с места:
– Меня зовут Святополк. Я раб ваш.
– Пойди прочь, раб, – бросил Владимир. – Я хочу остаться с сыном вдвоем.
Святополк подошел к старому князю и лег к его ногам:
– Вытри ноги о меня, господин, только не гони. Дай послушать!..
– Хорошо, – надменно согласился старый князь. – Ты будешь слушать и молчать, – как собака.
Святополк поднимался кряхтя:
– И глаза мои будут преданные, как у собаки…
Старый князь со значением поглядел на Мстислава:
– А ты, сын, опасайся, когда советуют рабы. Гони от себя всех советчиков. И никому не говори, что будешь делать завтра, дабы враги не предвидели твои шаги…
Мстислав опустил глаза и тихонько скрипнул зубами:
– Я запомню твою науку, отец: на престоле советчикам нет места…
Старый князь принялся за еду. Он ел медленно и молча, время от времени запивая из кубка, иногда промакивая губы рушником. Когда Владимир срезал с бараньего окорока все мясо, он бросил кость в сторону Святополка:
– Ешь, пес!
Киевлянин поймал кость рукой и, не сказав ни слова, принялся обгладывать ее.
Мстислав был бледен. Ему было не по душе, как отец поставил себя по отношению к его другу, советнику. Мстислав полагал, что отец унижает и его самого. Но молчал Мстислав, ибо очень рассчитывал на помощь Владимира, – молчал до поры…
Насытившись, старый князь откинулся на спинку стула:
– Я получил твое послание, сын. И хотя иных забот у меня немало, я счел необходимым поспешить к тебе.
– Да, отец. Мне нужна помощь, – Мстислав даже не притронулся к еде, зато опорожнил уже два кубка; глаза молодого князя заметно покраснели от выпитого.
Владимир оглядел голые стены трапезной, линялые, вытертые ковры на полу, исцарапанные двери:
– Небогато живешь, сын.
Мстислав горько усмехнулся:
– Я ведь только недавно владею этим краем… Но, поверь, эти стены узнают и лучшие времена. Вот поймаю смутьяна, тогда всех крепко зажму…
Старый князь вскинул брови:
– И что, Аскольдов сын еще не пойман?
– Не пойман, отец… Он в лесу, как дома, – всякое дерево, всякий куст ему служат. Он в воде – как угорь, а в траве – как змея…
– Действительно, – покачал головой Владимир. – Столько времени не можем поймать! Сначала я ловил, теперь ты ловишь…
Мстислав воодушевился:
– Ему, видно, служит дьявол.
– Удивительно! – все качал головой Владимир. – У такого надежного преданного отца – я хорошо знаю Аскольда! – такой необузданный, своенравный, скверный сын… А что другие братья?
– Они пахари, отец.
– Это хорошо! А что Аскольд?
– Аскольда уже нет. Поговаривают, что это Глеб убил его, – глазом не моргнул Мстислав. – И мать свою убил… Но я не берусь утверждать это.
– Он отцеубийца? – изумился старый князь и задумался. – Заведется же червоточина!..
– Да, он совсем сошел с ума, – все накручивал Мстислав. – Если прежде он только буянил в селах, девок воровал и грабил на дорогах, то ныне принялся убивать. И, кажется, вошел во вкус. Заматерел Глеб. Возможно, он начал с родителей, на которых за что-то был обижен. Потом он убил десять слуг моих. Ты не поверишь, отец: вся поляна была залита кровью. Глеб устроил настоящее побоище…
Старый князь кивнул:
– Я слышал, он хороший воин. Я даже одно время имел виды на него…
– Какие виды, отец! Кабы ты видел, что Глеб недавно сотворил с Корнилом!..
У Владимира потемнели от гнева глаза:
– И Корнил мертв?.. Тот, что Рваная Щека?..
– Мертвее мертвого, – Мстислав пристукнул кулаком по столу. – Я даже не смог его сразу узнать – этого верного десятника, этого человека, которого помню с самого раннего детства, на руках которого сидел во младенчестве, с которым потом ходил в походы…
– Что Глеб сделал с ним? – заиграл желваками Владимир.
– Глеб сварил его… Лишь по рваной щеке я и признал десятника.
Потрясенный Владимир некоторое время молчал.
А Мстислав, не дождавшись его слов, сказал:
– Потому я и обратился к тебе за помощью, отец. Объединенными усилиями мы сумеем наконец покончить с Глебом.
Старый князь направил на сына тяжелый взгляд:
– Ты боишься, Мстислав?
Тот выдержал взгляд:
– Не скрою: немного боюсь.
– Тебе-то чего бояться? Ты же Глебу ничем еще не досадил…
Владимир смотрел пристально.
Мстислав пожал плечами:
– Кто знает, чего можно ожидать от безумного!
Старый князь кивнул:
– Хорошо, оставлю тебе семьдесят воинов. Больше не могу. Времена трудные. Голод, болезни… Люди бегут из княжества в княжество. Князья друг на друга злятся… Неспокойно!
– Хотелось бы больше, – вздохнул с сожалением Мстислав. – Но и на этом спасибо, отец.
– Больше? – Владимир задумчиво взглянул на окно. – Числом тут не взять! Лес большой: поглотит и две, и три тысячи воинов… Тут хитростью, умением надо брать! А всадников своих даю тебе, сын, чтоб только дух поддержать… – старый князь взялся за кубок. – Говоришь, десятерых положил? Вся поляна в крови?.. Знатный воин! Жаль терять такого, не приобретя!.. Но его еще поймать надо.
Мстислав заулыбался:
– Я знаю, как его поймать.
– Как? – ни один мускул не дрогнул на лице Владимира.
– Люди говорят, есть одна женщина… Она живет в лесу…
Старый князь кивнул:
– Да, это старая уловка! Если воина нельзя взять в бою, можно ударить в его слабое место через женщину. Но это уловка людей недостойных… Подумай о моих словах, сын. Ты правишь в этом краю.
– К уловке сей и будут прибегать люди недостойные – рабы и слуги. А я буду править.
Во время службы в церкви в этот день было многолюднее и шумнее. Священнику-греку трудно было говорить. Но он говорил, ибо сказанное от Бога да услышится, а запавшее в душу зерно, доброе начало, непременно прорастет.
Люди косились на знатного гостя в дорогих красивых доспехах. Толкали локтями друг друга:
– Старый Владимир… Тот самый! Смотри…
– Он для половцев гроза!..
Кто-то в толпе тихонько хвастал:
– Мой брат с ним на половцев ходил… Слышь! Говорит, старый князь за спину слуг не прячется! В голове идет. Как простой воин, бой принимает…
Рядом указывали пальцем:
– Сынок его, посмотри, слабже будет…
За спиной у Владимира в двух шагах стояли Мстислав и Святополк.
Святополк молодому князю в ухо нашептывал:
– Удобнее случая не дождешься. С тремя десятками всего он возвращаться будет… Догнать… Дружинников порубить… – А князя до времени в погреб… Посмотришь, как поведет себя, тогда и решишь, что с ним дальше делать…
Мстислав хмурился, раздраженно косился на Святополка:
– Старый Владимир один трех десятков стоит. Не справимся… А коли не справимся – все! Беги тогда в Тмутаракань!..
– Решайся, князь.
– Нет…
Князь Владимир досадливо оглянулся:
– Что за грек у вас на амвоне? Безъязыкий…
Святополк заулыбался униженно, подобострастно:
– Подвигает нас грек, чтоб учили мы греческий. Говорит, что без греческого ныне в мире пропадешь.
– Ты что скажешь, Мстислав? – спросил старый князь.
– Завтра выгоню грека.
– Не надо выгонять! Тем усилишь влияние волхвов… Лучше я тебе еще одного грека пришлю. Тот язык знает. Будет вам за толмача…
Недалеко от них за колонной стоял неприметный человек: много таких в русских княжествах – ростом вроде не высок, зато в плечах косая сажень. Человек этот внимательно слушал проповедь. Шапку мял в руках. Волосы соломенные в разные стороны торчали. А глаза – цвета небес над озером – время от времени блуждали по расписанному потолку. Поводил человек чутким ухом, внимательно проповедь слушал…
– … решайся, князь, не будет случая удобней!..
– Нет. Сначала поквитаемся с Глебом. Не будем перед лицом врага кидаться на родителя.
– Дался тебе этот Глеб!.. Ты ведь сядешь в Чернигове. А Глеб тут останется…
После службы повалил народ из храма. Но не уходили люди, ждали на площади, не скажет ли что черниговский князь. Расступились перед Владимиром.
Но он будто не собирался говорить. Окруженный вестовыми и оруженосцами, шел к каменному терему Мстислава.
Один воин из толпы крикнул:
– Поймай разбойника, князь!
Владимир остановился, отыскал глазами воина. Увидел лицо в оспинах, седую бороду. Сказал:
– Теперь возьмем его.
И другие воины к нему протискивались.
Будто жаловались:
– Побратимов наших загубил…
– И что сотворил с Корнилом. Всю жизнь служил человек!..
Какие-то купцы здесь были, тоже сказали:
– Боимся ездить по дорогам. Каждого куста пугаемся.
– Посади, князь, разбойника в клетку…
Владимир только сейчас увидел, сколь большая толпа вокруг него собралась. И сказал:
– Я обещаю вам: Глеб будет пойман и наказан.
А Мстислав добавил:
– У меня на дворе уже плаха стоит. На ней голову Глебу отрубим и к князю в Чернигов с нарочным пошлем.
Слуги зашумели:
– А тело – на кол! И на площади поставить этот кол. Дабы все видели.
Роптала толпа Особенно воины были злы:
– Разбойников в лесу развелось – без счету! На своей земле мы уж будто не хозяева. Кто-то Аскольда убил! А какой уважаемый был человек… Теперь вот Глеб… всех держит в страхе.
Мстислав обещал:
– Завтра с утра посылаю дружины в лес.
Толпа одобрительно зашумела.
А тот человек с всклокоченными соломенными волосами сказал, будто сам себе:
– Суньтесь только. И останетесь там навек, и будут клевать вас птицы.
Тот рябой, что стоял с ним рядом, повернул голову.
– Что ты? Не расслышал…
Человек блеснул небесно-голубыми глазами:
– Я говорю: страх и только!
Рябой кивнул и показал на княжий двор:
– Видал дружину? Точно поймаем…
