Текст книги "Секира и меч"
Автор книги: Сергей Зайцев
Жанр:
Исторические приключения
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)
Глава 7
На ночь расположились, не отходя далеко от дороги. Холмы, кое-где покрытые лесом, осветились кострами. Куда хватало глаз – всюду горели костры. Их были сотни. У кого находилось что-нибудь из съестного, готовили ужин, у кого еды не было, забивались спать к кому-нибудь под телегу или ложились прямо под открытым небом. Многие ушли на ночной промысел – грабить ближайшие болгарские деревни.
Глеба удивило, что от некоторых костров послышались песни. На самых разных языках. Грустные или задорные. Эти люди, крестьяне и мастеровые, именуемые крестоносцами, несмотря на тяготы пути, несмотря на болезни, косившие их ряды, и кровавые стычки, уносившие многих и многих, находили время для веселья. Они не сомневались, что лучшее будущее ждет их: плодородная земля, в коей произрастает все, что только посадишь; сказочные сады с невиданными плодами; богатые города, которые станут твоими, когда ты изгонишь из них неверных, а главное – свобода! Твои дети вырастут свободными, не будут гнуть спину на господина. Быть может, сами станут господами…
Об этом пели у костров. Прямо здесь слагали песни.
Возле костра кузнеца Гийома расположились человек десять. С ними Глеб, Волк и Щелкун. В большом котле готовили какое-то варево. Старая женщина помешивала варево ложкой. Этой женщине в подол Щелкун насыпал четыре пригоршни муки. Женщина посмотрела на него удивленно: она давно ничего не делала из муки. Сидящие у костра сразу оживились. Они поняли, что к вареву будет хлеб…
Эти крестьяне были вооружены как попало. Глеб это сразу заметил: дубинки, косы, цепы, молоты, остро заточенные палки; редко у кого – меч. Почти все – без доспехов, без щитов; почти все – пешие.
У костра, показывая на Глеба и побратимов, спрашивали, откуда эти люди.
Гийом отвечал, что из Рутении.
– О! Рутения… Рутения… – кивали крестоносцы головами. – Край земли…
Скоро ароматом лепешек потянуло от костра.
Крестьяне с интересом рассматривали Глеба, Волка и Щелкуна:
– Крепкие воины! Ты, Гийом, не отпускай их от себя…
Гийом рассмеялся:
– Такие уходят, не спросясь, а приходят, не ожидая приглашения, – с мечом.
Люди у костра назвали себя. Здесь были: Генрих, Анри, Франсуа, Франц, Огюстен, Поль, Богомил, Карл и еще некоторые, имен которых Глеб не запомнил. Женщину звали Моника. Право, странные имена бывают у людей на свете.
Глеб назвал побратимов:
– Это Волк. А это Щелкун.
И Волк показал зубы.
Крестьяне сказали:
– С такими зубами зачем ему оружие?
Щелкун пропел соловьем; соловьиная трель сменилась орлиным клекотом; клекот – уханьем филина; потом были еще: чириканье синички, курлыканье журавля, токование глухаря, треск сороки, крик чайки…
Затем Глеб сказал:
– Щелкун известен тем, что съел однажды живую мышь.
– Вот чудак! – посмеялись крестьяне. – Он что?.. Помирал с голоду? С таким умением подражать голосам птиц он в любом городе найдет себе пропитание. Любой хозяин усадит его за стол, желая потешить детей. А в рыночный день этот Щелкун может озолотиться.
– А вот Васил. Он на все руки мастер.
– Знаем его! – опять засмеялись у костра. – Всюду бездельник свой нос сует.
Эти слова Васил тоже честно перевел.
Утолив голод, продолжили разговор.
Глеб, указав рукой на великое множество костров, выразил удивление – как много идет на юг крестоносцев.
Но крестьяне сказали: то, что он видит, только малая часть одного великого целого. Основные силы идут с Петром Отшельником через Филиппополь. Но, увы, посетовали крестоносцы, многие из отправившихся в поход вообще никуда не придут – ни в Святую землю, ни домой не вернутся, ибо в дороге настигла их смерть. Особенно в Паннонии много погибло людей. Громили иудеев в городах. А какие-то города пришлось брать и приступом… И с той, и с другой стороны много полегло.
Крестоносцы с сожалением качали головами:
– Вначале нас было, как звезд на небе. Казалось, будто целые страны двинулись в путь. Но потом нас становилось все меньше: кто-то погиб в честном бою, кто-то – занимаясь разбоем, кто-то отстал, сломленный болезнью; многие утонули в Рейне и Дунае. А многие еще только собираются идти… Однако все происходит так, как того хочет Бог. С этим никто не будет спорить.
Потом крестьяне мечтали, как, должно быть, мечтали каждый вечер у костра:
– Нас так много, что мы с легкостью задавим неверных. Рыцарям, которые пойдут за нами, нечего будет делать… Мы торопимся, потому что хотим быть первыми. Мы освободим Гроб Господень, мы поклонимся реликвиям и займем лучшие земли. Мы устроим рай на земле. Всякий будет сыт, всякий будет иметь одежды вдоволь. Мы станем через день устраивать праздники… Ради такой жизни стоит немножечко потерпеть. Как ты считаешь, друг?
Глеб соглашался:
– Я знал многих людей, которые, не задумываясь, пошли бы с вами.
Крестьяне-крестоносцы сказали:
– Нужно большое мужество, чтобы, бросив все, пуститься в дальнюю дорогу, в неизвестность. Человек, как растение, предпочитает пускать корни. Как пустит, с места его трудно сдвинуть.
Потом они много говорили о Петре Отшельнике из Амьена, монахе, которого называли еще Пустынником. Глубокой веры, большой самоотверженности человек. Думая о душе, тело свое содержит в строгости. Много размышляет о Боге, много молится, а пищу принимает скудную. И в жару, и в стужу бос.
За ним народ идет безропотно и волю его исполняет с радостью. Ни у кого не возникает сомнений: с Петром Oтшельником во главе крестоносцы добьются успеха.
Услышав, как хвалят крестьяне этого монаха, Глеб сказал:
– Хотел бы я хоть разок взглянуть на него.
Ему ответили:
– Посмотришь еще. Мы встретимся в Константинополе.
В это время, привлеченный запахом лепешек, к их костру подошел верзила Ганс. Крестьяне дали ему каждый по кусочку. И сказали:
– Ты смотри, Ганс, сам этот хлеб не ешь! Мы даем его тебе для детей.
Ганс кивнул и хмуро посмотрел на Глеба.
Когда Ганс отошел, крестьяне сказали:
– Мы видели, друг, как ты проучил этого дурня. Царапины с его рожи не сойдут до самого Константинополя.
Крестьяне одобрительно глядели на Глеба, ожидая, что он скажет.
Однако Глеб счел нужным промолчать.
Тогда крестьяне предупредили:
– Он хоть и дурень, этот Ганс, но хитрость у него звериная… Ты, друг, будь начеку! Как бы Ганс не воткнул тебе в спину нож… Мы не видели еще, чтоб он кому-нибудь простил обиду. Злой человек. Детей его жалко…
Глеб переглянулся с Волком и Щелкуном и опять ничего не сказал.
И крестоносцы его похвалили:
– Ты такой великан и силач, а так скромен!..
Тут Моника вставила свое слово скрипучим голосом:
– Ставлю об заклад половину лепешки, что этот человек из Рутении поборет рукой нашего Гийома!
Гийом при этих словах усмехнулся.
Анри и Франсуа, земляки Гийома, вступились за него:
– Ты сама не понимаешь, что говоришь, женщина! Мы знаем Гийома с детства. У него очень сильная рука. Никому еще не удавалось побороть Гийома…
– Ставлю половину лепешки… – упорствовала Моника.
Генрих из Кёльна поддержал ее:
– Я тоже рискну половиной лепешки. Хотя она обкусанная… Этот Глеб из Рутении одолеет Гийома.
Огюстен и Поль, разволновавшись, стукнули себя по коленям:
– Не бывать этому! Наш Гийом непобедим!.. Что вы слушаете эту старую дуру?
Богомил и Карл сложили свои объедки возле половинки лепешки Моники. Франц занял сторону Гийома. И от других костров подошли люди посмотреть, что здесь за шум.
Глеб и Гийом оценивающе оглядели друг друга. Улыбнулись.
Деваться было некуда – на них было поставлено. И спор требовал разрешения.
Они легли на траву в свете костра, лицом друг к другу. И взялись бороться руками. Мышцы взбугрились, лица от напряжения покраснели… Ногами противники упирались в землю, локтями в мягкую землю погрузились. О, они оба были настоящие богатыри.
Гийом, человек горячий, быстрый, был опасен в первые мгновения. Он рванулся, очень подналег и сумел отклонить руку Глеба, но прижать ее к земле Гийому никак не удавалось.
Кузнец пыхтел, и отдувался, и обливался потом, однако рука Глеба стала будто каменная и больше не двигалась.
Гийом растратил немало сил, а победы так и не добился.
Анри и Франсуа не могли усидеть на месте:
– Дави его, Гийом! Дави! Скольких ты уже победил!..
Огюстен и Поль тоже подбадривали кузнеца:
– Положи его, Гийом! У нас сразу будет много лепешек!..
Моника расхохоталась, закашлялась, потом опять расхохоталась:
– Как бы вам, подлецы, своих лепешек не лишиться… Рутен-то этот, смотрите, выносливый попался! Он вашего хваленого Гийома выносливостью возьмет.
Она была права. Глеб оказался силен выносливостью. Когда первый натиск Гийома ослаб, Глеб выровнял положение рук.
Моника захлопала в ладоши:
– Победи, победи, друг, непобедимого! Проучи их! Покажи, что на всякого силача найдется управа!
Когда Глеб чуть-чуть отклонил руку Гийома, все притихли.
Вот Глеб отклонил руку кузнеца еще сильнее.
– В землю его! В землю!.. – Моника от возбуждения кусала себе ногти.
– Заткнись, старая вешалка!.. – взорвался Анри и швырнул в лицо Монике свой огрызок лепешки.
Моника, увлеченная зрелищем, даже не заметила этого. Кусок лепешки был не очень велик.
Но Генрих из Кёльна вступился за женщину и дал Анри крепкую затрещину. Анри, разумеется, не мог этого стерпеть. И они оба тут же схватились драться. Правда и тому и другому было столь любопытно, кто же окажется сильнее – Глеб или Гийом, – что драку они скоро прекратили и опять протолкались в круг зрителей.
Теперь Глеб в свою очередь пытался сломить сопротивление Гийома и что было сил давил ему на руку. Но тот, как видно, решил умереть – не сдаться. Соперники они были достойные друг друга. Это стало понятно всем.
Не раз еще то Глеб, то Гийом брали верх.
Наконец всем стало ясно, что победителя не будет, и тогда страсти улеглись. А Глеб и Гийом расхохотались и, прекратив борьбу, поднялись с земли. Обнялись по приятельски.
Кузнец сказал:
– Я рад, что встретил такого силача, как ты, Глеб из Рутении. Давай продолжим путь вместе.
Глеб ответил:
– Я и мои друзья охотно пойдем с вами, ибо, я вижу, вы люди честные и дерзкие, а судьба наша, думаю, во многом схожа, – он оглянулся на побратимов и продолжил: – Мы принимаем ваше предложение. Отныне у нас одна дорога.
Крестьяне, обступившие их толпой, одобрительно зашумели. Это были очень простые люди, которые оставили свой дом, чтобы добыть себе счастье в бою.
Скоро все стали готовиться ко сну. Ложились ногами к огню, а головой в темноту. Сучья подбрасывали в огонь по очереди. Поскольку сучья были очень сухие, костер постреливал угольками. Чтобы не обжечься, ложились от костра чуть дальше обычного – в темноту. Впрочем ночи в это время были теплые, и никто от холода не страдал.
Пока укладывались, пока ворочались с боку на бок, костер горел ярко. Моника некоторое время лениво и сонно переругивалась с Анри. Волк сидел чуть в сторонке и по обыкновению своему смотрел на звезды.
Постепенно шум над лагерем утих, Моника с Анри угомонились. Слышно было только потрескивание угольев в кострах, кое-где храп спящих людей да фырканье лошадей в темноте.
…Глеб уже засыпал, как вдруг услышал шипение.
Он насторожился, открыл глаза.
Глеб подумал, что это либо шипит змея, либо предупреждает об опасности кто-то из побратимов.
Ярко сияли в вышине звезды, теплый ветерок приносил с полей ароматы трав.
Глеб повернул голову.
Могучий Гийом спал рядом, подложив под голову свой молот.
По другую сторону от себя Глеб видел Щелкуна. Тот, услышав шипение, тоже открыл глаза, настороженно осматривался.
Это шипел Волк. Он сидел неподвижно и напряженно смотрел куда-то в темноту. Волк как-то хитро пригнул голову и сейчас в свете звезд и прогорающего костра был похож на камень, возвышавшийся в стороне.
Глеб и Шелкун посмотрели в ту сторону, в какую было обращено лицо их побратима. И увидели там некое движение. Смутная тень мелькнула и замерла, распласталась на земле. Через минуту тень опять бесшумно приподнялась, сделала стремительный бросок и вновь застыла – шагах в десяти от них.
Глеб увидел, как сверкнули зубы Волка в темноте. Волк готов был броситься на крадущегося человека. Но Глеб зашипел тихонько в ответ, и Волк успокоился – понял, что услышан побратимами.
Тень теперь приближалась медленно. Этот кто-то внимательно оглядывал спящих крестьян. Но вот неизвестный человек замер. Стало быть заметил Глеба. На краткий миг сверкнуло в свете звезд лезвие ножа. Выбросив руку с ножом далеко вперед, этот человек прыгнул на Глеба; но Глеб не оплошал: в последний момент он откатился в сторону, а в лицо этому человеку, злоумышленнику, швырнул котел, который оказался под рукой.
Человек жалобно взвизгнул и рухнул на землю возле Глеба. А Глеб, заломив ему руку, вырвал нож.
От шума здесь многие пробудились и стали спрашивать друг у друга в темноте – что произошло? А Глеб не мог ничего объяснить, ибо его языка здесь никто, кроме Васила, не понимал.
Васил же спал крепким сном.
Глеб заламывал ночному лиходею руку, а тот стонал и как будто бранился. Наконец Волк разбудил Васила. А кто-то сунул в костер большую сухую ветвь. Сразу стало светлее.
И все увидели, что могучий Глеб сидит на ком-то верхом и выворачивает злодею руки. Никак не могли разобрать, кого же это поймал Глеб. Лицо у этого человека было в крови и сильно перепачкано сажей. Сначала некоторые из крестьян даже отпрянули, увидев в незнакомце беса. Но потом кто-то узнал Ганса. Оказалось, Глеб ударом котла сломал ему нос.
Тоже узнав Ганса, Глеб сказал:
– Неймется тебе! Никак не идут уроки на пользу!
Ганс не отвечал. Он кривился от боли, но не мог высвободить руку.
Гийом сказал:
– Вот, Ганс! Твой необузданный нрав – тебе враг. Твоя злоба тебя слепит. То ты обижаешь слабого, а то, очертя голову, набрасываешься на сильного… Я удивляюсь, как ты до сих пор сохранил на плечах свою голову.
А другие крестьяне сказали:
– Дурень ты, Ганс! И жалко нам твоих детей.
Когда Ганс от боли заплакал, Глеб отпустил его.
Тот поднялся. Правая рука его первое время висела как плеть. Нож остался на земле, у ног Глеба.
Ганс поплелся к своей повозке. Он на мгновение оглянулся и бросил на Глеба взгляд, полный ненависти.
Волк сказал:
– Он еще придет, не сомневайся. Ему нужно голову оторвать.
Потом все опять легли спать. И в эту ночь больше не было происшествий.
А восход солнца уже застал крестоносцев в пути.
Глава 8
Возле Адрианополя крестоносцы выдержали несколько стычек с болгарами. Один раз небольшая болгарская конница внезапно выскочила на дорогу. И был нешуточный бой, в котором Глеб и побратимы держались достойно и обратили на себя внимание и болгар, и крестоносцев. В другой раз болгары устроили на дороге завал; а когда крестьяне подошли к завалу, чтобы разобрать его, им на плечи посыпались со скал камни. Обозленные крестьяне, несмотря на град камней, вскарабкались на скалы и рассеяли болгар, которых оказалось не так много. Труднее пришлось крестоносцам, когда против них выставил свою дружину какой-то отчаянный болгарский князь. Дружина была небольшая, однако хорошо вооруженная. И стоило трудов выбить ее с перевала. Крестоносцы потеряли здесь человек пятнадцать. И столько же были ранены. Но, сломив сопротивление дружины, крестоносцы в отместку вошли в городок этого князя и разорили его.
Через несколько дней после этого сражения подошли к Константинополю. Они вышли к городу по дороге, ведущей прямиком к Харисийским воротам.
Еще издали увидев этот великий город, крестоносцы поразились. До сих пор нигде они не видели таких высоких величественных стен, хотя прошли немало стран; нигде не встречали такого обилия дворцов и храмов. Еще издали, с холмов, они обозревали город. Он был огромен и сказочно красив: прямые улицы, квадратные площади, дворы домов, утопающие в зелени, и синее-синее море кругом… И в такие массивные ворота крестоносцы еще не стучались. Ворота были заперты.
Крестьяне все подходили и подходили. Их собралась уже у ворот немалая толпа – с повозками, с лошадьми. Людей мучили жажда и голод. Они от усталости валились с ног.
Но греки, кажется, и не думали открывать ворота. С высоты башен они, закованные в латы, взирали на шумную разноязыкую толпу крестоносцев.
Гийом подошел к воротам и ударил по ним молотом. Звук получился такой же, как если бы он ударил в скалу. Ворота даже не вздрогнули.
Он мог бы стучать так целый день и не добился бы ровно ничего. Однако начальник стражи счел все-таки необходимым появиться. Он что-то крикнул сверху. Но, поскольку кричал он по-гречески, а крестьяне этого благородного языка не знали, они ничего не поняли.
Опять пригодился Васил. Он перевел:
– Идите на север!
Гийом вскинул молот на плечо и сказал:
– Не очень-то радушно вы нас встречаете! А между тем в Клермоне говорилось, что ваш император зовет на помощь христиан…
Сверху на башнях засмеялись как-то нехорошо. Что-то крикнули крестоносцам и засмеялись еще громче.
Но Васил молчал.
Гийом обернулся к нему:
– Над чем они смеются?
Васил пожал плечами и спрятал глаза.
Кузнец начинал злиться:
– Говори, если взялся помогать.
Васил сказал:
– Они шутят. И оттого смеются. Говорят: голытьба такая-то… со всего мира собралась. Что ни десяток – загляденье. Один воин, девять объедал! Вместо того, чтобы идти на битву, отправились сначала на пир… И разные словечки!.. Это, поверь, не стоит переводить, Гийом.
Болгарин совсем сник.
Гийом еще раз ударил молотом в ворота. И в удар этот вложил всю свою обиду.
Наверху перестали смеяться. Начальник стражи объяснил:
– Идите на север! Пройдете мимо Влахернских ворот, обойдете монастырь Космидий, обогнете Золотой Рог – это залив так называется – и там найдете своих. Там, на пустырях собирается ваше воинство. Туда и привозят им похлебку…
Больше не было смысла торчать у ворот, и крестоносцы, ропща на негостеприимных хитрых греков, двинулись вдоль городских стен на север.
Очень большой это был город – Константинополь, – ибо только обходили его крестоносцы полдня.
За заливом Золотой Рог они увидели наконец сказанные пустыри и на них крестоносное воинство. Очень много здесь собралось уже людей. Горели костры, тут и там белели шатры, стояли в беспорядке бесчисленные повозки; в стороне ходили табунки лошадей.
Крик прокатился над пустырями. Это крестоносцы увидели вновь прибывших. Толпы людей устремились навстречу друг другу. Смеялись, обнимались, обменивались новостями.
Им было, о чем поговорить: путь они проделали немалый.
До сорока тысяч человек уже собралось здесь. И еще все подходили и подходили.
Глеб в жизни своей не видел стольких людей сразу. Да, пожалуй, и не только Глеб. Многим было в диковинку такое зрелище.
Это была сила.
Встречать пополнение вышел и Петр Отшельник.
Глеб, оказавшийся недалеко от него, хорошо рассмотрел этого человека: высокий, худой, с впалыми щеками и твердым взглядом. Действительно босой. На нем был длинный, некогда черный, выцветший монашеский капюшон, перепоясанный веревкой.
Петр Отшельник спросил:
– Где Гийом-кузнец?
Гийом выпел из толпы:
– Путь наш был труден. Мы потеряли много людей. Хотя и обрели немало достойных. Но вот мы здесь.
Петр был серьезен, однако за серьезностью этой не мог скрыть радость:
– Чем больше нас тут соберется, тем ближе Иерусалим. Потери… Они будут, конечно. Но великие дела не вершатся с легкостью. Самые сильные дойдут. И исполнят миссию, какую возложил на нас Бог!
Рядом с этим монахом стоял некий рыцарь. Он сказал:
– Горе неверным! Я уже вижу потоки их крови…
Потом Петр Отшельник отвел для вновь прибывших крестоносцев место на пустыре и сказал, что еду для них греки подвезут только завтра, а пока, кто хочет, может ловить в море рыбу или, быть может, у кого-то есть деньги, – тот пусть купит себе еду у греков:
– Но помните: греки – народ вредный. Они нас звали, молили о помощи. А когда мы пришли, не очень охотно дают нам еду. Подняли на хлеб цену. Можно подумать, что у них каждый год неурожай…
Рыцарь сказал:
– Зачем покупать у них то, что можно отнять?
Монах поморщился:
– Здесь я не соглашусь с тобой, Вальтер. Греки такие же христиане, как и мы. Поэтому следует их уважать. К тому же они еще должны переправить нас на тот берег пролива. Совсем ни к чему с ними ссориться.
Рыцарь усмехнулся:
– Кабы они нас уважали…
Однако монах не дал ему сказать:
– Твои люди первыми нарушили соглашение, стали грабить греков – останавливать на дорогах купцов.
– Мои люди недовольны, – бросил рыцарь. – Разве можно назвать едой те помои, что нам привозят?
Петр Отшельник покачал головой:
– Твои люди правдами и неправдами проникают в город и устраивают там дебоши, погромы, пьянки с оргиями. Это раздражает власти. На нас уже жалуются императору.
Рыцарь улыбнулся лишь уголками рта:
– Мои воины – живые люди. Им хочется развлечений.
Монах неодобрительно взглянул на него:
– Твои воины – развратное племя. А ты никак не наведешь среди них порядок. Если так дело пойдет дальше, то нам не с кем будет идти в Иерусалим. Мы растеряем все войско по тавернам и по постелям блудных дев. Блудниц здесь предостаточно, чтобы поглотить и не такое войско!..
Рыцарь вздохнул и пошел на попятную:
– Это верно, сей град силен развратом. И я ничего не могу поделать со своими людьми. Разве что начать головы сечь. Я надеюсь, на том берегу, в виду опасности, они поведут себя иначе…
Отшельник кивнул:
– А до тех пор… что ж! Головы секи. Нам нельзя сейчас ссориться с греками. Еще много наших на подходе – их нужно обождать.
Рыцарь напомнил:
– Император обещал нас кормить.
– Худо-бедно, но он держит слово. Оглядись! Легко ли прокормить такую ораву?
Так, за этой беседой Петр Отшельник и рыцарь Вальтер удалились. А прибывшие крестьяне принялись размещаться на древней византийской земле. Вбивали колья, ставили шатры, выкапывали ямы для очагов, обкладывали их камнями…
А между крестьянами уже сновали предприимчивые разряженные греки. Они предлагали за «разумную» цену хлеб, вино, жареную рыбу, дрова… Глеб спросил у торговцев, сколько стоит один хлеб.
– О! Недорого, – воскликнул грек. – Такому красивому дешево продам…
И он назвал цену.
Глеб прогнал этого торговца, ибо тот запросил столько денег, за сколько в Чернигове можно было купить овцу.
Через минуту уже Моника замахивалась на этого торговца палкой и кричала:
– Их, и правда, не назовешь ни щедрыми, ни великодушными. Они выжимают номисмы и марки из наших бед. Они наживаются на нашем голоде. Подлое племя торгашей, для которых нет ничего святого!..
Однако уже этим вечером император Алексей прислал для прибывших еду. Воловьи упряжки тянули по дороге от города восемь громадных котлов, а африканцы-рабы тащили на плечах корзины с хлебом. Несколько десятков воинов, хорошо вооруженных, закованных в броню, охраняли этот обоз. Их командиры – декархи – уже выстраивали толпу голодных крестоносцев в очередь. А чиновник орфанотроф кричал декархам, чтобы те следили: на один рот – не больше половника.
Похлебка, какую наконец дождались Глеб и побратимы, оказалась очень жидкая, бледно-зеленого цвета и дурно пахла. А хлеб был черствый. Однако все были так голодны, что никто и не думал жаловаться. Никто не вылил похлебку на землю, а хлеб никто не раскрошил птицам.
Воины императора с сочувствием смотрели на толпы крестьян и, о чем-то переговариваясь, качали головами.
Они прождали под стенами Константинополя еще две недели.
Новых отрядов крестьян становилось все меньше. Те единицы, что прибывали, уже вряд ли что-то могли решить.
Горожане и власти города становились все менее терпимыми, поскольку полчища крестоносцев – злых, голодных – так и рыскали по всей округе, грабили торговцев, везущих товары в Константинополь, воровали скот, угоняли лошадей, издевались над местными жителями, насиловали женщин и пьянствовали, пьянствовали… Каким-то образом – скорее всего морем, а может, через подкуп стражи – самые отчаянные из крестоносцев умудрялись попадать в город. Здесь, напившись вина, они бесчинствовали, орали свои варварские песни, устраивали дикие пляски на площадях, придирались к мирным жителям, лезли к ним в дома, воровали из храмов дорогую утварь и пытались на рынках продать ее… Стража во множестве ловила крестоносцев на улицах и выдворяла их за ворота. Среди горожан горько шутили: «Кто бы спас нас от этих спасителей!». А к императору рекой текли жалобы.
Петр Отшельник давно уж поговаривал о переправе на другой берег пролива. Петр говорил своим людям, что в тех землях, через которые они пойдут, некогда правил царь Крез. Он невероятно был богат. Никто до сих пор не может похвастать богатством, большим, нежели было у него… Значит, идти крестоносцам через очень богатые земли:
– Там мы забудем, братья, что такое голод. Вшей и блох мы оставим на этом берегу, а на том в наших сумах сразу заведется звонкая монета.
Монах знал, чем привлечь простого человека; очень обнадеживали крестоносцев такие его речи. И на тот берег, что высился за проливом, они смотрели с жадностью и спрашивали друг друга: «Когда же? Когда греки дадут нам корабли?..».
Петр Отшельник уже трижды ходил во дворец к императору. Но Алексей Комнин, чрезмерно занятый делами, все никак не мог принять его.
А однажды явился сам. После «выхода» в храм, после молебна повернул не во дворец, а к Влахернским воротам. Окруженный не менее чем двумястами воинов, император Алексей Комнин приехал на пустыри в золоченой колеснице вместе с юной дочерью. Та, как видно, хотела посмотреть на крестоносцев вблизи.
Остановившись возле лагеря, Алексей не стал выходить из колесницы. С возвышения ее хотел говорить с этими людьми.
Крестьяне со всех сторон поспешно стекались к колеснице. Всем хотелось услышать, что скажет император. Да и посмотреть на него было очень любопытно.
Алексей Комнин был не старый еще человек. Чело его венчала золотая корона, а на плечи был накинут пурпурный плащ. Дочь его Анна не отличалась особой красотой, но была нежна. И многие из крестоносцев смотрели на нее с удовольствием.
Воины императора стали возле колесницы плотным кольцом, плечо к плечу. Защищенные стальными доспехами, они выстроили из своих тел несокрушимую стену. Пентеконтархи не велели крестоносцам подходить вплотную к этой стене.
Послушать императора пришел весь лагерь, за исключением раненых и больных. В первых рядах крестоносцев стояли Петр Отшельник, рыцарь Вальтер, кузнец Гийом и другие уважаемые люди, вожди. Глеб с побратимами тоже были недалеко от колесницы. И Васил-болгарин с ними. Он уже перестал выступать в качестве толмача, ибо побратимы за несколько недель жизни в лагере и общения с крестоносцами и греками научились неплохо понимать и язык Гийома, и язык Ганса, и язык греческий.
Император Алексей в своей речи называл крестоносцев латинянами. Он сказал, что назавтра, еще затемно доблестное крестоносное воинство погрузится на галеры и будет переправлено на малоазийский берег пролива.
Крестьяне при этих словах радостно зашумели, застучали дубинками и косами по деревянным щитам, обшитым воловьей кожей, а кое-кто и пустился в пляс – прямо на том месте, где стоял. Давно уже и с нетерпением ждали переправы; не давали простым людям покоя богатства страны, в коей некогда царствовал Крез.
Петр Отшельник и рыцарь Вальтер, которого за бедность называли еще Голяк, насилу успокоили своих людей.
Когда относительная тишина была восстановлена, Алексей заговорил опять. Он обещал, что усилит крестоносное воинство несколькими тысячами наемников. А еще обещал каждому из крестоносцев землю и богатые дары в том случае, если Константинополю будут возвращены его старые малоазийские владения.
Опять шумела толпа. Крестьяне радостно потрясали над головой дубинками.
Алексей Комнин продолжал:
– Однако вы, латиняне, должны послушаться моего совета. Не слишком-то полагайтесь на свою храбрость, ибо многие, кто прежде переправлялся на тот берег, были не менее вашего храбры. Не очень-то полагайтесь на свою многочисленность, ибо войска и поболее численностью высаживались на том берегу, однако погибали. Турки, с которыми вам предстоит встретиться, весьма многочисленный, храбрый и сильный народ. Они умеют драться…
Эти речи не очень понравились крестоносцам. По толпе прокатился ропот:
– Мы шли сюда, под стены этого города очень много дней. Мы много видели разных народов и со многими дрались. И никто не сумел остановить нас.
Другие говорили:
– Разобьем и турка! Всем скопом навалимся! В порошок сотрем! Не останется и памяти от турок!..
Император укоризненно качал головой:
– Вы ошибаетесь, латиняне! Не так-то просто разбить турка. Мой народ претерпел от турка немало бед, хотя народ мой слабым не назовешь. Очень хитер турок. И вы это скоро почувствуете на себе.
Петр Отшельник сказал:
– С нами Бог!
При этом глаза монаха смотрели твердо, а говорил он очень убежденно.
Вальтер Голяк тоже говорил уверенно:
– Мы победим! Не сомневайтесь, государь!..
И тут толпы христиан прокричали старый клич:
– Так хочет Бог! Мы победим!..
Император сказал:
– Избегайте, латиняне, ходить толпою. Разбейтесь на десятки, пятидесятки, сотни. Назначьте командиров из самых уважаемых людей. И всегда соблюдайте определенный строй: и в походе, и в бою…
– Горе неверным! – вдруг вскричал рыцарь Вальтер. – Я уже вижу потоки крови!..
– Так хочет Бог! – было ему ответом.
– Бог с нами!..
Рыцарь показал императору на толпу:
– Никто не устоит против этой силы! Мы прошли много земель. Слабые остались на дорогах. Здесь, государь, перед вами самые сильные. Мы выдержим все!
Алексей посмотрел на Вальтера сумрачно:
– Помните о коварстве турок.
И потом он велел своим людям пробиваться через толпу к городу. Крестоносцы расступились.
По поводу предстоящей переправы было еще произнесено здесь, на пустырях, немало речей. Говорили и Петр, и рыцарь Вальтер, и другие известные и не очень известные крестоносцы. Было объявлено празднество. Ликование царило над лагерем.
Откуда-то появились вино и женщины. Тут и там играли музыканты. К берегу уже ночью подходили галеры…
