Текст книги "Проект-Z"

Автор книги: Сергей Галихин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Через час Монлис уехал к экспертам, они обещали к концу рабочего дня дать заключение, а Салис до позднего вечера писал рапорты, отчеты, объяснения, справки. Порядком устав от бумажной работы он потянулся, выключил настольную лампу. Часы показывали две минуты десятого.

– Пожалуй, на сегодня хватит, – сказал Салис и поднялся со стула.

На улице было свежо. Сумерки спускались на город, запоздалые прохожие торопились домой. Салис перешел через улицу и подошел к газетному киоску.

Вообще-то он хотел купить сигарет, но табачная лавка была уже закрыта и теперь вся надежда была на то, что что-то может продаваться в киоске «Печать Фербиса». Но там ничего подходящего не оказалось. Вообще инспектор дважды в своей жизни бросал курить, но неделю назад закурил снова. И объяснить почему он опять закурил было нельзя. Никакой особенной тяги не было. Просто взял и снова закурил.

В небольшом расстройстве Салис порыскал глазами по витрине киоска и чтоб хоть как-то оправдать свой переход через улицу решил купить журнал «Обозреватель».

Программы телевидения на следующую неделю у него еще не было.

– Лоун? Пистолет мне в задницу… Лоун!

Салис обернулся на окрик и замер. Перед ним стоял среднего роста широкоплечий фербиец, с почему-то знакомым лицом. День у инспектора выдался трудным и улыбка крикуна, от уха до уха, его несколько разозлила. Она мешала вспомнить, откуда он его знает.

– Не узнаешь?

– Тамилус?! – почти утвердительно спросил Салис.

– Вспомнил все-таки. Ну, здравствуй, рыцарь, лишенный наследства.

– Здравствуй, – обрадовался Салис. – Тебя не узнать…

– Потолстел?

– Солидности набрался.

– Слушай, ты сейчас поедешь со мной! – безапелляционно заявил Тамилус, держа инспектора за плечи.

– Куда это еще? – заранее испугался Салис.

– Новоселье у меня.

– Поздравляю.

– Только попробуй отказаться. Столько не виделись…

– Где квартира?

– У Серебряной рощи.

– Хороший район, – оценил Салис и тут же спросил с усмешкой в голосе.

– А что в имперской безопасности еще дают заработать на квартиру?

– Дают. В конторе все дают. Только я там не работаю уже четыре года.

А на квартирку непосильным трудом заработал.

– Это, каким же таким непосильным?

– По дороге расскажу, поехали.

– Да я на машине…

– Брось здесь. Домой сегодня все равно не доедешь, а завтра… Я тебя отвезу.

– Погоди, я вроде как «да» еще не сказал, – вяло сопротивлялся Салис.

– И у тебя хватит совести после двадцати лет сказать мне нет? Ну, ты даешь, законник!

Салис сдался. На самом деле он был рад встречи с Тамилусом. Очень давно они вместе учились в академии. После учебы Тамилус пошел в школу безопасности, Салис в законники, а затем в имперский сыск. С того времени контакты прекратились.

Работа у старых приятелей была сложная и отнимала много времени. И вот теперь, случайно, у журнального киоска, им довелось встретиться. Тем более новоселье. Хороший повод для того, чтобы посидеть за столом, выпить, поговорить.

– Так где ты говоришь теперь работаешь? – спросил Салис, когда черный «Мерседес» сильно похожий на приплюснутое яйцо выехал на проспект Свободы.

– В банке «Золотой Альвер». Начальник службы безопасности.

– Хорошая работенка, не пыльная наверное.

– Точно, – подтвердил Тамилус. – Развесил камеры напротив дверей и на каждом углу, сигнализация по стандартам… Короче им очень понравилось, что у меня есть опыт охранной работы в спецотделе имперской безопасности.

– Почему ушел?

– Я неплохой телохранитель. Меня учили многому, в том числе и тому, как закрывать собой объект, если в этом возникнет необходимость.

– Я слышал, у тебя было два ранения.

– Четыре, – уточнил Тамилус. – Одно тяжелое. Восемь месяцев в клинике лежал. Когда вышел, жена заставила уйти из личной охраны. Да я и сам много чего передумал пока в лечебнице лежал. Есть вещи, которые я делаю хорошо.

Почему мне не просить за это больше альверов, чем тем, кто это делает пусть отлично, но все же чуть хуже меня?

– Все правильно. Все правильно, – подтвердил Салис мысли приятеля. – Кто работает, тот ест.

Вскоре показались шести стенные башни четвертого района Серебряной рощи.

Машина запетляла по хитросплетениям дворов новостроек и, наконец, остановилась напротив подъезда одного из домов.

– Приехали. Вот здесь моя новая берлога.

– Комнат шесть? – шутя спросил Салис.

– Восемь, – улыбнулся в ответ Тамилус.

На лифте поднялись на девятый этаж. Дверь открыла жена Тамилуса, Малькала.

Поженились они еще в академии, и с тех самых пор Салис с ней не виделся.

– Лоун! – вскрикнула Малькала, увидев на пороге старого друга, и повисла у него на шее.

– Это я его нашел, – торжественно заявил Тамилус.

На новоселье к начальнику службы безопасности пришли несколько преподавателей из юридической академии, где преподавала Малькала, родственники и с десяток бывших сослуживцев Тамилуса с супругами. Поскольку профили у всех были родственные, общий язык со всей компанией Салис нашел очень быстро. Признаться, он сильно опасался, что будет неуютно себя чувствовать на этом празднике жизни банковского служащего. Но все как будто обошлось.

Минут через двадцать пять компания уже набрала стартовый градус и пару раз выходила на балкон покурить. Стрелять сигареты Салису больше не хотелось, и он собрался сходить за ними.

– Лоун, перестань ерундой заниматься! – возмутился Тамилус. – Пошли, я тебе дам новою пачку. Ты ей-богу как был в академии с мухами в голове, так и остался.

– Нифига, – слегка пьяным языком возразил Салис. – Теперь многие считают, что я с тараканами.

– Ну… как знаешь. Значит так. Выходишь на улицу и поворачиваешь налево.

Заходишь за угол дома и там увидишь одноэтажный магазин. Он круглосуточный.

Найдешь? Или с тобой сходить?

– Разберемся.

Направляясь к лифту Лоун отметил, что его слегка покачивает. Изображение в глазах немного расплывалось, но на душе было очень хорошо.

Двери лифта открылись и Салис сделал шаг в кабину. Та немного просела под тяжестью тела. Лоун нажал кнопку первого этажа, кабина плавно пошла в низ. Инспектор достал кошелек и проверил наличность. Наличность была.

Сам факт, что в кошельке что-то лежало, несколько обрадовал Салиса. В этот момент кабина лифта качнулась и остановилась, но двери ее почему-то не открылись. Практически сразу Лоун догадался, что он застрял. Ощущение не из приятных, но и пугаться особенно было нечего. Салис нажал кнопку «стоп», а затем снова кнопку с цифрой один. Кабина лифта оставалась неподвижной.

Повторив этот нехитрый фокус несколько раз, Салис понял, что влип серьезней, чем предполагал и нажал кнопку «вызов».

– Диспетчерская, – ответил скрипучий и немолодой женский голос, с сильным акцентом.

Землянка, – подумал Салис и доложил:

– Лифт застрял.

– Какой адрес?

– Что значит, какой адрес? – не понимал вопроса Салис.

– Какой адрес дома и номер подъезда, в котором застрял лифт?

Инспектор несколько растерялся.

– Вы диспетчер, вам видней… – логично заключил Салис.

– У меня сто тридцать четыре лифта, – огрубел противный голос, но скрипеть не перестал. – Если монтер будет проверять все подряд, сидеть придется долго. Ты что адреса не знаешь?

– Не знаю…

– Ну… ты даешь. Живешь в доме и не знаешь адреса?

– Я здесь не живу! – крикнул инспектор.

– Ну, так в гости пришел… К кому хоть в гости шел, помнишь? – смеялся скрипучий голос.

– Меня на новоселье привезли на машине! Хозяин привез. Не знаю я какой здесь адрес!

– Ну, тогда сиди, – сказал скрипучий голос. – Жди, пока найдут.

Диспетчер отключилась. Салис несколько раз сделал два шага от одной стенки кабины до другой и в досаде пнул ногой зарытые двери.

– Замуровали, демоны! – крикнул он с выражением.

Хочешь, смейся, хочешь, плачь, но адреса Салис не знал. Кроме того, что район называется Серебряная роща, инспектор не знал ничего. На девятой минуте о себе напомнил мочевой пузырь, а на двадцать третьей терпеть стало очень тяжело. Переминаясь с ноги на ногу Салис ждал вызволения. Минуты тянулись очень медленно.

Лифт застрял практически на первом этаже и когда входная дверь подъезда хлопнула Салис замер, полностью превратившись в слух. По кафельному полу зашаркали башмаки. Кто-то подошел к дверям лифта и с ожесточением принялся нажимать кнопку вызова.

– Опять застрял! – с негодованием фыркнул старичок, и зачем-то забарабанил кулаком по закрытым дверям лифта.

– Адрес! Какой здесь адрес?! – крикнул метнувшийся к дверям Салис.

Стуки в дверь прекратились, а учащенное шарканье башмаков по полу очень быстро удалялось от лифта.

– Какой здесь адрес?! – истошно заорал Салис.

Никто не ответил на глас вопиющего в лифте. От напряжения и злости хмель практически улетучился. С ощущением полного бессилия в создавшейся ситуации Салис облокотился спиной о стену кабины и медленно сполз по ней, присев у самого пола на корточки.

Неизвестно сколько он мог так просидеть, если бы через пол часа Тамилус не пошел на поиски приятеля. По возвращении инспектора в компанию все с сочувствием слушали его душещипательную историю, но на том месте, где Салис заорал, «Адрес, какой здесь адрес?», гости не выдержали и взорвались смехом. Теперь и Салису все происшедшее казалось смешным.

Монлис появился в управлении около трех часов дня. Когда он зашел в кабинет, Салис сидел за своим столом, читал справочник по психиатрии. Мелким белым шрифтом по темно-синей обложке был набран подзаголовок: «Для служебного пользования инспекторов имперского сыска».

– Как успехи? – спросил Салис, бросив поверх книги короткий взгляд на напарника.

– Успехи есть, – задумчиво ответил Шальшок.

– Рассказывай, – Салис закрыл книгу и отложил ее в сторону.

– Ниломун никогда, никаким боком ни к каким «службам» не принадлежал, а вот среди охраны, дежурившей в тот вечер на «Бастионе», был некто Бенджамин Бриско. Два года назад ему было присвоено очередное звание капитана службы безопасности объединенного корпуса, а через месяц после этого он уволился.

– Погоди… – сказал Салис. – Что-то я не пойму… Ты куда ездил?

– Я был в службе охраны, – рассказывал Шальшок. – Со скрипом, но копии дел личного состава мне все же дали. Оттуда я поехал проверять Ниломуна, – служил он в структурах безопасности или нет, – ну и заодно проверил все имена, которые у меня были по списку охраны завода. В общем-то… идеи никакой не было. Так… на дурачка, – улыбнулся Шальшок. – Ну что ты смотришь?

После случая, с опознанием тела в морге, я во что угодно могу поверить.

Вот за один заход я всех и проверил.

– Ну? Дальше.

– А дальше исчез наш Бриско. – Монлис сел на стул рядом со столом инспектора.

– Как только ты выдал заключение о правомерности применения оружия и мы перестали теребить охрану, он на следующий день и свинтил. Сказал брат в Науваре на машине разбился, в больнице лежит, срочно нужно ехать.

– А брата никакого и нет вовсе, – скорее утверждал, нежели спрашивал Салис.

– Хм. Брат… Он вообще сирота.

– Занятно.

– Ага. Особенно если учесть что при приеме на работу в охрану он написал почти страницу близких и дальних родственников.

– Как ровно все выстраивается, – рассуждал Салис. – Почему-то не сработала сигнализация, когда Ниломун проник на завод… И ответ напрашивается один – ее кто-то отключил. А теперь попробуй меня убедить, что это сделал не Бриско.

– Ты обедал? – устало спросил Шальшок.

– Не успел.

– Пошли съедим чего-нибудь.

– Пошли, – задумчиво согласился инспектор.

Спустившись по лестнице Лоун и Монлис прошли мимо окна дежурного, сидевшего за перегородкой из прозрачного, пуленепробиваемого пластика. Тот регистрируя очередной вызов, что-то сосредоточенно записывал. Они уже прошли пост, когда услышали повышенный голос дежурного.

– Как ты сказал его зовут? Виско? Как? Бриско? Принято. Следственная группа сейчас выезжает.

Салис остановился, не веря своим ушам, и замер. Через пару секунд он с Шальшоком вернулся к перегородке.

– Что нового? – спросил у дежурного Салис.

– Из реки в районе имперского парка выловили труп с дыркой в затылке.

«Глухарь».

– Давай-ка я с Монлисом на него съезжу, – сказал Салис.

– Лоун, ты это чего? Не ты сегодня на выездах дежуришь.

– Ну, одним «глухарем» больше, одним меньше. А там глядишь и не «глухарь» вовсе окажется, может и по премии нам с Монлисом дадут. – Салис подался вперед и продолжил очень тихо. – На меня Шайер начал самоубийц вешать, простить не может той истории с рестораном. А тут я сам, как ты говоришь, в петлю лезу. Пусть понервничает, подумает, может я чего-нибудь задумал.

Про обед пришлось забыть.

В парке, в дальней от аттракционов его части, стояли две патрульные машины.

Рядом топтались шесть законников, старичок фербиец в спортивном костюме и кедах, «Фаэтон» медицинской службы, шофер с доктором, труповоз и два санитара. Тело землянина, лежало на сером асфальте, в луже натекшей с него воды. Шальшок и Салис вышли из микроавтобуса, поздоровались с присутствующими и подошли к телу. Туфли, в прошлом светлый в клеточку, а теперь намокший пиджак, черные брюки и дырка в затылке. На выходе пуля сильно изуродовала лицо.

– На спине жертвы обнаружено тридцать два ножевых ранения, – мрачно шутил Салис, присев возле трупа на корточки. – Следствие придерживается версии о самоубийстве.

– Вот пистолет, – сказал совсем молодой сержант. – Лежал на асфальте возле кустов.

– Вальтер, – равнодушно взглянув на предполагаемое оружие убийства, сказал Шальшок и протянул к пистолету руку. – Бросили, в надежде, что кто-то подберет его и своими отпечатками испортит свою жизнь.

– Дежурный сказал, что его фамилия Бриско, – повернулся к законникам Салис. – При нем были документы?

– Под подкладкой пиджака нашли пропуск на автостоянку, – лейтенант передал Салису пластиковую карточку пропуска.

Салис окинул взглядом окрестности. Мизансцена была как на заказ. Набережная реки в этом месте имела изгиб. Если отойти к деревьям, то на расстоянии двадцати метров эту точку не видно с любой стороны дороги. Выбрав момент преступник нажал курок, аккуратно по покатой каменной набережной, опустил тело в воду, бросил к кустам пистолет и, скорее всего, уехал на машине.

– Итак, – повернулся к напарнику Салис. – Твоя версию.

– Убийца и жертва приехали в парк на машине, – предположил Монлис. – Скорее всего среди бела дня. Убийца сидел за рулем. Место он выбрал заранее.

По дороге им никто не встретился. Проехав чуть дальше этого места, чтобы видеть часть дороги за поворотом, они вышли из машины и, как бы случайно прогуливаясь и разговаривая, скорее всего о чем-то важном, а иначе как объяснить жертве необходимость выйти из машины, пошли в обратном направлении.

В нужный момент убийца подвел жертву к реке и выстрелил в затылок. На ограде, напротив места, где нашли пистолет, есть скудные следы мозга.

В карманах убитого ничего не обнаружено, следовательно убийца забрал вещи инсценируя ограбление или пытаясь осложнить опознание убитого. Пропуск завалился под подкладку и этого убийца знать не мог.

– Логично, – согласился Салис. – И судя по всему, стрелял не просто наемный убийца, а очень хороший знакомый убитого. Иначе вряд ли он сел бы в машину и позволил себя завезти в глубь парка. Ну что, теперь пойдем поговорим со старичком?

Старичку уже порядком надоело топтаться на набережной и, заметив идущих к нему законников, он оживился.

– Здравствуйте. Старший инспектор имперского сыска Салис.

– Шальшок.

– Здравствуйте. Гискон Намос. Пенсионер, – с еле заметным поклоном головы ответил дедушка и тут же начал излагать. – Я живу тут недалеко и каждый день бегаю в парке. Так вот бегу я позавчера, спускаюсь с пригорка. В лесу то есть бежал. Не видно меня было. Так вот. Как раз, когда я уже начал спускаться к реке, по дороге проехал этот, как его, «Мерседес».

Я спустился, с пригорка и побежал в сторону Актерской улицы, живу я там.

– А какой был цвет у машины? – спросил Монлис.

– Черный. Так вот. Годков-то мне уже восемьдесят два и бегаю я медленно.

Бегу я и вдруг слышу хлопок. Мало ли сейчас хлопков. У меня во дворе детишки постоянно взрывают петарды. А сегодня бегу и вижу что-то законники стоят, спасатели на катере приехали.

– Вы сказали, что бегаете каждый день в одно время. То есть и два дня назад тоже бежали как всегда… Около четырех часов?

– Нет, пораньше. Я в два из дома выхожу, а в четыре я уже возвращаюсь.

– А в тот день, в котором часу машину видели?

– Точно не скажу… Около трех, наверное. По часам так получается. У меня тут середина маршрута.

Салис размышляя об услышанном пытался выстроить факты и улики в цепочку.

– А сколько пассажиров было в машине не заметили? – спросил Монлис.

– Не разглядел. Стекла в машине были черные. Не знаю важно это или нет, но я подумал, что если расскажу вам об этом, лишним не будет.

– Правильно сделали, – одобрил Намоса инспектор. – Спасибо за помощь.

Старичок побежал трусцой в сторону Актерской улицы. Салис и Шальшок вернулись к месту, где еще пять минут лежал труп.

Мед эксперт, красивая тридцатилетняя земляка, закончила предварительный осмотр, тело погрузили в труповоз. Законники лениво наблюдали за имперскими сыщиками и, покуривая, о чем-то болтали. Два младших инспектора, помогавшие Салису на выезде, обшарили окрестности, но кроме пистолета так ничего интересного и не нашли.

– Марина, что скажешь? – спросил Салис мед эксперта.

– Ты сам все видел. Убитый землянин. Пуля вошла в затылок, а вышла через переносицу. При этом снесла часть лица. Возможно разрывная. Время с момента смерти… предварительно сорок восемь часов. Позже скажу точно. Пока все.

Шальшок посмотрел старичку в спину. Тот пробежал несколько метров и перешел на шаг.

– Тяжко, наверное, ему приходится, – улыбнулся Монлис.

Салис посмотрел вслед ковыляющему свидетелю. Тот прошел еще несколько шагов и снова засеменил по асфальтовой дорожке. По всем его движениям можно было с уверенностью предположить, что дедушка сделает еще пару шагов и ели не помрет, то по крайней мере рассыплется.

– Пенсионеры любят побегать от инфаркта. Американская зараза, – сказал Салис и вернулся к своим записям.

После того как осмотр был завершен и первые наметки на возможное развитие событий записаны в блокнот, имперские сыщики погрузилась в микроавтобус и уже собирались закрыть дверь. Как вдруг Салис обратил внимание на неуверенно идущую в направлении автобуса немолодую фербийку. Чуть впереди бежала маленькая собачонка, типичный «двор-терьер», и можно было подумать, что фербийка просто гуляет в парке. Но Салис думал иначе и вышел из авто.

За ним вышел Шальшок.

– Здравствуйте. Инспектор имперского сыска Лоун Салис.

– Здравствуйте, – недружелюбно, как показалось инспектору, ответила фербийка.

– Два дня назад на этом месте убили землянина. Вы об этом что-нибудь знаете?

– Я проходила мимо, когда тело из воды вынимали, – ответила Фербийка.

– Может я и выдумала все, только позавчера утром я гуляла с собакой и слышала что-то похожее на выстрел.

– Утром? – удивился подошедший Монлис. – Время случайно не запомнили?

– Что-то около девяти часов.

– Где вы находились, когда услышали «что-то похожее на выстрел»? – спросил Салис.

– Я спускалась вниз, по Актерской улице и с той же стороны из парка выехала машина. Тяпа остановилась сделать свои дела, а я ее ждала как раз у въезда из парка.

– Машина была черного цвета? – спросил Шальшок. – «Фаэтон»?

– Нет. Машина была белая. Не «Фаэтон», я не знаю как называется.

– Вы не запомнили, сколько пассажиров было в машине?

– Двое. Она притормозила как раз рядом со мной.

– По фотоголографии машину опознать сможете? – спросил Салис.

– Смогу, наверное.

– Если вы не против, инспектор Шальшок подъедет к вам и покажет альбом с машинами. Может вы узнаете ту, что видели позавчера.

– Где вы живете? – спросил Монлис, в поисках блокнота для записи доставая все, что было во внутреннем кармане тофраги.

– Так вот же он, – сказала женщина, показывая на пластиковую карточку в руках Шальшока.

– Кто он?… – не понял Салис.

– Землянин, который был за рулем белой машины.

Шальшок понял кто «он», переложил пропуск Бриско в правую руку, коротко взглянул на него и передал Салису.

– Вы уверены? – спросил Салис, показывая фербийке пропуск, указательным пальцем закрывая фамилию и имя владельца.

– Да, это он. Он за рулем сидел. С минуту, наверное, он ждал пока пройдут машины, а я рядом стояла.

Шальшок записал адрес свидетельницы, фербийка попрощалась и пошла дальше по парку, выгуливать собачку. Салис отошел к каменному ограждению набережной и минут пять стоял молча глядя на реку. В какой-то момент ему показалось, что он ухватил ниточку, за которую на поверхность из глубин подсознания можно было вытянуть догадку, но вскоре инспектор ее упустил.

По дороге в управление все молчали. Салис сидел у окна, прислонившись к холодному стеклу лбом. Конечно же, убитый мог дважды за один день приезжать в парк, но что за звук утром фербийка приняла за выстрел? И катание по одной и той же дороге на двух разных машинах за пять часов, по крайней мере, несколько странно, что ли…

Первое что заметил Салис, когда утром переступил порог управления имперского сыска, так это непонятная улыбка на лицах всех, кто ему встречался. Даже если еще секунду назад эти лица выражали глубочайшую озабоченность или задумчивость, стоило поднять глаза и заметить инспектора как появлялась улыбка. Несомненно, такую реакцию сослуживцев можно было принять за радость встречи с собратом по ремеслу, но только улыбки были какие-то сдавленные.

Как будто пытаешься заставить свой организм не улыбаться, но тот поддается с трудом. Именно это обстоятельство сильно насторожило инспектора.

– Лоун, Шайер просил к нему зайти, как только ты появишься, – крикнул инспектор по квартирным кражам, и торопясь по своим делам засеменил вниз по лестнице.

Салис, словно курсант из имперской роты почетного караула, развернулся на носке правой ноги и каблуке левой на сто восемьдесят градусов и пошел в обратном направлении.

– Разрешите? – с порога спросил Салис.

– Проходи, – ответил Шайер. – Присаживайся.

Лоун прошел к столу полковника и устроился на предложенном стуле. Полковник неспешно обходил стол.

– Есть для тебя… очень важное задание, – сказал Шайер с таким видом, как будто посвящает инспектора в имперскую тайну.

Салис насторожился еще больше. Подобный тон полковника, как правило, обещал большие проблемы и пустые хлопоты.

– Еще раз повторю, дело очень важное, и поручить его можно только специалисту такого класса как ты.

Для пущей важности Шайер выдержал паузу, монотонно переставляя ноги по ковровой дорожке. Салис терпеливо ждал объяснений.

– В начале тридцатых криминогенная обстановка в империи резко обострилась.

Перестрелки, разборки, заказные убийства, девятый вал героина. Все силы имперского сыска были брошены на борьбу с небывалым ростом преступности.

Естественно более мелкие дела откладывались в сторону или отметались вовсе.

Главное было удержать империю от последнего шага в пропасть беззакония.

И нам это удалось. На последнем совещании министр так прямо и сказал.

Сейчас ситуация несколько нормализовалась. Настало время навести порядок в делах давно прошедших. Чего греха таить, не все из тех, кто носит нашу форму, до конца осознают, что нет не престижных дел. Каждое преступление должно быть расследовано, преступник изобличен, пойман и осужден. Ты как раз пример того, что настоящий сыщик не должен бояться никаких сложностей связанных с расследованием. Ты согласен со мной?

– Абсолютно.

– Так вот, – Шайер был явно доволен. – Как я уже говорил тебя чем-то напугать сложно. Сегодня, например, ты не испугался и по собственной инициативе поехал на «глухаря». Мы вообще ходим на службу для того, чтобы такое понятие как «глухарь» перестало существовать. Именно поэтому я решил, что лучше тебя никто не справится. У тебя на столе лежат дела с тридцатого года и по сей день. Предварительное заключение у них общее. Самоубийство. Как я говорил, раньше было не до них – забот хватало, хотя… еще пятьдесят лет назад самоубийство фербийца было чрезвычайно редким событием. Просмотри дела, изучи и отдели как говорится зерна от плевел.

– Не понял, – озадаченный Салис наморщил лоб и свел брови.

Но на самом деле удивления не было. Он уже догадался о причине сдавленных улыбок сослуживцев. Это на самом было деле смешно.

– Я хочу, чтобы ты дал заключение по каждому делу из той стопки, которая лежит у тебя на столе, – теперь голос Шайера был тверд и властен. – Просмотри их и выскажи свои соображения.

– Но… это же нереально…

– Нереально когда преступник остается безнаказанным, – ответил Шайер.

Вариантов было не много и Салис, подумав секунд десять, согласился. Что он, в сущности, теряет? Абсолютно ничего. Неделя работы в душном кабинете и его соображения, все вместе, поместятся на десятке машинописных листов.

Ну не уходить же из сыска в самом деле.

С такими мыслями инспектор Салис вошел в свой кабинет. На его столе возвышалась стопка тощеньких папочек. Их количество его несколько ошарашило. За соседним столом сидел Шальшок и почти смеялся.

– Слушай, по-моему, полковник к тебе неравнодушен.

– Это гораздо смешнее, чем ты думаешь, – ответил Салис.

Он открыл ящик своего стола, достал рулетку и замерил высоту стопы. Один метр двенадцать сантиметров. Инспектор нашел деление в пятьдесят шесть сантиметров и разделил стопу поровну. Шальшок все еще улыбаясь, смотрел за манипуляциями Салиса практически не моргая. Теперь на столе возвышалось две стопки.

– Любая твоя, – сказал Лоун, жестом руки приглашая Монлиса выбрать свою долю.

Монлис почему-то перестал улыбаться и, медленно вставая, тяжело вздохнул.

Взяв левую стопку, он перетащил ее на свой стол и направился к чайнику.

Этот ритуал, наверное, не изменится, даже если начнется новая имперская война. Прежде чем приступить к просмотру уголовного дела Шальшок заваривал огромную кружку крепкого чая. Салис взял из стопки первую папочку и, открыв её, плюхнулся на диванчик.

Дежурство выдалось отвратительное. С неба весь день падало жалкое подобие дождя, капли которого были немногим крупнее, чем если бы его распыляли из аэрозольного баллончика. Возможно, с этим и удалось бы смириться, если бы не противный холодный ветер, который насквозь пронизывал Салиса даже через дождевик. Часам к четырем Шальшок начал чихать.

Из больших неприятностей за этот день были два выезда. На бытовое убийство, пьяная драка – удар табуретом по голове, и на осмотр «духанчика». «Духанчик» был молодой, не более четырех недель как прилег в канаву, по всему было видно, что бродяга. Эксперты, конечно, определят, отчего наступила смерть, но это будет после. А сейчас Салис закончил осматривать канаву, где лежал разлагающийся труп и шел к машине. Смахнув рукой с лица влагу, он открыл дверцу машины. За ним следом семенил Шальшок. Его зубы весело отстукивали морзянку.

– Все, – сказал Шальшок, быстро отвертывая крышку термоса с горячим кофе.

– Завтра я на больничном.

– Правильно, – согласился Салис. – Я когда в школе учился, тоже любил поболеть. Все вокруг тебя бегают, кто кобики принесет, кто альсики(4).

И главное с утра никуда идти не надо.

– А вот я болеть никогда не любил, – вмешался в разговор шофер.

– Почему это?

– Меня бабуля все время поила горячим молоком с медом, а я его терпеть не могу.

– Значит, Айламос, тебе не повезло, – посочувствовал Салис. – Кстати.

Кто-то нас приглашал на дачу. Или я может что-то путаю?

– А я и не отказываюсь, – бодро ответил Айламос. – Вы только скажите за неделю до того как поедем. Я своих предупрежу, чтоб дома сидели.

– Говорим, – сказал Лоун.

– В эти не успеваем, а в следующие выходные едем, – сказал Айламос.

Радиостанция в кармане Салиса пискнула и прохрипела.

– Шестой семнадцатому. Прием.

– Семнадцатый слушает.

– Лоун. Срочно езжайте в аэропорт «Валмиса». У дежурного по бригаде законников аэропорта заберете пакет. Там какие-то важные документы по наркотикам, только что с космодрома доставили, земляне прислали.

– А я-то здесь причем?

– Шайер сказал тебя с Монлисом отправить. В аэропорту вас уже ждет автобус со спецназом объединенного корпуса.

– Значит дождутся, – вздохнул Салис. – Выезжаем.

Инспектор открыл дверцу и высунувшись по пояс молодецки присвистнул. На зов прибежал инспектор-стажер.

– Мы на срочный вызов. Вы тут заканчивайте, а в управление доберетесь сами. Запряги местных законников, они довезут.

– Сделаем, инспектор.

Как только дверца хлопнула, микроавтобус в ту же секунду сорвался с места.

Дорога до аэропорта оказалась долгой. Если ты попал в Альвероне в автомобильную пробку, это значит что ты «попал». В этой ситуации не спасает ни проблесковый маячок, ни вой сирены. Только через два часа Салис с Шальшоком добрались до аэропорта «Валмиса».

– Ну и где автобус со спецназом? – сказал Монлис ища глазами обещанную охрану.

Он не то, чтобы боялся… скорее опасался везти без охраны странную посылку, которой охрана в общем-то полагалась.

– Наверное, в дежурке сидят, – ответил Салис.

– Вместе с автобусом?

Аэропорт «Валмиса» был самым большим и самым важным аэропортом Альверона.

Сегодня, как и всегда, народу здесь было как сельдей в бочке. Улетающие, прилетающие, провожающие, встречающие, фербийцы и земляне… Салис и Шальшок остановились возле телефонов-автоматов и в явной растерянности осматривались по сторонам. Они элементарно заблудились. Бригада законников аэропорта месяц назад переехала в новый корпус и где сейчас был их участок имперские сыщики не знали.

– И куда мы пойдем дальше? – спросил Монлис.

Из-за спины у сыщиков, грациозно фланируя вышел патруль законников.

– Лейтенант, – окликнул Салис.

Патруль остановился. Лейтенант только начал оборачиваться, когда за спиной у имперских сыщиков глухо прозвучали два выстрела. Патрульные втянули головы в плечи, Салис и Шальшок резко обернулись, рефлекторно выхватив пистолеты. Окружающая толпа взвизгнула и отхлынула в разные стороны. Те же, кто был в глубине зала и не видел того, что произошло, вытягивали шеи и неуверенно двигались вперед, к эпицентру основных событий.

Возле телефонов стоял приличного вида фербиец, в дорогом земном костюме, с кейсом в левой руке. Из его правой руки выскользнул пистолет и упал на пол.

– Имперский сыск, руки за голову! – рявкнул Салис.

Шальшок стоя на одном колене навел ствол «Грома» на коленную чашечку стрелка.

Из-за спины имперских сыщиков выпрыгнул патруль законников и в полном составе навалился на стрелка. Образовавшаяся кучка пришла в движение и издавала усердное пыхтение.

– Едрена кочерыжка!.. – вскинув брови выдохнул Салис и опустил пистолет.

Шальшок все еще пытался в кого-то целиться. Лоун своей рукой опустил его пистолет, достал голубой ромб и направился к законникам, которые уже надели стрелку наручники и подняли его на ноги. Шальшок подошел к телу, лежащему в луже крови и пощупал на шее пульс.