Текст книги "Проект-Z"

Автор книги: Сергей Галихин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Сергей Галихин
Проект-Z

Он сказал: берегитесь, чтобы вас

не ввели в заблуждение; ибо многие

придут под именем Моим, говоря,

что это Я; и это время близко.

Не ходите вслед их.

(Лука. 21:8)

Солнце коснулось верхушек деревьев Альверона. Слесарь-наладчик имперского машиностроительного завода Румлон Ниломун возвращался домой после тяжелого рабочего дня. Он был не высок ростом и не широк в плечах, в меру умен и красив, как в прочем и большинство фербийцев. Забрав из почтового ящика газету, Румлон поднялся на шестой этаж. Дверь открыла жена.

Поцеловав супругу Румлон бросил газету на телефонный столик, снял башмаки, запихнув уставшие ноги в тапочки зашел в ванную. Смыв с себя заботы минувшего дня Румлон прошел на кухню и поцеловал в серебристую шею стоявшую возле раковины жену.

– Ужинать будешь?

– А что, сегодня накормят?

– Это зависит от того… – начала говорить жена, с улыбкой повернувшись к мужу, но Румлон не дал ей закончить и положил на стол тощую пачку ассигнаций.

Люмала взяла деньги и развернула их веером. Сосчитав купюры беглым взглядом, она поцеловала мужа в бронзовую колючую щеку и поставила перед ним полную тарелку дымящейся похлебки. Румлон втянул носом ароматный парок.

– Слушай, – спросил он, – а если я перестану приносить деньги, ты что перестанешь меня кормить?

Сказано это было с усмешкой и жена ответила мужу тем же тоном.

– Конечно. А зачем нужен муж, который не приносит домой деньги?

В этот момент Люмала направилась к холодильнику, но сильные руки супруга не дали ей этого сделать. Румлон обхватил жену за талию и, притянув к себе, усадил на колени.

– Так уж и ни на что не нужен? – спросил он, не спеша, от плеча до ушка, покрывая нежными поцелуями серебристую шею жены.

– Пусти.

– Я задал вопрос.

– Ну, конечно же нужен, – повернувшись к мужу ответила Люмала и обхватила крепкую шею левой рукой. Он посмотрела в его глаза несколько мгновений, а затем нежно поцеловала.

После ужина Румлон устроился на своем любимом диванчике и лениво просмотрел газету. Там не было ничего такого, что Румлон бы не знал. Сенсационные новости каждый день были вчерашними. Их с завидным постоянством просто перепечатывали из одной имперской газеты в другую. Еще в прошлом месяце у Румлона появилась мысль составить график публикаций. Используя его можно было бы спорить на работе на пиво, заранее определяя что, будет напечатано в следующем номере той или иной газеты.

В начале одиннадцатого пришел сын. Бросив на ходу «привет па» он проскользнул в свою комнату и через пару секунд оттуда послышалась музыка. Бессмысленно по-перебирав на пульте телевизионные каналы Румлон остановился на тридцать втором. На экране пошла заставка новостей. Люмала уже сорок минут с кем-то увлеченно беседовала по телефону.

Через минуту она вошла в комнату и сообщила, что ее сестра разводится со своим вторым мужем. В этот момент телефон опять зазвонил.

– Иди, снова тебя, – сказался Румлон.

Люмала сняла трубку.

– Не угадал, – через секунду крикнула она из коридора. – На этот раз тебя.

– Но согласись, в это трудно поверить, – заметил Румлон, вставая с любимого диванчика.

– Алло, – сказал Румлон взяв трубку из рук супруги Люмала прошла в комнату, опустилась в кресло, с пульта убавила звук видеоэкрана и обратилась в слух.

– Да, это я, – так же бодро, как только что разговаривал с женой, ответил Румлон и тут его голос как будто изменился. – Да… Да… Да… Понял. До свидания.

Люмала насторожилась. Что же так сильно могло изменить интонацию мужа?

Она сидела в кресле и ждала, когда Румлон вернется в комнату, и сам все расскажет. Но он не спешил заходить. Наконец Люмала не выдержала и вышла в коридор. Она просто растерялась увидев как Румлон, держа в руках накидку, открывает дверь.

– Ты далеко? – в изумлении спросила Люмала.

– Скоро вернусь, – холодно ответил муж.

В этот момент в сердце у Люмалы защемило.

– Как скоро? – пыталась уточнить жена.

Ниломун не стал дожидаться лифта и спустился вниз по лестнице.

– Румлон! – крикнула вслед мужу Люмала, но ответа не последовало.

Румлон Ниломун вышел из подъезда и пошел в сторону автобусной остановки.

Люмала, стояла у окна, наблюдала за тем, как муж, ничего не объяснив, ушел куда-то на ночь глядя после странного телефонного звонка. Она еще долго смотрела на угол соседнего дома, за которым скрылся Румлон. На душе у Люмалы было не спокойно.

Время шло. Люмала посмотрела на настенные часы, стрелки показывали половину второго. Имперский транспорт уже полчаса как перестал работать, а мужа все еще не было дома. Румлон не вернулся ни в половине третьего, ни в половине четвертого. Телефон молчал. Люмалу начала бить мелкая дрожь.

Дурные предчувствия все сильнее заявляли о себе.

В конце концов Люмала не выдержала, оделась и, оставив спящего сына одного, вышла из дома. На улице было темно и тихо, лишь слабый ветер шелестел листвой деревьев. Люмала не могла больше сидеть дома и ждать. Сейчас она шла в ближайшее участок законников.

У стойки за пластиковой перегородкой ее встретил дежурный, пожилой фербиец с осунувшимся лицом и сонными глазами.

– У меня пропал муж, – дрогнувшим голосом сказала Люмала.

– Каким образом пропал? – равнодушно спросил законник.

– Ушел в десять часов, – с трясущимися губами выговорила Люмала. – Сказал, что скоро вернется и до сих пор не пришел.

– Как зовут?

– Румлон Ниломун.

Законник растер лицо ладонями, потянулся и пододвинув к себе клавиатуру сделал запрос в базу данных легиона законников Фербиса.

– Нет. У нас такого не было.

– Что же мне делать?… – прошептала Люмала, едва сдерживая слезы.

– Подождите до утра. Если не объявится приходите в десять часов с фотографией.

Люмала вышла из участка законников и тут же разревелась. Ей стало страшно.

Она не знала что делать. Оставалась лишь одна слабая надежда: что пока она ходила в участок, Румлон вернулся. Подумав об этом Люмала пошла домой, все чаще сбиваясь с шага на бег. Но ее надежда не оправдалась. Кроме спящего сына в квартире никого не было. Опустившись в кресло Люмала снова разревелась.

Часы показывали половину пятого утра. Румлон так и не вернулся. Люмала взяла телефонный справочник и открыла страницу со списком моргов.

Полковник Шайер вызвал инспектора Лоуна Салиса и не без злорадства ждал его появления у себя в кабинете. В дверь постучали и она тут же распахнулась.

– Разрешите, господин полковник?

– Заходи, Лоун. Присаживайся, – сказал Шайер, когда инспектор показался в дверях.

Салис закрыл за собой дверь и, в ожидании от полковника очередной гадости, сел на предложенный стул. С начальником управления имперского сыска полковником Шайером Салиса связывала давняя «дружба». Но некоторые знакомства инспектора не давали полковнику запросто сожрать своего подчиненного, да и сыщиком Салис был, как говорится, от Бога. А расставаться с таким законником Шайеру было тоже не с руки. Поэтому, как говорится, уже не первый год они терпели друг друга.

– Вот что я хочу тебе предложить, – вкрадчиво сказал Шайер и, выдержав паузу, продолжил. – Ночью, на территории завода «Бастион», при попытке хищения технической информации, был застрелен неизвестный фербиец. Следственная группа Хейлока там уже работает. Дело в общем-то ясное. Тебе же поручается разобраться в правомерности применения огнестрельного оружия охраной завода.

– Господин полковник…

– Знаю. Дело для тебя совсем новое. Но я думаю тот опыт, который ты приобретешь, будет совсем не лишним. Сам знаешь, скоро закон примут на право ношения оружия частными лицами, земные колонисты добились таки своего. Законники должны быть готовы к нововведениям. Есть в этом деле одна закавыка. Ночной вор был фербийцем, а застреливший его охранник, землянин. Последнее время сам знаешь, к землянам в империи не очень хорошо относятся. Может они того и заслуживают, но толпа… она слепа. Нам только погромов не хватало.

На месте разберешься и аргументировано изложишь…

– Да нам с Монлисом есть чем заняться!

– Ограбление инкассаторов само собой остается за вами, – сказал Шайер.

– Да там и делов-то на пару часов.

– Будет исполнено господин полковник, – обречено сказал Салис.

– Вот и хорошо, что ты сам понимаешь всю важность этого дела. Хейлок звонил, я предупредил его, что ты скоро подъедешь, так что он тебя ждет.

Инспектор Салис вышел из кабинета полковника в дурном расположении духа.

Он сразу понял куда клонит Шайер, никак не может простить недавний скандал.

Тогда Салис послал его при двух десятках свидетелей. Теперь же полковник начинает мстить, давая пустяковые поручения, отвлекая тем самым от главного.

Через двадцать минут Салис и Шальшок подходили к проходной завода «Бастион».

Сержант, встречавший имперских сыщиков у проходной, провел их к четвертому административному корпусу.

Территория завода выглядела внушительно. Сто тридцать два гектара, шестнадцать сборочных цехов и четыре административных корпуса. В первом корпусе располагалось управление завода, бухгалтерия и столовая. Во втором и третьем корпусах испытательные лаборатории и исследовательские отделы. В четвертом хозяйничали проектировщики. Если рассматривать завод как тело фербийца, то в четвертом корпусе был мозг. Именно здесь все придумывалось и разрабатывалось. А уж потом весь завод производил и испытывал то, что сочиняли в четвертом корпусе. Все это рассказал сержант по дороге от проходной до места преступления.

Тело вора уже увезли в морг и о его положении на полу напоминали только контуры обрисованные мелом и небольшим пятном крови.

– Здорова, Лоун, – вскинул вверх ладонь Хейлок. – Привет Монлис.

– Здравствуй, – невесело выдохнул Салис, окидывая место преступления опытным взглядом. – Ну, что тут у вас… рассказывай…

– Вот он все расскажет, – Хейлок показал на землянина в униформе охранника и вернулся к своим заботам.

Салис уловил, что в его голосе проскочила недовольная нотка. Ему здесь были не рады. Дело поручили Хейлоку и привычно брошенное Салисом «рассказывай» вызвало в инспекторе раздражение. Он вообще считал Салиса выскочкой. Но субординация и хорошая приспособляемость не давали неприязни выплеснуться наружу.

Салис смерил землянина взглядом и отметил, что хотя тот ростом и невысок, физически развит превосходно.

– Старший инспектор имперского сыска Лоун Салис, – представился и протянул руку майор. – инспектор Монлис Шальшок. Мы будем делать заключение о правомерности или неправомерности применения оружия.

– Ложкин, – сказал охранник и пожал протянутую ему руку.

– Как все произошло?

– Мы с напарником, с Ведищевым, делали обход территории, – начал рассказ Ложкин. – Каждый час шесть пар делают обход своего участка. Я совершенно случайно заметил, что входная дверь корпуса неплотно закрыта. Этого быть не могло. При заступлении на дежурство мы проверяем каждую дверь под расписку.

Все было закрыто.

– Почему вы не объявили тревогу, а вошли в здание? – спросил Шальшок.

– Потому что сигнализация не сработала. Все двери подключены к охранной системе…

– Вы сами закрыли все двери и включили сигнализацию, но через несколько часов вы обнаружили, что одна дверь открыта, а сигнализация при этом не сработала?

– Ну… В общем так… Я подумал, что плохо проверил при первом обходе и подошел к двери. Вторая дверь тоже была распахнута.

– Она как и первая закрывается на ключ? – уточнил Салис.

– Да. Только сигнализация к ней не подключена. Ну, вот значит. Смотрю – вторая дверь тоже открыта. Я вошел в нее.

– Где был Ведищев? – спросил Монлис.

– Как и положено по уставу, остался внизу прикрывать выход, – ответил Ложкин. – А я пошел дальше. Посмотрел вверх по лестничной шахте. Света ни на одном этаже не было. Я связался по радиостанции с центральным постом и доложил о случившемся. Дежурный сказал, что сигнализация в норме, дал команду на проверку. Я пошел дальше.

– Один? – спросил Салис.

– Один.

– Я в том смысле, что не испугались?

– Хм-хм, – улыбнулся Ложкин. – Я четыре года в объединенном корпусе служил, год на Земле воевал, в десантно-штурмовом батальоне. Меня сложно чем-то напугать.

– Продолжайте, – сказал Салис.

– Так вот. Я поднимался по лестнице и проверял на каждом этаже входную дверь. Все было заперто. На четвертом этаже я потянул на себя дверь и она открылась. Для работы на четвертом этаже нужен специальный допуск.

Я решил, что слишком много случайностей, достал пистолет и шагнул в коридор…

Никаких признаков проникновения, все двери заперты… Дошел до поворота…

В этот момент из сто сорок девятой комнаты вышел фербиец с картонной коробкой в руке. Я скомандовал «стой», он в меня выстрелил. Я отпрыгнул за угол и тут же на полкорпуса высунулся для ответного огня.

– Где вы стояли, когда заметили постороннего? – спросил Салис.

– Вот здесь, – Ложкин встал на то место.

Шальшок посмотрел за спину охраннику и заметил два пулевых отверстия в окном стекле. Отверстия были на расстоянии двух сантиметров друг от друга, одно немного выше другого. Потолки в здании были высокими, окна огромные, от пола до потолка. В рамах стояло витринное стекло толщиной в восемь миллиметров. Именно поэтому оно не осыпалось при попадании в него двух пуль.

– А где стоял нападавший в момент выстрела?

– В метре правее от двери.

– Здесь? – спросил Шальшок, занимая место ночного гостя.

– Нет, еще правее. Вот там.

Салис подошел к окну и, достав из кармана ручку, приставил ее к пулевым отверстиям на стекле. Шальшок вытянул вперед правую руку, с задранным вверх большим пальцем. Палец закрыл переносицу Ложкина и немного наполз на его лоб.

– А теперь отойдите в сторону, – попросил Ложкина Салис.

Охранник сделал два шаг в сторону и обернулся. Большой палец Шальшока совпал с ручкой Салиса. Ложкин с любопытством наблюдал за имперскими сыщиками.

– Продолжайте, – сказал Салис, убирая ручку в карман. – Вы остановились на том, что сразу же, как спрятались за углом, высунулись на полкорпуса.

Что дальше?

– А дальше, как говорится, ответным огнем противник был уничтожен.

– Сколько выстрелов вы сделали?

– Шесть.

– Зачем так много?

– Так наугад же шмалял. Когда он по мне стрелять начал я фонарь в сторону отбросил.

– Сколько пуль попало в цель?

– Три, – ответил Ложкин. – В живот, правую ключицу и одна в сердце. Остальные в дверь и в стену.

– Что было дальше?

– Сигнализация сработала. Ведищев доложил на центральный пост, что в здании перестрелка. Сначала он подошел, где-то через минуту, а еще через пару минут и ребята подоспели.

– До какого чина дослужились в объединенном корпусе? – спросил Салис.

– Капитан, – ответил Ложкин.

– А почему вы, боевой офицер, пошли в охрану? – спросил Шальшок. – Ведь работа в основном скучная, для пенсионеров.

– А что же было лучше в бандиты податься?

– Нет, конечно.

– Вот и я так подумал. Все что я умею – это убивать и оставаться живым.

Как видите и здесь стреляют.

Салис постоял с минуту в раздумье, глядя на два пулевых отверстия в стекле, затем оторвался от своих мыслей и протянул руку Ложкину.

– Спасибо за сотрудничество. Ваши показания есть в протоколе?

– Да.

– Я думаю, мы придем к положительному заключению. Вы правильно поступили, нажав на спусковой крючок. О результатах следствия и его выводах мы вам сообщим. До свидания.

Ложкин попрощался и ушел. Шальшок требовательным взглядом еще раз осмотрел место ночной перестрелки, встал у двери комнаты из которой вышел ночной вор. Следы двух выстрелов Ложкина красовались на ее коричневой лаковой поверхности.

В сто сорок девятой комнате Хейлок самозабвенно осматривал раскрытый двухметровый несгораемый шкаф. На его железных полках сложенные в несколько раз или просто свернутые в трубу лежали чертежи, фотопластины, коробки с модулями памяти. Беспорядка на полках не было. Чертежи лежали ровными стопками, фотопластины были отсортированные по темам.

– Расскажи чего-нибудь? – помня первую реакцию вкрадчивым голосом обратился к Хейлоку Салис.

– А что тебе сказать, Лоун… – как будто подобрел Хейлок. – Похоже, все было так, как рассказывают охранники. Неизвестный ночью проник в здание и пытался похитить техническую документацию, модули памяти. Все что он взял лежало в картонной коробке, рядом с его телом.

– Больше ничего не пропало? Проверяли?

– Больше ничего, – поправив очки вмешался невысокий, средних лет фербиец, в сером балахоне.

– Познакомьтесь, – сказал Хейлок. – Научный руководитель лаборатории доктор Шальвас.

– Инспектор Салис. Так что же он украл?

– Материалы по изобретению 1539/27. Вам это ничего не говорит. Понимаю, – Шальвас наморщил лоб, сдвинул брови и затряс головой. – Мы разработали компактный прибор, который при установлении на металлическую поверхность останавливает некоторые разрушительные процессы. Способствует если так можно выразиться иммунитету против агрессивных сред.

– Кажется земляне еще сто лет назад это изобрели, – блеснул эрудицией Шальшок. – Две «таблетки» устанавливаются на автомобиль, на них…

– Совершенно верно, – подтвердил Шальвас. – Только земляне добились замедления некоторых разрушительных процессов, а мы смогли их совсем остановить.

Но это не суть важно… Важно что и вы знаете об этом. Мы несколько лет назад опубликовали описание и схемы в журналах «Научный Фербис», «Идеи Альверона» и еще ряде других.

– Интересно, – сказал Салис, – если все было напечатано в журналах, то зачем кому-то понадобилось воровать чертежи?

– Я тоже прибываю в некоторой растерянности, – пожав плечами сказал Шальвас.

– В этом шкафу хранились, какие-нибудь чертежи или документы, которые могли бы представлять интерес постороннему глазу? – спросил Хейлок.

– Конечно, – возбудился Шальвас. – Но они все на месте.

– Его спугнул охранник или похититель просто перепутал. Взял не ту папку, не те модули памяти, – объяснял Хейлок.

– Теоретически это возможно, но практически… – возразил Шальвас в некоторой задумчивости.

Салис заметил эту задумчивость.

– Что вы хотите сказать?

– Видите ли… бумаги, которые взял похититель, лежали почти в самом низу.

А те, что могли представлять интерес практически на самом верху. Поэтому…

Впрочем, я не могу объяснить его действия. В голове не укладывается.

– Вот видите, – сказал Хейлок. – Пришел он сюда за вашими новыми, еще не опубликованными разработками. Кстати, кто-нибудь интересовался ходом работ вашей лаборатории?

Салис не стал слушать продолжение этой беседы и, попрощавшись, вышел в коридор. Шальшок последовал за ним, имперские сыщики начали неторопливо спускаться по лестнице.

– А стрелял-то ночной вор профессионально, – сказал Монлис.

– Бывший десантник, ветеран войны и то в темноте молотил наугад, – сказал Салис, а этот два выстрела и точно в лоб. Если бы не реакция охранника… то он мог бы остывать сегодня на столе патологоанатома.

В этот день на заводе «Бастион» только и разговоров было, что о ночном происшествии. К вечеру сплетни дошли до того, что украли чертежи нового, сверхсекретного оружия. Что к этому делу причастны Земляне, а тот человек, которого застрелил охранник, вообще был одним из самых известных шпионов объединенного корпуса.

В Управлении имперского сыска Салис за пару часов набросал на бумаге свои соображения по факту применения оружия сотрудником охраны завода «Бастион».

И если в этом случае у него не было ни малейших сомнений, то по поводу истинных целей ночного гостя все обстояло иначе. Кто этот фербиец? Что он искал в несгораемом шкафу? Явно не то, что нашли в картонной коробке возле трупа. И почему нет никакой реакции из имперской безопасности? Завод пусть не полностью военный, но некоторые проекты напрямую подчиняются департаменту обороны.

В кабинет вошел Шальшок. Салис оторвал глаза от листа бумаги и посмотрел на напарника. Тот выгнул губы и отрицательно покачал головой.

– Ничего нового. Хейлок считает, что украсть хотели какие-то другие материалы, а не те, что были в коробке рядом с убитым, – сказал Шальшок.

– А ты что думаешь?

– Странно все как-то получается. Зачем воровать чертежи, если они были опубликованы как минимум в двух журналах? Бессмыслица. Да еще и стрелять в охранника. Это уж совсем перебор.

– Точно, – согласился Салис. – Пройти через антенный забор, мимо видеокамер, мимо двух десятков датчиков чужого присутствия, на территорию охраняемую вооруженной охраной, хорошо тренированной охраной, и украсть никчемные бумаги. Даже если предположить, что вора спугнули и он взял первое попавшееся под руку… Даже если предположить, что искали какие-то другие чертежи…

Не так все это делается.

– То есть ты абсолютно уверен, что ошибки не могло произойти? – спросил Шальшок садясь за свой стол.

– Начальник лаборатории говорит, что именно те чертежи, которые взял убитый, лежали в самом низу стопки. Если целью ночного визита были новые разработки этой лаборатории, то разбирая стопу они должны были первыми попасться на глаза. Не говоря уже о том, что когда идут на такое дело, то точно знают, где лежат нужные вещи. И потом Шальвас сказал, что бумаги из картонной коробки лежали в разных местах. Чертежи отдельно, а описания отдельно. Все модули на одной полке.

– Напрашивается вывод: документацию нужно было сначала найти, затем собрать вместе, – сказал Шальшок. – То есть он именно ее и искал.

– Правильно. Но тогда это выглядит как бред. Это тоже самое, что украсть с завода «Протон» схему цветного телевизора, которая продается с ним в комплекте.

В этот момент зазвонил телефон. Салис снял трубку.

– Алло. Да, господин полковник, сейчас идем, – сказал инспектор и добавил положил трубку, – Пошли, полковник зовет.

Когда Салис и Шальшок вошли в кабинет Шайера, там уже сидела бригада Хейлока.

Полковник закончил поливать цветы на подоконнике и сел в кожаное кресло на вертящейся ноге.

– Ну что же все в сборе. Можно начинать.

Хейлок поднялся со стула, раскрыл папку и, переложив с места на место пару листов бумаги, начал докладывать о краже и убийстве на заводе «Бастион».

Его теорию по поводу ошибки при выборе преступником чертежей Салис уже слышал. Ничего нового Хейлок не сказал. Точно так же, как и не сказал, кто именно этот вор. Документов при нем обнаружено не было и личность его до сих пор не установлена.

– Что может сказать инспектор Салис по факту применения оружия сотрудником охраны? – спросил Шайер.

– Самооборона с соблюдением всех норм и правил, – сказал Салис. – Неизвестный проник на охраняемую территорию имперского завода и, заметив охранника, дважды выстрелил в него. После нападения охранник открыл огонь на поражение.

От полученных ран преступник скончался на месте. Следственным экспериментом установлено, что стрелял преступник точно в голову охраннику, – то есть покушение на убийство, – от смерти которого спасла отменная реакция и хорошая выучка. Охранник, Ложкин, до недавнего времени служил в объединенном корпусе. Год воевал на Земле в десантно-штурмовом батальоне.

– Нда, – сказал Шайер. – В моей практике это первый случай, когда фербиец ворует документы с имперского завода, а охранник землянин мешает ему.

Довели империю. После завершения дела занесите ко мне все материалы. Я хочу поподробней ознакомиться с ними. Кто-нибудь, хочет что-то добавить?

– Разрешите, господин полковник? – сказал Салис.

– Да. Слушаем.

– Вам не кажется странным, что похититель взял чертежи уже опубликованные в двух журналах?

– Версия капитана Хейлока весьма убедительна, – ответил полковник. – Вор просто перепутал, взял из стопки не то, что хотел. Очевидно, торопился, его спугнул охранник.

– Характер стрельбы и почерк проникновения говорят о том, что убитый был профессионалом или, по крайней мере, имел соответствующую подготовку.

Такие никогда ничего не путают.

– Что еще за почерк? – утомленно спросил Хейлок.

– Чтобы попасть в сто сорок девятую комнату, куда пришел убитый, нужно было открыть пять дверей. Две из них с кодовыми замками, три под сигнализацией.

Даже если допустить что входная дверь в здание просто не была закрыта, скажем по чьей-то халатности, то почему не сработала сигнализация при общем включении? Дверь на четвертый этаж снабжена кодовым замком и сигнализацией.

Дверь в комнату, где хранились чертежи, тоже снабжена кодовым замком и подключена к сигнализации.

– Ключи к дверям он мог подобрать, – начал защищать свою теорию Хейлок.

– Сигнализацию отключить.

– Коды к замкам он тоже подобрал? Комбинация из шестизначных цифр. Две комбинации на каждый замок.

– Лоун, а может ты зря так глубоко копаешь? – спросил Шайер, – В общем-то я с тобой согласен, дело необычное, но стоит ли из-за этого превращать вора супер-шпиона? Снова согласен, убитый был хорошо тренирован. Значит нужно проверить труп, глядишь и выяснится откуда у него такие способности.

Хейлок этим уже занимается.

– Я только высказал свое мнение, господин полковник, – сказал Салис.

– Мне кажется, что все совсем не так просто.

Хейлок попереворачивал карандаш, колотя по столу то грифелем, то ластиком и сел на стул. Шайер посмотрел на него, затем перевел взгляд на Салиса и вернул свой взор на капитана.

– Ну, хорошо. Инспектору Хейлоку поручим более тщательно провести расследование, а ты Лоун перенеси на бумагу свои соображения и заключение, по факту применения оружия, передай капитану. У меня все. Все свободны.

Стулья задвигались по паркету наполняя кабинет полковника шумом. Хейлок сидел с ближней к двери стороны стола и поэтому вышел первый. Его группа сразу разошлась, а он задержался в ожидании Салиса.

– Лоун, ну с чего ты взял, что он не ошибся? – совсем без злобы спросил Хейлок?

– Да с того, что чертежи и техническое описание лежали в разных местах.

А теперь ты мне объясни. В кромешной темноте вор стреляет в охранника и только случайность спасает его от смерти. Заметь, охранник пять лет служил в Объединенном корпусе, участвует в подавлении двух мятежей, год воевал в десантно-штурмовом батальоне… Но в ответ он стреляет наугад.

Кстати ты проверил вора по нашим картотекам?

– Проверил. По отпечаткам пальцев его опознать не удалось.

– А в имперскую безопасность запрос делал?

– Нет еще. – Хейлок замолчал на несколько секунд и продолжил. – Сейчас сделаю. Но я не думаю, что он у них числится. Телосложение не то. Одно брюшко чего стоит.

– Возможно. Советую потрясти службу охраны. Почему сигнализация не сработала?

Кто включал, кто выключал? Проверь всю цепочку штатных операций при приеме на охрану и снятии с нее.

– Проверим конечно, но… Я не думаю, что стоит так раздувать…

На том и расстались.

Серым промозглым вечером, плавно переходящим в ночь, Салис вместе с Шальшоком дежурил по управлению имперского сыска. Ожидание преступления – тяжкое ожидание. Можно попробовать скоротать время легкой дремой, только это получается далеко не у всех. Каждую минуту ты ждешь, что что-то вот-вот должно случиться, должны сообщить, что кто-то убит или ограблен. Неприятное ожидание.

Время шло медленно. Монлис успел восемь раз разгромить Лоуна в шахматы и практически закончил делать то же самое в девятый. Салис безнадежно пытался применить «Славянскую защиту», к слову это единственное, что он знал из шахматных фокусов, не считая детского мата, но защита у него никак не получалось. Уже на второй партии Монлис понял этот замысел и не поддавался на провокации. Он с трудом сдерживался от смеха, и только что дал себе зарок, если Салис повторит свою попытку двенадцать раз, то на тринадцатый ему придется попасть в хитрые сети старшего инспектора. Но самым трудным было дотерпеть до этого главного момента и не расхохотаться.

– Дежурная группа на выезд, – пробасил громкоговоритель.

Имперские сыщики поднялись с насиженных мест и направились к выходу. Вставая из-за шахматной доски Монлис почувствовал облегчение.

– Что там? – спросил Салис, остановившись у окошка дежурного.

– Чудак один под поезд прыгнул.

Через тридцать минут «Фаэтон-комета» добрался до места. Ежась от моросящего, холодного дождя Салис передернул плечами и, подняв воротник кожаного плаща, застегнул все пуговицы. Встретивший машину лейтенант козырнул и представился:

– Лейтенант Смилос, легион законников на транспорте.

– Имперский сыск, старший инспектор Лоун Салис. Что у вас?

– Фербиец, пятидесяти – пятидесяти пяти лет, прыгнул под имперский экспресс.

Я опросил машинистов и отправил экспресс по назначению.

– Молодец, – согласился Салис.

– Есть два свидетеля, – добавил Смилос. – Фербийка прогуливала собаку, и молодой фербиец флиртовал с продавщицей билетов.

Станционные часы показывали двадцать семь минут одиннадцатого. Дождик все моросил. К счастью за Имперским экспрессом в ближайшие пятьдесят минут расписание было пустым.

Две половинки тела пожилого фербийца лежали на насыпи, чуть выше пояса разделенные стальной полосой, второй от платформы колеи. Салис вместе с врачом подходил к телу по шпалам, а Шальшок шел к тому же месту по платформе.

Под навесом на лавочке сидели два свидетеля.

Салис окинул тело и кусок железной дороги всевидящим оком.

– Что скажешь, юноша?

– Вряд ли он хотел свести счеты с жизнью.

Салис выдержал небольшую паузу.

– Допустим. Что об этом говорит?

– Тело лежит на втором пути.

– Ну и что?

– Самоубийца обычно просто закрывает глаза и делает шаг.

– Не всегда. Иногда прыгают с разбегу. Адреналин бьет по мозгам.

– Фербиец в возрасте, достаточно тучный. Чтобы допрыгнуть туда, где лежит тело, разбег нужен не слабый.

– Так оно и было, – подтвердил Смилос. – Свидетель сказал, что в момент подхода экспресса самоубийца встал со скамьи и метнулся к краю платформы.

– Я пойду поговорю со свидетелями, – сказал Монлис.

– Ну конечно, – развел руками Салис. – А мне карманы у трупа шмонать.

Инспектор присел на корточки, равнодушно посмотрел на кишки, разбросанные по гравию, и запустил руку в карман намокшего под дождем балахона. Карман был пуст.

Монлис неспешно прошел по предполагаемой траектории движения самоубийцы от края платформы и до скамейки. Одиннадцать шагов до навеса, плюс четыре до скамейки. Рядом со скамейкой стоял молодой Фербиец. Спокоен, как будто был свидетелем заурядной автомобильной аварии, а не самоубийства. На скамейке сидела дама с собачкой. Собачкой был трехлетний сенбернар. Огромное лохматое животное завезенное с Земли.

– Вы свидетель? – спросил Монлис.

– Да, – кивнул фербиец. – Я стоял возле окошка билетной кассы, а он сидел на краю скамейки.

– Вы обратили на него внимание только когда он побежал к краю платформы или раньше?

– Нет, еще раньше. Мне показалось, что он смотрит на меня и я пару раз обернулся. Знаете, как это бывает у пожилых… Я знакомился с красоткой, она меня не прогнала и даже наоборот ответила на флирт. Он все слышал…

Когда я в очередной раз обернулся, он как и пять минут назад, сидел и глядел прямо перед собой.