Текст книги "Афганский полет"
Автор книги: Сергей Чебаненко
Жанр:
Шпионские детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
– О чем? – переспросила девушка и пожала плечами. В словах ее прозвучала совершенно уже не скрываемая насмешка:
– Конечно, о том, что героический лейтенант Макарьев продолжает свою такую нужную Родине службу. Позавчера ночью он в одиночку разгромил целую банду душманов. А сегодня он пытается поймать их сообщника-шпиона. Правильно?
– Правильно, – Антон машинально кивнул, но тут же спохватился:
– Э... Ну, не то, чтобы шпиона...
– Именно шпиона, – жестко остановила его Ульяна. – Давайте называть вещи своими именами.
Она окинула Макарьева иронично – оценивающим взглядом и продолжала:
– Но вы избрали не самое лучшее время для визита, товарищ лейтенант. Во-первых, я сейчас занята на испытательных работах. Во-вторых, кто же беседует на такие темы в коридоре? Нас ведь могут подслушать! Поэтому у меня есть предложение перенести нашу с вами встречу и беседу во времени и пространстве. Вы, я надеюсь, не будете возражать?
– Не буду, – покорно пролепетал Антон. Пожалуй, впервые в жизни, он все никак не мог перехватить инициативу в беседе.
– Прекрасно, – улыбка Ульяны была обворожительной. – Ну, а поскольку вы, видимо, знакомы с дедуктивным методом мышления имени Шерлока Холмса, я просто сообщу вам некоторую дополнительную информацию, из которой вы, конечно же, сделаете совершенно правильные выводы. Вы готовы?
– Э... Я... – единственное, что Антон смог сделать, так это натянуто улыбнуться в ответ:
– Я готов.
– Очень хорошо, – Ульяна удовлетворенно кивнула. – Итак... Я очень люблю мороженое. Лучшее мороженое в Ленинске продают в кафе «Снежинка». Чтобы привести себя в порядок после работы мне понадобится пара часов. А теперь делайте ваши выводы, товарищ лейтенант.
Она улыбнулась и шагнула к двери.
– Одну минутку, – остановил ее Антон и, не переставая удивляться собственной смелости, на одном дыхании произнес:
– Ульяна, позвольте мне пригласить вас в кафе «Снежинка». Просто отдохнуть... Потанцевать и поесть мороженого. Сегодня, часиков так в восемь, а?
Ульяна весело фыркнула:
– Должна ли я, товарищ лейтенант, понимать ваши слова как приглашение именно на свидание, а не на деловую встречу?
– Совершенно верно, – совсем уже осмелел Макарьев. – Именно так мое предложение и следует понимать.
Ульяна устремила на него полный удивления взгляд:
– А как же ваши поиски шпиона?
– Расследование вполне может подождать! – тут же горячо выпалил Макарьев. – М-м... Ну, хотя бы некоторое время...
– Хорошо, – Ульяна перестала улыбаться и чуть наклонила голову, с любопытством разглядывая Макарьева. – Считайте, что ваше приглашение просто отдохнуть, поесть мороженого и потанцевать принимается.
Она секунду помедлила и чуть слышно, одними губами произнесла:
– Антон...
1 сентября 1988 года. Космодром Байконур, Ленинск.
Кафе «Снежинка».
Ровно в без пятнадцати восемь Макарьев сидел за столиком в кафе «Снежинка».
Ульяна Сорокина не заставила себя долго ждать. Она переступила порог кафе едва лишь маленькая стрелка на циферблате настенных часов, висевших над стойкой бара, коснулась цифры «восемь». Светло-голубой сарафан, снежно-белые босоножки и такого же цвета маленькая сумочка через плечо выгодно подчеркивали не только достоинства ее фигуры, но и придавали большую черноту ее волосам и бровям, еще контрастней выделяя и тонкий овал лица, и бездонную синь глаз.
Макарьев стремительно поднялся из-за стола и шагнул ей навстречу.
– Добрый вечер, Антон! – Ульяна улыбнулась. Ее веселые глаза не отрываясь смотрели в лицо Макарьева. – Вы не против, если я буду обращаться к вам по имени? Знаете, все-таки как-то не слишком удобно называть пригласившего меня в кафе молодого человека уставным обращением «товарищ лейтенант».
Макарьев шутливо нахмурил брови, насупился, делая вид, что он серьезно раздумывает над предложением девушки, и в конце концов, изрек:
– Пожалуй, я соглашусь на ваше предложение, Уля. Иначе мне в свою очередь придется называть вас «товарищ ефрейтор». А мне это совсем не по душе.
Они оба рассмеялись и сели за стол. В кафе было немноголюдно, и поэтому девушка-официантка в белом чистеньком передничке почти сразу же остановилась около их столика.
– Что будем заказывать? – Антон протянул Ульяне плотную папку с меню.
– Мороженое, разумеется. С вареньем, фруктами и шоколадом. И шампанское, если вы, конечно, не против?
– Я – «за» самым активным образом, – Макарьев кивнул официантке, подтверждая сделанный заказ. – Со студенческих времен обожаю есть мороженое именно с шампанским.
– Да? – Ульяна удивленно фыркнула. – А мне почему-то казалось, что героический лейтенант Макарьев должен предпочитать более крепкие напитки...
– Ну, в целом это зависит от настроения и подходящей компании. Хотя до признанных специалистов алкогольного дела мне, откровенно говоря, очень далеко.
– Неужели вас это огорчает?
– Наоборот. Это предмет моей гордости. Особенно в свете разразившейся в стране антиалкогольной кампании, – с легкой лукавинкой заметил Макарьев.
Девушка-официантка принесла их заказ. Антон аккуратно наполнил бокалы шампанским:
– За что будем пить?
– Давайте за что-нибудь оригинальное, – весело предложила Ульяна. Например, за разоблачение всех шпионов.
– За своевременное разоблачение всех шпионов, – хохотнув, поправил Макарьев. – Прекрасный тост!
Бокалы в руках Антона и Ульяны с коротким мелодичным перезвоном встретились над столом.
– Кстати, Уля, – спросил Антон, когда они выпили и принялись за мороженое, – с чего это вы взяли, что меня интересуют шпионы?
– Вовсе не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы прийти к такому выводу, Антон, – улыбка снова появилась на тонких красивых губах Ульяны. – Я просто сопоставила некоторые известные мне факты. Во-первых, меня вызывали для беседы в особый отдел...
– Да? И что же наших чекистов интересовало, если не секрет?
– События позапрошлой ночи, что же еще? В частности, их интересовало, звонил ли майор Рахманинов некоему лейтенанту Макарьеву. А если звонил, то что говорил. Поэтому, когда вы, Антон, сегодня днем явились к нам на командный пункт, я и подумала, что вас, наверное, будут интересовать те же вопросы. Так ведь?
– Поймите меня правильно, Уля, – Макарьев задумчиво потер пальцами лоб. – Во всей этой истории с диверсантами и смертью Рахманинова очень много неясного...
– И поэтому вы решили заняться самостоятельным расследованием, закончила за него Ульяна. – Может быть я не права, но мне кажется, что вы каким-то образом связали смерть Рахманинова с диверсантами.
– Да, – согласился Антон. – Я действительно связываю эти два события. Рахманинов звонит мне по телефону, приказывает осмотреть периметр ограждения и примерно через пару часов после своего звонка кончает жизнь самоубийством. Разве это не странно? Мне очень нужно знать, кому звонил майор Рахманинов в ту ночь, Уля.
– Тогда я отвечу вам то же, что ответила и особистам, – Ульяна чуть пригубила бокал с шампанским. – Майор Рахманинов в тот вечер вообще не подходил к телефону. А подполковник Глуховцев говорил по телефону только один раз. Но это уже было после того, как в степи началась стрельба...
– После того, как мы заметили диверсантов, – Антон задумался. – Уля, а что делали в это время Рахманинов и Глуховцев?
– Стрельбу и взрыв, конечно, мы сразу услышали... Глуховцев еще и удивился: мол, что за чертовщина? А Рахманинов только пожал плечами и предположил, что это чья-то учебная тревога. Роты охраны, например. Глуховцев сказал, что головы кое-кому нужно оторвать за учебную тревогу перед самим стартом, направился к телефону, а тут как раз и позвонил дежурный по части.
– Так, а что было потом? Когда Глуховцев поговорил по телефону?
– А потом Глуховцев подозвал Рахманинова и они оба уехали...
– Одну минутку, Уля, – Антон отодвинул в сторону вазочку с остатками мороженого. – А как долго Глуховцев и Рахманинов находились у вас на смотровой площадке?
– Ну, как минимум часа полтора. Стояли около ограждения, курили и о чем-то негромко беседовали.
– Полтора часа... А ведь это совершенно меняет все дело, Уля! – Макарьев ударил себя кулаком по колену. – Настолько меняет, что я даже рискну предложить вам сейчас поднять наши бокалы за удачу, которая – во всяком случае, пока, – к нам все еще благосклонна!
Антон разлил остатки шампанского по бокалам и они не спеша выпили. Ульяна поставила на стол свой пустой бокал и пытливо взглянула в лицо Макарьева:
– А теперь, Антон, объясните мне, что собственно меняет в общем раскладе вашего расследования время пребывания Глуховцева и Рахманинова на смотровой площадке?
– Честно говоря, я даже не знаю, имею ли я право... – Макарьев осекся.
– Договаривайте, договаривайте, – щеки Ульяны чуть порозовели. – Вы сомневаетесь, стоит ли посвящать в ваши тайны какую-то сопливую девчонку – телефонистку? Так ведь, Антон?
– Гм, ну... – Макарьев почувствовал, что краснеет. – Конечно, я подумал не в таких резких выражениях, но в целом вы правильно угадали, Уля... По-видимому, у диверсантов из Афгана на нашей площадке действительно имеется сообщник...
– Очень интересно, – Ульяна доела мороженое и аккуратно промокнула салфеткой губы. – Продолжайте. Я с детства обожаю читать детективы, Антон.
Голос ее звучал по-прежнему весело и совершенно безмятежно.
– Уля, вы не понимаете, – Антона слегка покоробил слишком уж легковесный тон Ульяны. – Все это очень серьезно. И наверное, очень опасно.
– У каждого Шерлока Холмса должен быть свой Ватсон, – пропустив мимо ушей реплику Макарьева, без тени насмешки на лице произнесла Ульяна. – Вы никогда не замечали, Антон, что в любом детективе расследование ведут обычно двое или даже трое людей? Вспомните, знатоков. Вспомните Жеглова с Шараповым, наконец.
– Да, – Макарьев вынужден был согласиться. – И если быть уж совсем до конца честным, мне иногда очень хочется с кем-нибудь посоветоваться... Но вражеский агент на нашей площадке – это реальная опасность. А я вовсе не хочу подвергать вашу жизнь риску...
– Чепуха, – Ульяна решительно тряхнула головой, отметая возражения Макарьева. – Во-первых, этот агент – если он, конечно, действительно существует, в чем я лично вовсе не уверена, – пока не знает, что вы ведете свое независимое расследование. Вы же, я надеюсь, не оповестили его о своих намерениях?
Она весело фыркнула, скользнула ироничным взглядом по лицу Антона и продолжала:
– Так что опасность для моей драгоценной жизни существует пока чисто гипотетически. Во-вторых... Что говорит нам народная мудрость? Народная мудрость говорит нам, что одна голова хорошо, а две все-таки лучше. Так что колитесь, Антон.
– Ладно, Бог с вами, – Макарьев сдался и махнул рукой. Его не слишком убедили аргументы Ульяны, но потребность поделиться хоть с кем-то своими соображениями все же превзошла осторожность. А Ульяна, Макарьев интуитивно почувствовал это, – могла и впрямь оказаться неплохим компаньоном. – Уля, мне действительно нужен советчик. И помощник.
– Вот и отлично. Будем считать, что процедура оформления детективного союза лейтенанта Макарьева и ефрейтора Сорокиной завершена, – голубые глаза Ульяны лукаво прищурились. – Я вас внимательно слушаю, Антон.
– Майор Рахманинов действительно звонил мне той ночью. Позвонил и приказал проверить периметр ограждения стартовой площадки.
– Ага... Вы пошли проверять и напоролись на диверсантов, так?
– Так. Но если Рахманинов, как вы говорите, не подходил к телефону ни разу и вместе с Глуховцевым находился на смотровой площадке примерно полтора часа, то он никак не мог мне звонить.
– Он мог позвонить не со смотровой площадки, – тут же возразила Ульяна. – Рахманинов мог звонить вам, еще находясь где-нибудь в испытательном корпусе.
– По времени не получается. От звонка на КПП до стычки с диверсантами прошло не более часа. Все это время Рахманинов был на смотровой площадке и к телефону не подходил.
– Антон, а почему вы уверены, что вам звонил именно майор Рахманинов?
– Гм... – Макарьев на мгновение замялся. Такая мысль до сих пор не приходила ему в голову. – Ну, во-первых, он назвался. Во-вторых, я узнал его по голосу.
– Но Рахманинов не подходил к телефону на смотровой площадке, Ульяна задумалась. – Значит, тот человек, который разговаривал с вами, Антон, вопервых, соврал, что он – Рахманинов. А во-вторых, говорил измененным голосом. Так получается?
Макарьев задумчиво забарабанил пальцами по поверхности стола.
– Н-да, любопытное предположение... Кто-то звонит на КПП и от имени Рахманинова, его голосом, отправляет наш наряд вдоль ограждения стартовой позиции... В результате – диверсанты обнаружены и уничтожены. А утром Рахманинова находят мертвым в собственном кабинете... Следствие утверждает, что майор покончил с собой...
– Очень удобное и своевременное самоубийство, вы не находите, Антон? – заметила Ульяна и, перехватив непонимающий взгляд Макарьева, пояснила:
– Если бы Рахманинов остался в живых, то уже после первого его допроса особистами стало бы совершенно очевидным, что он вам ночью не звонил и приказа искать диверсантов не отдавал. Что от его имени и его голосом говорил совершенно другой человек. А значит, следствие неминуемо пришло бы к выводу, что у афганских диверсантов среди работников стартовой позиции или испытательного комплекса есть сообщник.
– Пожалуй, вы правы, Уля, – Макарьев кивнул, соглашаясь. – Майор Рахманинов просто таки должен был умереть в ту ночь. Иначе уже утром обман бы раскрылся и звонившего на КПП стали бы очень интенсивно искать.
– Есть, правда, и другой вариант, – задумчивый взгляд Ульяны сейчас был устремлен куда-то вдаль, и она, казалось, уже совершенно не замечала Макарьева, а всего лишь просто рассуждала вслух. – Рахманинову сохранили бы жизнь, если бы погибли вы, Антон...
– Но почему?
– Давайте рассуждать логически, – предложила Ульяна. На ее лбу чуть выше носа обозначились едва заметные вертикальные морщинки. – Голос лже-Рахманинова в телефонной трубке слышали ведь только вы, не так ли? Поэтому, если бы вас убили диверсанты, уже не было надобности в смерти вашего майора. Никто бы просто не знал, что кто-то отдал приказ от имени и голосом Рахманинова.
– Гм, интересно... Признаться, я не смотрел на события с этой точки зрения...
«У нее потрясающая логика! – с восхищением отметил про себя Антон. – Даа, дружище Макарьев... Ну, и кто из нас теперь будет считаться Шерлоком Холмсом, а кто – доктором Ватсоном, а? Ай да Ульяна!»
– Больше того, Антон, я убеждена, что вариант с вашей гибелью был основным в планах вражеского агента, – уверенно продолжала Ульяна. Только когда ему стало ясно, что вы случайно остались живы после ночного боя с диверсантами, он и решился на убийство Рахманинова. У него просто уже не было другого выхода, чтобы остаться в тени.
– Ему и не удалось остаться в тени. Теперь мы точно знаем о его существовании.
– Мы знаем об этом только потому, что вы принялись за самостоятельное расследование всего этого дела, – бесстрастно уточнила Ульяна. – И если бы наш с вами разговор сегодня не состоялся, убийца имел бы все шансы остаться незамеченным. Кстати, Антон, вы не знаете, как все-таки следствие объясняет причины неожиданной смерти Рахманинова?
– Насколько мне известно, следователи пока полагают, что майор помогал диверсантам, а потом вдруг раскаялся и наложил на себя руки. Или, может быть, просто испугался, что его очень быстро найдут...
– Бред, – с абсолютной уверенностью в голосе сказала Ульяна. Преступник, который покаялся через несколько минут после совершения тщательно подготовленного им преступления? Фан-тас-ти-ка!
– Согласен, так не бывает, – Антон кивнул. – И мы теперь можем с определенной долей вероятности утверждать, что смерть майора не была самоубийством...
2 сентября 1988 года. Космодром Байконур, вторая площадка.
Монтажно-испытательный корпус 1А.
С самого утра Антон был занят на испытательных работах и только к полудню смог освободиться. С Ульяной Сорокиной вчера вечером они договорились вместе пообедать, и у Макарьева оставалось чуть более получаса, чтобы умыться, переодеться из рабочего комбинезона в обычную военную форму и немного почитать.
Почти у выхода из монтажно-испытательного зала Антона окликнул замполит второй испытательной группы капитан Андрущаков:
– Привет, Макарьев! Как дела?
– Нормально, – пожал плечами Антон. – Проверку на «Прогрессе» вот только что закончил...
– Тут вот какое дело, Макарьев, – Андрущаков достал несколько крупных фотографий из кожаной папки, которую держал в руках. – За день до старта «Союза» почти вся наша рабочая смена фотографировалась с космонавтами. Вот эта пара фотографий – для старшего лейтенанта Беланова. Сможешь передать?
– Конечно, – Антон взял фотоснимки. – Мы с Олегом как раз на пересменке увидимся.
– Ну, вот и замечательно, – Андрущаков кивнул. – Пока, Макарьев!
Но в комнатах отделения систем жизнеобеспечения Макарьев уже никого не застал. После окончания уборки Олег Беланов отправил солдат в казарму для построения на обед, а сам убежал куда-то по своим делам.
Антон сходил по воду, включил электрический чайник в сеть и не спеша переоделся в военную форму. Потом удобно расположился на стуле около стола в комнате отдыха и достал из своей сумки «Неву» с недочитанным романом. За последние пару дней у него совершенно не было времени для чтения.
Он раскрыл журнал на странице с закладкой и тут его взгляд совершенно случайно упал на лежащие на столе фотографии.
Еще со времен первых космических стартов стало традицией, что рабочие смены перед стартом фотографировались с готовящимися лететь на орбиту космонавтами. Обычно за два-три дня до старта экипажи – и основной, и дублирующий, – приезжали в испытательный корпус, чтобы примерить скафандры и немного посидеть в отсеках своего будущего корабля. На жаргоне испытателей вся эта процедура так и называлась «примерка».
Так было и в этот раз, перед стартом советско-афганского экипажа. В прошлую пятницу, двадцать шестого августа, экипаж Лахова, Полинова и Моманда провел последние тренировки в своем корабле и вышел для фотографирования с рабочей сменой. Космонавты в белоснежных полетных скафандрах расположились на ступенях лестницы испытательного стенда, на котором стоял их корабль «Союз», а очередная рабочая смена собралась внизу, у подножия корабля.
Многих из тех, кто был запечатлен на фотографии, Макарьев знал лично. Управленцы из войсковой части 44275 полукольцом окружили генерал-майора Владимира Джанибекина. Антон узнал заместителя командира дивизии по испытаниям полковника Паршинова, телеметриста подполковника Тимашевского, офицеров группы заправки двигателей. Расчет систем жизнеобеспечения был представлен одетым в белый халат и круглую щегольскую докторскую шапочку подполковником Доциновым и Олегом Белановым в скромном рабочем комбинезоне. Гражданские спецы «делегировали» на фотографирование мастера сборочного цеха Валеру Павлова, седоголового ветерана – испытателя Георгия Филимоновича Кузнецова из группы обслуживания головного обтекателя и стажера отделения термостатирования Олега Ушакова.
«Жаль, что я в тот день не был на испытательных работах, – с легкой завистью отметил про себя Антон. – Глядишь – и получил бы на память такую же фотографию».
Он раздосадовано вздохнул, отложил в сторону фотоснимки и снова раскрыл журнал. Но сосредоточиться на чтении не смог. Что-то такое было на фотографиях, что сейчас прошло мимо восприятия Макарьева, но оставило свою отметину в подсознании. Что-то почти неуловимое. Что-то почти на грани ощущения.
«Да ну, чепуха какая! – Антон раздраженно тряхнул головой, стараясь отогнать тревожившие его мысли. – Наверное, это просто сказываются напряжение и усталость двух последних суток. Поэтому и лезет в голову всякая дурь».
Он заставил себя читать и некоторое время добросовестно водил глазами по строкам, пока не понял, что совершенно не воспринимает прочитанный текст. Перед его внутренним взором стояли запечатленные на фотографии люди. Космонавты и рабочая смена. Обычная фотография, но что-то на ней было такое, что отпечаталось где-то в глубине подсознания и теперь напоминало о себе легким и почти незаметным беспокойством. Лица... Нет, только одно лицо. Чье-то лицо, с которым связано какое-то тревожащее душу воспоминание.
– Ерунда какая! – в голос произнес Макарьев, захлопнул журнал и вновь пододвинул к себе фотографии.
«Ну, что тут особенного? Полинов, Моманд, Лахов... Гм, космонавты как космонавты, лица как лица. Так, рабочая смена... У Паршинова усталое лицо и круги под глазами. Не удивительно – все испытания полковник провел фактически без смены, дневал и ночевал в испытательном зале. А вот подполковник Доцинов, напротив, доволен жизнью и улыбчив. Михаил Васильевич явно не перетрудился на подготовке нынешнего полета, но свою долю поощрений и благодарностей отхватил, как всегда, сполна. Валера Павлов, мастер с завода. Тоже лицо как лицо. Правда, немного хмурое. Моманд при посадке в корабль зацепился за штырь антенны и немного его погнул. С афганского космонавта – как с гуся вода, стоит себе и как ни в чем не бывало лыбится широкой белозубой улыбкой прямо в объектив фотоаппарата. А Валерку ждут внеплановые работы в ночь с распроклятой антенной. Н-да, поулыбаешься тут... Зато стажер Олег Ушаков тоже доволен, как слон после кормежки. Стажировка удалась. Начальник цеха объявил ему благодарность и от барских щедрот даже выписал небольшую денежную премию. И поэтому у вчерашнего студента и бессменного капитана команды КВН авиационного института есть маленький повод, чтобы порадоваться жизни. Типичная улыбка в американском стиле: растянутые губы и тридцать два зуба напоказ. Чи-из, дамы и господа! Или может быть, кавээнщиков специально так учат улыбаться?»
«Стоп! – Макарьева словно током ударило. – Вот же оно! Кавээнщик»...
Он вспомнил! То, что мельком отметило подсознание, вырвалось, наконец, из тьмы полузабытья и сфокусировалось в ясное и точное воспоминание.
Почти три месяца назад, в июне, сразу после запуска космического корабля с советско-болгарским экипажем, в кабинете капитана Лопатина, который в шутку называли «каптеркой», на традиционный «мальчишник» собрался расчет систем жизнеобеспечения – Доцинов, Петровин, Беланов, гражданские инженеры. Потом подошли Глуховцев и Рахманинов, а с ними и Олег Ушаков. Ушаков тогда был явно в ударе и блистал своими талантами весь вечер. Он пел под гитару, хохмил и как из рога изобилия сыпал анекдотами. Но вершиной веселья стала его достаточно злая политическая пародия, когда он поочередно вдруг заговорил голосами Брежнева, Черненко и Горбачева. Ну, а потом...
Антон вскочил со стула, на ходу выдернул из розетки шнур уже начавшего пускать пар чайника и выскочил в коридор.
2 сентября 1988 года. Космодром Байконур, вторая площадка.
Командира отделения термостатирования капитана Тараса Якушина Макарьев нашел около испытательного стенда корабля «Союз». Якушин расстелил на рабочем столе похожую на грязно-розовую простынь схему испытаний одного из агрегатов и сосредоточенно водил пальцем по запутанным пересечениям линий и кривых.
– Добрый день, Тарас Алексеевич! – поздоровался Антон.
Якушин оторвался от изучения документации и поднял глаза на Макарьева:
– Привет, Антон. Что нового в братском отделении систем жизнеобеспечения?
– Все по-старому. Доцинов работает на стартовом комплексе, Петровин – на заправке, Беланов вообще куда-то смылся...
– Ага, а ты шатаешься по испытательному залу вместо того, чтобы заниматься общественно – полезным трудом, – шутливо съязвил Якушин.
– Я сегодня уже внес свой большой вклад в светлое дело освоения космического пространства, – парировал Макарьев и, весело фыркнув, добавил:
– В точном соответствии с инструкциями по эксплуатации и утвержденной программой испытаний, между прочим.
– Информацию принял, – капитан хитро улыбнулся уголком рта. Во второй испытательной группе именно капитан Якушин отвечал за соблюдение всеми расчетами правил техники безопасности. – Ну, а сейчас ты явился, чтобы подставить свое крепкое мужское плечо коллегам из отделения термостатирования, которые совершенно зашиваются от чрезмерного объема работы? Антоша, я всегда верил в пробуждение твоей комсомольской совести!
– Хочу тебя огорчить, Тарас Алексеевич, – хохотнул в ответ Макарьев. – Моя комсомольская совесть по-прежнему беспробудно дрыхнет.
– Ты только не ори об этом так громко, – Якушин заговорщицки подмигнул Антону. – Услышит комсорг части – беды не оберешься! Завалит тебя общественными нагрузками до самого дембеля.
– Да видел я кое-где его нагрузки! – бесшабашно отмахнулся Антон. – Тарас Алексеевич, ты мне вот что лучше скажи. Где сейчас можно найти Олега Ушакова?
– Ха, да ты никак соскучился? – Якушин криво усмехнулся. – Спроси что-нибудь полегче!
– В каком смысле? – не понял Антон.
– В том смысле, что загулял наш адмирал Ушаков, – засмеялся Якушин. – В воскресенье вечером сказал друзьям, что собирается съездить на денек-другой в Кзыл-Орду – и адью, только его и видели!
– Что, так три дня уже и не появляется?
– Да пропал с концами, я тебе говорю! Как ушел двадцать восьмого вечером, так и нет до сих пор.
– Может заболел? Лежит себе где-нибудь в общаге, температурит.
– Ага, заболел, как же! – Якушин покачал головой. – Парень, который с ним живет в одной комнате в общаге, говорит, что с понедельника нашего Олега как корова языком слизала! Загулял наш стажер, Антоша! Шерше ля фам, скорее всего!
– Гм, что-то раньше за ним такого не наблюдалось...
– Все когда-нибудь происходит впервые, – философски изрек Якушин, но потом его лицо сделалось серьезным:
– Шутки шутками, Антон, а Олега действительно нет больше трех суток. Мы уж не знаем, что и думать...
2 сентября 1988 года. Космодром Байконур, вторая площадка.
Незадолго до полудня работы на «Прогрессе» закончились. Агент, на ходу снимая рабочий халат, спустился с испытательного стенда. Теперь он был свободен до утра завтрашнего дня. Можно было со спокойной душой уйти в комнату отдыха, перекинуться в картишки или же посмотреть телевизор, который чуть ли не нелегально притащили на территорию испытательного корпуса ребята – телеметристы.
Но что-то заставило его задержаться в зале. Какое-то почти незаметное ощущение тревоги на самой границе сознания. Может быть, интуиция.
Агент зашел за старый испытательный стенд, который остался в зале еще со времен запуска первых «Союзов», и присел на низкую алюминиевую скамеечку.
Отсюда, из-за стенда, Агенту хорошо был виден весь зал. Вот протопали тяжелыми ботинками по металлическому перекрытию солдаты из отделения обслуживания головного обтекателя с громоздкими серыми ящиками в руках. Коротко прогрохотал по рельсам мостовой кран где-то почти под потолком, перетаскивая в глубину зала чье-то испытательное оборудование. Сворачивают в бухты прорезиненные шланги наддува два ефрейтора из группы двигателистов. Лейтенант Макарьев – снова этот Макарьев, черт его возьми! – пружинящей походкой шагает к соседнему испытательному стенду, на котором готовят к консервации резервный корабль «Союз».