Текст книги "Карибский шизис (СИ)"
Автор книги: Сергей Анпилогов
Жанры:
Альтернативная история
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)
– Ну да – «Мумия»… какой там был последний номер? – Князь засмеялся. – Хотя, без разницы – какой… очередной. Да, Киборг, а что это за каракатицы такие в Димасе взяли? Паровой катер по размеру, но – с вооружением канонерки…
– А так и называется – артиллерийский… или канонерский катер. Только пушки и пулемёты юсовцы на них – уже во время войны поставили. А раньше это были – катера Береговой Охраны. Наклепали таких в своё время до чёрта и теперь вовсю используют, где ни попадя… хотя кораблики неплохие – скорость приличная, на волне устойчивые. Да ещё и пушка‑скорострелка калибром пятьдесят семь миллиметров – на баке. Правда «кольты» на них – вдрызг разнесли. Один – гранатой, другой – шрапнелью «на удар». Я приказал «гатлинги» с «Печкина» снять и на них переставить. Старичок – месяца два в ремонте будет. Пока мы детали закажем, да пока доставим…
– Про их новые названия – уже все знают? – Барт обвёл взглядом сидящих. – Ну, так слушайте, кто ещё не в курсе – «Фобос» и «Деймос»! То бишь – «Страх» и «Ужас». Интересно – чья была идея? Говорю сразу, я ни при чём!
– Народное творчество, – махнул рукой Викинг. – Хотя я, может быть, «при чём». Лэм меня как‑то спрашивал, что значит «Беда»… ну, я и перевёл – дословно. По логике вещей, это и могло быть… примером для подражания.
– Ладно, на сегодня, наверное, всё – поздно уже, – Паладин оперся руками на стол и обвёл взглядом всех остальных. Улыбающийся Князь, задумчивый Влад, спокойный и невозмутимый Алекс, хмурая, но тоже уже спокойная Эйли. «Команда…», – подумал он. – «А ведь действительно, они – Игроки. Все, а не только Барт. Из молодёжи в ходе операции – ни один не слажал и не сорвался! Сегодняшний срыв – не в счёт, это просто была реакция на постбоевой отходняк… по мощности воздействия, вообще‑то – сильно превосходящий привычный для них постигровой…». – Киборг улыбался, глядя вслед уходящим. В основном – своим мыслям. – «Ох, ребятки – тренируйте свои нервы! Вам это скоро понадобится – к концу месяца я собираюсь оставить вас здесь одних. А сам умотаю в Сантьяго – поближе к основным событиям. А вам четверым… Стоп. Ещё же и Гот в Майями! Интересно, а что из него получилось – в ходе такой «самостоятельной работы»? Значит – пятерым. Придётся вам поработать здесь самим. Ничего, справитесь. Игроки – существа, легко адаптирующиеся… По себе знаю. Да и опыт – дело практики. А уж практики, для получения опыта – у вас будет достаточно!»…
12.06.1898…Республика Гаити, Кап‑Аитьен, акватория порта… (вечер)
«Хорошо, что мы не сунулись на Багамы. Влипли бы «по самое не могу»… Хотя, в том бардаке, который «здесь» сейчас начался, могли бы и вывернуться… но что‑то я в этом сильно сомневаюсь! Чёртовы «лайми», неймётся им! Ну, какого хрена они влезли в эту войну – тут и без них разобрались бы!». – Ковбой раздраженно сплюнул за борт и закурил, разглядывая лодки, суетящиеся вокруг корабля. Того телеграфиста, которому он дал аванс и пообещал заплатить ещё больше за «срочную доставку сообщения прямо в руки» видно не было. Значит, и ответа из Гаваны ещё нет – для Гаити, а уж тем более для этого города, обещанная им сумма была, конечно, не запредельной, но – довольно крупной. Такими здесь не разбрасываются…
«Такого, судя по её реакции… хотя это ещё не показатель – могла и отыграть, не ожидала даже Элиза…», – вернулись к последним новостям мысли Билли. – «А уж как этого не ожидал я! «У нас» таким даже и не пахло! Чёрт, да уже после того, как в войну влезла Италия – можно было сообразить, что здешняя реальность «поплыла», и расклад сил в этом мире теперь не совпадает с «нашим»! Ладно, проехали. Я, в конце концов, не политический эксперт. Да, но, голова‑то у тебя есть? И в ней, даже – ходят такие слухи, имеются мозги, а не только справочник по стволам и калибрам! Вот и думай. Головой. Что мы имеем на данный момент… кроме Италии, которая очень обиделась на Штаты за свой крейсер, а ещё больше – за свои колумбийские инвестиции! А имеем мы такую вот ситуёвину – Англия объявила войну Испании. Та ответила и… И что? И пока – всё. В этом веке дела быстро не делаются, и ещё ничего не понятно…».
– Месье Коуби! Месье Коуби!
– Я здесь, Жан‑Жак! – Билли махнул рукой. – «А вот и телеграфист… сейчас хоть кое‑что прояснится! Надеюсь, что – прояснится…».
– Вот ваша… срочная телеграмма из Гаваны, месье Коуби…
– А вот ваши деньги! – Ковбой, почти вырвав листок бумаги из руки улыбчивого и, по местным меркам, прилично одетого мулата, быстро пробежал глазами короткий текст – «Ганфайтеру – Баракоа. Флаг Конфедерации – Менестрель»…
– А ещё последние новости из Испании, месье Коуби, – добавил Жан‑Жак, пряча в карман «честно заработанное». – Бесплатно. Всё равно – скоро их будет знать каждый мальчишка на улице. В Мадриде переворот – правительство свергнуто…
В ответ Билли только и смог, что – от всей души выругаться. По‑русски. В других известных ему языках подходящих к этому случаю слов просто не было…
13.06.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (день)
– Господа, вы, наверное, уже догадались, почему и зачем я вас здесь собрал. Если у кого‑то… есть сомнения, – Паладин глубоко вдохнул и обвёл внимательным взглядом сидящих перед ним. Все они были (официально)… гражданами Британии, – то поспешу их развеять… именно из‑за того, что Англия вступила в войну. А это… событие, ставит нас… именно нас, господа, перед… выбором – на чьей мы теперь стороне…
В комнате повисла тишина. Все присутствующие только искоса посматривали на соседа – кто решится заговорить первым? Киборг тоже молчал, откинувшись на спинку стула. Не выдержал паузы – один из лейтенантов‑«зуавов» Макферсона…
– А вы, сэр? Какую сторону выбрали для себя вы, мистер Киборг?
– Эту. Ту же, что и сейчас, – спокойно ответил тот. – Я… надеюсь, что британские войска на Кубе не высадятся, но в любом случае – мой выбор сделан…
– Приплюсуйте меня, сэр, – не менее спокойно сказал Патрик О’Лири. – Ну, и ещё всех моих ребят заодно. Новичков – тоже. С теми, кто уехал на восток, я не говорил, но я хорошо знаю Шона Каллахана – их вы тоже можете вписать, сэр.
Освальд Райан и Кевин О’Коннор, его лейтенанты – просто кивнули, подтверждая этим слова своего командира. А Джон Дуглас вдруг рассмеялся…
– Ха! «Диких Гусей» вы могли бы и не спрашивать, сэр! Да и нас, кстати, тоже… шотландцы верны только Королеве… Которая здесь, на Кубе, уж точно не появится! На Правительство, даже если это – «Правительство Её Величества», мы – плевать хотели! Так что, наш ответ – какие у вас будут для нас приказы, сэр?
Остальные шотландцы или – тоже засмеялись, или (как Макферсон и ирландцы до него) кивнули. Паладин улыбнулся и посмотрел на, пока ещё не снявшего все бинты, Айронпоста. Бывший сержант морской пехоты хмыкнул…
– Ну, если Джон гарантирует, что Её Величество здесь не появится, – протянул он и толкнул локтем своего механика. – Джозеф, а ты как думаешь, стоит нам ждать здесь, на этом чёртовом острове Куба, Королеву Викторию?
– Что‑то я в этом сомневаюсь, Лэм, – так же задумчиво ответил Фукс и посмотрел на Киборга. – Сэр, если вы не против – я бы хотел сейчас вернуться на «Деймос». Там у меня – до чёрта работы! Прошу прощения, сэр, но кажется мне, что… зря вы нас здесь сегодня собрали. Я так думаю, что остаются все…
– Не зря, Джозеф, – ответил тот. – Я очень рад, что «остаются все», но… спросить у вас об этом был просто обязан, понимаешь?
– Да, сэр. Вам нужно было убедиться…
14.06.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо‑востоку от посёлка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (день)
– Ну, и что ты на это скажешь, Капитан? – Эспектро уронил на стол пачку газет и рухнул в кресло, вытянув ноги. – Лично у меня такое впечатление, что «этот» мир тихо сходит с ума… или, по крайней мере – пытается сойти. Я, конечно, не историк… Но «у нас» ведь такого – точно не было, правда? Я там, в горах, совсем отстал от жизни, так что – просвети‑ка ты меня – что вообще происходит?
Эрк улыбнулся, поставил перед мулатом кувшин с соком – тот сразу же жадно за него ухватился, и стал неторопливо перебирать газеты на столе…
– «Huragua News»… а её что – ещё выпускают? «El Cubano Libre»… ну, понятно, куда ж в ваших горах без неё… «Еl Boletнn de Oriente»… и её «английский вариант» – «Oriente Herald»… ага, вот и «основной источник» – «Las Novedades del Santiago‑de‑Cuba»… Все остальные – можно не смотреть. Они даже комментарии перепечатывают. Да и так, везде – одно и тоже. Кабель‑то – тоже один…[67]
– Так как ты это всё прокомментируешь? А то, до Карлоса я – точно в ближайшие два дня не доберусь. И до Курта – тоже. А выходить на связь…
– Ну, с этим всё понятно – «Дольше молчишь – дольше живёшь», первое правило нелегала. А вот с комментариями тебе придётся немного подождать. Не хочу повторять одно и тоже два раза. Отдохни пока. Сколько ты с седла не слезал?
– В каком смысле – «два раза»? Ты ещё кого‑то ждёшь?
– Да. Он скоро приедет, думаю, где‑то в течение часа. Интересно, а какой… набор газет – будет у него? Скорее всего – тот же… разве что без «El Cubano Libre». Кстати, а какое у тебя там звание? И ещё, портупея твоя – в горах?
– Да нет, портупея со звёздочками… если ты именно это имел в виду, с собой, в сумке. А звание… капитан! Так что, кого из нас называть «капитаном», это ещё вопрос спорный… и не надо так ржать! Чего тут смешного?
– Да нет, просто… ситуация здесь будет ещё та… ТРИ капитана за одним столом обсуждают политические новости. Двое – из разных армий, а одного, вообще – просто так зовут… Слушай, Луис, надень, пожалуйста, портупею – очень прошу! Это ж будет такой сюр! Эх, жаль, что здесь фотографа нет…
– А стрелять мне после этого не придётся? Хотя, конечно, после капитана Гарсия и этого… не помню, как зовут – заместитель у твоего Эспады… Кстати, Капитан – а ты знаешь, что этими самыми вашими «Смертниками» ветераны в горах новичков пугают? Они же теперь – главные герои всех «Ночных Страшилок»! Где ты вообще этих психов откопал? Судя по рассказам, они страшнее тонтон‑макутов…
– Не знаю, по‑моему, они – нормальные ребята. Ну, разве что крыши у них нет… а у кого из нас она есть? К тому же «откопал» их не я…
– А кто?
– Лейтенант Табити… то есть, теперь – Валькирия. Старое её имя ты, пожалуйста, тоже забудь… как и моё. Тоже – во избежание…
– Дьявольщина! ОНА тоже здесь?! – Эспектро резко вскочил и оглянулся, будто старался «ЕЁ» обнаружить. Причём, почему‑то – именно за спиной…
– Ну, не могла же Лейт пропустить такое мероприятие… – Эрк, глядя на мулата, с тихим смехом откинулся на спинку кресла. – Луис, а ты, случайно – ничего не забыл? Например, того, что вы с ней вообще‑то – на одной стороне…
– Тьфу ты, чёрт возьми, – с видимым облегчением тоже рассмеялся тот, и, махнув рукой, упал обратно в кресло, – а ведь действительно! Ну, теперь мне всё ясно! Кого же ещё она могла найти?! Правильно тогда сказал Карлос – как бы дело не обернулось, в любом случае будет весело! С такими‑то кадрами…
14.06.1898…там же… (немного позже)
– Добрый день, сеньор Гауптманн, – капитан Баррахес, входя в комнату, тоже, как и Эспектро до него, нёс в руках пачку газет. – Что вы обо всём этом скажете…
– Добрый день, сеньор Диего, – поднялся с кресла Эрк. – Для начала, пожалуйста, держите руки подальше от оружия и… познакомьтесь с… так сказать – своим коллегой. Разрешите вас представить… Капитан Диего Баррахес – Испанская Армия, батальон «Талавера». Капитан… Эспектро – Кубинская Освободительная Армия…
– Рад с вами познакомиться, сеньор Баррахес, – широко улыбнулся и тоже встал с кресла невысокий, но широкоплечий мулат. Три серебряные звезды в ряд на портупее не оставляли сомнений ни в его звании, ни – в его принадлежности…
– Не сказал бы, что я… так уж и рад, – аккуратно положив газеты на стол, сказал в ответ испанец, правда – тоже улыбнулся. – Но за револьвер уж точно хвататься не буду. Да и знаете ли, сеньор Эрк, после «Дивизиона «Хосе Марти» – меня трудно чем‑либо у вас удивить. По сравнению с новостями, это – вообще мелочь…
– Ну, если перестрелки сегодня не будет, – снова уселся за стол Капитан, – тогда я прошу вас присесть, господа офицеры. Садитесь поудобнее, потому что в газетах – ещё не все новости. Мне только сегодня… передали из Сантьяго – несколько совсем свежих сообщений, в газеты не попавших. Первое – вчера, в бою под Кадиксом, англичанами была уничтожена эскадра адмирала Камарры. После чего этой ночью та же английская эскадра бомбардировала город и порт Кадикс. Что, вместе с переворотом и начавшейся в Испании гражданской войной приводит нас только к одному выводу – Куба осталась с САСШ один на один. Да и все прочие испанские колонии тоже – могут рассчитывать отныне только на собственные силы. Помощи из метрополии они, по крайней мере, в ближайшее время – уж точно, вряд ли дождутся…
– Каррамба! Проклятые британцы, – взорвался Баррахес, – сожри их Дьявол! Всё, теперь нам надо ждать сюда ещё и их десант! Вот Гомес обрадуется! – Диего Мануэль повернулся к «капитану‑повстанцу», но радости у того что‑то совсем не наблюдалось. Скорее, он упорно пытался не выругаться…
– А вот английского десанта здесь, пока что – точно не будет! – Эрк улыбнулся и откинулся на спинку кресла. – Войск в Западном Полушарии у них мало, а из Европы не пришлют. Им сейчас там совсем не до того. Вторая свежая новость. Кроме того, что Кадикс не сдался… да ещё, по слухам, его батареи утопили кого‑то из англичан, этой же ночью… время точно неизвестно, да, по‑моему, точное время для самого сообщения и не существенно – испанская армия взяла Гибралтар! А утром – отбила все атаки той самой эскадры из‑под Кадикса! Причём это – не по слухам. Информация подтверждена. В Гибралтаре сейчас испанцы…
Он перевёл взгляд с одного ошалевшего лица на другое. Выражение на них было абсолютно одинаковым. Что – у «пришельца», что – у «местного», в глазах можно было прочесть только одно – «Ну ни… себе!!!».
14.06.1898…Куба, недалеко от Баракоа, поместье «Новая Алерия»… (вечер)
– Знаешь, Билли, ты вернулся не просто вовремя, а – очень вовремя! – Боцман всё не мог успокоиться, расхаживая по террасе над морем.
– Знаю. Ещё бы пару недель задержки, и я даже из Европы мог уже не вырваться, судя по последним сообщениям оттуда. – Ковбоя, наконец‑то отпустило напряжение, в котором он находился последние дни, и он расслабленно полулежал в кресле. – Хотя… кто его знает – может, с этим проблем бы и не было…
– А он говорил не про Европу, – спокойно уточнила Миледи. – Просто сегодня из Тампы вышел конвой с юсовским десантом, так что – сам понимаешь…
– Упс… Значит, уже началось… Стоп, – посерьёзнел Билли. – Если флот вышел сегодня, то… как вы об этом так быстро узнали?! Что‑то я сомневаюсь, что эта новость – передавалась информационными агентствами…
– Ну, не знаю, как там насчёт журналистов, но в Майями об этом через час после отплытия знал любой бомж! – Тигра хмыкнул и махнул рукой. – Там ведь, на кораблях‑то – тоже люди. И у каждого – родственники…
– Ещё раз – стоп! Где Баракоа, а где Майями! А ну, колитесь, что вы тут без меня устроили? С «Хозяевами Портала» связались, что ли? У кого ещё – в этом Мире, может быть такая быстрая передача информации…
– Кстати, «предложение о сотрудничестве» поступало, но Аспера их так напугала, что, судя по всему – с нами решили «не связываться». – Миледи достала из шкатулки длинную сигарету и спокойно прикурила от горящей свечи – она была несуеверной. – У нас к ним тоже большой симпатии не возникло. Винегрет из советских интеллигентов и их бывших гэбешных кураторов – на фига нам такой геморрой? Судя по всему, они там ещё по‑детски верят, что «Деньги, сила и власть – решают всё!».
– Хотя… они‑то как раз, судя по некоторым данным – считают «детишками», как раз нашу команду! – Боцман рассмеялся. – И, на основе этого мнения – не принимают всерьёз. Короче, мы с ними – не сошлись характерами… ещё до свадьбы!
– А по поводу… «быстрой передачи информации». – Сова пожала плечами. – Это же элементарно, Билли! «Свой человек в Майями». С рацией. И базы на западе Кубы. И телеграфный кабель. Вот и все секреты этой «неимоверной быстроты»…
– Блин, я же сам с Князем по телеграфу связывался… – Ковбой засмеялся и тоже закурил. – Действительно элементарно! Это у меня, наверное, паранойя начинается – от общения с Дювалями. Я, под конец – от Элизы уже прятаться начал…
– Билли, как тебе не стыдно! Она же – такая милая девочка… – Миледи с улыбкой погрозила ему пальцем. – Умница… красавица… шпионка… спортсменка… короче, ты был не прав! Это же было просто невежливо, так её игнорировать…
– А что ты с ней сделал под конец? И это – человек, которого я считал образцом для подражания! – Тигра – в наигранном возмущении, всплеснул руками и, наконец‑то присел на парапет. – Ты привёл эту – я не побоюсь романтического образа – невинную молодую леди, прямо в – опять‑таки не побоюсь, на этот раз готичности – цепкие лапы хищной и безжалостной Совы! Самой жуткой Миледи во всех известных мне, а это как минимум – в двух, Мирах! Ай‑яй‑яй, какой ты бессовестный…
– Да ну вас! Хорошо вам тут было – командой работать… Я, если честно, когда в Европе был – постоянно вас вспоминал. То одного, то другого, то – всех сразу. Чёрт его знает, почему… сентиментальностью я, вроде не страдаю…
– Ладно, хватит пока лирики. Сценка «Возвращение блудного Ковбоя» закончена, начинаем работать, – посерьёзнела Миледи. – Как там любит говорить мой брат – «Мы – в цейтноте. Вообще‑то мы – всегда в цейтноте! По‑другому у нас – не выходит». Что сначала – выслушаешь информацию от нас, или – выложишь свою? Наверное – давай сначала ты, но – только основные факты, конспектом…
– Всё равно тебе ещё перед Капитаном… – Тигра вдруг замолчал и посмотрел на Сову. – Миледи, а мы ему ТУ новость… сообщили?
– Упс… Нет… Стоп. Билли, ты пока погоди рассказывать и… знаешь, что – сядь‑ка поудобнее. Сигарету – отложи. Дыши глубже…
– А давай ты – не будешь сейчас… сеансов проводить, а? – Боцман повернулся к насторожившемуся Ковбою. – Просто у неё это уже рефлекс – что «человека к новости надо подготовить». Тем более, так сказать… «потенциального родственника». Что, ещё не понял? Совсем ты там, в Европе, расслабился… В общем, так. О первом пополнении команды мы тебе сообщали, а вот о недавнем – сообщаю сейчас. Ещё плюс трое. Варг – ты его должен помнить, по «стрельбищу»… – Билли кивнул. – Гарм… помнишь ли ты Майка, я даже не спрашиваю. И Дана…
– ЧТО?! Она – в команде?! Но…
– И не просто… «в команде»…
Судя по слегка обалделому выражению лица, Ковбой уже понял – но пока ещё не поверил. Он перевёл взгляд на Миледи. Та кивнула и развела руками – мол, что же тут ещё скажешь – если так вышло…
Глава 5, опять неожиданная, и – военно‑организационная…
«С такими друзьями – никаких врагов не надо!»
(догадайтесь – о ком…)
18.06.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо‑востоку от посёлка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (поздний вечер)
– Эрк, у нас… намечается проблема! – Лейт упала в кресло и с шипением втянула воздух сквозь стиснутые зубы. – Или даже целый комплекс проблем…
– В бухте Гуантанамо? – Капитан подумал, что ещё никогда не видел её настолько уставшей. – Это настолько срочно? Может, ты сначала отоспишься?
– Как только – так и сразу… – Валькирия благодарно улыбнулась Ведьме, которая поставила рядом с ней на столик кружку горячего кофе. – Спасибо, Дана… Капитан, не обращай внимания, я в порядке. Выслушай, а там уже и решай – насколько это срочно. Десант на месте. Вот только их в три раза больше, чем должно было быть. Мы парочку поймали… американские морпехи, как и положено. Теперь сядь покрепче и держись за воздух – это «НАШИ» американские морпехи! В смысле – «с той стороны Портала»… Если эти двое не соврали, что вряд ли – «потрошили» мы их качественно, то сейчас на плацдарме – пять сотен «местных» маринеров и… вдвое больше «наших»! Что немного утешает – оружие у них «местное». У тех, кого мы взяли, были «краг‑йоргенсоны». Ну, и ещё – броники и каски… тоже – «местные». Эрзац, конечно, но…
– Сюда ты их, случайно, не прихватила? – Эрк достал трубку, посмотрел на неё и положил на стол. Курить не хотелось. – Имею в виду маринеров…
– Да там и привозить уже нечего было! – Лейт фыркнула, как кошка. – На то, что остаётся после «сеанса экстренного потрошения по‑мексикански» – даже я смотреть не могу… блевать тянет. «Смертники» на психоломку время не тратят – сразу переходят к третьей степени… для разминки перед четвёртой. Стволы и броню привезли – потом на них полюбуешься. Кстати, жилеты хоть и эрзац, но – револьверную пулю держат. Да и из девяносто шестого «маузера» тоже – на дальней дистанции…
– Девяносто восьмых «маузеров» у вас с собой не было?
– Нет. Я «весло» не брала, а у кабальеро они популярностью не пользуются. Итак, вернёмся, блин, к морпехам. «Крагов», как я поняла – на всех не хватило, так что там у них есть ещё «спрингфилды» и – не меньше десятка «землероек». Ну и револьверы, как же без них – говорят, самые разнообразные. Вторая новость. Они зарылись в землю по уши – до сих пор копают. Как оказалось, при высадке их «тепло встретили». Причём, у тех двух была полная уверенность, что «встретили» немцы…
– Какие немцы? И как именно «встретили»? В Сантьяго есть несколько команд из Германии. Да и кое‑кто из наци тоже «под вермахт» косит…
– Эсесовцы, блин! Плакат «Вступайте в СС «Викинг»!», бюст Адольфа Алоизыча, немецкие марши из‑за холма… выдумать такой сюр у этих маринеров мозгов бы точно не хватило! Может, это был – кто‑то из этих самых наци?
– Что‑то я не замечала за ними подобного, – удивилась Дана. – Они‑то, конечно, психи, но… именно на ЭТИ темы такие ребята – никогда не шутят. Может, другой кто‑то так над маринерами прикололся? Чисто ради хохмы…
– Ну, тогда хохма у них – вышла знатная… – Валькирия зевнула и сделала глоток уже немного остывшего кофе. – Кроме уже описанной мной «наглядной агитации» для этого весёлого прикола были использованы – минимум два эмгэ сорок вторых, минное поле, кстати, с табличками «Ахтунг! Минен!»… типа – «Мы честно предупредили!», не знаю сколько, но – до хренища, бутылок с «коктейлем» и, опять‑таки – неопределённое, но вполне достаточное для того, чтобы устроить маринерам весёлую жизнь, количество винтовок… может даже, если только меткость стрелявших морпехам не почудилась, с оптикой. Итог этой дружеской встречи – «местные» влетели на минное поле, «наших» накрыло бутылками, а от пулемётов и винтовок досталось всем. Спалено две шлюпки и изрешечена ещё одна. На этом «приветствие» закончилось и «комитет по встрече» тихо и незаметно исчез в тумане неизвестности. Антракт…
– Ясно. Наша «Гуантанамская Побудка» накрылась медным тазиком… – Капитан махнул рукой и всё‑таки принялся набивать трубку. – Ну и хрен с ней. Кстати, что там с местным испанским гарнизоном и… канонеркой?
– Моя идея по‑тихому, под шумок, прихватизировать «Сандоваль» – накрылась не иначе как той же медной посудиной… из‑за отсутствия в бухте этой самой канонерки. И не то, чтобы она куда‑то умотала… Ты, конечно, будешь долго смеяться, но знаешь, эти кретины… умудрились подорваться на собственной мине! Понимаешь, что от них осталось… после двухсот кило пироксилина и взрыва огнетрубного котла! – Лейт снова глотнула кофе. – С тамошними испанцами мне пообщаться не удалось. Они, наверное, по совету тех самых «эсэсовцев», убрались подальше от берега, чтобы флот – из пушек не достал, но… местные «патриоты» не дали им далеко уйти. Доны сейчас практически в кольце, хотя всё ещё не сдались и упорно прорываются в направлении на Гуантанамо. Маринеры с плацдарма в этих боях почти не участвуют, но там и «патриотов» хватает. Просто кишмя кишат… как москиты – только успевай отмахиваться…
– Вы поэтому там так долго – от «патриотов» отмахивались?
– Да не то, чтобы отмахивались… скорее, мы их ловили. Блин, да пока среди них найдёшь того, кто хоть что‑то полезное знает – десятка два перебрать надо! И то, если всего два десятка – считай, очень повезло. Мы, пока добыли там нужную информацию, где‑то с полроты списали в расход… Мелочь, но приятно.
– Так бы и сказала – ездила на охоту, – засмеялась Ведьма. – А то – «на разведку», «на плацдарм в бухте Гуантанамо надо посмотреть»…
– Если бы ты сказала – «на рыбалку», – подхватила Лейт и тоже улыбнулась, – вот тогда бы точно угадала! «Рыбку» мы там всё‑таки наловили. Сам «генерал» Перес нам, к сожалению, не попался… Зато есть полный расклад по «патриотам»… и он меня – не слишком радует. Работа «смиренных братьев» и то, что корсиканцы устроили в Баракоа «Ночь Длинных Ножей» – почти на треть сократило «дивизию» Переса и… в Главном Штабе ему решили помочь. Подкинули ещё два «полка» – из «Второй Дивизии». Тоже пехоту, так что у него их опять шесть…
– Какие именно подкинули?
– Были – «Сагуэй», «Майари», «Гуантанамо» и «Хатуэй», – Валькирия откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза, – теперь там ещё «Куато Абайо» и «Монкада» – оба из Пальма‑Сориано… и все «полки» толпятся возле бухты.
– «Не стоит прогибаться под изменчивый мир…», – Капитан, с довольным видом, почти промурлыкал это. – Интересно, это работа Карлоса или Гомес сам такой дурак? Хотя, может это не их идея, а американского «советника»… которому сейчас наплевать на всё, кроме обеспечения высадки… но всё равно – очень хорошо!
– Чему это ты так… радуешься? У нас теперь под боком, – пораженно посмотрела на него Ведьма, – прибавилось «патриотов»… Да они же – на пути у Билли!
– Дана, да успокойся ты… не паникуй, – Лейт, даже не открывая глаза, небрежно махнула рукой. – Ковбой с караваном пойдёт по главной дороге – через Гуантанамо… в смысле, через город Гуантанамо. Спокойно проскочит, если ещё не проскочил. А возле города сейчас – полная тишина… Пойми, они же ВСЕ возле бухты…
– На самом деле – Билли УЖЕ в Гуантанамо. Извини, не успел тебе сказать – он выходил на связь совсем недавно, как раз когда отряд Валькирии приехал, – Эрк встал, подошел к Ведьме и, крепко обняв – со смехом закружил её по комнате. – Ну а радуюсь я – человеческой глупости! Дуракам, не знающим законов природы!
– Раздавишь же, медведь! Немедленно поставь меня на место! – Дана теперь тоже смеялась. – Вот, так уже лучше, а то всю закружил! Погоди‑ка, а какие именно законы природы они не знают? Что‑то я не поняла, объясняй немедленно!
– Кстати, я тоже не совсем поняла, что ты имел в виду… – Лейт открыла глаза и, улыбнувшись, добавила ехидным тоном, демонстративно… но не очень плотно, закрыв их снова. – Мне стоит выйти… или ты её ненадолго отпустишь?
– Отпущу… ненадолго, – сделав это, Капитан взял трубку и закурил. – А не знают они – Закон Портного… в смысле – «Закон Сохранения Материи»… «Если где‑то что‑то прибыло, то обязательно – где‑то что‑то убыло»! В данном случае – в Гуантанамо у них прибыло, а… в Майяри и рядышком – на фиг убыло! А если ещё и учитывать, что и после юсовской высадки войска «патриотов» никуда отсюда не денутся… становится совсем весело! Как ты думаешь, Валькирия, что может натворить, допустим… хотя бы тот же наш горнострелковый батальон, который в начале июля должен прибыть сюда, в комплекте с Паладином и Ольсеном, например – в городе Майяри? Или нет – возьмём немного шире… во всём Сагуа Танамо? Прибудут они морем, да ещё – вдоль северного берега… а «патриотов» там – нет никого. Все здесь…
– А рядышком, в Пальма‑Сориано – тоже никого нет, они все – тоже здесь! – Лейт тихо засмеялась. – Эрк, знаешь, а ведь это действительно – очень смешно… обеспечить высадку амерам и… отдать за это… как минимум – четверть провинции!
20.06.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (день)
«И как Эрк умудрялся вести подобные совещания в стиле «дружеской беседы»? У меня почему‑то сплошной канцелярит получается… Если не считать «сборы для своих» и… ха! Понял, блин! Просто Капитан не видит в этом случае разницы между «нашими» и «местными»! Особенно – военными… Чёрт, а у меня так не выйдет – я‑то эту разницу вижу. Ладно, проехали. И вообще… Паладин – сволочь! Умотал в Ла Фе, на встречу со старшим Кастро, а меня оставил «начальником»… ну, и – кто он после этого?! Хорошо ещё, что все военные вопросы ведёт Ольсен, а то был бы полный… и окончательный. А так – жить можно… Правда – недолго и в муках…».
Айсберг, в ходе этого «мысленного скрежета зубовного» – не прекращал слушать доклады офицеров. Внимательно, чтобы ничего не пропустить. Разница между тем, что они говорили и записанными у него в блокноте данными, была незначительной, но она была… Свои заметки он сделал ещё вчера, перед отъездом Киборга – за сутки кое‑что изменилось. Правда – не очень многое, но… Иногда – в мелочах‑то и скрывается самая главная гадость! Пропустишь, и всё – приплыли! Пока «гадостей» – не было, и не факт, что они будут вообще, но расслабляться не стоит. Мало ли…
«Кстати, интересно, а почему «и. о. командира» Паладин назначил именно меня, хотя у него под рукой был Викинг? Причём, его‑то не надо было срочно выдёргивать из Гаваны, да ещё гоняя для этого катер – спустился этажом ниже, и всё… Ну, пришлось бы отрывать его от Симоны, но это – вполне выполнимая задача. Влад, конечно – влип по уши, но головы и её содержимого при этом не потерял. Да и Симона, в сущности – нормальная девчонка. Практически «наша» – даже удивительно. Чем‑то на… мою Эйли похожа, только – жестче… и безжалостней. Но это можно понять… зная её биографию. Хотя Фейри теперь тоже – отнюдь не тот «цветочек», что была раньше…».
Алекс мысленно улыбнулся, вспомнив совсем недавнее происшествие. Тогда, на дороге из Гаваны в «Тихую Гавань», их попытались ограбить… какие‑то, скорее всего, «гастролеры». Местные bandoleros[68] давно уже от людей в серой форме конфедератов и вообще от обитателей «Гавани» – шарахались как ошпаренные… или – раскланиваясь предельно вежливо, проезжали мимо. Было, в своё время… несколько случаев. И уроки они усвоили. Эти же – рискнули. А что – ведь лёгкая добыча! Молодая пара в открытом экипаже, всего с двумя охранниками! О чём вы, какие проблемы?!
«Да уж, «гастролеры» тогда – конкретно нарвались. На три автомата – мой «Зубр» и «форматы» «легионеров», а ещё… на «Марголин». Интересно, а что бы сказали наши киевские знакомые, увидев, как Эйли – в упор, с полным самообладанием – всадила по три пули в двух отморозков?! «Хипушка‑лапушка», говорите… «цветочек комнатный»? Ну а ЭТО вам – как?! Правда, уже потом, когда всё закончилось, на гасиенде… но это же – потом, когда мы одни остались! Ладно, хватит мне уже думать… о ней. А то ведь, плюну на всё и – умотаю в Гавану, к Фейри. Чёрт, уже не в первый раз я её оставляю, а всё равно… Стоп. Не сейчас. Мечтать – будешь потом…».
