Текст книги "Карибский шизис (СИ)"
Автор книги: Сергей Анпилогов
Жанры:
Альтернативная история
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)
28.05.1898…Куба, недалеко от Баракоа, поместье «Новая Алерия»… (вечер)
– Знаете, мадам Луиза, на что похожа наша ситуация… – Тигра глотнул из бокала и поставил его на столик. – Мы приехали уговаривать ребёнка съесть конфетку. А пока ехали – он её уже съел… и теперь очень хочет ещё!
Луиза Дебре тихо рассмеялась. Это образное описание точно (хотя и в несколько кривом зеркале – так смешнее) отражало ситуацию, сложившуюся в городе Баракоа и его окрестностях. Может, это было связано с тем, что Картель здесь, на востоке, пока ещё не был так же силён, как на западе (но при этом – так же нахален!)… или с тем, что практически все местные плантаторы и сахарозаводчики считали друг друга не столько конкурентами, сколько соседями и… родственниками. А может, на них так повлияли письма самой Луизы… в конце концов, если Картель владел половиной сахара Кубы, то семья Картье, как выяснилось – почти половиной сахара провинции Орьенте! Правда, расширять дело они предпочитали, в отличие от Картеля, мирно, патриархально… за счёт родственных связей. И не только среди «своих» – внутри «французской колонии». Родственниками этой семьи были и испанцы, и кубинцы…
«Слишком это всё похоже на классическую мафию», – такой была первая мысль Боцмана, когда он рассмотрел эту семью вблизи. А, узнав, что Картье – корсиканцы, понял – не «похоже на…». Мафия и есть! Классическая. Патриархальная. «Семейная». Единственное отличие от романа Пьюзо – полностью легальная. В этом веке сахарный бизнес приносил такие же, если не большие, доходы, как в двадцатом – бутлегерство в Штатах времён «сухого закона»! Кстати – о «бутлегерстве»… ром и арак здесь тоже делали! Причём – самых различных сортов…
«Недостатки патриархальной мафии – продолжение её достоинств», – размышлял Тигра. – «Как раз патриархальность‑то и даёт им устойчивость… при этом – страшно замедляя реакцию! Новая ситуация, новые враги с новыми методами… а у них – всё по старому! Чёрт! Почему у меня нет с собой «Крёстного Отца»?! Один к одному! Приход новой, сильной, хищной, беспринципной организации… и наша «Семья Корлеоне», то есть – семья Картье – в глухой обороне. А оборонялись они – тоже патриархальными методами. Увеличили охрану. Купили несколько «генералов‑патриотов». Считали, что этого – хватит. Отобьются, пересидят и всё пойдёт по‑старому… а тут – мы. Точнее, не мы, а – письма мадам Дебре и… проявились те достоинства «патриархальной мафии», которые являются продолжением её недостатков…».
То ли им так «повезло», то ли старый Луи Картье, «патриарх» семьи, именно так всё рассчитал, но «Урсула» прибыла в Баракоа – как раз к «общему сбору» Картье. И Боцман «поимел счастье» побывать на одной старой корсиканской церемонии… ну да, вы всё правильно поняли – Картье… объявили Картелю вендетту! По всем древним правилам и традициям. Ага, тем самым, жутко патриархальным…
«Интересно, а Дебре были в курсе, что они – «в семье»? Или их не сочли нужным проинформировать? Хотя, судя по реакции мадам Луизы, Поля и Анри… если они и не были в курсе, то – точно не отказались бы. А вот Картель и господа юсовцы – так и не поняли, во что они вляпались!», – так думал Тигра на этой церемонии. Последовавшие за ней события показали – он тоже не сразу всё понял…
Как только Боцман наладил устойчивую связь, это пояснил Капитан. – «Дело не в том – «Во что ОНИ вляпались?», а в другом вопросе – «С кем МЫ связались?». Мало, блин, нам было отцов‑иезуитов и «потомственных» конфедератов! Теперь ещё и эти! А самое интересное то, что никуда мы не денемся!», – и добавил. – «Знаешь, Тигра, я всё больше и больше думаю о том, что кто‑то там, наверху, решил устроить себе нефиговое «развлечение в стиле сюр» – ничем другим нельзя объяснить ту кунсткамеру, которая сейчас собирается под нашими знамёнами. А также зверинец, который мы наблюдаем здесь, в Сантьяго… Ладно, это всё метафизика. Миледи – срочно выезжает к тебе. Без психолога там у вас точно будет – то ещё веселье! Постарайтесь до её приезда хоть как‑то придержать этих… «горячих корсиканских парней», а то они всю схему действий на фиг поломают! Пусть пока займутся… военной подготовкой, что ли. Кстати, чёрт, я об этом совсем не подумал… вместе с Совой в Баракоа приедут инструкторы – из ребят Хартмана и Стэнфорда! Ты, кроме всего прочего, налаживай там производство оружия. Пока что начинай… ну, хотя бы с гранат, а я постараюсь прислать тебе «материал для форматирования» и всё, что смогу – готовь список!»…
Полностью сдержать «горячих корсиканских парней» у Боцмана не вышло. Хотя, возможно – это не вышло бы ни у кого. Единственное, чего он смог добиться – боевые действия шли пока только в пределах округа Баракоа. Но в нём‑то от Картеля и следа не осталось… никакого. И никого. В самом городе Картье просто всех их перестреляли. За одну ночь. Если раньше «девизом семьи» было – «Живи сам и давай жить другим», то теперь всплыли ещё два – «Сами напросились!» и «Нет человека – нет проблемы!». Плантаций Картеля в округе было не так уж и много… с ними – покончили за неделю. Только «аппетит нагуляли» и – взялись за «патриотов»…
Тут всё было ещё проще. «Смиренные братья» отца Франциско уже почти месяц занимались, так сказать, «миссионерской деятельностью» среди местных повстанцев. В результате – из всей «Бригады Баракоа» реальное сопротивление оказал только штаб. Отчаянное, но очень недолгое. Составлявшие её «полки» «Маиси» и «Баракоа» просто лишились своих «полковников», старших офицеров и американских «инструкторов‑контролёров». Этим занимались даже не Картье – постарались сами повстанцы. Точнее, младшие офицеры в звании не выше капитана – в надежде на служебное повышение. И надежды их, в результате – полностью оправдались…
Тигра и Миледи, обсудив ситуацию с офицерами‑конфедератами (майор Хартман в очередной раз лишился заместителей!), решили не изобретать велосипед и применить схему, уже опробованную на западе. Повстанческие «полки» разделялись на отдельные батальоны. Те самые «капитаны» становились почти самостоятельными «команданте», что, на данном этапе – полностью удовлетворяло их амбиции. А батальоны повстанцев становились источником кадров для формируемых РЕГУЛЯРНЫХ батальонов. Правда, говорить об этом новоиспечённым «команданте» никто не собирался… К сожалению, это был на данный момент единственный доступный источник. «Солдаты» Картье для регулярной армии абсолютно не годились! Нет, бойцами‑то они были великолепными, но – совершенно НЕ регулярными. А чего вы хотели от мафиози?!
С местными представителями испанских властей – никаких проблем не возникло. И не могло возникнуть. Все они давно уже были прикормлены, если вообще не входили в «семью». Кстати, то, что в Баракоа вообще уцелели хоть какие‑то испанские власти, тоже было исключительно «на совести» Картье – мафия любит стабильность. Потому‑то и идея «Карибской Конфедерации» поначалу вызывала у них не энтузиазм, а резкое отрицание… до тех пор, пока Миледи с милой улыбкой не спросила – «Ну и кто же, по‑вашему, будет в таком случае реальной властью в Орьенте?». Судя по реакции, об этом ни Луи Картье, ни другие «патриархи» ещё не думали… а когда, наконец, задумались, то быстро поняли – кого конкретно она имела в виду!
Боцман тогда был в шоке, но, чуть позже сообразил, что другого выхода у неё не было. Да и, в конце‑то концов – это был ещё не самый худший вариант. Особенно – по сравнению с Картелем и американской оккупацией…
– Ребёночку придётся немного подождать, – добавила с улыбкой Сова. – Нам ещё нужно «построить кондитерскую фабрику»… чем мы в ближайшее время и займёмся. А то непорядок, когда у государства уже есть армия, знамя, герб, – тут она дотронулась до «Карибской Звезды» на своём платье, – даже кое‑какая территория… но всё ещё нет Правительства! У «патриотов»‑то – давно есть!
Теперь засмеялись уже все. Три человека, сидя на веранде дома, построенного на фундаменте старого испанского укрепления, на скале над морем, за стаканчиком вина решают – «Не пора ли нам сформировать Правительство?»… причём двое из них даже не родились в этом мире! За ними нет ни сильного государства, ни больших денег, ни… да вообще нет ничего, что считается необходимым для «игры на высшем уровне»! Это, если смотреть со стороны, действительно – очень смешно…
А что же у них есть? Только они сами, умение Игроков, ум, знания, друзья (тоже Игроки) и соратники. Что ещё смешнее – они считают, что этого достаточно! Но, самое смешное‑то в том, что они… могут оказаться правы!
КОНЕЦ… первой части.
Приложение 1…
из записей Эрка в конце мая…
1. Группа «Восток»…
В окрестностях Дайкири:
Стрелковый батальон «Джексон» («Каменная Стена», «Мальчики Хартмана»)
ок. 500 чел (Вооружение – «маузеры» Kar.98 и С96)
Командир батальона – майор Роджер К. Хартман
(все – конфедераты)
Это – НЕ линейная пехота, скорее егеря или что‑то в этом роде. До того, как в Баракоа закончат формировать два свежих батальона – линейной пехоты у нас, на западе – нет и не предвидится… (разве что капитан Баррахес с частью «Талаверы»)
Рота тяжелого оружия ок. 120 чел (Вооружение – 8 MG34, 24 РГ40, «маузеры» Kar.98 и С96)
Командир роты – капитан Джек Стэнфорд
(конфедераты и мексиканцы)
Драгунский дивизион «Стюарт» («Парни Бишопа»)
ок. 350 чел (Вооружение – 2 ZB30, 8 РГ40, «маузеры» Kar.98 и С96)
Командир дивизиона – майор Лайонел Бишоп
(конфедераты и кубинцы)
«Смертники» ок. 300 чел (Вооружение – примерно 3 °CКС‑«формат» и «маузеры» С96)
Командир – Родриго «Эспада» де Кордова
(мексиканцы и кубинцы)
Кавалерийский дивизион «Хосе Марти»
ок. 300 чел (Вооружение – «ремингтоны» и револьверы)
Командир дивизиона – капитан Мануэль Антонио Гарсия
(все – кубинцы)
Горная батарея
ок. 30 чел (Вооружение – 2 горные пушки Круппа (75мм) и револьверы)
Командир батареи – лейтенант Диего Родригес
(испанцы и кубинцы)
В Баракоа:
1‑й «восточный» пехотный батальон Командир батальона – капитан Саймон Трэвор
? чел (Вооружение – 2 FN FAL 7.92, «маузеры» Kar.98 и С96)
(все – кубинцы, командование батальона – конфедераты)
2‑й «восточный» пехотный батальон
Командир батальона – капитан Джордж Н. Уэйн
? чел (Вооружение – 2 FN FAL 7.92, «маузеры» Kar.98 и С96)
(все – кубинцы, командование батальона – конфедераты)
До того, как высадятся американцы их, скорее всего, уже сформируют, но что они из себя будут представлять (и конкретная численность) – пока неясно…
«Добровольцы» Картье
Командир – Жан‑Луи Картье (в «семье» – один из «капитанов»).
? чел, но точно – не меньше батальона (Вооружение – самое различное)
(французы, испанцы и кубинцы)
4 батальона бывших повстанцев («ополченцы»)
каждый – примерно по 600 чел (Вооружение – самое различное)
2. Группа «Запад»…
1‑й «западный» пехотный батальон…
ок. 600 чел (Вооружение – «маузеры» Kar.98 и С96, 16 РГ40)
Командир батальона – капитан Бертран Лару
(все – кубинцы, командование батальона – конфедераты)
2‑й «западный» пехотный батальон… ок. 600 чел (Вооружение – «маузеры» Kar.98 и С96, 16 РГ40)
Командир батальона – капитан Джон С. Прайс
(все – кубинцы, командование батальона – конфедераты)
Горнострелковый батальон…
ок. 600 чел (Вооружение – «маузеры» Kar.98 и С96, 16 РГ40)
Командир батальона – капитан Густав Ларсен
(все – кубинцы, командование батальона – шведы)
4 батальона бывших повстанцев («ополченцы»)
каждый – до 300 чел максимум (Вооружение – «ремингтоны» и револьверы)
Разница в численности «ополченцев» обусловлена тем, что западные отряды повстанцев уже «распотрошили» для формирования «регулярных» частей, а восточные ещё не успели… Два или три «регулярных» пехотных батальона в стадии формирования, но процесс пока идёт очень медленно – не хватает подготовленных людей (конфедератов прибывает меньше, чем до начала войны, потрошить дальше «ополченцев» уже особо некуда, контрабандисты ушли в береговую охрану и морскую пехоту, а обучать «с нуля» пеонов – ещё тот геморрой).
База «Замок»:
Рота (полурота) спецназа (очень похоже на то) «Легионеры» ок. 50 чел (Вооружение – «форматы» и «маузеры» С96)
Командир роты – капитан Патрик О'Лири
(все – ирландцы)
Рота (полурота) поддержки ок. 50 чел (Вооружение – 4 ПКМ, 1 °CВД, 2 М76 «Zastava» и «маузеры» С96)
Командир роты – капитан Роберт Конвей
(конфедераты и мексиканцы)
Кавалерийский эскадрон
ок. 150 чел (Вооружение – «маузеры» Kar.98 и С96)
Командир эскадрона – майор Джеймс Хорджес (неймётся ему!!!)
(все – конфедераты)
Полевая батарея (была – конная, а сейчас?)
ок. 80 чел (Вооружение – 8 пушек Гочкиса и «маузеры» С96)
Командир батареи – капитан Джон Дуглас
(шотландцы и конфедераты)
Резервная (учебная) батарея
ок. 50 чел, может больше (Вооружение – 2 пушки Гочкиса (если смогли привести в порядок то, что было в «запаснике», то их уже 4, а может и 6!) и «маузеры» С96)
Командир батареи – лейтенант Ричард О. Паттерсон
(все – конфедераты)
База «Алжир»:
Батальон морской пехоты «Корсары» ок. 400 чел (Вооружение – «ремингтоны», «маузеры» С96, 12 РГ40)
Командир батальона – капитан Рамон Оливейра
(все – кубинцы, командование батальона – мексиканцы)
Рота спецназа (а может – десантно‑штурмовая… крыши у них, судя по всему, точно нет!!! абордажники хреновы…) морской пехоты «Грешэм»
ок. 100 чел (Вооружение – не менее 50 «форматов», «маузеры» С96 и дробовики)
Командир роты – лейтенант Рауль Кастро
(все – кубинцы, командование роты – мексиканцы)
Батальон Береговой Обороны («Зуавы»)
ок. 500 чел (Вооружение – «ремингтоны» и револьверы)
Командир батальона – капитан Роберт Макферсон
(все – кубинцы, командование батальона – шотландцы)
Береговая артиллерийско‑пулемётная батарея
ок. 50 чел (Вооружение – 4 пушки Гочкиса, 2 FN «Minimi» и «маузеры» С96)
Командир батареи – лейтенант Эндрю МакКоун
(шотландцы и конфедераты)
«Тихая Гавань»:
Учебная рота («Курсанты»)
ок. 150 чел (Вооружение – «маузеры» Kar.98 и С96)
Командир роты и начальник учебного центра – капитан Майкл Доусон
(все – конфедераты)
Береговая артиллерийско‑пулемётная батарея
ок. 40 чел (Вооружение – 4 пушки Гочкиса, 1 H amp;K G23 и «маузеры» С96)
Командир батареи – лейтенант Оливер Старк
(все – конфедераты)
Ещё до юсовского десанта (очень надеюсь, что успеет ДО) прибудет Ковбой с грузом оружия и швейцарской ротой (по его сообщениям она нашпигована пулемётами «по самое не могу»). НО! Дата прибытия, состав груза, численность, вооружение, да и подготовка тоже «швейцарской гвардии» – пока точно не известны…
КОРАБЛИ (все пока на востоке)…
Пакетбот «Печкин» (PECHKIN)
Вооружение – 1 скорострелка «Норденфельд» (57мм), 2 «гатлинга».
Капитан – Фридрих Вильгельм Гонсалес (Штаффель)
Паровой катер «Беда» (BEDA)
Вооружение – 1 «гатлинг».
Капитан – Лэмюэль Айронпост
Яхта «Гранма» (GRANMA)
Вооружения нет (но всё равно ухитрились использовать!!!)
Капитан – Луис Паррера. (Владелец – Рауль Кастро.)
Канонерка «Грешэм»(GRESHAM) – новое название – «Симона» (SIMONA)
Вооружение – 4 скорострелки «Дриггс‑Шредер» (57мм) и, судя по всему, на неё поставят дополнительно «Гочкис» (37мм), а может и ещё что‑то…
Капитан – Доминго Монтес (Карденас!!!)
Характеристики трофея (кстати, это переделка корабля Береговой Охраны):
Длина 205 ft. 6 in. Ширина 32 ft. Осадка 12 ft. 6 in. (в футах и дюймах)
Водоизмещение 1,090 тонн (!). Скорость 14.5 узлов.
Экипаж 103 человека (без учёта доп. вооружения)
Похоже на то, что это не «чистая канонерка», а весьма неплохо вооруженный транспорт. Батальон на неё – точно влезет. Для десанта – самое то, что надо!
Часть вторая: «ИГРА ПО ПРАВИЛАМ»
«Игра по Правилам» позволит определить, кто ты ‑
Игрок, Фигура или… просто фишка.
Глава 1, совещательная и, в результате – стратегическая…
«Заботливое планирование, тщательный расчет и скрупулёзная подготовка – вот ключ к неизбежному успеху!»
широко известная истина…
«ПЛАНИРУЯ – НЕ ПЕРЕМУДРИ!!!»
менее известная истина…
28.05.1898…Куба, Сантьяго, таверна «Крепкий Орешек»… (день)
– Ну что, мне говорить длинную вступительную речь, – крепкий мужчина опёрся спиной на стойку бара и внимательно оглядел зал таверны. Образ «героя голливудского боевика» он сегодня не использовал. Были только «свои». – Или все присутствующие и так знают, по какой именно причине они здесь собрались?
Эрк обвёл взглядом «всех присутствующих». Выражение их лиц – «Да знаем, ты о деле говори!», ему понравилось. Ещё больше нравилось то, что иллюзий относительно друг друга они не имели. Идеалистов здесь – не было. Только прагматики. И каждый из них знал – каждый из них играет в СВОЮ игру. В этой партии – они соратники. А уже в следующей – кто знает? До следующей партии – ещё дожить надо. Сначала закончим эту, а там… посмотрим. И это ему – тоже нравилось. А уж совсем хорошим было то, что с большей частью собравшихся (включая и «председателя собрания») Капитан был знаком уже достаточно давно. И знал, чего от них можно ожидать…
– Если кто ещё не в курсе последних событий, – хозяин «Орешка» решил всё‑таки избежать возможного недопонимания, – то сообщаю вам новости. Американский флот наконец‑то припёрся. Так что и десант их сухопутных войск тоже уже никуда от нас не денется. Пора готовить ему «удобное место для высадки»…
На этот «клуб по интересам» они вышли достаточно случайно. Сейчас в Сантьяго подобных «клубов» было – на любой вкус, цвет и размер. Начиная с тех заведений, где собирались различного рода фанатики – вроде «Железного Феликса» или находящегося на другом полюсе идеологического спектра «Рейхсфюрера СС», а заканчивая – некими аналогами интернет‑форумов для любителей различных компьютерных игр! И, кстати, именно в таком «форумном» заведении – баре «AIM», Капитан с Ведьмой и наткнулись на того, кто привёл их сюда. Точнее – он сам подошел…
25.05.1898…Куба, Сантьяго, бар «AIM»… (ранний вечер)
«А Дана – действительно изменилась…», – думал Эрк, глядя, как она настраивает гитару. – «Раньше всегда отказывалась петь на публике – только «для своих», да и то не для всех, а теперь – сама подошла к местным музыкантам и попросила, кстати – очень вежливо попросила, инструмент – «На пару песен»…», – его мысль прервали первые аккорды. Шум в зале как‑то очень быстро начал стихать…
Желтые листья падают в чёрную воду,
Желтый фонарь на фоне чёрных домов,
Желтое солнце светит в любую погоду,
В самом дальнем углу моих растревоженных снов…
Белые стены – холодно даже летом!
Впрочем, плевать, и похуже бывали дела…
И я, просыпаясь, стараюсь не думать об этом
И улыбаюсь своим двойникам в зеркалах…
Доброе утро всем, кто ещё жив!
Судя по всему, яростно звенящий голос Ведьмы, да и сама песня «зацепили» даже местный контингент – «жутко крутых наёмников»… из компьютерной игры «Джаггед Альянс» и различных её аналогов. Именно они‑то и были постоянными посетителями «AIMa». Если до того – музыка была просто фоном, то теперь…
Нас и так было мало, теперь – хорошо, если двадцать!
Нас и так не любили, теперь – хорошо, что не бьют!
В этом призрачном мире и так легко затеряться…
И мы мечемся, словно летучие мыши в Аду!
Впрочем, слушай, зачем же грустить – ведь пока что мы живы!
Солнце светит и греет – чего тебе нужно ещё?
Пусть исходят болью поломанных веток плакучие ивы…
Мы вернёмся сюда и уже никуда не уйдём!
Эй! Доброе утро всем, кто ещё жив!!!
…теперь, кроме голоса и песни, в зале, казалось – не было никого и ничего. Даже Капитан, слышавший «Доброе утро!» в самых различных вариантах, и выработавший, вроде бы, определенный иммунитет… почему‑то очень надеялся на то, что следующие куплеты – здесь и в ближайшее время – не станут пророческими!
Ветка ивы, храни же меня и друзей в этой давке!
Дай нам жить, как мы сами того захотим!
И, кто знает, возможно, что мы в корне неправы,
Но это – наш путь и, клянусь, он не мог быть другим!
Только жаль, что геройство нынче не в моде…
Нам не верят, что кровь превратила землю у наших ног в грязь…
Чёрные листья падают в желтую воду…
Вот и всё – мы уходим в мир забытья…
Нас и так было мало, теперь – хорошо, если трое…
Нас и так не любили, теперь – нас бьют в спину ножом…
Наши песни о солнце, о жизни в борьбе и о море,
Серым облаком пепла взорвались под мёртвым дождём…
Доброе утро![56]
Дана, дотронувшись до струн в последний раз, обвела взглядом молчащий зал… Слегка улыбнулась и, со словами – «Спасибо. Очень хороший инструмент…», вернув гитару владельцу, неторопливо двинулась к их столику…
– Конечно же, исполнение – не совсем авторское, – голос, произнесший эти слова, стал для Эрка неприятной неожиданностью – он прозвучал за спиной…
– Автор – не возражал… – Ведьма ответила совершенно спокойно, но слегка при этом изменила положение правой руки на столе…
– И она абсолютно правильно сделала, – в отличие от подавляющего большинства присутствующих, незнакомец был одет по местной… хотя нет, скорее уж – по местной европейской, моде. – Ваш вариант гораздо более соответствует месту и времени, чем авторский… Разрешите мне к вам присоединиться? Знаете, приятно всё же встретиться с земляками – так далеко от дома…
– Ну, здесь все, можно сказать, земляки… – Капитан, кивком указав на свободный стул, обвёл рукой зал. – В определенном смысле…
– Но не до такой степени. Украина, Киев – я прав?
– Украина, Киев. А вы – тоже?
– Украина, в том числе и Киев. А сейчас…
На стол легла визитная карточка. Эрк взял её и, прочитав – « Эндрю М. Элевен. Генеральный Представитель фирмы «Бофорс» в Западном Полушарии», кое‑что понял, но решил, на всякий случай, уточнить…
– Заказывали оружие в Швеции? На «Бофорсе»?
– Да нет, не стали мелочиться – просто купили эту фирмочку…
25.05.1898…Куба, Сантьяго, дом на окраине… (поздний вечер)
«Да уж, ребята действительно – не мелочились… Судя по некоторым намёкам, в этой команде хватает инженеров – с опытом оружейного производства… и, похоже, что они намылились сюда «с концами». Возвращаться‑то явно не собираются. Интересно, а мы – собираемся возвращаться? Или – уже нет?». – Капитан честно признался себе, что не знает ответа на этот вопрос… и решил пока – отложить его подальше, вернувшись к более насущным. – «Пока что Эндрю… скорее всего – Андрей, хотя и не обязательно, и его компаньоны развернули на «Бофорсе» производство самого элементарного. Того, о чём мы не подумали, а ведь я – должен был! «Наших» миномётов. Для этого времени и уровня техники – вполне себе вундерваффе. Причём – дёшево и сердито! И всё ко всем чертям и со всех сторон запатентовано! Проблем с нужной для мин взрывчаткой у них, судя по всему, не было – Нобель под боком! А теперь, несмотря на то, что на испано‑американскую войну вообще и на Кубу в частности им, по большому счёту – начхать, решили всё‑таки поучаствовать… для широкой рекламы нового оружия. Небольшая, но хорошо освещаемая прессой война – как раз то, что нужно! Да и «хорошенько попинать пиндосов» для них, хотя и не самоцель, но уж явно – большое удовольствие. В котором они себе отказывать – ну никак не собираются!»…
Громкий разговор на веранде отвлёк Капитана от «упорядочивания информации». С некоторых пор он предпочитал заниматься этим в небольшом садике возле дома, а не «на виду у всей улицы» – и собеседники его не видели…
– Ведьма, у тебя для нас с Варгом будут какие‑нибудь приказы?
– Слушай, Гарм, а ты что, не понял – теперь командует Капитан! А я тут так – при нём… и по‑другому – не будет! Так что, за приказами – к нему!
– Ты уверена? – Гарм, судя по голосу, отнёсся к этому заявлению (неожиданному даже для самого Эрка) достаточно спокойно…
– Да! Да! Да! Сколько раз ещё тебе это сказать?!
– Стоп! Да не горячись ты, я просто уточнял и… я рад за тебя. Честно. Думаю, что твой брат, когда узнает – тоже будет рад. За вас обоих…
– А как он узнает? Погоди‑ка, Майк, а он что – здесь?!
– Так, понятно… это у тебя действительно серьёзно, – засмеялся тот. – Налицо все симптомы! В том числе и избирательность в информации. Интересно, ты с Валькирией в дороге о ком‑то, кроме Эрка, говорила? Хотя бы – о его нынешней команде… и о том, кто в неё вообще сейчас входит? Явно ж нет…
– Чёрт тебя возьми! А ведь и правда – не говорила… Билли что, действительно – в команде Капитана? И… где же он сейчас?
– Европа. Швейцария. В следующем месяце должен вернуться. Вот тогда‑то ты от него и отгребёшь – по‑братски, за всё, что было…
– Да пошел ты! А я – с тобой… и пока мы будем ходить, ты мне всё расскажешь! В подробностях, а то я, действительно – обо всём забыла…
– Да нет, ты, скорее – вспомнила. И, по‑моему, вспомнила – как раз то, что нужно. Кстати, а вот интересно, где Ковбой здесь достанет ту пачку «Кэмела», которую он мне на этом деле проспорил? Эй! Только без рук! И без ног…
– Так вы, одноклассники хреновы, на меня с Капитаном ещё и спорили?! Ну, всё, ты попал! Куда намылился?! Фиг уйдёшь, я быстрее!
Голоса удалялись и Эрк, который в ходе разговора даже дышать старался потише, наконец, расслабился. И с улыбкой подумал, что Билли, после приезда на Кубу, будет ждать не только новость, как выяснилось, не совсем неожиданная, но и хороший втык с двух сторон сразу. Не слишком сильный, можно сказать, ласковый… по‑семейному, но от этого не менее болезненный – за подобные споры!
28.05.1898…Куба, Сантьяго, таверна «Крепкий Орешек»… (день)
– Как там с повстанцами вообще и с нашим милым «Generalisimo» в частности? Карлос, что скажешь? – обратился хозяин «Орешка» (он действительно был похож на Уиллиса и уже давно сменил имя Борис на прозвище Брюс!) к смуглому мужчине. Явно кубинцу, вот только – совсем не из этого мира и времени…
– Наш доблестный «General en Jefe», – пожал плечами тот, – спокойно сидит у себя в Сьерра‑Маэстре и пока что – не собирается спускаться…
– До полной победы? Да ни за какие деньги, – подключился к разговору ещё один из присутствующих – невысокий белозубый мулат по прозвищу Эспектро[57]. Он был заместителем Карлоса, тоже – кубинцем, и тоже – «не отсюда». – Максимо Гомесу его нежная шкурка очень дорога и пока за него воюют другие – он полностью счастлив! А нам про него – такие красивые сказки рассказывали…
– Давай‑ка без лирики, компаньеро[58], ‑ перебил его Брюс. – Всем нам здесь в своё время похожие сказки рассказывали. «У нас» он с гор всё‑таки спустился… хотя и не сразу – сначала долго уговаривал Шафтера высаживаться западнее Сантьяго. А вот потом, когда понял, что тот отнюдь не полный дурак и не собирается тащиться вокруг всей бухты от самого Кабанас, да ещё и всю дорогу под пушками эскадры Серверы, то почему‑то предложил ему Дайкири… а почему?
– Да потому, что Гомес – не только трусливая, но и жадная свинья, – к разговору присоединился Курт – высокий худой немец из бывшей ГДР (ну, а по слухам – ещё и из «штази»). – В том районе – владения его семьи. Которые, под шумок высадки, можно неплохо и, что самое главное – без особых усилий, округлить!
– А что, разве он не мог сделать этого раньше? Послать туда какой‑нибудь «полк» и всё, – венгр Янош был, несмотря на молодость, опытным офицером, но в психологии противника (особенно – подобного) и стратегических вопросах разбирался пока ещё не очень. Хотя учился он быстро и – не боялся спрашивать…
– Это было слишком рискованно, – покачал головой Курт. – Любое относительно крупное подразделение там оказывается в ловушке, зажатое между двумя испанскими гарнизонами – в Сантьяго и Гуантанамо. Мелким отрядам это не грозит, но у донов там тоже хватало небольших гарнизонов… вроде того, что стоит в Дайкири. Они взаимно нейтрализовали друг друга. А американский десант превосходит оба гарнизона вместе взятые и, следовательно, те – останутся на укреплённых позициях. Это даёт нашему… дорогому Гомесу прекрасный шанс – если основные силы испанцев сидят в крепостях, а они там будут сидеть, то тогда с небольшими гарнизонами его «полки» и «бригады» расправятся с лёгкостью! В результате «патриоты» очищают Шафтеру место высадки и одновременно – зачищают «лишних» местных плантаторов…
– Именно потому «у нас» американцы, – захотел разобраться в ситуации до конца венгр, – не высадились сразу… прямо в Сибонее?
– Возможно, и поэтому тоже, но что и как там было «у нас» никто точно сказать не сможет, а вот здесь – всё обстоит именно так…
– Стоп, погодите‑ка, что‑то, я немного запутался, – с этим человеком Эрк раньше знаком не был, а Брюс назвал только его кличку – Мангуст. – Вроде бы «патриотами» в этих местах командует Калликсто Гарсия? Который и сам по себе тоже большая шишка у повстанцев – командующий «Департаментом Восток». И, если я правильно помню, «у нас» именно он вёл все переговоры с Шафтером…
– Здесь, скорее всего, будет то же самое, – улыбнулся Карлос. – Этот Гарсия – не самостоятельный персонаж. В отличие от того же Антонио Масео, которого вот за эту самостоятельность и отправили на запад – «на съедение» маршалу Бланко. Тот, правда, оказался плохим едоком… или Масео не особо съедобным. Ну а «генерал‑лейтенант» Калликсто Гарсия Инигуэс – просто‑напросто правая рука Гомеса. Его родственник и «боевой пёс»… на крепком поводке. Воевать‑то умеет, а вот думать самостоятельно – с этим проблемы. Поэтому операциями «в поле» командует он, а не «Generalisimo» – тот занят «высокой политикой», с гор не слазит и под Дайкири не пойдёт! А для решения «семейных проблем» там и Калликсто хватит…
– Кстати, о Дайкири и о тамошних испанцах, – задумчиво добавил Эспектро. – В последнее время они развили достаточно бурную деятельность. Большую часть мелких повстанческих отрядов ухитрились зачистить под ноль, а те, что уцелели – сидят тихо, как мышки под метлой и стараются лишний раз не высовываться. Капитан Баррахес и его три сотни солдат из «Талаверы», по мнению «патриотов» – просто озверели. А ещё там появились какие‑то странные новые подразделения… не регулярные испанские, да и на герильясов, которыми они числятся – не очень‑то похожи. Именно их появление и послужило толчком для начала всего этого…
– Кстати да, – кивнул сидящий в углу седой мужчина (все его так и звали – Седой) и приобнял свою спутницу – миниатюрную стройную шатенку в чёрном комбинезоне. Та улыбнулась. – Я посылал туда своих ребят – а их оттуда не очень вежливо послали. Единственное, что они смогли выяснить – там усиленно роют окопы. Девочки Катрин тоже ничего толком не узнали – а это вообще нонсенс! Такое впечатление, что в штабе Линареса об этом даже не слышали! Чёрт знает что!
– Ну, тут я, наверное, смогу помочь… – Брюс стоял к Эрку спиной, и выражения его лица не было видно, но всё и так было понятно…
Капитан, в соседней комнате, отошел от одностороннего зеркала и, повернувшись к Ведьме, спокойно сказал:
