Текст книги "Карибский шизис (СИ)"
Автор книги: Сергей Анпилогов
Жанры:
Альтернативная история
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)
– Милейший дон Брюс любит театральные эффекты, так что сейчас – наш выход! Постарайся там никого не убить – как бы тебе этого не хотелось – такое может плохо сказаться на наших дальнейших планах…
Она понимающе кивнула. Эрк, ожидая сигнала, опять развернулся к «зеркалу» и бросил взгляд на Эндрю, скромно сидящего в углу зала. Вспомнив, какое удивлённое у того было лицо, когда он привёл их знакомиться с Брюсом, Капитан еле удержался от смеха… да уж – нашел, с кем «знакомить»…
26.05.1898…Куба, Сантьяго, таверна «Крепкий Орешек»… (вечер)
– Хозяин у себя? – Эндрю (или как его там), спросив это у скучающего за стойкой бармена, покосился на зеркало у того за спиной и Эрк – понимающе улыбнулся. Таких «зеркал» он в своё время повидал немало, и слегка удивился только одному – каким же образом его протащили через Портал. Хотя… если основа пластиковая – без проблем. Вес, в таком случае, получался не очень‑то и большой…
– Он наверху, но у него посетитель, – ответил работник стойки. – Не хотите ли вы пока что‑нибудь выпить, мистер Элевен? А ваши спутники?
– Нет, спасибо, – ответил Эндрю…
Капитан тоже отрицательно покачал головой – пить перед серьёзным разговором, да ещё и в незнакомом месте, было бы верхом идиотизма. Бармен пожал плечами и, не обращая больше внимания на посетителей, начал снова полировать стаканы. Эрк обвел взглядом зал, в котором сидело всего несколько клиентов…
– Знаешь, а эта забегаловка, – так же оглядевшись, сказала Ведьма, – напоминает мне декорацию из какого‑то голливудского фильма, вот только – никак не вспомню, из какого именно. Но точно – из какого‑то боевика!
– По‑моему, подобные заведения встречаются в каждом втором из голливудских боевиков, не считая каждого первого… там их, обычно, разносят в щепки. Интересно, а это – уже разносили? Или – так обошлось?
– Пробовали, – отозвался бармен, хотя его, в сущности, никто не спрашивал. – Но пока что ни у кого не получилось. Можете тоже попытаться – вдруг вы, действительно, «Главный Герой»? По сценарию – это их привилегия…
Смеясь над шуткой, Капитан продолжал просчитывать ситуацию. – «Наш новый знакомый и земляк Эндрю, в сущности – славный парень, но… вот именно! В военных делах (военных, а не боевых – боевого опыта у него, скорее всего, нет, служил в армии, но в боевых действиях – не участвовал) он ещё более‑менее разбирается. В инженерно‑производственных вопросах – вообще настоящий дока! А вот Игрок он – никакой. Это, конечно, не порок… в нормальной жизни. А вот здесь и сейчас – если не играешь ты, то играют тобой! Фигура, пешка, фишка… и последнее – хуже всего. Хотя, в этой партии у него – все признаки тяжелой фигуры. Один «Бофорс» чего стоит! Да плюс к тому уже переправленные сюда «рекламные образцы» и боеприпасы к ним. Я никогда не поверю, что в его команде нет Игроков, иначе у ребят вообще ничего бы не вышло, но… их нет здесь и сейчас. Управлять фигурой из Европы – нереально. Следовательно, его должен был попытаться взять под контроль кто‑то из местных Игроков… возможно, тот самый хозяин «Крепкого Орешка», с которым он нас пригласил познакомиться. Ну, уж если пригласили – будем знакомиться, а там посмотрим…».
– Мистер Элевен, хозяин ждёт вас и ваших спутников, – прервал его рассуждения голос бармена. К тому не подходили, значит, тут другой тип связи. Микропередатчик. Или просто загорелась лампочка под стойкой…
Когда Эндрю зашел в кабинет хозяина «Орешка» и, со словами – «Привет, Брюс! Познакомься, это…», сделал шаг в сторону… Первая мысль Эрка была – «Твою мать!», а первое движение – к «маузеру» на поясе. Судя по выражению лица Брюса, мысль у него была – точно такая же. Рывок руки, правда – под стол, а не к поясу, тоже ничем не отличался от движения Капитана. Как в зеркале…
А потом оба вспомнили, ГДЕ, а главное, КОГДА они встретились и… синхронно рассмеялись. На всякий случай, держа руки – на виду друг у друга…
– Пятый, а ты не мог бы попросить свою подругу убрать револьвер, – сквозь смех сказал Брюс. – Тебя‑то я знаю, а вот её – нет…
– Дана, спрячь оружие и познакомься, – смех, наверное, нервный, от неожиданной встречи, никак не хотел прекращаться, но Эрк очень старался. – Мой самый любимый враг – Борис Тагера, он же – Сотник, он же – Брюс…
– Этого хватит… а то запутается, – прервал перечисление хозяин «Орешка». – Ты, Пятый, всё такой же… «Любимый Враг» – это ж придумать надо!
– А что – «Два умных врага всегда договорятся, это с дураком не договоришься!». Точка, конец цитаты. Читать надо не только агитки…
– А может – уже и не враг… хотя я и не стал бы на это ставить. – Брюс, наконец‑то, отсмеялся и теперь говорил серьёзно. – Всё зависит от того, что каждый из нас здесь делает. И, кстати, агиток я уже давно не читаю – надоело…
– А как же – «Украина от Сана до Дона»?
– А никак. Бред всё это… как и «Единая и Неделимая». Или «Союз Нерушимый». Как и все остальные, нахх, «лозунги для баранов»…
– Ну, лучше поздно, чем никогда. И, кстати, не называй меня «Пятым»… не надо. Здесь я – Эрк. Или – Капитан. А Пятого – больше нет…
26.05.1898…там же… (чуть позже)
В кабинете они остались вдвоём. Два старых противника и, возможно (а ведь чего только в жизни не бывает) – будущие партнёры по Игре… Эндрю, всё ещё в некотором обалдении, и Ведьма, убедившаяся, что никакой стрельбы не будет и Капитану ничего не угрожает, спустились вниз, в зал – чтобы не мешать разговору…
– Значит, Брюс, возвращаться ты не намерен…
– Куда, Эрк? И зачем? Что я «там» забыл? «Там» уже всё давно поделено и места для меня нет! Опять воевать за чужие интересы? Надоело. А здесь – пока ещё всё лежит открыто – подходи и бери, если сможешь! Я – смогу!
– «Своя Гавань»… для усталого наёмника?
– Да! И, кстати, не ухмыляйся так – я этот роман читал! И не только этот. Так что, насчёт «не только агиток» – ты был не прав!
– Могу извиниться… Это тебе чем‑то поможет?
– Да пошел ты! Москаль недостреленный…
Они закурили. Капитан – трубку, а Сотник – сигару «вегуэрос». Некоторое время оба молчали, сквозь дым рассматривая сидящего напротив. А потом Эрк неожиданно улыбнулся и вдруг предложил:
– А давай с тобой поспорим, что я угадаю – где именно ты задумал основать вот эту «Свою Гавань»? Помнишь, как тогда – в Боснии…
– На те же сто баксов? – Брюс тоже улыбнулся. – Отыграться хочешь?
– Не на те же – на местные! Что я тут с этой бумагой делать буду?
– Так уверен, что выиграешь? Или просто – сотки в кармане не завалялось?
– И то и другое. Ну, как – спорим?
– А давай! Только вот разбить некому…
– Ничего, я тебе верю… Проиграешь – не зажмёшь!
– Вот нахал! Хрен с тобой – называй… я тебе тоже, почему‑то, верю…
– Остров Пуэрто‑Рико. Весь.
Брюс долго молчал, потом вполголоса выругался, просто в пространство, и достал из ящика стола пять золотых двадцаток. Эрк улыбнулся…
– Пят… Капитан, если ты угадал, потому что у тебя были такие же планы – у нас с тобой внезапно появился повод для очередной перестрелки!
– Не появился. У меня здесь – совсем другая игра. Как я догадался? А никакого другого подходящего объекта поблизости просто нет. Ты и с этим вряд ли справишься, но тут – хоть какие‑то, пусть и минимальные, шансы…
– А вот и ни фига! Во‑первых – я не один. Во‑вторых – шансы у нас гораздо выше минимальных… так Курт сказал, ему – веришь?!
– Значит и Курт тоже здесь… кто ещё?
– Тьфу, на тебя! В который раз я уже так прокалываюсь?
– В третий. Но со мной – не страшно. Так кто ещё участвует в твоей Игре? Приз, у неё, конечно, заманчивый… а команда – потянет?
– Э, нет… если карты на стол, то – вдвоём! Твоя Игра… и твой приз?
– Для начала – остров Куба. Весь. А там посмотрим…
Брюс широко распахнутыми от изумления глазами смотрел, как Эрк невозмутимо двигает по столу золотые монеты, выстраивая из них различные фигуры… Наконец – к нему вернулся дар речи:
– Кто ещё с тобой здесь из наших?! И сколько у тебя «наших» вообще?!
– Ты их не знаешь… полтора десятка моих друзей.
– Да нет, сколько вообще людей с тобой сюда приехало?!
– Со мной вместе – девять. Остальные – присоединились потом.
– Пятый… то есть Капитан – это же бред! Так не бывает! У меня сейчас в команде двенадцать человек, но почти у каждого – свой отряд! Из «наших»!
– Имена, пожалуйста – теперь твоя очередь…
– Нет, ты мне сначала скажи – на что ты вообще рассчитываешь?!
– Как и всегда – на местные ресурсы. Твои… прежние наниматели, когда‑то уже недооценили этот подход. Результат – помнишь? Да, и – с тебя ещё один ответ. Имена, пожалуйста, хочу подсчитать твои шансы…
– Хрен с тобой – считай! Карлос и Эспектро – раз! Седой, вместе с Катрин – два! Курт. Гердан. Янош. Остальных ты не знаешь…
– Разведка всех видов, включая «медовую команду». Контрразведка и аналитика. Диверсии и сапёрное дело. Пулемётчики. Остальные что из себя представляют? И учти, что это не второй вопрос, а уточнение к первому.
– Спецназ. Снайпера. Артиллеристы. И малыш Эндрю…
– Понятно. Анголец был прав – у вас пехоты тоже нет. Кстати, об Эндрю. Он – не «малыш». И – не в твоей команде. А если думаешь пристегнуть, то – подумай ещё раз. Например, о том, кто у него остался в Европе. Тебе нужен ещё и этот геморрой, кроме того, который и так у тебя будет?
– Ты знаешь что‑то конкретное?
– Нет, но это просчитывается. Обдумай сам – только абстрактно… без жлобизма. Вопрос, который ты мне должен – какого хрена вы торчите в Сантьяго?
– Ну, у тебя и вопросики… это прям – возьми и выложи тебе весь наш план! Чёрт, я ведь зарекался играть с тобой в «вопрос – ответ»!
– А кому сейчас легко?
28.05.1898…Куба, Сантьяго, таверна «Крепкий Орешек»… (день)
– Добрый день, господа! Меня зовут Эрк… или – Капитан. Если кто‑то из вас знал меня под другими именами – советую их срочно забыть. Во избежание бессмысленных и никому здесь не нужных конфликтов. Сообщаю вам сразу, чтобы потом вопросов, не относящихся к делу, не было – я в курсе ваших планов, но в вашу команду не войду. У меня есть своя команда и – свои планы. Вашим они не противоречат, так что, в данный момент, мы – союзники. А здесь, под Сантьяго – ещё и соратники.
Капитан медленно обвёл взглядом зал. Слегка, но уважительно, поклонился Курту и Карлосу. Улыбнулся Яношу и Эспектро. Подмигнул Катрин. Седого проигнорировал, а на Гердана посмотрел вопросительно. Тот кивнул и скрестил руки. Это означало, что все личные счёты – отложены до конца операции. Затем по очереди посмотрел на тех, с кем раньше не сталкивался, мысленно проговаривая их имена и специализацию, чтобы как можно лучше запомнить. – «Мангуст и Анджей – спецназовцы. Крис – снайперская группа. Стефан – артиллерист». Затем продолжил:
– По поводу тех солдат, от которых с трудом удрали разведчики Седого, поспешу вас успокоить, это – мои люди. Полторы тысячи бойцов… – Эрк переждал удивлённый гул и улыбнулся. – Спешу вас также, и разочаровать, это – не пехота. Седой, да не надо так морщиться, а то у Катрин скулы сведёт. То, что твои ребята всё‑таки смогли удрать, говорит об их высочайшем профессионализме. За ними там охотились те, кто раньше, в Мексике, охотился на апачей… и небезуспешно.
– Спасибо, утешил, – проворчал тот, но лицо его при этом просветлело. Что собой представляют апачи в «естественной среде обитания», особенно – в этом веке, он тоже неплохо представлял. – Ты что, нанял техасских рейнджеров?
– Нет, других ребят – с другой стороны границы…
– Дьяволово семя! Так это твои шуточки – с той «Карибской Конфедерацией», от которой не только у «генерала» Гарсия, но и у нашего любимого «Generalisimo» Гомеса глаза на лоб лезут? – Эспектро рассмеялся во весь голос. – Можно было догадаться, что ты тоже здесь – подобный сюрреализм как раз в твоём стиле!
– О сюрреализме – потом, а сейчас – дело. Если я правильно понял первый пункт вашего плана, то он следующий – устроить бойню при высадке?
– Да, правильно. Миномёты крупного калибра с большой дистанции, пулемёты и снайпера по тем, кто всё‑таки сможет высадиться, – кивнул Курт. – Бойня при этом для них будет очень серьёзная – просто море крови…
– И Шафтер – ко всем чертям отменит высадку! Курт, подумай об этом, – покачал головой Капитан. – Стратегический первый пункт – заставить американскую армию увязнуть под Сантьяго – накроется медным тазом! Нет, надо – чтобы они высадились в Дайкири совершенно спокойно, «как у нас», а вот потом… потом мы устроим корриду! Карлос, чем на корриде заняты бандерильеро?
– Дразнят быка, выматывают его, пускают ему кровь…
– А пикадоры?
– Делают то же самое, но при этом ещё и сдерживают быка… Эрк, я – понял твою аналогию. У нас есть «бандерильеро» и «пикадоры», но нет «тореро»…
– А он нам и не нужен! Тореро есть у испанцев – генерал Линарес. Правда, у него короткая, кривая и не заточенная шпага, но – тем хуже для быка! И тем больше работы предстоит сделать бандерильеро и пикадорам…
– Твои предложения? – Курт улыбнулся, а это было редкостью. – Я же понимаю, что у тебя есть свой план – и ты уже определил в нём место для нас. Вопрос только в одном – насколько он совпадает с НАШИМ планом?
– Он ему не противоречит и не мешает. По крайней мере – стратегическому. Брюс показал мне только «кубинские» пункты вашего плана и он был совершенно прав – все остальные меня нисколько не интересуют. Итак, основная цель «кубинской» стратегии в том, чтобы армия САСШ увязла под Сантьяго настолько плотно, что все резервы и возможные подкрепления отправлялись бы только и исключительно сюда. Чтобы для захвата Пуэрто‑Рико ничего не осталось. Полный разгром, а то и уничтожение десанта в план не входит и даже для него вреден – до перехода к «пуэрториканским» пунктам. Потом – плевать вам и на десант и на Сантьяго! Всё?
– Изложено точно, – кивнул Карлос. – Что‑то здесь не так? Или это противоречит каким‑то ТВОИМ планам? Или, как ты говоришь – схемам…
– Нет, моим схемам он не противоречит, а наоборот – затыкает в них дыры. Но у этого плана имеется один недостаток… то, что это – план! Да ладно, Седой, не стони ты так откровенно – да, я не люблю планы. Они не выдерживают соприкосновения с реальностью. Я просто предлагаю вам переделать его в схему. То есть, не планировать надолго, а просто – реагировать на обстановку. Но при этом – всегда держать в памяти конечную цель! Вам нужен хороший начальник штаба…
– Предлагаешь свою кандидатуру? – Янош, похоже, обрадовался. – Если так, то я сразу голосую «за»! По‑моему, это великолепно!
– Остынь, этого не будет, – отрицательно мотнул головой Эрк. – Командир одного соединения не может быть начальником штаба другого! Но в разработке общей для нас схемы – поучаствую. На самом деле мы с Брюсом – её уже разработали. Ваше дело – её принять или отвергнуть, но если вы с ней согласитесь – придётся её придерживаться. У всей этой заварушки вокруг Сантьяго – три блока событий. Морская блокада, высадка десанта и бои на подступах, сидение в осаде. На первый мы никак не сможем повлиять, разве что – у кого‑то из вас есть торпедный или ракетный катер. Нет? Я почему‑то так и думал. На второй – можем влиять сколько угодно. Что нам делать на третьем – сможем понять только по результатам второго, так как к этому времени история уже полностью изменится и «наши» учебники можно будет выбрасывать… или пустить на самокрутки. Для более детальной разработки первых действий – предлагаю всем встретиться… дней через пять‑шесть – в Дайкири. Теперь вас туда пропустят…
– Да, ты прав. На сегодня хватит. Всем нам надо переварить новую информацию и привыкнуть… к тому, что ты с нами. – Карлос встал с кресла и, подойдя к Капитану, с размаху хлопнул его по плечу. – Я дьявольски рад, что ты с нами, Команданте! Теперь я знаю, как бы дело не пошло – в любом случае будет весело!
– Карлос, ну я же просил не называть меня так!
– Хорошо, это было – в последний раз…
– Очень на это надеюсь… Так, ещё одно – я уезжаю туда послезавтра. Если будет необходимость со мной связаться, то у Брюса – частоты и позывные…
Глава 2, оперативно‑тактическая и тоже совещательная…
«Какие бы планы вы не составляли, всё равно ‑
всё пойдёт совсем не так, как планировалось!»
«План не догма, а руководство к действию…»
29.05.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (вечер)
Киборг поймал себя на том, что в последнее время начинает кое‑чем напоминать Капитана. Например, тем, что в его обязательном расписании заняла прочное место та самая «звёздная медитация» на крыше «Замка». К медитации, как таковой, это не имело никакого отношения – просто за день накапливалось такое количество разнообразной информации, что без ежевечернего (а часто и переходящего в ночь) её обдумывания и «раскладывания по полочкам», было не обойтись…
«Вот ещё и курить начну – вообще ничем от Эрка отличаться не буду», – подумал Паладин, – «а зачем нам два Капитана? Нам и одного по уши хватает! Этот бородатый «я же не аналитик» будет мне ещё рассказывать сказки, что он «не занимается анализом ситуации» – интересно, а ЭТО как называется, а? Хотя… скорее всего он заявит, что это не – «анализ ситуации», а – «упорядочивание информации» и, как всегда, скроется за своей «табачной дымзавесой»! Ладно, как там у Кривина… «Доктор Фауст, хватит философий!»… кажется, так. Что мы имеем на данный момент? Ольсен прав. Нам надо сейчас продолжить наступление. Пока «патриоты», а главное – их юсовские хозяева, ещё не сообразили, что в Игру вошел новый Игрок. И ведёт свою собственную партию. Испанцы считают нас союзниками… этим тоже надо пользоваться. Они ведь не дураки и рано или поздно поймут – что к чему…».
Он поднялся с кресла и стал неторопливо прохаживаться вдоль парапета. – «Итак, наступать… чем, куда и как? Чем? Без вариантов – всем, что у нас есть. По‑другому – просто не получится. Куда? Тут тоже – единственный вариант. Пинар‑дель‑Рио. Гавану пока – трогать нельзя! Да мы её сейчас и не потянем. А с Пинар‑дель‑Рио, в сущности, уже начали разбираться. Не зная о том, кого именно ликвидируем, уничтожили штаб их «1й Бригады» и взяли её «полки» под свой контроль! Теперь у нас информации хватает. «Полковник» Плалио оказался весьма разговорчивой скотиной… очень уж хотел жить. Как? То, что предложил Карл Густав, выглядит достаточно привлекательно. Наступаем вдоль железной дороги. При поддержке испанских войск… что не есть очень хорошо, но пока без этого полностью не обойтись. По очереди зачищаем повстанческие «полки» и «бригады», постепенно продвигаясь на юго‑запад. Недостаток этого плана в том, что большинство повстанческих «генералов» и прочей швали – успеет от нас смыться! Или на восток, или вообще в Штаты – лови их потом…».
Киборг остановился, долго смотрел на закат, а потом… улыбнулся. – «Капитан, а ведь я понял, почему ты оставил здесь – именно меня! Не только потому, что «больше некого было»! Просто я хоть как‑то представляю себе возможности флота, даже такого махонького, как наш, и… так, срочно надо обсудить это! С Ольсеном! Конечно, Карл Густав горный стрелок, то есть не просто «сухопутчик», а – «сухопутчик в квадрате», но… он же ещё и швед! Значит – должен понять идею!»…
29.05.1898…там же… (чуть позже)
– И что вы подразумеваете под «флотом», мистер Киборг, – улыбнулся Ольсен. – Наши полторы канонерки, сторожевой катер и яхту? «Союзников» с их двумя минными катерами и баркасом? Лодки контрабандистов?
– Всё, что вы только что перечислили! – Паладин тоже улыбался. – Флот, это ведь не только и не столько боевые корабли. Это – море. Нет, ни в коем случае не открытое море! Тут вы абсолютно правы… «Дорога Викингов»!
– Викинги, в основном, плавали вдоль берега… кажется, я начинаю понимать, что вы имеете в виду, – начальник штаба «Группы «Запад» склонился над картой. – Эту узкую прибрежную полосу, отделённую от остальной провинции невысокими горами. А от вражеского флота она прикрыта островками и мелководьем. Единственный порт, если его можно так назвать, на западном побережье – Ла Фе. Есть небольшие города – Хулио‑Сангили, Ла‑Эсперанса и Димас, но это вообще не порты. Там ведь очень мелко, хотя… в «Алжире» тоже неглубоко, но повстанцы там высаживались…
– Именно! Дело в том, что ваш план прекрасно подходит… для противостояния с регулярной армией. У нас же – немного другой противник. Мы сможем зачистить ещё одну «бригаду», не более. Потом они сообразят, что происходит и отведут войска в те самые горы. В горах мы их тоже достанем, но наша цель – не солдаты, а «генералы»! А высшее командование эвакуируется через то самое побережье. Да! Они бросят солдат на произвол судьбы! Им на них – плевать! Несмотря на все лозунги…
– Значит, вы хотите… начать с побережья?
– И – с гор!
– А вот с горами у нас вряд ли получится. Как вы себе это представляете? Там же ДВА массива – Сьерра‑де‑лос‑Органос и Сьерра‑дель‑Росарио! А у нас – всего ОДИН, и то – недавно сформированный, горный батальон!
– На самом деле у нас есть… ещё четыре. Я имею в виду наших… «ополченцев». Скажите, майор, вам долго пришлось обучать здешних новобранцев… особенностям ведения войны в горах? Именно – в горах?
– Это, конечно, несколько странно, но – не очень. Стрелковая подготовка заняла у нас гораздо больше времени… и, в сущности, идёт до сих пор.
– Что я и имел в виду. Все «ополченцы» – бывшие повстанцы. У них ЕСТЬ опыт горной войны. Конечно, знаний и умений бойцам и командирам не хватает, но вот для того, чтобы УДЕРЖАТЬ захваченные подготовленным вами батальоном позиции – их подготовки вполне достаточно. К тому же – надеюсь, что большую часть времени им придётся не воевать, а агитировать. Таких же повстанцев, как и они сами… точнее, они были такими же ещё совсем недавно…
– Это кажется логичным, – задумчиво сказал Ольсен, – но… это какая‑то странная логика. Логика войны – немного другая…
– Это – логика ГРАЖДАНСКОЙ войны! Причём, не обычной, а – трёхсторонней! Как я уже и говорил, нам нет смысла громить войска «патриотов». Американцы – дело другое, но они ещё не высадились. Когда и где это будет – неизвестно. И, чем дольше этого не произойдет – тем лучше для нас. Больше будет времени на то, чтобы мы, убрав с игровой доски повстанческих «генералов», увеличили свои силы – за счёт их солдат. А бойцы они неплохие – вы уже могли в этом убедиться…
– Тогда, мистер Киборг, давайте сейчас вместе начнём работу над новым планом. Поручаю вам роль «Адвоката Дьявола» – будете искать в нём слабые места… и заодно подскажете, на что годен наш «флот»! И как мы его используем…
30.05.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо‑востоку от посёлка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (вечер)
С момента организации базы и госпиталя времени даром не теряли. Гасиенду уже окружал настоящий укрепрайон. Конечно, не настолько мощный, как построили когда‑то вокруг «Замка». Но, откровенно говоря, никто не собирался превращать «Три Дуба» в постоянную базу – строили «на всякий случай»…
– Валькирия, у меня есть для тебя новости, – Капитан уселся в кресло на веранде и стал набивать трубку. Ведьма пристроилась рядом, с сигаретой. – Хорошие и плохие, в шахматном порядке. Да, и ещё… Спасибо! Ты знаешь – за что…
– Пожалуйста! Для чего же ещё нам нужны друзья? – Лейт с улыбкой смотрела на пару, которая – слишком долго отказывалась признавать очевидную, с её точки зрения, истину. Ту, что им – надо быть вместе. Вдвоём. Что это – правильно…
– Отчитаешься до новостей или после? – Эрк прекрасно понял эту её улыбку, но у него был принцип – «Сначала – говорим о деле, а потом уже – обо всём остальном!». С некоторых пор кое‑что в нём и его приоритетах изменилось, но – не это…
– До. Отчёт будет короткий. Должность и всё хозяйство у Асперы приняла. Саму её в Сантьяго отправила. Округа зачищена процентов на шестьдесят, но – процесс идёт. Сейчас больше неприятностей нам доставляют не «патриоты», а испанское, что б его в гробу видать, командование и наши родные «постреляльщики», которых приходится от наших «укреплённых позиций» гонять пинками – чтобы не поняли, что к чему, а потом не растрепали. Некоторые – очень упорные… и профессиональные. Раз пять доходило до стрельбы, а одну особо наглую группу «Смертники» и «Стюарты» больше суток по всем окрестным джунглям гоняли, причём – так и не поймали! Вёрткие оказались, как не знаю кто, зар‑разы! Эй, вы чего смеётесь?!
– Лейт, успокойся, – сквозь смех сказал Капитан. – Сейчас поясню. Гоняли они не просто «особо наглую группу», а… рейдеров Седого!
– Валькирия, ты бы видела, – подхватила Дана, – с каким возмущением он об этом говорил! Просто воплощение оскорблённой невинности!
– Этот чёртов фриц, что – тоже здесь?! Вместе со своими «егерями»?! Ну, теперь‑то он у меня с прицела не сорвётся, скотина! Я за «веслом»…
– Не вздумай! Мы же теперь с ними, вроде, союзники… – Ведьма оборвала смех, но Капитан крепко обнял её и успокаивающе погладил по руке…
– Да не волнуйся ты, Дана… Если Лейт отстрелит ему то, что когда‑то пообещала, то рискует очень обидеть старую подругу… Ты помнишь Катрин?
– Катаржину? Конечно! – Валькирия тоже засмеялась. – Она что же, с Людвигом? Людвиг – Седой, это его настоящее имя, – пояснила она для не понявшей Ведьмы. – Да я его теперь и пальцем не трону! Добивать не буду, пусть помучается!
– Ясно. Отчёт – побоку! Ладно, слушай новости, закончишь потом…
30.05.1898…там же… (чуть позже)
– Ты считаешь, у Брюса получится? С Пуэрто‑Рико… – Валькирия, задумавшись, машинально крутила в пальцах кортик. – Какие у него шансы?
– Как всегда – пятьдесят на пятьдесят. Или получится, или нет.[59] И, кстати, у меня есть подозрение, что главный в этой компании – совсем не Сотник…
– А кто же, по‑твоему, там у них командует?
– Карлос. «Советник» любит оставаться в тени, но операция типа «Вы – истребите друг друга, а мы – подождём», как раз в его любимом стиле…
– Я с ними почти не общалась, так что верю тебе на слово. Вопрос в другом – как ИХ планы могут повлиять на НАШИ действия?
– Пока что – никак. На этом этапе наши цели и задачи совпадают, а потом, если у них выйдет – то нам не придётся отвлекаться на Пуэрто‑Рико. Меня больше беспокоят некоторые намёки Ангольца. Он в Сантьяго – «дежурный наблюдатель»… от «хозяев» Портала, так что – сама понимаешь… Суть намёков примерно такова – сговор Мадрида и Вашингтона. И все войска на Кубе, и эскадру Серверы – испанские власти уже слили. Вся эта война – только «для сохранения лица» – «Ну, вы же видели, как мы героически сопротивлялись!». При таком раскладе все наши идеи «затянуть войну» – накрываются большим медным тазом. Потому что те самые «мирные переговоры» – в начале августа, уже запланированы и «договор» – готов…
– Значит, времени у нас – ещё меньше. Хотя… – Лейт вдруг засмеялась и метким броском вогнала кортик в столб навеса. – Знаешь, Эрк, а ведь если эта информация – не очередная «теория заговора», то – распространи мы её – в нашей армии появятся, кроме конфедератских и кубинских подразделений – ещё и регулярные испанские! В полном составе – вместе с офицерами! За одно, как минимум, я ручаюсь…
– Капитан Баррахес и его солдаты из «Талаверы»?
– Да! По принципу – «Ах вы, сволочи!!!»…
– Интересный вариант, – задумчиво протянул Капитан. – Но, для его подготовки и реализации – нам здесь нужен Падре…
– Да он сюда уже выехал! Боцман вчера выходил на связь – не смог дотянуться до Сантьяго и сбросил информацию мне. К нам едут – отец Франциско, мальчики Дебре и не меньше трёх сотен «горячих корсиканских парней»! Ты запретил воевать там, так они решили, что здесь‑то, под Сантьяго – войны на всех хватит! Извини, что раньше как‑то не успела об этом сообщить…
– Ничего, и так хорошо. Интересно, а что там за подразделение получилось у этих мафиози? Тигра не догадался тебе рассказать?
– Догадался. Что‑то вроде «Смертников», тоже – верхом и совсем без крыши! Вот только, вместо «маузеров», сабель и гранат – «винчестеры», револьверы и обрезы! Да, и о гранатах – он таки наладил там изготовление «стаканов» для РГ40вых, так что первая партия – прибудет вместе с ними…
– Ясно. Ну что ж, приедут – посмотрим. Но вот Падре – это очень хорошо! Здесь, в самом Сантьяго и вокруг него – ему будет, чем заняться…
01.06.1898…Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (день)
Киборг внимательным взглядом встречал каждого из собиравшихся на совещание командиров. Даже в самой большой хижине посёлка – они бы не поместились, поэтому проводилось оно «на природе». Под большим навесом с крышей из пальмовых листьев, давно уже не использовавшимся по своему прямому назначению – для сушки рыбы, так что никакого запаха не чувствовалось. Одна стена (глухая, на которой удобно повесить карту), десяток опорных столбов, пара десятков стульев и табуретов, один стол – вот и вся обстановка. И двойная цепь морских пехотинцев вокруг (в пределах видимости, но за пределами слышимости) – для безопасности…
«Макферсон, как всегда, первый. У нашего «шотландского зуава» пунктуальность просто в крови… и это хорошо, именно он и будет осуществлять общее командование десантом в Димасе. Всё‑таки Гонсалес – вообще не военный… хотя и присвоили мы ему звание флотского лейтенанта, ну а Айронпост, с недавнего времени – энсин… без комментариев! Он‑то, конечно, славный парень, но точность и субординация – понятия с ним мало совместимые… И все четыре макферсоновских лейтенанта. Два шотландца, два кубинца. Вот одного из шотландцев мы здесь, «на хозяйстве», и оставим. Всё равно в операции будет принимать участие только часть «зуавов»… правда – большая часть. Которого? А какая мне разница? Пусть их командир сам и выбирает! Он гораздо лучше знает – кто из его подчинённых на что способен!»…
Сидеть Паладину надоело, и он встал – поразмяться. Лейтенанты‑кубинцы тоже, было, вскочили, но, судя по всему, быстро сообразили, что ещё ничего не началось. И сели обратно – раз не началось, то зачем «тянуться»?
«А вот и все остальные из «Группы «Димас» – Лэм, Фридрих и его артиллерист – сержант Кен Робертс. Так… а кто там ещё на подходе? Ага, морская пехота в полном составе. Интересно, а почему у нас получилось, что все офицеры у них – мексиканцы? Больше – никто для этого не подошел! Причём – неплохие морпехи оказались. Даже не «за неимением лучшего», а действительно – весьма и весьма. Ну, Кастро – это понятно! А вот капитан Оливейра, да и все остальные… Хрен его знает – загадка, не решаемая с помощью логики. Ладно, раз не решается – то и не буду. К тому же вон уже и офицеры с «Симоны», – он слегка улыбнулся. – «Алекс нашел нашему «десантному транспорту» очень неплохого капитана. Полезно же, чёрт возьми, иногда читать газеты! Даже если они местные. Надеюсь, что в национальной испанской игре «Родина или Смерть» ему и дальше будет везти так же, как повезло тогда – в Карденасе…».
