Текст книги "Повелитель чудовищ (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 5
Заходят два некроманта в бордель, но не анекдот

Интерлюдия. Ройга Глерви и неизбежное зло

Ройга оглядела себя в стоячем зеркале, ничуть не смущаясь ни своей наготы, ни малыша Эла, который, скрестив руки на груди, скептически смотрел на нее, стоя сзади и чуть поодаль.

Вообще неслыханная роскошь – ростовое зеркало! У Ройги дома было такое, пришлось, естественно, продать перед уходом. А тут – в лаборатории! Выходит, специально для нее принесли? Неужели Влад побеспокоился? Почему-то ей казалось, что именно Влад, а не Элсин.

– Отличная работа, – одобрительно сказала Ройга. – Ты, фиалочка, как всегда на высоте. Я вижу, что особо тут работать было не с чем, но ты молодец, по крайней мере, сиськи подобрал, чтобы до пупа не свисали.

– Заметила? – кажется, в голосе Элсина звучало легкое разочарование. – Я не собирался тебе об этом говорить.

– Да конечно, заметила! Но не потому, что ты где-то допустил ошибку. Мышечного тонуса никакого, жирок… ну, спасибо, что хоть немного. Да еще и возраст за тридцать пять, и рожавшая… Конечно, сиськи висели, как ушки спаниеля, что уж тут. Я даже не буду спрашивать, не было ли чего-то получше. Эта, по крайней мере, в одежде будет выглядеть пристойно.

– Ну, был еще вариант одной весьма мощной дамы, которая была главарем, не поверишь, небольшого пиратского отряда на лодках, – заметил Элсин. – Я склонялся именно к ней, раз уж ты собралась бордель штурмовать. Но Влад выбрал эту. Сказал – вдруг не получится что-то с борделем, пусть хотя бы относительно нормальный внешний вид.

– И спасибо ему, – кивнула Ройга. – Хотя не думаю, что это женщина его мечты.

Элсин промолчал.

Ройга вздохнула и начала одеваться. Привезенные ею из родного мира тряпки были, конечно, все малы, но малыш Эл, спасибо ему, озаботился минимальным гардеробом. Не в ее вкусе, но все равно временно – придираться к мелочам она не собиралась. Ройга знала, что ее считают капризной и мелочной, но тут ведь как? Если проявляешь эти свойства характера к месту и правильно, то получаешь преференции. А если не к месту и неправильно – то получаешь чужое раздражение и ухудшение отношений. Сейчас ей совершенно не требовалось ухудшать отношения с Элсином! Наоборот.

К тому же, она была ему искренне благодарна. Кто другой и работу бы сделал хуже, и такой бы счет выкатил – мама не горюй. А он, как всегда, бесплатно и в лучшем виде.

– О Владе, – проговорила Ройга. – У него ведь есть постоянная женщина, так?

Элсин кивнул.

Ройга вздохнула, убирая назад волосы.

– Ладно. Я и не думала, что будет легко. Та малышка, с которой мы вместе кораблекрушались? Олла Мадсен?

– М-м, нет, насколько я понимаю, она – пройденный этап. Ее госпожа. Водный маг Тея Нейгарт.

Руки Ройги против воли замерли в волосах. Затем она сделала над собой усилие и продолжила.

– Она в курсе насчет Влада?

– Да, знает его имя, знает то, что он маг Огня. А вот Мадсен как раз не в курсе. Более того, Тея хочет с тобой познакомиться и позвать в секретари и охранники. Она очень долго болела, недавно только Влад ее вылечил. Теперь возвращается к своим обязанностям водного мага в полном объеме, но достойной свиты и персонала у нее нет. Не считая как раз-таки Оллы Мадсен, но та очень занята работой в крепости.

Ройга обдумала эти слова, обратила внимание на то, что Элсин назвал Водницу по имени.

– Тебе она нравится? Мэтресса Нейгарт?

– И мне, и моей жене, – кивнул Элсин. – Очень хорошая девушка. Со своими… скажем так, особенностями. Но, кажется, мы сумеем поладить. Хочет идти с нами в старшие миры. Влад ее принял. Мадсен, кстати, тоже будет при ней. Она не просто бывшая служанка, а ныне доверенное лицо Теи, у них тесные личные отношения.

– Это я поняла еще в воде, – кивнула Ройга. – Она только и говорила, что про свою госпожу – мол, та явится и спасет… Но спас же в итоге Влад?

– Там была ситуация…

Элсин коротко обрисовал ей историю с закидонами местной огненной магессы. Ройга приняла к сведению, поправляя одежду. Элсин догадался и небольшой макияжный набор принести – судя по всему, принадлежавший Игнис, потому что цвета не совсем Ройге подходили. Но лучше так, чем ничего! Сухая помада, по крайней мере, была, и телесного цвета пудра.

– Значит, Влад спал с Мадсен, потом переключился на Нейгарт… Однако, – Ройга хмыкнула. – По нарастающей.

– Спроси у Игнис, я не в курсе, как там все было, – приподнял брови Элсин. – Не мое дело. А лучше – у самого Влада. И, Ройга… я правильно понимаю, что у тебя это все серьезно?

– Ну естественно, – хмуро сказала Ройга. – А иначе разве я бы ломанулась за вами, бросив все!

Она поймала взгляд Элсина в зеркале. Тот смотрел сочувственно, но без жалости.

– Я еще до этого понял, – сказал он. – Еще в нашем мире. Как ты вела себя утром… – он покачал головой. – Что неудивительно. По моему опыту, объятия Влада действительно волшебные!

Ройга аж поперхнулась.

– По твоему опыту⁈ Серьезно, что ли?

Элсин ухмыльнулся.

– А вот не надо все понимать максимально… хм, плотским образом! Я имею в виду, что сила личности Влада воздействует на всех восприимчивых людей примерно одинаково – а мы, немертвые, по ряду причин особенно восприимчивы к этому типу обаяния. Но и насчет объятий: опыт нахождения в зоне контроля мага Огня во время манифестации его сил – совершенно незабываемый, попроси Влада как-нибудь тебе показать. Если случая не представится естественным образом.

– То есть ты уверен, что он меня не погонит? – осторожно спросила Ройга. – И его Водница тоже?

– Если правильно себя поведешь – думаю, нет, – подтвердил Элсин. – Вопрос только в том, сумеешь ли ты себя правильно повести?

Ройга хмыкнула.

– Если ты имеешь в виду, удержу ли я в узде свою похотливую натуру – безусловно. Ты ведь знаешь, как это работает. Если уж я влюбилась всерьез, мне достаточно просто быть рядом с ним. Остальное… ну, отключу, в конце концов!

– Именно что я в курсе, как это работает, – сухо сказал Элсин. – Для меня плотская близость всегда была дополнением к душевной близости. Если второй нет, первая мне… скажем так, никогда остро не требовалась. Ты же привыкла именно на плотской близости строить отношения с мужчинами. А привычка для некроманта – не то что вторая, первая натура!

Ройга пожала плечами.

– Даже ты ради любимой женщины изменил своим привычкам и перестал быть таким уж сухарем. Так что и я попробую.

«Или просто подожду, – мысленно добавила она. – Сейчас, конечно, Влад влюблен, возможно, твердо намерен хранить верность… Но пройдет время. Чувства живых со временем обычно хоть немного, да остывают. А если Водница еще и забеременеет… В общем, пространство для маневра у меня будет. Да, и надо оценить, что там за дама. Если вменяемая, как считает малыш Эл, все упрощается. Главное, не злить ее и сразу дать понять, что я не претендую на место супруги или даже постоянной любовницы. Вариант „телохранитель с привилегиями“ меня устраивает! Может, еще и благодарна будет, если я возьмусь остальных желающих держать подальше от Влада!»

С этими мыслями она снова посмотрела на себя в зеркало.

– Но сначала – раздобуду себе тело получше!

* * *

Все-таки сразу заняться телом не получилось. Во-первых, пришлось, пусть и с опозданием, заниматься поиском жилья для себя и собак. С жильем было бы совсем кисло – цены кусались, приличного обиталища не найти, даже через некромантские знакомства можно разве что темный чулан какой достать… или вставай в очередь на несколько месяцев! Однако неожиданно выручила малышка Мадсен, которая явилась благодарить Ройгу на второй день после того, как она пришла в себя.

Ройга, естественно, тоже ее поблагодарила в ответ, за сохранение головы. Но девчонка только рукой махнула:

– Если хочешь меня отблагодарить, соглашайся работать на мою госпожу! У меня и так голова болит, как бы ей безопасность обеспечить, а в том, что ты это умеешь, я на своем опыте убедилась… Так насчет жилья. У меня куплен домик в городе, небольшой, под сдачу. Сейчас семья, которая там живет, съезжает, домик будет пустовать. Можешь заселиться.

– А по цене? – тут же спросила Ройга.

– Плата за канализацию каждый месяц, за уборку улиц и квартальный сбор на подарок страже. Если год проживешь, еще налог уплатишь. И все расходы, уборка там, слуги, ремонт, если что – на тебе. Вот и все.

Так Ройга оказалась жительницей действительно совсем крошечного, узенького, но при этом аж четырехэтажного (по комнате на этаж) домика, втиснутого между еще двумя соседями, с плоской крышей, на которой стояло несколько кадок с растениями. Непонятно, как тут помещалась целая семья – ей и одной с собаками было тесновато! Какие уж тут слуги? Завести потом умертвие какое, чтоб убиралось, и в подвале его держать – вот максимум. Зато район хороший, чистый, плюс из домика открывался неплохой вид на морские просторы.

Опять же, если вдруг Влад надумает зайти в гости…

С Владом Ройга тоже пообщалась – но сугубо в дружеском, ни к чему не обязывающем ключе. Об их отношениях он ни словом не обмолвился, и Ройга тоже не стала поднимать эту тему. Не дура, чай! Она бы вообще предпочла, чтобы он ее с нынешним телом не видел, но – увы. Не всегда желания совпадают с возможностями! На отрубленную голову-то уже насмотрелся (и, несмотря ни на что, как же приятно было его увидеть первым после того, как она открыла глаза!)

Ройге потребовалось несколько дней, чтобы познакомиться с местными реалиями, присмотреться, как обстоят дела в столице этого мира – Великой Гавани – подобрать нужные места, свести новые знакомства и наметить подходящие точки воздействия. Опять же, наладила рабочий контакт с местными стражниками – это тоже просто так не делается, даже за взятку!

Помогло, как ни странно, знакомство с Владом – в смысле, с Эриком Шелки. Стоило Ройге его упомянуть, как дело тут же упрощалось. Оказывается, он уже порядком прогремел на всю столицу и заработал неплохую репутацию! Одному из сержантов городской стражи он вылечил старого друга – бывшего сержанта Южной Крепости, – что позволило Ройге сократить нужный период принюхивания и приглядывания.

В общем, потребовалась целая неделя, чтобы Ройга все же нашла адрес нужного притона и явилась туда с малышом Элом и отрядом стражи. Хорошо, что Эл такой перфекционист и законсервировал ее тело на совесть, да еще и Смертью накачал под завязку – мог бы ради времянки и не возиться так! Но приложил усилия, молодец, и тело не только прекрасно продержалось неделю, но и под Смертью прекрасно себя показало. Ройга могла не волноваться, что во время драки что-нибудь отвалится. Ну разве что специально оторвут.

Явились они в бордель, конечно, не ночью, а среди белого дня – точнее, среди желтого и нестерпимо блестящего местного дня, потому что яркое солнце совершенно немилосердно отражалось от известковых стен. Ройге такая сцена скорее нравилась, чем нет: на этом белом жарком фоне выгодно выделялась ее черная одежда и яркие рыжие волосы.

Подпольное заведение располагалось в узком тупике. С одной стороны – глухая каменная «уличная» стена, по верху которой расположился чей-то сад (именно поверху, а не за стеной, тут все было очень ступенчато!), с другой – такой же каменный забор, над которым нависали сладко пахнущие цветущие ветки какого-то местного растения. В заборе имелась одна-единственная дверь, с железной оковкой, с небольшим окошком. Такая дверь словно бы говорит: «У моих хозяев есть деньги и что скрывать».

Ройга властно постучала по этой двери кулаком, поморщилась от отката – не рассчитала усилие на неукрепленные мышцы!

Прошло прилично времени, прежде чем окошечко в двери открылось.

– Что такое? – спросил грубый мужской голос.

– Клиенты пришли, не видишь разве, – сказала Ройга. – Хотим сделать покупку!

Отряд стражи она заблаговременно оставила на соседней улице – ей вовсе не нужны были лишние жертвы, в случае, если местный персонал вздумает оказать сопротивление. Однако она не ожидала, что ее вот просто так возьмут и пустят!

А ее пустили!

Служитель – здоровый мужик в темно-коричневой коже (не настолько темной, чтобы можно было обвинить его в незаконном использовании цвета мага Смерти!) хмуро уставился на Ройгу.

– Что угодно госпоже некроманту?

– Хочу купить новое тело, – сказала Ройга, удивленная донельзя. Неужели проканает?

Мужик смерил ее взглядом с головы до пят.

– Заходите. Только вы одна. Второго не надо.

– Нетушки, – хмыкнула Ройга. – Платит-то мой хахаль, ему и выбирать. Так что давай, пускай нас, дорогуша.

Мужик прищурился, поглядел на Элсина, но, видно, новый магистр химерологии не настолько еще был известен в городе, чтобы его узнавали в лицо. Охранник посторонился, пропуская их в узкую, богато отделанную прихожую.

Ройга удивлялась все больше и больше. Она на месте слуг хотя бы насторожилась – эти же вели себя так, будто им вообще бояться нечего! Ну пришли какие-то мутные типы тело купить, бывает… Или в самом деле бывает? Может, это известное местечко и сюда многие за телами ходят? И Ройга сейчас разворошит чей-то долговременный запасник?

Нет, не может быть. Стража точно знает: притон нелегальный, тела сюда попадают крайне сомнительными путями! Но сделать ничего не может, потому что крышует это дело какой-то аристократ в связке со стихийным магом. Какой – сержант точно не знал, это выше его уровня.

Когда всплыла эта деталь, Элсин попытался воззвать к осторожности Ройги: мол, не в том они положении, чтобы в такое лезть. Но Ройга подняла его на смех. «Ты забыл, что у тебя прикрытие – Воздушный маг? Опасно только если Водник крышует это дело или сам герцог! Но Водников в городе всего два, причем одна – зазноба Влада. А второй… Ну, маловероятно: суммы через такие бордели не те проходят, чтобы старшего Водника мира заинтересовать! Так что – только кто-то из Воздушников. Даже если главный, этот Харт, и то его нас достать лапки коротки, особенно если еще Тея Нейгарт вступится!». «Чокнутая, как всегда! – вздохнул Элсин. – Только прибыла – и сразу баламутить!»

Но дальше спорить не стал. Ройга видела: у него и самого кулаки сжимались разобраться с этой заразой.

Однако слуга что-то уж очень уверен… Может, в самом деле Водный маг крышует?.. Нет, ну маловероятно! И даже если это было так – он бы скрывал свое участие, рядовые слуги не в курсе были бы!

У Ройги давно появилось правило: если какие-то детали очень уж сильно выбиваются из картины, отменяй операцию, пока все не прояснится. Это означает, что на этапе планирования пропустили нечто важное, и все может кончиться из рук вон плохо!

Однако, чем дальше она оглядывалась по сторонам, тем больше понимала, что бордель-то… ну, достаточно невысокого уровня! Убранство из разряда «дорого-богато», но не то чтобы действительно роскошное. Слуга, опять же, туповат, где же умный распорядитель, который требуется при высокоуровневой операции?

И все-таки, пожалуй, стоит отступить…

И тут слуга спросил у Ройги:

– Взрослых только показывать? Или малолеток тоже?

– А что, тут и малолетки есть? – Ройга вскинула брови. – Много?

– Да с десяток наберется…

И Ройга поняла, что нехрен – место это она все-таки разнесет. Особо сентиментальным отношением к детишкам она никогда не отличалась, но есть все-таки вещи, через которые лучше не переступать.

– Нет, давай взрослых, – сказала она. – Только девушек, парней не надо. Или… – она оглянулась на Элсина. – Может, тебя интересует?

– Спасибо за заботу, обойдусь, – холодно ответил он.

– Да у нас парней-то всего две штуки, – хмыкнул служитель. – И оба потощее будут, чем господин некромант, не в обиду будет сказано. Ладно, девушек сейчас приведу.

Девушек нашлось почти три десятка – у Ройги все больше и больше чесались кулаки. И программировал их кто-то… ну прямо неплохой: примерно половина, выстроенная для осмотра, шагала молча, руки держала ровно, не мигала и смотрела перед собой. Другая половина переминалась с ноги на ногу, хихикала, шушукалась и почесывала носики. Для клиентов с разными вкусами, ясно. Хотя наметанный взгляд с живыми все равно не перепутает.

Ройга бегло их осмотрела.

– Вот эта.

Девушки были хороши все или почти все, но облюбованная ею отличалась рыжим цветом волос и подходящего оттенка кожей. Проще подгонять. У Элсина, если присмотреться, видно, что кисти рук немного другого оттенка, чем лицо. На шее-то он эту границу замыл, но менять цвет лица под тело не стал. Ну, если его супруге неважно, то и ладно. А очень может быть, что она и не замечает: у некромантов-то зрение острее даже у тех, кто специально глаза не улучшал.

Или, может, стоит взять ту, у которой сиськи побольше? Э, нет. Грудь и у этой не меньше, чем у Ройги раньше была. Больше – просто неудобно будет. Ей же еще работать, а не только Владу нравиться.

К тому же, на это тело почти без переделки налезет то самое платье – которое она без всякой радости выгуливала на королевском приеме, втайне мечтая показаться в нем Владу! Глядишь, еще представится случай: платье она с собой взяла.

– Эту? – удивился слуга. – Ой, как это я так пропустил… Эту нельзя, госпожа некромант! Эта у нас по особому заказу, свеженькая совсем, только позавчера поступила. Ее еще девственности лишать будут… Или приходите через месяц.

Мать вашу, а ведь девчонка и правда совсем молоденькая! Лет шестнадцать-семнадцать, никак не больше! Ох, родители сейчас рыдают, наверное. Или жених. Или все вместе.

Ройга фыркнула.

– Ну вы и уроды! Любой некромант девственность умертвия за полчаса восстановит! Нет, вам свежих девчонок нецелованных подавай!

– Мое дело маленькое… – начал слуга.

Но Ройга уже вбила зубы ему в глотку.

Здоровый мужик отлетел к дальней стене, круша стол. На шум выскочил еще один, потом другой… Так себе ребята, и оружия серьезного при них не было – ни «зажигалок» (впрочем, их в городской застройке редко применяют), ни бомбочек с кислотой или щелочью. А больше ничего некромантов, считай, и не возьмет.

После того, как Ройга послала первого в полет через всю комнату, они с Элсином живо разделались с еще двумя, прибежавшими на помощь. Один, правда, попытался изобразить что-то боевое с помощью висящего на поясе топорика, но Элсин у него просто этот топорик вырвал вместе с рукой.

А дальше они прошли через весь бордель, сбивая двери кулаками (в случае Элсина, Ройга эти свои кулаки укреплять не стала, ограничилась перчатками с металлическими нашивками), переворачивая мебель и вытаскивая из-под нее всех, кто имел хоть какое-то отношение к бордельным операциям и был при этом жив. Некроманта, конечно, не нашли – но Ройга на это и не рассчитывала. Вряд ли эта скотина находилась где-то поблизости.

Всего обнаружилось лишь семеро живых слуг – и еще несколько умертвий, которые Ройгу не особо заинтересовали.

Ну что, связать тех, кто выжил, и сдать страже?.. Похоже, больше ничего не остается! Допрашивать эту шушеру – не дело Ройги, ей за это не платят. Хотя она уже пообещала сержанту, что если выяснится имя некроманта (хотя скорее всего его знает только аристократическая «крыша»), то они с Элсином с удовольствием помогут взять поганца.

Но перед тем, как запустить стражу, Ройга завернула в припасенный черный плащ и отвела в сторону свое новое тело.

– Извини, девочка, – сказала она. – Не повезло тебе. Не вышло прожить жизнь. Но уж по крайней мере твои руки-ноги еще не один десяток таких ублюдков уроют, это я могу тебе обещать!

Умертвие, конечно, ничего не ответило.

* * *

Неожиданно – или ожидаемо – Ройга, получив новое тело, отлично вписалась в наш неформальный коллектив. Да и с Теей тоже прекрасно поладила. Моя любимая очень радовалась, что у нее появился такой замечательный секретарь, которому она, к тому же, может полностью доверять: и я за нее поручился, и Оллу она спасла от неминуемой гибели – значит, точно компетентная и честная! Так что с Ройгой я виделся, как ни парадоксально, в основном на работе – она тенью ходила за Теей повсюду. Кстати, прекрасное зрелище: девушки выгодно оттеняли внешность друг друга.

Новое тело Глерви тоже оказалось… нормальным. Никаких арбузных сисек или аналогичной попы, как я почему-то ожидал от неживой секс-куклы. Вполне себе пропорциональное. Не знал бы, ни за что бы не подумал, что она заполучила его таким странным образом!

Впрочем, в истории с налетом на бордель в компании Элсина я очень ее понимал. Сам бы налетел, если бы знал, что у меня буквально под носом (в паре минут ходьбы от западного входа в Южную Крепость!) такое осиное гнездо! Даже пожалел, что наши некроманты меня с собой не взяли, хотя чем бы я им так мог помочь без магии Огня? А применять ее в густонаселенном районе, да еще когда планируешь не всех убить, а передать часть захваченных страже – так себе идея.

Еще периодически брала выходные, чтобы что-то там усилить и добавить мышечной массы. Эльфийских горилл тут не водилось, так они с Элсином экспериментировали по уплотнению человеческих мышечных волокон: одна из тем, над которой мой учитель работал еще в прошлом мире. Я было предложил свою помощь, но скоро обнаружил, что времени у меня на это нет: мои обязанности по лечению гарнизона никуда не делись, плюс «косметический кабинет» для дам, плюс Мастерская ветеранов…

В тот день я возвращался именно от ветеранов. Возвращался в смешанных чувствах. Мне удалось закончить с Филом Вильсеном – мы наконец-то совместными усилиями разогнули ему пальцы на левой руке, а значит, мужик получил возможность вернуться к работе стражником. Его жена, которая тоже по совпадению оказалась в мастерской, реально упала на колени мне в ноги и лбом коснулась пола – максимальный «простолюдинский» поклон, чуть ли не в японском стиле!.. Хотя в Древней Руси тоже что-то такое было, вроде? Да и в европейском средневековье…

Это уже было неприятно, я поднял женщину и даже Жизнью ее немного подуспокоил, чтобы не проявляла такую экзальтацию. Вдвойне неприятно, поскольку мне в тот же день стало окончательно ясно, что моя работа над немертвым протезом уперлась в тупик: нам с Элсином так и не удалось добиться сращивания живых и мертвых нервных волокон через интерфейс. Была у меня надежда, что задача прокатит на некромантских читах, когда не то что два нервных волокна, можно два кусочка разных головных мозгов сложить, – и они сами собой сопрягутся!

Но то ли проставка между живой и мертвой нервной тканью оказалась недостаточно тонкой, то ли материал был подобран неправильно – поди без микроскопа разбери? В общем, о мелкой моторике пальцев и чувствительности протеза к прикосновениям можно было забыть. Я сразу же сказал об этом Этлунду, чтобы тот много не ждал, – мол, попробуем еще, благо, дефицита кроликов не предвидится. Но, скорее всего, в обозримом будущем с тем оборудованием, которое у нас есть, успеха не достигнем. Так что сделаем что попроще.

Бывший сержант принял это стоически.

– Если хоть держать заготовку смогу, уже хорошо! А писать и левой рукой можно.

Однако я все равно чувствовал недовольство собой. Хоть и понимал, что даже в таком виде смог догнать передовой край земной медицинской науки в области протезирования. Но у меня-то магия теперь есть, и не одна, а целых три! Представляю, как наши ученые могли бы развернуться, появись у них хотя бы возможности магов Жизни…

И вот в таком настроении я рассеянно миновал лестничный спуск, у подножия которого когда-то сцепился с рыбаками, свернул в знакомый переулок между глухими стенами домов… и увидел небольшую толпу – четверка разновозрастных мужиков обступили молоденькую прилично одетую девушку, которая валялась на земле в тени массивного платана. Платан рос в саду уровнем выше и бросал в переулок густую тень. Один из мужиков, постарше, с седой клочковатой бородой, громко орал:

– Лекаря! Лекаря! Доченьке плохо! Прошу вас, бегите за лекарем!

Тут он обернулся, увидел меня.

– Господин маг Жизни! Мастер маг Жизни! Пожалуйста! Прошу! Помогите!

– Что с ней? – я машинально ускорил шаг, оценивая обстановку.

Улица пустынная, но район относительно приличный, уже не рыбацкий. И девушка, и мужчины одеты нормально, не оборванцы. Но… четверо – и девица? Возможно, подстава, когда мужчину вот так берут в клещи и обвиняют в том, что он девицу обесчестил, а поэтому должен платить отступного? Слышал я о таких «схемах», причем даже не от Ройги, а от Оллы, которой пришлось кого-то из бойцов крепости вызволять из подобной ловушки.

Или девчонке правда плохо?

Ладно, если это мошенничество – на меня как наскочишь, так и слезешь! Пусть попробуют. Да и, пожалуй, в этом случае на мага Жизни не нацелились бы, магу Жизни касаться бессознательной женщины не зазорно.

– Мы с господином купцом шли ко мне домой отметить сделку, – мужчина махнул в сторону полуоткрытой двери, – моя дочка открыла нам ворота! И вдруг упала без чувств!

Я присел рядом с девушкой на корточки и коснулся ее плеча, диагностируя магией Жизни. Ого!

– Ее опоили, – напряженно сказал я. – Маковый отвар, похоже. Или другой опиат…

Тут я ощутил резкую боль в затылке, ветви платана метнулись вверх, закрыли небо – и стало темно.