Текст книги "Семь ушедших богов"
Автор книги: Сергей Давыдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
– Эдальди, с отражением магических атак справишься? – осведомился я, перезаряжаясь.
– Постараюсь – отозвался принц.
– Нужно не «постараюсь». Справишься или нет?
– Справлюсь – после небольшой заминки ответил он. Я кивнул. Способности у принца неплохие, так что противодействовать Дланям он должен суметь.
– Нам лучше перебраться в другую комнату – сообщил я, переворачивая Щит в положение Глайдера. Шакан встал рядом, удерживая лестницу на прицеле, принц, не задавая вопросов, вместе с продолжающей сжимать Реликвию кошкой выскочил наружу, перепрыгнув дыру у порога. Шакан скривился, глядя ей вслед, но тоже ничего не сказал.
И стоило принцу приземлиться, как у нас под ногами громыхнул новый взрыв. Глайдер мотнуло, но мы с Шаканом устояли; я резко мотнулся в сторону, уходя из-под огня снизу и пытаясь подхватить принца, но не успевал. Эпицентр взрыва был под нашими с Шаканом ногами, напрямую Эдальди не задело, но пол не выдержал, и сейчас доски проламывались под его ногами; казалось, рушился весь этаж.
Успела кошка. Каким-то образом выплюнув Реликвию в мою сторону – я едва сумел её схватить – она прыгнула, хватая Эдальди зубами за шиворот и вместе с ним вылетая в окно, потерявшее последние остатки стекла. Проклятье… Пригнувшись – Шакан последовал моему примеру – я последовал за ним, ощущая, как Глайдер пожирает мой запас магики.
Выстрел, ещё один; первый прошёл в вечернем сумраке мимо, вторая пуля расплющилась о Глайдер, слегка дёрнув его и выжрав свою толику магики. Шакан тоже дважды выстрелил; огляделся, и выстрелил снова.
Я направил Глайдер к крыше одного из пустующих домов по соседству; в моём доме без контроля Иль слишком уж вероятна засада. Тем более, если те люди Шакана, что должны были приглядывать за моим домом, не вмешались, значит, они на стороне врага. Разумеется, я пытался заметить и принца с кошкой, но окно, в которое они вылетели, выходило в старый сад, и за деревьями не было видно ни их, ни их следов. Зато не было видно и кенгалитов, кроме одного, неподвижно лежащего в луже крови… нет, двух.
Третий показался из-за здания; Шакан вскинул винтовку, и врагов стало на одного меньше.
– Хороший выстрел – произнёс я, развеивая Глайдер над крышей. – Не снайпер, часом?
– Пять лет – отозвался ГБшник. – И стараюсь поддерживать форму.
Где-то вдали послышался знакомый звук милицейской вопилки. Прекрасно…
Я снова ощутил сканирующие чары – на этот раз более слабые, распространённые по большей площади – и незамедлительно сбил их; дистанция до Длани делала это сложным, но вполне возможным, хоть и излишне энергорасходным. Но ничего не поделать, я не могу позволить им обнаружить принца. Я бы и сам попытался найти его магией, но тут же был вынужден противодействовать новой попытке сканирования.
Звук вопилки приближался, и не одной; третьей попытки сканирования не последовало.
Мы с Шаканом рискнули спуститься лишь тогда, когда убедились, что милиция и сотрудники МГБ оцепили местность и действительно занимаются официальным расследованием произошедшего. Трупы, к слову, кенгалиты забрали с собой, и даже гильзы собрали; скорее всего, если бы у них было время, не осталось бы даже пятен крови, но в этот раз они были вынуждены спешить. Я задумчиво покачал в руке Реликвию; по какой-то причине – скорее всего, подозревая наличие среди своих людей кенгалитов – Шакан оставил её мне, попросив попытаться разобраться, можно ли снять с неё блокировку доступа к магике, или хотя бы как-то воспользоваться.
Я честно попытался. Увы, но это было примерно как попытка специалиста по пишущим машинкам починить автомобиль. Вдобавок само ощущение присутствие магики, но при этом её «неуловимости»… Это раздражало – как звон последнего комара в комнате, когда пытаешься заснуть.
Впрочем, даже в идеальных условиях мне понадобилось бы куда больше времени, чем час, который Шакан был занят.
– Что у тебя? – осведомился он, вернувшись.
– Ничего – сообщил я. – Это очень сложно сделать без хотя бы какого-нибудь верховного жреца, а я, вдобавок, не специалист. К слову, у тебя их не найдётся? Достаточно надёжных?
ГБшник скривился и отрицательно мотнул головой, затем протянул мне листок бумаги.
– «Не стоит оплакивать мёртвых, всё решит судьба» – прочитал я. – Что это?
– Послание от кенгалитов, очевидно. Обнаружилось у меня на столе.
– И что оно означает?
– Насколько я понимаю, они не имеют претензий за убитых.
– Понятно… – хмыкнул я. Вторая половина сообщения тоже была понятна, хотя мне и не верилось, что они так просто оставят события на самотёк и не попытаются снова вернуть Реликвию. Хотя, с другой стороны, это же кенгалиты… А похититель, подозреваю, уже знает, что Реликвия перешла из рук в руки, и это выводит их из-под удара – а там уже можно будет и вмешаться… – Вопрос в том, куда дальше пойдёт похититель – сюда или в Верховный суд. Он хоть прямо сейчас может стоять у двери…
В дверь постучали. Шакан открыл, взглянул на пришедшего, и, вздохнув, повернулся ко мне.
– Ладно, думаю, тебе стоит отдохнуть. А что до… трофея, с ним ещё нужно будет поработать, а пока что придержи.
Я кивнул. Похоже, он совсем не доверяет своим людям… Впрочем, после записки на столе – немудрено. Однако как бы теперь меня не прирезали во сне, без присмотра Иль-то… Ну да предки защитят.
Когда из тумана появилась прабабка, я едва не проснулся, прежде чем она что-то сказала, однако она успокаивающе подняла руку.
– Сейчас тебе ничего не угрожает. Я пришла передать тебе слова Вольха и Марито.
– Так-так-так, – заинтересовался я – и что именно?
– Немногое, увы. Они решили, что узнали манеру чаросложения в образце, который ты принёс. По их словам, был когда-то небольшой клан магов, практикующих такой подход; в основном они занимались химерологией, но изучали и боевую магию, считая, что разнообразие знаний и умений позволяет развиваться гармоничнее. Якобы, по их утверждениям, их школа магии восходила к эльфам…
– Так-так-так… – повторил я. – Что за клан, и где он жил?
– Клан назывался Саир, и они жили где-то в джунглях, но уже во времена Марито их было мало, и встреча с ними была редкостью.
– Хмм… А «стражами» их, случайно не называли?
– Этого я не знаю – ответила прабабка. – Но я могу задать вопрос. Для того, чтобы открыть книгу, нужен тот, кто имеет на это право; но откуда оно берётся?
– Эмм… Благодарю – пробормотал я.
– Верни потеряное, сбереги обретённое – добавила некромантка и растаяла.
Я проснулся. Прабабка, разумеется, не усложняла спецально, наверняка она старалась изъясняться как можно понятнее, но чем дальше духи уходят от людей, тем сложнее нам понимать друг друга… Однако поразмыслить над её словами нужно, в них явно скрывается ценный совет. Этим «кланом Саир» пусть Шакан занимается, а я, пока похититель не ударил снова, буду делать свою работу…
Меня озарило, когда я чистил зубы. Может, это и не то, что имела в виду моя родственница, но может сработать. После потери первосвященницы – или верховной жрицы, называть можно как угодно – Калгаропоклонники должны были избрать новую жрицу. Или жреца, не знаю, как там у них… В любом случае, возможно, они смогут помочь с Реликвией – вполне возможно, что «запоры» на Реликвиях не отличаются от барьеров у алтарей, и одинаково взаимодействуют со всеми Верховными. Шанс не то, чтобы очень большой, но вполне реальный… А защитить разблокированую Реликвию будет намного проще, чем «закрытую». Учитывая, что Калгаропоклонники и так в основном в курсе, попробовать стоит.
Выслушав моё сообщение и предложение, Шакан скривился и недовольно постучал пальцами по столу, затем неохотно кивнул.
– Если похититель тебя подстережёт, постарайся удрать вместе с Реликвией – вздохнул он. – Эскорт к тебе приставлять нет смысла, только помешает.
Я кивнул.
– В общем, бери машину, и двигай. И хорошая новость на дорожку: принц цел, вернулся домой, и королева-мать ни о чём не подозревает.
– А… – открыл было я рот, но Шакан перебил.
– Откуда у него Тени – расскажу, когда вернёшься.
Я снова кивнул и вернулся к выполнению своей работы.
Ну что ж, если принц цел, то одной заботой меньше. А если он ещё и перестанет лезть в дела, которые от его присутствия принимают оборот к худшему, то и вовсе будет хорошо. Думаю, после его фиаско на это можно рассчитывать.
Что же до «Теней»… Откуда они у принца – вопрос существенный, но сейчас меня больше беспокоила та кошка, которая стоила вампиру Реликвии. Если Шакан про неё ничего не сказал, значит, он ничего не знает – и следовательно, она всё ещё бродит где-то на свободе. Можно, конечно, предполагать, что она скончалась от ран, но я бы на это не рассчитывал. Безопаснее будет настраиваться на встречу с ещё парочкой…
А посему первым делом я решил навестить Атамана.
Обещаный боеприпас уже был готов, так что я поблагодарил Атамана, расплатился, и отправился дальше. В какой-то момент было впечатление, что она ожидает от меня ещё чего-то, или хочет что-то сказать, но, скорее всего, просто показалось. Дальше – забрать готовые колдовские пули (половину от общего заказа), пополнить запасы магики, заскочить ещё к одному чиновнику по всё ещё тянущимся делам с оформлением документов, и, наконец, отправиться в посёлок Тишь.
В посёлке было так же тихо, как и в прошлый визит, так что я сразу насторожился – в прошлый раз тишина объяснялась тем, что пришлый маг взял заложника и устроил в посёлке засаду. Я осторожно приблизился к дому Рагделя и позвонил в дверной колокольчик с расстояния, телекинезом.
Давешний слуга открыл дверь и слегка поклонился.
– Здравствуте, господин Кагжилико. Господин Рагдель сейчас отсутствует, но вы можете подождать его в доме.
– Долго его не будет? – поинтересовался я, не спеша следовать приглашению.
– Как раз должен вернуться – улыбнулся слуга, определённо понимая мои мысли. – А вот, собственно, и он.
Звук колёс, велосипедный звонок, и из-за дома действительно выехал его хозяин. Бросив на меня взгляд, он хмыкнул и поставил велосипед у стенки дома.
– Здравствуте, Кагжилико. Что у вас на этот раз?
– Что у вас на этот раз? – вернул я ему вопрос.
– Ничего – усмехнулся Рагдель. – У нас здесь почти всегда тихо.
– Реликвия Кенгала? – хмыкнул хозяин, когда я достал из сумки книгу. – Похоже, у вас многое произошло…
– Вам известна эта Реликвия? – поднял я бровь. – Что вы о ней знаете?
– Очень мало – пожал плечами калгаропоклонник. – По сути, лишь внешнее описание. Правда, там ещё упоминалась цепь…
– Первосвященник её снял. Собственно, я к вам прибыл как раз для того, чтобы узнать, не можете ли вы снять вторую печать – я постучал пальцем по застёжке – и открыть доступ к магике Реликвии.
– Хмм… – протянул Рагдель, задумчиво изучая книгу. – Мы можем попытаться. Я так полагаю, одолжить Реликвию на какое-то время вы не сможете?
– Разумеется.
– Ну, я и не рассчитывал… На самом деле, предпочёл бы побыстрее с этим закончить. Чем дольше Реликвия находится здесь, тем больше шансов попасть из-за неё под удар, так что не будем затягивать. Гафиль?
Слуга кивнул и подошёл к столу, на котором лежала Реликвия. Э?..
Он протянул к книге руку, остановив её настолько близко, что палец почти касался переплёта, и замер. Напрягся, и с видимым усилием передвинул руку чуть дальше, к застёжке. Течение магики словно вздрогнуло, а затем застёжка пошевелилась, дёрнулась… и осталась закрытой.
– Прошу прощения, но это всё, что я могу сделать – сообщил Гафиль, вытирая вспотевший лоб, и я ощутил, что из Реликвии просачивается струйка магики, пригодной для использования. Не то, чтобы совсем слабая – у большинства точек лей намного слабее – но я рассчитывал на многократно большее… Ну, по крайней мере так её и засечь сложнее, чем если бы Реликвию открыли полностью.
– Н-да… – пробормотал я. – Ну, благодарю и за это. Однако не ожидал…
– Религиозные тонкости – слегка улыбнулся хозяин. Или человек, играющий роль хозяина…
Ну что ж, пусть это и куда меньше, чем хотелось бы, но кое-чего я действительно добился. Пора возвращаться домой и поделиться с Шаканом новостями… А так же патронами.
У него тоже нашлось, чем поделиться.
– Держи – произнёс Шакан, протягивая мне тарелку печенья. С изюмом. – Подарок от наших соседок, на прощание. Они съезжают, что неудивительно после той пальбы.
– Жаль – хмыкнул я. – Но могу их понять. Жаль, нам никуда от этого не деться… Поговорим о кошках?
Шакан кивнул.
– Сперва о том, откуда они у принца. Когда началась эта история, с ним связался некий человек и предложил силовую поддержку в обмен на будущее покровительство, когда принц придёт ко власти. У Эдальди есть кое-какие связи, так что он смог выяснить, что этот человек работает на одну из фирм, занимающихся разработкой химер для военных, и что они недавно проиграли конкурс на разработку боевых зверей, причём проиграли из-за покровительства приёмщиков их конкурентам.
– Понятно – хмыкнул я. – Дальше можно не объяснять. Или там вскрылось что-то существенное?
Шакан отрицательно мотнул головой.
– Нет, пока что всё чисто, хотя сам понимаешь – ни времени, ни сил этим подробно заниматься пока не хватает. А что до той химеры, что ты ранил – она сбежала от ветеринара, при транспортировке. Никто не пострадал.
– А киски такие нашей доблестной армии пригодились бы – хмыкнул я. Шакан кивнул.
– Согласен. Если справимся с текущим делом, попытаюсь порыться в этом. К сожалению, след сбежавшей взять так и не удалось.
– Ну, если всё так, как ты говоришь, то особенно беспокоиться не стоит… Скорее всего, она попытается вернуться к Эдальди.
Шакан снова кивнул и откусил кусок печенья.
О клане Саир Шакану не удалось найти ничего, кроме пары упоминаний в лучшем случае столетней давности, так что этот след можно было считать пустышкой. Остаток дня я тщательно заполнял накопители и проверял старинные амулеты; большая часть из них бесполезны, некоторые вовсе утратили силу, но кое-что может и пригодиться. Пришло время воспользоваться всеми возможными козырями… Нет смысла беречь сокровища рода, если сам он подошёл к концу. Если они и придут в негодность, то по крайней мере в деле, а не от старости…
Реликвия даже в таком состоянии, как сейчас, позволяла заряжать накопители, так что этим я и занялся. Боезапас лишним не бывает…
На следующий день я занимался тем же, но уже в комнате неподалёку от здания Верховного суда. Если ожидать в самом здании, велик риск подставиться под удар, так что до начала событий лучше находиться рядом, но немного в стороне. К слову, мне удалось заметить в здании несколько знакомых лиц – Длани Хизраха.
Я съездил к Чезаре – он успел изготовить ещё одну пулю – и занялся изготовлением дроби для своего обреза, когда из здания суда и по совместительству храма Майки хлынула волна магики. По крайней мере, сейчас была ночь, и гражданских в здании был минимум…
Револьвер, посох, амулеты – всё при мне. Обрез… нет, сейчас он только помешает.
– Шакан? – произнёс я.
– Действуй. Я тоже сделаю, что смогу.
Я поспешил к месту действия; как раз в тот момент, как выбежал на улицу, громыхнуло, и ближняя ко мне стена здания Верховного суда обрушилась – вернее, разлетелась, разбрасывая во все стороны пыль и куски камня.
«Скорее всего, сообщат, что была террористическая атака…» – отстранённо подумал я, скрываясь за дверью и осторожно выглядывая – угодить под шальную пулю/заклинание, равно как и попасть на глаза похитителю, было бы глупо.
Сквозь дыру были видны лишь неподвижные тела, так что я снова побежал вперёд. Звуки выстрелов и колебания магики, вызванные творимыми чарами, не останавливались; вместе со мной к зданию суда бежали и другие вооружённые люди в гражданском. Количество здесь не слишком полезно, но за невозможностью применять артиллерию приходится пользоваться тем, что есть. Надеюсь, хотя бы здесь есть люди с колдовскими пулями и умением с ними обращаться…
Стоило мне об этом подумать, как обломки стены зашевелились; они сближались, складывались вместе, и поднимались – в виде гротескной человекоподобной фигуры. Калгарова отрыжка… Он призвал духа! И, возможно, даже не одного…
«Тело» духа земли не успело до конца сформироваться, когда один из людей в гражданском – похоже, Длань – выстрелил в него из пистолета. Вот и ответ, есть ли тут кто-то с колдовскими пулями, кроме нас с Шаканом… На «груди» каменной фигуры словно разорвалась связка гранат, снова разбрасывая его части в стороны. После такого восстанавливаться было бы слишком утомительно, да и сама ранаа, нанесённая к тому же магией, была для духа болезненна, так что новых попыток воплотиться с его стороны не последовало. Однако доносящиеся из здания удары камня о камень подтвердили мои опасения – похититель призвал не одного духа… В битве, которая может оказаться последней, он определённо использует возможности, предоставляемые Реликвией, на полную катушку. «Разнообразие знаний и умений», да уж…
В зале, где обычно велись судебные заседания, группа солдат отстреливались от ещё одной каменюки, поменьше, и скопления летающей мебели; проскакиваю, пока духи меня не заметили. Стена впереди оплыла, превращаясь в кучу грязи; грязь поползла к ногам солдат, стреляющих куда-то в коридор, и, ухватив их, поползла вверх. Не могу тратить на это время… Вперёд, к точке, из которой во все стороны изливается магика.
Хотя «вперёд» – это слишком сильно сказано. Вокруг, в обход, по лестницам и коридорам, обходя места стычек «наших» «ненашими», которых похититель то ли сразу призвал много, то ли постоянно призывает новых. Бегом, бегом… Пока наконец я не оказался перед полуразрушеным Залом Реликвии.
Весы Правосудия… Как и Корона Света, их используют для определения вины обвиняемых в особо тяжких преступлениях, но действуют они иначе, нежели Корона. Сейчас ситуация в Зале Реликвии походила на то, что происходило в Колоссеуме, только Дланей было меньше, и работали они менее слаженно, а в помещении было больше разрушений. Похититель со своей спутницей стояли спиной ко мне, но спину мага прикрывал очередной воплощённый в обломках камня дух. Однако мне повезло; именно в этот момент он отвлёкся на какого-то стрелка, чьи пули хоть и не были колдовскими, но неплохо крошили мрамор, их которого состояло тело голема. У меня есть две колдовских пули, подобных той, которая в своё время пробила Щит Хизраха похитителя, и возможность ими воспользоваться…
Я прицелился в спину неизвестного мага и выстрелил. Пуля помчалась к цели; удар о препятствие смял и разорвал серебряную изоляцию, и спица белого света пронзила то, во что угодила, прошив его насквозь и оставив дыру в полу.
Только вот этим препятствием был не маг. Не знаю, как дух ощутил угрозу для призывателя, но он метнулся в сторону, прикрывая похитителя и отталкивая его в сторону. А в следующий миг, прежде чем я успел сделать второй выстрел, сокрушительный удар брошеного духом камня впечатал меня в стену… пробивая её и бросая меня дальше.
Один из амулетов развалился на части, упавшие на пол, но я был жив. И вроде бы даже обошлось без серьёзных травм…
Я оторвался от стены, и в то место, где только что была моя голова, врезался новый камень. Похоже, раненый, но недобитый дух сосредоточитлся на мне, восприняв как главную угрозу. Проклятье… Колдовская пуля у меня осталась всего одна, а Длани, защищающие алтарь, долго не продержатся. Похоже, там собрались лучшие служители всех Семи, но они слишком плохо работают сообща… Да и призванных духов определённо не ожидали – ни разу раньше похититель их не призывал. Скорее всего, берёг туза в рукаве…
Судя по ударам о пол, дух двигался ко мне, перестав защищать призывателя. Нужно от него избавиться, и побыстрее.
Я достал один из оставшихся амулетов, подобрал обломок камня и на секунду выглянул в пролом. Впрочем, бросаться, чтобы привлечь внимание, не понадобилось: дух и так сразу заметил меня и бросился вперёд, расширяя пролом. Стоит поспешить, как бы такими темпами здание не обрушилось мне на голову…
Я отпрянул, и в тот миг, когда дух почти пробрался в помещение, активировал кость-амулет, обрушив на него «клинок» перламутрового сияния. Однако, невзирая на внешнюю неуклюжесть, дух снова продемонстрировал неожиданную проворность; он отдёрнулся, прикрываясь рукой, и вместо того, чтобы рассечь его надвое, чары прошли сквозь руку.
Составляющий её камень незамедлительно осыпался на пол; дух проскрежетал – очевидно, от боли – и на миг замер. Я снова замахнулся… и он рассыпался полностью. Блеф сработал… На самом деле заряд магики в амулете был исчерпан – эти чары жрут энергию со страшной силой, а нормальный накопитель там отсутствует.
Я снова выглянул в дыру; на удивление, дела у Дланей были не так плохи, как казалось. Моё вмешательство сбило похитителю темп, и в помещение подоспели солдаты – или МГБшники, не знаю – вооружённые колдовскими пулями. Не слишком мощными, но тем не менее… Даже со всем этим маг и его духи определённо побеждали, но их наступление замедлилось.
На место духа, который только что сбежал, прибыли два других; они, впрочем, двигались медленнее, и находились в стороне от мага с его сообщницей, швыряясь – и довольно эффективно – обломками камня в стрелков, вооружённых колдовскими пулями. Сам маг завяз в схватке с Дланями; это мой последний шанс…
Практически в тот же момент, как я прицелился из револьвера, на другой стороне зала один из стрелков вскинул на плечо бандуру, похожую на небольшую пушку. Ухнуло, и одновременно с тем, как я нажал на курок, рядом раздался взрыв.
Меня снова приложило о стену; пожалуй, даже сильнее, чем в прошлый раз. Второй и последний защитный амулет развалился на части; в голове шумело, и когда я попытался встать, меня повело в сторону, так что я снова упал.
Подняв голову, я выглянул в зал Реликвии. Кажется, похитителя шатает… Или это у меня в глазах плывёт?.. Похоже, и то, и то. Маг, всё ещё прикрытый мерцающим Щитом Хизраха, сделал шаг назад; Длани усилили напор, ослабляя собственную защиту… И их щит лопнул под ударом каких-то невидимых глазу чар. В этом хаосе и в моём состоянии я не мог определить, что это было, но, судя по всему, очередной козырь из рукава.
Дланей, на которых пришёлся основной удар, разметало в стороны; те, кого зацепило краем, просто попадали, истекая кровью. Стрелки продолжали вести огонь, но это было лишь отчаянным оттягиванием неизбежного…
Маг снова ударил какими-то неизвестными мне чарами; я чисто рефлекторно прикрылся Щитом.
Всё здание вдрогнуло, и в следующий миг стрельба в зале прекратилась. Что бы ни сделал похититель, но кроме него, его спутницы и Реликвии на алтаре в зале никого и ничего не осталось; исчезли даже гильзы, каменная крошка и пыль. Первосвященница Калгара сделала шаг к алтарю, оказавшись напротив одного из проломов в стенах…
…и в этот момент её пронзила спица света. Хлынула кровь; на каком бы принципе не основывались вложенные Чезаре в пули чары, раны они не прижигали – да и слишком большой была рана.
Здание снова вздрогнуло. Со стороны, с того направления, откуда был произведён выстрел, послышался грохот, а затем стены Верховного Суда затрещали и по ним побежали трещины. Я прыгнул на Глайдер, сумев не промахнуться мимо него, и понёсся к выходу; потолок начал рушиться… не успеваю…
Коридор завалило с обеих сторон, а затем рухнул разом весь второй этаж. Я уцелел только потому, что закрылся сразу двумя Щитами, поставив их над собой «шалашиком», однако свободного пространства вокруг меня осталось ровно столько, чтобы сидеть, сжавшись. Проклятье… Я выбыл из событий. А если через щели протечёт один из призванных похитителем духов в жидком теле, будет совсем погано…
Я мысленно перебрал список оставшихся амулетов. В принципе, постоять за себя можно… Но для этого нужно снова зарядить амулет клинка перламутрового света; прочем, с Реликвией это не так долго. А вот выбраться самостоятельно – проблемно.
Нет, в принципе – возможно, благодаря опять-таки Реликвии, но с той струйкой магики, которая из неё протекает, быстрее будет подождать, пока меня откопают. Правда, откопать могут и кенгалиты… Или ещё кто-то, с кем лучше не сталкиваться.
Я вспомнил выстрел из ручной пушки, из-за которого промазал последней колдовской пулей. Впечатление такое, что стрелок целился скорее в меня, чем в похитителя… В лучшем случае, пытался зацепить обоих. Возможно, и случайность, но всё же…
Время шло, ничего не происходило. Воздуха через щели между камнями поступало достаточно, Щиты я убрал, убедившись, что обломки надо мной сцепились достаточно надёжно и падать мне на голову в ближайшее время не собираются, и занялся двумя доступными в такой ситуации делами – заполнением накопителей и размышлениями. Хотя с последним и было неважно – голова всё ещё была мутной, даже магия не помогала. Одно было очевидно: шансы обезвредить похитителя и вернуть Реликвии выглядят всё более призрачными.
Прошло не меньше часа, когда сквозь завал стали доноситься какие-то звуки. Похоже, до меня наконец добрались спасатели… Если размышлять трезво, кенгалиты или ещё чьи-то агенты вряд ли будут рисковать, выдавая себя за спасателей, так что я подал голос… не забыв всё же на всякий случай подготовить амулеты.
Спасатели всё-таки оказались настоящие. Вытащили, оказали первую помощь, и, убедившись, что я в порядке, отправили в штаб спасательной операции. Однако Шакана я там не нашёл…
Здание Верховного Суда превратилось в руины, и было непонятно, чем, всё-таки, закончилось побоище; я вызвался помочь спасателям, пытаясь совместить благое дело с полезным – попытаться добраться до алтаря, чтобы узнать, на месте ли Реликвия. Однако прежде чем я успел толком приступить к работе, ко мне подошёл человек, предъявил удостоверение и попросил проехать с ним – заявив, что со мной хочет встретиться Шакан. Паранойя паранойей, но отказаться я не мог.
В любом случае, это оказалось правдой; ГБшник привёз меня в госпиталь. Однако встретиться с Шаканом всё равно не удалось: врач заявил, что он потерял сознание. По словам моего сопровождающего, которому Джа успел дать инструкции на такой случай, после выстрела, который вывел из игры спутницу похитителя, последний ответным ударом накрыл Шакана, который получил тяжёлые ранения. После чего маг переместил раненую первосвященницу Калгара наружу и обрушил здание.
Рассказав это, ГБшник протянул мне фотографию жрицы; сейчас её оперировали, но во время доставки в госпиталь успели сфотографировать.
– Судя по вашему лицу, вы с ней встречались – заметил ГБшник. Я кивнул.
– Она недавно вселилась в соседний с моим дом… А вчера съехали.
Всё это время они были рядом, м-мать… Прабабка же говорила… Я глубоко вздохнул. Глупо сейчас переживать, узнать это было невозможно. Но им, полагаю, было весело… Меня разобрала злость.
– Вы не могли этого знать – заметил министерский. Я только снова вздохнул. Ещё печеньем угостили… Ну хоть не отравили. – Сможете описать внешность?
Я кивнул.
Изображение прикидывавшегося девушкой мага удалось составить довольно точное, но я сильно сомневался, что с него будет какой-то толк. Странно, но ГБшник так ни разу и не упомянул последнюю Реликвию; а раз так, я решил про неё ничего не говорить. Конечно, оставлять её у себя рискованно, но если я кому и отдал бы её, так это лично Шакану.
Джа за прошедшее время так и не пришёл в себя. У меня дома было не только одиноко, но и слишком опасно, так что я выпросил койку в углу комнаты отдыха госпиталя, под предлогом желания подождать, пока он очнётся; в общем-то, это и не было неправдой.
Мне снились какие-то кошмары; несколько раз я просыпался, но содержимое сновидений вылетало из головы чуть ли не раньше, чем я открывал глаза. Последствие ли это событий дня – особенно контузии – или эффект Реликвии, которую я продолжал держать при себе, но утром я чувствовал себя неважно; накатывали тошнота и депрессия. Вдобавок и Шакану стало хуже; по словам врача, он так и не пришёл в себя, зато начал бредить. Я не знал, что делать; Шакан вне игры и в ближайшее время рассчитывать на него не приходилось, а без него даже если кто-то из МГБ продолжит дело, я не уверен, что смогу им довериться – в «конторе» явно есть кенгалиты.
Вообще, задерживаться в госпитале не стоит. Похититель – или ещё кто-то из заинтересованных лиц – вполне может заявиться сюда, и охрана госпиталя его даже не замедлит…
А ещё стоит забрать у Чезаре последнюю пулю. Возможно, похититель и найдёт способ усилить свою защиту, чтобы противостоять творениям заклинателя, но пока что это единственное, что оказалось эффективным против него. В общем, я побрёл на выход, стараясь не пошатываться на ходу.
Если бы кто-то сейчас снова попытался меня прикончить, это удалось бы с лёгкостью; в первые минуты после выхода из госпиталя меня можно было брать голыми руками. К счастью, вскоре я ощутил, что мне становится легче; лёгкий ветерок и свет солнца на удивление благотворно повлияли на моё самочувствие. Ну что же… Сгоняю к Чезаре, и, надеюсь, обойдётся без покушений. Оружие мне вернули, но даже сейчас, немного придя в себя, я сомневался, что смогу себя защитить…
Пронесло. Забрав пулю, я сказал водителю такси ехать к бару «Соловей» – стоит проверить, всё ли в порядке у Атамана. Я достаточно часто там бываю, так что привлекать лишнего внимания это не должно.
Рядом с баром меня что-то насторожило. Слишком тихо… В заведении Атамана никогда и не бывало шумно, но сейчас тишина была неправильной. Нет поскрипываний старого пола и сидений с немногочисленными, но постоянными посетителями… Я замер. Я не в форме для неприятностей, но оставлять Атамана без поддержки – не вариант. Посох и пистолет наготове, несколько оставшихся после побоища в Верховном Суде амулетов – тоже… Запускаю сканирующее заклинание.
Слабая волна магии пробежала вперёд и эхом вернулась обратно, принеся знание, что в баре находится только один человек; неподвижный, и, кажется, бессознательный. Применённые мной чары, впрочем, легко обмануть… Зато сложно заметить. Похититель Реликвий, скорее всего, заметил бы, но ему-то здесь делать нечего… или всё же?.. Возможно, он уже знает, что последняя Реликвия у меня – но устраивать засады не похоже на его стиль. Впрочем, что я о нём знаю?..
Обдумывая это, я не ослаблял внимания на баре и его окрестностях, постепенно приближаясь к зданию. Тишина…
Я воспользовался ещё одним слабым заклинанием, ненадолго усиливающее обоняние; бывает очень полезно, когда подозреваешь засаду – запах машинного масла от оружия их часто выдаёт. Но даже и без масла можно почуять посторонние запахи… если повезёт.
Сейчас, однако, я ничего не ощущал, так что продолжил осторожно двигаться вперёд. По крайней мере, нет и запаха крови…
