Текст книги "Око смерти"

Автор книги: Сергей Баталов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

И разговор с Дитой откладывать тоже нельзя. Пошлю-ка я за ней прямо сейчас»!

Инъекции подействовали. Демьян пришёл в себя. Он скосил глаз на бессмертную, одними губами спросил:

– Ну, как?

– Тебе всю правду, или только половину? – нахмурив брови, спросила элойка.

– Половину! – прошептал первый пилот, даже попробовал улыбнуться.

– Тогда слушай. Машина показала – у тебя сложный перелом левой руки, множественные переломы рёбер с левой стороны, раздроблена лобная кость. Внутренние органы пострадали все. Повреждены сердце, печень, разорвана селезёнка, сильный ушиб брюшной стенки.

– В общем – не жилец!

– В общем – да. Если бы ты провёл в этих скалах хотя бы ещё одни сутки, тебя вытащить с того света было бы практически невозможно. А так…. Кости тебе сложили как нужно, селезёнку реставрировали. Остальное, сам знаешь не хуже меня, восстановиться до первоначального состояния максимум через месяц. Поваляешься дней тридцать – сорок в аппарате, выйдешь на белый свет, как новенький.

– Прививка?

– Она самая.

– Не знал. Ты ничего не говорила об этом.

– А зачем? Всё приходит тогда, когда это необходимо. По крайней мере, уберегла тебя от ненужного риска.

– Как ребята?

– Всё в порядке. Кроме Ирины. Она погибла, когда тебя поднимали в самолёт. Её истребитель тоже разбился.

– Сколько машин осталось?

– Мало, Дима, мало. Мы сегодня их здорово потрепали. Боюсь, завтра они вернуться – за сатисфакцией. Мне тебя будет не хватать. Так что выздоравливай скорее.

– Я постараюсь, командир.

– Командир! – раздался голос Тимофеева из коммуникатора. – Тут пришли местные. Хотят тебя видеть.

– Чего они хотят? Не сказали?

– Говорят, что тебя хочет видеть их главный. Служитель, кажется.

– Хорошо. Скажи, что я сейчас выйду. И предупреди Дягилева, что он пойдёт со мной во дворец. Пусть возьмёт личное оружие.

– Хорошо! Всё сделаю!

«Ночи две не спала, не меньше»! – решил Верховный Служитель, быстро и оценивающе глянув на гостью. – «Глаза блестят нездоровым блеском, ноги еле двигаются, спина сгорбилась. Интересно, чем они занимались в Рубежных горах? Отчего так устали? Спросить, или сама расскажет»?

– Чем могу быть полезна? – холодно спросила Дита, проигнорировав приглашающий жест руки властелина Южной Империи, направленный в сторону отделанного роскошным бархатом, большого, широкого и явно – очень мягкого кресла. Дело было не в безопасности – элойка просто боялась уснуть, утонув в его бездонных недрах.

– У меня встречный вопрос, если не возражаете. Чем могу быть полезен вам я? Не говорите мне, что не нуждаетесь в моей, или чьей-то другой помощи! Я поступил опрометчиво, дав вам возможность самим оценить все прелести пребывания на Кромосе. Мне нужно было предложить вам свою помощь сразу, как только ваша нога ступила на землю, освещённую Лакусом.

Мне доложили, что за три последних дня вы потеряли два ваших самолёта. – он сделал паузу, надеясь, что гостья опровергнет его предположение. Возражений, однако, не последовало. – Если вы, как и прежде, будете продолжать упорствовать, настаивая на своей автономности и независимости от кого-либо, это – наш последний разговор. Если вы откажетесь принять мою помощь и моё покровительство, вы – обречены.

– Ну, хорошо! – после довольно продолжительной паузы выдавила из себя бессмертная. – Допустим, мы согласимся быть вашими союзниками. Какова плата за ваше гостеприимство и защиту?

Властелин Южной Империи посветлел лицом. Половина дела была сделана. Теперь самое главное было – не спугнуть бабочку, севшую на цветок.

– Я думаю, сейчас об этом говорить просто рано и бессмысленно. Вам нужно сейчас просто выжить. Если мне удастся сберечь ваши жизни и ваши машины, то только тогда можно будет говорить о какой-то благодарности с вашей стороны. А сейчас….. Вас нужно просто спасать.

Город наводнён шпионами, соглядатаями, вредителями. Единственно защищённое место – мой дворец. В императорском саду есть несколько больших полян. На них вполне могут поместиться все ваши самолёты. Кстати, сколько из всего осталось?

– Достаточно для того, чтобы патрулировать воздушное пространство над столицей вашего государства! – отрезала Дита. Она хотела показать, что, принимая помощь правителя страны, она вовсе не собирается рассказывать ему все свои секреты. Верховный Служитель сделал вид, что другого ответа и не ожидал. – Ваши матросы, – радостно продолжил он, – могут разместиться в покоях одного из флигелей моего дворца. Ваш большой корабль с помощью самоходчиков мы подтащим как можно ближе к его стенам. Перебираться можете прямо сегодня – все необходимые распоряжения я уже отдал. Он испытующе посмотрел на элойку.

Впрочем, Дита и без его выразительной мимики поняла, что властелин Империи всё просчитал заранее и был уверен в том, что она примет его условия.

«Что же. Совсем неплохо для простофили, которого он слишком старательно пытается изображать передо мной»! – подумала Дита, повернув голову и встретившись глазами с Дягилевым.

– Мы согласны! – ответила она, заметив, как утвердительно опустил веки старший офицер. – И коль уж мы здесь, дайте нам человека, который покажет нам места, где мы будем жить и куда нам можно переставить наши машины.

– Зачем человека? – совершенно искренне встрепенулся глава государства. – Я сам, с удовольствием вам всё покажу. Пойдёмте!

Прошло два или три дня.

Вечером, перед самым закатом хозяйка Звёздной Академии приказала всем курсантам собраться на открытой – самой высокой – площадке Императорского Дворца. В ожидании появления бессмертной рекруты собрались у края каменного балкона, с любопытством взирали, как прячется за горизонт местное солнце – Лакус. Зрелище было особенное, редкостное.

Огромная раскалённая сковорода коснулась горизонта, своей чудовищной массой «продавила» его, медленно и неуклонно полезла внутрь Кромоса.

– Все в сборе? Тогда можно начинать! – послышался взволнованный чем-то голос элойки. Курсанты усилием воли отрывали взгляды от завораживающего зрелища заката Лакуса, поворачивались лицами к бессмертной, зачем-то собравшей всю свою команду в таком необычном для общих собраний или брифингов месте.

Где-то далеко внизу мерно прохаживались часовые, как обычно, за всем происходящим скрытно, из-за зарешеченного окошка наблюдал Верховный Служитель. Быстро темнело.

Появился слуга. Повинуясь давно заведённому ритуалу, он зажёг неяркие масляные фонари в углах Обзорного Поста – там официально именовалось место, в котором собрались сегодня пришельцы, тихо и незаметно удалился обратно – вниз по ступеням. Дневной круговой дозор – таковым было предназначение каменного прямоугольника, огороженного невысоким, но прочным поребриком.

Время часовых здесь начиналось с рассветом и заканчивалось перед закатом.

– Удивлены? – спросила Дита, обращаясь ко всем сразу и ни к кому конкретно. Она приблизилась к курсантам, пристально посмотрела в скрытые в полумраке лица. Рекруты, поняв, что с патронессой происходит что-то особенное, по очереди отходили о края балкона, обступали её.

– На Гее есть замечательная притча о временах, когда камни разбрасывают, и – когда их собирают. Получилось так, что я несколько последних месяцев думала, нет – была просто уверена, что «собираю камни». Жизнь показала, что всё было с точностью до наоборот.

Сегодня, здесь, я хочу сказать вам, признать, что мы все попали в западню. Вы, курсанты моей Звёздной Академии, не виноваты ни в чём. Вы действовали в точном соответствии с присягой, которую дали мне.

Кто заманил нашу команду в мышеловку Кромоса, я не скажу – сама точно пока не знаю. Но обязательно узнаю, когда мы вырвемся из этой ловушки. Есть кое-какие соображения на этот счёт….

Но коль уж мы все вместе оказались в очень непростой ситуации, вы должны понять: выбраться отсюда мы сможем только все вместе.

И второе. Жизнь, долговременное пребывание на экзопланетах – таких, как эта, чревато очень большими неприятностями для любых экспедиций, в том числе и нашей. Собственно, вы это поняли сами. Всего неделю мы на Кромосе, а уже потеряли два самолёта, ранены два члена команды, один из которых – тяжело; один человек из команды погиб.

Я не могу сказать, что вы все делали что-то не так, не исполняли приказов, или допускали оплошности. Но…. Реалии таковы, что для того, чтобы нам выжить, вернуться к себе в Академию, всем без исключения помимо обычных ваших качеств вам нужно проявить что-то такое, чего вы сами в себе не замечали или до поры до времени не использовали.

Здесь, на этой планете нам откровенно не рады. Я до конца ещё не разобралась, что это за место. Ещё десять суток назад я была уверена, что этого места Галактике просто не существует. Есть какие-то старые легенды о том, что предки всех гуманоидов – людей, элоев, аресян и десятков обитателей других звёздных систем, внешне похожих на нас с вами, когда-то жили на одной планете.

Много тысячелетий назад они покинули свою родную землю, которая должна была сгореть от взрыва звезды, вокруг которой она вращалась. Кромос – возможно – та самая планета. Возможно – нет. Это нам предстоит выяснить. Как и многое другое, что, возможно, поможет нам найти дорогу к «защёлке» ловушки, которая захлопнулась за нами.

Я говорю о нём! – она подняла руку вверх. – Спутнике, который здесь называют Око Смерти. Как вы уже знаете, вполне обоснованно.

Я не знаю, сколько времени мы пробудем здесь. Но то, что выход есть всегда, даже из самых, казалось бы, безнадёжных ситуаций, я верю. И наш молодой курсант Заречнев тоже в это верит. Не все вы знаете, но он, перед тем, как попасть в Академию, оказался в схожей ситуации. Боролся до конца и нашёл-таки выход из ситуации, в которой спасовали бы девять человек из десяти. Я надеюсь, его опыт поможет нам. Тем паче, выбрался из ловушки он не один. Он обрёл на планете друга – большого, зелёного, не очень красивого на вид, зато сильного, верного и надёжного. Я говорю о тебе, Аррах.

Сейчас для нас – ключевой момент. Нам нужно забыть все обиды, если таковые имелись, нужно научиться подставлять друг другу плечо даже тогда, когда ваш товарищ об этом не просит, ибо он может быть в этот момент без сознания, или ему просто зажали рот. Все заулыбались.

– Время для этой нашей беседы – на закате – я тоже выбрала не случайно. Прожить один день здесь, на Кромосе, среди людей, которые могут (и хотят!) убить нас каждую минуту, да что минуту – каждую секунду, – это уже подвиг. Я хочу, чтобы вы помнили – любой восход, любой закат – такой, как этот – может стать для вас, для нас, последним. Не теряйте бдительности. Цените друг друга. Помогайте друг другу. Поддерживайте друг друга морально – тяжело всем. И тогда мы все когда-нибудь увидим, как восходит Гелиос на Гее.

Обещаю вам – если мы отсюда выберемся, то первая планета, на которую мы ступим, будет ваша родная Земля. Если кто-то захочет остаться на Гее навсегда, тоже не буду препятствовать. Но и силой из команды гнать тоже никого не стану. Вот такая у меня получилась программная речь. Вопросы?

– А что было в ящике? Что мы искали, забравшись в такую даль? – разумеется, этот вопрос задал «непутёвый».

– Теперь – секрета нет. В контейнере – записи моей семьи. Они относятся к препарату, который может совершить настоящий переворот, если удастся восстановить его формулу и метод изготовления. От того, смогу я добыть этот препарат, зависит жизнь одного очень близкого мне человека.

Сашка почувствовал, как жар хлынул к нему в лицо. «У неё есть любимый мужчина»! – решил он, разом поняв все те странности, которые сопровождали их с Дитой взаимоотношения.

– По всей видимости, часть записей, или все, оказались поддельными. В них содержалась информация, что препарат я смогу найти на планете, расположенной в пространстве с некими координатами. Когда мы прибыли по указанным координатам, то обнаружили – вот эту самую планету. Ну, а крейсер аресян только захлопнул ловушку, к которой мы добрались по собственной воле.

– То, что мы – в ловушке, вовсе не означает, что вашего препарата здесь нет! – неожиданно выпалил Заречнев. – Может, выход из этой западни как-то связан с результатами поиска вашей формулы? Дита замерла, впервые – с интересом – взглянула на Александра.

– Вот ты этим и займёшься! – сказала она. – Вместе со своим большим и зелёным другом!

04 июля – 11 сентября 2007 года.

г. Новосибирск