Текст книги "Самхейн. Падение (СИ)"

Автор книги: Семен Созутов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

–Это приемлемая потеря. Подберёшь на его место другого кандидата. Теперь самое время приступать ко второй фазе плана. Пора, так сказать, расширить поле нашей деятельности...

* * *

Шург вольготно расположился на ложе, вкушая заслуженный отдых. Всего семь дней прошло с тех пор, как у него появилась чудесная перчатка, а его уже посвятили в старшие шаманы. Теперь жилище, предоставленное ему, намного больше отвечало его требованиям.

За прошедшую неделю Шург убил пятерых орков. Все сразу отметили что молодой, ранее не подающий никаких перспектив молодой ворчливый бездельник, вдруг стал проявлять блестящие способности, как в области магии, так и просто в повседневной жизни, предсказав погоду лучше старых опытных колдунов, а затем и вызвав дождь, так необходимый для поливки урожая окрестностей города. Но никто и не подумал связать загадочные убийства, потрясшие не большой, лежащий в приграничье Харбрада, маленький городок Ырм с этим, внезапно взявшимся за ум, лоботрясом. "Да, пройдёт ещё совсем немного времени и я смогу реально претендовать на место правителя города!" – Размышляя в таком ключе, Шург даже не догадывался, что даже в случае получения им этой должности, управлять Ырмом на самом деле будет совсем не он...

* * *

На Иммарге стояла удушающая жара. Такая погода была вполне обычным делом для этого континента, и его жители давно к ней привыкли. Лёжа в своём гамаке, Вуду уже в который раз размышлял о том, как ему избавить свой народ от нападений чудовищных шабрцев. И в который раз не находил ответа. Вступать в какие-либо переговоры с краснокожими монстрами было совершенно бессмысленно, ибо они попросту не понимали слов. Или не хотели понимать, что в сущности, дела абсолютно не меняло.

Вот и сегодня в очередной раз пришлось отражать нападение обитателей Той стороны Иммарги. Полубог поудобнее устроился на своём импровизированном ложе, вспоминая....

* * *

Огромные свирепые воины, размахивая копьями и чудовищными дубинами, которые обычный человек поднять попросту не в состоянии с жутким рёвом, похожем на рычание красных львов в период спаривания, ринулись в атаку. Поначалу всё складывалось для них удачно. Жалкие слабые чернокожие отродья обезьян привычно закричали от ужаса при виде их, тщетно умаляя о пощаде.

Но, как оказалось, эта была заранее подготовленная ловушка. Из густых зарослей папоротника в изобилии росшего неподалёку от деревушки моханнцев выскочило большое количество самцов этих тварей, ведомых ненавистным человеком-змеёй (так шабрцы окрестили Вуду) и вооружённых своими мелкими, но так больно жалящими копьями и волшебными палками, которые при броске способны возвращаться к своему хозяину.

Битва закипела. Гиганты шабрцы, пользуясь своим превосходством в грубой силе, насаживали моханнцев на свои чудовищные копья и разбивали им головы тяжеленными дубинами. Однако юркие чернокожие воины тоже не оставались в долгу. Ловко маневрируя между неповоротливыми исполинами, они наносили им неглубокие, и, на первый взгляд, совершенно неопасные раны. Но всего через несколько мгновений, колосс, получивший подобное ранение вдруг начинал протяжно выть от невыносимой боли и кататься по земле. Всё дело было в том, что неказистые на вид копья бойцов Вуду были смазаны сильнейшим ядом, смертельным даже для могучих шабрцев. И даже в самых малых дозах.

Полубог сражался в самой гуще схватки. Оружием ему служил длинный нож из хорошей гномьей стали, которым он ловко подрубал сухожилия на ногах гигантов, а затем хладнокровно перерезал горло. Но помимо обычного железа у него в арсенале имелось и кое-что ещё. Всё тело Вуду было покрыто татуировками синеватого оттенка, своим рисунком напоминающих змей.

Внезапно эти изображения ожили. От левой руки полубога не занятой оружием отделились синие нити, которые незамедлительно вонзились в глаза ближайшего к нему чудовища. Исполин рухнул, как подкошенный, однако было видно, что этот фокус нелегко обошёлся и самому колдуну – всё его тело покрылось испариной, а в движениях уже не чувствовалось той лёгкости, что была ещё в самом начале боя.

В общей сложности, сражение продлилось недолго. Краснокожих было не более полусотни. Их противники превосходили гигантов числом более чем в два раза, к тому же, немалую лепту внёс и полубог моханнцев, собственноручно убивший семерых чудовищ. Короче говоря, бойцы Вуду одержали полную победу. Из шабрцев в живых не осталось никого, но и около тридцати чернокожих воинов остались лежать на земле. Можно сказать, что сегодня был очень удачный день для жителей Моханны. Как правило, в таких схватках потерь с их стороны было намного больше.

* * *

-Вы вызывали меня, Ваше Совершенство?

–Ты сегодня поразительно догадлив, Сумэрт. – Язвительно усмехнулся Бог Света – Для тебя опять есть работёнка.

–Простите, Ваше Совершенство, но осмелюсь напомнить вам, что я не отдыхал уже более двух месяцев.

–Подумаешь, какая невидаль! А я не знаю отдыха уже более пятисот лет, и ничего, не жалуюсь! И тебе не советую. – Уже жёстче добавил правитель Мэртиса. – Если конечно хочешь и дальше оставаться в живых!

Вампир испуганно поклонился небожителю. Он прекрасно понимал, что незаменимых не бывает, и что Имморталису в случае чего не составит никакого труда избавиться от него раз и навсегда.

–Вот и славно. Мне нравиться, в тебе то, что ты всё схватываешь с первого раза. Для того, чтобы довершить начатое и окончательно добить Самхейна, одних только наших сил будет недостаточно. Нам нужны союзники, и, желательно такие, наличие которых станет крайне неприятным сюрпризом даже для нашего обожаемого Владыки Хаоса. Тебе придётся полететь...

Услышав, куда именно ему придётся отправиться, Сумэрта самым натуральным образом затрясло от ужаса. Шансов вернуться оттуда было намного меньше, чем даже из логова оборотней-геронов.

* * *

-Ну что, ты решился?

–Да мне, как и тебе нечего больше здесь делать. Кто ещё бежит?

–Мне удалось уговорить семерых. Брада и Гортуса ты знаешь, а с остальными познакомишься по дороге.

–Среди них не может быть предателя?

– Предателя? Не смеши меня! Я ж не первый год в легионе! У меня на стукачей глаз давно намётан! Не боись, Норт. Всё будет путём! Бежим через два дня. Я распоряжусь, чтобы все вы заступили на дежурство. Если повёзёт, нас хватятся только к утру. Ну а если нет,...то где наша не пропадала! Как-нибудь да выкрутимся! ... Всё, хватит болтать. Команда отбой была для всех, десятник...

–Слушаюсь, Ваше Превосходительство!

* * *

Самхейн задумчиво перебирал струны арфы, закрывшись в своих покоях в чёрном замке на Херрее и строго настрого, под угрозой немедленной смерти приказав не беспокоить его ни под каким предлогом.

Мало кто знал, что грозный Владыка Хаоса прекрасно умеет играть на этом музыкальном инструменте, и даже пишет красивые мелодичные песни, в которых порой слышится не только звон мечей и стоны умирающих воинов, но и одухотворённый голос юноши впервые поющего серенаду своей избраннице. А иногда и плач души умудрённого годами мужа в самом расцвете сил о так легкомысленно потерянной в дни своей бурной молодости любви.

Мало кто знал, а если бы узнал, то не поверил своим собственным глазам, глядя на непривычно мягкое выражение лица жестокого небожителя. Лишь Воронвэ и Имморталису доводилось слышать в своё время, как поёт и играет их бывший друг, тогда ещё не величественный Владыка Хаоса, а просто Самхейн.

Самхейн, который с самого детства никогда не давал их в обиду. Самхейн, который всегда был готов прийти к ним на помощь в любой момент, что бы ни случилось. Самхейн, который, наконец, подарил им вечную жизнь и божественную силу. Самхейн, который, в конце концов, предал их дружбу, превратившись в чудовищного тирана, которого ещё не знал этот мир.

А сейчас Старший Бог оплакивал своих воинов. Несмотря на то, что все считали, да и он сам прилагал для этого все усилия, что жизнь разумного не имеет для него абсолютно никакой ценности. В действительности же Самхейн лишь хотел, чтобы так было.

Слишком часто его предавали самые ближайшие соратники, чтобы у него осталась хоть какая-то вера в людей, но вот сострадание,...сострадание в нём ещё оставалось, что бы он сам ни думал по этому поводу.

Владыка Хаоса играл, смотря застывшим взором на огонь в камине. Он вспоминал....

2 г. Т. Э.

-Что с тобой, милый? – Нежные девичьи пальчики приятно заскользили по тёмной широкой спине, сплошь перевитой могучими мышцами.

–Всё в порядке, Мириэль. – Обычно грозный рыкающий бас мужчины звучит непривычно нежно – Я просто устал.

–Бедный мой, все эти государственные дела, наверное, так утомляют!

–Да, раньше мне это представлялось намного более простым. А сейчас...

–Что сейчас?

–Понимаешь, каждому что-нибудь да нужно от меня! Эти постоянные просители! Причём вопросы, по которым они приходят.... Их мог бы разрешить либо градоправитель, либо иногда даже обычный деревенский староста! А отказывать им мне как-то неудобно...

–Да, тебе мой дорогой пора становиться тираном.

–Ага, представляешь: Его Великолепие, Божественный и Несравненный Самхейн! – Влюблённые весело засмеялись.

–Иди ко мне, мой котик!

–Рр....

* * *

-...Ну, что как тебе награда за предательство?

–Да о чём ты, милый, я не понимаю тебя! – Изумлённо прошептала Мириэль, обижено держась за щеку. Никогда раньше Самхейн не позволял себе подобного.

–Не прикидывайся! Ты предала меня, тварь! Хотела убить меня! Изменила мне с моим теперь уже бывшим другом!

–Я не понимаю...

–Не понимаешь? Сейчас ты всё поймёшь! – К ногам красавицы эльфийки упала голова дриады мужского пола с некогда прекрасными чертами лица. – Возможно, он объяснит тебе получше!

–Тварь! Ничтожество! Проклятый зверь! Как же я тебя ненавижу! – Женщина упала на колени и залилась слезами – Лотос, любимый...

–Аа, вот мы и показали своё истинное лицо .... Эй, стража! А ну-ка бросьте эту суку в подземелье! ... Что, у нас там ещё кто-то сидит? Вот и отлично! К ним и брось! ... Ну и что, что отпетые головорезы! Тебе ясен приказ? Так исполняй!

Оставшись один, мужчина зловеще усмехнулся.

–Называет меня зверем.... Что ж, пусть сравнивает.

542 г. Т. Э.

Остров Ассальк находился к востоку от Ардониса в южной части океана Света. Омывавшее его море Смерти отнюдь не зря получило своё название. Дело было в том, что бурное течение и частые шторма, господствовавшие в нём, нередко швыряли корабли прямо на негостеприимные скалы острова. Как можно догадаться, шансов выжить после такой катастрофы у моряков было немного, а кому всё же удавалось, тому вскоре приходилось только позавидовать своим погибшим товарищам.

На казавшейся спасительной суше совершенно не было источников воды, да и Живые Камни Ассалька имели обыкновение убивать всех живых встреченных на своём пути. Правда, в северо-восточной части острова располагался лес тёмных эльфов, но они тоже не приветствовали чужих на своих землях.

Сумэрт тяжко вздохнул. Как ни прискорбно, но именно в это гиблое место ему и предстояло отправиться. Союзники были нужны его хозяевам позарез, а на острове помимо ночных эльфов жил ещё один народ. Точнее его остатки...

* * *

Чёрный Тюльпан мрачно взирал на незнакомца.

–Ну и почему мы должны верить тебе?

–А какой резон мне лгать? Самхейн уничтожил практически всю вашу расу! У вас даже не осталось женщин, чтобы продолжить свой род! Единственное, что у вас осталось, так это возможность отомстить тому, кто виновен в этом!

–Не смей говорить за мой народ! Не тебе судить о том, что у нас есть, а чего нет!

–Конечно, конечно! Никто не вправе заставлять вас делать что-либо против вашей воли! Я просто призываю подумать тебя, о, великий вождь, над моим предложением!

–Придёшь за ответом завтра. До этого времени не смей даже показываться мне на глаза! А то очень пожалеешь о том, что родился на свет!

Сумэрт молча поклонился и неслышно, словно тень покинул жилище вождя.

* * *

Оставшись один, Чёрный Тюльпан задумчиво нахмурил брови .... «Великий вождь» .... Пятеро! Всего пятеро воинов его народа сумели выбраться из той страшной мясорубки, которая полностью уничтожила расу дриад... Так что в этой ситуации слова «великий вождь» звучали в устах посланника почти как оскорбление.

Но, как ни крути, а проклятый кровосос был прав. Кроме мести у него и его воинов ничего не осталось. А что касается бессмертия,...то он уже давно понял, что вечная жизнь безо всякой цели и смысла очень быстро превращается в вечную муку. Месть пусть и ценой жизни в данном случае, как ни крути, выглядит намного более предпочтительно.

* * *

-Передай своим хозяевам, что мы согласны.

Сумэрт радостно осклабился, иного ответа он и не ждал. Помимо переговоров с дриадами Имморталис поручил ему склонить к союзу ещё и ночных эльфов, но здесь вампир не добился никакого результата.

Миеркади ответил на его предложение категорическим отказом и жёстко предупредил кровососа, чтобы он не вздумал говорить на эту тему ни с кем из его народа. И такое выражение лица было при этом у обычно кроткого полубога, что Сумэрт счёл за лучшее подчиниться. Что ж, хорошо, что ему хотя бы не придётся возвращаться с абсолютно пустыми руками. Полного провала этой миссии Бог Света ему ни за что бы не простил. Что бы с ним стало в этом случае, вампир не хотел даже представлять.

–Вот и хорошо. Вам что-нибудь понадобится для путешествия?

–Нет. С этим мы разберёмся и без вас. Ты можешь быть свободен, посланник.

Сумэрт вновь поклонился суровому предводителю горстки изгнанников, оставшихся от некогда могучего племени, а всего через несколько минут громадный авлар уже летел прочь с острова. Он направлялся ещё дальше на восток, ибо его задание ещё не было выполнено до конца. Его путь лежал в ещё более жуткое и неприятное место, чем даже негостеприимный Ассальк.

* * *

Храмовый алтарь был, пожалуй, самым священным местом на всём острове Ис Сай Ши. Сегодня перед ним на коленях стоял невысокий бритоголовый человек с узкими, как и у всех жителей этого острова, раскосыми глазами.

–Великий, что именно я должен делать?

–Ты отправишься в земли Инфротерры, брат Го – Собеседника монаха не было видно, его голос звучал прямо из алтаря – и найдёшь там прозванного в этом мире Владыкой Хаоса.

–Но, Великий, позволь спросить, зачем?

–Ты объяснишь ему реальный расклад иномировых сил на сегодняшний день и попробуешь уговорить его кардинально поменять политику в отношении своих подданных.

–Он не захочет даже слушать меня. Те времена, когда Самхейн советовался, с кем бы то ни было, давно и безвозвратно минули!

–Значит, тебе придётся найти нужные слова для того, чтобы эти времена настали вновь, иначе Силору ждёт неминуемая гибель. Своими действиями он лишь усиливает мощь Инфракосмоса! Самхейн никогда не был дураком и должен понимать, чем это грозит! Отправляйся немедля! Мы и так потеряли слишком много времени.

* * *

-Брат Го, неужели это действительно так необходимо.

–Более чем, брат Сунн, более чем. Сами Высокие приказали мне сделать это.

–Но почему именно вам? Неужели это нельзя было поручить кому-нибудь другому?

–Видишь ли, именно я был наставником Самхейна ещё в пору его ученичества в Храме. Поэтому есть пусть маленький, но шанс, что он всё же меня выслушает. Любого другого из нас он, боюсь, попросту казнит безо всяких разговоров.

–Это правда, что раньше Владыка Хаоса был совсем другим?

–Правда, брат Сунн, но у нас нет времени сейчас это обсуждать. На время моего отсутствия ты остаёшься за старшего. Надеюсь, к моему возвращению всё будет в порядке и наш остров останется на том же месте, что и прежде.

–Наставник...

–Шучу, шучу, мой мальчик, я знаю, ты справишься.

–Не сомневайтесь, наставник, я сделаю всё, что в моих силах.

* * *

-Ну, что мы договорились? – Имморталис ожидающе уставился на собеседника. Для осуществления его планов Повелителю Света было крайне необходимо его согласие.

–Договорились, но если ты всё же обманул меня...

–Знаю, знаю, сотрёшь в порошок и всё такое! Расслабься, Оргел, сейчас у нас общие интересы, мне нет никакого резона предавать тебя!

–Поживём, увидим. – Сухо ответил Бог Порядка.

–Ну, вот и славно! Скоро к тебе прибудут гости. Я думаю в свете последних событий, ты будешь рад их приезду.

* * *

Царь сартов пока не знал, что ожидать от этого неожиданного союза, в который он в иной ситуации никогда бы не вступил, но выбора у него не было. Последняя битва едва не обернулась полным крахом для его народа, от которого неполных двадцать тысяч. Это была катастрофа. Воинов у него теперь наберётся едва ли десять тысяч, и то, если поставить под копьё всё мужское население Сарты. Самхейн же вполне может выставить чуть ли не вдвое больше того, что уже приводил к границам земель «стального народа».

Когда перед ним неожиданно возник правитель Мэртиса, Оргел сперва едва не снёс ему голову, но потом Имморталис сумел убедить его в своих мирных намерениях. Поверить Богу Света сартского царя заставили две причины.

Первая заключалась в том, что он всегда отличался большой наблюдательностью даже на поле битвы и прекрасно видел, что покойный ныне Дерван сражался в самом начале боя не в полную силу, что потом косвенно подтвердили слова Имморталиса. Вторая же состояла в том, что правитель Мэртиса предложил ему в союзники воинов дриад. Бог Порядка до этого момента считал, что их совсем не сталось, но не это было главным.

Главным же, как раз было то, что этот народ ни под каким видом не выступил бы на стороне Самхейна. Оргел застал те времена, когда Владыка Хаоса истреблял эту расу, и, зная характер сынов леса, понимал, что никакие угрозы не заставят их помогать своему главному врагу в этом мире.

Что ж, их помощь будет не лишней, а если предложенное Повелителем Света удастся, то у него самого появляется шанс сохранить свой народ. А ради этого Бог Порядка был готов пойти на любые жертвы.

Глава десятая. Забытая раса.

Королева Крия лениво наблюдала за поединком. Два небольших самца достаточно умело сражались мечами из сиреневой стали на очень длинных рукоятях. Оба уже получили первые неглубокие раны, но пока явного преимущества не было ни у кого.

Оба противника были довольно молоды и занимали пока весьма невысокое положение в колонии. У выигравшего же этот бой появлялась реальная возможность поднять свой статус и, возможно даже заслужить расположение самой великой королевы.

Раса наяд считалась вымершей еще со времён эпохи Хаоса. Мало кто знал, что её остатки нашли себе приют на Тайном архипелаге, прозванном так из-за постоянной туманной завесы скрывающеё его от посторонних глаз. За тысячелетия изоляции от внешнего мира их колония сильно разрослась. Сейчас количество её членов уже составляло около тридцати тысяч особей, и это было не просто много. Это было катастрофически много.

Всё дело было в том, что тайный архипелаг включал в себя всего лишь три крайне небольших островка с весьма скудной растительностью и редким животным миром. Если бы наяды не были дружны с морем, которое помогало им добывать всё необходимое для выживания, они бы ни за что не смогли прокормиться здесь.

Поэтому сейчас мысли королевы были весьма далеки от схватки молодняка. Она планировала вторжение. Крия давно уже поняла, что её народу необходимы новые земли, вот только где их взять! Нападать на остров Ис Сай Ши было равносильно самоубийству. Шабр тоже не был для этого подходящим местом. Верховная наяда всегда умела трезво оценивать свои возможности потому и прожила так долго – она застала ещё те времена, когда её раса жила на Ардонисе – и прекрасно понимала, что у неё нет никаких шансов совладать с чудовищным тамошним богом.

Что же касается возвращения на родной материк, то это было просто смешно. Самхейн сметёт их всех одним движением брови. Крия была достаточно наслышана как о характере Владыки Хаоса, так и о его методах решать свои проблемы. Оставался лишь один вариант. Чернокожие жители Моханны отличаются миролюбием, и им абсолютно нечего противопоставить её солдатам, закованным в прочную чешую, непробиваемую для жалкого оружия аборигенов. А с их полубогом она уж как-нибудь разберётся.

Тем временем, один из бойцов, наконец-то допустил роковую ошибку, и клинок его противника с хрустом вошёл ему в переносицу, через секунду выйдя из затылка. Победитель ожидающе уставился на королеву, однако всё чего он добился, оказался лишь небрежный благосклонный кивок последней. Поединок Крию не впечатлил абсолютно.

–Хмера, подойди сюда!

–Что угодно моей повелительнице? – Крупная самка вопросительно смотрела на королеву.

–Подготовь пятитысячный отряд. Во главе поставь...Наю. Пусть проверят, каковы в бою жители Моханны! Можешь выполнять.

–Слушаюсь, моя госпожа!

Ближайшая помощница верховной наяды всегда была готова выполнить любое требование последней....Потому что очень хотела жить.

* * *

-Правитель, наши рыбаки заметили армию каких-то непонятных существ, пересекающих Черту!

–Как они выглядят Мгамба?

–Они не смогли их чётко разглядеть, те были слишком далеко. Но на пришельцев с Большой Земли они не похожи! Передвигаются не на больших лодках, а как будто на каких-то морских зверях!

–Так, понятно. – Мгновенно посерьезнел Вуду. Срочно собирай людей! Пусть женщины дети и старики укроются в джунглях! Если это те, о ком я думаю, то нам не позавидуешь...

* * *

Старому Мэкропу было уже почти девяносто лет. Для маргола этот возраст был практически предельный, и престарелый вождь прекрасно понимал, что скоро ему придётся отправиться к духам предков. Но это его нисколько не пугало. Здоровье давно начало его подводить: передвигался он сейчас уже с большим трудом и практически ничего не видел.

Мэкроп был неплохим вождём, который всегда, прежде всего, думал о благополучии и процветании своего племени, а уже в последнюю очередь о себе. Когда к нему ворвался полубог (благо старик в это время находился как раз недалеко от побережья по своим таинственным шаманским делам) и рассказал о том, что с моря надвигается армада пришельцев, он сразу понял, что нужно делать.

Наяды, а то, что пришельцы были именно наядами старый маргол абсолютно не сомневался, никогда не отличались миролюбием. Всех представителей иных рас они безжалостно уничтожали, никогда не вступая с ними ни в какие переговоры.

Об этом мало кто знал по причине изоляции этих существ от внешнего мира, но далёкие предки Мэкропа раньше жили на Тайном архипелаге. До тех пор, пока их почти поголовно не уничтожили страшные змеелюди. Но несколько марголов всё же сумел спастись. Будучи смертной расой их должна была бы ждать гибель от жуткой энергетики земель Тьмы, но этого не случилось.

Дело было в том, что один из бежавших, предок нынешнего вождя, вынес с собой самый могущественный артефакт своего народа, небольшой изящный рог, похожий на морскую ракушку под названием Глас Морей. Тогда святыня сумела защитить их от смертоносного излучения. Но мало кто догадывался, что она могла и кое-что ещё...

* * *

Ная с нетерпением предвкушала предстоящую схватку. Жалкие моханнцы не смогут оказать никакого достойного сопротивления её воинам! Да со своим пятитысячным отрядом она завоюет всю их страну! А в этом случае,...в этом случае можно будет заставить задуматься членов колонии о том, кто именно предоставил им эти прекрасные новые земли, и оспорить у Крии право на первенство!

Охваченная радостными мыслями, предводительница вместе со своим отрядом приближалась к побережью Иммарги...

* * *

Им повезло, они успели. Хотя для этого двум могучим моханнцам пришлось тащить старика Мэкропа на носилках. Вообще те факты, что и Вуду оказался на северном побережье именно в это время, и то, что рыбаки заметили наяд сразу же, как они пересекли Черту можно считать чудом. Когда полубог вместе с вождём марголов прибыли на побережье, то вдалеке уже виднелись фигуры пришельцев.

–Скорее поставьте меня на землю! – обычно по старчески дребезжащий голос маргола звучал теперь уверенно и властно.

Когда-то давно моханнцы помогли остаткам его народа выжить здесь, предоставив в их распоряжение целый остров, пусть и не слишком большой, и защищая от враждебного Шабра. Теперь пришло время вернуть долг.

Мэкроп поднял высоко над головой Глас Морей начал нараспев читать заклинание. Только он знал, каким страшным оружием был этот артефакт. Его предки не успели вовремя воспользоваться его силой, и, потому погибли практически все до одного, но старый вождь не собирался повторять их ошибку.

* * *

Ная с нетерпением предвкушала расправу. Её мурон, казалось, чувствовал настроение предводительницы и поплыл быстрее. Она уже различала фигурки, стоявшие на побережье. "Вы, наверное, уже дрожите от ужаса? Что ж, правильно делаете! Скоро вы узнаете истинную силу воинов моря!

Сперва никто из наяд не понял, почему вдруг занервничали их муроны. Кровожадные твари никогда не боялись никого и ничего, нападая в стае даже на молодых левиафанов, но сейчас, что-то явно заставляло их дрожать от невыносимого ужаса. Если бы не заклятия контроля, наложенные на них, бестии давно бы повернули назад.

Ная яростно зашипела. А ведь всё так хорошо складывалось! Ещё немного, и они бы достигли суши, где муроны были бы им уже не нужны! А, теперь придётся успокаивать этих проклятых тварей, неизвестно почему вздумавших взбеситься!

Как мало мы порой прислушиваемся к братьям нашим меньшим, которые во многих вопросах знают куда больше нас, разумных! Предводительница наяд почувствовала на себе всю тяжесть совершённой ошибки в полной мере.

Неподвижная морская гладь неожиданно пришла в движение, а затем перед изумлёнными завоевателями во всей своей красе поднялась гигантская пятидесятиметровая волна. Наяды ничего не успели предпринять. Через мгновение чудовищное цунами похоронило весь пятитысячный отряд во главе с самой Наей и её, так и не осуществившимися честолюбивыми амбициями.

* * *

А старый Мэкроп умирал. Для того, чтобы спасти остатки своего народа и тех, кто был добр к нему, он отдал всю свою жизненную силу, которой и так оставалось немного. Глас Морей также рассыпался прахом в его перепончатых ладонях, не выдержав мощи пропускаемой через него колоссальной энергии.

Но вождь ни о чём не жалел и уходил с лёгким сердцем. Главное, что все, кого он любит всем сердцем,, останутся живы, а что до него самого... Он знал, что прожил долгую и достойную жизнь, и для него уже готово место рядом с духами своих предков, которым ему не стыдно будет посмотреть в глаза. Мэкроп последний раз взглянул на величественную водную гладь, похоронившую его врагов, и закрыл глаза. Теперь уже навсегда.

Сегодня марголы сполна отомстили за бойню, учинённую наядами на Тайном архипелаге.

* * *

Крия в ярости металась по своим покоям. Погибло разом пять тысяч её воинов! При этом, не прихватив никого из врагов! Для наяд – могучей расы прирождённых воинов, это было просто неслыханно. Из бойцов, посланных вместе с Наей, в живых не сталось никого.

Королева узнала о случившемся, только благодаря тому, что почувствовала сильнейший магический выброс в районе северо-восточного побережья Иммарги. Отвратительную магию марголов она знала очень хорошо, а когда пришли вести о загадочном исчезновении отряда, связать два и два, опытной в такого рода делах, наяде не составило абсолютно никакого труда.

Но, если хорошо подумать, у случившегося есть и положительная сторона. Во-первых, Ная давно метила на её место, и она избавилась от опасной соперницы. Во-вторых, на задание отправился практически один молодняк, все мало-мальски опытные воины остались с ней, так что проблема переселения архипелага хоть и немного, но разрешилась, они избавились от лишних ртов. Придя к такому выводу, Крия немного успокоилась. Конечно, инцидент весьма досадный, но никакой катастрофы не произошло. Всё ещё можно будет повернуть в свою пользу.

* * *

В ту ночь градоправитель Гаток спал плохо. В последнее время ему почему-то всё время было душно. Как будто что-то незримое нависло над его городом, не давая жителям свободно дышать. С рождения у Гатока были неплохие колдовские способности, он даже мог бы стать шаманом. Но этого не случилось. Молодой орк избрал стезю воина, что бы впоследствии стать самой главной персоной в своём городе.

Сегодня же тревожные мысли никак не давали ему заснуть. Он интуитивно чувствовал, что что-то не в порядке, что нужно что-то делать. Но вот, что именно, он понять никак не мог. Ложе правителя, как и его жилище не отличались особой роскошью. Орки, будучи, как и сарты, народом воинов, излишние удобства не слишком жаловали, вполне справедливо считая, что они ослабляют их боевой дух.

Отбросив в сторону шкуру варга, которой он укрывался, Гаток нервно зашагал по комнате, он всё никак не мог успокоиться, и, как оказалось, не напрасно. Дверь в его жилище неслышно отворилась, и на пороге появился тёмный силуэт, при виде которого градоправитель, воин в самом расцвете сил, в прошлом не раз участвовавший в многочисленных приграничных стычках с Мэртисом, только и смог, что беспомощно замереть. Расширенными от ужаса глазами он неотрывно глядел на тускло сверкавшие в лунном свете три лезвия, направляющиеся к его горлу. Глядел на свою смерть.

* * *

Всё складывалось просто великолепно. Шург даже прицокнул языком от удовольствия. Должность градоправителя досталась ему практически без малейших усилий, а ведь прошло всего три недели с момента получения чудесного подарка. Что и как делать ему подсказывал загадочный голос, постоянно звучавший в его голове. Странно, но молодому орку даже и в голову не приходило поинтересоваться его происхождением.

Число его жертв уже приближалось к четырём десяткам. Правда в последнее время Шург по подсказке Голоса переключился на гоблинов: жизненной силы у них было меньше, но зато и убивать их было гораздо проще.

Жители Ырма, казалось, абсолютно ничего не замечали, их сознание, с момента появления жуткой перчатки, было затянуто какой-то странной мутной пеленой, поэтому никто даже не удивился тому, что их градоправителем стал совсем ещё молодой орк, да к тому же принадлежавший к касте шаманов, традиционно никогда не занимавших этот пост. Не удивил никого и то факт, что недавно был найден с перерезанным горлом и их прежний градоправитель...

* * *

-Ну что, все в сборе? – Внимательно оглядел собравшихся Фрабр

–Да вроде бы все, сотник. – Нестройным хором ответили остальные.

–Отлично. Бежим к реке. Будем надеяться, она скроет наши следы.

–А потом куда?

–А это уже каждый сам для себя решит, но лично я сперва в Мерон, а там посмотрим. По крайней мере, я знаю одно. Я не успокоюсь, пока убийцы моих родных не будут наказаны.